他又用了几天时间把地里的草全砍净了。接着就要开地，把草根子从地里除尽，把地耙平。如果能遇上一场春雨，翻松了的地便会蓄足雨水。
翻地只能在黑下里干，以后的种、锄、收都不能在白天里露面。黑地就得黑种，不能让任何人看见，看见就全完了。这些天他心里一直像揣了个兔子，不知会落个什么结果。年纪大了倒有些迷神了，相信什么黄道吉日。他定在阴历初六这天夜里开始翻地，这个日子是娶媳妇的喜庆日子。他也跟着这个日子沾点光，保他顺利如意。在初六以前的那几天，他先去把草卖了，买回些地瓜干子和一点儿玉米，交给了儿媳妇。种黑地的事他没对媳妇讲，怕她胆小害怕，也怕她阻拦。他只说山上可砍的草不多了，他要去刨点树根什么的，黑下没人找麻烦。
转眼便到了那个吉利日子啦。晚饭后他在炕上打了一会儿盹，约摸时候差不多了，便起身了，扛着镢头出了大门。关上大门后先探头向街上望望，没见有什么动静，就赶快穿过街去，经一条窄胡同出了村子。
这是一座地道的山村哩，村前面就是一个小山岗，山岗的正面很陡峭，刀削一般，无法攀登。只有从两边才能爬上岗顶。村里人很厌恶这个小山岗，管它叫“家门口的汉子”。这是当地对男人（没出息的男人）最刻薄的蔑称哩。
他无须理睬这个“家门口的汉子”，绕过去，就走上了通向真正大山的道路。头顶上有个月牙儿，照得山路朦朦胧胧，近处的丘岗也隐约可见。那座大山却黑森森透不出一点亮光来，但轮廓分明，威武地耸入夜空，无论什么时候都像一个真正的汉子，让人敬畏。没有风，风总要在天黑下时歇息下来，到天将明时再继续刮。
这没风的、无声无息的夜晚更显得可怖。
他好像不怕什么，他知道这是一座干净大山，不仅没有虎、狼、熊、豹、野猪等凶兽藏身，就连狐狸、灌、兔子也很少见。所有的野兽都绝迹了，他用不着怕什么。
他只担心会碰上人。
脚下的路一直把他送到那座山梁子下面。他没费事便爬上了梁顶，也没费事就找到了那块地。
不知怎么，当他从肩上拿下镢头时，心里竟有些慌张起来。他下意识地向四处看看，没看到什么。可还不放心，赶紧蹲下身来。创地的声音会不会传到村子里去呢？他想。兴许不会吧？离村子少说有三里地，离小吕庄还要远一些哩。
他抽了一袋烟，定住了神，就起身开地了。他挥起镢头，劲头十足地往下创。上质的确可以，镢头下去，觉得很舒服，没什么阻拦，只听见一点切割草根的“喀喀”声，这声音听了也那么舒服，黑乎乎的连着草根的土块子翻出来，再挥起一镢把它敲碎，接着弯下腰，伸手把草根从松散的泥土中抓出，抓净，向身后撂过去。然后再一次挥起镢头……
他干得很顺手。
他一下一下地刨着，想起了他的儿子，清楚地记起灾荒那年和儿子一块儿开荒的情景。那年儿子才十五岁哩，饿得只剩下一把骨头。他不念书了，学堂也关门了。开荒。那可是在石头缝里开荒呀。儿子的手震出一道道口子，流的血把镢柄都染红了，可还咬着牙干下去。那狗东西真懂事儿，把带上山的糠粑粑硬要老子多吃，自个儿到阳面山坡上拔荠菜吃。他给了他一撇子，才逼着他把糠粑粑吃下肚。爷儿俩干了一个冬春，开出了一亩二分薄地，全栽上了地瓜。地瓜是穷人的庄稼。那年雨水真好，老天爷换了心肠想养活庄稼人了。瓜蔓刚爬下垅沟，瓜垅就开始裂口子啦，地瓜在下面疯长。长到秋天，瓜垅全笑开了。他和儿子昼夜轮班在地头看着，怕让人偷。其实不会有人偷了。不光他一家的荒垅上长好庄稼哩，可家家地头上都有人看庄稼。都是饿怕了。穷怕了。到创地瓜时，他却犯了哮喘病。儿子说要去创啦。他不应，非要等病好了自己亲自动手创不可……咳，那年真得了地瓜的济了。吃了一冬天，爷儿俩身上都长肉了，儿子往上蹿高了一头，脸上也有了颜色……哎，这狗东西，偏偏那么短命，你往那洞子里跑什么呀？那么大的雨往上面浇，你进去不是找死吗？你这个蠢东西……他想起儿子的死就痛心疾首地骂，他还常常想：要是死的是他而不是儿子该多好哇……
可世上不论好事坏事都不如人意。
他叹了口气，不愿再想下去了，想也没用处。他一下一下刨地，镢头悠悠地起落着，脑袋里翻江倒海也误不了他创地，好像不是他在使唤镢头，倒是镢头在使唤他。创下去，敲土块，拣草根，机械般地重复着。干了好一会啦，开出黑乎乎的一小片，他还没觉得累，身上也没出汗。只是觉得腰有点儿酸。这是反复弯腰的缘故。要是不拣草根就舒眼些了。其实他可以一连多创几镢，敲碎了一并拣草根，这就减少了弯腰的次数。但他连想也没这么想过，因为耍这样的小聪明，对一个真正的庄稼人来说是可笑的。
天地间忽然黑暗了，黑得有点吓人，却是月牙儿被一块云彩遮住了。天阴啦。云擦着大山的肩膀一朵一朵地飘过来，灰蒙蒙的。两眼往前看不出多远就到头了。刚才还像人影似地站在山梁上的一棵棵的树现在看不见了。夜幕从四下把他包围起来，铁桶似的。
可他不在乎有没有月亮照着，他干的活不需要有多少光线，就是闭着眼也干得了。他不间歇地创着，偶而会听到一声脆响，这是碰上了石头。山地里再干净也断不了有石头。可他不能把石头留在地里。他把土块敲碎后，先抓去草根，然后将五指深深地插进泥土里抓摸着，摸到了就用力向远处丢过去。
他听见从村子方面传来几声驴叫。也许太远的缘故，叫声沙哑，断断续续，如同哭泣一般。随后又传来了狗吠，狗吠又唤起了牛叫，村子在骚动。
这骚动又引起了连锁反应，从更遥远的地方传来这类声音，这是小吕庄，殿后、官前、苇子……
但终于又安静下来。
夜，只剩下夜了。
他还是那么一下一下地创着。心里在想着以后的事。他在打算种地呐。自然先要想准种什么。看来是要栽地瓜啦。种玉米也行，可拦不住人家掰穗子。人家要掰了，你能说这是我的地，手下留情呀！这可叫不打自招呢。还是老老实实栽地瓜吧。刨了地瓜再种麦子，转过年割倒麦子栽秋地瓜，刨了秋地瓜还赶得上种麦子，这就一年两季庄稼，八分地瓜少说收两千斤，麦子能收三百……
那就行了，阔了。
他觉得手里的镢头渐渐重起来，气也粗了。他停下创，拄着镢柄歇息一会儿。看不见月亮，他不知道天到什么时分了。兴许已过了半夜。他确是累了。可还舍不得走，还想再创一会儿。他索性蹲下来抽袋烟。他估摸再有四五个晚上就能把地翻完。接下去是送粪，这可是草鸡人的买卖。小车上不来，只能用筐子一趟趟地挑……
当他起身再刨时，他就后悔不该歇息了。歇息后就觉得浑身不得劲儿，腰也挺不大起来，肚子空落落的。他饿了。晚饭没吃干的。媳妇给他做了粑粑，他没吃，掰给孙子孙女啦。他解开腰带，转身向刨过的地面撒了泡尿。再使劲把腰带刹紧，这就强多了。接着刨了起来。他心里清楚，他得挺住了干。得咬着牙拉巴他的孙儿孙女们。还有媳妇。媳妇对他很孝顺，很懂事，是个好媳妇。她总觉得她们孤儿寡母的拖累他了，觉得对不起他。有次从娘家回来，眼圈红红的，他不知怎么了，也不便问。一直捱到吃了晚饭，媳妇才过去吞吞吐吐地同他商量，说娘家人给她找了个主，就让那主帮着拉巴拉巴孩子吧？说心里话，他舍不得让媳妇带走他宋家的根苗。可媳妇年纪轻轻，他不好阻拦。只是问：“那主怎么样？”媳妇哭了，说是个哑巴。他问了半天，又说：“要是人好，也行。”不料媳妇放声哭了，抽泣说：“那哑巴打人，连爹妈都打，俺怕他往后打孩子……”他明白媳妇心里是不情愿的。就说：“咱自己的孩子，咱自个儿拉巴，不去指望别人。找主也要找称心如意的。”媳妇听了这话才慢慢止住了哭。咳……
他心里很沉，比手里的镢头还沉。
他忽然听到一种细微的声音，从很远的地方传来，轻得就像搓揉一张纸。渐渐的。这声音愈来愈近、愈来愈大，向这边包抄过来。啊，起来风了，已听到山梁子上松林的呼啸了，呼啸声从他头顶上越过。又没过多久，整个山地都喧嚣起来。
天要亮了吗？他抬头向东面山梁子顶上望去，却依然黑沉沉的，没有一丝亮色。天还不到亮的时候，可也不会太久了。
大概只差一声鸡叫了。
他决定走了。不能有一点儿大意，况且他也实在是又累又饿又困了。