孟八爷回到了猪肚井，张五们已经走了。女人说：“张五爷病得厉害，吃上饭就吐，脸黄缥缥的。看那样子，不是啥好病。”孟八爷心头一下子发堵了。

孟八爷虽然弄来了药，牧人们却一脸木然。因为那黑风，把几百只羊卷没了影儿，倒把狼祸带来的疼卷木了。黑羔子损失最大，丢了一百多只，他懒得去寻。豁子兴致倒很高，刮黑风前，驼子来过，把他的那些皮子收了，他算了算，这一次挣的，差不多能抵半年的水费。

孟八爷说：“这一个坨儿，能做几百药。一个药，就能‘闹’一个狼。那黄毛，会买不会做。要是会做，狼和狐子怕早绝种了。”

他用姜窝儿踏面了药，叫女人把炉子弄旺，备足了干牛粪，就赶出了所有的人。因为炒药是诀窍，不能叫外人看。孟八爷拧眉半晌，却叫回猛子，叫他跪下。

“娃子，立个誓，立个重誓：绝不能见利忘义，绝不能传给别人，绝不能胡乱放药。我就把制法说给你。我老了，不定哪一天，就蹬腿了。带进棺材，总是心不甘。那张五，要是会制药，这狼和狐子，就没活路了。可这法儿，总得留下呀，带进棺材，怕猎神爷要降罪呢。立吧，立个毒誓。”

猛子听了，一脸肃然，跪下了，“若……啥来着？”“见利忘义，传给别人，胡乱放药。”

“对，若这样，见利忘义，传给别人，胡乱放药……叫我天打雷劈，得大背疮，断子绝孙，生下娃子没屁眼，祖坟里埋的是老叫驴。”孟八爷笑了，叫他舀盆凉水来，放在炉旁，把锅搁炉上，将药倒锅里，叫猛子炒。

“快些炒。再快些，再快……对了，就这样。千万不能停，一停，药就成黑疙瘩了，砸都砸不烂。我投了师，废了不少药，才学会这窍门。再快些。对。这法儿，别看简单，却是猎人行里最损的。一坨儿药，制个几百颗，撒出去，就死几百个生灵。好人学了，是个法儿。恶人学了，损阴德呢。诸葛亮火烧藤甲兵，损了他十二年阳寿，干这个，怕也差不离。”

扑鼻的呛味，从灼热的锅里扑出，呛得猛子连打喷嚏。孟八爷笑道：“快，鼻子里吸些水。”他替换了猛子，炒起来。猛子忙吸了些水。一股清凉进入鼻中，马上就解了那奇异的呛。孟八爷边炒，边也吸了水。

红脸鬼鬼祟祟推门进来。他也想探听些窍诀，哪知一进门，就连打喷嚏，赶忙退出。孟八爷呵呵大笑。

孟八爷压低了声音，说：“这药，便叫七步散，也叫闭气散。那野兽，一咬破，立马就闭气了，人也一样。就用那点儿灰，”他用筷子戳戳锅底，“这药灰，等炒好，装了丸，一咬破，药嘣地扑起，进入啥的鼻子，啥就闭气了。可一见水，立马又解了。所以，下药时，不能下在有雪的地方，野兽一吃雪，啥事都没了。”说着，他手掬水，用鼻吸了一下。猛子也照猫画虎吸了水。

猛子不知道世上还有这法儿。先前，总以为用枪，三天两天的，追个狐子，乒地一枪，就是打猎了。可和这一比，简直是牛毛比大树。见那盐末似的药，已渗出水了。孟八爷说：“快炒！一停下，就结成团了，黑疙瘩一个，斧头也砸不烂，药也废了。法儿并无好坏，好坏全在人心。比如，这法儿，也能‘闹’老鼠……现在，老鼠都成精了，以后，别说草皮草根，连庄稼也会给抢个精光。以后，就用这法儿‘闹’老鼠。”

两人边吸水，边炒，边往炉中加干牛粪，约一个多时辰，药里渗出的水渐渐没了。锅里是白面一样的粉状物，“哗哗”地闪着金光。“瞧，娃子，这就成了，一炒出金花花儿就成了。这药，一咬破，腾地就扑进鼻子了。”孟八爷端了锅。

门开了，女人进来找东西，一进门，就是一连串的喷嚏，打得直不起腰来。孟八爷也不去管她，由她打去。女人边打喷嚏，边在一个芨芨编的小筐里捣鼓一阵，很快，便逃出去了。听得她惊诧诧说：“怪。那药也认人哩，他们好好儿的，却直往老娘的鼻子里扑，呛死人哩。”孟八爷顽童似地大笑。

孟八爷把蜡放进铁勺，搁炉上，不一会儿，蜡就化了。他把勺子递给猛子，叫他悬在炉上，别叫凝结了。自己则仔细地洗了手，洗两个碗，取过切刀，把蒙古带来的胡萝卜，切成筷头粗寸把长的棒儿，一一蘸了蜡，放入干净碗中。

一会儿，蜡汁没了，胡萝卜还剩了半截，孟八爷仍放入怀中揣了，点一截蜡，取过蘸蜡的胡萝卜，拔下蜡管儿，用小指甲挑些药末，顺进蜡管，靠近燃烛，轻轻捻着，封了口儿。

“这就成了，包了羊油，野兽一咬，就没气了。”孟八爷举了药，欣赏似地瞅一阵，又说：“记住，先得洗手。不然，汗味呀，烟味呀，带进去。狼一闻就逃了，绝不吃的。”

孟八爷边示范，边叫猛子洗了手，也照他的样子做。好大一会儿，才做成几百颗药。最后十个，孟八爷往蜡管里呵些潮气。“一呵气，药就不太暴了。闹狼时，就用这几个。要是药太干了，等你们赶到，狼已经死了。”

黄昏时分，牧人都回到猪肚井。孟八爷叫猛子和黑羔子把羊圈到熊卧沟的圈里。他估计狼暂时不敢袭击猪肚井：一是人多势大，二来牲口们都摆了阵势，三是有孟八爷。按他的说法，猎人杀气大，狼一嗅，就不会来了。对后一种说法，谁都怀疑，因为，狼的好几次光顾，孟八爷也在场，狼似乎不怕他的杀气。而且，谁都怀疑他究竟有没有杀气。倒觉那鹞子有杀气，托了快枪，乒乓几下，那杀气，就溢满沙洼了。

孟八爷用干净的塑料袋装了三颗呵过气的药，给了猛子，叫他抖在圈门口，不可用手拿。然后，备好水，备好钳子铁丝，在门缝里盯着外面。一见狼倒下，先按住狼，往它口鼻里倒水。趁药性还起作用，飞快地用铁丝扎了狼嘴狼爪，抬了来。

孟八爷着意叮嘱了几点：一、及时倒水，迟了，狼就死了；二、快些扎铁丝，药性一过，人就降不住狼了；三、千万不能睡觉。他料定，狼会袭击单个的羊圈。这几天，生灵们都到猪肚井了，狼无处下口，早心如火燎了。而且，今夜正是阴历十七。“一四七，狼觅食。”今夜逢七，狼要打食。打不上，明天逢“八”，土地爷就要封它的口。

按老先人说法，土地爷给他的狗定了许多规矩，比如：“三六九，狼封口。”一个月里，初三，初六，初九，十三，十六，十九，二十三，二十六，二十九，狼叫土地爷封了口。这九天里，狼的牙巴骨就硬了，无论多饿，它也张不开口。小时候，孟八爷在滩上放羊，一只狼进了羊群，他吓得大叫。爹说：“不要紧。今日个，狼封了口呢。”一看，果然。那狼牙虽咬得格巴巴响，涎水瀑布似地流，嘴角扯向耳门，却张不开口。这时，你不可伤它，只说：“黑胡子舅舅，你走吧，今日个封口哩。”它便走了。狼封口时，你若伤了它。开了口后，它要把你折腾个天翻地覆哩。

每逢二五八，也是九天：初二、初五、初八、十二、十五、十八、二十二、二十五、二十八，娃儿们就到大沙河里看“狼打卦”。那时，黄羊青羊们云一样飘来，在大沙河里饮了水，又风一样卷了去。狼呢，就躲在柳墩里，贼溜溜睁了眼。娃儿们于是喊：“二五八，狼打卦。”那狼一听，人一样立起，放松，身子倒向哪面，它就向哪面一溜烟扑去。它这是在卜测方向呢，就像古时的将军出兵前演奇门一样。狼去的方向，定然有该死的黄羊。

“一四七”的九天里，狼一定会觅食。这一套，是祖先传下来的。看似无科学根据，可也不是无稽之谈。

孟八爷叫炒面拐棍也跟了去。他话少，却是牧人中最精细的人，有他在场，不会误事。孟八爷也向他叮嘱了一遍，才打发三人，赶了羊，带了水、钳子、铁丝和手电去了。

好大个月亮，把沙洼都照成白昼了，远的沙岭，能看清轮廓，近的连纹路层次也历历在目。牲口们按以前的阵势卧了。牧人们轮流值夜。孟八爷在四面的沙丘上撒了他呵过气的药。别的药，怕太燥，一咬，就立马闭死了狼。这几个沙丘，狼屙过粪，狼从哪面来，都能闻到羊油味儿。牧人们备了水和铁丝。只是没钳子，豁子的那把，叫猛子带去了。好在铁丝很细，手也能扎个结实。孟八爷将皮袄裹在身上，伏在沙洼里。他准备打个通夜，又叫值夜的人多备了盛水的器皿，以防跑时洒了水，来不及救援，伤了狼的性命。

孟八爷把其余的药装入塑料袋，用女人的针线盒儿盛了，揣到怀里。红脸想偷，叫孟八爷臭骂了一顿。那药，谁都不能给，一颗，是一条命。他准备带回去后“闹”老鼠，选些大洞，滚进一个，弄好些，一颗药就闹一窝。这个闻了，乓——跌倒；那个闻了，乒——也跌倒；都闻了，都跌倒。这比一般的老鼠药管用，也安全。寻常药“闹”死的老鼠，猫吃了，死；狗吃了，死；狐子吃了，也死。这药不，它只是闭气，不进腹，一咬破，粉末扑鼻，气就闭了。肉中无毒，还可以吃，又不污染环境，算得上“绿色毒品”呢，可若叫歹人弄了去，就说不准咋个作孽了。

孟八爷按按药盒儿，想，等这些用完后，再多买些，多炒些，多“闹”些老鼠，对保护环境尽尽力吧。他还要算账呢，自己闹死了千十只狐子，一只狐子吃多少老鼠，千十只能吃多少？自己进棺材前，也得收拾那么多老鼠，才算弥补了自己的过错。

月亮是大。天冷了，月亮也�凉�凉。孟八爷想，幸好，那年，没把制药的法儿说给张五，差一点，要说了，忍了几忍，才忍住。张五要是会了，再传给鹞子们，嘿，一想，头皮都发麻。猛子虽是个愣头，可心实诚，再说，得有个懂行的猎人呀。打猎，得内行，这保护，也得内行呀。外行人，黑馍馍盖个天窗，是嘉峪关的旋风，边外的鬼，你想保护，也是老虎吃天，无从下口呢。

红脸捣捣他：“瞧，孟八爷。”

果然，一个黑影儿从月色里渗出了。近了，近了，可以看出，那是狼，是匹很大的狼。眼里的绿光渐渐从夜幕里晶出了，像悬空的灯，有极强的立体感。

那狼，四下里瞅瞅，上了沙丘。它曾多次上这个沙丘，用狼粪向牧人炫耀狼的骄傲和强大。这沙丘，几乎是它向世界发表言论的舞台了。它上得很慢。孟八爷仿佛看到它翕动的鼻翼。那是它在嗅，嗅这儿是否有夹脑独有的铁腥味？是否有火药味？是否有陷阱味？没有。它才款款地上了沙丘，静静地立了。

沙丘很高，狼侧立了，高昂了头，像嵌在夜里的图腾。静。静。静。许久。这是开枪的最好角度，瞄了，扣扳机，一条火龙喷过去，那图腾，就会惨叫着扭动。过去，孟八爷无数次地这样做。

按先人的说法，这时，狼在望月呢。狐子也会望月，也会拜月。会望月的狼是有灵性的狼，它也在修行。据说，它这样望呀，修呀，下辈子，就能转个人身……可转人身有啥好？转个狼，还有人保，转个人，谁保呢？

望一阵月，狼才垂下脑袋。看样子，它嗅到了羊油的腥味。果然，它一路嗅了去，在那放药的所在，低了头。很快，它便缓缓地倒了。

“快！”孟八爷从红脸手里抢过水拉子，扑了上去。

狼仍在扭动，扭动。这便是孟八爷呵气的缘故了，不然，此刻倒下的，便是尸体。那呵出的气弄潮了药末，狼咬破蜡管，扑入它鼻中的药，只有一丁点儿。这一丁点儿，能闭了它大半的气，能叫它无力挣扎而束手就擒。

但这狼，却非寻常的狼，等孟八爷赶到时，它已起了身，趔趄着身子，隐入月色了。手电下，那破了的药丸旁，是一堆狼粪和一摊尿。

这狼，用仅剩的一点力，努出了屎尿。它只将嘴拱入湿沙，便立马解了药性。

好个狼。孟八爷心里喝彩了。这种狼，他只见过不多的几只。它们凭着与生俱来的那种直观的智慧，便能挽救自己的性命。它这一去，它的同伙，便不再着这种暗算了。孟八爷不由得暗暗叫苦。4

猛子那边却得手了。

半夜里，猛子背来了一匹狼。狼嘴叫铁丝扎了。狼爪子上包着帆布，两只两只扎在一起。猛子哼哟嘿哟，扛出一身臭汗。

猛子把狼扔在沙地上。炭毛子扑上去，踢了狼几脚。狼鼻中低沉地咆哮着，眼里发出幽绿的凶狠的光，涎液顺嘴角流出，渗湿了一片沙滩。狼的一条前腿短一截。这类有残疾的狼，最是凶狠。

孟八爷喝住炭毛子，冷笑道：“羞先人哩。这时，你耍啥威风？你厉害？老子解开铁丝，叫它和你斗几个回合。敢不？”

炭毛子讪讪笑了：“哟，它吃了我们多少牲口，挨几脚，还委屈了它？”

“人家生来就是吃肉的。不吃，叫饿死不成？”孟八爷又用脚拱拱狼肚皮，对狼说：“不过，你也太不像话了，想吃了，你背一只，慢慢儿吃去。咬啥哩？你知道你糟蹋了多少牲口？”狼含糊地低哮一声，仿佛在辩解。

女人挤进人群，提了马灯，照照狼，浪声浪气道：“哟，这就是狼呀，我瞧，还不如那只老山狗凶呢……这眼珠儿，倒好玩，绿幽幽的，像宝石。”边说，边凑近了瞧。冷不防，狼腾起，女人才惊叫着避，狼口已撞到她脸上了。女人扔了马灯，瘫倒在地。

谝子说：“瞧，这可是匹公狼呀。”他上前，在狼的胯下捏捏，说：“真是公狼。怪，这狼，咋也好色？见个清俊些的，扑上就亲嘴。”牧人大笑。

“嘿！”猛子道，“差一点叫它逃了，一泼水，人家就一骨碌爬起来，好容易才扎了嘴。瞧，叫人家抓了几爪子。”果然，他的胳膊上有几道腥红的划痕。

孟八爷对猛子和黑羔子说：“你们连夜驮了它，去凉州公园。上回，他们找过我。他们正好没狼，送一只，先观赏着，争取再给弄只母的，养几个狼崽子。这可耽搁不得，这铁丝，不解吧，饿死了它。一解开，它可吃人哩……人家说好给奖金，那数儿，够赔红脸被抢去的骆驼了。”又对红脸说：“放心，迟了你的时间，迟不了你的钱。”红脸笑道：“我有啥不放心的？实在没钱，把那炒药的法儿传我也成。”孟八爷笑道：“这可不成。黄毛那儿的乡长，出一万，我都没卖。那法儿，比金子还贵呢。”

说着，他牵峰驼来，可骆驼一见狼，就打响鼻，死活不驮，只好牵回。又叫豁子找个纤维袋，装了狼，另牵一峰驼来，才驮了。那袋子，却蠕动个不停，传出很粗的出气声和含糊的低哮，弄得骆驼一惊一乍。孟八爷用绳子把袋子捆在驼峰里，叫俩人再各骑一驼，带了枪和棍棒，以防别的狼救援，连夜出了沙窝。