段思宏不辞而别，这座城市也很快忘记他。

一个人的消失对于一群人来说构不成丝毫影响，《相叙到黎明》照样陪伴孤独迎来一个个流动着烤面包香味儿的早晨。只有施小茹忘不了这个人。那段日子她一遍遍翻阅段思宏咨询档案，希望上帝能赏赐一个机会，一切从头再来。她有一种预感，出逃是“异性癖”标志之一，段思宏再出现已经是个谁都难以辨认的人。宋幼铭劝她不要步入误区，心理咨询与医

生治病同一道理，总有成败之分，希望她集中精力投入到儿童自闭症方面，她竟也没异议。但回到家却伤心地大哭一场。朗利问怎么了，她说身上最宝贵的东西失去了。朗利想了半天也没明白。

就在她陷入苦闷难以自拔的时候伯尔从国外归来。她赶到校园。伯尔看见她故意磨磨蹭蹭，泡茶，听音乐，直到她耐不住，才开口说心理咨询是一次拉力赛，需要保持耐心冷静。然后一猜即中，一切与段思宏有关。她兴奋又委屈，点点头。

伯尔听完讲述，慢慢抽着雪茄，沉吟中国的心理咨询事业刚刚起步，需要一批有志之士，包括接受心理咨询的人去为之奋斗。他问她在这次变革中愿做哪一种人，她想说做一名挑战者，想起段思宏，又想起自己在宋幼铭面前表现出的优柔寡断，没好意思说。

伯尔透过袅袅雪茄烟，要求她不要急于表态，没有告诉她回国以后已经见过宋幼铭，谈到她的转正问题时宋幼铭的态度已不似当初，对她前一阶段工作露出不满。

离开伯尔，她雄心勃勃，连街上流动的废气都变得好闻。但第二天一到单位，好心情又一干二净，苗青青磕着瓜子，丢给她一包健美减肥茶，说是新产品，常饮常瘦，说着替她沏上。没事可干的咨询师凑到一块虽然话题乏味，却也笑声不断。宋幼铭拉长脸过来，敦促她们看专业书，过些日子上级就该派来人进行任职资格考核。可是谁会听他的呢，中国本来就缺心理咨询师，炒了她们谁替，再说这边下岗那边立刻就上岗，说不定酬金更高呢。

下班她跟着苗青青去了叫“良子足浴”的地方泡了一气脚，走到街上浑身轻松，心想也许苗青青是对的，自己活得太沉重。她们约好改天去黄龙体育场办一个游泳卡，换一种活法，关心关心自己。

“你有口臭，说明你胃不好。”苗青青偏开脸保持一段距离说。

“我的胃病随着我的情绪转变。”

“教你个办法，慢吃苹果快吃糖，保证口臭除光光。”

第二天，白鲜来到咨询室。自打段思宏走失，保健咨询就换成他，他讲述了失恋的痛苦——虽然得到一份满意工作，却失去热恋多年的女友，原因当然还是段思宏。施小茹建议他把女友也带来。“别吓死她！她脑袋里，这儿跟七院没什么两样！”他摇晃头，说有个老师又给他介绍了新女友，见过两次面，女方是外企白领，各方面条件都没话说，但他就是提不起精神。一个咨时，白鲜翻过来调过去那几句话，想念小魏，对不起小魏。

有那么一短瞬，施小茹想到自己的恋爱……

又过了两天，黎云过来，以前都是陪段思宏，现在也懂得自己遇到心理问题该怎么办。

自述里，她离婚后生活就没平静过，先是工作得不到信任，离开了服装公司去了一个服装商场当营销员。然后是跟过去的追求者展开无休止的情感纠缠。“那天半夜，大概三四点天快亮，女儿忽然就不行了，呼吸困难，四肢冰凉，我一个人也弄不动，只好给他打电话。他过来二话没说，背起我女儿就开车到医院，第二天也没上班，陪着我。医生说是过敏性哮喘，后来好了点儿，留医院观察，他开车送我回家。我们忙了一天都没吃东西，我让他坐，去弄点吃的。你知道，打离婚后我就跟父母分开过，当时家里只有我，我看他浑身是汗，让他洗个澡，后来……后来，我也不知道怎么搞的，就发生那事……”尽管她跟施小茹熟，但说到性关系还是吞吞吐吐。

“你们有这种关系多长时间了？”

“非得说吗？”

“对，这是构成心理发展非常重要一环。”

“怎么说呢？没离婚前已经搂抱，真正有是不久前。”她眼巴巴，乞求别再问下去。

“你爱他吗？”

“谁？你是说老段，还是小汪？”她表情困窘。

施小茹起身打开音乐，调到低音量：“两个男人可以随便说，只要是心理感受。”

黎云手指玩弄着衣角说：“我也说不清楚，说不爱吧，有时候也想。爱吧，也谈不上，就是一个人过日子太孤单，老想找个伴。真到找，又会想起老段，有过一次婚姻，而且是初恋，就老也抹不掉，什么事都爱拿出来比，唉，总有不满意地方……”

“孩子知道了吗？”

“看出一点儿。这孩子什么都喜欢装肚子里不说，比别的孩子早熟。每次小汪来我都是趁她上学，但她好像看出来，好几次我们俩带她出去吃饭她都拧着不肯去，宁可留家里。还有两次我接他电话，她故意摔摔打打，放下电话我批评她，她火比我还大。唉，孩子大了，麻烦越来越多。”

“你认为她能接受他吗？”

“我想先处处看，合适时候再说。他对她是真好，表示愿意带着孩子一起过，我还能说什么呢？现在工作也是他帮找的，不是他，连过日子的钱都没。我想等以后，决定结婚的时候再告诉我爸妈跟孩子。”

“新工作累吗？”

“说不上，定点儿来定点儿走，跟过去没法比，周围一群小市民只知道赚钱玩牌，我正托人找工作，他也在帮我，唉，现在找一份好工作哪儿那么容易，他托的朋友都是上市公司的头儿，已经有些眉目。他对我是真好，可我怎么也拿不定主意，有时候上街玩的好好的，就不欢而散，我也不知怎么了，一到时候就憋不住，其实心里全明白。”她抬起眼，不愿说

出后半截话。“还是先等等吧，也许刚离婚，日子久了会好。”

黎云手里纸巾揉成一个湿球，还在不断缩小。她们间的咨询更像两姐妹互相安慰，施小茹问段思宏是否认识汪景润，黎云透出的信息让她精神一振，段思宏还活着，并且给她们母女寄了钱！“他在哪儿？”

黎云摇摇头。

“我说了你在找他。”

“我要知道的不是这个，要知道他在哪儿？”

黎云摇摇头。

朗利与施小茹双进双出，街坊四邻免不了闲言碎语。

在老人的敦促下他们开始准备结婚。讨论最多的是新房问题，遗留的新房里一切都是新的，一切也是旧的，若按施小茹想法一切重新更置将是笔不小开支，如果按朗利的想法不作大改动，施小茹又难接受。分歧的焦点不是钱，施小茹不愿意婚姻蒙上姐姐的阴影。为此，结婚准备断断续续，疙里疙瘩。最后还是老人出面来个折中。别墅不卖，但装修听施小茹的，两口子多商量着来。老太太说了：“小慧她活过一回，这是谁也回避不了的现实，必须正确面对。”

朗利知道施小茹心里并不乐意，开始想方设法主动讨好。幸好他赶上一个欧洲考察团，于是在国外期间不遗余力地采购，心说女人好打扮应该是共同天性吧。一下飞机，他就把施小茹请到别墅。让她闭上眼睛，然后牵着手上楼，数一二三再睁开。施小茹还从未见过如此华丽的衣服鞋包，拿起每一件都爱不释手。

“这一定很贵了？”

“贵不贵你别管有我呢。你应该打扮起来，别整天修女似地。”

施小茹说：“这也是没法的事，职业要求我穿着必须中性化。”

“哇，又是该死职业！”在朗利敦促下，施小茹开始一件一件试穿。她先在房间里穿着好，然后走出来，朗利热烈鼓掌，打分。让他们渐渐失望的是，衣服不是肥就是大，没一件合适施小茹姣巧身材。“你是怎么搞的，如果我姐活着，她穿倒是正合适。”

朗利嘴里打哈哈，吟笑不语。

“拿到服装店改改吧。”他说。

“那太可惜，还是留着吧。”施小茹没心思再脱换，将衣服一团塞进柜橱，心里有种非常不好的感觉。是一种被人暗算，又有口难说的感觉。

几天后,她从照相馆取出自己放大的彩照回到家，小心翼翼把姐姐照片从墙上取下来，自己的挂上去。姐姐的照片放到窗口阳光下时，她忽然发现照片的下半部竟然纤尘不染，再一细辩，那里布满了交叠的指纹，一条弧线正是朗利站在地板上伸手所能够达到的高度。她心里一惊，想像她不在的时候，他千万次地用手去抚摸这张脸，然后久久地亲吻手指。

傍晚朗利回来，哼着歌上楼，发现墙上照片被替换，顿时拉下面孔。“怎么样？”她双手抱在胸前，等待着赞赏。

“谁让你干的？”朗利质问。

“怎么，你不喜欢？”

“你这样做通过我了吗？”他命令立刻把施小慧照片换上去。

她没料到朗利会陡变：“难道你只喜欢看见她，不喜欢我？”说罢泪水盈眶。朗利这才从幻觉中走出来，赶紧劝，活人可以天天见面，死去的人却不能再相见，只好依托照片。这理由充满人情，施小茹也就不再哭。“可是，我怕……”面对姐姐的微笑,她还是心有余悸。

“你呀，为什么怕见姐姐呢，她是我心中最圣洁的女神。”朗利亲吻她。“你不应该怕，应该高兴，你继承了姐姐的爱，她会保佑你……”她也觉得与死去的姐姐争长论短不理智，姐姐依然活在朗利心中那是她的幸运，也说明姐夫是个有情有义的男人。

“可你干嘛对我发这么大火？”

“对不起，我一激动就什么都忘了。”

“以后不许，好吗？”

“我保证以后绝不会再有这种情况。”他搂住她，轻轻地抚摸着说。

接下来日子里，他们沉醉在婚前幸福憧憬，除了上班，形影不离，朗利对未婚妻的建议百依百顺，床上用品换上新的，婚纱重新定做，一起选购了钻戒。有时候施小茹脑子里会滑过一闪念，姐夫这么训顺的后面会不会隐藏着什么……