听到家里的门铃响，翁行天去开门。看到是桑乐，翁行天怔住了。桑乐没有打电话说她要来，翁行天也没有打电话说去接她，桑乐的登门就有点不速之客的味道了。

“这种时候，你还来干什么？“翁行天压低嗓音说，他的身体很自然地挡在那儿。

“给我的病人治腿呀。”桑乐若无其事地回答。

“唉，你还怕没事啊。”

“我们有什么事儿吗？我们什么事儿也没有呀。”

桑乐嘲讽般地眯起了眼睛，语气里带着一点儿怨。于是翁行天敏感地想到，那一天因为杜晓强的出现，他和她其实并没有做成什么事。

“今天该给我的病人治腿了，我要是不来，倒是有事儿了。”桑乐说。

翁行天把身体让开，桑乐却猝然地扑上来，紧紧地拥住了他。“我好想见你，想见你！要是不见见你，我就，支持不住了……”

贴上来的身体异常地绵软，仿佛抽去了筋骨。一重一软的脚步声就在这时候传过来，还伴着一串清亮的铃铛声。翁行天刚刚将桑乐推开，贺榆和她的狮子狗就出现了。狮子狗摇头摆尾，一跃一跃地摆出个要扑上来的架势。贺榆则一动不动地站着。只把目光定定地投过来。那神情就像科学考察队员亲眼看到了尼斯湖里的怪兽。

翁行天紧张了一下，他忽然觉得左胸口发酸发沉，大概又是心肌缺血，他想，镇静点儿，镇静。

“你好，姥姥，我来了，我来给你换药。”桑乐笑嘻嘻地跑过去，亲热地搀住贺榆的手臂。

“哦，哦。你看看这孩子，多操心我的事儿。”贺榆只是怔了怔，旋即便若无其事地让桑乐扶着向卧室那边走。

翁行天舒口气，心区附近好像松弛了一点儿。

“怎么，胸口又发闷了？”贺榆并没有回头，但是却仿佛听到了舒气声，看到了翁行天面部的神情。

“有一点儿，还好。”翁行天说。

贺榆回到卧室的床上靠坐着，由桑乐察看腿上的疮口。狮子狗就伏在贺榆的腿边，眼睛警觉地盯着桑乐手里的灸条。灸条燃亮的瞬间，狮子狗大叫起来，那情形好像在抗议桑乐向它的主人开了枪。灸条端顶的火光躁动了—下，然后平静地沤起烟，狮子狗这才随之静了下来。

桑乐一边用灸条对准穴道，一边接着方才他们夫妻的话题说：“胸口发闷是不心肌缺血呀？我有个偏方，可以试一试。附子、肉桂和蟾酥，用这三味药煎水喝，能强心。”

“哦？——”贺榆显得挺感兴趣。

“附子是毛茛科植物乌头的子根，性味辛热，它含的乌头生物碱强心作用很明显。肉桂呢，是樟科植物肉桂树的干树皮，它能除积冷，通血脉。再就是蟾酥了，那是癞蛤蟆身上分泌的东西，耳后腺，皮肤腺，刮下来晒干。解毒，消肿，强心，嘻嘻，那可不敢喝多……”

桑乐目光灼灼，滔滔不绝。谈起这些药，她似乎有点儿煞不住车。

她这是怎么了？翁行天带着隐隐的忧虑暗暗地想，她太亢奋了，这个捉摸不定的女孩，她就像结构不稳定的地层，随时都可能发生断裂。这儿突然拱起来，那儿忽然陷下去。她会的，一定会……

做完灸疗，再给贺榆换完药，桑乐到洗脸间去洗手。翁行天跟了进去。

“乐，你今天话真多。”翁行天语气沉缓。

“是吗？“桑乐不以为然地仰起脸。

“谈起那些中药的时候，你简直是——”

“哎哎，她要真是给你熬了，你可是不敢喝呀。”

“为什么？”

“嘻嘻嘻，会要你的命！——”

那是一种突如其来，让人莫名其妙的笑声，翁行天觉得有些悚然。

“巴嗒巴嗒”的，贺榆走了进来。

“谈什么呀，这么高兴？“贺榆狐疑地盯着桑乐。

“没谈什么。”桑乐把目光迎过去。

贺榆的目光就移到了翁行天的脸上。

“唔，是这样的。我说，如果没有蟾酥怎么办？她说，蛤蚧就是整个入药的，你也可以把癞蛤蟆直接煮进去。”

“哈哈哈！——”桑乐笑得流出了泪。

贺榆说：“妞，你对中药挺在行。”

“还知道一点儿吧。”

“那姥姥想问问你，中药里有什么壮阳的药？”

“壮阳？”

“不瞒你说，我们家老头子呀，早几年那东西就不行啦！“

贺榆是用目光盯着桑乐说这句话的。贺榆的脸上挂着笑。那笑有几分刻毒，还有几分残忍。

吕藻说：“桑乐，我陪你到市二院吧。”

桑乐的心极不规则地跳了几下，“怎么，有消息了？”

吕藻说，“我姨妈打电话说，你父亲当年的病历找到了。”

桑乐傻傻地愣在那儿，然后蓦地笑出了声。这几乎是不可能的事，十几年了，她不是没有到那儿打问过，却总是毫无结果。桑乐像个孩子似的抱住吕藻的胳膊，摇了又摇。吕藻连连说，“瞧你瞧你，这算什么，谁让我姨妈就在二院呢。”

两人赶到市二院去，吕藻的姨妈早在医政科等着了。望着那个厚实的大牛皮纸病历袋，望着病历袋上写着的“桑绍龙”三个字，桑乐的眼圈当下就红了。仿佛还有属于父亲的一部分什么就在里边，桑乐心里默默地叫了一声“爸”，然后两手颤抖着把封袋打开。

因为桑乐表情沉重，所以吕藻在旁边也就跟着沉重。因为外甥难受，因为外甥带来的这个漂亮女孩子难受，当姨妈的也就陪着做出难受的样子。

那几页病历纸发黄发脆，有点儿像出土文物了。桑乐像在考古一样，小心翼翼仔仔细细地看了又看。

“嘻嘻嘻——”她忽然尖锐地笑起来。

吕藻的姨妈怔住了，她愕然地望望桑乐，然后把目光投向吕藻。

吕藻在旁边提醒说，“桑乐——”

桑乐于是回过神，敛了笑。

“我能拿走吗？”桑乐将病历袋扬了扬，然后就紧紧地抱住。那样子，似乎是怕谁来抢走。

“当然当然。”吕藻代为回答。

吕藻的姨妈迟疑了一下，然后点点头。

出了医院大门，该骑着自行车走了，桑乐却站在那儿，把病历袋再次打开。那几行字好像总也看不够，那几行字好像在什么地方看到过。“……深度昏迷，呕吐，面白肢冷，心动过速……血压……心率……”，“心脏猝死”。

颈下的三叶虫眼睛晃了晃，它看到了？对，是在路医生的那本《中医药物学》里。

桑乐愣愣地站在那儿出神，吕藻说：“桑乐，桑乐，你这是怎么了？“

“没什么，”桑乐掩饰说，“可能是因为看到我爸当年的死亡病历，心里难受吧。”

吕藻关切地安慰她：“已经是那么久远的往事，我想应该让它平复了。”

“你是个好人。”桑乐苦笑着抠了抠吕藻的手心。

“嗯，好人。”

“我还有事，你自己先回去吧。”

吕藻不放心，“好人想陪你一起去。”

“对不起，我要办的是一件不能让人陪的事，这件事只能由我自己去做。”桑乐解释说，“今天你已经给我帮了这么大的忙，有机会，我一定要谢谢你。”

吕藻说，“咱们俩之间还用得着‘谢’字吗？”

桑乐认真地说，“不，这件事是要谢的。今天我先欠着你，以后再补吧。”

于是，桑乐和吕藻在医院的大门口分手了。

桑乐独自去了路金哲的诊所。

位于纬二路上的“路金哲中医诊所”很安静，或许是因为正值中午，人们都在用餐，所以没有什么人来应诊。那张用来给病人号脉的木桌上摆着一个洁白的泡沫饭盒，路金哲埋首其上，正把一次性木筷伸过去，要夹住留在盒底的那个红烧鸡块。几乎看不到残存的米粒了，孤零零的鸡块看上去很精彩，它属于大腿稍稍靠下的那个部位。把最好吃的留在最后吃，是这位用餐人的习惯。

看到桑乐进来，路金哲欣喜地抬起头说：“哦，乐乐，你来了。吃饭没有？“桑乐只是笑了笑，路金哲下意识地夹起饭盒里的鸡块说，“这盒饭挺不错，是隔壁快餐店卖的，我去给你买一盒。”

桑乐摇摇头。

路金哲赶忙说，“哦，对，你喜欢吃面食。我知道有一家饭馆做的面食最有味道，‘居家乐’。不远，走过这个街口，往右拐，碰到十字路口，再往右。”

路金哲绝非客套，语气和神情都很认真。

桑乐淡淡地说，“这会儿没心思，这会儿不想吃。”

“唉，你这孩子，”路金哲叹口气，“生活要规律，规律了才能身体好。”

又是那种既深又沉的叹气声，让人想起幽暗的老井，阴凉、潮湿。一只手顺势伸了过来，在桑乐的肩上拍了拍，然后便留恋在那里。异样的濡热透下来，让桑乐不堪承受。她晃了晃肩，将那只手摆脱了。

路金哲觉出无趣，他又“唉”地叹口气说，“是来拿灸条和膏药的吧？喏，都在这儿。”

“路叔叔，我是来还书的。这本书我想应该还你了。”桑乐说着打开书包，取出了那本《中医药物学》。

“不急不急，看吧看吧，只要你感兴趣。”

很旧很厚的书，很重地放下来，“咚”地响了一声。

“路叔叔，对不起。这书我借的时候是完整的，可是现在少了两页。”桑乐把书打开来，一处一处地指给路金哲看。

路金哲不在意地扫了两眼，“哎哟，算什么呀，没关系，没关系。”

“因为我对这两页上的内容很感兴趣，当时读到的时候，顺手做了笔记。你看这个，附子，为毛茛科植物乌头的加工品，辛，大热，有毒。功能主治，寒湿痹痛，阳虚水肿，心力衰竭，慢性肾炎水肿……”

“对，对、对。”路金哲不住地点头。

“还有，少了的这一页，本来有这些内容。蟾酥，别名蟾蜍眉酥，蟾皮……干蟾酥呈扁圆形或薄片状，表面光亮，半透明，有的略有皱纹……功能主治，解毒，消肿，强心，止痛……需凭医师处方，不能超剂量供应……”

“哦，不错不错，你记得不错。”路金哲满意地笑了。

“路叔叔，要不要我把缺失的这两页内容给你补上去？”桑乐眯起眼。

“不必不必。”

“你这儿有没有附子和蟾酥？我想看看实物。”

“当然，当然。”路金哲很高兴，他觉得桑乐很好学。

路金哲挑开门帘，将桑乐领进加工药材的内室。“瞧，这就是附子。这块圆锥形的叫盐附子，它是用整块的泥附子泡在盐卤里制成的。这种黑褐色的纵切片叫黑顺片，切片均匀颜色乌黑没有裂缝者为佳。再看这种，白附片。它不像黑顺片那样用红糖炒制过，它是蒸熟晾干以后，用硫磺熏制的……”�

桑乐忽然打了个呃，似乎要呕吐。

“你怎么？“路金哲停顿下来。

“没什么，我是想知道一下，附子中毒是什么症状。”

“附子中毒嘛，”路金哲不假思索地回答道，“病人会觉得唇舌发麻脸色发白四肢发冷。”

“噢——”桑乐做出一副若有所悟的样子，“那蟾酥呢？”

“瞧，这就是蟾酥。这种是片酥，它是把蟾蜍的耳后腺液刮在玻璃片上，摊成薄膜晾干而成的。这种呢。是棋子酥。把腺液摊成又小又薄的圆饼形，然后放在油纸上晒干就成了。”

“蟾酥中毒是什么症状？“

“它的强心作用和西药的洋地黄很相象，心跳急剧加快，尿频尿多，有点儿像心脏病……”

“唔——”桑乐装作刚刚知晓的样子，刨根问底道，“如果附子与蟾酥合用中毒呢？”

“……”路金哲猝不及防，竟一时无话。

“嘻嘻嘻——”桑乐尖锐地笑着，她狠狠地盯了路金哲一眼，然后打开书包，拿出了几张纸。“路叔叔，你看看，附子和蟾酥大剂量合用中毒，是不是这种症状呀？“

桑乐带来的那些纸像晾晒的蟾酥一样摊开在桌子上，路金哲勾下头，仔细地看。桑绍龙！——这是桑乐父亲的病历。�

“……深度昏迷，呕吐，面白肢冷，心动过速……血压……心率……”，“心脏猝死……”

路金哲再度抬起头的时候，显得有点儿惊慌失色，他鼻头上那些微红的血管似乎变得更鲜艳更明亮了。

“乐乐，你想得太多了，你想到哪儿去了？”

桑乐高声叫着，“路叔叔，你不是一直想知道我做的是什么梦吗？我现在可以告诉你了，我老是梦见我父亲，梦见他端起汤碗喝中药的样子！”

路金哲却把声音压低了说，“乐乐，你需要安静点儿，安静。”

他伸出手，想拿起那几页纸，再仔细看看。桑乐却敏捷地一拢，把那几页纸拢到了她自己的手里。

“路叔叔，这是很有价值，很难找到的东西。我带来的只是复印件，原件我放在了一个安全的地方。”桑乐一边把它们收进书包里，一边笑眯眯地说，“好啦好啦，我该走啦。那本书算是还你了。我再问问你，真的不需要我把撕掉的东西补上去么？”

“……“

路金哲不知所措地摇摇头。那对像小旗一样插在脑袋两边的可笑的招风耳，似乎真的在风中晃。

“其实呢，我可以告诉你，我已经明白是谁撕的书了。”桑乐说。

“谁？”

“我母亲。”

“乐乐！——”路金哲像被烫伤一样叫起来，那声音听上去几近绝望。

桑乐又重重地补了一句，“唔，对了，我想你可能也知道。我母亲旅游去了。前天晚上她打电话，说是明天一早就能回来。”

说完，桑乐转身就走。路金哲伸手想扯住她，“乐乐，你别走，我带你去吃饭，我还有话说。”

“你说是去‘居家乐’面馆吧？我自己会去。”桑乐走到门口站住了，她回头笑笑说，“不远，走过这个街口，往右拐，碰到十字路口，再往右。谢谢你的指点啦。”

等到桑乐的身影消失了，路金哲才发现他的手还在伸着，眼前仿佛还有什么东西在亮。那是桑乐脖子上的那只三叶虫眼睛，它还在诡谲地闪闪晃晃。

桑乐当时是带着得胜的心情离开路金哲诊所的，然而短暂的满足之后，她体味到的却是更多的怅惘和空虚。对面的阵营是她不愿与之对垒的阵营，对面出场的对手是她不愿与之作战的对手。个中滋味，只有她自己默默地咀嚼了。

第二天上午，桑乐一直心神不定。无论是上课还是做其他事情，桑乐都很难集中精力。尤其是到了十点钟之后，桑乐的心里只剩下了一个念头：母亲什么时候会到学校来？母亲究竟会不会来？——

母亲外出旅游，今天早晨回家。如果她很快就能得到什么消息，那么她现在差不多应该在这儿出现了。

在女生宿舍楼的前面有一个圆形的花坛，桑乐就在花坛边坐着，手里拿着书，做出个看书的样子。她的目光，她的心思却在宿舍楼前的那条甬道上，如果母亲来，桑乐就能在这儿截住她。当桑乐和母亲会面时，桑乐不希望有同宿舍的人在场。

眼看已经到了吃午饭的时间，许多人都去了饭堂。桑乐瞧见吕藻拿着饭盒往女生宿舍楼这边走，她正想起身避一避，吕藻眼尖，远远地扬起饭盒喊，“桑乐——”

桑乐只得应了一声。

吕藻走过来说，“该吃饭了，还坐在这儿干什么。”

桑乐说，“有点儿事儿，你先去吧。”

吕藻却挨着她坐下来，“乐乐，你信不信那句话，事情压在一个人的心上很重，如果说给另一个人听，就会轻一半。”

“我没什么事情呀？”

“不对吧。听说，杜晓强出事了。”

“是嘛，你这么关心他呀？“桑乐笑眯眯的，做出诧异的样子来。

吕藻摇摇头，认真地说：“还有，那天咱们在医院拿到你父亲的病历之后，你又去办了什么事？”

“哎哟，”桑乐敛了笑，“我说呀，你关心的是不是太多了？“

“你让人不放心，真的，不放心。”吕藻忧郁地说，“我能感觉到，你的负担很重。我只是想，帮帮你。”

一种温柔犹如月影一样浮上桑乐的面颊，她望着吕藻轻轻地说，“可是你帮不上忙，我的小朋友。”

吕藻再要说什么，桑乐却忽然向什么地方看了一下，然后就偏转了头。极度的失望使桑乐的脸色陡然暗淡下来，犹如寂灭的灰烬。

那是母亲！摇摇曳曳的长裙，圆圆鼓鼓的身躯，丰满得好像一只从藤叶间坠出来的熟透了的荀瓜。

“小乐，小乐！——”母亲看见了女儿，她急切地招着手。�

“妈，你回来了。”桑乐站起身，淡淡地说。

“今天早上，七点半钟。”母亲紧紧抓住女儿的手。

桑乐闭上了眼睛，她想象着七点半钟到眼下这段时间里，母亲可能做了些什么事情。

“哟，小乐，你的手这么凉？”母亲惊奇地说。

桑乐睁开眼睛，把手抽了回来。“妈，怎么这时候到学校来了？”

母亲顿了顿说，“妈想你了，妈来看看你。”母亲望一眼站在女儿身边的吕藻，又说道，“你们还没有吃饭吧？妈带你们上街吃。”

桑乐说，“吃过了，我们刚吃过。”

她一边说着，一边向吕藻使眼色。

吕藻只好点头，“哎，哎，是的，阿姨，我们刚吃过。”

母亲变了口吻，用一种家长的语气说，“小乐，跟我一起回家，妈还有别的事儿。”

“不行，我们也有急事儿，”桑乐指指吕藻说，“你看他就是来找我的，我们这就走。”

吕藻在旁边一迭连声地说，“是啊，是是是。”

母亲的语气又软下来，“孩子，妈真是想你了。今天晚上能回家吗？”

“不回，”桑乐说，“等星期天吧。我们有演出任务，这几天学校有排练活动，不信，你问问我们同学。”

“没错，没错。”吕藻在旁边比划着弹琴唱歌的样子。

桑乐扯了扯吕藻，然后对母亲说：“妈，我们得走了。”

“孩子，你今天真的不回去呀？“母亲呆呆地站在那里。

“真的不回去。”桑乐不容置疑地回答。

母女俩就此分手了。

吕藻被桑乐扯着离开花坛，他一边走，一边频频回首，看着桑乐母亲那踽踽独行的背影。

“喂，你怎么这样对待你妈妈？”吕藻说。

“你别管，这不关你的事。”桑乐不耐烦地皱着眉。

吕藻只好耸耸肩，噤了声。

桑乐带着他，向学院的后门走。吕藻说，“干嘛干嘛，食堂在那边。”

桑乐说，“不想吃食堂的饭，想到后街吃凉皮儿。”

学院后街上的“芳洁小吃”店是两个姑娘合开的饭铺，常去的食客也几乎都是些女生。吕藻跟着桑乐走进去的时候，那些女生们相继抬头，她们望望吕藻，再望望桑乐，然后就叽叽喳喳地开起麻雀会。吕藻早就是校园里的风云人物，桑乐最近也风起云走的，自然免不了让女生们议论。

吕藻要了一份凉皮儿，三份担担面。凉皮儿是给桑乐的，担担面留着自己享用。吕藻其实有点儿怕辣，而且辛辣对于吕藻唱歌的嗓子多有不利，可是此时也只有尽力克服了。�

桑乐自己说是要来吃凉皮儿，然而坐下来却没有一点儿要吃的意思。一双筷子在碗里有一下没一下地挑着，就是不往嘴里放。吕藻心里想，唉哟，瞧她心事重的，该怎么给她开解开解才好。

于是，吕藻就说，“桑乐，有些事情，其实不怪你。”

桑乐回回神说，“嗯，什么事情？”

“那个姓杜的英雄，在自己的手腕上放血呀。”

“嗒——”木筷子使劲儿戳了一下，把几根无辜的凉皮儿罚到了桌子上。

唔，恼了，恼了。怪自己，怪自己，没有叨到点子上。吕藻心里忖着，于是他像犯了错误一样低下头不再说话，只管往嘴里扒着担担面。

两人面前的小桌子很静很闷了，只听到吕藻吃辣了之后的哈气声。

桑乐忽然开口说，“哎，吕藻，你喜欢爸爸还是喜欢妈妈呀？“

“可笑可笑，这是幼儿园小朋友回答的问题嘛。”吕藻故意挺挺胸直直腰，就像小朋友在小板凳上坐直了，要回答阿姨的问题。

桑乐目光灼灼地等着他回答，看得出来，桑乐是认真的。

吕藻想了一下，回答说：“在感情上嘛在生活中嘛，是更喜欢妈妈的。”

“噢，你是亲妈派。”桑乐说。

“可是在精神上，更亲近的是父亲。父亲是孩子们生活中的精神支柱，尤其是对于男孩子。”

“不，对女孩子来说，也一样。”

桑乐忽然推开碗，从桌前站起来。

“对不起，我得回家了。”

吕藻觉得奇怪，“喂喂，刚才你不是对你母亲说，你不回去嘛。”

桑乐怔怔地说着，“不，我要回。”径自往外走。

吕藻跟在后面提醒着，“你别忘了，下午还有课。”

桑乐走得更快，走得更坚决。她的嘴里好像在喃喃地念叨着什么，却又什么都没有说出来。她的目光似乎在瞧着什么，却又什么都没有看。她是那样的一种神态和举止：仿佛心已浮远，仿佛魂已出窍了。

“桑乐，桑乐，”吕藻忧心忡忡地跨上一步，挡在她的面前。“我想跟你一块儿去——”

桑乐回过神来，默默地握握吕藻的手。

吕藻感觉到对方的手异样的潮热，异样的软弱。

就这样，桑乐带着吕藻来到了位于老城区她家的那个小院前。仲夏的午后，阳光毒辣，人们慵于午休，四下里静得出奇。葡萄藤在小院的门头下遮出一片浓荫，桑乐带着吕藻钻了进去。

褪了色的门侧框上有一个圆形的门铃，桑乐呆呆地望了一会儿，然后才抬手按下去。

铃响了好一阵，小院里没有回应。

“果然，果然——”，桑乐喃喃自语。

“果然什么？”吕藻问。

桑乐没有答话，她拿出钥匙，开了院门。家里果然没有人，母亲果然呆不住，桑乐能猜到母亲去了什么地方，去找什么人。

起居室的茶几上零乱地放着洗漱用品和几个宾馆用的一次性牙刷、小香皂、洗发液什么的。沙发上随手丢着写有旅游团名称的简易凉帽，旅行袋，折扇，土特产和小食品……�母亲显然无心收拾这些东西，她在家里呆不住，她的心思在哪里？

“你们家挺——安静。”吕藻搓着手，四下打量着。他只能找出“安静”这个词来褒奖桑乐的家，他想寻一块场地以安置他的屁股。

“请，坐这儿吧。”桑乐顺手拉过一张木椅，又从冰箱里拿出一筒饮料，打开给吕藻。

“谢谢。你坐，你也坐。”

“不了，你先歇歇，我到那边去一下。”

桑乐丢下吕藻，迫不及待地去了她自己的房间。桑乐一眼就发现了书架的变化，最上面格层中的几本厚书改变了位置，显然有人动过。床头柜里放着桑乐的相册和一些零碎物品，也被翻得颠三倒四。桑乐再打开壁柜，把目光投向搁架上放着的那只棕黄色的牛皮箱。这个父亲留下的遗物静静地躺着，看上去似乎不曾受过什么打扰。桑乐把皮箱拿出来，放在她的单人床上，然后将手伸进箱盖外面的夹层里。桑乐的指尖在终极的地方触到了凉沁沁的小钥匙，它还在那儿，似乎也不曾被人动过。

桑乐用这把钥匙打开了皮箱。

它不见了！那个陈旧得像文物一样的厚牛皮纸袋，那个装着父亲魂魄的死亡病历。

嘿嘿，一个尖锐的声音在心底冷冷地笑，她果然动了，果然！

其实，桑乐是有意把那病历放在这儿的；

其实，桑乐是有意对路金哲说，“原件收藏在了一个安全的地方”……

桑乐失神地用手抚弄着箱子里那个柔软的小绒帽，抚着绒帽里裹着的那个核桃木的相框。抚摸父亲的感觉若有若无地在手指间粘着，让她困惑，让她迷惘。

她恨恨地想，她一直以为这里藏着的秘密仅只属于她，其实，她一直是在母亲的掌握里，她一直是在母亲的监视里，她并没有躲开母亲那无处不在的目光。

她本该想到，这只属于父亲的牛皮箱，自然也属于母亲，母亲理所当然地会拥有另一把钥匙。

莫名的愤懑冲决而起，桑乐掉头进了母亲的卧室。

母亲的床头边上摆着那只四平八稳的旧樟木箱，老式的箱架犹如囚笼似的围箍着它。箱锁也是老式的，趴在那里好像一只睡了几十年的肥慵的蟾蜍。桑乐上前用手扯了一下，那蟾蜍纹丝不动。桑乐转身在写字台的抽屉里翻，翻出一串旧钥匙，便拿来逐一试开。这边正试着，吕藻在起居室那边轻轻喊起来，“桑乐，桑乐？——”桑乐应着“哎哎哎，就来就来”，心急之下，竟将钥匙断在了蟾蜍的肚子里。她索性拿把剪刀来撬，“嘎”地一声，肥蟾蜍脱开了。

那是一口漾着樟木香气的深坛，淹着许多母亲的陈年旧物。一件杏黄色的连衣裙，是那种当年流行过的又软又薄的棉绸料，领口袖口和裙褶上缀着白色的饰边。小小巧巧的紧身裙衫，皱了，黄了，却是地道的真丝杭纺。毛呢短大衣，表层的绒毛已经褪去，裸露着经经纬纬，裸露着那个年代的粗，那个年代的糙。猩红色的毛衣，猩红色的毛围巾，将火凝固在了那里，将年轻凝固在了那里……

桑乐翻弄着母亲那带着樟木味儿的青春，一个硬硬的东西忽然硌住了她的手。那是一个旧笔记本的早已老化的大塑料皮，里边夹着几张泛黄的黑白照片。嫩柳春水旁的年轻，小山软雪上的靓丽……还有，还有，三个人的合影。这是幸福的母亲，这是扎着冲天辫儿的桑乐，这是，路金哲！——

桑乐眼前蓦地一黑，身不由己地歪倒下去，脑袋在箱架上“咚”地撞响了。

吕藻在起居室那边听到了响声。“桑乐，桑乐”，他一边喊着，一边急急地跑了过来。