长孙无忌皱起眉头道：“皇上，往北可是胡人的地盘！”李世民双手叉腰伸了一下筋骨道：“咱们就是要从那里突出去！”
他让长孙无忌派人把独孤谋召来询问城外敌军的情况，果然不出所料，敌主力都集中在南面和云中唐军派出的一股援军激战，东西两翼也比较强，只有北面，因为紧邻颉利的控制地区，防范比较疏松。李世民问独孤谋，如果以小股骑兵深夜从北门突出去有无胜算。独孤谋想了想，觉得这倒是个出其不意的法子，北边地形复杂，离城不远就有大片森林，如果人不多，马又快，乘着夜色在敌人猝不及防间快速冲入林中，对方要想再追上就难了。听了独孤谋的话，李世民做出决定，他让独孤谋密率所部骑兵于当夜偷偷打开北门，就从那里杀出城去！
这天晚上没有月亮，到了三更天，独孤谋引着所部的一百多骑兵到客栈接上李世民等人，里头还多了两个人，一个是那个前几天擒来的王子，另一个是他最要好的朋友房遗直。独孤谋虽然胆子比天还大，但今夜的突围不同寻常，他也担心自己不能独立完成护驾任务，所以就把那个俘虏带上，必要时没准儿可以当人质使。而他之所以把房遗直拽了过来，主要是因为自己的这位挚友武艺不错，来马邑的时间较早，对城外的地形更为熟悉。
来到客栈之前，独孤谋并没有向房遗直说明请他来干什么，等李世民等人打马走出客栈大门，房遗直惊得差点叫出声来。他从小出入秦王府，当然认识李世民，没有想到当朝天子竟然就在这危城之中。独孤谋使劲掐了他一下，附耳向他嘀咕了几句，简单把事情的来龙去脉说清楚了，房遗直才明白自己今天将经历一个怎样惊心动魄的夜晚。
李世民带的侍卫不多，只有三五十人，但个个武艺高强，骑的马也都是精选的良骥，他们与独孤谋等人会合后，到了北门。独孤谋假称是奉将令要出城打探敌情，守门军士都认识他，知道他和守将元仲文的关系，自然不敢怠慢，麻利地卸下了门闩。城门咯吱吱地被拉开，露出无边黑暗的原野，隐藏着不可知的凶险。李世民深吸一口气，挥起长槊，仿佛又回到了当年为大唐天下东征西伐的岁月。他双腿用力一夹马肚，第一个冲出了城门。
城外敌营一阵纷乱，士兵们在大喊：“有人出城了！快拦住他们。”接着，一阵乱箭如飞蝗般射来，李世民身后不断有人倒下，但是他们还是从敌人的营门前一掠而过。等突围的唐军小队驰过去了好几里地，一个胡将才匆匆忙忙冲到营门前骂咧咧地道：“他妈的，竟然有人敢从这儿出城，真是吃了豹子胆了，给我抄家伙，追！”然后领着几百士兵打着火把乱糟糟地上马，开门向着唐军遁去的方向追去。
李世民等乘着夜色疾行，身后突然传来一阵密集的马蹄声。长孙无忌脸上露出惊慌之色，不安地说：“他们追过来了！”李世民一挥长槊喊道：“不要慌乱！”
一长串火把飞快地移近，那名胡将和几百骑兵出现在视野中，一阵呐喊声响起，这队胡兵冲了上来。独孤谋回头看一眼，对自己的部下下令道：“点亮火把。”接着他对房遗直道：“房兄，你带着黄先生往北走，我把追兵引开！”
李世民阻拦道：“独孤谋——敌人那么多，这太危险了！”独孤谋大声回应：“正因为敌人太多我才必须这么做，不然大家都走不了！黄先生，如果有北伐成功的一天，请别忘了告诉我们这些留下来的人一声！”接着，他一把将五花大绑着的施罗叠从另一匹马的马背上提到自己的马鞍上，一挥长槊大喊了一声：“弟兄们，跟我杀回去！”那一小队骑兵高举火把呐喊着跟在他身后，返身杀了回去。
火光映照下，独孤谋大声呼喊着他的部下杀敌，不断有士兵中箭倒下，但是他们无所畏惧地向前冲去，这气壮山河的一幕让所有的人都深深地感动了。
独孤谋率领的小队，与几百追兵缠斗了一小会儿，便甩开对手，向东边折去，敌人拚命追赶，同时不断地发射着羽箭，胡兵都是马背上的好射手，独孤谋身边的人越来越少。终于，他自己肩头也中了一箭，他拼尽力气将施罗叠递给一名士兵，自己从马上滚落下来。
追兵中出现了颉利和执矢思力的身影，执矢思力抽出一支箭瞄准剩下的那几个唐军骑兵。颉利却向部下大喊道：“不许放箭！”执矢思力着急地说：“大汗，前面就是尉迟敬德军的营寨！再不射就来不及了！”颉利用马鞭一指前方喝道：“你看那是谁！”
执矢思力定睛一看，吃了一惊，那几个唐军骑兵中的一个马鞍上横着一个被五花大绑着的人，正是施罗叠。
前面已经出现了唐军大队人马的影子。颉利下令停止追击，将脸转向那名领兵的胡将冷若冰霜地道：“是你放他们出城的？”胡将从鞍上滚落下来，伏地奏道：“臣——臣真的没想到他们会从北门杀出来呀！”颉利举起马鞭，用近乎疯狂的声音大喊道：“给我拴上他，沿着唐军逃出来的道路，一直拖到北门去。”几个士兵过来将那胡将用绳子拴住，胡将拼命哭喊：“大汗饶命呀！”却没有人理会，一匹马拖着他飞快地跑了起来，凄厉的哀嚎声穿透四野，让人毛骨悚然，士兵们吓得连大气都不敢出。
哀嚎声渐渐听不到了，一脸余怒未消的颉利朝独孤谋等人逃走的方向望了一眼，突然转过头来对着身后的执矢思力大喊道：“传我谕令，踏平马邑！”
两个时辰后，马邑就被攻陷了，颉利从抓到的唐军俘虏那里得知“忽儿汗部王子”确实被人带着突出了城门，为了儿子的安全，他封锁了施罗叠被俘的消息，对外宣称他去天山省亲去了，过些日子才能回来。然后又让勃帖派人暗中往云中打探儿子的下落，唐军在云中驻有几万大军，他无法再像围马邑这样去围城施救，只能想别的法子了。
李世民等人牵着马在树林中疾行，来到了一条河边。长孙无忌走过来说道：“陛下，现在该怎么办？南边都是杀声，情况不明，得派人探清楚了才能折回去呀。”李世民向南望了望，那里杀声一阵紧似一阵，他吐出几个字来：“咱们不往南去了。”长孙无忌一愣，问道：“不往南往哪儿？”李世民答道：“往北。”“往北？北边草原上到处都是胡人呀！”长孙无忌说道。
李世民一脸泰然地说：“战场上人人都以为是最危险的地方，往往就是最安全的地方，突利就在浑河以北傍水扎营，咱们这就沿河去找他。”长孙无忌看着李世民道：“都到了这个地步，陛下还打算要去和突利他们会盟？”
李世民眼望北方的原野一脸慷慨地说道：“都走了九十九步了，就剩这一步，为什么不迈过去？”说完，驳转马头，第一个向北行去，长孙无忌知道李世民的脾性，见他主意已定，也只好策马跟上。
房遗直对这一带的情形十分熟悉，七天前他听独孤谋说过突利屯兵的位置，有他带路，李世民没有费太多周折就来到了距突利大营五里的地方。
慕一宽自告奋勇前去接洽，他告诉李世民，为了增加财力与颉利抗衡，突利一向暗中在长安做着生意，窦家也和他有过往来，特别是花里儿，还曾与慕一宽见过面。李世民同意了慕一宽的请求，派了两个精干侍卫与他同去，自己带着剩下的人藏在一片林子里等候消息。
慕一宽来到突利营前自报家门，要求见花里儿谈粮食生意的事儿。这次大旱让草原各部都在为粮食发愁，听说来了一位大粮商，把门的将佐自不敢怠慢，立即禀报了花里儿，花里儿急忙迎到门外，谁知见了面，慕一宽却告诉他自己带来了一笔更大的生意，让他屏退左右，花里儿让闲杂人等全部退下，慕一宽才将李世民已经到了突利大营外的消息说了出来。
花里儿不敢怠慢，忙去禀报突利。突利正焦急地等待着李世民来会盟的消息，听到此讯，大感惊奇，他万万没有想到大唐天子竟如此信守承诺，冒死深入绝地来和自己盟誓。感动之余，立即亲自来到那片树林，用马车秘密将李世民等接进营中，一面布置兵力严密防范颉利来袭，一面命令花里儿设法联络夷男和契必何力，请他们过来议事。
突利大营里戒备森严，五步一岗十步一哨。两个头蒙黑巾只露双眼的身影走到大帐前，花里儿将他们迎了进去，然后一挥手，一排士兵从两边走出，守在了门口。