丰台大营辕门外。

一胖一瘦两个守门官儿都是从雍王府的侍卫调过来的。他们正闲得无聊，忽然见远方有一白衣女子骑白马奔驰而来，马上来了精神。那瘦子兴冲冲地迎上前去，死皮赖脸地喊道："哟，小娘子啊，大冷天的，你怎么一个人--"

话没说完，那人已到面前，扬起手里的马鞭"刷"地一甩，那瘦子脸上顿时出现一条血痕。

那瘦子大怒，两眼一瞪，刚要发作，忽然认出是年小妹，雍亲王的侧福晋，马上矮了半截儿，心惊胆战地忙着施礼道："福……福晋，小的给您请安了。"

年小妹从观音庵出来，在城外兜了好几个圈子，估摸着贾妃应该把康熙的遗诏送出去了，才打马来到丰台。见了那瘦子的狼狈相，她哼了一声说："今天我没有工夫和你们计较，王爷在大营里吗？"

"王爷一大早儿去卢沟桥视察火器营了，"那胖子走过来讨好地说，"现在是弘历贝勒在这儿主事儿。"

年小妹长出了一口气，这就好说了。她知道四阿哥老奸巨猾，自己把赵昌来报信的事儿告诉他以后，他肯定会问赵昌是什么时候来府的？你是什么时候出门的？

怎么会走这么长时间？这个谎也不太容易编呢。现在他出去了，弘历虽然狡猾，毕竟年纪还轻，给他几句好话也就蒙混过去了。

正在这时候，弘历溜溜达达地从辕门里走了出来，看到年小妹，眼睛猛然一亮。

原来年小妹自从进了雍王府，心中一直愤愤不平，对谁都爱搭不理的，下人们偷偷地给她起了个"冷美人"的外号。弘历年纪不大，可是最喜欢成熟有风韵的女人，每每见了年小妹都热情地赶着叫姨娘。可是年小妹从来不正眼瞧他。碍着名分，弘历也不好主动献殷勤。现在看到年小妹单身来到丰台，心里高兴得不得了，笑嘻嘻地迎了上去说道："姨娘，您老人家好，是什么风把您吹来了？"

年小妹本来最看不惯弘历那副色迷迷的样子，可是现在正好利用他这一点，就噘着嘴说："什么风？你们爷俩把我扔在家里，尽喝西北风了。我来看看你们还不行？"

"当然行，当然行。"弘历忙走过来给年小妹牵住马。年小妹跳下马来，顺手用鞭柄在弘历的头上敲了一下，笑着说："乖儿子，还蛮孝顺的么？"

弘历从来没有见年小妹对他笑过，此时不由得身子酥了半边儿，结结巴巴地说：

"当然，当然，当然了，我最……最孝顺您……您老人家了。"

年小妹进了大帐，大剌剌地往中间一坐，大声叫道："好渴！儿啊，你有好酒没有，给我热点儿上来。"

"有，有！"弘历连声答应着，亲自带着侍卫出去操办。

不一会儿，一桌精致的酒菜就摆上来了。年小妹一笑说："儿啊，你还挺会过日子的么，来，咱们娘儿俩一起喝。"

弘历本来酒量不小，可是和年小妹一起喝酒，没喝两杯就觉得脸红心跳，说话舌头也短了："姨，姨娘，您，您今天好漂亮啊。"

"是么？"年小妹笑着说，"可惜我今天来有事儿，不能陪你多喝。"

"嗨，有什么事可那么着急呢？咱们再多喝几杯吧。"弘历眼巴巴地说。

"这可是你说的，那咱们娘俩儿今儿个就好好亲热亲热。"年小妹笑颜如花，给弘历斟满了酒杯。

弘历已经看呆了，笨手笨脚地接过杯子一饮而尽连声说："谢谢，谢谢姨娘！"

年小妹又劝了他几杯酒，才把赵昌来报告，说皇上还写了一份遗诏，要十四阿哥继位，偷偷存在贾妃那里，简略地说了一遍。

弘历一听这个，酒吓醒了一半儿。如果那遗诏到了十四叔手里，父王和自己的一片苦心不就都白费了么？而且那些阴谋一旦被揭穿出来，自己不死也得脱层皮。

他虽然好色，可是政治上却精明得很，想到这里不禁埋怨说："姨娘，这是性命攸关的大事，您怎么不早说呢？"

年小妹双眉一竖，问道："怎么啦，不是你说不要紧的么？要先陪我喝酒么？大冬天儿的，我这么大老远的，只身跑来给你们送信，喝风吃土的，还不是为了你们爷儿俩？"

弘历一见年小妹火了，急忙赔不是，说："姨娘，您别生气，我是一时着急，怕耽误了父王的大事。也多亏您了，跑这么远来给我们送信儿。"

年小妹假作烦恼地说："那有什么办法呀，王爷又出去了，这么大的事儿，咱们总得等他回来商量吧。"

"来不及了，"弘历恋恋不舍地站了起来，说道，"姨娘，您在这里等父王，我去贾妃那里去搜查一下。"说罢拿起一件皮袍就出了帐门。

弘历急着要自己去贾妃那里搜查，不单单是因为怕去晚了，那遗诏被转移出去，更重要的是他不愿意四阿哥和贾妃见面。那贾妃肯定知道自己身世的秘密，如果和父王吵闹起来，保不齐会把自己的身世抖落出来。父皇现在虽然知道自己不是他的亲生，但是却不知道自己实际上是百分之百的汉人血统，他一贯对汉人那么猜疑，如果知道自己是汉人，自己八成就活不了多久。

弘历一声唿哨，四个精壮的侍卫跑过来站成一排。弘历一挥手，说："你们马上跟我进城一趟！"说着一跃上马，向北奔驰而去。四个侍卫骑马紧紧跟在后面。

麦克才出了崇文门，就见到一队人马迎面跑来，为首的好像正是弘历。麦克心中暗叫不好，赶忙一拨马头，沿着城墙根儿跑了下去。

弘历觉得麦克好眼熟，就高喝一声："什么人！站住！"麦克的马跑得更快了。

弘历一挥马鞭，四个侍卫像饿狼一样猛追了过去，三下两下就把麦克拉下马来，倒剪双臂，押到弘历面前。

弘历一愣说道，"好啊，原来是你！洋鬼子！天堂有路你不走，地狱无门自来投！上次被你逃了，嘿嘿，今天看还有谁来救你！"

麦克低头不语。

弘历眼珠子一转，他上次是替贾宝玉给十四叔送信，这次会不会是替贾妃送信呢？就皮笑肉不笑地说："不过，我贝勒爷大人大量，也不和你计较，只要你说你是给谁送什么信去，把信交给我，我就放了你。"

麦克微微一笑，问道："贝勒容禀，小生出城郊游，岂有代人送信之事？"

弘历大怒道："你不承认是不是？给我搜！"

侍卫们扑过去，把麦克从头到脚搜了一遍，行李箱子也翻了个底朝天，什么可疑的东西也没有。

弘历急着要去观音庵贾妃那里去找遗诏，不愿意和麦克多费时间，就对领头的侍卫说："老张，你把他押送到府里去关起来！"

老张应了一声刚要走，弘历猛然想起，这洋鬼子和贾宝玉来往甚密，搞不好也知道黛玉和自己的身世，弄到府里去，如果他胡乱嚷嚷起来也不是好玩的。于是他又拦住了老张，说："这样吧，别送到咱们府里去了。你把他押到荣国府贾环那里，叫他好好看着，我明天来审。"

荣国府里一片萧条。赵姨娘为了省钱，把府里的丫头、仆人卖的卖，遣送回家的遣送回家，三停人剩下了不到一停。事无巨细，赵姨娘都要亲自过问。后来实在忙不过来了，就把园子里的事情都交给了探春，毕竟是自己的女儿么。

秋爽斋里，探春忽然觉得心惊肉跳。她走到书架旁，翻出庄子的《南华经》，尽力想让自己平静下来。

门帘一掀，一个女孩子抱着个木箱子走了进来，跪在她的面前。

探春吓了一跳，仔细一看，原来是袭人，急忙双手搀她起来，问道："袭人姐姐，你这是怎么了？"

袭人泪流满面地回答道："三姑娘，宝二爷一去没有消息，环三爷要把我、我……"姑挥兴低辏��鸵丫��怀缮�恕?/p>

探春这才想起来，赵姨娘说过，有个走红的戏子想从府里娶个见过大世面的丫头，肯出大价钱，正好把袭人嫁给他，还是正室呢。自己当时尽想着麦克的事情了，也没在意，看来现在这事儿成了真的了。想到这里，她笑着说："女大当嫁么，我那宝二哥其实也不大靠得住，你嫁到这家去，是当大奶奶，有什么不好？"

袭人虽然一心恋着宝玉，可是想着宝玉对自己不冷不热的样子，后来也有些寒心了。而且前面还有个黛玉，自己最多是个姨娘。理智上早就觉得嫁给这个戏子也不错，只是感情上一时还放不开。听了探春这话，只是低头不语。

探春拉起袭人的手，关心地说："好姐姐，别担心，听说那家虽然是唱戏的，可是读书知礼，人也长得好，现在正走红，还赚了不少钱呢。我再让环哥儿嘱咐嘱咐他们，保险让他们好好待你。"

袭人叹了一口气说："我们一个下人，还有什么好说的呢，只求主子们看在往日情分上，如果有什么意外之事，能照应我们一点儿。"

"那是一定的，"探春连连答应，"袭人姐姐，你想要点儿什么呢？我叫环儿给你准备嫁妆。"

袭人红着脸摇摇头说："三姑娘，我可不是为这个来的，宝二爷在的时候，他的东西都是由我保管，这个箱子里都是他最心爱的东西。现在我要走了，你以后见到他把这个箱子给他。"说着又落下泪来。

"好说，好说，"探春点点头，"我一定给他。喂，侍书，快过来！"叫了几声不见人影儿。袭人见没有人应答，擦了擦眼泪就告辞了。

探春好奇地打开箱子：有几篇诗稿子，几件小玩具，十几个荷包，八九个香袋，她不禁笑了，这么多年来，林姐姐给他做的东西他原来都留得好好的呢。再下面，是一套书，封皮上三个大字：会真记。探春吓了一跳，这不就是《西厢记》么？听说是淫书呢。她不好意思地把那书翻了过来，封面向下。书下面藏着两个纸包，一个写着：鸡鸣五更迷魂香。就是宝二哥布设林姐姐被劫的现场用的了。另一个写着：蒙汗药。探春伸伸舌头，这不是《水浒》里孙二娘开店卖人肉包子用的么？宝二哥怎么什么都有啊？

门一响，侍书急匆匆地跑了进来，慌慌张张地说："姑娘，不好了，不好了，姑娘！"

探春急忙把箱子盖好，埋怨地说："什么事儿，一惊一乍的，吓我一跳！"

侍书右手捂着胸口，喘着气说："姑娘，真的不好了，出大事儿了！麦克少爷被抓起来了！"