谭慕平>>唐伯虎啼笑九美图
二十八
华安被太夫人开恩放回，走出二门，却被石榴一把拉住，欢喜得直笑：“可把妹妹吓死啦!”华安脑里想着秋香的娇羞、美艳和那甜甜的一吻，脸上笑眯眯的。石榴诧异了：“你笑什么?不是五同妹妹，今儿能最后得到太夫人嘉奖吗?”华安兴奋地侧过身来：“嗨，是得谢谢五同妹妹噢!哈哈哈!”
二人嘻嘻哈哈走近厨房，笑声早惊动了倚窗枯等的王好比。他正痴等着石榴归来，忽见
二人卿卿我我、甜甜蜜蜜走来，诧异之余，嫉妒之心陡起，一跺足，窜出厨房……
华安谢过石榴，只觉得一身轻松，满腔喜悦，为奴数月，终成美事，不由口中哼起小曲：“小妹妹与小郎君相依偎哎——不不不，太俗气了。”他踱起方步，口中哼着：“秋阳暖人心，香浓爽精神——”这时他正拐过墙角，猛听一声吆喝：“着打——”
华安目光扫处，只见一根闩门杠从天而下，直奔脑门，不由大惊失色，猛地偏身让过，刚要开口，那木杠早横里扫来，急忙跃起，躲过一杠，趁着木杠尚未收回的刹那间，一看原是王好比。忙高声叫道：“好比兄弟，我与你往日无仇——”
王好比：“不，有仇。”说完又要举杠，唐寅忙施一礼：“说清楚再打不迟，好比兄弟，我与你何仇何怨?”
“你好比蚂蝗叮牢鸬鹚脚，今日一早你把我那石榴妹子拽到前，拖到后，想干什么?”
“冤哉枉也，好比兄弟，此乃太夫人……”
“别来这一套。你好比花花肠子油抹的嘴……”
“非也!”
“飞也?你敢飞，我就敢打。”说着又举起木杠。
“别、别——”
“哼，你好比白面馒头虚又松，常把小娘囡双眼蒙；你好比……”
“好比兄弟别比了，你老举着这闩门杠，怪吓人的。你可信神?”
“怎不信，好比抬头三尺有神灵。”
“好，请你稍等一会儿。”
王好比高举闩门杠：“你小子想溜?!”
“不是过头三尺有神灵吗，你等着——”
“哼，你小子下大海，我追你到水晶宫!”转眼间，只见华安提一个小布包，迅步走来：“好比大哥，这是你那石榴妹妹今天一早送来的八又米团，还有两个大石榴，我转送给你。华安对石榴姊姊只有尊重，决无半点非分之想。决不想拆开你二位的美满姻缘，这也好有一比，别人的钱财莫伸手。”
王好比激动起来：“呀，好有一比，刚才我是抓住菩萨当泥人儿耍了!”忽地扑咚一声，跪在地上：“谢谢华安兄弟，王好比是个粗人，你别怪，好有一比……”
“别比了!”唐寅忙低声向王好比吩咐着什么：“照我讲的去做，包你成功，快去吧!”
王好比回到厨房，打开六角门，探头一看，见石榴正坐在广漆板凳上，翘着腿，抱着膝，两眼直向墙角拐弯处痴痴地看着。王好比吃着八又米团：“石榴姊姊的米团真好吃。”
石榴看也不看他：“我什么时候给你米团吃了?”
“喏”王好比拎着布包，“还有两个石榴哩!这好比——”
“好比偷食的老鼠会打洞，这是我送给我五同兄弟的，怎么到你手里了，是偷的，是抢的?说!”
“好比兔子头上一张网。”
“这是何意?”
“冤枉。石榴姊姊我告诉你一件奇事，适才忙完中饭，累了，打了个盹，忽见空中观音大士身边的金童高声叫道：‘这石榴该是谁的谁拿着，不该谁拿的，旁边站站，’一包石榴加米团滑溜一下到了我手上。我千思万想的石榴姊姊又回来啦!”
“鬼话，你去偷我五同兄弟的了!”
“天打雷霹，抬头三尺有神灵。”
这时，华安情急慌忙地奔了过来：“石榴姊姊，怪了怪了，你送我的那包石榴米团不见了。”
“贼佬就在这儿。”石榴冲至六角窗前，一把揪住王好比的前胸：“人赃俱获，走，见太夫人去。”
华安一本正经地：“石榴姊姊，你且听我说，回到书房就躺在床上睡着了，突然空中有人喊道：这石榴不属你，别拆散了人家的美满姻缘。嗖地一声，这小包从我床头飞上天去，我睁眼一看，原来是观音菩萨身边的金童。”
石榴忽然流下泪来：“你这是鬼话，还是神话呀!”说着她哭着奔进小厨房。
华安为自己摆脱了石榴的纠缠，并促成了王好比和石榴的姻缘而如释重负，神情愉悦地回到书房。
一进书房，只见二兄弟正眼巴巴地等着他，唐寅心中不由一阵愧疚。人都是父母所生，理应相互尊重，怎可耻笑嘲讪别人生理上的欠缺，岂不显得自己人品低下，德行有亏了?由此生出一种补过折罪感，于是加倍热情、耐心地为二兄弟辅导起课业来，对华武尤为尽力。华武内受妻子督促，外经华安悉心指点，进步颇快。华安又为华武开设晚间课，讲礼仪、讲语言，讲待人接物，渐渐地华武的气质有了明显的改观，连长相都有细微的衍变。华文后来也主动加入夜读。二人对华安再无不敬之辞，一律自觉以师礼待之，尊称先生了。
看见二兄弟的上进心日强，举止日渐多礼，文章学业也在循序渐进，华太师笑脸常开，太夫人更是喜逐颜开，二位少奶奶苦情渐淡，乐趣萌生。华安的心情也日趋愉悦，苦就苦在与秋香近在咫尺，不得见面。秋香却是个知情达意的人，常常于夜间弄箫传情，抚慰郎君孤寂的心情。东厢情诉后的一段时间内，秋香的箫音是轻快、柔和、欢乐、动情的，渐渐地箫音中揉杂了微微的不安和烦躁。这种微弱的变化，偌大个华府，只有华安和二奶奶明白。是啊，这段姻缘怎么才能由暗到明呢?
恰好，冯玉英的母亲从京城回乡，她要回娘家探母，便交待华武去询问先生有无信带回家乡。唐寅一听，正中下怀，情知表妹在设法成全，便托华武转告冯玉英：“只求买一盆文竹来，以供案头清赏。”冯玉英当然清楚，表兄是要请祝枝山、文征明二位公子前来帮忙了。
这个信，没几天就传到祝枝山、文征明耳里，知道好友有了下落，未遇不测之祸，反而
红鸾喜星高照，不由欣喜欲狂，当即打算买舟前往东亭镇。文征明当唐伯虎生死未卜时，心中十分惦念，时时与祝枝山往吴趋坊跑，帮着阿兴解难题，如今唐伯虎安全，且有艳遇，石湖戏弄之恨陡然又在心中升起。所以推托说：“他已安然无恙，我也放心了，就不必去吧!”
祝枝山怎肯放过他：“贤弟，这就是你的不是了。唐、祝、文、张四人乃生死至交，虽偶有嫌隙，不久也当烟消云散。况且如今小唐在难中，你怎能不去，岂非绝情了些?”
几句话说得文征明无言答对，只好跟着祝枝山上船去了东亭镇。张灵母亲病重，未能随行。
这日，华太师正在书房审阅儿子文章，华平来报：“禀相爷，苏州祝枝山、文征明二位公子前来拜访!”
华鸿山兴奋地：“好，有才自远方来，不亦乐乎!说我出迎!华安，稍停你也出来陪客，压压他们的骄气。”
门里传出一声：“相爷出迎。”文征明苦着脸：“已经找着小唐了，也放心了，我在船上等你吧!”
祝枝山伸手在文征明臂膀上掐了一下，低声断喝：“跟我进去!”
文征明一声“哎唷”没喊出口，见华鸿山已经乐哈哈地走了出来：“二位公子光临，蓬筚生辉，请!”
吉甫堂上，宾主落座。华太师谦逊有礼：“二位公子，往日数请不谐，今日到此甚为欣慰。”
祝枝山拱了拱手：“太师德高望重，学生早应趋府拜见。”
到了这步田地，文征明哪有不讲话之理，也跟着恭敬有加，拱了拱手：“只奈奸王作乱，延误至今，罪过罪过!”
华太师：“如今奸王已败，二位可在此盘桓数日，以叙雅兴。”
祝枝山长叹一声：“?，姑苏不幸，吴中大才子，我俩的生死至交唐伯虎为宁王迫害，至今生死不明，有说被刺客暗杀了的，有说失足落水的，有说出家当了和尚的，令人不安。”
虽然是假戏真唱，文征明老实厚道，听祝枝山所说，委实是近几个月来，心中朝夕挂念的事，于是动情地说：“我俩已去杭嘉一带寻觅，了无踪影，只好到无锡、常州、镇江一带寻访。”
祝枝山单刀直入：“近闻贵府有一俊仆才智过人，特来探访，若此人便是伯虎，就了却我二人寻友苦心，也对得起唐家列祖列宗了。”
华太师一惊，心想：我正怀疑华安即是唐伯虎，若被认出，让人指责我有辱斯文不算，我那两个茅塞欲开未开的儿子，不是又要堕入混沌之中了。忙与华平低语：“去，让华安托病，切勿露面。”然后又大声说：“去，传华安来。”
华平刚欲动脚，厅外一声：“华安来也，”华太师顿显尴尬。祝枝山诡谲地笑了，文征明怀念挚友，油然叫道：“呀，子畏来也!”
华太师大惊：“谁是子畏?”
文征明欣然起立刚要回话，被祝枝山以扇子在腰间硬硬一点，颓然坐下：“?，思友心切，误将阳货作孔丘了，?!”
祝枝山早走至华安前，上下端详：“啊，怎么越看越像小唐了。”
华安故意微扭身子，低声：“蛇头别乱摆!”
祝枝山摇了摇头：“可是唐伯虎气韵非凡，双目清亮。这位管家，却目中多泪，苦命人也!”
华太师此时也为书僮叫起屈来：“二位公子，华安之才，依老夫看，不在唐伯虎之下。”
祝枝山挖苦道：“才学比得上唐伯虎的人，岂能在此罗帽直裰，足蹬蛤蟆鞋?”
华太师尴尬了：“这——”
祝枝山心想，小唐一见面，就骂我蛇头勿乱动，得回敬几句：“贵管家贵姓?”
“姓康名宣。”
“怪不得如此命苦，是吃糠长大的。我有个上联在此：小奴才枉贪口腹，吃糠吃糠!”
华太师不悦，心想：“这老祝好无礼。”
华安冷冷一笑：“小人有下联：重粪担初压肩头，阿祝阿祝!”
文征明笑道：“妙。祝兄，阿祝阿祝，此祝与祝兄之祝巧合，祝兄之处境不妙矣!”
华鸿山捻须而笑：“祝公子，华安对得还算工整吧?”
祝枝山暗笑这位相爷，还被蒙在鼓里，恰好华平送来参汤，便说：“管家听了，有一上联在此：参汤之参，参酌之参，参参皆一字。”
此联一出，三人皆惊。祝枝山出得委实刁钻，不易应对，不由沉思起来。唐寅心中也在嘀咕：老祝啊老祝，你来帮忙，怎地踢我一脚。祝枝山见唐寅拧住双眉，穷搜枯肠，不免也觉此联太难了些。华鸿山两目盯着华安，一看华安被难住了，心中骂道：祝胡子出此绝对，不仅为难了华安，也使老夫难堪了。正焦急间，忽见华安眉已舒，目渐展，微微笑道：“请听下联：衷曲之曲，词曲之曲，曲曲同一韵。”
华鸿山不由舒心笑道：“妙，妙。祝公子，唐伯虎能对此联否?”
文征明在一旁看戏，只不作声。
祝枝山捻须一笑，心中暗道：小唐，你多出绝对，越显文采，老祝这戏也唱得越精彩。于是摆出一副藐视之态：“管家，请问府上住在苏州何处?”
华安答道：“远看可见天平山……”
“好，你能以诗赋之么?”
唐寅略一沉吟：“请听：天平之山何其高?岩岩突兀凌青霄。风回松壑烟涛绿，飞泉漱石穿平桥。千峰万峰如秉笏，肞肞??相壁立。范公祠前映夕晖，盘空翠黛寒云湿。”
华鸿山拊掌大笑：“千峰万峰如秉笏，肞肞??相壁立，妙，道尽天平之奇矣!”
祝枝山故作凄然地：“见管家之才，更使我想起我那好友唐伯虎了。”他站起身来，“贤弟走吧，再去尽尽朋友之义吧!”
文征明按事先议定之计说道：“倘使管家能回故乡，再拜师习学，数年后，其才不在唐伯虎之下，也可重振四才子雄风了。”
祝枝山斜觑华鸿山一眼：“不知相爷能否成全。”
华太师故意环顾左右而言他：“华平，东厅摆宴，为二位公子送行。”
祝枝山细眼微斜，戏谑道：“太师不必张罗，我二人还得寻访唐伯虎去，掉进陷阱，也得拽他见阳光。”
华太师见祝枝山阴阳怪气，也不再留：“如此老夫送行。”
祝枝山直摇头：“怎敢劳动相爷大驾。让贵管家代劳也就是了。”
唐寅不等主人吩咐，早一躬身：“二位请——”
华太师眼看华安送客，心中愁云陡起，惟恐华安受二人煽动怂恿，从此不安于书房伴读，不由在大厅上烦躁地踱起步来!
华安送出大门，文征明早回身一礼，迳自走去。唐寅惊讶：“这?呀，故人不肯原谅我?”
祝枝山缓解道：“你长期音信全无，文老二日夕焦虑，这次又长途寻访，了其思友之苦心，足见真情，然疙瘩尚未解开，待你回去，不解自解。此事暂且搁起!且说燃眉之急。这三笑女子品貌如何?”
经胡子劝解，唐寅也渐去愁思：“唐寅看中之女子，虽国色天香四字不能言其万一。祝兄快快面授机宜!”
祝枝山眨了眨眼：“嗨，迟则有话可说。好，如今时间够了，你回去，便可如此……”祝枝山低声吩咐一通，唐寅唯唯称是，施礼送别，待祝枝山身影消失，方转身回府。未及府门，唐寅早双目流下泪来。
未到吉甫堂，焦急中的华太师见状，惊问：“华安，你怎么了?”
华安故作苦凄相：“太师，小人差一点就被二位公子带走了。只是小人忘不了相爷大恩大德，未敢遽然离去。”
华太师恨声不断：“这祝胡子果然是条赤练蛇，他放什么毒了?”
“小、小人、不不敢讲!”
“讲!”
“他说，将一个才华横溢的青年，充作家奴，有失一代名相爱才之风，如此玷辱斯文，埋没人才，这……”
“嗨，老夫还是被这毒蛇咬上了。”
“他要小人跟他回去，不需三年，定为吴门才子，文坛名士，可永免奴役之苦。”
“嘿!老夫早有此意，从今天起，你就是老夫聘请的西宾，教授两儿的课业。”
“太师大恩，小人没齿不忘，他们还说……”
“还说什么?”华太师刚放下的一颗心，重又悬起。
“他们说：像我这样年轻风流的人物，早就应有佳人作伴……”唐寅突然卖起关子来。
“说，说!”
“他们所讲，小人听了直感羞赧。”唐寅顿了顿，乜斜了华鸿山一眼：“二位公子羞辱我说：你却在这儿伴青灯，望明月，你到苏州，我们两家的俊婢不下三四十人，可任选一人为妻。”
华太师脸色陡变：“你怎么讲?”
华安虔诚万分：“小人——”
“你怎么还自称小人……免了。”
“是，华安说，太师家中美婢成群，不会比二位府上差的。”
“好!”华鸿山高兴了：“你到底是个有良心的人。”
“可祝胡子笑说，只能赏个黄毛丫头，若想最佳婢女，绝无可能!”
听到这儿，华鸿山的一颗心为儿子的开茅塞、登仕途所牵动，一心想留住再难觅到的西宾先生，不惜一切代价了，断然吩咐道：“华平，通知下去，自今日起，华安恢复原名。老夫聘康先生为西宾，今晚，阖府丫环聚集鸳鸯厅，听凭康先生挑选妻室。”
华安激动跪下：“谢太师大恩大德!”
华鸿山双手扶起华安：“康先生请起。以后再不可行此大礼了。请去更换衣服。”
此令一下，有如春风扫遍华府每一个角落，如石击水，在年轻的众婢女芳心中，激起层层涟漪。华安那罕有的英俊才华，更如劲风，使涟漪微波，渐成波涛翻滚。夕阳未下，府中已是莺声燕语，环癿叮?，脂香飘拂，莲镜闪光，人人如孔雀开屏，个个似冬梅吐艳，争俏男垂青，夺风流郎君。唐寅却犯了愁，华府五十余名婢女，他要一一谢辞，让那么多女子乘兴而来，败兴而返，这不是作弄人吗?她们岂不是会由喜而羞、而怒，甚至由怨而恨，自己岂不得罪了许多善良、美好的女子?想到此，顿感不安、为难起来!
这第一个难题便是石榴!
当她听说华安已脱奴籍、易为西宾，而自己还是个奴才，这使她不安，甚至苦痛。
这时华安仍然罗帽、直裰来到小厨房，小厨房内有一卧室，石榴正在对镜整妆，王好比站在一旁：“石榴妹子，华安的心在秋香身上，重九包米团那天，我就看出来了。再说观音菩萨都说我们是天生一对，你别去让人家点了，多难为情。好比是强扭的……”
“别胡说!”争强好胜的石榴仍在细心画眉。突然一声五同妹妹的呼喊声在耳边响起，她猛一回头：“呀，五同哥哥，总算盼到这一天啦!你可别这么急!”
“五同妹妹!”华安向王好比挤了挤眼，亲切地，“我俩本来是多好的一对，可惜……”
“有什么可惜的?”石榴愣了愣。
“可惜，我俩没有缘分。”
“为什么?为什么?你——”
“那日一包八又团子平白飞到好比大哥手中，岂非无缘!”
“没缘分，只要有情分也行!”石榴急得嘴唇直抖。
唐寅恳切地劝道：“有道是有缘到白头，无缘不到头。好比大哥为人老实，心眼好，对你情深似海，你们俩会白头偕老的。我们兄妹无缘，我岂能害你。你想，这八又团子飞到了好比大哥手中，岂非天意!”
石榴颓然倒在椅子上，口中喃喃自语：“天意!天意!”
王好比劝道：“天意不能违抗啊!阿妹!”边说边将石榴扶起。石榴泪光莹莹，凝视着华安，突然疯了似地向唐寅扑来，又倏然止步：“好比阿哥，让我亲亲五同兄弟吧!”
王好比点点头：“好有一比，情同手足亲兄妹，有何不可。”
石榴突然抱住王好比：“阿哥蛮通情达理格，这一向对勿起絶哉!”
唐寅甜甜一笑：“小弟放心了，别忘了请五同兄弟喝喜酒呀!”
石榴苦笑笑：“哎，到时絶要赏光。五同兄弟，今晚只点秋香，其她啥人也勿要点。”
一声谢谢，唐寅早退出房去，一块石头落地。石榴的退出，在华府引起一番出人意外的骚动。人们普遍认为这石榴人品比不上秋香，却与春、夏、冬三香，难分上下。且日日同坐广漆凳，五同兄弟叫得十分热闹，今晚应是一位艳压群芳竞争力特强的人物。众婢由此联想：石榴尚且退避三舍，自己的姿色不如石榴，何必争强好胜呢!人人心中先自萎了五分，只有饱览一下华安潇洒风姿和一线希望的侥幸心理，在支撑着大家。其中却跳出了一位风头人物，这就是冯玉英身旁的素月。这丫头心眼灵活，早看出二奶奶、秋香和华安之间说不清道不明的微妙关系。据她的推断，今晚非秋香莫属，但也心存侥幸，万一太夫人不允秋香外出应点，她与其他三香未尝不可一较高低。素月含羞问冯玉英：“二奶奶，素月今晚有无希望?”
看着精心打扮后的素月，冯玉英不忍扫她的兴：“平时华安对你有无情意?”
素月很难回答：“我就不去了吧。”
一句话，显得素月想去而又缺乏信心。冯玉英不便阻挠：“不去不好，太师的面子往哪儿搁。就看太夫人肯不肯放秋香应点了。”
华灯初上，鸳鸯厅里，红灯高挂，阖府婢女，除四香和石榴外，无一缺漏，一时如百花齐放，争奇斗艳。人人的新衣，都是从樟木箱中刚刚取出，阵阵脂粉香中，隐含着樟木的奇香。四十余人分两队站立。华平高声说道：“太师示下，华安兄弟自今日起被聘为书房西宾先生，恢复本姓。大家以后改呼康先生，不得无礼。”
刹时，厅里莺声燕语，叽叽喳喳起来。有人大声说：“谁被点中了，就是二位公子的师娘啦!”有人附和：“可是糠箩箩跳仔米箩里厢哉!”素月突然大声问道：“姊妹们，猜猜石榴姊为何不来?”
大家来了兴趣：“是啊，她早就看好这五同兄弟了，广漆板凳，坐得紧又紧!”
“是啊，石榴姊可是府上的头等丫环啊!”
“刚才我去喊她，石榴姊说：思来想去，攀配不上华安，府里只有秋香配得上，别让五同兄弟为难了。”
“头等丫环不来，我们更配不上了。”
这时，素月走到人群中间：“姊妹们，依我看，石榴姊姊说得对，府里只有秋香配得上华安，她不来，我们更配不上了。请华平兄弟禀报太师爷，将太夫人房中的四位姊姊请出来，让华安兄弟挑选。省得他，这个点不中，那个不合意，得罪了人，大家也不高兴。姊妹们看，我这想法如何?”
此话一出，立即引起一阵惋惜声、遗憾声，窃窃私语一阵后，大家突然异口同声：“素月说得对，赞成、赞成!”
唐寅早已站立一旁。今天他一身学士服，显得分外的光彩四溢，倜傥风流、飘逸飞动、英姿焕发。听到此处，心中一阵激动，上前一礼：“素月姊姊，诸位姊妹——”
众婢凝眸注目，不由同声惊呼：“啊——”
“诸位对华安如此关心爱护，请受我一礼!”唐寅深深一躬。
众人又是一阵躁动：“你是先生，奴才们如何担当得起。”
“华安不敢忘本。身份有高低，人品善恶岂能随身份高低而分优劣。诸位的深情厚谊，华安定铭刻在心。”唐寅之言，出自真诚，因而极有感染力。四十余位姊姊妹妹均激动不已：“谢谢华安兄弟，别忘了请我们喝喜酒呀!”
众丫环在一片恭喜声中，依依不舍地离去。婢女们也有的去而复返，有的伫足痴望，有的频送秋波……
华平在二门外，高声禀报了婢女们的意见，华太师直点头：“石榴、素月说得对，平常脂粉怎能留住华安。夫人让四香出去吧!”
太夫人叹了口气：“除了秋香，你们三人先去吧!”
秋香心中着急，知道唐伯虎在等着她、盼着她，可今晚自己这奴才身份若不能脱，日后难免麻烦。即使唐寅坦然以对，别人的非议、挑剔、轻蔑怎么抵挡。她瞅个空子、悄悄牵了一下冯玉英的衣襟，可冯玉英却纹丝不动，只当不知。不一会儿，三香先后返回，她们未被点中，却人人欣然而返，并无怨尤之色。原来：春香来到鸳鸯厅，见了熠熠生光的唐寅，心中倾慕，口中却只能说：“康先生——”
“不不，还是请称华安吧!”
“那就冒昧了，重九那天你勇救秋香，后来东厢画像，我已看出你心中想着秋香。我是奉命而来，你就安慰几句吧!”春香这几句话真的有些动情了。
唐寅也颇感动：“华安谢谢春香姊姊的关心帮助，我送姊姊几句话，聊表心意吧——
〖HTF〗〖GK2!〗姊姊俏红妆，
桃红梨白映海棠，
柳腰款款娇模样。
意诚恳，心善良，
祝姊姊嫁个美儿郎。”
〖HT5”，5SS〗唐寅一心惦着秋香，急切间也难找到合适的词牌填句，随口念了首长短句，以示安慰，但心意是诚的。春香听了也觉那意诚恳、心善良六个字，听来很入耳。于是躬身而退。夏香跟着走进来。她红着脸：“华安兄弟，我自知不般配，可心里挺想你，看看你，我就走了。”
一个女孩子直率地向自己坦露心声，唐寅听了也颇感动：“我送姊姊几句话：
〖HTF〗〖GK2!〗妹妹爱荷香，
绿萍碧藻衬骄阳，
嫩绿风荷玲珑样。
似芙蓉，天然妆，
偎红倚翠自有俏儿郎。”
〖HT5”，5SS〗夏香一听华安夸自己似芙蓉、天然妆，心中高兴，笑嫣嫣地：“谢谢华安哥哥了，我们去把秋香逼出来。”话未完，冬香走了进来，她年方十七，情窦半开，天真活泼：“华安哥哥，让我看看，怎么姐妹们个个爱你。”说着围着唐寅转了几个圈，口中啧啧称羡：“安哥哥，还真的逗人爱，可惜冬香太年轻了，要不然，安哥哥准爱我。”
见冬香天真可爱：“冬妹妹太可爱，令人乐开怀……”
“别来文绉绉的，说了我也不懂。你对我好，我帮你一把，我去拽秋香出来。”又盯了唐寅一会儿，“啧啧啧，果然是金童下凡。”
三香返回，个个催着秋香出去，尤以冬香为甚：“康先生都等急了，秋香姊，你怎还不去!”
秋香低着头：“三位姊姊都未点中，我就更难攀配了!”她看了冯玉英一眼：“二奶奶求你啦，请太夫人免了我吧!”秋香这是明着给冯玉英下催战书了。
太夫人：“是呀!五十个婢女，挑了四十九个，对得起他了。”
大奶奶杜月芳想到丈夫近来的进步，心中感激康先生：“大家本有公论，华府五十婢，难比一秋香。秋香不出，华安怎能答应，相爷也会落一个言而无信的话柄。若是华安一走，二位公子的学业又要此路难通了。婆母，要秋香，更要儿子的前程啊!”
此言一出，太夫人嘴塞，华太师也觉秋香不出事态严峻：“秋香，你有什么攀不上华安的?”
冯玉英一见机会来了：“公爹、婆母，媳妇以为秋香出去，与华安确不攀配，原是奴仆互配，如今奴婢嫁先生，不是差了一大截。”
华太师大悟：“对!怎么解决呢?”
冯玉英：“婆母早有收秋香为义女之愿，何不成全了，也免得祝枝山、文征明闲话!”
华太师大喜：“对，早有此说，怎么就忘记了。”
太夫人：“都怪我健忘，此事今晚就办。”
华太师：“秋香，你就大着胆，抬起头，走出去。”
秋香一件心事落地，激动地目视二奶奶以示谢意。随后，拜谢过几位主子便红着脸走了出去。
鸳鸯厅里，唐寅望眼欲穿，焦虑万分。不意灯火阑珊处，秋香悄然走来，柔声地：“让你久等了。”
唐寅早一阵狂喜，犹似魂飞天外，晕晕乎，愣愣乎，不由踏足而歌，迎住秋香：
〖HTF〗〖GK2!〗“生性爱秋香，
三笑留情，
心许东厢；
果然是
金童玉女下凡尘；
双宿双栖吴趋坊。
屈居人下几多日，
终究了却相思账；
我与你桃花坞里——
对明月，
同歌唱!”
〖HT5”，5SS〗唐寅那被压抑多日的狂放不羁的禀性，此时一无顾忌，一任性之所至。秋香始而兴起情扬，几欲随之起舞歌唱，继而惊觉，轻声劝道：“康先生，这是华府鸳鸯厅，你——”见唐寅兴致亢奋，略无警觉，稍稍放大声：“康先生，秋香去也!”
唐寅听了猛然止步：“啊，唐寅旧病复发矣，谢谢秋娘提醒!”
当晚，在紫薇堂举行恭拜义父义母仪式。恰好，这时飞起了鹅毛大雪，瑞雪兆丰年，阖府喜气洋洋，笑语喧哗。康先生另赐一桌酒宴于书房，唐寅邀请华平、华吉、华祥、王好比诸人同桌共饮，石榴忙于她的十八铲，也偷暇来此，带着晶莹泪花，向五同兄弟敬酒。紫薇堂里更是莺悦燕喜，笑脸常开，为一派吉祥、欢乐之气所笼罩。二老夫妇接受了义女的叩首礼拜，连二位公子今日也正襟危坐，再无轻浮之态，甚至略显愧色地与二位奶奶一起向秋香各施一礼。
正热闹间，华府上空突然飞来一股黑云……