吴桐没料到，是毕可超受朱丹丹的调遣开车往机场送许点点，一车人关系复杂，又各怀心思，气氛沉闷，送走点点离开航站时已接近中午，毕可超建议拐到海边吃“渔家宴”，放松放松。话一出口便得到朱丹丹的响应，吴桐亦没表示反对，想休息日，回去也是一个人闷着，不如散散心。
车行一个多小时来到海边的一座小渔村，街两边几乎家家都挂着“渔家宴”的招牌，当街站着许多女孩往店里拉客。毕可超把车直开到一见面便“毕处毕处”叫的村委会岳主任家门前。做了介绍，岳主任又“吴总吴总”叫着把他们往家里引，让他们到炕上坐了。坐下不久，吴桐便觉得腚底下暖和和的，知道炕洞里烧了火。
从谈话中吴桐得知，岳主任是不久前“海选”出来的村头，原本是“钦定”村长，头一次“海选”被选下去了，当了几年平头百姓，觉得不受用，这一回就做了做工作，便重掌大印。吴桐能猜出所谓做工作就是贿选。在如今这也是不成秘密的秘密。岳主任家也开了店，在另外一个大院落里，因他们是贵客，便请到家里招待。岳主任告诉说昨天市委办公厅邵主任带客人来过，明天中午市府接待处山处长要带人来。边说边拿出一个精美的签名册让“吴总”签名留念。吴桐签后又将签名册浏览了一下，见上面有不少头面人物的签名（包括毕可超），他不由想起那个收藏牙齿的牙医来，想还是这位岳主任的做法更高雅些。
岳主任说要亲自去归港渔船上弄些海鲜，走了，之后由岳主任的老婆和一个女服务员张罗，茶水、香烟、花生、糖果摆在炕桌上，吴桐觉得有些像老家过年的气氛，想到这心情便黯然起来，眼看就要过年了，这个年怎么过还是个未知数，但肯定不是个好过的年。他抬头看看毕可超，发现也是一副郁郁寡欢的神情，不声不响地嗑瓜子，为逗他，朱丹丹一颗一颗往他身上扔瓜子皮，他也不理不睬的。吴桐猜不到此时此地他具体想的是什么，但肯定与“家事”有关系。“老革命遇到新问题”，乐天派的毕可超竟乐不起来了。因有朱丹丹在场，有些事他不好问，不知他到底是怎么打算的，是离婚还是不离？离了娶不娶丹丹？
不久岳主任回来了。进屋便嚷：收获不小，收获不小。
“收获”就上了桌。“渔家宴”长盛不衰，自有其招徕食客的长项，一是刚从海里捞上来的海味，再是自家采摘收藏的山珍。山珍海味即使用最简单的方法烹饪也使人无可抵挡。
岳主任带头喝起高度白酒。毕可超说开车不喝，吴桐说没有酒量（事实是没心情），喝啤酒，朱丹丹见状便当仁不让与岳主任对喝起白酒。巾帼不让须眉，只喝得岳主任称奇不已，说从未见过如此海量的女同胞。并开吴桐和毕可超的玩笑，说他俩是“男大汉大豆腐”。
酒兴不浓，食兴也淡淡，满满一桌子菜不见少，再加少言寡语，岳主任终于发现情况不对，拿眼看看毕可超又看看吴桐，然后转向丹丹问：两位领导是咋的了，这么严肃？
丹丹说：“忧愁呗。”
岳主任开导说：“想开点，人生在世，哪能没有不顺心的事呢。”
丹丹问：“岳主任，你也有不顺心的时候吗？”
岳主任说：“有呵！”
丹丹说：“我看不像，每回见你都是乐呵呵的。”
岳主任说：“我把忧愁丢到大海里了。”
丹丹问：“忧愁能丢到大海吗？”
岳主任说：“能呵。”
丹丹问：“怎么个丢法？”
岳主任说：“把愁事写在沙滩上，让海浪冲走。”
丹丹说：“岳主任真逗。”
岳主任说：“我说的是真的。”
毕可超加进来说：“没想到岳主任这么浪漫。”
岳主任问：“不信？”
毕可超说：“没法信。忧愁也不是东西，说丢就丢，说没就没。”
岳主任说：“你们都不信，我就没必要说了，来，朱小姐咱们再干一杯。”
干了。朱丹丹放下酒盅说：“岳主任，我信，我听你说。”
吴桐也附和：“岳主任你说给我们听。”
岳主任说：“这个方法是老辈子传下来的，说是一个给财主放牛的小孩子把牛给丢了，回不了家，想投海去死，就坐在沙滩上等潮涨上来把自己冲走，等浪时用手在沙滩上写了个‘牛’字。海水涨上来把他和他写的那个牛字淹没了，这时他听见了一声牛叫，抬头看见岸上站立着一头牛，便赶紧从海里跑上来，发现牛不是他丢的那一头。比那一头更大更壮，回村他把这事告诉给大人，开始人们不信，可看看那头牛又不得不相信，许多人都试，都灵验了，从此这个去忧愁的办法就流传下来了。”
朱丹丹说：“真神奇。”
吴桐问：“是民间传说吧？”
岳主任说：“确有其事。”
毕可超问：“岳主任你试过了吗？”
岳主任说：“试过。”
朱丹丹问：“灵验了？”
岳主任点点头，说：“我这辈子遇上不少挠心事，要不用这方法排忧解难，能像现在这样活得好好的吗？”
毕可超问：“你上次选举也用过这方法吗？”
岳主任说：“对呀，我在沙滩上写了‘村主任’三个字，后来就真当上了嘛。”
毕可超说：“你不是使了钱吗？”
岳主任说：“别人也使了钱，为什么他们没当上我当上？”
朱丹丹说：“岳主任你不写个‘村主任’，写个县长、书记不更好吗？”
岳主任说：“那太离谱，太离谱的事不灵。”
朱丹丹看了毕可超一眼，说：“可超，你咋不照岳主任说的也去试试呵。”
毕可超说：“我没忧愁呵。”
朱丹丹说：“没别的忧愁，还不想升升？”
毕可超说：“不想那个。”
朱丹丹问：“那想什么？”
毕可超问：“你想知道？”
朱丹丹说：“对。”
毕可超说：“我要去沙滩写，别的不写就写‘美女’二字。”
朱丹丹把瓜子皮摔在毕可超脸上说：“本性难移。”
毕可超说：“正确说法是狗改不了吃屎。”
都笑了。为毕可超的自我批判。气氛轻松起来。
朱丹丹一边剥虾吃一边问吴桐：“吴哥，你有什么忧愁呢？”
吴桐一时不知怎么回答。心里却想起了两句歌词问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
朱丹丹又转向岳主任说：“岳主任，吃完了你带我们到海边上去看看好吗？”
不待岳主任说话，毕可超说：“怎么，你想去消消愁？”
朱丹丹说：“没错。”
毕可超说：“‘为赋新词强说愁’。你有什么愁呵。”
朱丹丹顶句：“我怎么就不愁了，你就是愁源。”
毕可超说：“好，说得好，我就是愁源。”
岳主任说：“今天恐怕不行，海边风大，又是满潮，沙滩都没水里了。”
往回走的时候吴桐特意从车窗往海边看看，果如岳主任所说，海面风高浪涌，呼啸有声。
从双樱的爹自告奋勇接送萌萌起，双樱的生活开始脱离原先的轨道，不再按部就班上班下班接孩子。这样下班后就很是从容，溜溜大街逛逛商场什么的，还时而被周囡拉去参加“三天打鱼两天晒网”锻炼，轻松自在的感觉实在是好。周囡减肥已初见成效（她说已减去了七斤二两），对锻炼的痴迷几近走火入魔的程度，天天不拉，风雨无阻。在她的带动影响下，双樱也对锻炼产生了兴趣，哪天不锻炼便觉得少了些什么，当然，锻炼于她终和周囡有所不同，周囡在“肉”，双樱在“灵”，想通过新人新环境排解心中的郁闷。自从知道吴桐嫖妓被抓，她便清楚勉强维持的夫妻关系已到头，离婚是摆在眼前的事，可十几年的夫妻一旦各走东西心里又实在不是滋味儿，特别是中间还夹着一个没成人的孩子，于是“灵”始终在煎熬中。
正“痛并锻炼着”时，裤袋里的手机响了，她从锻炼队伍中退出，在场地边上把电话接起来，是她妈打来的，说那个尚朝人把电话打到家里找双桃，说有急事要见，问她怎么办。她没答复妈，说想想。挂了电话她就思忖起来，觉得不可忽视了尚朝人，上次在山上尚留给她好印象，回到家又把他写的文章看了，觉得文笔很好，形容词一个接一个。想这么写下去定是前途无量，双桃能攀上是福，正要把文章给双桃看，她却到南方去了。回到眼前，无论尚找双桃急与不急，都得有所回应。而双桃身在南方，别说她不拿尚当回事，就是当回事也没办法。这么想她就自然想到自己，眼下能回应尚的只有她了，她凭记忆拨了尚朝人的手机号码，听到尚的声音她知道自己记得不错。尚没听出是她，张口就叫双桃。她说我是双桃的姐姐，双桃到南方出差了，尚朝人说不知道她去了南方。双樱说她走得急，有事你可以打她的手机。尚朝人说我打过没人接。双樱说你的事急吗？尚朝人说急。双樱说不知我能不能帮上忙……尚朝人顿了顿说可以，不过这事在电话上说不明白，见一面好不好？我请你吃晚饭。双樱怕耽误双桃的事，便答应。
双樱朝在队伍里锻炼正劲的周囡挥挥手，顾不上她看见没看见，就匆匆去更衣室更衣，然后离开俱乐部。站在当街，她倒有些犹豫了，大姑娘上轿头一回，男人（老公之外）单独请吃饭也是头一回，新异中有些惶惶然，她拿不准该不该去。正这时一辆出租车在跟前停下，车门一开，从里面跳出了尚朝人。双樱甚是惊讶，问你怎么来了？尚朝人说来接你呀。双樱心里不由一暖，说你怎么这么客气。尚朝人说不算个事，快上车吧。
上车后尚朝人从前座偏过头问双樱喜不喜欢吃西餐。双樱一时不知作何答，考虑的是吃西餐贵不贵，尚过日子，她不想让他太破费。见她不答尚朝人又说要不就吃海鲜？双樱还是不知该说什么，这时司机有些耐不住，近乎于嚷：快说，往哪儿走呵。尚朝人说师傅你急什么，不商量好了怎么走？双樱不愿再被自己耽误，赶紧说那就吃西餐吧。尚朝人便向司机讲明了去处，车就开动了。
在西餐厅门前下了车，尚朝人在前面引路，气宇轩昂地进了旋转门，双樱刚要往里迈脚，从眼角看见一个男人走过来，不由打个愣怔，这男人是周囡的老公——上回她没在如意大饭店抓到的“出家人明广”。“明广”不是冲着西餐厅而来，从她身边过去又径直朝前走，双樱身不由己地跟在他后面。一直走了两个街口，“明广”在一家饭店门前停下来，掏出手机打电话，后便进到饭店里。也就在这时候她的手机响了。她猜到是尚朝人，一接就是。尚问怎么不见人了？她支吾说遇到一个熟人。尚朝人说我等你，在二楼雅间。她含混应着，挂了电话。直觉告诉她“明广”是约了人吃饭，弄不好就是他挂拉的女人。她思想：是等着看个究竟，还是少管闲事？想了好一阵子，终是决定弄个水落石出，一为周囡，二为解开自己心中的一个谜，看看一个不沾老婆的男人是否真的清心寡欲。这事其实与她无关，而她却以为与她有关。想定她便给尚朝人打了手机，向他道歉，说要和遇到的熟人去办一件事，饭怕是吃不成了。尚朝人表示理解，说那就改日。辞了那一头，双樱就能集中精力应付撞到她枪口上的“明广”。
她找到一个位置放眼饭店大门，着眼点自然是往里面进的女人。女人倒是不间断，可情况不合，要么是多人一伙要么是男女成双。她看看表已等了快半个钟头，“目标”仍未出现。她意识到可能是自己的思想出了偏差，谁规定的进饭店吃饭必得男先女后？说不定“明广”在门口打电话时女人已等在里面。她不再“瞎等”，走进到饭店里面。
大厅里吃饭的客人不多，双樱眼光转转便看见坐在大厅角落处的“明广”和坐在他对面的女人。那一刹不像是她逮住了别人，倒像是别人逮住了自己，她慌不择路地跑出饭店，直跑出很远才站住脚，这时她才责怪起自己，慌张中连那女人的面目都未看清。
她赶紧掏出手机按号，她要把这天大的消息报告给周囡，可就在听到周囡的声音那一刹她对自己的行为产生怀疑，赶紧挂了电话，而周囡很快就把电话打过来，开口就说双樱你搞什么鬼，不打招呼就跑，拨了电话又挂，咋回事呢？双樱干笑声说我有事先走，没来得及说。接着问句刚才就给你打电话了吗？周囡没好气说可不是的，啥事让你昏了头？双樱赶紧说没事没事，我刚才给家里拨电话，可能拨错了。周囡还想啰啰下去，双樱不再给机会，挂了电话，并关上机。
稍一静心，她更觉得自己做的很对，没必要告诉周囡，她目前感觉良好，一个劲儿地锻炼瘦身，让她遭受打击自己于心不忍。不过对她本人而言，她庆幸由此更进一步认识了男人，觉得男人狡诈，个顶个不可信。如果说在这之前她对吴桐嫖妓还将信将疑，而现在她已坚信不疑。
飞机下降到云层下面，太阳便消失了。
双桃的心情犹如这黄昏阴霾的天空，低沉而压抑。女儿的事情虽然最终得到解决，已被学校来人带回了北京，可她仍然愁思百结忧心忡忡，一是不晓这段时间女儿在南莞究竟经历了什么，这十分可怕。几天的接触，她觉察到女儿与以前有着明显的变化，少了些什么，又多了些什么，瞬间的陌生感使她惊异慌乱，心也隐隐作痛，想要是不短缺女儿的上学用度她断不会跟人乱跑。内疚一直伴随着她的旅程。
她从飞机上下来把手机打开，接着铃便响了。一听觉得那浑圆的男声很像宫，她大吃一惊，下意识望望身边拥挤着向航站走的同机乘客，压低声问：你是？回答：杨。双桃旋即由惊转疑，问：杨？对方：杨扬。她茫然，又听得对方说我一提姚姚你就知道我是谁了吧？她赶紧咬住嘴唇不让自己出声，这时她已走进航站大厅，她停住脚，硬着头皮问句：你是杨老板？对方说不错。她使劲喘了一口气，再问：杨老板你找我有什么事吗？杨不答，问：你在哪儿？她说我在机场，刚下飞机。杨不容置疑说，你现在打出租到新龙大酒店，不要耽搁。说毕挂了电话。
双桃胸口一堵，一屁股坐在椅子上，发起了愣怔。
她没按杨所说“打出租”，坐上机场大巴返市里。一上车便给姚姚挂电话，她想问问姚姚知不知道杨开始挂拉她。但电话关机，她想是姚姚有意回避。不消说，她的电话号码是姚姚提供给杨的，也不消说杨找她是目的明确。自己如何在自己，她对杨却有些想不明白，以杨的身份地位啥样的女人也能找到，却偏要找她这个只算“有点小味儿”的半老徐娘。她知道这事要放在去南莞之前，自己不会干，可从南莞归来之后，她的心情变了，觉得像自己这样穷困潦倒的女人还有什么“自爱”、“自尊”的份呢？只能横下一条心，该咋咋了。
下飞机时天还是亮的，到新龙大酒店已是灯火辉煌。双桃走进大堂，在休息处的沙发上坐下。她不认识杨，只能等杨来“认领”。杨未到，她多少有些轻松。想一路风尘仆仆，应在见杨前将自己捣齐捣齐，女人毕竟有一个“形象”问题。这么想，便提着包去到洗手间，经一番洗洗抹抹，镜子里的女人立时鲜艳起来。
回来没等坐下，一个服务小姐走来，问她是不是在等杨老板。她点点头。小姐说杨老板在房间，让你上去。随之说了房号。双桃有些诧异，事情不像她预想的那样，她以为杨会到大堂见她，然后在本店或外面一起吃饭，之后才是进房间。可杨一切从简。她一时也不知该怎么好，在原地站了许久，然后才不甚情愿地走进电梯间。
进了房间，双桃终于见到“守株待兔”的老板，灯光幽暗，只大约看出杨是平平常常的男人，不胖，略有点“老板肚”。杨看了她一眼，没欠身，指指沙发，她就坐了。杨再就眼望电视。这时她发现电视是开着的，画面是一大堆歌星在台上演唱。杨似乎对听歌很有兴致，聚精会神，直到这个节目结束。杨才像刚见面似的问句：刚下飞机是吧？双桃没吱声，点了一下头。杨又说本想一起吃吃饭，可现在没胃口，还是晚上吃夜宵吧。双桃心想你有没有胃口便是标准？这话自是不能出口。又听杨问你喝水吗？她确实口渴，但没吭声。杨打了个哈欠，说中午喝多了，有些犯困，我去睡一会儿了。说毕拿起遥控器关了电视，起身走进卧室，关了房门。开始双桃没多想什么，倒觉得一个人呆着舒心，她拿眼环视着房间，发现私人痕迹比比皆是，如桌上的电脑和传真机，墙上的工艺品以及阳台上的健身器材，这一切都说明杨不是临时入住，而是把这里当成他的行宫。当然对杨而言，这一切自然而又自然，用不着大惊小怪。然而却引起了双桃的好奇心，她站起去到卫生间，拿眼打量起来，她知道自己想发现什么，她也一眼便发现了：女人的各色化妆品错落有致地摆放在显眼的位置。这时她想到了姚姚，这些东西是姚姚的么？但很快便否定了，不会是姚姚，也不会是杨的前、现任妻子，她们各有各的住处，杨用不着在这里与她们苟且。如此说来便是“三凤”之外的女人。得出这样的结论双桃同样不感到吃惊，这样的男人做什么都不会让人吃惊。这里是杨召之即来呼之即去的女人的集散地，而今天，自己就成了这些女人中的一个。她走出卫生间，回到沙发上坐下，她心中的不平恰从这一刻开始，倒不是吃那些女人们的醋，而是为自己被无视感到可悲。可不是，自己到这里来有何“公干”她和杨心知肚明，可见面后杨对她不多不少说了三句话，便去蒙头大睡。有句话叫“猫守着鱼头睡不着觉”，杨守着女人就睡着了（她听见了杨的鼾声），她想杨的女人太多，弄一个就像嚼一块口香糖那么平常，已无激情可言。事实上双桃的不平恰恰在这里，她无法忍受一个男人的轻蔑，尽管不一定是成心。她决定只再等十分钟，若杨再不醒她就“拜拜”。主意一定她就用眼死盯着腕上的手表，看着分指针在表盘上不慌不忙的转圈，待转够了十圈，双桃又犹豫了一下觉得自己的思想出了偏差，你个双桃没有权利对杨进行道德挑剔，连杨自己都不将自己的行为掩饰，他本可在“新”女人到来之前让服务小姐将卫生间进行一遍清理，除去女人的痕迹，而他没这样做。他保持原样，可见他没有顾忌，爱谁谁。面对女人他永远居高临下，他甚至怀疑这个男人是否就是姚姚向她描述的她那个“优秀”的准老公。她觉得这个守着“鱼头”睡觉的男人与那个同时摆平几个女人的杨有些对不上号。
双桃决定再等十分钟，并且不再更改，一切由这十分钟定夺。她仍旧把眼光盯着表盘，随着指针移动。时间就一分一分地过去。还好，在接近九分钟的时候她听见了一声门响，抬头看见睡眼惺忪的杨从卧室出来。她的心不由一跳。
杨在沙发上坐下，打个哈欠，朝双桃说句谈谈吧。双桃没吱声，想杨是“睡醒”了，知道该“谈谈”了。可她不知该“谈”些什么，想不妨等杨先开口吧。静默片刻，果然杨先“谈”了，他说：你拿个意见吧。双桃被这着三不着两的话弄糊涂了，拿眼望着杨。杨一笑，说：你也不用客气，只管谈。双桃问句：谈什么？杨说要求呵。双桃问什么要求？杨又是一笑，笑得狎昵，说你来总不会是无私奉献吧？就算你无私，我也不能白占你便宜呀。双桃终于明白杨的意思了，她万分惊讶，压根儿没想到杨会说出这样不要脸的话，她的血直往头上涌，嘴里却吐不出一个字来。杨又说下去：你要是觉得不好开口，那我就说了，两个方案，一个是取平均数，一回五百。一个是由高渐低，头一回一千第二回八百第三回六百第四回四百，以后保持四百不变。你考虑一下，从二者中选一，我随你。双桃的心在不住地颤，想狗日的是把我当成卖淫的了，明码标价，显然他这是表示不把她当情人对待，以防止今后会像“情人”那般纠缠他。她觉得此时此刻自己真的像一个被剥光了衣裳的妓女，无比羞耻，也无地自容。这时只听杨又说：开始吧，你先洗我先洗还是一起洗？没见回应，他站起身开始脱衣裳，脱下一件往沙发上丢一件，这个过程双桃全身僵硬，半点动弹不得，只能眼睁睁地看着杨在自己面前脱得赤条条，然后甩着两只手走进了洗手间……不知过了多久双桃的身体才复苏过来，她一点一点站起身，又一步一步朝外走去，当走到门口，她站住了，回转身看看，然后返身回到沙发前，从茶几上拿起杨的茶杯，连水带茶一块倒在杨的衣裳上。
她出了门，泪夺眶而出。
吴桐并未意识到，他的灵与肉时不时的发生分裂，某时以肉的形式出现，那时的他就是一副躯壳，一具行尸走肉，无哀无乐；某时是以灵的形式存在，那就肉身不再，唯有一缕魂魄在天地间飘荡游走，无依无托。
真实情况也是如此，他每天到大楼里来“上班”，独来独往，无所事事，他不与别人来往，别人也有意无意地规避他，他成了一个与泰达无干的人。这段时间，他与外界的联系一是电话，二是小汪。
电话使他忧喜参半，接与不接全在一念之间。有几个人的电话他不想错过，首先是毕可超。他俩可谓是难兄难弟，正一个被山压，一个被水淹。毕可超的家事已有进展，他同意离婚，前提是做亲子鉴定。他老婆很坦荡，直言孩子的血缘与他无关，做鉴定没有意义。到这份上按说毕可超已无话可说，离就是，却不料他又节外生枝，提出孩子由他来抚养，理由是迟玲粗心，不会照顾孩子，她带不利于孩子的成长。事情又让他弄翻巴了。既然孩子已归了“宗”，成了两姓旁人，哪怕有一万条理由要孩子也站不住脚。毕可超也不是不明白这个道理，可他实在是对孩子有感情。他动情说别说是一个从小带到大的小人，就是一直养下来的小狗，一旦失去也难舍难离。吴桐不由得感慨起来，想尽管毕可超毛病一万，可心地是善良的。他由毕可超想到自己，自己不同意离婚，很大程度也是舍不得孩子。
一个想不到的电话是关总打来的。这带给他很大的喜悦，使他郁闷的心扉闪出一道缝隙。那回在关总家谈得很投缘，尔后在“1”号方案的制定上也是“通力合作”，他觉得自己和关总志同道合。唯让他感到不舒服的是关总也知道了他出的“事”，态度倒是关切爱护的，鼓励他坚强起来“向前看”。接着关总向他询问泰达的现状，问得很详细，他一一作答，心中却不免疑惑：已决计出世的关总怎么忽然又入世起来呢？最后关总又向他发出邀请，说任何时候都欢迎他到家里做客。
他向关总介绍的情况均为小汪提供，小汪虽然不再给他开车，平时也难得一见，可对他的态度仍然如故，每天都有电话打来，问有什么事需要他做。要做的没有，要问的倒不少，小汪有问必答。“秀才不出门便知天下事”，他是不出办公室也知泰达的事。最值得关注的是泰达的权力杠杆已开始发生倾斜，何总的后台田副市长已经调走，改年龄又未成，大家已看出何总的退却之态，下台恐怕是早晚的事。王梅尽管拿捏着，志在必得的气势却难以掩饰。焦亮已到地产接替宫汉臣的空缺，这说明王梅已开始伸展，改变着泰达的格局。吴桐不由想起许点点说的“王梅胜……我走”的话，看来许点点是走对了。而自己怎样取决于王梅的态度。
小汪讲据传言宫已逃到美国，有人接到他的越洋电话，说他在那里很好，买了豪宅，注册了公司，拿了绿卡。尽管是传说，但人们都信，卷钱去美国的贪官都过上了好日子，宫自不会例外。宫的逃跑在吴桐心里一直是个谜，宫一门心思想把地产公司归己，且就要到手，在这种情况下怎又干了那样的勾当？宫的行为让他百思不解。
小汪还告诉他，近些日子王前进和王梅打得火热，王梅还单独请评估组的人吃饭。饭后一人送一台VCD。
除被动接收信息，吴桐也开始有选择地与外界进行联络。都是他心里放不下的人和事，首当其冲是老婆双樱，双樱一直“苦大仇深”，他的电话接了就扔。他只同儿子讲过几次话。儿子似乎比以前懂事些了，不仅好好和他讲话，还不断把他妈的信息向他报告。儿子的态度使他慰藉。
再就是陶楚。陶也成为他心中另一个谜。怎的摇身一变就成了妓女王春（正是她的这“一变”使他跟着“变”成了嫖客）。而在出事之后，她的所作所为也使他摸不着头脑。打通了电话借故推脱，尔后就再也不接。那天他把电话打到何总家里，她接了又不吭声。他知道她在听，就抓紧时间对她说话。告诉她已经找到“上面”的关系，答应帮他洗清冤屈，但需要她提供那晚的一些情况。陶楚仍不说话，他又问陶楚可不可以见见，或者和他一块到派出所去与警察当面对质。说到这里，他听见耳机里一声哭腔，接着电话便挂断。他想不通陶楚究竟是怎么了，为什么对他这种态度？她不讲出真相自己便无法回复王处长，那样王处长也就难以帮忙了。那一刻他对陶楚生出一种恨意，记起王梅说她是“白虎”的话，那时不信，现在倒有些相信了，自己平白无故跟着她倒霉，这不很说明问题么？
另一个心时时放不下的人是许点点，屈指数来，她去深圳已一个多礼拜了，音讯全无，她的手机已成空号。想到今生或许不再得见，他的心便隐隐地疼。
郁闷里他还给星小姐挂了电话，响铃却无人接，也让他怅然若失……
他的意识又开始麻木，灵去肉还……
发年薪的消息也是小汪告诉他的。刚讲完，程巧的电话便打过来，通知他立刻到小会议室去。他问什么事。程巧说甭问，去了就知道。他想也许是年薪的事吧。他倒真是希望钱能快发到手，以解燃眉之急。可稍一冷静，他就意识到在目前情况下，发给他的可能性不大。找他，顶多是由何总出面告诉他暂不能发，让他正确对待。如此而已。
进了小会议室，没见何总，小程和一男一女两警察说话。他兀地一惊，站在门口不动。
程巧对两警察说这就是吴总会计师。又向吴桐说：“这两位是市局的，要向你了解一些情况。”说完走出会议室。
吴桐坐下，发现男警察魁梧英俊，女警察年轻漂亮，很像电影电视剧里的角色。“好警察”形象使他略为宽心，想也许是王处在背后使了劲，让他们来帮他洗清冤屈？
“我们想向你了解一些情况，希望你能予以配合。”男警察开门见山。
“我会。”吴桐说。
女警察从包里拿出笔和纸准备做记录。
“家庭几口人呢？”男警察问。
“三口，我，我爱人和孩子。”
“你和你爱人的关系怎样？”男警察问。
“……还可以。”吴桐说，不晓为什么一上来便问他的家事。
“还可以是什么状态？”
吴桐踌躇。
“分居了吧？”男警察干脆指出。
“是。”
“为什么呢？”
“……性格不合。”
“有什么打算？”
“她提出要离婚。”
“你现在一切都好，她怎么会离婚？”
“因为误会吧。”
“误会什么？”
“误会我……在外面找女人。”
“是误会吗？”
“是。”
男警察又说：“我们要提一些问题，你要如实回答，做伪证是要负法律责任，听清楚了吗？”
吴桐点点头。
男警察开始问：“讲讲和你有亲密关系的女人有几个？”
他问：“怎样算是亲密关系？”
男警察说：“这还用问，肉体关系。”
吴桐说：“一个。”
“姓名。”
“双樱。”
男警察转头看看女警察，两人会意一笑。
“你的意思是老婆之外再没有别的女人了？”男警察继续问。
“是。”
“你们不是分居了吗？”
“对。”
“分居了也没别的女人？”
“对。”
“你说的与我们掌握的相矛盾！”男警察严厉起来，“你要好好配合我们，不要抱任何幻想，清楚不清楚？”
吴桐百思不得其解，他们找自己问相好的女人，究竟想干什么？太无聊了。他有些不冷静起来，说道：“我自己的事，自己自然清楚。”
“你就不怕我们指出来？”男警察问。
“不怕。”吴桐说。
“不后悔？”
“不后悔。”
“那好，我问你，你认不认识一个手机尾数是3355的女人？”
“3355？”
“对。”
星小姐？！吴桐差点呼叫出声。
“认识这个人吗？”男警察不动声色问。
“认识。”吴桐说，急急追问，“同志，她怎么啦？出了什么事？”
“你别管她，管管你自己。”男警察说。
“我？”
“对，你要把和这个女人的关系讲出来。你认识她多长时间了？”男警察问。
“不到半年。”吴桐仍惶恐不已，他猜想星小姐一定是出了什么事。
“你和她是什么关系？”男警察问。
吴桐说不出和星小姐属于什么关系。
“回答问题！”男警察问。
“就是认识。”吴桐说。
“她叫什么名字？”男警察问。
“我不知道。”吴桐说。
男警察与女警察再次对对眼光。
“不知道名字，知不知道她从事的职业？”男警察又问。
“不知道。”吴桐摇摇头。
“什么都不知道，那你怎么称呼她？”男警察问。
“我叫她星小姐。”
“星小姐？”
这时程巧拎着几听饮料进门，放到每人面前，又无声地出门。许是条件反射的缘故，看见饮料吴桐感到口中十分干渴，使劲咽下一口唾沫。
“Xing小姐？哪个Xing？”问话的是女警察。
“星星的星。”吴桐说。
“动物猩猩？”女警察再问。
“不是，星是……”吴桐一时脑瓜短路，楞是解释不出来，后想起一首歌，说：“天上有个北斗星，地下有个毛泽东，北斗星的星。”
女警察暗自一笑，又埋头记录。
“你为什么叫她星小姐？”男警察问。打开一听饮料递给女警察，随后又给自己打开一听。
“因为她会看星相，就信口叫。”吴桐说着学警察的榜样为自己开启了饮料。
“她给你看过星相么？”男警察又问。
“看过。”吴桐说。
“她说了你什么？”
“说……说我会交桃花运。”吴桐如实说。因他想到星小姐可能就在他们手中，他们也会问她，所以自己必须和她说的对上，要对上只有说实话。
“那么你交上了吗？”男警察问，似觉得问得不完整，又补充句：“桃花运。”
吴桐摇了下头。
“摇头不是回答。”男警察指出。
“没有。”吴桐就说话。
“这我们不感兴趣，我们只要你说清楚你和那个……星小姐是什么关系。这个问题你不能回避，也是回避不掉的。”
“我和星小姐只是认识，没其他关系。”吴桐说。
“不对。”男警察斩钉截铁。
“你们要我说什么？说我和她有肉体关系是吗？”吴桐质问。
“难道没有吗？”男警察反问。
“没有。”
男警察满脸怒气，转向女警察说：“记下，他说没有肉体关系。”
“你可以考虑一下，再回答，可要为自己负责呵。”女警察再给他一次机会。
“再考虑也没有。”
“那好，我们就一个问题一个问题地来。从后往前，你最后一次和她联系是什么时间？”
“前几天。”吴桐想想说。
“准确时间。”
“星期五下午。没联系上，她没接电话。”
男警察转脸与女警察耳语几句，又转向他点了下头，表示他说的没错，证明他们什么都掌握。
吴桐觉得喉咙像在冒烟，喝了口饮料。
“你打电话找她有什么事情呢？”男警察问。
“没事情。”
“没事情打什么电话？”
“想说说话。”
“再往前讲。”
“一周前通过一回电话。星期三晚上。”
“在什么地方？”
“我家。”
“说了些什么？”
“我说吸了她的烟没什么感觉，她说那是支普通烟。”
“烟？你详细讲讲。”
吴桐很后悔讲出烟，这可能会给星小姐惹出麻烦，可话已经出口收不回来，就硬着头皮把事情讲了。
“她吸毒？”
“是。”
“她讲没讲毒品从什么地方得来的？”
“没讲。”
吴桐认定星小姐是因为吸毒或贩毒被公安追究。
“你向她讨了有毒品成分的烟？”
“后来知道那烟不含毒。”
“你是在知道她吸毒的情况下向她要的烟？”
吴桐点点头。
“就是说你也想吸毒了？”
“我没有吸毒的想法。”
“那为什么向她要烟？”
“我挺好奇，当时也没想到会吸这支烟。”
“但你还是吸了，走进瘾君子的行列。”
“但她给我的是普通烟。”吴桐极力辩驳。
“假若她给你的是真毒烟呢？你不是同样会吸吗？”
“这倒是，但我确实没吸呵。”
“动机具备。就像杀人，有预谋，但未下得手，这就是预谋杀人。”
吴桐突然觉得自己的意识被俘虏了，失去了为自己辩护的能力。好在男警察不再追问毒品的事。他问：“你们在一块吃饭还说了些什么？”
“记不得了。”
“不对，你们还谈了一件很重要的事，我们掌握，你讲出对你有利。”
“我，我确实想不起来了。”
“你会为此而后悔。”
“……”
“吃了饭以后呢？”
“分手了。”
“她到哪儿去了？”
“不晓得。”
“你去了哪儿？”
“我岳母家。”
“再往前说。”
“再往前就是头一次见面。”
“什么时间？”
“具体时间记不起来了。但是在暑假里。”
“在什么地方？”
“小珠山。”
“讲讲全过程。”
吴桐就讲了和杨老师偶遇星小姐，看星相的“全过程”。
“杨老师？他和这个星小姐有没有联系？”男警察问。
“据我所知没有。”
“你怎么知道没有？”
“没听杨老师说，也没听星小姐说。”
“要是他们一齐向你隐瞒呢？”
“……”
不再问。女警察把记录给他看看，让他签了字。
出门的时候吴桐忍不住问：“同志，星小姐她是什么人？她到底犯了什么事？”女警察说这不能告诉你。停停又说你以后会知道的。
出了小会议室，吴桐心血来潮，掏出手机就要拨了星小姐的手机号码，他相信铃声一定会在里面响起。可他打消这个念头，快步离去，像害怕警察把他再逮回去一样……