东方文化出版中心开始紧锣密鼓操作《最后一片戈壁》的出版。

那段时间，吴运韬把全部精力都放到了这本书的运作上，把全中心所有相关部门都调动了起来：在排版、印制等环节上采取严密的防盗版措施，动员发行部门采取一切可能的措施扩大发行，总编办公室制定和实施全套宣传方案……苏北俨然成了吴运韬的助手，介入了一切有关工作，在一些关键环节上提出了重要建议，吴运韬当即采纳，布置落实。办公室主任沈然对苏北的工作非常支持，联络了所有能够联络到的媒体，按照苏北拟定的方案一步步进行宣传，等到《最后一片戈壁》在短短一个月之内完成三十万册印制任务之时，读书界已经被吊足了胃口，书商和各地新华书店唯恐进不到货，把东方文化出版中心发行部挤得密不透风，发货之前，预付款已全部到齐。从来都在为无米下锅着急的财务处长马缃把吴运韬主任拉到一边，兴奋地说：“你知道我有多少钱到账了吗？”

吴运韬问：“多少？”

“……！”

吴运韬闭住眼想了一下，认真点点头，说：“我知道了。”

“苏北这人可真行啊，看上去不起眼儿，真的做大事情呢！”

吴运韬拍拍马缃的手：“钱的事，不要声张。”

“我知道，我知道。”

发行部制定的发行策略是：三个库房同一时间开始发货。发货那天，拉货的卡车排成一公里长龙，北京所有能够外运图书的火车站和汽车站都挤满了满头大汗的书商。三十多个小时不间断的工作以后，三十万册《最后一片戈壁》一扫而光，创造了出版界图书发行的奇迹！

苏北常常感叹说，东方文化出版中心有一支非常好的职工队伍，绝不是虚词，他是从实际感受中确认这一点的。在以后的岁月里，无论他以什么身份在工作中遇到困难，都从来没有抱怨过这支队伍。他对所有为《最后一片戈壁》的成功运作付出汗水和辛劳的人心存感激。

吴运韬认为，《最后一片戈壁》的成功不仅仅在于为东方文化出版中心带来了至关重要的将近二百万元利润，更重要的是以此带动起了中心的员工队伍，使他们知道了在出版工作、尤其是在抓畅销书这项工作中应当做什么和怎样做。他专门组织中层干部召开总结会议，对有关问题进行深入讨论，最后形成了一个纪要，呈递给Z部党组。

Z部党组对《最后一片戈壁》的成功运作非常重视，廖济舟专门打电话约请吴运韬到Z部了解有关情况，对吴运韬鼓励有加。这是吴运韬和廖济舟建立密切联系的开始。

对于吴运韬来说，这件事的意义要远远大于《最后一片戈壁》的成功运作本身。更为重要的是，Z部党组成员像突然发现了新大陆一样发现了吴运韬，各种各样的信息在向邱小康那里汇集。