夕阳西坠。地平线上放射着扇形五彩霓霞。

归栖的鸟儿几声惊叫，摇着沉重的翅膀掠过盐碱滩，去投奔远处的宿林。

其实，这里瀚海八百里，是没有宿林的，但夜鸟到哪里去了，不得而知。

晚饭后，张薇薇与邱莹都换上了便装——不太艳丽的衣裙，并且把始终挽在大盖帽子里的头发，自由散开，也好让头发舒展一下。其实，也像征她们的心情将要舒展一下，为此才来到位于涸河马蹄形坟茔地来散步的。监狱附近，没有什么地方能令人消闲一下的。

此时，张薇薇穿了件杏黄色连衣裙儿，邱莹穿着月白短袖小褂儿，天蓝色的褶裙。二人边走边闲聊着走进这片层层叠叠的坟地里。

这里，坟包连绵起伏，新坟压旧坟。一截截半埋在地下，或者倾倒了的石碑，木碑，水泥碑，密密麻麻地立在每一个坟包前。上面落着极为显眼的干得像白色广告色那样的雀屎。

假如，这里没有人来，很可能盐碱滩的鸟儿会以此为宿林，落在石碑上小憩。

但张薇薇与邱莹来了，可能欲在此过夜的鸟儿们，便飞走了，或另投栖身过夜之处，或等她们俩离开后再回来在此过夜。

夕阳的彩色是血红的，就像坟地沐浴了一层红的颜色。这使得大小的坟墓与大小的碑格外显眼，格外神秘，格外有一种令人发疹的感觉。

可以断定：如果张薇薇与邱莹二位都不是警官的话，她们是没有胆量来此光顾的。

张薇薇来此监狱工作不久，她第一次要求邱莹领她到这块被称为“鬼城”的坟地来看看。用她的话说，理由有两个：一是自己死后将埋在这里，先来打个招呼，也好请同行的先辈们照顾；二是自己作为晚辈，新来的管教，拜见一下在这里长眠的同行，对先辈以示尊敬。

刚踏进坟地，张薇薇望着眼前这一片参差的坟包，连绵的碑碣顿时大惊，她惊叹地说道：“果然，罪犯有期，管教无期呀！”

这座自明末清初建立的女子大监狱，不要说改造、教育了多少犯人，就是眼前这些数以万计在监狱工作累死的，病死的，老死的，包括意外事故伤亡的女管教干部，便足以证明，此北方第一女监之大，历史之久。

这座坟地，所以被当地人取名为“鬼城”是有些传说的。

用马二菊的话说：她在小的时候，就在夜晚，站在村中看见这里常常有大小不同的火球在闪亮，并且那些火球子流星般地飞来飞去……

老辈人说这里有狐狸炼丹，传说能成仙的狐狸，起码五百年以上道行。狐狸从口中吐出火球，夜炼金丹。

还有的老辈人说：夜里，常常听到这座坟地里有响动，或有人在此吹拉弹唱。那些古代的笙管笛萧乐器，声音悠扬传得很远，很远。

还有人说，每到夜里，特别是半夜子时，这里常有哭声。那哭声悲切，有时甚至是一种绝望的嚎叫……

这些传闻，当警察的人是不会相信的，也许那些农民出身的管教干部，像马二菊之类的人物，才信奉鬼神。对于张薇薇，邱莹来说是不会相信的。

关于是否有狐狸成仙在此炼丹一说，完全可以解释：经年久了的棺材板，抛尸在外的人或兽的骨头，在适当的气温，适当的天空亮度反照下，是可能有亮光的，但那是科学上解释的磷火。

至于哭或唱或演奏古老的器乐，则不可信，也不可能。然而，也不能说传闻纯属子虚乌有，也许，村上起夜的人，听到的哭声是来自监狱里囚禁着的女犯们的。

张薇薇与邱莹在坟堡里走着，看着。好动的张薇薇喜欢看碑文。她觉得那是一种文化，她尤其想看到一块对监狱有建树，干了一辈子而死的女管教的生平。

邱莹对这里是异乎寻常熟悉的。最初，她到这里来，也同张薇薇一样，怀有一种好奇心理，可久了，她工作上遇有不顺利时，想念母亲与儿子毛毛时，她总好一个人来此走走，以解心头之闷。特别她同丈夫离婚前后那几年，她在没有值班任务时，常常是一个人到坟地里来这里走走，那里看看。有时静坐在某一块石碑上，思考往事，或者在这里痛哭一场，解愁解闷，是寻找安慰的一种好方法。

今天，她同张薇薇来此，两个人彼此的心情都不好受。接见室里的哭声，使两位读书颇多，但感情脆弱的女子受不了。

须知，她们也远离亲人，忍受着骨肉分离的痛苦。

张薇薇说：“我受不了。下次再逢接见日，我们俩换一下工作吧，”她注视着邱莹的脸色变化，说，“你带犯人去接见室，我领剩下的犯人劳动去。”

邱莹点点头说：“可以的，但必须征求马二菊队长同意。”

是的，在女监七中队，莫说管教干部调整工作，就是犯人换劳动也必须马二菊批准。

马二菊是主宰七中队管教与犯人命运的土皇帝，在这个中队，她说怎样，就得怎样。否则，她就会到管教科去，甚至找狱长去汇报你不服从分配或者不支持她的工作等等。

邱莹皱着眉头说：“接见室你受不了，同样，那些没有家属，没有人来探望的女犯，更让你受不了。听说胡丽丽加期了？”她问她。

“六件，六件！”张薇薇用手指比划着六字告诉她，“她把六件已经缝好的上衣，用剪刀剪碎！”她拉住邱莹问，“你说，胡丽丽这种行为不是明明给她自己增加罪过吗？”她很不理解地摇摇头。

邱莹眉头紧蹩，思忖着说：“按照胡丽丽过去的改造表现，按着在监多年老犯人的习惯，胡丽丽的反常行为，恰恰暴露了她的反常心理。”

“难啊！”张薇薇斜视着远方的落日消失后留下的一抹绚丽的晚霞说，“可我们这里恰恰是只管行为，不顾心理的。马队长的管理办法，只是一个劲儿地报加期，报加期。”

她们走着唠着，已进入坟包的中心腹地。这里坟包大而高，石碑明显地宽而且厚，天空的色彩暗了下来，整个坟地给人以阴森恐怖之感。

不知为什么，一提马二菊，两位文化程度较高的女管教便不愿意言语了。这倒并不是说她们的马队长就不好，平心而论，她还是农村妇女队长铁姑娘的材料。管教犯人，她总是付出了心血，甚至比别人多的心血，但管理成果却寥寥无几，有时反倒产生了她与犯人极严重的对立情绪。这并不奇怪，素质决定了一个人的世界观和思想方法……

她们不愿谈起她们的队长马二菊。

两个人信步来到坟包腹地一座高于其他的坟墓前面，邱莹指着立在这里的一块巨大汉白玉石碑说：“这里埋的是一位无头女囚。”

张薇薇听了为之一愣，忙问：“真的？”

邱莹点点头。

张薇薇又问：“她的头呢？”

邱莹站在碑前，指着依稀可见的阴文刻字说：“此女囚，姓那，是清雍正年间翰林院大学士之女，在她出生前父与律部尚书大人的夫人曾指腹为亲。若生两男，拜为亲弟兄；若生两千金，便拜为亲姊妹；若生一男或一女便是夫妻了……”

随着邱莹缓缓讲述，张薇薇的眼前清清楚楚地出现这样的画面：

位于阿什河南岸与第二松花江交汇的三角地带，是满族分支后人关所剩下的皇族偏亲。翰林院大学士之女，与律部尚书的公子，都降生在这个名叫尚堡镇的小街上。当然，这两位巨头，是小镇最高品级的人家。可公允一点说，他们两家又都是受歧视而留在北方，没有随罕王进京的。

男孩儿比女孩儿早出生整整七天零三个时辰，女孩儿则晚于男孩出生。

在女孩儿降生的那天，两府贺喜。仆人把两个孩子并放在一起，两府大宴三天。

那男孩姓那，取名为那焕玉；

女孩儿也姓那，取名为那金红玉。

至此，两小无猜长大成人。两个孩子在家教文化礼节与知书达礼上，都取得府上府下人们的尊敬与喜爱。

那焕玉在大比之年本应赴京应考，随天下举子去奔考状元，却想不到他在十六岁时便身得急病，与世长辞了。

这对那金红玉打击不小，在老人安排下，她亲自扶着棺棂，一路哭着把那焕玉送往坟地。

下葬之前，那金红玉悲痛欲绝，险些头撞棺木与夫同归。幸得众人阻拦，免于一死。可姑娘留恋幼时那焕玉给自己留下的许多好处，削发发誓，死是焕玉鬼，活是焕玉人。于是操办丧事的人把姑娘削下的一缕青丝，封存于一个罐子里，放在那焕玉身边。

她活着，也等于死了。

她的头发，寓意着已陪他而去，合葬到阴间去举行婚礼去了……

此事声传万里，被在朝廷高官得志的龙钦王听到，奏折雍正帝，才由雍正帝御笔亲批：“贞节烈女”四个字样，并赐与贞节牌一块。活人伴死人度日，待到那金红玉也挺身咽气时，算完婚之日也算她归大之时，喜事丧事一同办理。

那块几吨重的汉白玉“贞节牌”，由在京的御用石匠，精工巧琢，在冬日里套上马爬犁，几乎是一步一泼水，一步一冻冰地两个半月拖进尚堡小镇。

牌到的当天，两府大小三里之外跪倒迎接。立牌的当天更是如此，镇民们跪倒一片，在鼓乐齐鸣天下皆悲的气氛中，立起了贞节牌坊。

最初的时候，那金红玉还小，她被封之后，村镇上的人见到她没有一个不躬身或叩头致敬向她表示尊让的，就连她的父母也是如此。可是，日子久了，那金红玉的年龄越来越大了，她懂得的事情越来越多了，感到这样守着“贞节牌”度过一生，不是喜而是愁。

那焕至死后的第十个年头上，谁也没有料到，守贞节牌过了十年的那金红玉突然身怀六甲，怀上了孩子。这使两府阖家吃惊不小，虽几经严刑拷问红玉，孩子是何人的？但那金红玉咬紧牙关不开口。

于是，在周密访查，暗观秋色的寻找下，在一天夜里，将一个汉族杨氏家中的放牧青年绑缚起来。严刑拷打，一堂审下。

杨氏青年经不住烧红的铁烙铁的考验，一审即招。说他在放牧时总与闲来无事的贞节烈女那金红玉在一起，不知不觉就有了身孕……

尽管那氏两府是有品级的朝廷命官，但欺君之罪灭九族，抄斩满门，谁又受得了呢？

于是，经过几天几夜的冥思苦想，终于计上心头：

一、将那金红玉连夜藏往姑子庵，此庵为那氏家族自己修建的庵堂，塑就的金身。让“贞节烈女”在那里先生下孩子。就当时的刑法而言，刑不上大夫的条律下还有刑不上孕妇。

二、速将庵堂里与红玉年纪相仿、身材相仿的取名为妙玉的小姑子，接将出来。整日不许出门，盖一幢砖瓦小屋死守在那焕玉的坟旁，不许其他任何人接触或人内。为防万一又派几名武林高手昼夜巡视坟左坟右，房前屋后。

三、待私腹子生下之后，秘密将那金红玉缢死，到时再大动鼓乐，发丧之时即是焕玉家取妻之日。

打算倒是非常好的。

可焕玉家一方听后怎能忍之呢？一个失身女子，生了孩子又怎么能与那焕玉死后风鸾齐驾，阴间去结为夫妻呢？

但让替身小姑子去死，又恐怕在阴间的那焕玉不肯罢休，因为出家人死后嫁他是不可能的。再说焕玉只认识红玉而不认识妙玉啊。

于是，有人献计，可谓一举两得：

即：将红玉生育后，披枷裹锁，杖击四百，押赴肇北女监（今北方女子第一大监狱）。而后，于狱中砍头至死，身躯有罪，留在牢中；头颅无罪，斩后骑马送回，盛人那个曾装过她头发的小罐子里入棺陪夫，一了百了。

这计，当时被两府采用。于是，肇北女监在雍正年间就来了这么个偷汉孕子的“贞节烈女”，刑部批：斩！因这位获得皇封的“贞节烈女”没有守到终极，她生下孩子之后，即被斩去头颅，身子葬在这里，头颅去陪她的指腹子丈夫去了……

邱莹讲完，张薇薇又指着碑，问：“那么此碑文何人所刻？此碑何人所建呢？”

邱莹摇着头答：“不得而知！”

张薇薇被邱莹讲的故事打动了，但她佩服这位头与身子分离的死者。旧礼教杀人不眨眼。

此时，她围着坟墓走着，想了许多，想自己，也想七中队关押的每一个女囚。

突然，远处坟地的边上，有红火一闪一闪的，暮色中那里坐一个人，他边吸烟边喝酒。张薇薇与邱莹同时认出了那个人，那是她们的监狱长黄子兴啊！

二人加快脚步，向他走过去。

来到坟前，见一块大石碑平展展地躺着，黄子兴在上面摆着一包油炸花生米，几块油煎豆腐泡儿，他手举酒瓶，异常痛苦地对着嘴干杯。

张薇薇惊讶地问：“狱长，咋，咋在这儿喝酒啊！”

黄子兴喝醉了，他的眼里充着血说：“我，我来这儿选坟地。”

“不行。”张薇薇劝他说，“走，回办公室去。这块是我们女人的世界，要女鬼，不要男人。”

“妈的……”黄子兴咬牙切齿地说，“我也变成女人了。”

邱莹明白狱长话的含意。

女监大困惑，岂止是女人？

黄子兴突然对邱莹与张薇薇说：“你们两个，邱管教不是要调走吗？我同意，你走。”他又指张薇薇说，“你走不走？你要求调走我也批准！监狱剩我一个人才好。”他着实醉了，指着这片坟地说，“我死，人，人不了鬼城，我就他妈抛尸荒野，让狼吃了，让狗掏了，撕得一点不剩，一点不剩啊……”

他大声地哭喊起来。

远处，村子里的人听到哭喊声，传闻又添油加醋起来：看，鬼城吧？真闹鬼了，原先光女鬼哭，这回又增加了个男鬼哭……