徐麻子和妈你一句我一句，劝说了半晌，像拿棒在冷水上敲，没起大的作用，就出去了。屋里倏然静了。

莹儿绝了几顿食，很饿了。这出戏，既然开演了，就得继续下去。这是“黔之驴”的最后一击了，若唬不住妈，只有任其宰割了。所以，她一下下为自己打气。

想来好笑。第一次听到她和猛子的话题时，她感到好笑，觉得那想法辱没了自己。现在，它却成为命运的奢侈了，须以绝食相胁，才可能实现。想想，真是好笑。世事无常，以至于斯。

忽又想到灵官了。想到他，生命就有主题了。明知将来，也不免无常，但她还是愿忍受一切苦难，以守候心中的净土，等他回来。回来，又咋样？她不去考虑。她只完成这个过程吧。人生，重要的是过程，而非结果。生命是个过程。爱情是个过程。一切，都是过程。因为所有的结果，只有一个：死亡。万事万物，都是无常的。永恒的，只有死亡。那就守了这过程，迎接那永恒吧。

泪又溢出了。流吧，有泪流，也是幸福的。怕的是，不久，连哭的心绪也没了。那时，生和死便没啥区别了。趁现在还能流出泪来，多流些。

哭了一阵，觉得尿有些憋。莹儿爬起身，头很晕。她用手指拢拢乱发，取过镜子。镜里出现的，是一张黄缥缥没有血色的脸和一双通红的眼睛。莹儿取过毛巾，仔细擦擦。她不想叫村里女人看出她的伤心来。当初，她可是“花儿仙子”哩。现在，落毛的凤凰不如鸡了。明知这是人所共知的事实，但她还是努力鲜活了脸。虽说那鲜活仍掩不了憔悴，但掩不了就掩不了吧。有些鲜活，总比没有好。

下炕，穿鞋，穿了外衣，出了门。院里，纸片乱飞，天空仍黄蒙蒙的，树在风里摇摆得慌。莹儿身子有些软，她扶了墙，一步步挪出去。

路过旮旯时，莹儿听到了奇怪的响动。似乎是徐麻子的喘气声。妈的声音很轻，但听来清楚：“放心，不来。那两个死鬼，不到黑不进屋。”徐麻子喘吁吁道：“咋没水？”妈笑道：“你得哄呀……早背了。许多年没这事了。一见那老鬼，就没那心思了。”门扇被挤得吱扭乱响。

莹儿一阵恶心。腿一软，身子趔趄了，萎倒在门前。那门，被莹儿无助的手撞了一下。屋里顿时寂了。她脑中嗡嗡叫着，挣扎着起身，出了庄门，才拍打了一下身上的土。

风很大。一股股劲吹而来，迷了眼，也迷了呼吸。莹儿背了风，喘一阵气，想：“她咋能干这事？”突地想起爹的可怜样子，她有些恨妈了。

方便后，莹儿在风中静了一阵。心里的风盖过了身外的风。那乱摇的枝条也摇进心里了，心很乱。远处的天上，黄云滚滚。看来，这风一时半时停不了。可怜那沙子，由风吹了，无规则地飘零一气。但风终有寂的时候，沙也终有静的时候，自己的心和身，何时能静呢？

呆了好一阵，莹儿发烧的脸才正常了。她有些怕见妈了。素日里，老见她钢牙铁口地夸自己正经。今日个，妈分明在贿赂徐麻子，好使他尽心尽力地成全好事。依妈的性子，定然看不上那张恶心的麻脸，可她……莹儿真为她恶心。方才那一跤，一定惊了他们，咋见她的面，成了一个难题。

她忍了几忍，仍不由得一阵恶心，干呕几声，只呕出几个嗝来。

“莹儿——”扭过头，见爹抱了膀子，在风里走来。身后的风沙，一股股卷爹的脊背，把爹的身子都刺小了一半。那几根黄胡子被风肆虐了，在爹的脸上耀武扬威。一滴青涕悬在爹的鼻头，一根草绳勒在爹的腰间，这样子，活脱脱一副乞丐相了。莹儿很想哭。

爹却笑了：“丫头，我那事儿，有九分成了。成了，给那老妖一万，叫她别再逼丫头。我的莹儿，画上的人儿，啥时候这么委屈过？丫头，谁也不嫁。等买卖成了，我养你个老丫头。”

莹儿的眼里涌出了泪，背了身，用力眨眼。那泪，飘风中去了，不知去向。爹老这样。“九分成”了一辈子，可没见带来“一分”的钱。可爹的心，莹儿懂。爹似乎也能体谅她。莹儿鼻腔一酸，她差点答应爹嫁赵三了。卖了自己，叫跌绊了一辈子的爹过几天清闲日子。

“走，屋里走。这风，可利呢。脸上一有水，就叫风吹皴了。”爹伸出手，抹去莹儿脸上又滚下的泪珠。

莹儿这才记起了那响动。叫爹撞见，多难受呀。爹可怜，妈可怜，自己也可怜。她轻叹一口气。爹又劝了：“愁啥？丫头，活人还能叫尿憋死？皇天不负有心人呢。我不信别人能搞大买卖，我连个炒麦子也捡不来。只要捡来一颗，只一颗，嘿，就够你丫头吃一辈子了。走，走，屋里走。”

莹儿听到妈特有的大嗓门远远传来，才跟爹进了屋。妈在厨房里响着锅碗，说些不着边际的话，声音很大。莹儿明白妈的意思：“老娘方才可没做啥呀？老娘正做饭呢。”莹儿望望爹叫风吹得发青的脸，鼻头一酸。

进了屋，上了炕，依旧躺下。爹用他独有的“大话”语气喧那个“九分成”的大买卖：“这回，买卖一成，丫头，你吃香的，喝辣的，穿红的，挂绿的，由你。给那老妖一万，塞住她的嘴，叫她少跟个破头野鬼一样毛骚你。丫头，给你两万，你想咋花就咋花。不想‘前行’，你就一个人过。不受气呀。你想吃就吃，想睡就睡，把娃娃养大，中个状元，你说不定还能当个诰命夫人，凤冠呀，霞帔呀，多威风。”

莹儿笑了，想，也不想太远了，只等那冤家来，望一眼也成。却想到那响动，心倏地暗了，觉得爹很可怜。

“又是啥大买卖？”徐麻子的声音。

一阵恶心。莹儿捏捏喉咙，就是这张恶心的麻脸，方才……她努力不去想它，却听得爹

欢欢地打招呼：“哎呀，徐亲家，哪阵风把你刮来了？”

“西北风，西北风。”徐麻子也欢欢地应。

莹儿想，他是否正偷偷地嘲笑爹呢？这号货色，仿佛啥事都没做过似的，无耻透顶了。她很想看看那张麻脸上的芝麻眼里会发出怎样厚颜无耻的光，却又怕自己忍不住恶心。她想，妈也不嫌恶心……

爹又欢欢地喧“大买卖”。徐麻子仍欢欢地应和。

妈做熟了饭，端进书房。莹儿仍不吃，腹内虽奇饿，但她咬了牙。她知道，自己只有这点儿尊严了，一失去，就连说话的份儿也没了。