这天的赛马一共赛了十场。太子等人回宫，安康公主因为贪玩，一路采着野花，竟落下了十几里地，几个侍卫劝她早些回去，挨了她一顿臭骂，没有人再敢说话。安康正站在一望无垠的荒原上释放着宫中没有的快乐，两匹快马驰了过来，前头马上的柴哲威先冲到了安康身边，一把勒住坐骑，接着独狐谋也到了，柴哲威冲独孤谋大喊道：“独狐谋，这回你服了吧？”独孤谋吐了口唾沫，一脸晦气，打马要走。柴哲威伸出马鞭拦住了他：“喂，我说独孤谋，你平日总说自己是长安城里的一号人物，怎么说话跟放屁一样呀！我的彩头呢？”

独孤谋知道对方说的是公主头上的金钗，他虽然浑，可也知道在公主头上去摘金钗，那是掉脑袋的事儿，一时踯躅起来。柴哲威在一旁直冷笑：“独孤谋，我就知道你孬种，你给我记住了，以后在长安城里，别再吹自己是条好汉。”这句话让独孤谋血往上一涌，他一个鹞子翻身从马上下来，伸出手要摘安康公主头发上的金钗。安康慌忙伸手推他，被他伸出一只手牢牢卡住，接着，另一只手硬生生地从安康头上摘下一支做工考究的金钗来，往柴哲威手里一递：“给！”

柴哲威愣住了，他哪里敢去接。那几个侍卫已经反应过来，一拥而上，拿下了独孤谋，柴哲威吓得立即驳转马头逃之夭夭。众人将独孤谋押进城去，负责警卫皇室的马宣良不敢怠慢，将事情禀报给了皇帝，李世民这几天正为绥州的事儿心烦，听说居然有纨绔子弟如此非礼自己的爱女，不由大怒，当即下令将其打入死牢。

出身高贵的独孤谋哪吃过这份苦头，这死牢又黑又湿，空气中弥漫着一股浓烈的霉味，一走进牢门，他几乎都要窒息了。他当然不知道，自己能享受一个单间已经是得到很大的优待了，如果不是他的姑祖母就是李世民的母亲，他就只能在外头大牢里待着，那儿一间囚室里有几十个犯人，连一块没有屎尿的干净地方都找不着。

对面一个单间里囚着两个犯人，一个是范鑫，一个是他的属吏。范鑫闭目坐在灯下，一直在思考着什么，突然他睁开眼睛喊了一声：“有人吗，有人吗？”一个牢头提着灯傲慢地走过来，在栅栏外斥道：“嚷什么？”范鑫说道：“可否寻副纸笔来？”那牢头道：“嗬！好大口气，你以为你还是大老爷呢，也不瞧瞧这是什么地方？敢使唤爷我？”

范鑫掏出一些钱隔着栅栏递了过去，央告道：“大人，请你行个方便，这点钱，您拿着喝茶。”牢头眼一瞪：“你以为我们狱吏什么钱都收吗？你范鑫的名字我可记得清楚，武德九年就是你去攻打长安的胡寇营中买退他们的，那天百姓在朱雀大街上掀翻了你的马车，将你暴打了一顿，爷我就在场，可惜这胳膊生得短，拳头没能够着你，你的臭钱，爷拿了还怕脏手呢！”说完，牢头骂骂咧咧离去，属吏在一旁委屈得掉起泪来。

范鑫叹了一口气，回到灯前坐下，沉默了一阵子，他突然一咬牙从囚衣上撕下一片布铺在桌上，接着将右手食指咬破，在灯下疾书起来，一写就是大半夜。对面囚室里的独孤谋从草堆里翻过身来嚷道：“喂，你们折腾什么呢，都什么时辰了，还不把灯灭了，不让人睡觉呀？”属吏隔着栅栏道：“唉，我说这位兄弟，进了这死牢就没几天活头了，你还不让点着灯，等到了阴曹地府，你想见这光亮可就见不着了！”独孤谋骂咧咧地嘟囔了几句，便没了精神，他到底年纪轻，禁不住困，很快就陷入了梦乡。

天光放亮，独孤谋在自己的囚室里鼾声如雷。这一边，范鑫浏览着那道血书。突然牢房门外响起一阵脚步声，接着门被打开，范鑫抬起头来，脸上一惊，竟是李世民、长孙无忌等在马宣良一干人的护卫下走了进来。范鑫连忙跪倒：“罪臣范鑫见过皇上！”

李世民走到桌边拿起那道血书，轻声念道：“《平胡十策》。”把血书看完后，李世民抬眼看着范鑫，有些动情地说：“难得你这片忠心，到了这大理寺狱里还记得朕三年前交你办的这件事儿。事情朕已经弄清楚了，你虽然丢了城池但那是为了向朕示警，朕决定判你流三千里，你这就上路，去黔州吧。”

长孙无忌知道李世民做出放范鑫一条生路的决定有多难，这些天已经有几十道表章向李世民请求处死范鑫了，虽然范鑫丢掉绥州的目的是为了救十几万唐军援兵，但是律令写得明白，丢了城邑的刺史必须死。他在一旁催促道：“范鑫，快叩谢天恩呀！”

范鑫却没有谢恩，他站起身，走到桌边，端起一杯水一饮而尽，回过头惨然笑道：“臣就知道皇上不忍心杀臣，臣多谢皇上，不过如果范鑫就这么走了，今后守城之将皆可以以救百姓之名，行卖国求生之实，谁还来为大唐守卫疆土？您交代臣办的事儿，臣已经办好了，心里已经没有什么挂念的了。臣不会让皇上您为难的……”突然，他眉头一皱，痛苦地一闭眼，头歪向一边，血从嘴角流了出来。

马宣良一步走到灯下，举起水杯闻了闻：“皇上，他服毒了！”李世民一脸悲伤，潸然泪下：“他这么走是为了让朕对谁都好有个交代呀，可是朕怎么向自己的心交代！”

这时，外面远远地传来一阵人声，长孙无忌问道：“怎么回事。”一个侍卫出去看了看，回来禀报：“回大人，有许多士子听说范鑫囚在这儿，便聚集到了门口，要请求朝廷杀他呢。”长孙无忌暴怒，一掌拍在桌上，震得桌上的茶壶一跳：“真是没完没了呀，以为皇上软弱可欺吗？陛下，你快下令将这些闹事者通通抓进来，范鑫死了，这地儿正好腾给他们！”

李世民手扶在墙壁上说道：“朕真想这么做呀，可是有一个人不会答应！”长孙无忌问道：“谁？”李世民一指范鑫：“他！你看这范鑫的十道遗策，前九道都只有一个忍字，他这是在告诉朕凡事一定要忍呀。不光对胡寇忍，对朝中那些不明事理的人也要忍才是呀！”长孙无忌接过那道遗书看了看，心头一阵难过，不再说话。两个侍卫抬进一副担架，李世民躬下身来，含泪抱起范鑫：“范鑫，你上路吧！战死在绥州城下的独孤彦云是我大唐的英雄，你也是我大唐的英雄。”

言者无意，闻者有心，李世民的话音刚落，只听对面监室里发出一声撕心裂肺的痛哭之声：“哇！”发出哭声的人是独孤谋，他这才知道自己的父亲已经战死。李世民不明就里，一脸惊愕地问：“你为什么哭？”独孤谋一边抹泪一边答道：“我是独孤彦云的儿子。”李世民脸色一变，上下打量着这个人，问身后的人道：“独孤彦云的儿子怎么会关在这里？”一个陪同的刑部官员答道：“他非礼了公主。”李世民这才想起，是有个摘了安康公主金钗的恶少被自己下令关进了死牢。

那边独孤谋捶胸顿足地哭道：“父亲，您说过打完云中就带一匹好马回来给儿的呀，要是有一匹好马，儿又怎么会输给柴哲威那个混蛋呢，您既不回来了，儿还活在这世上干什么？让儿随了您去吧！”说着一头向墙上撞去，发出“咚”的一声闷响，几个狱卒冲进去拉住独孤谋。独孤谋使劲挣扎，口中喊道：“让我去死吧！”他的力气奇大，将几个狱卒撞得东倒西歪。

李世民步出囚禁范鑫的牢房，来到独孤谋身边，看着他说道：“嗬，还真是条不要命的汉子，放开他！”接着，李世民从马宣良腰中抽出一把刀来往地上一掷：“你既然想死，朕就成全你吧。不过，独孤彦云为国尽忠而死，是顶天立地的英雄。而你呢，从这死牢里踏上黄泉路去追自己的父亲，就是追上了，你又何颜去面对他！”

独孤谋一把抓起腰刀举到半空中，突然将刀一掷，扑通跪倒以头抢地，无比悲痛地说：“父亲，儿子给您丢脸了！”