佳成一大早起床开了店门，电话铃急促响起，佳成从容去接，传来小芹子惊慌的声音：黎哥，你快来，有急事，在秀儿姐家里。佳成不慌不忙慢吞吞说道，说清楚，么事呀，搞得吓死人。小芹子浑身直打哆嗦，苦苦央求黎哥快来救驾，黎哥不得要领哼呀哈的，可把她惹恼火了，忿忿地急不择言道，人命关天，你还摆谱，出了事，你是不得脱胡的。记住：度假村三区五栋四楼。�
佳成心事重重惴惴不安推了瑞娟一把，你起来，我去办点事就回。话到口边依然忍住，暂不打算惊动她，没向她说出原委。瑞娟睡眼惺忪翻过身，你走，我还想睡一会儿。佳成坐的士赶来，只见小芹子蓬头散发，映罩出一张灰蒙蒙毫无血色的脸庞，正焦急站在楼栋门口等他。一见面，便没头没脑地，快上楼，进屋里说。�
两人气喘吁吁上楼蹿到房间，最先映入佳成眼帘的，是穿着长袖睡衣裤的秀儿，像一摊软泥瘫在地板上，一动也不动，似在酣睡之中。小芹子紧张得前言不搭后语道，天没亮，我上厕所，听见她房间有响动，过去一看，她从床上滚下来了。她自杀，估计吞了安眠药。佳成倒吸一口凉气，啊，是这个事呀。佳成一步跪下去，摘掉眼镜偏着头把耳朵附在秀儿嘴鼻之间听了听，欣喜地说，还有气。又吩咐小芹子解开秀儿胸衣听听心跳，她勉强依从但听不出所以然。冲着黎哥大发其火，么时候了，哪有这多讲究。说着便按着佳成的头去听秀儿姐的心跳。佳成像一头倔牛不肯屈从，望着敞开的胸脯，直对那第二次见面的两团白嫩大乳发愣，伸出手掌轻轻按着秀儿的左胸，终于感觉到了微弱心跳，却伴随着强劲的搏击节律，前者是秀儿的，后者是佳成自己的心率。�
他定了定神命令：要救护车。她没有动，浑身筛糠似的发抖，要不要先报警？佳成一怔，心想这小芹子什么时候学得这么精明了。他躬身弯腰，像一头警犬在床头柜、席梦思、书桌上四处嗅了嗅，然后直起身一字一顿疾言厉色问道：你见了她遗书什么的没有？活像个高级侦探。小芹子高度警惕审视佳成，犹豫许久方开口，有，一张单纸，上面有字，就这个。佳成几乎是夺了过来，紧贴着鼻尖看清楚了：�
小芹子：我要走了。是我的前夫把我逼死的，与其他任何人无关。请你找黎佳成给我料理后事。财产处理的单据和公证书装在信封里，也请你和黎佳成办理。另有一封信给父母和儿子，在把我烧成灰以后告诉他们。秀儿年月日。�
佳成认识秀儿的笔迹，已属确凿无疑。快要救护车，救命要紧，有这张纸，你我的责任说得清。他立即拨急救电话，小芹子给秀儿扣上前胸纽扣准备抬出门。佳成说，来，把她扶上床，我来背她，这好下楼。地坪花坛旁大路边，佳成一直背着秀儿站立着，两手反扣着秀儿的大腿等候救护车。暗自说，秀儿，你咋这么重呀，比瑞娟重得多。他的思想有点打岔。小芹子招手拦住了鸣笛的救护车，医护人员将秀儿平摊在担架上，只作了一般性测试，没有实施急救措施，大致认为不需要。�
又是瑞娟住医院的故事翻版，小芹子交钱，佳成守候在旁，回答医生的问话。你是她的什么人？哥哥。她的丈夫呢？早死了。她是她的什么人？是她的表妹，也是我的表妹。怎么发现的？表妹和她住一起做伴，一早到她房间发现的。急诊室夜班医生简单做了检查和急救，吩咐立即推送住院部。佳成出病房迎候小芹子，向她交代了秀儿的新编姓名以及三人之间新编的亲戚关系。她点了点头，还没有从惊慌中冷静下来，只是问，医生怎么说？估计有救。有救才好，秀儿姐活下来了。她在走廊里哇地一声哭了，眼泪扑簌只往下掉。佳成一大巴掌捂住她的嘴，死劲抹了一把，沾了满满一巴掌泪水鼻涕，随即在裤腿擦拭干净，直到没有了滑腻的感觉。�
小芹子瞅到了佳成的习惯动作，觉着不好意思，连忙止住哭，从拎包扯出纸巾将自己脸蛋上下左右进行了一番打扫清理，露出羞怯的淡淡一笑，令人无限凄然。医生在问，见到药瓶子、药盒子没有？小芹子说，我带来了，就这个。她还紧紧把瓶子攥在手中。佳成训斥道，还不快交给医生看看。医生拿着药瓶走了，小芹子扭头就追上去，佳成使眼色叮咛道，别忘了再收回来保存好。两个小时过去，经过洗胃的巨大痛苦之后的秀儿终于睁开了眼睛，毫无表情地望了小芹子、佳成一眼又阖上，淌出几滴泪水。满含着人生辛酸的泪水，直流到嘴角边，小芹子用软纸替她擦去，忍不住哗哗地赔了一大串热泪。�
“小表妹”留在医院病房，大哥赶紧回家却遭到瑞娟的训斥，死到哪儿去了，从大清早忙到现在，我脸都来不及擦一把。佳成不回话，一个劲儿埋头做事来化解她的牢骚。快近中午十二点，早场的牌局大多解散，仅有一桌仍舍不得中断，他们是献身麻将事业的仁人志士，常常废寝忘食、宵衣旰食、不饮不食，是佳成夫妇的衣食父母和伟大上帝。佳成征询意见为他们端了盒饭，免费为他们每人舀了一勺子自家煨的汤，以示慰劳和优惠。�
然后坐在丫丫床沿与瑞娟说话，秀儿自杀啦，在医院抢救。瑞娟很是震惊只“啊”了一声反问道，她为么事自杀？你一早出去就为这个。是的。你怎么知道的。小芹子把的信，清早来的电话。瑞娟盘根究底，到底为么事。佳成答，还说不清。瑞娟严厉追问，该与你没有什么瓜葛吧？佳成坦然说，与我不相干。他能分辨出瑞娟那狡黠的眼神，正流露出几分审讯的味道。瑞娟关心的仍是秀儿的生与死，救转来没有？问题不大。谁在她身边。小芹子。那就行了，通知她省城的家里人。远水救不了近火。瑞娟面有愠色，你是不是想包揽下来。佳成回答得很干脆，不想，只是小芹子求到我，再困难也还是得伸手拉一把。瑞娟缓和下来，半是讥讽半是真诚地说，你去拉她一把，我来照看麻将馆。佳成蛮有涵养，照旧是有商有量的口吻，我想，下午，你也去拉一把，换小芹子休息，我在家照料生意，晚上小芹子再去替换你。瑞娟不吭气。佳成说，想你受伤人家小芹子还不是守了几天，出了这种事，我们也不能袖手旁观不问不管。又何况当着医生护士的面，说了你是嫂子，要去照看她的。
瑞娟原是通情达理的人，经他一说，不回话也就表示默许。要不要提点汤去？瑞娟想得更周全更细致入微。佳成说，恐怕喝不下去，你带点也无妨。临了，告诉秀儿登记的假姓名以及临时编排的几个人的亲戚关系。解释道，不在医生护士面前留下真情，这类事儿，影响越小越好，张扬开来都不好。好在是住开发区那边的新医院，熟人不多。瑞娟明白这个道理，心领神会，一点就通，噘着嘴顶了回去：不要你来指教。她拿了点零钱，捋了一把头发，款着小包，用塑料袋拎着装了汤的保温盒，以大嫂身份出现在病房。�
佳成忙着麻将馆的事儿，心里又不免牵挂着那三个女人，谈不上怜香惜玉的骑士风度，可毕竟有男子汉的风范和一把硬骨头，纵使自己在地狱里受煎熬，也难以割舍拯救弱女子的心怀。可怎么苦命的女人都让我碰上了，莫非是上帝对我的极大信任对我的托付对我的考验，这也许就是易经大师指点和安排的桃花运。我的桃花运何日走到头哟，易经大师。他分析桃花运有两种，一种是美女如云，投怀送抱，让你忙不过来；再一种就是受苦受难的女人缠住你，专门等你搭救。看来，他是后一种，管它呢，反正是生活在桃花盛开的季节里，于是男人的责任感庄严感优越感油然而生，觉得自己顿然伟大起来高尚起来幸福起来。�
�
还是两个月前，秀儿打电话给他，不容分说要他帮忙在城东头找一家小餐馆，谋一个端盘子的打工位置，她要自食其力。佳成以他饱经人世沧桑的心态，对待小女子异想天开的奇思妙想，搪塞几句就以为可以蒙混过关的。殊不料秀儿天天紧逼一再催促，并强行指派他来她的屋子里好好谈谈，听听她的天方夜谭，佳成这才告饶保证当个头等大事去认真办理。费了好大周折按她的苛刻条件，寻觅到一家只上半天班的小面馆铺子。�
一天上午，秀儿像骄横的小姑奶奶一样，强迫佳成带她去和面铺老板见面，商定了工作内容、上班时间、劳动报酬等事项，又强拉硬拽他去她的房子里坐坐，说她不是母老虎不会将他吃掉的。她请佳成坐在客厅大沙发上，另外端一把椅子坐在他对面，娓娓道来她的人生道路新设计。说她卖了小汽车，还准备卖掉这豪华房产，佃一间贫民窟的旧房子居住，她要回归穷人队伍中去，过天下普通劳动者的生活。她去银行、找律师、求公证，将大部财产作了处理。为以防万一，还写了类似遗嘱的文件。她瞟了一眼无动于衷的佳成，温情脉脉地说，我拿给你瞧瞧，看行不行？她没有说出，遗嘱的执行人，就委托你黎佳成，不知你是否同意？�
佳成刻不容缓予以制止，你的隐私文件，我看不方便。秀儿听他说出方便不方便的客套话，全无一丝知心贴己的味道，一下子又勾起她的伤感，凄凄惨惨说，我在这世上，就没有一个人可以商量商量，连你都不愿帮我出主意，就这么绝情。说着眼圈也红了直想掉泪，陡地站起身径直往房间走去。佳成也猛地从沙发上弹起，一把拽住秀儿的胳膊，不用啦，我真的不想看你的什么遗嘱，我们都还年纪不老，都还可以活下去，犯不着这早安排后事。秀儿不觉一笑，怪嗔地说，你怕我栽到你头上不成，你不看就不看，好大个希奇，又不非求你看不可——好热呀，我去换一件衣服。佳成如逢大赦，急于告辞道，那我就走了，你忙。秀儿不搭话，从房里出来，只是脱去了上身的春装，露出一件紧巴巴的短袖开胸很低的衬衣。�
她依旧坐在椅子上，向佳成袒露着她内心深处的秘密。我想了好久终于明白，我眼前的一切烦恼、苦闷，全是因为钱，有钱能使鬼推磨，有钱能使人着魔，我如今人不是人，魔不是魔，就坏在我的钱太多，钱一多就脱离劳动，人就退化。我从小受的教育，劳动创造财富和人类，劳动曾经使猿变成了人，如果不劳动将使人退化为猿，我快要变成猿了。我要从头来做人，我一定能找到过去当劳模的感觉。她睁大明亮的眼睛望着天花板，充满了遐想和神往，脸上泛出红光，像一朵飘忽的朝霞。大客厅里静悄悄没有声息，连两人的呼吸声都能听清。佳成，你说我的计划能不能实现？你赞成不赞成？你要帮我一把，你不帮忙我去找谁呀，你怎么不说话呀，像个哑巴。你在看我？她下意识掩了掩那敞开的胸口，或许是有意识地欲盖弥彰勾引瞎子。�
佳成听着她梦呓似的鬼话，只觉得坐在云里雾里，他朦朦胧胧看见眼前的秀儿幻化成模糊不清的影像，只有那上下启动的鲜红双唇，那高耸的胸脯和那刺人眼目的乳沟，在他的深度近视眼镜片外晃动，多少叫他心神不宁坐立不安，一丝不易觉察的燥热在全身弥漫开来。他用两手撑着沙发试图借助外力使自己站立，但没有成功，仿佛是被一种定身魔法所控制显得软弱无力。而且，那红唇正向他威逼过来，感受到一股热气像软软的羽毛在他脸面上轻轻拂拭着，接着他被一座倒塌的大山压在下面不能呼吸，只等着死亡。好像第一次在仓库的会议桌上，她也是这么突然发起攻击的，不过，那次他是在睡梦中遭受袭击，类似珍珠港事件，有现存的托词。这次是在清醒之中，良心开设的道德法庭决不会宽容他。到了最危险的时刻，必须作最后的垂死挣扎，决不因一念之差而重蹈覆辙，坠入万劫不复的深渊，毁了他本来已有污点的名节。
他终于豁出毕生修炼的定力和真气，铁心冷面不作任何回应，如同死尸一般，以逸待劳，以静制动，以柔克刚，以冷化热，终于抵挡住地毯似的狂轰滥炸，顷刻瓦解了压在伟大男性公民黎佳成身上的那座大山。他获救了。那大山也只有瞬间的迷乱，便很快恢复了理智冷冷地幽怨地说，你是死人，你走吧，我要成全你。佳成反而耍赖，我是死人，怎么走呀？秀儿怒目圆睁，你是想要我打报警电话。佳成站起像大哥，秀儿，好好过。秀儿学翻译电影腔调有板有眼，谢谢。这一回我俩都功德圆满，你是顶天立地的真男子汉，我也成了圣洁的天使娘娘。�
正因为有了这一次惊心动魄的胜利大逃亡，所以当瑞娟咄咄逼人责问他，秀儿自杀与他佳成有无瓜葛时，他才敢豪气冲天正义凛然回答，不相干！那扪心无愧的庆幸感觉要多痛快有多痛快，人生一世再度经历灭顶之灾的风险，而能泰然自若从容应对死里逃生的英雄，又是在一个对他充溢爱恋情愫的女人怀抱里，如他黎佳成这样洁身引退的，实在濒临绝迹了。不过，由衷欣慰之余，他也不会忘记，那天能顺利化险为夷，也全得亏秀儿天使娘娘的博爱，关键时刻拯救了他的肉体和灵魂。�
可是她为什么还是要自杀呢？凡是女人要自杀，全是因为男人的缘故，是哪个男人并不重要，他反正把自己排除在嫌疑犯之外，这个最重要。�
小芹子回到小北方餐馆同他吃午饭，说了秀儿姐自杀抢救的经过，就告别出来直奔秀儿家中，麻利收拾一阵，使房间回归原样。既然有把握救过来，没有人命官司，再也不用保留现场了，那死亡遗嘱退给活人，那存折、公证之类遵嘱锁在小箱子里绝不瞄半眼。另一柜子里严密锁着小芹子的高档服装和金银珠宝细软，秀儿姐从来不予过问盘查。�
她经受了这场惊吓，一觉睡到傍晚六点才醒。想起今天的日子，打开手机接受那边的情人夜话。尽管身体和心情难以调适，仍然装疯卖傻说了一大堆荤话，这是构成她领取津贴的重要服务内容之一。说到实质性问题，小芹子故意扭捏许久，装模作样吞吞吐吐词不达意，急得对方魂飞魄散。小芹子才娇滴滴告诉亲爱的，身子不听话，要超过假期，还得休息两天，到时会作补偿。本来要关机，对方缠着不放。据他介绍，现在相当级别的领导干部讲荤话，或在手机中交换荤腥短信息，比商量工作的兴趣还要浓时间还要多。小芹子耐着性子听呀，忍住恶心说呀，心里只想着还在输液的秀儿姐，想着瑞娟那边等待接班的着急样子。她只好说要上洗手间，急不可待，才得解脱。她飞奔路边乘的士去医院接班。瑞娟没有一丝抱怨，见她急急忙忙的样子，还宽慰说，又不是上班考勤，有我在这儿还不放心。秀儿也有了一点气力，只是不愿说话或是不能说话，偶尔睁开双眼用散乱迷惘的目光打量陪伴的姐妹，像面对素不相识的陌生人。双眼如同枯泉，挤不出一滴泪水。她开始全面评估这次自杀的价值而悔恨不已，如果是为佳成自杀那还值得，不管世人如何评说，为爱情寻求安眠，是一桩可以上书的无上荣光的浪漫经典；为前夫去死，还可以被记者们写一篇慷慨激昂反腐败文章，唤起世人的良知，激发对特大腐败分子的深仇大恨，具有杀身成仁的英雄色彩；这回作践生命寻短路，偏是为了那个奶油小生。�
那家小饭铺，早晨卖热干面、包子，中晚餐卖盒饭快餐，她去当零工打杂，每月两百，管饭不管住。她干了一个月，没有找到感觉，那两顿仅仅是为了填饱肚子的盒饭以及二百元的工资，与她拥有的财富比较，相形之下太微不足道。因为她所从事的劳动并不具有谋生、干活的性质，和生存、活命没有直接挂钩，不计较老板的眼色，更是毫不计较老板给多或给少，她做事情没有外在的压力，没有内在的激情，没有真正劳动者体验到的酸甜苦辣，具有表演的做作的模仿的自欺欺人的味道：既不苦，也不甜。�
那天早晨她从灶台边端着一碗热干面，送到顾客手中便往回走。食客连头也没抬，只盯住她的大拇指头挨着了面条，不干不净随口骂了一句，她妈的，脏死了。一听声音她忙扭头看，原是油光粉面的奶油在摆谱，不禁冒火顶撞一声，口里放干净一点。奶油惊恐地望着秀儿说，是，是你，你怎么落到这个地步？带有说不清的调侃、讥讽与嘲笑，或许是关怀、怜悯。秀儿未加仔细分辨，只把郁积心中的深仇大恨一下子爆发出来，索性用手抓起碗里的面条，不顾一切向他身上掷去，继而又失去理智端起粗瓷碗，当做旧社会男人们的瓜皮帽，试图戴在奶油的头顶上。吓得奶油双手抱头鼠窜，直往他的出租车跑去狼狈钻进车内落荒而逃开走了。
惊愕得目瞪口呆的老板，怒斥秀儿不要把早晨的生意折腾黄了，这样子，谁还敢来过早呀？秀儿气鼓鼓解下围裙抓起小挎包不辞而别，跑上大街消失在茫茫人海中。她漫无目地在各个商店瞎逛，那股恶气也渐渐消散，到下午完全归复平静，讪讪地走回小面馆，向老板认错自动认罚，扣一个月工资，还承诺赔偿损失。老板宽宏大量原谅了她，劝她不要把这事放在心上，张口就对服务员骂粗话的顾客，见得多啦，你明天照常上班。她得到安抚心气平和多了，不要为芝麻大的小事，挫败了整个新生计划。�
当晚，奶油打来电话威胁说，要她赔偿精神损失，不然的话就要抠下她的眼睛。奶油曾经不止一百次赞美秀儿的眼睛，说是熄灯以后还能看见那两颗天上最亮的星星，如今，死狗日的偏要抠掉这两颗天上最亮的星星，奶油面孔恶魔心，没有谅解、安慰、体贴，不存在一点情义，只有对金钱的勒索，这使秀儿完全绝望了。接着，奶油的老婆在电话里臭骂她不要脸，偷人家老公，要秀儿赔偿青春损失费，还使用最肮脏的词语不断羞辱她。秀儿只好拉掉电话线才得以逃脱奶油夫妇的轮番漫骂，可心里总是七上八下，难以安然入眠。�
第二天早七点多钟，正是上班人员吃热干面的高峰，她在小面馆跑堂，端面、收碗筷、抹桌子，一片繁忙紧张。突然，奶油的老婆不知什么时候冒了出来，一把抓住秀儿的衣领骂开来，秀儿顿时晕头转向尚不明白发生了什么事情。等她清醒过来，弄清楚是第一次晤面的奶油老婆寻上门挑衅，不禁怒火中烧，二奶何惧一奶，立即自卫反击，来而不往非礼也，既然对方先抓自己的衣领，连胸罩也露出于外，她一把揪住对方的长发。冤家路窄怒目相对。虽然是两位女士，若论武功套路，仍未摆脱阿Q、小D等老前辈的窠臼，僵持状态全如鲁迅老夫子的白描。像远远站在场外的足球教练一样指手画脚的奶油见势不妙，大步跨进厅堂助战，死劲拨开秀儿的双手将妻子的长发解脱，再掩护老婆后撤，由他接防与往日情妇对垒交手。曾几何时，这四只手相互抚摩亲如一家，传递情与性的温馨与肉感，而今各为其主敌我分明进行钳制与反钳制的生死较量。奶油妻子转入宣传舆论攻势，当着众多食客，嬉笑怒骂皆成文章，声情并茂如唱山歌，揭发控诉秀儿如何不要脸，强占她丈夫的种种丑行，听众大饱耳福，忘了上班时间，等待更为劲猛热辣火锅全盘兜出。也有年长食客劝解奶油夫妇，不要有理不饶人，恰到好处就收场；有的暗自嘀咕，本来二对一就不公平，更何况男人动手打自己的情妇，不合时代潮流，也太不与国际接轨，人家克林顿几时打过莱温斯基？有的叹息，既有今日，何必当初，一夜上床百日恩，同船过渡，千年所修。公理难容，舆论立刻倾斜，转为同情弱者。秀儿蒙受巨大羞辱，想起死狗日的抠她的眼睛的说法，她也选准她最喜欢对方的那两个部件以牙还牙，野性大发一口咬住奶油奶油般的手指，像嚼猪排骨一样发出喳喳响声，然后合着唾液、泪水和鲜血一口喷向那令她百啃不厌的部位，奶油柔嫩白净的脸蛋，以脸还眼。终使奶油痛得“哟哟”直叫唤，抽出双手自怜自爱抖动着，京剧中的老忠臣数落奸臣罪行时，常有这等痛心疾首的手势。他也不忘忍着疼痛猛力抹了一把，赶紧打扫那可人的面庞。面馆老板大喝一声，我报警啦！奶油伉俪趁混乱之际相互掩护逃走，一对恩爱夫妻双双把家还，只留下插足的中国特色的莱温秀儿斯基。�
秀儿撕了一片餐巾纸擦了嘴唇，再次收拢她的小包衣物，镇静自若跟老板道歉，迎着众多看热闹的人们，目不斜视昂首走出厅堂，既无胜利的喜悦，也无失败的沮丧，仅有好女做事好女当的坦然。老板是善良之人，临时指派另一女服务员护送秀儿回家，害怕秀儿寻短路惹来麻烦，黄金时段的生意大大受挫还在其次。远离是非之地后，秀儿说，我没事，你回去吧，帮老板招呼过早的客人。她举目无亲在街上徜徉，遇不上一个熟人，说不上一句话，这时她才心灰意冷万念俱灰。傍晚，奶油的老婆心狠口辣，欲置秀儿于死地而后快，驾临二奶村站在楼底下叫骂，还是用的早晨那个版本，意在让所有邻居都知道秀儿是臭二奶、可恶的第三者。只不过票房情况远不如小面馆，主要是水土不服，她根本没有进行调查研究，更谈不上分析该村居民的阶级成分，不晓得由清一色的二奶或准二奶组成的部落，本是第三者阶层的利益共同体，她们对于前来兴师问罪谴责讨伐的第一者、第二者，一律视为异教徒要立即驱逐出境的。所以在叫骂开篇的第一时间内，至少有五个村民向110报警，果真有派出所警员赶来将奶油夫人好言劝走，归还了二奶村的宁静。�
晚上，小芹子回来，秀儿若无其事同她说了一会儿话就关门上床。她恨奶油、恨奶油的老婆，但更恨前夫，最后归结起来还是恨自己。于是她写好纸条吞了一把药丸，想着佳成明天早晨来收尸的情景，用枕头捂住脸面哭了一场，那药丸开始在胃里分解。�
还是醒过来了。第五天秀儿将东西清理归一准备出院。瑞娟大嫂说话了：小芹子，你要上班忙不过来，只晚上去给表姐照屋看家。你表姐身体虚弱还得补养一段日子，就住在我旁边好有个照应，跟我们家一起吃饭，弄个汤汤水水的，要买要做他哥勤快。你们两个的意见，行不行？这番话语既是当着医护人员的面说给她们听的，也是对秀儿和小芹子说出她的决断，料想她俩会听懂的。
惊愕得目瞪口呆的老板，怒斥秀儿不要把早晨的生意折腾黄了，这样子，谁还敢来过早呀？秀儿气鼓鼓解下围裙抓起小挎包不辞而别，跑上大街消失在茫茫人海中。她漫无目地在各个商店瞎逛，那股恶气也渐渐消散，到下午完全归复平静，讪讪地走回小面馆，向老板认错自动认罚，扣一个月工资，还承诺赔偿损失。老板宽宏大量原谅了她，劝她不要把这事放在心上，张口就对服务员骂粗话的顾客，见得多啦，你明天照常上班。她得到安抚心气平和多了，不要为芝麻大的小事，挫败了整个新生计划。�
当晚，奶油打来电话威胁说，要她赔偿精神损失，不然的话就要抠下她的眼睛。奶油曾经不止一百次赞美秀儿的眼睛，说是熄灯以后还能看见那两颗天上最亮的星星，如今，死狗日的偏要抠掉这两颗天上最亮的星星，奶油面孔恶魔心，没有谅解、安慰、体贴，不存在一点情义，只有对金钱的勒索，这使秀儿完全绝望了。接着，奶油的老婆在电话里臭骂她不要脸，偷人家老公，要秀儿赔偿青春损失费，还使用最肮脏的词语不断羞辱她。秀儿只好拉掉电话线才得以逃脱奶油夫妇的轮番漫骂，可心里总是七上八下，难以安然入眠。�
第二天早七点多钟，正是上班人员吃热干面的高峰，她在小面馆跑堂，端面、收碗筷、抹桌子，一片繁忙紧张。突然，奶油的老婆不知什么时候冒了出来，一把抓住秀儿的衣领骂开来，秀儿顿时晕头转向尚不明白发生了什么事情。等她清醒过来，弄清楚是第一次晤面的奶油老婆寻上门挑衅，不禁怒火中烧，二奶何惧一奶，立即自卫反击，来而不往非礼也，既然对方先抓自己的衣领，连胸罩也露出于外，她一把揪住对方的长发。冤家路窄怒目相对。虽然是两位女士，若论武功套路，仍未摆脱阿Q、小D等老前辈的窠臼，僵持状态全如鲁迅老夫子的白描。像远远站在场外的足球教练一样指手画脚的奶油见势不妙，大步跨进厅堂助战，死劲拨开秀儿的双手将妻子的长发解脱，再掩护老婆后撤，由他接防与往日情妇对垒交手。曾几何时，这四只手相互抚摩亲如一家，传递情与性的温馨与肉感，而今各为其主敌我分明进行钳制与反钳制的生死较量。奶油妻子转入宣传舆论攻势，当着众多食客，嬉笑怒骂皆成文章，声情并茂如唱山歌，揭发控诉秀儿如何不要脸，强占她丈夫的种种丑行，听众大饱耳福，忘了上班时间，等待更为劲猛热辣火锅全盘兜出。也有年长食客劝解奶油夫妇，不要有理不饶人，恰到好处就收场；有的暗自嘀咕，本来二对一就不公平，更何况男人动手打自己的情妇，不合时代潮流，也太不与国际接轨，人家克林顿几时打过莱温斯基？有的叹息，既有今日，何必当初，一夜上床百日恩，同船过渡，千年所修。公理难容，舆论立刻倾斜，转为同情弱者。秀儿蒙受巨大羞辱，想起死狗日的抠她的眼睛的说法，她也选准她最喜欢对方的那两个部件以牙还牙，野性大发一口咬住奶油奶油般的手指，像嚼猪排骨一样发出喳喳响声，然后合着唾液、泪水和鲜血一口喷向那令她百啃不厌的部位，奶油柔嫩白净的脸蛋，以脸还眼。终使奶油痛得“哟哟”直叫唤，抽出双手自怜自爱抖动着，京剧中的老忠臣数落奸臣罪行时，常有这等痛心疾首的手势。他也不忘忍着疼痛猛力抹了一把，赶紧打扫那可人的面庞。面馆老板大喝一声，我报警啦！奶油伉俪趁混乱之际相互掩护逃走，一对恩爱夫妻双双把家还，只留下插足的中国特色的莱温秀儿斯基。�
秀儿撕了一片餐巾纸擦了嘴唇，再次收拢她的小包衣物，镇静自若跟老板道歉，迎着众多看热闹的人们，目不斜视昂首走出厅堂，既无胜利的喜悦，也无失败的沮丧，仅有好女做事好女当的坦然。老板是善良之人，临时指派另一女服务员护送秀儿回家，害怕秀儿寻短路惹来麻烦，黄金时段的生意大大受挫还在其次。远离是非之地后，秀儿说，我没事，你回去吧，帮老板招呼过早的客人。她举目无亲在街上徜徉，遇不上一个熟人，说不上一句话，这时她才心灰意冷万念俱灰。傍晚，奶油的老婆心狠口辣，欲置秀儿于死地而后快，驾临二奶村站在楼底下叫骂，还是用的早晨那个版本，意在让所有邻居都知道秀儿是臭二奶、可恶的第三者。只不过票房情况远不如小面馆，主要是水土不服，她根本没有进行调查研究，更谈不上分析该村居民的阶级成分，不晓得由清一色的二奶或准二奶组成的部落，本是第三者阶层的利益共同体，她们对于前来兴师问罪谴责讨伐的第一者、第二者，一律视为异教徒要立即驱逐出境的。所以在叫骂开篇的第一时间内，至少有五个村民向110报警，果真有派出所警员赶来将奶油夫人好言劝走，归还了二奶村的宁静。�
晚上，小芹子回来，秀儿若无其事同她说了一会儿话就关门上床。她恨奶油、恨奶油的老婆，但更恨前夫，最后归结起来还是恨自己。于是她写好纸条吞了一把药丸，想着佳成明天早晨来收尸的情景，用枕头捂住脸面哭了一场，那药丸开始在胃里分解。�
还是醒过来了。第五天秀儿将东西清理归一准备出院。瑞娟大嫂说话了：小芹子，你要上班忙不过来，只晚上去给表姐照屋看家。你表姐身体虚弱还得补养一段日子，就住在我旁边好有个照应，跟我们家一起吃饭，弄个汤汤水水的，要买要做他哥勤快。你们两个的意见，行不行？这番话语既是当着医护人员的面说给她们听的，也是对秀儿和小芹子说出她的决断，料想她俩会听懂的。
惊愕得目瞪口呆的老板，怒斥秀儿不要把早晨的生意折腾黄了，这样子，谁还敢来过早呀？秀儿气鼓鼓解下围裙抓起小挎包不辞而别，跑上大街消失在茫茫人海中。她漫无目地在各个商店瞎逛，那股恶气也渐渐消散，到下午完全归复平静，讪讪地走回小面馆，向老板认错自动认罚，扣一个月工资，还承诺赔偿损失。老板宽宏大量原谅了她，劝她不要把这事放在心上，张口就对服务员骂粗话的顾客，见得多啦，你明天照常上班。她得到安抚心气平和多了，不要为芝麻大的小事，挫败了整个新生计划。�
当晚，奶油打来电话威胁说，要她赔偿精神损失，不然的话就要抠下她的眼睛。奶油曾经不止一百次赞美秀儿的眼睛，说是熄灯以后还能看见那两颗天上最亮的星星，如今，死狗日的偏要抠掉这两颗天上最亮的星星，奶油面孔恶魔心，没有谅解、安慰、体贴，不存在一点情义，只有对金钱的勒索，这使秀儿完全绝望了。接着，奶油的老婆在电话里臭骂她不要脸，偷人家老公，要秀儿赔偿青春损失费，还使用最肮脏的词语不断羞辱她。秀儿只好拉掉电话线才得以逃脱奶油夫妇的轮番漫骂，可心里总是七上八下，难以安然入眠。�
第二天早七点多钟，正是上班人员吃热干面的高峰，她在小面馆跑堂，端面、收碗筷、抹桌子，一片繁忙紧张。突然，奶油的老婆不知什么时候冒了出来，一把抓住秀儿的衣领骂开来，秀儿顿时晕头转向尚不明白发生了什么事情。等她清醒过来，弄清楚是第一次晤面的奶油老婆寻上门挑衅，不禁怒火中烧，二奶何惧一奶，立即自卫反击，来而不往非礼也，既然对方先抓自己的衣领，连胸罩也露出于外，她一把揪住对方的长发。冤家路窄怒目相对。虽然是两位女士，若论武功套路，仍未摆脱阿Q、小D等老前辈的窠臼，僵持状态全如鲁迅老夫子的白描。像远远站在场外的足球教练一样指手画脚的奶油见势不妙，大步跨进厅堂助战，死劲拨开秀儿的双手将妻子的长发解脱，再掩护老婆后撤，由他接防与往日情妇对垒交手。曾几何时，这四只手相互抚摩亲如一家，传递情与性的温馨与肉感，而今各为其主敌我分明进行钳制与反钳制的生死较量。奶油妻子转入宣传舆论攻势，当着众多食客，嬉笑怒骂皆成文章，声情并茂如唱山歌，揭发控诉秀儿如何不要脸，强占她丈夫的种种丑行，听众大饱耳福，忘了上班时间，等待更为劲猛热辣火锅全盘兜出。也有年长食客劝解奶油夫妇，不要有理不饶人，恰到好处就收场；有的暗自嘀咕，本来二对一就不公平，更何况男人动手打自己的情妇，不合时代潮流，也太不与国际接轨，人家克林顿几时打过莱温斯基？有的叹息，既有今日，何必当初，一夜上床百日恩，同船过渡，千年所修。公理难容，舆论立刻倾斜，转为同情弱者。秀儿蒙受巨大羞辱，想起死狗日的抠她的眼睛的说法，她也选准她最喜欢对方的那两个部件以牙还牙，野性大发一口咬住奶油奶油般的手指，像嚼猪排骨一样发出喳喳响声，然后合着唾液、泪水和鲜血一口喷向那令她百啃不厌的部位，奶油柔嫩白净的脸蛋，以脸还眼。终使奶油痛得“哟哟”直叫唤，抽出双手自怜自爱抖动着，京剧中的老忠臣数落奸臣罪行时，常有这等痛心疾首的手势。他也不忘忍着疼痛猛力抹了一把，赶紧打扫那可人的面庞。面馆老板大喝一声，我报警啦！奶油伉俪趁混乱之际相互掩护逃走，一对恩爱夫妻双双把家还，只留下插足的中国特色的莱温秀儿斯基。�
秀儿撕了一片餐巾纸擦了嘴唇，再次收拢她的小包衣物，镇静自若跟老板道歉，迎着众多看热闹的人们，目不斜视昂首走出厅堂，既无胜利的喜悦，也无失败的沮丧，仅有好女做事好女当的坦然。老板是善良之人，临时指派另一女服务员护送秀儿回家，害怕秀儿寻短路惹来麻烦，黄金时段的生意大大受挫还在其次。远离是非之地后，秀儿说，我没事，你回去吧，帮老板招呼过早的客人。她举目无亲在街上徜徉，遇不上一个熟人，说不上一句话，这时她才心灰意冷万念俱灰。傍晚，奶油的老婆心狠口辣，欲置秀儿于死地而后快，驾临二奶村站在楼底下叫骂，还是用的早晨那个版本，意在让所有邻居都知道秀儿是臭二奶、可恶的第三者。只不过票房情况远不如小面馆，主要是水土不服，她根本没有进行调查研究，更谈不上分析该村居民的阶级成分，不晓得由清一色的二奶或准二奶组成的部落，本是第三者阶层的利益共同体，她们对于前来兴师问罪谴责讨伐的第一者、第二者，一律视为异教徒要立即驱逐出境的。所以在叫骂开篇的第一时间内，至少有五个村民向110报警，果真有派出所警员赶来将奶油夫人好言劝走，归还了二奶村的宁静。�
晚上，小芹子回来，秀儿若无其事同她说了一会儿话就关门上床。她恨奶油、恨奶油的老婆，但更恨前夫，最后归结起来还是恨自己。于是她写好纸条吞了一把药丸，想着佳成明天早晨来收尸的情景，用枕头捂住脸面哭了一场，那药丸开始在胃里分解。�
还是醒过来了。第五天秀儿将东西清理归一准备出院。瑞娟大嫂说话了：小芹子，你要上班忙不过来，只晚上去给表姐照屋看家。你表姐身体虚弱还得补养一段日子，就住在我旁边好有个照应，跟我们家一起吃饭，弄个汤汤水水的，要买要做他哥勤快。你们两个的意见，行不行？这番话语既是当着医护人员的面说给她们听的，也是对秀儿和小芹子说出她的决断，料想她俩会听懂的。
秀儿呆滞的目光停在瑞娟脸上，痴傻地望着，突然附在大嫂胸前哭了。小芹子生怕情势发展，话一多说漏了嘴前功尽弃，马上打圆场，听大嫂的安排。旁边的护士也受了感动，敬佩大嫂的开明和人情味，劝慰病人道，回去听哥哥嫂子的话，好好调养，想开一点，很快会复原的。她们反而丢开病员，跑过去紧紧拉着瑞娟的手道再见。�
三个女人搭的士先进入秀儿的房子。秀儿陪瑞娟嫂子坐客厅里说话，把一串钥匙交小芹子，指派她开这个那个锁，收进这个那个包包文件，又取出这个那个卡，要她下楼取一万元钱带上，然后返回小芹子住着的杨志刚房子。她们三人绕道走，转了一个大圈，尽量避开邻居的眼光，瑞娟编句谎言说是个远房亲戚来帮佳成打工的，也能自圆其说。小芹子突然想到，杨志刚和秀儿姐的房子，都好像有鬼似的，不可捉摸的神奇命运，将她们三个女人推来磨去，又在这里相聚，山不转水转，简直无法逃脱这个怪圈。瑞娟嘱咐秀儿好好睡一觉，只怕一时不习惯，过一阵就适应了。秀儿不好意思说，习惯这房子，那边才不习惯，住在那里就只想死。瑞娟为自己说了一句多余的话很是后悔，忙摆出大嫂的架势道，秀儿，到我这里再不许说活说死的，啊，听到没有？逼着秀儿点了点头。�
当天下午，小芹子收拾打扮一番，像搭乘公共汽车一样便利，乘波音飞机应招赴约，履行她与那个男人签定的合同。她坚定相信，她的这笔交易，只要有一个人知道了内情，她就要走秀儿姐的绝路。她从秀儿姐身上吸取重要教训，药量要大才能一走了事。
经过这番折腾秀儿决心活下去，原来自杀是一件很容易失败的事情。她发誓再不自杀，除非自己先杀了人。她死里逃生又被瑞娟所收容，内心里对佳成夫妇感恩戴德。清醒过来最初见到他俩，混合着极为复杂的情感，愧疚、感激、高兴、酸楚、悲凉，什么都有什么也说不清，直想避开他们。身体渐渐好起来，也走出杨志刚的楼房，去帮忙收收桌子换换蜂窝煤什么的，给佳成匀出抽一端烟的工夫。他也不把秀儿当外人吩咐她做这做那，秀儿由此感受到亲人般的关心爱护，更加把佳成当作兄长敬重。尤其是有瑞娟坦诚友情垫底，自己内心深处对佳成的别别扭扭情愫，显得并不重要了。那两次唐突举动，就像往牛奶里误加了一点盐，只要多多放糖，甜甜的味道仍会包容一切，深远而又长久，这瑞娟的情分犹如大把大把的糖，这佳成的关照就是浓浓的纯正的牛奶。�
瑞娟对待秀儿比起对待亲妹妹瑞琴还要真诚得多，这里有什么蹊跷，瑞娟自己也揣摩不透，兴许是读初中当姑娘伢的那点情分吧。令她格外欣慰的，是丫丫与她这个小姑子很投缘，女高中生竟像一头乖觉小狗，有空就手跟手脚跟脚的影子般黏在小姑子身边，熨平了秀儿心灵的皱折，快要叫她当妈的嫉妒了。�
晚上，秀儿来说，她房间的电灯不亮。瑞娟吩咐佳成去弄一下，递给她保险丝、试电笔、蜡烛、手电筒。佳成尾随其后跟秀儿进屋。她点燃蜡烛，便有了一缕昏暗的光，稍微驱散了秀儿心中的紧张和窒息。她打亮手电筒，听从佳成的指引，在几个怀疑有问题的部位晃动，佳成站在凳子上一处一处地“嗅”，最后说是电灯泡坏了，叫秀儿到他家中取一只来。佳成坐在破凳子上抽烟等候。秀儿对瑞娟说，你也到我那里坐一会，我真有点闷得慌。瑞娟正想出去遛遛，她实在讨厌她的妹夫金娃子，他不识相地与埋头苦干的麻友神聊。瑞娟说，金娃子，你照看一下，我过会儿就回。�
她带上两只分别为插口和螺口的灯泡，跟秀儿边说边走进屋里。佳成换了灯泡，顺带把拉线开关也捣弄了一阵，开关自如轻巧灵活多了。秀儿烧了开水，泡了茶，三人坐一起如同家人聊闲天。瑞娟和佳成不愿触到秀儿的伤疤，可秀儿还是把话题扯到生与死的大题目上来。瑞娟仿佛正碰上格外对路的命题作文，又像逢到贴心知己，下笔千言、口若悬河倾吐着满肚子的苦水。她从工厂倒闭、失业，说到佳成的眼睛、麻将馆的遭遇，一一细细梳理娓娓道来，真是苦不堪言，难不断线，有时真想不如死了解脱，死了自在，死了安逸。秀儿也说起命运这神秘的东西，不信还是得信，命里注定是苦的，你就别想脱离苦海，命里安排是穷的，你富了也没法活下去。�
佳成自认是布道的传教士，担负着为两个女人超度、解脱的使命，也是一个抒发自己道义的机遇。他慢悠悠抽烟慢悠悠说道，我们，人呀，既要相信命运相信易经，又要认自己的心情、性情，认灵魂开窍。命运不可改变，灵魂应当开窍。人一生下来，就是为了活下去，活着，都一个样又都不一样。哪个活得好，哪个活得不好，没有一个公认的标准。我穷，我苦，我受难，我活得蛮有味。有人比我富，不受苦，不受难，也未必比我活得有味。秀儿说，你这道理讲得太深奥，不懂。佳成越发带劲了，引经据典，随意篡改，恣意发挥，任由我用：毛主席老人家说，与天地人斗，其乐无穷，你想，斗天，斗地，斗人，该是好苦好累的事，正因为又苦又累那才有快乐。所以说，人世间根本就没有快乐，只有苦难与劳累，而苦难与劳累本身，你应该认为这就是快乐。�
他喝了一大口茶水，侃侃而谈，再举一个例子，动物园里，熊猫，百事不操心，还活得没有在野外自在。秀儿说，你想过一过熊猫在野外的日子？佳成很得意地说，是这个意思，那才是真正地活着。三人当中惟有瑞娟文化最高，她可以读懂杨志刚画家写来的信，忍不住插话道，你比阿Q还阿Q。佳成自得其乐笑道，你说对了，阿Q是灵魂开窍，比阿Q更阿Q，是灵魂大开窍。说得秀儿笑了。佳成接着说，我说句你不怪的话，像往日，你秀儿受苦受难，还活得蛮实在；现在，你不愁吃，不愁穿，只愁么样把钱花出去，反倒过来不愿活，这又为么事呢。只要活着，苦难多一些，怕什么？秀儿。凡事只要你灵魂开窍，和别人想的不一样，你就一通百通。瑞娟不屑地说，鬼话连篇，我懒得听下去。佳成说，你不愿听，我不说了就是。我走，你们坐。瑞娟说，我也回去，麻将馆没人照应。她从来把金娃子排除在人之外。