第二年夏天他们结婚，Ｓ市炮火连天，街垒遍地。没有任何仪式，没有请任何一位客人，没有买任何一件东西。最使他惊异的是她竟然是个处女！他从未想到这一点从不敢提起。他想到关于她的种种传闻，种种风流轶事，想到社会加在每一个漂亮女人身上的罪名，感慨万分。他们暂时住在小楼里。结婚的第三天，他们去给奶奶送葬。三个月后，钱书记死于心肌梗塞。又过了几个月，他们搬出那栋小楼，搬进东建工人区一幢破旧住宅的底层，而她妈妈则随被“砸烂”的省直机关到盘锦的胡家公社高家大队挖水渠去了。

1969年冬天，钱芳芳的妈妈作为“五七”大军的一员，被发配到清源县安家落户，并带走了钱端端。他和钱芳芳仍然住在两家共用一个厨房的破旧住宅里。如果不是找了一个“走资派”的女儿，当时连这样的房子也不能有。

他们开始了生活，过起清贫的和大众一样的生活。他和她的关系逐渐发生了变化，他面对着一个现实的女人，而不是理想中的偶像，他的第一个不满是她的懒惰。她从小过惯饭来张口衣来伸手的生活，对家务活不懂不会，家里弄得乱七八糟。开始他怀着巨大的幸福感满足感努力去做。他也不是这方面的好手，经常烧糊了饭，洗不净衣服。她反而因此不满。更可气的是，她根本不想学，不想做。而且她这个慢性于的人笨手笨脚，什么活也干不好。她好几次振振有词地说道：

“我早跟你说了，我不会做！你也早答应我了，一切由你做！”

他哑口无言。她说的都是实话，他什么都可以答应，何况是家务活呢。他献给她的甜言蜜语有千万句呢！他发现在夫妻关系中，有时候实话比假话更令人讨厌。她的绝对自我中心的生活方式和大小姐脾气使她难以相处。他如果是一个好脾气的男人也就罢了，就像菲利浦亲王相伴着伊利莎白女王，撒切尔先生相伴着撒切尔首相。他本来是拜倒在她的石榴裙下，他本来已经满足了欲望满足了虚荣心满足了梦想，他本来就该心悦诚服忍气吞声甘作奴仆。但是脾气是爹妈给的，想控制也控制不了。于是他们开始口角。他的得理不让人的心态遭到顽强的反抗，有如以卵击石。

“是你来找我的！你骗了我！你是个口蜜腹剑的卑鄙小人！”

她除了美貌之外，最大的长处就是只说实话不说假话。而假话是人生的一大需要，大夫病人之间，上下级之间，朋友之间，情人之间，夫妻之间，乃至国家和国家之间，领袖和群众之间，都有这种需要，问题只是在于什么时候该说实话，什么时候该说假话而已。她是毫无幽默感的女人，而幽默感需要自信心，需要玩笑，需要自嘲，需要夸张，也需要假话。她的实话往往一针见血一语中的，扒掉你的衣服使你一丝不挂，使你尴尬、气恼、狼狈不堪。

“你是爱我的外表，并不是爱我！”

这又是实话。他承认他是一见钟情，他承认对她毫无了解，他有年轻人可以理解的荒唐和可以原谅的可笑。婚姻已经成为现实，他需要维系夫妻感情，他想要谦让，想要忍耐，想要实现承诺承担责任，但是她的话使你心灰意冷全无情绪。

“你没有一点可爱之处！你不过是乘人之危！”

她是认真说的，当然是在口角之时。任何一个人都不会“没有一点可爱之处”。你可以咒骂，你可以拳脚相加，但是你不可以说这种话！这是对你的自尊心的最彻底的打击。你就是一个无耻小人，你只会花言巧语，你无才无德，你乘人之危，你不过如此而已！

他陷入新的痛苦。他准备承受命运的嘲弄，如果她提出离婚，他会同意。他唯一可以享受的仍是她的美丽，在剑拔弩张的战争之余，他们偶尔去俱乐部看电影去商业区买东西，他感受到熟人和陌生人的羡慕的目光。“皇上”已经倒了，他却得到了“公主”，成了“驸马爷”。他还有企望中的另一种享受，就是希望她给他生一个漂亮女儿，只要女儿的性格不像她。

她没有提出离婚，也没有给他生孩子。一次，他到外地出差，回来后看见她在家里请一个男人吃饭。他知道那个男人是她过去的追求者，她说过，他也见过那人的照片。他怒不可遏，打了她。她的脸肿了，坐在床边哭泣。他有点后悔，她只是留那人吃饭，并没有别的，而在结婚之前，她和所有的追求者之间都是清白的。他想道歉又不愿意低头，坐在她对面抽烟。她哭够了，忽然说道：

“我不怪你——你是一个真正的男人！”

这是她对他的第一次称赞。她就是这样超凡脱俗，叫你惊异，又叫你不能忍受。生活和战争增加了她对他的了解，也增加了她对他的感情。这件事情以后，她烧掉了所有男人的信、照片、纪念品，只留下了他的信。

在他们结婚三年之后，那个冬天，他们到清源乡下。她妈妈和端端就住在山村的土坯房里，那地方寒冷异常。人生实在难以逆料，钱家当年的气象灰飞烟灭，令他感叹不已。一天，他领端端上山玩，回来在窗外听见她和妈妈说道：

“我去检查了，大夫说我子宫异位，不能生孩子。”

后来的事实证明大夫的话错了，当时对他却是沉重的打击。端端也听见这句话，后来她对他说：

“姐夫，不要紧，将来我多生一个，送给你！”

他忽然发现端端长大了，那年她17岁，已经不是他刚见时的豆芽菜一般的小姑娘。

有了云云以后，战争减少了。从感情上说，她反而对他更好些。他承认她是善良女人，单纯、心直口快，但是难以相处。他自己也是自我中心论者，在家庭生活中并不宽容。他本来就不该找漂亮的众人瞩目的大家闺秀，而该找不漂亮的温柔贤惠一切服从他的女人。又过了两年，雨雨出生了，这是他们没有想到的。1975年，岳母回到Ｓ市，他们又搬了一次家，交出那间房子搬进三居室的房子。家里人口多了，夫妻二人，两个女儿，再加上岳母和小姨于。岳母是抗战时期的老干部，落实政策回城，有了这样的待遇。

可是发生了他和端端的事情。

他是看着她长大的。她和姐姐不同，开朗、大方，爱热闹，会来事，永远笑嘻嘻无忧无虑。她没有姐姐长得好看，但是在亲戚朋友中讨人喜欢。端端长成大姑娘，个子比姐姐高，皮肤比姐姐白。端端已经不是牵着他的手上太原街买糖葫芦的时候了。她爱和姐夫在一起，爱和姐夫说话，问各种各样的问题。她对姐夫的看法也非同一般，从小就有这样的话：

“谁能比得上姐夫！”

那年回城以后，她不再说这样的话。她被分配到中捷友谊厂当化验工，第二年，她和厂里一名大学生处上朋友。她当然要找个大学生，一个配得上钱家这个没落的“贵族之家”的女婿。家里有了端端，生活的节奏和气氛都变了。端端手脚勤快，干活一阵风，凡事想得周到，井井有条。云云雨雨也喜欢她，她的发自内心的云雀一般的笑声摇动着全家。钱芳芳和妹妹的关系也达到最和谐的时候。秋天，钱芳芳到上海进修，要去三个月。陶兴本把雨雨送到哈尔滨交给母亲，他自己则带着刚刚学的云云。端端在家做饭，照顾妈妈，有时候还帮他接送云云。一家人相安无事，钱芳芳就要回来了。

“我姐啥时候回来？”一天吃晚饭端端问道。

“明天。”陶兴本回答。

“这么快！都三个月了！”

晚上云云睡了，陶兴本在灯下看书。端端推开门。

“姐夫，我有话跟你说！”

她叫他到她房间去。三个房间，陶兴本住朝阳的大房间，岳住朝阳的小房间，端端住阴面的小房间。他从来没有晚上到端端房间去过。

“太晚了，明天再说吧！”他说。

“不嘛！”

他只好过去。端端其实已经睡下，她是爬起来穿着睡衣去找他的。

“我睡不着，心里有事儿。姐夫，你在这儿坐一会儿—我妈睡着了，不会醒的。”

她开始说她的事儿，说她和男朋友小高。她对小高这也不满那也不满，似乎有无穷的不满和怨恨。他听着，并不多言。可是他看见她的火辣辣的目光，那目光使他心跳，脸颊发烧。他只有一根接一根地抽烟。她回城以后就是这样的目光，今天更加强烈而无忌。

“你不喜欢小高，就和他吹了吧。”他说。

“我谁也不喜欢！”

他看看表，将近一点钟了。他站起来。

“我回去了。”

“不嘛！”

她又说“不嘛”。他知道她的愿望，他也不能控制自己。他抱住她，她就把火热的唇紧紧贴在他的唇上。

“别可怜我……我不是处女了！”

第二天，钱芳芳如期回来。他有负罪感，这负罪感并不是对钱芳芳的，而是对钱端端的。他不能躲开端端的渴望的燃烧的目光。他觉得这样会害了她，毁了她。那天他知道端端倒班在家休息，他便早一点回来，想和她谈谈。他必须结束这种关系。

“姐夫，我想跟你要一样东西。”端端认真地说。

“什么？”

“肯不肯给我？”

“只要我有……”

“我不想结婚了，我想要个孩子。”

他惊呆了。她扑到他身上。

“你答应我了……吻我，吻我……”

正在这时候，钱芳芳回来了，看见了一切。

一场前所未有的战争爆发了，他自然是罪魁祸首。钱芳芳哪里受过这种耻辱！她不顾妈妈的阻拦，告到一公司。陶兴本受到党内警告处分。钱芳芳不肯罢休，继续闹。他忍耐不住，把那点家当砸个稀烂，搬回单身宿舍。他准备到哈尔滨接回雨雨交给钱芳芳，自己留下云云，然后分手。钱芳芳肯定要雨雨而不会要云云。两个月以后，正是一代伟人逝世的那几天，岳母到单身宿舍找他要他回家。岳母找到东建的革委会主任，也是钱书记的老部下，为他要了一套房子。于是在“四人帮”垮台的时候，他们四口人搬进了新居。钱芳芳则带着他留下的创伤，继续她相夫教子的生活。

两年以后，端端嫁给了小高。