每天，玉儿用三姨给烧的薄荷藿香水洗脸上和身上被打的地方，休养了几天，脸上红肿的地方基本上消下去了。只是左边的下眼皮还有块青，也不太明显。腰被踢的地方，有时弯腰转身不注意，扭一下子，还疼。后脑上被撞的地方梳头时让头发扯得也痛。头也有些发晕。右乳上被抓破的地方和乳头上结了紫痂。估计再过三四天就全好了。养到第六天，玉儿就呆不住了。本来，头一天下午秀娟说让老四开车送她到桃林县再转车去天河，可这天晚上农机公司经理突然决定让老四开车送他到天津联系业务。玉儿说：“姐，妹子这就感激不尽了，别麻烦老四哥了。”晚上，她把一些出门用的东西装进了小包里，想了想，又装上韩立冬给的计算器，秀娟给的红兜肚。其他的东西，都放在了三姨家。

天刚蒙蒙亮，玉儿辞别了三姨，从羊角村走到了县城汽车站。临走，三姨让她带上了四瓶梨花蜜，说城市人挺稀罕这个。又给了把剪刀，让防身用。说这把剪刀还是她结婚时娘给的，是娘出嫁时姥姥陪送的嫁妆。这时，大街上人影幢幢，相互还看不清。玉儿生怕遇见熟人，就躲在一边，看去天河的车。正巧有一辆车头玻璃内竖个“故道——天河”牌子的旧面包车驶了过来，她一头钻了进去，坐到了车的最后排的角落里。她以为那车马上就要开走，岂料车老板大声喊叫：“天河!天河!”不等乘客上满不开车。玉儿生怕有人认出自己来，就取出一张报纸，装着在看，遮住脸，心里却急得不行。又等了十几分钟，天已大亮，玉儿更着急了，又没办法。等乘客一个个坐满了，个体户老板还不罢休，又在县城东西大街上来回开了两趟，等又“拾”上来四个人，车内挤得如沙丁鱼罐头一般，才扭头驶出县城，朝天河方向开去。玉儿悄悄地看了一番，一个乘客也不认识。

亚苹给玉儿的信上有她家的详细地址。可信在来永家没法带上。她担心坐过了地方，就问身边的那个中年男子：“大哥，上东方大学在哪儿下车?”

中年男子说：“我也不知道。”又说，“你问卖票的。”不等玉儿问，他就喊那卖票的小媳妇，“哎，弟妹，东方大学从哪儿下车?”

小媳妇说：“车到长途汽车站人全都下。你下了车再问吧。”

车子开进了长途汽车站的大院里。玉儿下了车，只见院里院外全是大客车、面包车。四周是高高耸立的大楼。门外马路上，行人有骑自行车的，有步行的，如河里的鱼群一般往来穿梭。大院门口，有个白发苍苍卖冰糕的老太太，玉儿就走上前去，刚想叫大娘，又想城市里是叫大姨的，就叫了一声，问东方大学在什么地方，怎么坐车。

老太太倒挺热情，告诉她：“东方大学在东郊，好远哩!你先坐4路车往南，到宏远商场下车，再换1路公交车或者2路电车，到大学站下车。”

玉儿说：“谢谢大姨。”转身走了几步，想起了什么，回头去买了一支冰糕，想这也算谢老太太了。

玉儿在路边的候车棚下等4路车。等来了一辆，15路，不是。又等来了一辆，7路，还不是。又等来了一辆红色的，特2路，双层的，那么高，开起来像要倒似的。又来了一辆，是4路，她跟着乘客们上了车。

这时，乘务员喊买票，并喊月票请出示。玉儿不知月票是咋回事，就掏钱去买票。售票员是个二十一二岁的女孩子。玉儿不知公交车票多少钱，就取出十元递上，说到宏远商场。售票员瞅瞅那张大票说：“三毛。”玉儿忙说有，从钱包里找零钱。这时车到一个十字路口碰上红灯一刹车，玉儿还不会在公交车里站着保持平衡，被惯性一甩，往后倒退了两步，一下子跌坐在地上，引得旁边几个人吃吃笑起来。玉儿红着脸，扶着座椅把手狼狈地站起来，取出零钱买上票，刚去坐下，车停了，门一开，上来几个人，其中有个抱小孩的少妇。

玉儿忙站起来让座。少妇笑着说声谢谢，就抱着孩子坐下了。玉儿一只手攀住售票员旁的铝合金柱子站着，想可不能再摔倒了。她看那少妇，跟自己年龄差不多，大概是生了娃娃的缘故，体态丰腴，一件白色的连衣裙被撑得满满的。怀里的娃娃不过两岁多，戴顶小凉帽，很不老实，老伸手去抓车窗玻璃，两条小腿蹬呀蹬地想往外爬。年轻母亲哄了他几句，娃娃安静了些，又吐字不清呜呜哇哇地唱歌，翻来覆去老是唱那一句：“我……牵着……马……我……牵……着马……”大概是年轻母亲教的电视剧《西游记》插曲。

玉儿想，要是自己婚后两三年就生个娃娃，少说也得三四岁了。又想，幸亏没生个孩子，要生了个孩子，今天往外走也走不出来了。即使离婚，孩子判给谁都是麻烦事。跟着来永，自己不舍得，孩子不能没有妈。跟着自己，来永能干吗?别看这个人坏，心狠，可他一直想要个孩子的。这两年，加上父母催促，他要孩子的愿望更加迫切。公交车又一晃荡，在一个站牌前停下，下车的人不少，空出了好几个座位，她刚去坐下，车下上来不少人，一个白发老太太抓着车门扶手，挺费劲地上了车，玉儿一见，忙起身让座。白发老太太慈眉笑目，连声说：“谢谢!谢谢姑娘!”

玉儿又抓着座椅的扶手站着，暗自骂自己，胡思乱想，看想到哪儿去了。又想，不生孩子，有人闲言冷语说自己长得太漂亮了，太爱干净了，孩子给吓回去了，又说家里和女人得窝窝囊囊才能坐孩子哩!没见农村的一些年轻大嫂，怀里抱一个，手里牵一个，背上还背一个嘛!人脏拉吧唧，衣襟被油污奶水渍得像块袼褙袼褙，即用糨糊把旧布或碎布一层层粘起来做鞋用。。

玉儿老怕坐过了站，就一个劲儿地探头往窗外看。心想宏远商场肯定是个大楼。她想找个人问问，一转脸却见身旁有一对顶多20岁的青年男女抱在一起，旁若无人地边说悄悄话边接吻。玉儿有点儿替他俩难为情，忙扭过了脸。暗想城市里的孩子这么大胆呀?在县城里，谈恋爱的青年都不敢并肩一块儿在街上走呢。玉儿就问旁边一个男人到宏远商场还有几站，那男人却不吭声。白发老太太听见了，忙说：“还有三站，别急。到了站我告诉你。”又过了两站，老太太说：“姑娘，下一站就是。”又瞅瞅玉儿不是本地人，问，“姑娘上哪儿去?”玉儿说：“我上东方大学。”

老太太说：“下了车，往北走，到十字路口再向东，在路南边坐10路公交车，就到东方大学站了。”

玉儿还是没听明白，但口里一个劲儿地说谢谢。暗想城市里还是好人多。

下了车，又问了几个人，终于在一个过街天桥的东侧路南找到了10路车站。她看看楼的影子，太阳正晌，自己还没掉向，才略放了心。又看看阳光把对面大楼上贴的蓝色玻璃照得明晃晃的。心想这些玻璃贴在墙上多么可惜，这得花多少钱哪!

等了三四分钟就来了车，车上人很多，人挨人，人贴人，汗味儿很重，熏得玉儿直想呕吐。这时听小售票员说：“那位同志不要抽烟，车内请勿抽烟!”又招呼买票。

天热，车内更闷更热，车子却像头老牛一般，开得很慢。玉儿从人缝中往外看，外边车很多，人行道上人也很多。天这么热，这么多人都出来干啥?这时，她却感到了另一个严重的问题，打一上长途车就没解手，这时憋得很难受。她很想先下车去找个厕所，方便完了再去乘车。又想大概快到东方大学站了，到了站再说吧!先坚持一会儿。

小售票员挺负责，每临近一站都报站名，到了站再报一次，并预报下一站。玉儿瞅瞅那小丫头，头发在脑后扎成个小兔子尾巴，细眉俏眼的，挺可爱，普通话讲得也比较标准。为了防太阳晒，她身后的玻璃窗上挂了块浅蓝色的窗帘。

又问了几次路，换了两次公交车，到了东方大学站。玉儿下了车，被风一吹，才长长地出了一口气。第一件事就是寻找厕所。反正已到了东方大学附近，先解决一下这个当务之急再说。可东看西瞅，就是没看到厕所。玉儿犯了愁。这可不是在乡村田间，钻进玉米地里麦子地里就可以方便一番，还为庄稼施了肥。一时她几乎都走不动了。东瞅西瞅，看见一个大门，就走了过去，传达室一个值班的老师傅伸出头来问：“姑娘，你找谁?”

玉儿很难为情地说：“大爷，俺想上厕所行不?”

老师傅托一下鼻梁上的眼镜，说：“这是机关，外人不让进。”玉儿转身刚要走，老师傅又说：“出了门往东走，路南有个公厕。”

玉儿低头说了一声谢，转身去找，走了百十米，也没看到马路对面有厕所。她拦住了一个中学生模样的女孩子问，女孩子用手一指，说：“那不是!”玉儿回头看，已过了二十多米，马路对面有个贴着马赛克和瓷砖的小洋楼。哟，这大城市里的厕所比俺县城的饭店还漂亮哩!

到了厕所门口，看门的老太太说：“两毛。”玉儿忙掏出两枚硬币交给老太太，就迫不及待地往里闯。老太太喊了一声：“这边儿!”玉儿惊得忙抬头，才见要闯的那玻璃门上是个黑色的叼烟斗的男人头像，赶紧狼狈不堪地钻进了女厕所。足足解了三四分钟，顿感轻松多了。当她长舒了一口气，站起来系好腰带，伸手去裤子口袋里掏手绢，一摸却是空的，手指伸出了口袋外边。低头一看，哟，口袋外边有一道齐齐整整的斜口子。她明白了，肯定是方才坐车时让小偷用刀片给割的。这小偷的技术实在是太高了，刀片儿竟一点儿没划伤腿，却把那块包卫生纸的手绢偷去了。玉儿暗自庆幸，又看衬衣下摆恰好遮住了刀口，走了几步，见露不出皮肤来，才放了心。打算到亚苹家讨个针线缝缝。

到了东方大学门口，玉儿恭恭敬敬地问传达室一个穿公安制服短袖上衣的值班员：“老师，我找化学系的朱亚苹。”

值班员40多岁，身材健壮，面色黑红，长了一脸络腮胡子。问：“你有证件吗?”

玉儿暗想坏了，身份证还在来永那个家里呢。工作证也在家里。打进了县城这八年，哪用过身份证工作证呀。就为难地解释道：“老师，我出来得挺急，忘了带身份证了。”又说，“我是朱亚苹的同学，老乡，绝对不会错的。”

络腮胡子值班员说：“按规定，没证件是不能进的。这么着吧，我先打个电话，问问朱老师在不在班上。好多老师不坐班，不一定在系里。”就去屋里打电话。过了几分钟出来了，说，“朱亚苹没上班。你得上她家去找。”

玉儿想这可怎么办?就说：“我不知道她家在哪儿，麻烦您能不能给查查?”

络腮胡子说：“好吧，我问问化学系主任家。”就又去值班室里打电话。过了四五分钟出来，递给玉儿一张条子，说，“你就照这上边的地址去找。不用坐车。从大门外往北，找东方大学第二宿舍小区。”他担心玉儿找不到地方，又把行走路线详细地讲了一遍。恐玉儿记不住，还把沿途的主要标志写在了那张纸条上，又笑笑说，“我是当侦察兵出身的。”

玉儿连声道谢。她很想给这个黑脸络腮胡子大哥鞠一个躬，却还是没鞠。

有了联络图，真是不太难找。

过了一条大马路，沿着一条长长的胡同往北走，果然有个自由市场，穿过自由市场，又拐了两个弯儿，玉儿还要往前走，就见一个小十字路口，墙上钉了块木牌子，上写“东方大学第二宿舍小区”几个绿字。路面坑坑洼洼，有一些肮脏的积水。找了十几个楼，却怎么也找不到16号楼。迎面有个拎着菜篮子慢悠悠地往外走的老太太，看样子像个退了休的老教授。玉儿上前叫老师问楼号，老太太指指玉儿身后，一口普通话：“呶，那不就是，你走过了!”玉儿这才看清两株高高的泡桐树后边隐隐露出的楼牌子——16。

刚进三单元的门洞，玉儿的心就跳起来，脚步也踌躇了一下。亚苹还是原先那个亚苹吗?她会不会瞧不起自己了?她丈夫会欢迎自己吗?她家里有没有公公婆婆?要是公公婆婆讨厌我呢?上到第三层时，玉儿沉住了气，亚苹和家人接纳不接纳自己，看看情况再说。如果亚苹不太热情，自己坐一会儿就走。出去了再想办法，实在不行就找个地方打工去，世界这么大，还容不下一个玉儿!

她拢拢头发，上了四楼，伸手敲门。里面木板门开了，却是个七八岁的女孩。隔了防盗门，女孩用挺脆生的普通话问：“阿姨您找谁?”

玉儿有点儿诧异，亚苹信上没说她有了孩子的事。即使有了，顶多三四个月，也不会有这么大。这是她婆家的侄女?外甥?玉儿问：“小朋友，朱亚苹住这儿吗?”

小女孩用小手指指玉儿身后：“那个门。”

玉儿这才知敲错了，忙说：“对不起，对不起!”转身去敲东门，敲了几下无人来开。想莫非亚苹不在家?人一倒霉，办什么事都不顺。

她再敲了一下身后那个门，开门的还是那个七八岁的小姑娘。玉儿问：“小朋友，你们家大人在家吗?”小姑娘就去叫人：“妈妈!妈妈!”接着走过来一个30多岁穿连衣裙的短发女子。玉儿问：“大姐，朱亚苹不在家吗?”

那女子打量了一下玉儿，反问道：“你是亚苹的亲戚吗?”

玉儿说：“我是她中学的同学，从老家来的。”

那女子说：“哟，你来的可不巧。亚苹和她爱人前几天回婆家了。”

玉儿问：“她婆家在哪儿?她晚上回来吗?”

女子说：“哪里呀!她婆家在海边的岛城，离这儿七八百里路呢。天河市夏天热得要命，他们避暑去了。”

玉儿的心一下子凉了半截。

女子是个好心人，开了防盗门，说：“姑娘你先来家休息会儿吧。我跟亚苹挺熟悉的。我也在东大教书。”

玉儿又渴又累，见女教师往家让，就进了屋。

女教师让她到客厅里坐。说客厅，实际上是书房、餐室兼客厅，家具摆得满满当当。看来房子也不宽敞。女教师端来一杯凉开水，玉儿忙站起来，说：“哎呀，大姐我得洗洗手。”洗了手回来，又问：“大姐您贵姓?”

女教师说：“我姓古。”玉儿就叫了声古姐，又自我介绍了一番。喝了几口水，缓缓劲儿，精神好了点儿，又问：“古姐，亚苹他们得啥时候才能回来?”

古老师说：“哟，这个不太好说，去年他们住到8月份快开学了才回来的。”

玉儿扑闪扑闪双眼皮儿，又问：“古姐，亚苹婆家在岛城的地址，她留下了吗?有电话号码也行。”

古老师笑笑说：“没有。”其实，亚苹临走把房门钥匙都留给了古老师。只是古老师不认识玉儿，不了解底细，担心出事儿，没敢告诉。

玉儿觉得没了希望，就说：“古姐，要是亚苹回来了，请您告诉她我来找过。”她担心古老师记不住自己的名字，又重复了一遍，“我叫苗玉。”

古老师说：“我记住了。你这姑娘，长得这么好，看一眼就会记住的。”

玉儿要出门时，忽想起手中拎的兜，就取出那四瓶梨花蜜，说：“古姐，这些就给您留下吧。正好您家里有小孩。梨花蜜是俺家乡的特产。”

古老师执意不收，让玉儿带着好给别的朋友。玉儿说带着挺沉的，又说在天河也不认识别人，一定要古老师收下。古老师见死拉硬拽也不太好，就笑道：“我给放冰箱里存着吧，等亚苹回来给她。”

玉儿连声道谢，下楼去了。到了宿舍院门口，一时想起了“举目无亲，走投无路”这八个字。过去光知道这两个词儿，眼下才体会到了它们的滋味儿。泪不由得流下来了。

还要上哪儿去呢?玉儿一筹莫展。气温依然很高，马路上的沥青路面都晒化了，走在上面沾得鞋底吧唧吧唧响。玉儿想，得先找个地方住下，实在不行，明天就回县里。住到梨花寨爹妈那里去，顶多挨一顿骂就是。可又觉没脸回去。

在附近转了转，看路边有个利民旅社，玉儿就走了进去。旅社不大，像是个体办的。一个30多岁，长了一双白多黑少的大眼的妇人坐在一张桌子里边，见玉儿进来，咧开涂得红鲜鲜的大嘴问：“住旅馆吗?”

玉儿嗯了一声，问：“住一天多少钱?”

大白眼女人说：“13块。”

玉儿说：“行。”大白眼女人就从墙上挂的一块木板上找房间钥匙，又喊了一声，从院里应声走出个十七八岁穿超短裙的姑娘。大白眼说：“你带她去四号。”又对玉儿一伸手，“身份证。”玉儿一怔，为难地说：“大姐，这不出来的仓促，身份证忘带了。”大白眼一撇嘴：“哟，没身份证可是不行。别的证也行，工作证、工会会员证、驾驶证。”

玉儿说：“我是来看同学的，没打算住旅馆，就啥证也没带。”

大白眼说：“那你住你同学家去呗!”

玉儿说：“我同学正好去了外地。大姐你看，能不能照顾照顾?”

大白眼实际上不愿放走这个旅客，就说：“照顾倒是行。不过你可得加点儿钱呀。这叫治安费。要不，派出所来检查，俺可不好交代。”

玉儿试探着问：“加多少?”

大白眼说：“加5块，一共18。”

玉儿心里一紧，说：“这么多呀!”

大白眼说：“还嫌多呀?你去住大宾馆试试。起码是80，总统客房每晚上5000!”

玉儿此时觉得肚子里不大舒服，想赶紧住下，好洗一洗，休息一下，就说：“那就住吧。”交了30元押金。

那个小姑娘就领她去了客房。房间很小、很简陋，却放了四张单人铁床，连过道几乎都没有。又闷又热。没有蚊帐，只铺张旧凉席，摆了个脏兮兮的枕头。看来这屋子男的女的都住，地上有许多过滤嘴烟头，还弥漫着一股子烟味、汗碱味儿。小服务员姑娘打开吊扇，又拎来一只暖瓶。

玉儿在农村贫苦的老家也没住过这种地方，可人到了难处，也不得不委屈一下了，特别是肚子里老叽哩咕噜。她放下小提包，忙去了厕所。

回到房间，拿了毛巾香皂，去门外水龙头上洗了脸，肚子又一阵子难受，就又去厕所。这次去时，里面已有了人，也不知是男是女。玉儿只好咬着牙憋着等着，好不容易等里面出来个光脊梁只穿条短裤的中年男人，她什么也不顾了，一头就钻了进去。不到一个小时，已跑了四趟厕所。出了好几身虚汗，感到有些虚脱了。

玉儿换上裙子，又擦了几遍那凉席，感到实在是太疲劳了，就躺了上去，闭上眼，不一会儿就睡着了。

一觉醒来，才觉出了一身大汗，刚换上的内衣全湿透了，背上也湿了一大片。看看表已是下午6点，好在肚子不太难受了，只是浑身乏力。想起秀娟的嘱咐，觉得该给她打个电话。

进了电信局营业厅，买了张长途电话单，看看上边的栏目，填上了号码，又拿10元押金一块儿递进窗口里去。第一次拨过去，是占线的忙音。停了停，又拨。这次通了，那边只“喂”了一声，玉儿就高兴地叫起来：“秀娟姐!”秀娟一时没听清，问道：“喂，谁呀?贵姓?”玉儿叫道：“不贵不贵!我是玉儿!”秀娟似乎气喘吁吁地，也兴奋地叫了起来：“噢，是玉儿呀!你到了吗?找着亚苹了吗?”玉儿简单地说了没找到亚苹的情况，就想哭。秀娟问：“那你怎么办?要不就先回来?”玉儿犹豫了一下，咬咬牙说：“我再等等她吧。”秀娟大喘了一口气，说：“你等，等到啥时候?”玉儿有点儿诧异，问：“娟姐，你怎么了?忙什么来?”秀娟说：“你别狗咬耗子了!”又叮嘱道，“那你小心点儿!实在混不下去就回来!咱老家还是广阔天地大有作为的!没什么了不起!他来永还能吃了你?哎，我听说组织部秦部长还批了来永哩!批他不该打你，又说玉儿不就是跟韩立冬亲了亲抱了抱吗?有什么了不得的!你看人家电影上，电视里，拥抱亲嘴就跟握手一样，你还去杀了人家?来永反嘴说国情不一样。秦部长训他说，什么国情不一样?你现在首要的问题是先找到玉儿，要是她出了事上了吊跳了河，看你怎么收拾!秦部长还让他去找你，说如果你出了问题由来永负责!”玉儿说：“你给俺爹俺娘捎个信儿，就说我没事儿。”又问，“他呢?他……怎么样?”秀娟说：“还不知道。好像，好像在写检查。”又说，“行了行了，别打了!电话费!”玉儿忙放了话筒。到营业室一结算，好家伙，七块三!

傍晚，来住店的人多了起来，还有五六个看来是业务员、小商贩的老住户。玉儿回到房间，准备上床躺下。甭管睡着睡不着，躺下也是休息。

本来，县长、县委书记还没打算把韩立冬调离县商业局，只对他严肃批评一番，再稳住来永别让他再找再闹，息事宁人就了了。商业局离了韩立冬，还真不大行。可就在这同时，一封又一封的上告信落到了平川地委组织部部长、纪委书记、地区检察院检察长、反贪局局长、地区商业局局长的办公桌上，信笺是一模一样的复印件，内容也全是一样的，即韩立冬身为局长、共产党员，乱搞男女关系，破坏他人家庭，已经彻头彻尾地堕落为一个道德败坏的大流氓、第三者。并举报韩立冬有严重的经济问题。强烈要求上级机关对这样的腐败分子撤销其一切职务，开除党籍、公职，严肃处理，绳之以法。一时闹得平川地委行署大院到处传说故道县一个商业局长出了大事。地区很快下来了联合调查组，故道县委一名副书记和县纪委孙副书记急忙接待汇报情况。县委书记也出面设宴招待。

韩立冬的问题也越传越离奇，甚至传说他搞了商业系统的七个最漂亮的女人“七仙女”，算上他正好凑够一桌。又传说他贪污受贿20万，每个“七仙女”给了10000。玉儿是“贵妃”，给了50000。听了这些流言，韩立冬气得差点儿犯了心肌梗塞，却又无可奈何。他一边主持日常工作，一边又要接受地区调查组对他的审查及县财政局审计局的查账。暗想，我这个局长不用县里撤，自己也不能干了。