后晌，风开始乱叫，沙子一绺子一绺子在天上蹿，听说蹿到太平洋去了，听说迟早会填了太平洋，听说联合国着急了，给了中国好多钱，专门用于治沙。还有许多“听说”，莹儿也不去管它。只是一见风，莹儿就想到凉州小调中的“漩涡儿风”了。娃儿在风中瑟缩着，眼大大的，脖子细细的，像电视上的小萝卜头。怪。娃儿还不会走路，咋会在风中蹒跚呢。那腿，麻秆似的，身子摇晃着，在沙上踩出一长串歪歪扭扭的脚印。莹儿的视线便模糊了。她想到了一张照片，两岁的灵官正吮指头，小鸡鸡露在外面。小灵官和娃儿像极了，像
是一个模子里铸出来的。一想灵官，莹儿心里又有温水似的东西荡了。只是这感觉，很短，荡不了几晕，又息了。莹儿想，不想那冤家了。
说不想，可又想，心总是不由她。那一幕幕销魂的场面又出现了。莹儿卧在炕上，面对了墙，时而甜晕，时而悲凄，时而微笑，时而切齿。
瞅个机会，莹儿说，若兰兰不来，就叫猛子出些钱。妈一听，就躁了，就吊了脸，立了眉，啥话都往嘴外迸。莹儿就怀疑自己也是个“抱疙瘩”，不是妈亲生的。妈的话难听，认定她已和猛子“那个”了，骂她“老的嫩的都想啃”。莹儿气蒙了，但莹儿不回骂。妈毕竟是妈。世上无不是的父母。想骂了，叫你骂几声。想打了，叫你打几下。谁叫你是妈呢？只是那眼睛不争气，泪一个劲儿外涌。嘴倒争气，胸腔里呜呜一冒上来，就叫嘴咽下去了。莹儿就木然了脸流泪，时而，咯叽一声，咽下要外喷的呜呜。
然后，莹儿就蒙了头，面朝墙，绝食了。这一手，莹儿不常用。小时候，娘不叫她上学了，说“丫头天生是外家狗，白花钱”，莹儿就用过这一手。后来，妈松了口。这一回，她是铁了心的，妈要是真不松口，她就饿死。活到这个份儿上了，死反倒是解脱了。
风在窗外呜呜。一块蒙窗的塑料纸鼓荡个不停。先前，妈和爹打架，妈把窗户上的玻璃打了个净光。打了就打了，蒙了塑料纸也一样。起风时，塑料纸就疯了，一鼓一鼓，啪啪地响。也好，反倒时时压息了风声。
妈进来了。还有一个人。从那丝丝络络的清痰声上可以辨出是徐麻子。莹儿很是厌恶。他老涎了贼眼望她。一次接开水时，还趁机捏了莹儿的手。仿佛他眼中的守寡女人都是饥不择食的货色。平心而论，莹儿也想，尤其在夜深人静想到与灵官“闹”的场景时，莹儿也渴盼再和灵官“闹”一场。但那对象，只是灵官。女人怪，心若真盛了一个人，就再也无别人的立足之地了。除非，命运逼她。要是命运逼她接纳猛子的话，她也会接纳的。
这就是女人。可怜的女人。
一只手抚在她额头。从质感上辨出，是徐麻子的。妈的手很粗糙，锯齿一样。徐麻子的手很绵，是典型的游手好闲不干体力活的二流子的手。莹儿很是厌恶。她真想朝地上吐口唾沫，说：“哪儿来的破头野鬼？”可她又抹不下脸来。她只是伸出胳膊，用力挡去，用力量的强度来显示自己内心的不满。“没发烧呀？”徐麻子讪讪地说。
妈说：“谁说没发烧？放着那么好的掌柜娘娘不当，偏要钻那个稀屎洞子。那个猛榔头娃子有啥好？小小儿，就和双福女人明铺暗盖。你嫁了，能有好果子吃？”
妈一说话，就能扣到老弦上。那猛子，最叫莹儿难以接受的，就是这了。先前，与己无关时，一想那“名人轶事”，便当成笑料。于今，一想要嫁他，心里总是别扭。莹儿自小就追求完美。一个东西残缺了，宁愿不要它。可那赵三，难道就完美了？自己呢？在别人眼里，不也残缺了吗？妈老说：破锣有个破对头。那么，我就当那个破对头吧。
徐麻子说：“那事儿，也没啥，好男儿采百花呢。问题是，兰兰来不？她来，你就去，没说的。不来，规矩在那儿摆着。你哥又不能打一辈子光棍。人活着，可不能光顾自己……兰兰可放出风来了，宁尸首子喂狼，也不进白家的门。”
“进，也，不，要，她。”莹儿妈一字一顿地说。
这徐麻子，也有经验，也在老弦上扣。莹儿想说：“那没妹子的人，都打光棍了？五尺高的汉子，自个儿不去挣钱娶媳妇，叫妹子换，不嫌丢人？”但她只是咽了口唾沫。这些话，说了没用，不如不说。“养儿养女没用。”莹儿妈说，“还是计划生育好。生的多，操的心多，流的汗多，苦成个驴，却没个贴心贴肉的。谁都有吃饭的肚子，无想事的心。就我一个老鬼，有一天蹬腿了，你们还饿死不成？”
莹儿想说：“那些没娘没老子的，也没有饿死。你为啥不省些心，叫儿女也按自己的性子活一次？”明知这也是没用的话，就咽进肚里。
徐麻子道：“有些事，也不能由了儿女的性子。哪个娘老子不为儿女好？毕竟，人家多过了几个八月十五。没经过的见过，没见过的听过，没听过的想过，多少有些老经验。”
莹儿心里冷笑：“老经验？是多。可这日子，咋越过越紧窄了？咋连个媳妇也娶不起了？还得一次次拿女儿换。”但她只是叹口气。这些话，还是埋在心里好。明明是大实话，妈会当你抬杠呢，反倒气坏了她。
平心而论，妈有妈的难处。女儿终究得嫁人。儿子终究不能打光棍。家里却一贫如洗。地里刨出的，至多混个肚儿圆。妈也是为了生存呀。上学时看《骆驼祥子》，她恨小福子的爹。那老头，恶口恶言地埋怨小福子不拿自己的本钱养活家。现在，莹儿才理解了他。她相信，要是爹妈能想出别的法儿，就不会这么逼她了。
这几天，爹外出得格外勤，带来的买卖信息也总是激动人心又虚无缥缈。莹儿知道，爹在安慰她。爹没出口的话是：“等爹捣个买卖弄上一笔，你想干啥也成。那赵三算啥？”爹瘦得很快，尖嘴猴腮了。十年前，爹算过一笔账，得出个结论：“种庄稼白种，苦白受，至多混个肚儿圆。”自那后，爹就不再把改变命运的希望寄托在土地上了。“大买卖”是他的“极乐世界”。没有了它，爹就没了活头。所以，他总是乐此不疲地上当，津津乐道地构划。
莹儿的泪一下子涌出。许久了，她老想放声为爹一哭。