天刚蒙蒙亮，豁子就套骆驼打水了。每天，有上千只羊候他。方圆几十里，就这一口井。井上，就这一个桶。这桶水，几只渴极了的羯羊一气就能饮尽。豁子从早上就吆了骆驼，一下下往远处扯那绳。羊倌们就按排好的顺序，你今天，我明天，他后天，接那井中忽上忽下的桶。百十只毛乎乎的脑袋，早扎满水槽了。一桶倒下，卜通几声，就连水珠儿也不见了。
沙漠里的水草越来越少了。水草多的时候，羊饮的水少，这猪肚井时时闲着，水倒是旺得很。水草一少，羊就只能嚼些沙棘、刺蓬、黄毛柴、沙米之类。这些比太阳还干燥的草一入腹，羊就烧得非喝水不可。可是，水草少了，猪肚井的水头也下降了。先前，骆驼走不了几步，那水桶就会悠悠晃晃载了亮哗哗的清凉升上井口。现在，豁子已接过三回棕绳。那骆驼，也是口吐白沫呼哧上好大截子，才见那井口升上半桶浑浊的液体来。而且，就这，也日渐稀罕了。饮完一泡子羊，另一泡子得等好大一阵子。有时，为保证次日用水，豁子就夜里打出一槽水，但往往被黄羊们喝光了。
这天，怕是要成个旱窟窿了。
几百只羊，在轱辘的吱吱声中发出干燥的咩咩声。豁子那驼，也时不时发出不堪重负的叫。黄二说，今天轮到几个大泡子了。像村里浇水一样，羊饮水也是一轮挨一轮。一轮，至少得五六天。意味着这些羊，五六天才能饮一回水，其它时间，你就干熬吧。
猛子说：“你可占便宜了，离井近，想啥时饮也成。”
红脸哈哈笑道：“他呀，怕是比别人的羊挨得更长些呢。你不看那羊，干不棱登的。要不是怕渴死，他怕是连一次也舍不得饮呀。”
黄二说：“饮一只羊五分钱，老子一年才挣几个？想多饮，怕连饮羊都不够哩。”
猛子打个哈欠。折腾了半夜，到拂晓那狼嚎消失后，他才迷糊了一会儿，眼睛有些发涩。“撒尿不？”黄二问。猛子不解。红脸呵呵笑了，他一解裤带，便有几十只羊扑了来，张了大口，把红脸撒出的尿吞个精光，连一滴也没掉到地上。
“别浪费。”黄二说。
猛子这才明白了黄二的话。他才解裤带，那羊头便涌向他了。这时，他才觉出了做人的伟大。他成太阳了，那羊头，是向日葵。他走向东，羊头转向东；走向西，羊头转向西，朵朵葵花向太阳。
猛子解了裤带，用力把尿射上天空。他马上看到一片飞动的嘴巴和贪婪的眼睛。那贪婪，只有饿极的狼才有。更叫他意外的是，拥挤的羊们望同类时，都成狼眼了。猛子的后脊背凉飕飕的，真怕那贪婪的嘴扑了来，把喷尿的喷头也吞进肚里。
他飞快地系了裤带。没撒完的尿把裤裆都弄湿了。红脸哈哈大笑。
那群羊用怨恨的目光冷冷地望猛子，仿佛知道他没有撒尽。猛子忽然怕这群羊了。这感觉，比怕那狼群还强烈。怪！
一个青年牧人忽然叫起来：“咋有狼粪？黄二，你拉的狼粪吗？”
“你爹才拉狼粪。”黄二嘀咕道。
猛子这才从对羊的恐惧中挣出。出了栅栏，果然见到一堆怪怪的粪便。这是狼独有的粪便，白色，很粘，没有草末之类，隐约有毛皮。那牧人用鞭杆，一下下拨那粪，剥出许多骨渣来。
猛子抱堆麦草，想引燃那狼粪。他想看看狼烟是不是真像书上说的那样直溜溜上天。谁知，麦草燃尽了，狼粪却只是冒气，并不曾着。红脸说：“别试了，那湿狼粪不着，干狼粪才着。”猛子问：“那烟是不是直溜溜上天了？”红脸笑道：“屁。书上骗人，狼粪一着，和别的粪一样，风一来，烟就贼溜溜精光了。”
孟八爷边系扣子边出了门。他说：“变了。这世道，啥都变了。古人说狼烟，那是古代的狼粪烧的。现在的狼粪，和狗粪差不多了。狼也是一代不如一代呀。”
豁子远远地说：“就是。这井也怪，早先是井爷爷，水咕咚咕咚冒。现在，成井孙子了，跟瘦狗努尿似的。这天，怕要变了。”
孟八爷笑道：“你把自己的骆驼拴好，羊圈好，别叫狼吃了，管它天塌不塌。黑羔子，我教你个法儿：把羊卖了，出去，干个啥，都比这强。你爷爷一辈子，你爹一辈子，你又是一辈子，还是那群羊，也没见挣下座金山，还是这么些干不棱登的毛虫。人挪活，树挪死。”
那青年牧人应道：“我也正想呢。爹这辈子，他放屁都怕打烂裤裆。明摆的，祖宗的那种活法，不行了。不想法儿，迟早得叫这世界淘汰。”
红脸说：“就是，那土地，已搅不住个土地了，还这个费那个税的，尽变着法儿榨人。我是活不下去了，才溜进沙窝的。可这里，也不见有个宽些的路路儿……这活路，是越来越窄了。”
黄二却说：“出去，又能干啥？又没文化，又没技术，只有给黑包工头儿打工，苦个贼死，连个钱毛也见不上。现在的包工头子，心都黑了。还是在沙窝里熬吧，熬到哪天算哪天。能‘了活’了，多少‘了活’个光阴。‘了活’不上了，一把干骨头扔到沙窝里。这天大地大个沙窝，还怕埋不了几块骨头？”
“这样活，跟死了有啥区别？”黑羔子冷冷地说。
牧人们虽有圈，平日放牧时，却是哪里有草，去哪里，并没个固定处。沙窝里放牧与草原上不同：草原上的草场是有主儿的，你家这儿，我家那儿，钉个桩呀，牵根绳呀，不敢乱来。沙窝里却是哪里有草，一窝蜂围了去，腿快的嘴快的，多吃些，多长些膘；腿慢嘴慢的，就啃些陈年沙秸，也能养命。
牧人们在一个相对光坦些的沙滩上围了，正看两只公羊角斗。其余的羊呀，牛呀，骆驼
呀，就散落到芨芨湖里，忽而飘过来，忽而飘过去，像一团团移动的云。羊的吃食习惯是：饿了，才能吃稳。被饥饿感牵了时，才能相对地“稳”在草上。一旦吃饱，便不安稳。每群羊中有一只头羊最不安分，老领了羊群，忽而东，忽而西的。那头羊多为公羊，头上长角，牧人称之为“骚胡”。羊群中的小羊都是“骚胡”下的种。一群羊中，若有两个以上的“骚胡”，就有好戏看了。天若变暖，羊若吃饱，“骚胡”便饱暖思淫欲，去粘美丽的母羊，矛盾随之产生。
那两个骚胡相隔数丈，蓄了劲，如劲弓发出的箭，相向弹射，两角相撞，轰然作响，身子在空中合成“人”字。这是一个回合。然后，再不纠缠，倏地分开，各退数丈，蓄了力，再相向弹射撞击。就这样，一回合一回合地斗下去。
“骚胡”间的较量极有风度，光明正大，是实力的较量，决不会暗算对方，或用尖硬锐利的角去挑对方的腹部。看“骚胡”打架，很是过瘾，又不会两败俱伤。若谁的力弱了，就一甩脑袋，甘拜下风，全身而退，决不纠缠。不像狗，咬个血肉模糊，毛片乱飞，不敌对方，仓皇而逃，到远处，还要回过头来，狂吠几声。
“来呀，老骚胡。看骚胡打架。”一个驼子招呼道。
“骚胡们看吧。”孟八爷回敬道。这便是给豁子卖女人的驼子。隔段日子，他就到麻岗里来，带些生活用品，或换或买些羊毛羊皮，两头取利。
孟八爷本来想到盐池上打探一下偷猎者的信息，见了驼子，却变了主意。他知道这驼子到处跑，有牲口的地方，都有他的脚印，就给猛子使个眼色，走了过去。
这相斗的骚胡身架极大，都长了个盘盘大角。其形状是角先前探，划个大弧，角梢却朝身后去了。等宰了羊，割下头，剔了肉，略加装饰，挂在墙上，便是个极好的饰物。但这角，相斗起来，却无丝毫威胁，两只羊，一次次弹射，撞声轰然，很是过瘾。牧人很喜欢这游戏。有时，还在自己群里寻个厉害骚胡，跟别人的骚胡斗上一斗，来赌个烟酒之类。
驼子扔给孟八爷一根纸烟。这里，只有驼子才抽得起纸烟。牧人大多抽莫合烟。只有这驼子到了，牧人才能开个洋荤，抽一回香烟，所以，时不时地，就有人念叨驼子。
孟八爷接了烟，夹在耳朵背后，却掏出烟锅，说：“这烟锅，还是个打狐子的给我的呢。听说，现在打狐子的多。一保护，那皮价上涨，狐子反倒死得更多。”
驼子道：“谁说不是呢，有人也托我买几张呢。听说，山上来的那几个，厉害得很，是狐子的阎罗王，打的皮子，海了。”
“你没见过？”孟八爷有些失望。
“听盐池上的说，前几天，还去过他们那儿呢。可能，出沙窝了。”
既然驼子才从盐池上来，孟八爷就没去的必要了。他眯了眼，望一眼散在湖里的牲畜，不易察觉地叹了口气。
猛子却被角斗的羊吸引了。这时，虽没决出胜负，但形势却从旗鼓相当向一方倾斜了。黑头子“骚胡”越战越勇，前扑的力道愈来愈猛，犄角下砸之势也带了拼命的意蕴了。白头子“骚胡”退缩了，终于转身而逃。黑头子也不追赶，那威风的脑袋四下里望，像解牛后的庖丁。
红脸们哈哈大笑。笑声里，已无狼事带来的忧患了。
孟八爷却是另一番心思，他从驼子收狐皮想了开去，开始自责。为探消息，为保密，他也假说要买狐皮。你也说买，我也说收，那狐皮，不涨价才怪呢。他想，还是明了自己的心好，把自己如何从打狐子的祖师爷，到连根狐毛也不碰的原因说一说，日久了，天长了，水滴石穿，绳锯木断，某种观念就在听者心里扎根了。
红脸捡个石头，放进抛溜子里，抡几下，石头飞向五十米外的一只大老鼠。
“就是怪，这些年，啥怪事都有了，”孟八爷说，“黑风啦，老鼠啦，虫子啦。早些年，这麻岗里，一铁锹就能挖个井，现在，瞧，成干滩了。”
炒面拐棍接口道：“听说，天要塌哩。上回，我去取吃的，村里都传神了，说王母娘娘来了一封信，说是天要塌了。”
“屁。天是一团气，咋塌？丫头给我一封信，叫我写二十封，不写，大祸要临头了。呸！老子一把撕了。老子不信！看那大祸咋个临头？”红脸说。他喜欢犟嘴，一犟嘴，就情绪激动，脸涨得通红，故名红脸。
炭毛子说：“啥事儿都不可不信，不可全信。有些祸，你着上才知道。”红脸道：“哼，该死的娃娃×朝天，命是天定的，不信撕封信，就把天定的命变了。”炭毛子笑道：“也有死于非命的呢。”
牧人有两大阵营，以边湾沟为界，红脸是沟南的头儿，炭毛子是沟北的头儿，俩人都好事，都喜欢捣弄是非，时不时要搅出些事儿来。要是在人里搅不出事儿，也要各选两个“骚胡”来斗斗。方才“骚胡”间的大战就是红脸挑起的。战事一息，红脸就捡了石投那老鼠了。
怪的是，谁都知道红脸和炭毛子有捣弄是非的嗜好——不是毛病，没他们，沙窝就寂寞了——但他们却有很好的“格”。这“格”，相当于“身价”，但又比“身价”复杂，是“身价”、“面子”、“身份”、“位置”、“威信”等许多词的综合体。人一办了不符合身份的事，就“失格”了。
红脸的“格”是牧人中最好的。除了他伶牙俐齿，爱犟嘴红脸，谁都从心里怯堂，不敢挡其锋外，还因他当过生产队队长——这几乎等于退休干部了——更因为，他会一手绝技：打抛溜子。
这抛溜子，用两根等同于身高的绳子，一根环状，套腕上，另一根捏在手中，能随时抓放。两绳中间相接处，放块皮子，用来装石头。腕为圆心，绳为半径，一抡，石头划弧，风声呜呜，越划越快，快到极致，绳一松，石头就炮弹似飞出，将那不安分的牲畜赶了来，将那贼溜溜的野兽赶了去。
牧人多会使抛溜子。这比火枪方便，捡个石头，呜呜抡出，便是武器，又不用花钱。但寻常牧人的抛溜子，只能摔个大致范围，红脸却“神”了：他惊牲口，只打角，叫它左来，打右角；叫它右去，打左角；打野兽则打眼睛。那石子，活似长了眼睛，划个百十步的弧后，就落到红脸嘴里喊出的位置上了，错不过五寸。
这一手，叫红脸在牧人中升了“格”。
孟八爷有意把话题往自己想说的方面引：“那黑风呀，黄风呀，老鼠呀，虫子呀，听说与人有关哩。”红脸问：“与人有关？是人放的？”
“虽不是人放的，也差不多。听林业上的说，打狐子，也是个原因。狐子吃老鼠，乱打狐子，老鼠就成精了，铺天盖地，到处打洞，草皮啥的，都叫破坏了。一刮风，满天沙子，那沙山，就会慢慢移来，把人撵得没处蹲了。北沙窝里，早些年还有人。现在，连鬼都没法儿住了。”
驼子笑道：“这么说，你也是坏人了？你打的狐子，至少上千了。光我从你手上，就买了不下八百张狐皮。”孟八爷道：“所以，才金盆洗手哩。”
“我正纳闷哩。”驼子笑道，“我说那孟八，打个狐子，跟裤裆里摸老×一样便利，咋放着票子不要，洗手不干哩？”孟八爷说：“君子爱财，取之有道。国家不禁，自有它不禁的道理，打两个贴贴家用，也没啥。国家禁了，也有它禁的道理，再打，就成罪犯了。你驼子可要小心，贩狐皮犯法哩。”
“是吗？”驼子笑道，“我正想尝尝监狱的滋味哩。”
孟八爷道：“驼子，有些事能戏耍，有些事耍不得，不提这法那法，单说良心。你想，你也打，我也打，到后来，真应了王母娘娘的信哩。我们土涌到脖子里了，可子孙还要活哩。胡干下去，真断子绝孙焦尾巴哩。”驼子初时还笑，但听到“断子绝孙焦尾巴”，笑没了。
孟八爷又说：“这理儿，我也才明白。这些年，我老纳闷，以前，大沙河那么多水，柳栋呀，芦苇呀，树呀，里头啥没有？狼了，狐子了，野兔了……真正一个森林王国。现在，除了耐旱的沙娃娃外，至多有几只獾猪娃儿。那水，连饮猫儿的也没了。再胡整，真没活的路数了。”
“乖乖，我说呢……”黄二道，“前几天，那几个山里人打了好些狐子。”
孟八爷想说啥，却又咽下了。忽地，他大声说：“老子豁出去了！以后，哪个畜牲，再打狐子，就当掘老子的祖坟，我跟他没个完。”他很想说出自己进沙窝的原由，又怕打草惊蛇，好容易才咽进肚里。
驼子道：“照你说来，那狐皮，我收不得了。不过，我不收，别人也会收。别人收叫别人收去。孟八，你可给老子上了一课。只是，你再少说那断子绝孙焦尾巴的话。你明明知道，老子没养下吊把儿的。”孟八爷呵呵笑了：“那有啥？你那丫头，花儿似的，不比娃子差。”
“丫头？不中。”驼子道，“人说养儿防老，没说养丫头防老。”
“防啥老？”孟八爷道，“可了心，再好好活几年，死了，进土坑，或填狗肚子，还不是一样？不过，凭你不收狐皮的善念，别说生个娃子，生个叫驴也没问题。只要你驼子不收狐皮，叫你那伙子也不收。或者，谁收，你给我通个信儿——你不好计较，我和他计较——那我天天给你上高香，给你求儿子，成不？”
“这话，可是你说的？”驼子道。
孟八爷取下枪，压了火炮子，朝天放了一枪，直了声叫：“老天老天遂我的愿，不遂老子跟你干！”众人都笑了，明知孟八爷在说笑，可怪，又觉得他身上有股子气。那气，仿佛真能跟老天较个劲儿似的。
驼子说：“孟八，我可当真了，以后，可真不收了。冲你这几句话，就算一张挣一千，老子也不收了。孟八，你可功德大了。这沙窝里的狐皮，我不收，卖的人路儿就窄了。”
孟八爷笑道：“老子用二尺长的香，给你上。三年后，你没个儿子，老子天天拿枪崩天。可你，要是收了一张狐皮，那……你祖坟里埋的是老叫驴。”
“成哩。就老叫驴。”
孟八爷吁了口气，觉得把心里憋的许多东西泄了，有种异样的轻松。这是他进沙窝来最舒畅的一天，虽说没找到他该找的那些人，但还是觉得做了件有意义的事。初到猪肚井时，为保密，躲躲闪闪。今天，好个痛快淋漓。就是，大不了挨上一枪，怕啥呢？会水的鱼儿叫浪打死，玩枪的人叫枪崩掉，是常有的事。
以后，他就喊明叫亮要保护狐子。打狐子一辈子了，造了几十年孽，到晚年才知道，自己竟然是凶手。不知还有多少人糊涂着哩，还在狠劲举了锄，挖自己的墓坑哩。叫他们也明白，比自己单纯的金盆洗手要重要得多。
黑羔子和别的牧人不同，他总是若有所思地翻本破书。红脸们说笑时，有种透亮的感觉，那心仿佛也哗哗地泛亮。黑羔子却老似蒙了层纱，望那羊群时，和望沙丘一个样儿，脸上很少透出喜悦来。黑羔子的羊群是沙窝里较大的一群。他太爷给地主放羊，挣了十二只，后来变成了一百多只，买了地，成了富农，挨了斗，受了孽障，腿一伸，手一摊，就断气了。他爷爷接了羊鞭，给生产队放了一辈子羊，老死在沙窝里。责任田后，他爹便进了沙窝，一蹲，就是十几年，零星的十几只羊，变成二百来只了。爹老了，又挨上他了。
猛子喜欢黑羔子，说不准为啥，但喜欢，就和他一起，赶了羊走。黑羔子说，他不想放羊了，想卖了羊，去外面闯闯，可爹不允许。说这话时，黑羔子眯了眼望远处，声音轻飘飘的：“放几辈子了，也没放出个啥名堂。老子可不想这样活了。”
到了芨芨湖，羊们就散了，骆驼、牛们也散了。黑羔子说，就屁大个芨芨湖，你也啃，我也啃，能啃多久？那井，也那样儿，瘦狗努尿似的，一成干窟窿，羊还不渴死？黑羔子的声音又轻飘飘了。猛子的心却重了。因为，这“湖”，已成戈壁滩了。
红脸们又嬉闹了，又在挑逗各自羊群里的“骚胡”进行角斗了。猛子见黑羔子一脸漠然，也不去凑热闹，把那拿来的破袄子铺了，坐在上面。
忽然，黑羔子说：“羊比狼坏，你信不？”猛子茫然地望他。
黑羔子眼里闪出很亮的光，“羊比狼坏！真的，我可是亲眼见的。小时候，这儿，哎呀，挖一锨就是井，芨芨草满山遍野，到处是沙包。沙米呀，梭梭呀，刺篷呀，黄毛柴呀，把这里的沙都缝住了，沙子想飞，也飞不了。后来，来了羊，啃呀啃呀，把草皮啃了，把桦秧子也啃了。日久天长，芨芨湖就成戈壁滩了。”
猛子说：“这倒是的。那大沙河里的树呀，草呀，全叫生灵们吃了，河也干了。”
“所以，羊比狼坏。”
黑羔子眯了眼，望老远的地方，许久。漠风吹来，几缕头发在黑羔子脸上一拂一拂的。忽然，他又说：“知道不？狼是土地爷的狗。”“都那么说。”“为啥？”
猛子张张口，却答不出为啥。老先人都那么说，却谁也没想过“为啥”。猛子感到奇怪，你“为啥”问这个“为啥”？就说：“老先人都这么说。”
“因为，”黑羔子一字一顿地说，“因为，没有狼，土地爷也是个沙球。”
猛子愕然，这是啥道理？
“羊吃草，把草皮啃了，把沙包啃了，把湖啃了，把树皮啃了，最后，把土地啃成沙漠了，土地爷不成个沙球才怪哩。土地爷就派了他的狗——也就是狼，去吃羊。谁坏土地爷的事，狼就吃谁。黄羊坏事，吃黄羊。跳跳坏事，吃跳跳……要没狼，土地爷早死了。”
猛子心里忽然发紧了。
“我要是狼，第一个，就吃了我这几百只羊。”黑羔子咬了牙，铁青了脸，一字一字地说。“真的。”黑羔子不望愕然的猛子，“我恨羊。我手里，这羊不知毁了多少沙包了。我是眼睁睁看着芨芨湖变成戈壁滩的。羊是土地爷身上的虱子和臭虫，要养活它们，得用血。”
“我说羊比狼坏。”他说，“还因为，羊是披了羊皮的狼。这更可怕，那恶是隐蔽的。环境一恶，它们也恶，而且，骨子里比狼更恶。”
猛子想起了清晨羊抢他的尿时的那种刻毒地埋怨他的眼睛，有些信黑羔子的话了。只是，在焦炸炸亮晃晃的太阳底下，这话显得很阴。
“走，看看去。”黑羔子吐口唾沫，带猛子去红脸们跟前。很奇怪，黑羔子的话，给了猛子大白天见鬼的感觉，有种说不清的诡秘。
那两个“骚胡”抵斗正酣，远远地，向对方弹射了去，把那角砸得山响。
“瞧，那眼睛，明明是狼的眼睛嘛。”黑羔子说。
果然，猛子从骚胡的脑袋上发现了正刻毒地盯着对方的寒森森的眼睛。那眼睛竟然长在绵羊身上，猛子心头有凉风扫过。
“要是有尖牙，要是有利爪，它们早把同伴撕成碎片了。信不？”黑羔子淡淡地说。
红脸大声道：“黑羔子，你又发烧疯了，羊就是羊。你老说羊比狼坏，你敢跟狼睡觉吗？”
黑羔子淡淡地说：“好好坏坏，标准是啥？是心。羊长了狼的心，就是狼。”
“屁。屁。”牧人们哄笑。
黑羔子望一眼猛子，淡淡一笑，一语不发，走到光坦处，躺了，看天。猛子脑中又成糨糊状了，忽而觉得黑羔子的话有道理，忽而又觉得红脸的话也对，就过去，和黑羔子并排躺了，看那天上一大朵一大朵的云。
天是格外的蓝。沙漠里的天似乎比别处蓝，也许是黄沙映衬，也许是无污染，也许是潮气稀少，总之是异样的蓝，蓝出一种空灵来。云在这蓝上表演着，忽翻滚，忽奔跑，倒也有趣。忽听得黑羔子说：“那骚胡，是狼。不抵战的绵羊，也一样。任何一只羊，它既是羊又是狼。吃饱了喝足了，就是羊。渴极了，饿极了，就成狼了。”猛子听了，仍似懂非懂。
“咩咩——”黑羔子叫。这是牧人唤羊的信号。
听到叫声，几百只羊向他涌来。那是一团啸卷而来的云，强壮的跑在前面，瘦弱的穷追不舍。这番奔跑，倒似拼命了。又见黑羔子正解裤带。猛子明白了，羊们这番疯跑，是冲了尿来的。像他早晨经历的那样，又该有一番疯狂的争夺了。果然，几乎每只羊的眼里都射出饿极了的狼才有的光。那光，不是冲牧人，而是冲自己的同类。若用人的语言翻译那目光，便是：“你们都死吧！这尿是我的！”猛子相信，若是羊有手，若是手中有利刃，此刻，定然是场血肉横飞的大战。片刻间，定会有数以百计的同类横尸当地。其目的，仅仅是为了争夺黑羔子膀胱里的那点可怜的尿。
为了一点利益，善良的羊们也会露出狼性。抑或是，羊本来就是另一种狼？
黑羔子大笑着，用力将那甘霖射洒出去。
“你们争吧！抢吧！露出本来的嘴脸吧！披了羊皮的狼们！”
在黑羔子的叫喊中，羊群疯狂涌动。猛子头晕目眩了，自己已成小舟，颠簸在羊头和狼眼的海里。远处的羊群仍飞奔而来，那疯狂样儿，分明是饿疯了又嗅到肉腥味的狼。
黑羔子仍在叫喊，眼里泛出红光，口中刻毒地咒骂。猛子这才信了他的话：他恨羊。
绵羊们边伸长着舌头承接甘露，边用阴阴的眼睛瞅黑羔子的裆部。那心思，再明白不过了。
它们想杀鸡取蛋，要把那喷水的玩艺儿也吞下肚去。“小心！”猛子大叫。
“没啥！”黑羔子抖出一片亮点，“我知道它们想咬我的×。上次，差点叫那黑头子骚胡咬掉半截。咬吧！反正，这玩艺儿也没用。叫你咬！叫你咬！”身子一弓一弓，向羊们冲去。羊却后退了，那神情似在说：你叫老子咬，老子偏不咬！
黑羔子抖出最后几星亮点，又一脚脚踢身边的羊，声音实腾腾的，显是他用了全力。黄二远远地喊：“呔！你个驴撵的，踢你个人的羊，老子没说的，可别踢我们的。烧疯上来了。”
“你才有烧疯呢。”黑羔子边踢边对猛子叫，“瞧，人家也恨你哩，恨不得咬你的肉哩。”果然，那些羊阴阴地望一阵黑羔子，又掉过脑袋望猛子。猛子心里寒森森的。这哪是羊眼？明明是狼眼嘛。
近处，羊们带着阴阴的眼神散去了。远处的羊，仍跑过来。后来，也散去了。抵战的骚胡早不见了。那尿，是最好的息战剂。
忽听得一人惊呼：“豺狗子——”
猛子循声望去，见一头牛疯了似地乱窜，屁股上吊着个猫大的东西。他知道，这便是豺狗子。豺狗子是牛的天敌，“猫”在草中，等牛屙粪，等牛一尾巴，它便弹射到牛屁股上，扯那牛大肠吃了。那牛负疼，直了声惨叫着，向远处窜去。
红脸边吼骂，边捡石头。抛溜子抡几下，石子飞出，却远远落在牛后。“你跑啥？挨刀货？”红脸气极败坏。
“你叫它咬一下大肠试试。”黑羔子翻起身，冷冷地说。
红脸又捡块石头，放入皮囊，呜呜划几圈，石子“嗖”地飞出，直溜溜朝牛屁股上的黑球飞去。牛却迸然倒地。石子又打空了。
那豺狗子已得手，扯了那大肠，喝米汤似地往肚里吞。又一块石头呼啸而来，打在它的屁股上。它这才丢下美餐，惨叫而去，很快便不见影儿了。“又一个完蛋了。”红脸喘吁吁道。
那牛直了声叫，一节红红的肠子被拽出体外，血肉模糊，眼见是活不成了，却又不会马上就死，惨叫声�怪怪的，叫人夹不住尿。“杀了它。”黄二说。他递过一把藏刀。
红脸的脸色很难看，他恶狠狠望一眼黄二。牛腿在地上划动着，划出几条土沟来，屁股里的血像泉水一样涌出。牛眼里滚下一颗颗豆大的泪来，叫声也成了风中的石头，在人的心上滚来滚去。“别叫它受孽障了，”黄二叫。
红脸这才接了藏刀，走过去，朝牛的喉咙处捅了一刀，又狠命握了刀，来回地锯。一股血扑了出来，染红了红脸的手。牛叫却渐渐息了，血渗入芨芨湖里开始沙化的戈壁，发出声。
几只羊扑过来，伏下身，饮那牛血。
“也好。羊喝了牛血也长膘哩。”黄二说。他拉了红脸，后退几步，挪开地方，叫羊去饮血。
几十只羊，扑过来了。几百只羊扑过来了。瞬息间，把牛尸盖了个严实。
黑羔子道：“瞧，这哪是羊？明明是狼嘛。”
“你夹嘴。”谝子说，“与其渗到地里，不如叫羊吃上，长些膘份。”
“好，好。”黑羔子冷笑。
猛子的头又晕了，那一疙瘩一疙瘩疯挤的毛团仿佛在脑中翻滚，又似在神经里攒动。那羊浪，一波波汹涌，羊头却大多不见，显是都伸长了脑袋，去咂那血。咂不着的，吸两口潮湿的腥气也好。
红脸却在骂：“豺狗子，我操你先人……”
“人家也得活。”黑羔子冷冷地说，“人家也不能喝风屙屁。人家也要活。人家也是条命。”
炒面拐棍嘀咕道：“这倒是的。”
“是个屁。”红脸唾沫乱迸，“它为啥不吃你们的羊？一头牛呀……”
“我倒希望它吃呢。全吃了倒好。这羊，成黑色的咒子了。几辈子了，都活不上个好人。全吃光了，倒好。”黑羔子冷笑道。
那羊群仍在挤，所有的羊都涌来了。羊也跟人一样，爱凑热闹。这一来，好大一片云便在湖里涌动。那情形，倒也壮观。只是不能想此刻它们在做甚，一想这群羊正在抢饮牛血，猛子心里便疙里疙瘩了。
牧人们却笑着，他们一脸春风。那牛血总比水呀草呀有营养。他们的羊，定能突然间长些膘份了。虽说这膘份终究会塌，但长些总比不长好。看羊们饮血，显是要比看骚胡抵战有意义。只有红脸，虽是个爽快大气的性子，但毕竟损失太大，便骂骂咧咧个不停。
黑羔子却眯了眼冷笑，时而望望羊群，时而望望牧人，许久，问：“那牛，要不要了？”
黄二不解：“咋？”“不要了，叫羊吃去。”
“要呀。”红脸叫道，“把肉给家里送去。老子们也美美熬一锅。今天老子请客。”黑羔子笑道：“怕是叫羊吃光了。”
“羊咋吃肉？”红脸疑惑地问。忽然，他明白了，那点儿血，咋能喝这么长时间？于是，他抢了鞭子，抽那羊，一团团羊毛，随炸响飞起。羊却不顾，只管前挤。
“快，别把牛皮撕坏了。”红脸急了，“那皮，值几百元呢。”他一下下踢羊，羊却由了他踢，纹丝不动。红脸回过头来，吼：“你们望啥笑声？”
谝子们才收了笑，也举了鞭子，抽出炸响和毛团。黑羔子则复仇似的，将身边的羊一只只举起，扔向远处。羊爬起后，阴阴地望一眼黑羔子，才愤愤而去。
好容易撕开个口儿，才发现，那牛，几乎只剩下骨头了。
猛子身子发热，心却哆嗦。真不敢相信，羊会吃肉。喝血的羊，他见过。自家宰猪宰羊时，羊就翕动了鼻子，去舔那血。但从来没见过羊吃肉。现在，它们竟然吃了。而且，片刻工夫，就把牛啃成了骨架。
“我说，羊比狼坏。”黑羔子说。
红脸脸黑了，要是剥了皮，卖了肉，他还有个几百元，现在，皮没了，肉也只有骨架上连的那些了。而羊们，嘴上沾满了血，仍在四周环视，意犹未尽地瞅那堆血淋淋的骨头。
“操你们的妈。”红脸抡起鞭子，疯了似的朝羊们抽去。鞭梢虽不炸响，却带了风声，撕下团团羊毛。“小心眼睛。”炒面拐棍叫道。
羊身上有毛，抽几下没啥，怕的是鞭梢裹在眼睛上，那眼珠就瘪了，成瞎羊了。羊似乎也知道这些，红脸的鞭子才抽十几下，便纷纷散了。
羊们逃出十几步，又驻足观望。它们的下巴上沾了血，目光阴冷，很有些可怖的意蕴。而且，那几千只羊并没散去，而是围成一个大圈，阴阴地瞅着中间的牧人。那样子，很像成千上万的清兵举了矛，围住几个钦犯。仿佛，只要头羊一发令，它们就会扑上来，把牧人也啃成骨架。
猛子心里一阵哆嗦。黑羔子吼：“做啥哩？也想吃老子们？”羊儿似乎听懂了黑羔子的话，对视一阵，才讪讪散了。
猛子这才感到了焦炸炸的太阳。
猛子一回到猪肚井，孟八爷就说：“我得回去一趟，汇报一下。干熬着，也不是回事。那手机，又屁用不顶……还打不通吗？”
“连声音都没啦，可能没电了。”猛子说。
“我估计，那些贼出去了。你先打听着。一有信儿，你来也成，你盯着，叫人来也成。
黑羔子的圈在熊卧沟哩。那娃子可靠，能信任，若有个啥事，叫黄二代他放几天羊，叫他骑了骆驼来沙湾，通个信儿。”
“去吧去吧。寻都寻不见，能有个啥事儿？”猛子说。
“不怕一万，就怕万一。”孟八爷又说，“那狼，它嗥就嗥去。夜里它一嗥，你就朝天放一枪。千万不可再伤人家，嗥两天就没事了。不要逼急了人家。”
“逼急了，一颗钢珠子，把啥账都结了。”
“狗屁。你舔过几天干屎渣子？要真惹来狼祸，你那烧火棍，连屁用都不顶，打死一个，扑上十个，三舔两舔的，人就成干骨架了。那玩艺儿，你不逼它，它也怕人。逼急了，它们也反哩。狼一反，沙窝的生灵就遭殃了。你可别惹祸。”
又说：“听豁子说，那几人中，有两个是东山口音，一个叫啥鹞子。我顺便把这事告诉公安，叫他们查一下。你别一天睡大头觉，多个耳朵，多个心，别叫人卖了都不知道。”
孟八爷叮嘱一阵，见豁子猴酥酥抽烟等水，就笑道：“豁子，这窟窿，还没你婆娘的窟窿水多呢。填了，重打一个。”
豁子笑道：“你咋知道我婆娘的水多？那可真没说的，洪湖水，浪打浪哩。可你问红脸，那水，他饮不？”
“谁说不饮？”红脸笑道，“老子做梦都想过个湿瘾呢。”
那女人正来门外取干牛粪，远远地应道：“成哩。明日个，你拿个和面盆来，省得老娘起夜叫下山风吹一身鸡皮疙瘩。老娘给你满满尿一盆，别说饮，洗你那个扁公鸡头也够了。”
红脸搓搓脑袋，讪讪笑道：“这婆娘，骚到你老公头上了。”
“还骚到你嘴里呢。”女人笑道。豁子们也笑了。
黑羔子催豁子道：“成了，能饮了。弄吧，不管多少，饮几只，算几只。”
豁子懒洋洋起来，牵了骆驼，慢慢地前来。轱辘又吱扭起来。黑羔子牵了桶绳，用力一摆，却没听到他期望的声响。“妈的，还没有。”黑羔子懊恼地说。豁子说：“那桶可没惹你。要不，后晌你来。我不叫别人饮，成不？要饮，叫羊饮个满肚子。”
黑羔子阴了脸，不语。
红脸说，“现在，不管泥水不泥水，还能饮一口，过些日子，怕连尿都没有。”
“怕啥？山不转水转，总有活路的。”孟八爷对红脸说，“你的骆驼，我用一下。猛子那驼，叫替换一下豁子的乏骆驼。豁子，你可要给人家喂好，不能塌了膘份。”
豁子说：“放心放心，亏待不了它，草料都是精的。”
孟八爷笑道：“你那乏驼，得好好休养几天，再用，就只有褪皮了。红脸，你放心，饿了老子，也饿不着你的骆驼。前些天，孙媳妇子跳弹着要分家哩，婆婆媳妇子尿不到一个壶里，家里搞得乌烟瘴气，怕是头打烂了拿草绳子箍哩。”
红脸笑道：“你怕是想啃孙媳妇的肉馒头吧？”
“老了，”孟八爷笑了，“不中用了。二十更更三十夜，四十周周五十月，六十她把裤子脱，我把我的馍馍嚼，不中了。放心，有了我老崽，骆驼塌不了膘。”红脸笑道：“我不是愁骆驼，是怕你塌膘哩，多日不见个荤腥儿，见了孙媳妇，可别连碗吞了。”
孟八爷捋捋胡须，“老了老了真老了，十八年老了我王宝钏。人一老，就没戏了。好戏，留给你们年轻人吧。”
红脸走向驼群，问：“你是要个脾气坏的利索的？还是要个性子柔的坦些的？”
“要利索些的。一个驼娃子，脾气坏，又能坏个啥样儿？”孟八爷道。
红脸笑道：“好，这可是你说的，屁股摔成八片子，可不能怨我。”说着，他牵过一峰驼来。
孟八爷过去，接过缰绳。按正常骑法，他应边抖缰绳边喊：“跷！跷！”驼便乖乖卧了，由人骑了，驼才一仰一俯地起来。孟八爷却不按这程序，偏要逞能，他牵过驼，走向一个沙丘，人立丘上，眨眼，他已“安”在驼峰里了。
“咋样？”孟八爷笑问。那样子，像眼飞毛的公鸡。
“不咋样！”红脸诡秘地笑。
话音未落，骆驼直杠杠叫一声。人们被叫声吓了一跳，却见骆驼已蹿了出去，眨眼间，便上了东边沙坡。慌得孟八爷伏了身子，抱了驼峰，惊叫：“红头公鸡，你咋把疯驼给我？”红脸哈哈大笑，“你不是要个脾气坏的快些的吗？”
原来，这是个“疯驼”，也就是发情的儿驼。这儿驼，驮了孟八爷，风驰电掣，一转眼，就缩成沙丘上的一个黄点了。孟八爷夸张的惊叫远远传来。
猛子担心地问：“要紧不？”
“要啥紧？”红脸道，“摔下来，正在软乎乎的沙上。那驼好，疯是疯，可不咬人。”
正说着，却见那疯驼又转了回来，仍那么疯跑。孟八爷夸张地吱吱哇哇，做出吓人的架势。一听那声音，猛子就放心了。
众人大笑。
下那沙坡了。那坡陡，驼猛然屈了前腿，耸了后臀，三颠两颠，孟八爷就给摔出驼峰，黑丸似的，从沙坡上滚下了。
那女人直了声，笑得气都要断了。豁子、红脸、黄二都发出怪鸟枭叫似的笑，连没饮到水灰了脸的黑羔子也笑得忘了自己是谁了。
儿驼踢一路沙子，飞扬而来，到圈前，已是一嘴白沫了。孟八爷从坡底翻起，边揉腰，边哎哟，一瘸一拐而来。
“红头公鸡，老子的骨帽可错了。你个驴撵的，骗老子骑疯驼。也就是我，换个别人，还不叫它颠上天去？”
“打了一辈子狐子，倒叫狐屁熏晕了。那驼，明明正发情，你逞啥能？”豁子笑道。
孟八爷一扭一扭过去，叫女人捶腰。女人笑道：“叫那个猛榔头娃子捶去。”孟八爷笑道：“他那手，驴蹄子一个，一捶，把腰节骨都能砸折。娃的手绵，肉馒头似的，捶几下，还不美死我？”众人大笑。女人笑着伸出手，狠狠捶几下，孟八爷却做出舒服极了的姿势，东扭西扭，乐不可支。
乐一阵，孟八爷选了可心的驼，骑了，往沙湾而去。