成敏烦躁不堪。叶为一竟说要和她离婚了！其实，前年叶芽去苏联她又回家时，有一阵了，她和叶为一的关系眼看已经改善了，可恨那个康冰来恶语中伤，叶为一的态度马上变回去，从此对她再不感冒了。要按她的脾性，她才不稀罕再搭理那老东西！她也不要当什么武媚娘。她当成院长就很知足！可儿子是那么希望她和叶为一保持夫妻名份。儿子甚至跪下来求过她：“妈妈，求您了，千万别和老头儿闹翻了，那样对我的打击实在太大了。”没出息的家伙！她在心里骂。可再一想，儿子也需要有父亲，他已经失去了一个父亲，不想再失去父亲了，何况这还是个将军父亲！为儿子，她对叶为一做到了仁至义尽，她过一段总去看他，不管他如何冷淡，她照去不误。老天有眼！春天的时候，叶子出车祸住进了她的医院！她抓住机遇，硬是把那泼辣货难剃的头剃了。叶子同意成洪去金霄饭店了。不过，叶子又提出由她出钱先送成洪去学半年英语口语，她疑心叶子要花招，但今天一早，成洪打电话告诉她，他已经正式在金霄饭店公关部当经理助理了。她放心了。她今儿晚上回来，原本是想告诉叶为一这件事，从而进一步同他改善关系的，但事情却在一瞬间弄砸了。

都是康冰这坏女人！一想到康冰，她就咬牙切齿。她恨透了她！那次见到她后，她费了点工夫去调查，大致搞清了康冰是一个叫赵小果的女人的女儿，叶为一和赵小果曾因男女关系在“文革”中一道挨过斗……哼，不要以为“文革”被否定了，每一场批斗就都错了。瞧这老东西那样儿，她和赵小果没上过床才怪！今儿晚上冷不防又撞见康冰，她真是又怒又喜。怒的是叶为一居然拉着康冰的手，他搞了母亲还要搞女儿吗？喜的是她总算抓住了把柄！中国男人都是既要当婊子又要立牌坊的，抓住这个弱点，一切男人都可以捏在手里。前夫就是例子。她于是由着性子大吵一通！她有多少仇恨啊！此时火山般喷射出来！真痛快！岂料大火烧着了自己。叶为一居然提出离婚了。真是机关算尽太聪明，反误了卿卿性命啊。

天哪，她可不能再离婚，那她的名声可就坏了，一切就都太亏太亏了。难怪成洪不让她和叶为一闹翻，她现在真正理解儿子了。

她烦躁了好几天，眼看一九九一年只剩下最后两天了。想来想去，她决定给叶子打个电话求援。

“叶子啊，”她在电话里悲伤而又知心地告诉叶子，她那天回家，本是想报告叶为一成洪已经正式在金霄上班的好消息，谁知一时糊涂惹恼了叶为一，叶为一正式提出要同她离婚了，“我不想离婚，我是真心爱你爸爸的。看在咱娘俩这大半年的情分上，帮帮我，好好劝劝你爸爸，行吗？我有缺点有错误可以改么。”她的口气可怜巴巴的。

叶子冷丁听到这些，还真有点不相信。快过元旦了，上帝老爷真会在这个辞旧迎新的日子里让爸和这女人彻底决裂？她盘问了成敏几句，发觉还真有其事，又觉得挺开心：“这是你俩的事儿，我怎么好管？你们结婚那会儿我也没管啊。”

“唉，叶子，现在只有你能管管了，等你姐回来了，你爸对她一说，我就一点余地也没有了。”

“你那么怕我姐啊？”叶子被成敏求得骨头有些酥。

“叶子啊，你姐的脾气你还不知道？”

“好吧，”叶子闪烁其辞，“我考虑考虑吧。”

放下电话，叶子坐在她宽敞豪华气派的办公室里，回想成敏刚才的每一句话，想象她在电话那头苦咧咧的表情，她那张生动的脸上漾起了笑意。这世界还真够热闹的，爸还真要和这女人离婚了，这女人还真来求我了。

正想着，电话铃又响了。

是于秘书打来的。于秘书对叶芽一向比较拘谨，对叶子则比较随便。于秘书问叶子今天有没有空，说有事想同她谈谈。叶子问什么事，于秘书说只能见面谈。叶子想，她还打算问问于秘书爸离婚的事呢，也没准于秘书就是要谈爸的事，干脆约他来金霄吃晚饭。

金霄饭店的几个餐厅，办得颇有些名堂。“天涯客”是一袭的粤菜，“山海经”是正宗的鲁菜，“天府之国”是久负盛名的川菜，还有一个“桂树秋月”，那里专营叶子最喜欢的吴越菜。

“桂树秋月”是有股子神话气息的。古色古香的红木雕花门前，立着两盆硕大的桂花树，桂花正盛开，黄澄澄一蓬，香气袭人。湛蓝若天宇的屋顶上，悬着一盏银色的酷似圆月的吸顶灯，四周是一片群星般灿烂的小灯座。南墙上，正待奔月的嫦娥舒展水袖，半掩红颜。其他三面墙，满满地装裱着西湖全景。

“桂树秋月”神奇的景致驱赶了北方干枯的冬天。于秘书来到这里，脸上不觉闪烁出称赞的神情。

于秘书显然刻意修饰过，头发锃亮，皮鞋也锃亮，一身米色西装毕挺。叶子见状忍不住嘿嘿地笑，于秘书被她笑得发窘，忙不迭在身上东找西看不知哪儿露怯了。叶子说：“别找啦，没毛病，就是我看着不顺眼，你好像除了军装穿什么都不对头。”

于秘书这才松了口气：“咱是土八路，哪像你叶总，见大世面的。”

“得啦，于秘书，”叶子拍拍身上的灰色西服，“咱这是工作服，”然后又朝于秘书笑，“谁还不知道哇，上自中央首长，下至各大区司令政委，没有你不认识的，谁比得了你啊。”

服务小姐走过来，笑容可掬地叫着“叶总”，叶子将菜单递给于秘书，要他点菜，于秘书连连推脱：“我真的不会点菜，尽量简单点，当兵的，吃什么都是一样。”

叶子又笑，对服务小姐说：“那就我点吧，凉菜还要那四样，热菜么，要个叫花子鸡，要个鱼头汤，要个无锡肉骨头，再要一个素炒青菜鲜磨吧。外加四听啤酒。”

“太多啦，吃不了。”于秘书说。

“吃不了兜着走，你跟我倒客套上了。”叶子嗔道。

于秘书只好笑着点头。

酒菜上齐了，叶子向于秘书劝酒，于秘书喝了几口酒，话多起来。

“叶子啊，我是难得找你。这次没别的意思，就是想同你谈谈首长的事。”

“我爸怎么啦？”

“你大概不知道，首长面临着去留问题。搞好了，还能上去干几年，搞不好，这回就该下了。”

叶子长吁一口气：“我当什么大事呢。爸都快七十的人了，已经比别人多干好几年了，中将肩牌也扛过了，下就下么，这有什么大不了的。嗨，千里做官，为了吃穿，现在吃穿都有了，还图啥？再说了，爸下来就是一分钱不挣，我也能让他过得比现在气派。”

“那当然，谁不知道叶子厉害，不过有一点你要注意哟，首长那代人，可不是为了吃穿，而是为了工作。他们最喜欢的事，是工作。”

“是做官——”叶子把“官”字拖得长长的，“做官，就是工作，工作，就是革命，革命，也就是做官。”

于秘书呷一口酒：“可是叶子，你还是要理解他们哩。说句公道话，这批老干部还是很高尚的，责任心强，忧国忧民，不贪不占，不像现在有些暴发户，恨不得把国库全捞到家里去才算完。彭老总当年有句话，叫‘崽卖爷田不心疼’，叶子，你信不信，将来你的儿子孙子，对金霄饭店的感情肯定不像你。”

“于秘书你还挺会类比的。不过你说得有道理，儿孙哪里知道祖上创业的艰难呢，等我当奶奶的时候，一定好好向他们痛述一下革命家史。”叶子说到这儿又笑起来，“不过话说回来，等我老了，两眼一闭，儿孙就是叫花子我也管不着了，操那么多心干吗？”

于秘书叹道：“也是，有些事你操心也没用。”他喝一口酒，又说，“不过，对你父亲，我总还想操操心。他要是就这么下来了，我还真觉得有点可惜。他年纪是大了点，可他身体好，而且他的长处谁也代替不了。你知道吧，上面有人非常欣赏他，可是，欣赏和重用有时候是两回事。”

“那怎么办呢？”

于秘书摇摇头：“现在没什么办法了，只能顺其自然了，但至少不要自己给自己添乱。可是，首长最近不知怎么想的，你大概不知道吧，首长最近正在考虑离婚。”

“蹬掉那老婊子？”果然为了这事，叶子在心里笑了，但脸上却做出一副惊异相。

于秘书点点头。

“你什么时候知道的？”

“昨天，他专门把我叫到他的办公室里，一本正经告诉我的。”

“他是怎么做出这个决定的？”

“他没有详细谈，大概是前几天，成敏回家来，同他大吵了一架，他就考虑离婚了。”

“已经打报告了？”

“报告已经写好了，但我建议他等一等再往上送。也想请你劝他等一等。”

“为了做官？”

“可以这么说。何必在这个节骨眼上闹得满城风雨呢？宦海上，无风还起三尺浪呢。首长现在正面临最后一搏，有人正等着找茬，你何必送上门去，不高明吧。离婚虽说是私事，到了他这一级也就是政治。再说成敏可不是善主，她能善罢甘休？她不用干别的，几封诬告信喊冤信写上去，就会像文化大革命那样，八分钱邮票查你一年。等查出什么事也没有了，机会也错过了。”

“看起来我爸连个离婚的自由也没有。”

“高级干部嘛，有时候，你不得不承认，当一个高级干部不如当老百姓自由。毛主席不是出门的自由都没有吗？当然喽，首长只要坚决离婚，总能离成的。不过，我以为最好等一两个月，等大局定了再谈这些小节问题。咱们不能不管三七二十一，说离婚就离婚。我行我素，那是艺术家习气，不是政治家风度，对吧？”

“这些话你对我爸说了吗？”

“说了。”

“他怎么表示？”

“他什么也没表示。叶子，你抽空回去看看他，劝劝他，好吗？说实话，我和首长泡了这十来年，对首长我是太熟悉了，对你们这个家我也太熟悉了。首长的个人生活是不幸福，和你母亲不管怎么说是结发夫妻，可这个成敏，心里从来没装着首长。首长越来越老了，有时我都替他寂寞，这么大个房子，就和一个叶芽住，叶芽还老出差……他和勤杂人员能谈什么呢。叶子，你多回去看看他才是啊。”

叶子不由得低下头来。是啊，成天忙着钱钱钱，又是好久没去看父亲了，人有了钱是不是特容易没良心啊？

“我今天是什么都讲了，叶子，你可别在意。”于秘书又补了一句。

“于秘书，谢谢你说了那么多，难得你对我爸一片忠心。”叶子说。

吃完饭，叶子用车送于秘书回家。自从那场车祸以后，叶子再不开车了，顾了个专职司机。

送走于秘书，叶子对司机说：“走，送我去我爸家。”

来到叶家，已经八点多了，与往常一样，叶为一卧室亮着灯。叶子悄悄走进去。叶为一正在沙发上看书，突然发现叶子来了，忙放下书，脸上露出了欣慰的笑容。

“是叶子啊，怎么想着来看爸爸了？”

“想你了呗。”叶子坐在叶为一对面，“快过元旦了，元旦我们仨回来和你一起过。”

“那当然太好了。”叶为一说。

“你还好吗？”叶子穿一件雪白的羊绒衫，漂亮的嘴角向上翘着。

“还好。”

“不一定吧？”叶子的眼里闪着狡黠。

“为什么？”叶为一有点意识到了。

“我听说你要离婚。”

“你听谁说的？”叶为一的表情有点不自在。

“我是克格勃。”叶子做一个鬼脸。

“我是想离婚。”叶为一并不否认，“我想等你姐姐回来一起告诉你们。”

“可那老女人已经先向我通报了。”

“她找你了？”

“她就不能来找我啊？我看她比你还信任我。”

叶为一有点尴尬：“那你什么态度？”

“我同那女人势不两立，这你还不知道？从她进咱老叶家的第一天起，我骂她就骂得海了去了。”

“这就好，”叶为一松了口气，“在我们家投票就是百分之六十七了，等你姐姐回来，那就是百分之百了。”

“不过爸，事情发生了变化。”叶子又做一个鬼脸，“那老女人把我给收买了。有什么办法？谁让我住在她的医院里？吃了人家的理短。这次车祸，她对我可真够尽心尽力。我这个人啊，刀子嘴豆腐心，对她自然就软了三分。你还不知道吧？成洪已经正式在我那里上班了，在此之前，我让他去外语学院学了几个月英语口语。”

“哦？”叶为一有些吃惊，“这么说你们现在成了朋友了？”

“是啊，过去她是你的朋友，我的敌人；现在她成了你的敌人，倒是我的朋友了，怎么搞的！满拧！”

“这不麻烦了，那我和她离婚你是不是就不同意了？”

“哈哈哈哈，”叶子开心地大笑起来，“爸你真是个老傻子，我逗你玩儿呢。我和她就是穿一条裤子，你要离婚我也得帮你呀，谁让你是我爸呢。再说了，那种女人，她对你再好你也不放心，谁知她是不是又在耍花招。”

叶为一这才舒了口气：“成洪在你那里干得怎么样？”

“人还机灵，但缺少点扎实劲，总有点异想天开似的。看他自己发展吧。不过这跟你没关系，你要是离婚，我可以向那女人保证，一码是一码，我不会因此给成洪小鞋穿。”

叶为一突然问道：“你今天来，是不是受于秘书之托，劝我暂时不离婚？”

叶子一听这话，忍不住又大笑起来：“生姜还真是老的辣。我坦白，他打电话找我，我刚刚请他在金霄吃的晚饭。不过，人家于秘书是为你好，人家是从大处着眼，主要考虑你的远大前程，小不忍则乱大谋嘛。”

叶为一望着女儿，脸色有些阴沉了：“叶子啊，”他的语气很认真了，“于秘书的想法也许有他的道理，要是早几天，我也会这样想。可现在我的思想发生了变化。我想退下来未必是坏事。苏联解体，我伤感得很。那天叶芽打来长途，同我讲了很多。我听得出她的心情很复杂。她对我说：‘人类社会也许应当同大自然一样是多元的，色彩斑斓的。历史肯定有自己的逻辑，时代也总有自己的选择，这是任何个人左右下了的。苏联不存在了，可那里的土地和人民是永恒的。爸，你为什么不相信土地和人民呢？’这几天，我反复想她的话，我想她讲得有道理。我是一直希望多干几年的，不是为我个人，是为我们的党和军队，我总觉得我有办法有能力，觉得我比别人更能把事情办好。现在我懂了，任何个人的能力都有限，谁也不可能扭转乾坤。难怪毛主席晚年对尼克松说，他没有能力改变世界，他最多只改变了北京几个郊区而已。是这样的，叶子。”叶为一停了停，又说，“说到离婚，我不是心血来潮。实话讲，那个女人在外面的情况，我听到过一些。再说我和那女人从来合不来，怎么捏也捏不到一块。离婚的事，这些年我想过多次，可又想想自己也一把年纪了，又是高级干部，能凑合就凑合一下算了，我这辈子对生活要求也不高，谁叫我找了这种老婆呢。但现在，我凑合不下去啦。苏联解体的第二天，康冰大概猜到我心情不好，特意来看我。我很感慨，同她一起唱苏联歌曲，这时那女人突然来了，疯子一样大吵大骂。胡闹！简直是胡闹！”叶为一猛地涨红了脸，“他妈的，这坏蛋！我非离婚不可！离婚也是要有下地狱的勇气的，敢于离婚也是人生的一种进取态度。这些天我常想，一个人，可能到一定的时候就不适合再做官了，或者不适合再写文章了，但人格的自我完善却没有止境。有时候，人格的完善甚至还要以粉身碎骨作代价。叶子啊，我活到七十岁，才发现自己一无所知，才发现做一个真人是最难最难的。”

叶为一戛然而止了。

叶子十分震惊。父亲从来没有像这样对她讲过话。今天是怎么了？

略略沉默了一阵之后，叶子说：“爸，不早了，该休息了。你的心思我都理解，不过，你想得也太多了点。你还是尽量把情绪调整一下吧，不然对身体不好。这件事，我认为你应该和晓塘的爸。于秘书商量商量再办。离婚虽说是私事，到你这儿也成了一场战争，毛主席不是教导我们不打无准备无把握之仗吗？咱也得好好准备准备，对吧，爸。”叶子停了一下，眼里闪过一个诡谲，“到一定的时候，我来和那女人谈。你信不信，那女人还就吃我这一套。”

叶为一的脸上露出了宽厚的笑容：“小叶子真的长大了。”

“管着那么大个饭店呢。”叶子说。