谭慕平>>唐伯虎啼笑九美图

六

唐广德听信了阿兴谎言，心中稍安，待到上床，却辗转反侧，不能成眠。想到儿子才华横溢，便迷蒙中笑出声来；想起儿子淡泊功名，不思求官，便忧愁焦急。第二天，阿兴一见大吃一惊，只见老人憔悴了许多，白发增添了许多，且精神恍惚，双目痴呆，心中自责，不该撺掇主人外出，便钻到门口静等主人归来。直等到双腿发麻，腰酸背痛，方见唐寅在远处树下痴立，知道公子惧怕，忙奔上前去安慰道：“公子、公子，絶只说被祝胡子逼着上了灵岩山。老爷子虽生气，絶是独生儿子，勿会打絶格，勿要怕，老爷子在等絶，想絶呢!”便拽

着唐寅向桃花坞走去。走到门口，又撇下唐寅，奔向草堂，叫道：“老爷子，公子回来哉，回来格哉——”

唐广德一听儿子回来了，心中一块石头落地，可怒气却陡然骤升：“是死?是活?”

“活，大大的活人。”阿兴嘴唇有些哆嗦。

“哼，背父外出，他吃了豹子胆!去，让他在门外站着，听候传唤!”唐广德怒喝道。

阿兴一听，猜这架势要武力解决，盛怒之中，谁敢劝阻，只好磨蹭着往外走，思谋对策。唐广德早已吩咐阿盛将草堂迅速布置了一下，然后吩咐传唤唐寅。

唐寅听到传唤，虽有阿兴事先警告，并愿以身替“刑”，终不知究底，心情不免忐忑不安、惊恐羞怯，迟疑地走了进来。步至草堂门口，低首抬目，只见供桌上两对红烛高烧，中间立轴换了一幅墨迹未干的“唐门列祖列宗之灵位”的白纸黑字长条，一根家法棍高高悬挂一旁。一见唐寅走来，唐广德摇晃着瘦削疲惫的身躯，睁着饱含怒火的双目，手持线香，俯身下拜，颤声祷告：“唐门列祖列宗在上，不孝后辈唐广德叩首啦——”

唐寅见父亲一夜之间苍老了许多，一阵心酸，急忙走至父亲身旁跪下，噙泪低声：“孩儿不孝，荒废学业，甘受重责。”

唐广德未曾听清唐寅这番话，他正想着：自己一番心血，儿子却叛己外出，不禁悲从中来，老泪纵横：“列祖列宗在上，后辈子孙唐广德虔诚告禀，广德有一子，名寅字伯虎，聪明敏慧，过目成诵，广德期其金榜题名，荣宗耀祖，改换门庭，可至今他不思上进，惰于学业。古人云：子不教，父之过。广德教子无方，既无孟母三迁教子成名之德；又无岳母刺字，促子精忠报国之贤，愧对列祖列宗在天之灵啊!”

唐广德边说边哭，泣不成声。他本意从自责始进而重罚儿子，谁知讲着讲着，真地认定了子不教，父之过这条理，自感教子无方；且进而想起儿子幼失母爱，已属可怜，若是重责，轻则伤了皮肉，重则致残，或者外出不归，唐门这棵独苗岂能夭折；何况儿子又并非不肯读书。这一想，他陡然改变主意，抹了抹眼泪，勉力爬起，脱去外衣，双手托起家法，旋又跪下：“今日请列祖列宗严责广德这子不教父之过之过、之错、之罪!兴儿过来，在我臀下痛责三十棍，快，使劲打，快——”

事出意外，阿兴惊呆了，他哆嗦着接过家法，在一旁痴立发呆。

挨训责打，本在意料之中，父亲要责打自己，唐寅却始料不及，这比痛打自己还要痛百倍，心灵的创伤也更深，不由膝行至父亲前，想以沉痛自责来劝慰父亲，没料广德见阿兴在一旁发愣，刹地夺过家法向阿兴劈头打去，阿兴偏身让过，广德怒喝道：“今日你不打我，我就打你!”说毕掷棍于地，匍匐桌前。

阿兴只好高高举起家法，轻轻打下，呜咽道：“老板，老爷子，阿兴犯罪啦!”棍刚落下，唐寅已纵身护住父亲，臀部挨了一棍，力虽微，可也不是扑掸灰尘，唐寅咬咬牙，爬起来，飞身奔进书房。

唐广德未料及此，不由大惊失色，忙起身跟进书房，以防意外。赶至书房门前，只见唐寅已在桌上铺就一张白纸，使劲咬破左手食指，以右手中指蘸血写下：“一年杜门，誓入朝门，关掉店门，建造府门”十六个大字，高举过头，跪倒在地，凄然道：“子不学，儿之错，请父亲惩处!”

唐广德见儿子立下这十六字誓言，早已怒火消，爱心起，双手紧紧抱住儿子，颤巍巍地吩咐：“阿、阿兴，摆酒，给公子压惊!”

经过这番周折，唐寅确实静下心来。想起徐艳容的俗气，心中厌倦，书中已无颜如玉，只剩下黄金屋了。半为父亲期待，半为建功立业，将十六字誓言悬挂书房显目处。自此后，果然足不出户，手不释卷。祝、文、张诸友也谨守誓言，再不登门打扰。

梅花开过，便是桃花盛开的季节。桃花坞里，早已桃花烂漫，如烟如雾，唐寅在兴奋之余，常持书徜徉于花海之中，朗声诵读：“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大不知其几千里也；化而为鸟，其名鹏……”兴正浓，忽为花枝所阻，不由停足，凝目而视，信口吟哦起来：“为报三春晖，违心习八股。踯躅园圃内，桃源苦无路。满目花艳丽，时时闻鹧鸪。命童扫落花，相伴两不孤。”他一边吟诵，一边与阿兴一起扫集落花，用绢包起，放置书桌前，聊慰自己孤寂的读书生活。

这日正在花间散步，忽听扑通一声，从竹篱外跳进一个人来，正惊诧间，那人已拉起唐寅，口中喊道：“救人一命，胜造七级浮屠啊!快，快走!”唐寅细一看，见是张灵，忙问缘由，张灵只是不答，冲倒桃花坞看门的阿盛，疾步而去。二人急急行直至文府书房，只见文征明脸色苍白，疲乏萎顿，躺卧在临时搭起的一张床上。这时正从昏厥中悠悠醒转，一见三位挚友在旁，备感亲切，脸上绽露了一丝笑容。

唐寅不知原因，忙问其详，张灵口快，抢着回答道：“文兄钟情的那位杜府二小姐杜秀芝，有一位弟弟杜文宣，得了相思病，久医不愈，今日小姐遣婢急告，杜大人无奈宣告：谁若治愈了杜家这位独根传人，便将小姐嫁给他。文兄闻讯晕厥倒地，请你来共商救援之计。”

唐寅问明了原委，急问：“祝大哥有什么妙策?”

祝枝山一筹莫展：“文老弟的未点头小舅生的乃是心病，仙山瑶台也无此妙药，奈何!”

唐寅又急问：“文兄，你那小舅相思何人?”

文征明叹了口气：“蛖，说来荒唐，竟是普救寺里的崔莺莺。”

三人几乎异口同声诧异不已：“崔莺莺?!荒唐、荒唐，旷世奇闻，今古奇观。”

文征明叹了口气：“确实是亘古未闻。”

三人来了兴趣，催促文征明说个明白。文征明咳了几声，呷了几口茶，喘了几口气，定了定神，方断断续续说了下去——

原来这杜公子自幼聪慧敏感，遍读群书，尤其对王实甫的《西厢记》爱不释手，渐渐地为书中莺莺娇容丽质所迷恋，初时茶不思、饭不想，尚能撑持。去年冬天，杜大人六十华诞时，家中请来昆戏班唱堂会，偏偏点了一折《西厢记》中的《游殿·惊艳》；那扮演莺莺的角儿又极标致艳丽。红氍毹上，莺莺小姐在笛声悠扬中、檀板频催下，由红娘陪伴，娉娉婷婷走上场来。不意张生在小和尚导引下正从另一角走上，骤然惊艳，张生怦然心动，随着笛声吟唱起来：“颠不剌的见了万千，似这般可喜娘的庞儿罕曾见，只教人眼花缭乱口难言，魂灵儿飞半天。我见她宜嗔宜喜春风面……”这句词刚唱完，只听杜公子尖叫一声：“呀，爱煞我也!”从此昏昏沉沉，迷迷糊糊，口口声声呼叫莺莺。

文征明继续说道：“我那未点头的岳父大人托人找了一家姓王的燕燕小姐，以美色、芳名近似莺莺安抚儿子之心，可我那内弟死活不肯，眼看不济事了。连累我这姻缘也完了，完了……”说到这里早泪洒如雨。

三人一听全傻了眼，祝枝山年长了几岁，还沉得住气：“诸位别急，一急就乱，一乱就错，三个臭皮匠，能顶一个诸葛亮；我等才智非臭皮匠可比，岂能想不出一绝处逢生之计。”

三人看着祝枝山的那双暗淡的眯觑眼，一筹莫展。张灵急得直跺脚：“你的妙圈呢，能圈出一个还魂术、复生法就好了。”

四人搜索枯肠，无有一得，直至掌灯时分，唐寅忽然面显喜色：“诸位，真来个还魂术、复生法如何!?”

众人闻言，忙聚在一起听唐寅讲这还魂术，复生法，争执、议论、补漏、延伸，直至三更时分，此计方渐趋完善。文征明在枕上泥首而谢。

次日一早，四人各个按计而行。首当其冲的则是文征明。他身体本很虚弱，但心中有了一线希望，精神大长。他一向古板，虽然违心按计而行，终觉荒诞不经，但舍此又别无他法，犹豫复犹豫，方下定决心，孤注一掷，强撑病体前往杜府。拜谒礼毕，便将救人之计一一剖析说明，希图说服未点头的岳父大人允准试行。在杜大人连连抛出荒唐、荒谬、荒诞等否定之词后，文征明今日背水一战，有进无退了，他耐着性子分析着，说服着未点头岳父，最后以与其坐以待毙，不如铤而走险的辨析，方说服了杜大人。

于是大家便紧张地依计而行。这日初更时分，皓月东升，由张灵扮成的红娘，由唐寅扮成的书僮，搀扶着杜公子上马应莺莺小姐约会，来到普救寺。杜公子正欲效张生抚琴，“红娘”已飘然而入，喜孜孜地：“奉小姐之命，给公子送请柬啦!”

杜公子大喜，连忙整衣施礼，躬身接过请柬观阅，耳旁似响起女子清脆甜润的声音：兰闺久寂寞，无事度芳春，料得行吟者，应怜长叹人。杜公子激动起来：“啊，真的是小姐的尺素见召啊!何必待月西厢下，且去兰闺慰寂寥，走，走——”他站起身来，跌跌撞撞走出西厢。一间陈旧、霉味浓重的陋室内，一灯如豆，昏暗摇曳的光照下，蛛网飘丝。一个白发苍苍、满脸皱纹的老婆婆，正佝偻着腰，低头摇着一部陈旧纺车，吱吱呀呀的声音在房中鸣响着。

杜公子靠着“书僮”“红娘”的扶掖，踉跄地走进房来，来到老太太身旁：“老太太，请、请问这莺莺小姐现、现在何处?”

老太婆抬起无神的双眼，声音沙哑：“你、你找谁?”

这时，站在窗外的杜翰林满腹疑团：“这是谁装扮的?是谁?”

文征明忙接口：“恩师请低声。此乃祝枝山公子所饰。”

杜翰林惊问：“他的胡须呢?”

“为救令公子于危急之中，他将心爱的胡须全部剃去了。”

杜翰林十分感动，拍着文征明的肩，激动而言：“谢谢啦!谢谢!”

屋内，杜公子见老太婆动问，复又恭敬地鞠了一躬：“特来拜见莺莺小姐，请求婆婆转告。”

“老太婆”迷觑着眼：“见她作甚?”

杜公子动情地：“晚生爱她宜嗔宜喜春风面——”

“哈哈哈，”老太婆一阵狂笑：“宜嗔宜喜春风面，哈哈哈——”

杜公子万分惊诧了：“你，你是谁?”

“我，我就是莺莺小姐，你还爱不爱?哈哈哈——”祝枝山嘲弄地笑起来，以期唤醒迷恋中的杜公子。

杜公子惊得急步后退，晕晕欲倒。唐寅早已累得满身臭汗，心头烦躁，仍不得不上前勉力搀扶，心中忽生恶作剧念头，伏在杜公子耳边叫道：“公子别听这老太婆的鬼话，这老太婆是妖怪，莺莺小姐早被她吃了，快打他，打他——”

这一喊，杜公子陡地怒火三丈，举起瘦骨嶙峋的拳头，打了过去。

祝、文、张三人皆大惊失色，原本无此节目，唐寅怎可如此胡编乱造起来，万一功败垂成，这还了得，一齐拿眼瞪着唐寅。祝枝山被杜公子追打，有意避到唐寅身边，狠狠地拿眯觑眼瞪着唐寅：“你为何胡编金刚经!”

唐寅并不理睬：“打、打、打这妖怪。”边咋唬边搀扶着杜公子追打着。祝枝山身上早挨着了几拳，虽然如搔痒一般无甚疼痛，心中可急了，正不知如何收场，但他毕竟老谋深算，刹那间急中生智，大喊一声：“杜公子，我来问你——”

“问我?”杜公子愣住了，连残存的余力也使光了，倚在唐寅身上直喘气。

“我问你，莺莺小姐生于哪朝哪代?”祝枝山仍然佝偻着腰，虽然疼痛难熬，也不敢贸然直起，以免功亏一篑。

“唐朝吧?”这问题杜公子没研究过，语气很不肯定。

“距今多少年?”

“几，几百年了吧?”杜公子茫然答道。

老太婆呲牙笑了：“岁月无情，怎留得住我那娇容秀颜，花样年华?风风雨雨数百年，怎能不苍苍白发，密密皱纹，又怎能不腰背佝偻?”

祝枝山扭捏作态，众人欲笑不能，惟有杜公子心痛欲裂，洒泪扑上前，死死抱住“老太婆”，痛苦地呻吟着：“我那苦、苦命的——”话未完，早已卟咚一声，晕倒在地。

杜翰林狂奔而进，呼天抢地、痛哭失声。唐寅早掏出特地从静元道长处讨来的醒脑药，涂抹在杜公子鼻下，一边劝道：“恩师请放宽心，这原在意料之中，叫做置之死地而后生，请静观其效。”

杜翰林无奈退出房外，祝枝山掐住杜公子人中处，轻轻在耳边唤道：“杜公子，你真的爱莺莺小姐么?”

昏迷中的杜公子，对一切他事他物，均茫然不知，惟独莺莺二字，清楚地印在脑际：“爱，爱，狠、狠斗妖魔，为她而死……”

“你若想到死，莺莺小姐就不高兴了。”

“不，不死，不死!”

“你可知‘心诚则灵’的观音菩萨训示么?”

“知——知道。”

“你跪在这尊救苦救难观世音菩萨面前。你若诚心，菩萨会让我重现艳颜丽色，与公子白头到老的。”

“真的?!”杜公子欣喜若狂，爬滚到观音像前，俯身磕头。

早已伺候好的杜府女婢，各执薰香红烛进屋，一时间屋内烟腾雾绕，如置身云际。

“老太婆”见一切就绪，便贴在杜公子耳边欣然而语：“公子，公子，菩萨念你一片真诚，还我青春了，你且闭目静待片刻，听见仙乐缥缈时，睁眼迎我。”

稍停，仙乐声悠悠而起，一个女子清脆柔和的声音轻轻传来：“隔墙花影动，疑是玉人来。”

“书僮”兴奋地：“公子，公子，莺莺小姐来了，快去接她!”

杜公子猛一抬头，只见云雾缥缈中，无数美女轻盈起舞，如众星拱月一般簇拥着一位绝色佳人在“红娘”陪伴下，娉婷而来。

杜公子惊诧不已，似信非信：“请问小姐是莺莺小姐否?”

女子敛衽而答：“奴家正是燕燕，公子一片至诚，菩萨开恩，还我青春，赐我与公子共结百年之好。”

杜公子激动得双泪交流，上前紧紧拥抱住燕燕。燕燕羞怯，轻声劝道：“公子，此处人多，请随我来。”边说边搀扶着杜公子上了早已准备好的一乘大轿。

杜翰林见状大喜，连连作揖：“啊，非常之病，用非常之法治之，果出奇效，谢谢诸位贤契。老夫将一一登门致谢。我且回去安排一下。”说毕告辞上轿而去。

四人躬身相送，待杜翰林轿出院门，四人早席地而坐，靠在?扇上叫苦不迭起来。极度紧张的心情、沉重的心理负担，加上繁忙的准备，四处奔走安排，适才又勉为其难的客串表演，怎能不苦。眼前均已瘫倒在地，顾不上斯文风度了。好在文府僮仆早已奉命伺候在旁，为大家捶腰敲背，拍打按摩。好一会，方换衣理衫，整冠按履，重现往日光彩。惟有祝枝山的胡须无法复原，不习惯地摸着光光的微露残髭的双唇，心中不由生出几缕怨气：“小唐，你怎么半路上杀出个程咬金，平白地让我挨了一顿打!哎唷——”

唐寅不由捧腹大笑：“哈哈哈，祝兄谋略过人，今日不过略施小计，便窘态尽露，平平而已。”

文征明向前一揖：“一切皆由我而起，小弟向大哥赔罪。”

四才子说说笑笑，来到文府，已是三更时分。大家腹中空空，急急入座，再不须三请四邀，狼吞虎咽起来，酒足饭饱，美美入睡。

次日，日上三竿，唐寅梳洗已毕，用完早膳，告别众人，踏着轻松的步伐，往桃花坞走去。这次外出整整两日两夜，亦未曾禀明父亲，但他无忧无虑。上次去西山，行动诡异，无颜明说，故“近家情更怯”；今日一计救了两条人命，立了大功，说得清，叫得响，反有“近家情更欢”之感。想起昨晚的荒诞事，不由笑出声来，引得路人注目。走近桃花坞，不觉眼前一亮，只见桃花坞里桃花盛开、彩云映照、云蒸霞蔚，心中更增添了十二分的喜悦，不由加快了脚步。走到院门口，意外地发现门前围了不少人，正挤着争着看一个什么东西。不免心头生疑，忙急跑几步走到门口，伫足一看，不由猛吃一惊。

原来门前高挂一块木板，上贴一张白纸，上写：“本宅主人，因故愿将桃花坞出售，欲购者，请进内面议。”

唐寅大惊失色，不知家中出了什么祸事，奋力冲进院内，一手抓住正在拭泪的阿兴：“阿兴阿兴，出什么事了?”

兴儿一见唐寅，不由大声哭叫起来：“公子——”

“快说，出什么事了?”

“公子两天两夜没回来，老爷子急得、勿、是气得吐鲜血哉!”

“父亲在哪里?”

“在屋里床上躺着，眼巴巴等絶呢!”

唐寅拔脚往里奔，适才的一股悠闲喜悦的心情，早已烟消云散。没走几步，忽又回头：“门口的牌子是怎么回事?”

“老爷子说啦——”阿兴犹豫起来，不肯直说。

唐寅急得一跺足：“说，快说!”

“伊，伊说哉，公子勿、勿是读书格料子，更无求功名的缘份，不如早点和伊一样，弃文从商，这桃花坞也无啥用场，卖脱仔作本钱。”

“呀——”唐寅惊呆了。父亲比历次的责备要重上千倍。惩罚、责打对他还存在希望，现在的做法，是对他从根上绝望了。对自己的承诺，对自己的才华、人品都采取了彻底否定的态度。他委屈极了，不由伤心地痛哭起来；他呆呆地站在桃树下，双眼发直。

阿兴见情不妙，心中惧怕，手足无措，急得直打转。正危急间，却见一个颏下飘着银须的老者，还有一个穿着华丽的富商走了进来，傲慢地问道：“你家主人在吗?”

兴儿正没好气，估猜是来协商购房的：“不卖啦!”说着，也不知哪儿来的勇气，走到门口，卸下木牌，往地上一摔。

两位买房客不解地：“咦，你们家谁当家?”

阿兴手往腰间一叉：“我!怎么啦?不配，嗯?”

两人尴尬而又气愤：“好，配，配，乳臭未干，黄毛小子，哈哈哈!”边说边走出院去。

阿兴吼道：“呸，絶骂人，俗气，浊气，公子，伲做得阿对。”

唐寅胸中怨苦之气，已渐消失，渐渐眼明目清起来，刚要答言，忽听门外有人问道：“请问，门里有人吗?”

阿兴一见来人是仆人打扮，上前问道：“啥事体?”

仆人客气地答道：“我家大人前来登门感谢唐伯虎公子。”

阿兴奇怪：“大人感谢小人，怪事体!”

唐寅早已瞅见杜大人向院门走来，急忙趋前施礼。杜大人急走几步，挽住唐寅的手：“小儿回家精神渐佳，虽然体质尚虚，看来已明显转好，老夫来感谢贤契昨日辛勤劳累、巧计救了小儿一命!”

唐寅灵机一动，连忙施礼，杜大人一惊：“贤契为何如此多礼?”

唐寅施礼道：“学生此次外出，因事情紧急，未及禀明家父——”

杜大人哈哈一笑：“老夫明白了，请贵介快快禀告令尊大人，老夫求见!”

日前，唐广德又一次闻报儿子抗命外出，失信私行，盛怒之下，气血攻心，连吐两口鲜血，就躺倒了。辗转反侧、思之再三，认定儿子虽有天赋，却与功名无缘，勉强不得；吴趋坊店中生意红火，需人承接。唐门单苗独传，何必强人所难，逆天行事，弃文从商，寄希望于孙子有何不可。于是点燃香烛，在祖宗灵位前祷告，禀明心意后，即书写告牌，悬挂门外，做了这一切之后，心境稍为平静了些，躺在床上闭目养神，等待儿子归来，说明一切。忽听阿兴禀报，杜大人来访。心中诧异，自己与杜家并无往来，何事登门?人既来了，岂能无礼。连忙下床整装，迎出草堂。

二人在草堂坐下，杜翰林欠了欠身：“呀，唐门祖上有德，福泽绵长，出了一位才华横溢、人品高尚、乐于助人的好后代，老先生生了一个好儿子，下官特来登门感谢。”

“好儿子?”唐广德莫名其妙地瞪大了眼睛，茫然问道：“大人何出此言?”

杜大人羞于将儿子害相思病，以及假设“普救寺”、莺莺还魂等荒诞不经的情节说出，只模糊而言：“下官有一子，日前生一怪病，久治不愈，眼看不久人世，事至危急，幸亏伯虎贤契前日出一奇计，昨日一夜之间，病即痊愈。小儿身体虚弱，不能登门道谢，日后再补行礼，下官特地先行一步，来人啊——”

杜府家人应声挑进十数个礼盒，呈上礼单。唐广德不知所以，收也不是，拒也无由。正尴尬间，阿兴突然跑了来：“老爷子，文征明文公子特来求见。”

唐广德心想，定是找儿子的，回道：“你就说公子不在家——”

“不、不、不，文公子指名要叩谢老爷子救命之恩。”

原来，唐寅走后，文征明突然想起他回家无法向老父交待，若是受责，自己心中难安，于是强打精神，准备了些礼品，在书僮文倌搀扶下，勉力赶来。

唐寅在门前，甚感意外：“文兄不在家调养身体，来此作甚?”

文征明喘了口气：“一来感谢相救之恩，二来解贤弟之难，特来向老伯台前，为你请功。”

“妙、妙!”唐寅忽地兴奋起来：“你那未点头的岳父大人也在，快快进去叩请岳父金安!”

“不、不，这太唐突了吧!”文征明为人实在，虽觉唐寅主意甚妙，但不敢贸然行事。

唐寅鼓动、助兴：“千载难逢的好时机，你尊称岳父大人，一个堂堂翰林、朝廷大臣，怎能言而无信，不点头也要点头!”

“还是等一等——”文征明有些迟疑。

唐寅急急以利害相劝：“你今日不叩拜岳父，他反会生气，责你无礼!快、快去，有我在此，保你成功。”

文征明又前后想了一想，唐寅的话句句在理，便鼓足勇气走进草堂。果然，一见杜翰林

便叩下头去，一咬牙开口便叫：“岳父大人在上，小婿叩请岳父大人金安!”

连着两声岳父大人，杜翰林猝不及防，拒不是、应不是，想想文征明乃吴中名士，端庄诚实，日后必然功成名就；自己儿子病急时，也确曾许下诺言，如今怎能反悔，于是绽开一张尴尬脸，双手扶起：“贤、贤婿请起!”

一声贤婿请起，文征明只觉浑身酥软，抑制不住泪花沾满眼眶。多少个日日夜夜，为了这一声，梦牵魂绕，愁、烦、怨、怅，苦涩忧虑，小命儿几赴黄泉，今日方得此金诺。饮水思源，多亏唐伯虎之恩，为怕泪眼被杜大人看见，忙来了个急转身，跪在了唐广德面前：“老伯大人在上，小侄特来叩谢救命大恩!”

唐广德惊诧不已，怎么又来了个救命大恩?“此话怎讲?”

“小侄久病在床，奄奄一息，只得向伯虎求救。谁知伯虎兄出一奇计，计出病除，真是妙手回春，特来叩谢。”

唐广德愣住了，唐家出了这么个见义勇为、救人危难的子孙，自己竟不知道，且冤屈儿子，更是愧恨不已，只得暂作客套：“贤侄与伯虎乃是挚友至交，为朋友赴汤蹈火，乃男儿本色，何谢之有!”

又说了几句闲话，客人起身告辞，唐广德也巴不得脱身，忙欢颜悦色，送至大门外，连连拱手作揖，送别客人。客人轿一动身，唐广德忙转身，要卸去木牌，谁知那份通告连影儿也不见了。急忙大呼：“阿兴，牌子呢?牌子呢?”

“阿兴斗胆，擅自作主摘脱哉!”阿兴不知情况有变，摆出一副为主受罚的侠义姿态：“伲想来想去，还是等公子回来商量好再卖格好。”

“摘得好，摘得好!”唐广德兴奋地：“阿兴长大啦，有主见啦，不像我这么糊涂。”

阿兴从没听过老主人褒奖，心中大喜，故作谦逊：“老爷子忒客气哉!阿兴是向老爷子学格。”

唐广德一听，搞不清阿兴讲的是向自己学主张，还是学糊涂，也无心再问，心中惦着儿子，忙问：“公子呢?”

阿兴见老板心情很好，胆子放大了：“早回来哉!两天勿归，伊怕絶责骂，听说絶身子勿爽，想探望又勿敢，怕絶气上加气，病上加病。”

“咳，是我糊涂、糊涂!人呢!人呢?”边说边四下张望起来。

“在、在——咦?哪亨勿溜脱哉?”渐渐地阿兴也急了起来：“呀，勿要怕责打，溜脱哉!”

唐广德焦急，走出门外张望，阿兴便在院中寻找起来，只是勿见。正慌乱间，忽听阵阵怪声悠悠传来，循声细细找去，东拐西绕，方见在一棵碧桃树下，唐寅正倚树熟睡。由于头颅低垂，压迫喉管，故而发出阵阵怪声。微风过处，树间飘舞起几片花瓣、树叶，洒落在唐寅身上，脸上。他伸手拂了拂，仍沉沉睡去。阿兴正欲上前推醒，唐广德已循声而来，忙拦住阿兴，轻声地：“他两天两夜没合眼，让他与自己喜爱的桃花相伴一会儿吧!”说罢脱下一件棉袄给唐寅盖上，愧疚之心，已化成一片疼爱怜惜：“去，准备一席好菜好酒，我要为他摆宴庆功!”

自此以后，唐寅静心读书，再无干扰，惟有西山徐艳容常遣阿菱来打探。得知唐寅归来后果然发愤攻读，立志青云，心中十分得意，很为自己夜拜龙女一计的成功而洋洋自得。