朱益讲完了他的战斗经历之后，已经喝得半醉：“你们说，我这是有功还是有罪；是为国效劳呢，还是杀人越货的？”

我没有喷声，此事实在是功过难言，世界上有许多事，不能就事情的本身来论是非，是非在事外，不在事内。

朱品却跷起大拇指：“有功，大大的有功。那两个人当然是不应该死，可也死得其所，人的生命总是有限的，艺术的生命是无限的！我朱品……本来也是无限的，现在却是无聊的。”朱品也喝得差不多了。

朱益还要追问王先生：“你说我是有功还是有罪？”

王先生笑笑：“应该是有功的。”

“那你的历史中要为我写上一笔，要不然的话，我朱老头是跳进黄河也洗不清的。”

王先生摇摇头：“不行，历史不会记载你这样的人，对不起，小了点。”

“那你的历史是什么狗屁，不公平。”

王先生也很坦然：“历史本来就是不公平的，公平是个理想，为了这个理想人们天天干仗，却是永远也不会达到目的……”

朱益呜哩呜哩地说：“既然达不到目的，还……还干什么呢？来来，朱品老弟，让我们来干杯，我们朱家可是出过皇帝的！”

“现在又出皇帝了，决不是姓朱的，来来，干杯……”

“阿哥，你少喝点！”门口突然响起了清脆的女高音。

几个人同时喊起来：“阿妹！”

阿妹答应着，走到我身边：“小阿哥，你来了我也不知道。今天来看许师母，明明和亮亮都告诉我，说是小阿哥来了，住在张阿哥这里，我马上就赶过来。小阿哥啊，这是多少年啦，大家都很牵记你……”

“我也很惦念大家，阿妹，你长大啦。”我打量着阿妹，她已经脱去了当年的孩子气，再加上穿了那么一套男女无别的咋叽布服装，更显得有些老气。

阿妹知道我在打量她，也低下头来看了看自己：“小阿哥，我老了吧？”

“我是说你长大了，离开老还远着呢！”

张南奎在厨房里准备炒菜和下面，听到阿妹的声音便奔出来了：“啊，阿妹来啦，我这个大师傅该撤职了。阿妹，你怎么知道我们在这里喝酒的，是朱品事先告诉过你？”张南奎对着朱品乜了一眼，好像有点含义。

阿妹的声音好像有点埋怨：“他还会告诉我呀？是我撞上的。我只知道小阿哥来了，不知道你们都在这里聚会，早知道我会带几样菜来。”

张南奎说：“带菜就不必了，做菜倒是真的，你先歇歇，喝一杯，下面的事就全部交给你了。”

阿妹也不客气，随即坐到朱品的身边，看了看朱品的酒杯，又随即拿起杯来，把那剩下的半杯一饮而尽，把空杯放回朱品的面前：“阿哥，你不能再喝了，我进门的时候就听得出你的声音不对。”

“不不，我的声音很对，今天是难得，我和小弟多年不见。”朱品伸手要拿酒瓶，被阿妹一把夺过去。

阿妹想了一想又替朱品斟满了一杯：“那倒也是，这么多年没有见面是应当喝一点，可得慢慢地喝，不要拼。”

朱品好像很驯服：“对对，慢慢地喝……喝呀，朱老头。”

朱老头已经没有声音了，扒在桌上打瞌睡，听到朱品喊喝，才抬起头来，把蒙眬的醉眼睁开：“我……我今天不喝了，下次再聚。再，再会。”朱老头站起身，要回去。

王先生也起身告辞，叹了口气说：“我们这些忘年之交也不能忘年了，年纪到底是不饶人的。”说着便搀住那摇晃的朱老头，走出门去。

王先生和朱老头刚出去不久，许达伟来了：“好呀，你们喝酒把我晾在一边！”

我们不约而同地站起身来，好像欢迎受难的勇士凯旋而归。

“你交代完啦？”

许达伟摇摇头：“这种事情我有经验，所有的交代都是没完没了，最后都只能是不了了之。凡是运动还在进行的时候，你的交代就永远不会彻底，等到运动要收了，你的交代也就差不多了，这是规律。”

张南奎站起来，把坐位让给了许达伟，因为他总共只有三张凳子，自己拖过一只小书箱来坐在我的旁边，又找了一个小碗给许达伟当酒杯。

许达伟叫起来了：“啊，你们想把我灌醉？我来的时候柳梅还再三关照要少喝点，可能明天还要交代什么的。”

阿妹见到许达伟也来了，高兴得像个孩子：“大家阿哥，你们坐着，我去炒点菜来。”

阿妹的一声“大家阿哥”把我们都惹笑了，当年她由胡妈领来的时候就是叫我们大家阿哥，被我们笑了一年。

阿妹也跟着笑了，她是故意的。

我对眼前的情景好像十分熟悉，好像是在十七年前，八个人坐在红木方桌上，阿妹在厨房和客堂之间跑来跑去，送来饭菜和汤水。饭桌上正在讨论着什么小社会，什么黄金屋和颜如玉之类的问题。有时候阿妹也在旁边听着，她听得懂我们的谈话，笑嘻嘻的。那时候我们对许达伟的社会问题都不感兴趣，都觉得社会离开我们十分遥远，而那遥远的未来总是美丽的。现在却又反过来了，倒觉得那遥远的过去是美妙的，是温馨的。人活着到底是想往前走呢，还是想往后退？

我十分羡慕他们：“你们经常有这样的小聚？”

“我和朱品每隔两个礼拜就要聚一回。都是阿妹来炒菜、下面，阿妹下的面是苏州第一。达伟经常来，徐永不常来，马海西来过一回，罗非是根本不来的。”张南奎像报帐似的一口气说到底，端起酒杯：“我们兄弟八人，当年金兰换帖，说是要同生死共患难，现在看起来这都是不可能的，生死不能与共，患难来时也只相濡以沫而已。八人之中一人下落不明，三人不常来往，今天到了四个，还加上一个我们大家的小妹妹，可算是大多数了。大多数的人还能在炮火连天之中举杯把盏，人生还有何求呢？来，干一杯！”张南奎把一杯干了，却对朱品说：“你少喝点，有人疼你。”

朱品举起杯来：“不不，这一杯是要喝的。告诉你吧，南奎，当我爬到高空去画毛主席像的时候，突然想到只要两手一松，一切便可了结，用不着被人呼来喝去，低三下四的。可是一想到张南奎这里还有酒喝，还有阿妹炒菜下面，活下去吧，上下竹梯当心点。喝吧兄弟们，我活着也仅仅剩下了这一点。”朱品的声音发抖，眼眶中含着泪水，他是把苦酒和眼泪一起喝下去的。

我也想哭，但又感到欣慰。当朱品和许达伟被打成右派之后，我倒不太担心许达伟，因为他有柳梅，他有孩子，许达伟也比较坚强，他有勇气活下去。可我很担心朱品，他有浪漫的气质，却没有什么留恋，世界上没有一根绳索可以绊住他。现在我发现了他被两根绳索缠住了，一根是爱情，一根是友谊：“朱品，你不会死，爱情和友谊会支撑着你活下去的！”

朱品擦了一下眼睛，好像刚刚明白似的：“对，小弟，你说得对，有时候我自己也觉得奇怪，我为什么能活下来，难道仅仅是对生命的眷恋？”

张南奎的嘴向厨房那边油撤了一下：“那你还等什么呢，你别以为画家总会有什么才女来以身相许，也没有什么罗曼蒂克的女郎在等待着你这位右派大老爷，快些定了吧，起小弟在这里的时候你和阿妹举行婚礼，我们痛饮他三天！”

朱品摇摇头：“这话真是从何说起，你们还记得我们先前讨论过的那个命题吗，要先有黄金屋，才能后有颜如玉，我们结了婚难道去住在仓库里？那看仓库的老头儿也不会同意。”

“噢，是这样！”张南奎拍拍胸脯，“你结婚，我把房子让给你，这房子本来就是分给阿妹的，我住到厂里的集体宿舍里去。”

朱品摇摇头：“不行，你这人和老婆都不能住在一起，何况是集体宿舍呢，你当初到许家大院来就是为了逃避那集体宿舍的拥挤。”

我听了也点头，是这样的。

许达伟说：“这好解决，你们可以住到我妈那里去，她最欢喜你们两个人，你给她画肖像，阿妹替她做事情，她才巴不得呢。再说，那汪永富一直在外面放风声，说是我们家的房子留得太多，你赶快挤进去，那边好像有点空隙，你们不挤别人也要千方百计地挤进去。”

我们都觉得这是个好主意，同时也认为实现起来并不那么容易，因为现在的房子是公家的，不是许家的，汪永富之类的人会不会来干涉？

“那个汪永富没完没了地缠着你，到底要你交代什么呢？”我很关心这一点。

许达伟愣了一歇：“是啊，我也在猜摸他到底要我交代什么。他东一榔头西一棒，一会儿问这个，一会儿问那个。总的印象是他想打倒林阿五，还想弄清这大院里住房分配的来龙去脉，谁少谁多，好像是要抢房子。小弟啊，这事情都怪你呀！”

我吓了一跳：“怪我什么事？”

许达伟见我惊惶，笑了：“你还记得吗，当初我发起火来要把这许家大院都拆掉，种上树木花草，放上石凳长椅，让那些被房子挤得透不出气来的人到这里沐浴阳光，呼吸新鲜空气。你说不能拆，寒士们要靠这房子来遗风挡雨，躲避雷电。好啦，这不是找麻烦吗，几十年来纷争不息……”

我也笑了：“是的，是的，是有过这么回事体，可你也没有真的想拆呀，你想安得广厦千万间，大庇天下寒士皆欢颜……”

朱品再接上一句：“风雨不动安如山。”

许达伟无可奈何地摇摇头：“问题就在这个‘安’字上了，没有房子住的人不安，有房子住的人也不肯安。想当初我们才开始安了几个寒士，那几个不寒之士便来抓我们，说我们是共产党；现在，这么多的寒士都挤在一起，却又要争个你多我少，天下纷争不息。”

“大哥，你以为拆掉了房子就能安啦，如果把有争议的房子都拆掉的话，这一场‘文化大革命’就更热闹啦，那会有更多的人起来造反、抢房子，连大饼店楼上的那两间房子也保不住。”我见许达伟无言以对，十分得意，“怎么样，我小弟还是有功的。最大的功劳是让我们兄弟能相聚在一起，所以才有今天。”

张南奎来劲了：“对，小弟大大的有功，敬他一杯！”

阿妹从厨房里出来了，端上一盆青椒炒肉丝放在我的面前：“让我也敬小阿哥一杯，当初是他答应把我留下来的。小阿哥，你吃菜，这青椒炒肉丝是你最欢喜吃的。”

我奇怪了：“你怎么还记得？”

“记得，我都记得。朱阿哥欢喜吃炒猪肝，南奎阿哥什么都欢喜吃，只要是洗得清爽，拣得干净的。”

许达伟问道：“我呢？”

阿妹掩嘴而笑：“不知道，你不管是吃啥，总是说：‘哦，好的，好的。’有一次我打翻了盐钵头，别人都咸得不能吃，你还是说：‘哦，好的，好的。’”

大家都笑起来了，确实是有过这么一回事体。

许达伟也想起来了：“是的，那一天我们在讨论一个什么问题，有点食而不知其味。那是讨论什么来着……”

张南奎还记得：“那是讨论我们将来怎样去改造社会。这个问题我们都不感兴趣，你却是想得很认真的。”

许达伟说：“是的，我一直到现在还在认真地思索着这个问题。”

朱品听了直摇头：“哎呀呀，我的好大哥，请你不要再认真啦，再认真我们就没命了！”

许达伟还不服帖：“不不，认认真真做好一件事的人，总比那些一件事也做不好的人高明点。朱品好像是吊儿郎当，可他对画画是认真的。”

朱品点点头：“这话不假。”

“张南奎这些年好像变得有点玩世不恭，可他对会计业务是十分熟悉的，而且是十分认真的。”许达伟看着张南奎。

张南奎也点点头：“这话也不假。”

“阿妹做任何事情都是认认真真，勤勤恳恳，到哪里都讨人欢喜。”许达伟转向阿妹。

阿妹笑笑，表示同意。

“小弟……”许达伟想了一想，“小弟也许是太认真了，成了一个逃难的。”

大家都笑起来了：“来呀，为受苦受难的人干杯！”

酒逢知己千杯少，这话也是说说的，三五杯下肚之后，头脑里的事情都变得像云雾似的。云雾有时也散开，突然有一道明亮的光辉泻下来，使人说出一些睿智的语言，勾回一些遥远的记忆。可那句回的记忆总是一件事，云天雾地的语言总围着那一件事转来转去，反反复复的。

许达伟也在云雾里旋转了：“这个世界怎么办呢，革命是为了什么呢？革命为了生活，那是活命哲学；革命为了有好房子住，有好衣服穿，那是修正主义；革命为了发展生产，那是唯生产力论……革命是为了革命，兄弟们，革命成为一只篮子了，只能拎在手里，放在哪里都不对。”

朱品说：“那就别放了，篮里装的全是酒，先喝个够！”

“对，喝……”