胡宝山的话，每个字都像块砖头砸在寒冰的脑门儿上，砸得他先疼后晕，最后麻木得像块石头，一脸傻笑雕刻在脸上，愣了半天，蹦出一句白痴才说的话：“你就不怕我改主意。”

胡宝山大笑，脸上的赘肉一波一波泛起涟漪，说：“寒主编，你也不怕糟蹋自己，我胡宝山肝胆相照，你倒把自己挤兑成个小人。做生意，第一要看准人，眼珠子长在脚后跟儿上，人鬼不分，你还出来混啥。寒主编，我跟你是王八看绿豆——对眼。退一步说，一本刊物对我来说是小菜一碟儿，吃了不撑，不吃也饿不着，只当我带着小水出来旅游一趟。合同先放着，不忙着签，先交朋友，后做生意，买卖不成，仁义在，来日方长。”小黑胖子胡宝山抖擞得整个儿一副绿林好汉的架套。

这是一堂市场经济课，虽然浅显，却生动、实在，让寒冰、艾婷婷连同水小姐都听得瞠目结舌。寒冰从其中的每一个字中似乎都能咂吧出胡宝山的血和泪。寒冰说：“胡经理，既然说到这份儿上，你就亮出底牌吧。”

胡宝山说：“你有文化，我有实力，咱俩合手，能在书刊界撑起一面大旗，呼风唤雨。可惜你看不起我，在你眼里，我不过是个混世魔王。可我和你投缘，刚一见面我还以为我那个堂兄还活着，他是个中学老师，是我们胡家的骄傲，从小我爹就让我跟他学，做个文化人。可惜堂兄被个女妖精把命要了。不闲扯啦，书归正传。我给你出个主意，西安是我的大本营，北京也有我的点儿。这本刊物我想在西安做，连印带发。你跟着我，一边监督，一边给我帮帮忙，包吃包住，泡妞儿的钱我也出，等于给我打工，只是委屈了你大主编，韩信还胯下受辱呢。将来你翅膀硬了，到北京发展去。”

寒冰说：“就听你的。我先回临原，把家里的事处理一下，随后就到西安。”

胡宝山问：“需要几天？”

寒冰说：“也就个把星期。”

胡宝山说：“这是政府衙门的臭德行，一个星期我的刊物就得撒遍全国。大主编，这会儿是书刊发行的黄金季节，到了年根儿，再好的刊物也是废纸一堆。”

寒冰瞠目结舌：“一个星期？我吭哧一个月，印都印不出来。”

胡宝山已有点烦，说：“你亲眼看看就都明白了。”

寒冰说：“我得回去签承包合同，这事还得上党组会研究，得上报宣传部。一个星期能办下来，就是航天速度了。”

胡宝山说：“那你就派个信得过的人跟我走。”

寒冰说：“一承包我就是光杆司令，没人敢跟我下苦海。”寒冰的目光无意间落在艾婷婷的脸上。艾婷婷的心被攥了一把似的，血呼地涌上脑袋。

胡宝山说：“那就看你信不信我了。这么着，咱们先填饱肚子再商量。”

寒冰说：“我脑袋疼，没胃口，恕不奉陪了。”

胡宝山谦让了一下，和水小姐走了。

艾婷婷和寒冰一时无语。艾婷婷依然惦记寒冰的伤，劝他再去医院看一看。寒冰不语，一双浓眉在额间挤出个川字，缠绕着阴暗的愁云。

安谧领着萧雨浓来探望寒冰，还未坐定，安谧就示意艾婷婷和她出去一下。走廊里，安谧说，许建国被公安局放了，单位却给了他停职处分，他跑到学校，蹲在大门口，不说不闹，校长磨破嘴皮劝说无效，也拿他没办法。安谧路过学校，被他拦住，警告她说，不许干预他俩的私事，否则对她也不客气。他是掉进水里不怕泥，临死也得拉个垫背的。

艾婷婷的心沉了下去，仿佛在深渊里坠落，却始终探不到底儿。恍惚中，寒冰送萧雨浓出来，萧雨浓握了握她的手，似乎说了句什么，就走了。

三个人回到房间，寒冰把上午的事简单说了说，安谧脱口说道：“我看艾婷婷就是最合适的人选。”

寒冰紧锁的眉头舒展开来，神采飞扬地盯着艾婷婷，恨不得从她的舌尖儿上抠出那个他渴盼的“好”字来。

艾婷婷的心忽悠悠地漂浮起来，疑惑地说：“我什么都不懂。”

寒冰似乎已经被希望的曙光沐浴，一脸明媚地说：“我和你一样。何况你比我年轻，脑子比我好使。只是有点担心你一个人，又是个漂亮的女孩子。”

艾婷婷的心已经生根了。能从暴风雪中闯出来，就是一次新生，抓住新的希望，那怕它长满荆棘，也不该松手。