简家并不是“钉子户”，一切都因为简业修太忙了，实在是顾不过来，好在简玉朴也不着急，他就想慎悠到最后，亲眼看看自己住了一辈子的同福庄是怎样从这个城市消失的，先把邻居们都送走了再说吧！简业青那间屋子里的东西早就都搬走了，到了搬迁的最后期限，简业修才请来了搬家公司，小伙子们一看简玉朴小屋里的这点东西就乐了，简业修却连这点东西都嫌多，他对老人说：“爸，这些破烂儿就别要了，将来搬回新居的时候再买新家具。”
“旧的能用为什么非要买新的呢？”老人一样也不让丢，真正让他不放心的是另一件事，“业修，你真跟敏真商量好啦？”简业修直觉得脸上挂不住：“行啦，您就别管了。”把简玉朴小屋里的东西都搬上车以后，简业修请老人跟着车一块过去，老人却叫他先走，简玉朴知道他一离开，房子即刻就会被推倒，心里有说不出的留恋和难受，嘴上说的是想跟刘玉厚两口子和大哑巴兄弟再打声招呼，老人也替他们犯愁……业青对弟弟说：“你先回去收拾一下，等一会儿我陪咱爸爸坐公共汽车过去。”
还是大哑巴心胸开阔，既不为自己的处境发愁，也不为与老邻居告别伤感，表情极为生动地跟简玉朴哇哇地叫着，简玉朴似懂非懂地点着头，间或还对哑巴比划两下。平时咋咋呼呼的杨美芬，竟眼圈发红，不知是因为简玉朴搬走，还是因为以后再见简业修可就难啦！她认为简业修耗到搬家期限的最后一天才离开，就是够情够义，不愿意把她们一家孤零零地甩在这儿。但他毕竟是官面儿的人，还能怎么样呢？她对简玉朴说：“简大爷，您这一走我们可就显着孤单了，以后再也没有福气跟您做邻居了。”
“你可没少照应我们。”简玉朴说的也是真心话，尽管他在心里从来没有敬重过杨美芬。儿子小的时候他曾鄙视过她，老怕她把简业修教坏了，后来见儿子很有出息，并没有学坏，才相信杨美芬和业修的要好不过是小孩子过家家的游戏，觉得自己作为邻居和长辈对杨美芬做得太过分了。简玉朴喜欢跟刘玉厚亲近，而此时的刘玉厚却快要愁死了，给区长下跪都没有解决问题，他再也没有招儿了，闭着眼在床上栽歪着身子。简玉朴看着他心里难受，将脸凑近了说：“玉厚，我走了，你要多保重，天无绝人之路，我就不相信共产党的政府会不管你这样的好工人！”刘玉厚说不出话来，在同福庄简玉朴可能是惟一在心里还把他当人看的邻居，现在也要走了，他感到自己被这个世界彻底地遗弃了……
生活讲究，极爱干净的于敏真，下班回来一进家门，看到满屋破烂，登时就对简业修火了：“你这是从哪儿弄来的？”简业修明明心里发毛，嘴上却挺硬：“我爸爸要住在这儿。”于敏真一愣：“你怎么也不提前跟我讲一声？”
“讲什么，这不是我的家？这点事我还做不了主？”
“你说话怎么带刺儿？这也是我的家，我也做得了主。告诉你，这不行！”
“不行也得行！”话赶话地僵在这儿了——再进行下去就又得吵，又得骂，又得打了。怕就怕话赶话，火激火，于敏真有过教训，虽然自己也在气头上还是让了一步：“那就再等几天，我负责给另找房子。”简业修却以为逮着理了：“来不及啦，既然你还承认这是我的家，我的老人为什么不能住在这儿？”
于敏真身子一颤，声音也高上去了：“我还有老人呐，如果都住在这儿，我们还过日子吗？”毕竟老父亲马上就到，不能让老人看儿媳妇的脸子，不管怎么说没有提前跟敏真商量是自己的不对，简业修想先糊弄过去再说，口气又缓了下来：“敏真，你是有文化的人，不能胡搅蛮缠，我从来没有照顾过父母，正好有这样一个机会，你不也好尽尽做儿媳妇的责任吗？”
“我怎么没有尽责任？我给钱，应该是我们的房子给了你大姐，姐照顾老人得房子，得遗产，这不是很公平吗？”简业修被噎得接不上话儿：“你？”“我怎么啦？再说光是老人来还好办，你弄这么一屋子破烂儿来，这还像个家吗？”
简业修把声音压低：“我也不想把这些东西弄来。可老人对这些旧家具有感情，你怎么就不能凑合一下呢？”于敏真的声音反倒又提高了：“不凑合，你快把它们弄走，哪怕将来我再为老人买新家具哪！”
“那好，你如果不愿意跟我父亲在一起住，那就请你走吧！”
“这是我的家，我凭什么要走？”
宁宁害怕：“你们别吵了，让爷爷跟我住一个屋吧。”
简业修有点不管不顾了：“于敏真我可告诉你，我一忍再忍。
一让再让，这回我爸爸在这儿是住定了，你要是给我爸爸一点脸色看，你我的夫妻情分就算到头了！“
于敏真怒极反笑：“干什么？你想拿离婚吓唬我？到头就到头！这可是你说的，儿子得跟着我。宁宁，收拾好东西，跟妈妈走！”宁宁哭：“妈……”
敏真拉着儿子刚要出门，原来门是开着的，简玉朴和大姐简业青都站在门口。
简玉朴脸色苍白得像窗户纸：“敏真，你先别走，听我说一句，业修过来，给我跪下！”简业修怒不可遏：“爸爸。”
父亲强压着火气又重复了一遍：“跪下！”简业修无奈，给父亲跪下了。简玉朴气得抖抖瑟瑟：“业修，你听我说，敏真对咱简家有两件大功，第一，当年她父亲是市经委的主任，人家不嫌弃住在同福庄的工人的儿子，肯嫁给你，肯进咱那破房子，这太委屈她了。第二，敏真为我生了个孙子，让咱简家有根有后。她有这两件大功，就是咱简家的恩人，你对她一不许骂，二不许打，三不许提离婚这俩字，你要想离她，先得离开你爹！”
于敏真大哭着也跪了下去：“爸爸……”简玉朴又说：“我跟你姐姐、姐夫已经商量好，住到你姐姐家去，你姐夫的医院里还给腾出一间房子，我们就是来告诉你们这个的。”业青插嘴：“咱爸说了，这些破烂东西扔到楼下送给收破烂儿的算了。业修，向敏真认个错。”
业修无语，也无地自容。简玉朴逼问：“你莫非要逼你爸爸给敏真赔罪吗？”
敏真火上浇油：“爸爸，他提前一个字不跟我讲，就是找茬儿跟我吵架，因为他有了外心……”
老人冲着儿子一巴掌打去，自己却摔倒了。
在一座离三义里不远的写字楼里，简业修临时租了两套带卫生问和厨房的大房子，装修简单实用，但配备了齐全的现代办公设备。一套房子门前挂着梨城市危陋平房改造办公室的牌子，另一套房子的门口则挂着九河房地产开发有限公司的铜牌，公司里加上简业修才只有五个人，他情绪复杂，有点兴奋，也有几许伤感或日失落：“好啦，从今天起我们九河公司就算正式挂牌营业了，不请来宾，不搞庆典，不放鞭炮，不肆张扬——这就是我们公司的风格，叫偷着长肉，悄无声息地赚钱。我从一毕业就分配到建委，在官场蹭蹬十几年，最后落的结果就是一个人出来办公司，没有落下好，也没有交下人。对上不可谓不忠不勇，自问为河口区是卖了命的，上面却要致我于死地。对下不可谓不诚不信，如孙石，我待他不薄，建委的人有目共睹，我的为人如何建委的人也应心里有数，到头来却落得如此下场。这是我的失败，但我又感谢这失败，随着危改工程的启动，梨城的房地产业将大热，我给公司订了一个最保守的利润指标，第一年拿下500万。
每人要平均给公司赚到100万。你们几位都是近几年才到建委的，感谢你们对我的信任，加盟九河公司。“
这算是开业贺词，还是就职演说？不管算什么他都把几个年轻人的热情鼓动起来了。杨静浓眉明眸，带着现代年轻人无所顾忌的锋锐：“官场没有永久的朋友，只有可以或不可以利用的人。
孙石如果不反您，又怎能买上边的好，取代您的位置呢？“叶华是学财会的，头脑总是非常冷静：”简主任，我们不放心的是原谅我的直率了，您今后到底是以当官为主，还是真想干好这个公司？“
简业修以问代答：“平改办的副主任算不上是什么官了，但上边交下的工作还得干，我的性格你们都很清楚了。可是我不会再愚蠢到对官场、对自己的仕途还抱什么希望了！”杨静心气很高：“有您这句话就足够了。不过，世界上许多伟大的人物都进过监狱，坐牢有时是一笔雄厚的政治资本，比如南非的黑人律师曼德拉，如果不是坐了二十多年的牢，能轮上他当总统吗？”
“问题是我喜欢的是工程，不是政治。像我这种小萝卜头式的干部也不可能可笑到会有什么政治抱负。我真正想干好的就是这个九河公司，这几百万的起动资金全是我找私人筹措来的，暂时只能先挂靠在危房改造办公室，等条件成熟就要独立出来，眼下我不可能不接受市里的任命，这对我们办好九河公司只有好处没有坏处。在梨城这样的环境里，如果没有这层色彩九河公司也很难有所作为……你们说是不是？”
杨静看看叶华，显出一种兴奋：“不错，我们是危改办的下属企业，干起工程来就方便多了。”简业修站起来，走到两张规划图前：“你们看，三义里人口密度太大，出房率低，谁会愿意到这儿来开发呢？所以连杜头的儿子都宁愿到城厢区去做好事，也不给他老子的脸上抹彩，原因就是在三义里赚不到钱。”沉稳干练的叶华插进来问：“那我们为什么要在这儿干呢？”
简业修详细解释自己的想法：“有其弊也有其利，这儿地价便宜，成本低，且又紧靠市中心，一旦我们先在这儿把路修好。
把基础设施搞好，三义里就会变成黄金地段。到那时我们出三等价钱买的地方，别人用一等的价格还抢不上，开发商们会求我们分给他们一杯羹。“叶华不愧是算账的：”搞基础建设的费用哪儿来？“简业修早已成竹在胸：”我跟金副市长商量过了，由市里出一半钱，区里出一半钱，先搞基础建设。你们想想，我如果不是危改办的副主任怎么能做这样的协调工作呢？“
杨静和叶华对视，点头。简业修走到另一张图前：“你们再看这儿……这是翠湖，市里的规划要在这儿建新住宅区，属于安居工程，可以向国家安居工程局贷款。我计划和香港恒通财团联合开发，那儿没有老住户拆迁的问题，先把房子建起来，然后将三义里的大部分居民疏散过去，腾出地方建商厦，盖写字楼，无形中等于提高了三义里的出房率，使这个现在人们眼里的贫民区一变而成为寸土寸金的高级商业区……你们以为如何？”
杨静禁不住赞许：“高！”程蓉蓉坐在叶华的身边，始终不吭一声，只是静静地以信赖的眼光看着别人，听着别人讲，她矮小纤细，柔和温润，不漂亮，但很受看。三个年轻人显然都被简业修的计划鼓舞得情绪高昂，他们对这个刚刚成立的公司有了信心和希望。这时候简业修派司机去接的客人到了，是梨大建筑系的一位老先生和一位农村打扮的妇女，他为大家介绍：“这位你们都认识了，是梨大建筑系的田才清教授。”他看看田才清带来的农村妇女，不知该怎样称呼？田才清把话接过来：“这位女士是灵鸽，有奇异的预测能力。”
简业修又对田才清说：“我再给您介绍九河公司的成员，杨静，天大建筑系毕业，是我们的工程部负责人。叶华小姐，我们的财务部经理。程蓉蓉小姐，负责办公室。司机小常，您已经认识了，他兼管公司的接待和杂务……目前我们公司就只有这五虎上将！”“好，精兵强将！”田才清和大家握手寒暄，程蓉蓉给两位客人斟上茶水……
那个村妇向田才清唧咕了几句别人听不懂的话……田才清翻译说：“灵鸽说你们选择这个开业的日子很好，一会儿就有贵人来。”
“是吗？”几个年轻人相互看看，将信将疑。
简业修对杨、叶等人说：“我陪田教授去看看翠湖的现场，中午回到这儿来吃面条，庆贺公司开业。”说完他就带着两位客人下楼去了，他为自己配备的汽车是一辆崭新的被称作“沙漠公狼”的吉普车。上了车，田才清对简业修说：“你不用指路，叫灵鸽带路，看她能把我们带到哪里去。”简业修问：“她来过梨城吗？”田才清说：“这是头一次。”简业修抱着一种好奇心指示司机：“她叫你往哪儿开你就往哪儿开。”
那女人坐在司机的旁边，闭着双眼，开始给司机下达指令：“往前，往右，往左……”汽车驶出城区，七拐八绕，最后在郊外西南方的一片田地边上停住了车。出了汽车，简业修一脸惊讶：“这正是我想带您来的地方，真有点神了！”
田才清得意地笑笑。
一夜的西北风，被崭新的太阳给暖化了。但太阳自己却失去了应有的清亮，混混吞吞，外面罩了一个浑黄的风圈，田才清看了看四周，看了看位于东北方向的城市，在附近转了好半天。又和灵鸽交换了意见……才对简业修说：“不错，是块好地方。正处于城市的上风头，梨城一年的主导风向是西南风，城市的烟尘以及各种飘浮的污染物全被风吹向东北方向，而这块地方正好在城市的西南方，它的西南方则是原野，空气新鲜，阳光充足，还有这柳河、翠湖，更是神来之笔。”
简业修经田才清一说立刻觉得精神清爽，头上浮云白柔娴静，眼前岸树郁郁飒飒，冰面风来，轻慢清香，眼界为之一宽，襟抱陡然开阔。他说：“其实，所谓风水好的地方，不懂风水的人见了也感到舒服。
“所谓风水之法，得水为上，藏风次之。气之来，有水以导之；气之止，有水以界之；气之聚，无风以散之。无风则气聚，得水则气融，内气萌生，外气形成，内外相乘，风水自成。”田才清深吸几口长气，触景生情激起了浓浓谈兴，向简业修滔滔不绝地卖弄他的风水学。那神秘的女人又向田才清唧咕了一些什么，田才清解释说：“灵鸽讲，你将在这儿成就自己的梦想，但也要埋在这儿……”田才清有点怀疑地看看那女人，又重复了一遍：“他要埋在这儿？”
女人点点头。
“埋在这儿？”简业修一惊，他用手指狠掐自己的太阳穴，感到头又开始作疼……从检察院出来以后，他养成了掐太阳穴的习惯性动作，外出也总是随身带着止疼药片，脑袋一感到不适便立刻从小瓶子里倒出一粒放进嘴里，从汽车里拿出矿泉水送下。然后冲着田才清问：“她是说我会死在这儿？”
田才清摇头，又去问了灵鸽，才对简业修说：“她说你可能要埋在这儿，并没有说你什么时候埋在这儿，如果到八九十岁死了后，因为你对这片新区的贡献，破例让你埋在这儿，岂不是永垂不朽了！”
简业修释然：“现在死了人都要火化，不可能让我在这儿给自己修座坟墓。我也不想那么干，这么好的地方应该多给活人盖住的房子。”移动电话铃响，他边接电话边用充满惊诧的眼光看着灵鸽，关上手机之后才对田才清说：“夏尊秋教授和一位香港客人到了公司，希望我们快点回去，他们大概就是灵鸽所说的贵人吧？”
“嗯……”田才清似也颇感意外。
简业修陪着他和那个始终不知其姓名的神秘女人又返回公司，夏尊秋为他们和吴虚白一一作了介绍。乍见之下，吴虚白的相貌和风度给了简业修一种好感，也许正是这种好感使作为主人的他反倒有些局促……因为有夏尊秋在场的缘故，令他对吴虚白生出一种莫名的忌羡，不免又有些自惭形秽。办公桌上摆着吃面条的菜码，啤酒，酒杯……这实在不像个公司的样子，越发地让简业修脸红。他对夏尊秋说：“夏老师，中午我请吴先生和你们大家到外面的饭店里去吃顿便饭吧。”
吴虚白有一种自然而大度的随意：“简先生，你的面条才是最好的便饭。”夏尊秋也说：“业修，你不必拘泥于虚礼，饭店的菜谁也不是没有吃过，难得虚白来得巧，正赶上你们的公司开业，大家在一起高高兴兴地吃顿喜面，不是很有意思吗？”
夏尊秋以一种能替吴虚白做主的口气说话，两个人应合自然，却很令简业修的心里不自在：“这不像是待客之道，太不好意思了。”
吴虚白讷讷若虚：“感到不好意思的应该是我，不请自到，贸然登门。”
夏尊秋曼声说道：“好了，你们两个都不要再客套了，业修，讲讲你公司的情况吧，在这么短的时间里居然能把开业的一切手续都办好了……”
简业修却没有刚才的心绪了，想用几句话应付过去：“我毕竟是干这一行干了这么多年嘛，多少认识几个人。”吴虚白不骄矜做作，看上去像个轻松随和的游客，却一直在观察简业修，他指着墙上的三义里和翠湖住宅新区的两张规划设计图问他：“简先生，九河公司先从哪一个地方下手呢？还是两个地方同时下手？”
简业修心里暗说，厉害。这正是他还在犹豫的事，被吴虚白这样一问他倒突然有了主意：“先从翠湖新区下手，这儿是市里的安居工程示范区，享受各种政策优惠——您理解政策优惠的含义吗？”
“理解，那将意味着节省一大笔钱。”
“不错。”交谈起来，简业修感觉不像刚才那么拘谨了，“中国的传统观念是人因宅而立，宅因人而存。宅是人之本，人以宅为家，居若安，则家代昌吉。过去农民勤恳劳作的目的就是盖几间新房子娶媳妇，所谓两亩地一头牛老婆孩子热炕头，热炕头就是指房子。现代城市里居不安的也大有人在，所以国家搞安居工程，人能正家，社会才能安定。”
年轻人们已经把面条和菜码准备停当，除去黄瓜、豆芽、菠菜、笋丝等新鲜菜码，拌面的有三鲜打卤儿、炸酱、麻酱，还鼓捣了几样下酒的小菜，红红绿绿地摆了满满一桌子，碗、筷、盆、碟，也全是新的，用滚水烫过之后，大家自己动手，各取所需，吃得淋漓尽致，气氛变得非常轻松了。吴虚白问田才清：“听说田教授的两本论风水的大著很畅销啊？”田才清欣然一笑：“已经印到第三版啦。”吴虚白又问：“翠湖住宅新区的风水如何？”
“很好。”
“有您这一句话就确定了翠湖的前途，简先生显然是个广采博收又不失商人精明的官员。”
“大陆人将他们这样的官员简单明了地称为官商。”
细致的叶华怕简业修不悦机智地转了话题：“吴先生，您相信风水吗？”夏尊秋又含笑看看为简业修解围的叶华，简业修很讨女孩子们的喜欢是显而易见的。吴虚白答：“干我们这一行，自己信不信无关紧要，社会上信这一套，客户信这一套，这就制约着房地产业必须在风水宝地上建造风水好的房子，如果哪一座建筑物被传说成凶宅，人人都躲避着它，这座建筑物以及它的主人还会有钱赚吗？”年轻人似乎对这个话题更感兴趣，杨静说：“我们梨城就有一座金豹大厦，被田教授定为凶宅，承建公司的一把手死了，拥有大厦的那个单位的一把手也死了，还经常闹鬼……”
田教授口气激烈地把话接过来：“金豹刚一建的时候我就公开讲了，三年内他们的一把手必死无疑，而且是横死，就是说死于车祸或坠楼，到了三年他若不死我宁愿去死！”吴虚白忽然弯下腰对那村妇的肚子大声说：“灵鸽，你说我能活多少岁？”村妇从腹部发音说话，唧唧咕咕，村妇用外乡口音翻译说：“你能活到86岁。”“噢，谢谢，我平时该注意些什么？”村妇的腹部又一阵唧唧咕咕：“少吃牛肉，牛肉吃多了会花心。”
众人哄堂大笑。