吴桐如约赶到如意大酒店门口陶楚已等在那里。就一起进到里面。王梅未到，也没预定房间，吴桐就有些纳闷，掏出手机找王梅，王梅很快接了，说在车上，马上就到，又说地方换了，不在如意大酒店，你们在外面小公园等等，我去接了再走。明了了情况，两人便按王梅所说，出来走到对面的小公园里，吴桐心想王梅倒也想得周道，公园既僻静又靠近马路，车一到便看得见。
暮色四合，小公园像一只巨兽张开的嘴巴，黑洞洞的。园中的树木已落光了叶子，风过无声，地上的积雪斑斑，在暗中发出惨白的光。
他们边说话边等王梅，不久便感到寒气侵身，以至话题也转到这上面。吴桐问快交九了吧？陶楚说早交九了。吴桐又问几九了？陶楚说二九。吴桐说怪不得这么冷呢。说冷愈发冷，吴桐消受不了，跳脚说王梅是怎么搞的，这么不守时。陶楚说怕是堵车，是堵车的点。吴桐说知道堵车就该早出来呵，说着又掏出手机要打电话，正这时两个人影从前面的树林里闪出，径直朝着他和陶楚站着的地方走来，到近前看清是穿警服的警察，一个大块头，一个小块头。警察在他们面前站下，先打量了一下。大块头警察询问：你们在这儿干什么？吴桐说等人。问等什么人？吴桐答同学。问在哪等不好在这儿等？吴桐答预先约定的。问约在一起做什么？吴桐答吃饭。小块头警察接问：在哪个饭店吃饭？吴桐答还没定。问没定约在这儿见面？吴桐说是。大块头警察说我们不信，你现在给同学挂电话向我们证实一下。吴桐本来便要打电话，便按了一下重拨键，电话占线，再按还是占线，便说打不通。大块头警察用嘲讽的腔调说小哥别闹了，撒谎也不看看对象，我们是干什么的？你们也太胆大妄为了，在我们眼皮子底下交易。吴桐一时没明白过来，问什么交易？小块头警察说装什么相，什么交易你们不清楚？别啰嗦，跟我们走。吴桐争辩说我们怎么啦？怎么啦？小块头警察说怎么啦，你们做性交易还问我们干了什么？一听这话吴桐头嗡地一炸，下意识看了陶楚一眼，又连忙分辩说同志你们误会了，我们不是……我们真是在这儿等人，一起去吃饭。陶楚也抖着声腔解释：我，我们是在这儿等同学，一会儿她就来接……小块头警察说说什么也没用，你们这种人见得多了，没有痛痛快快坦白的，快跟我们走，不然就铐起来。说着用手把裤兜里的手铐弄得哗啦啦响。事情到这局面吴桐就知道不妙了，不妙在于有口难辩。他恨起王梅，她不迟到，就不会倒这个霉。可恨归恨，他仍把希望寄托在王梅身上，唯有王梅才能消除警察的误会。他再次按了一下重拨键，把电话靠在耳朵上，这时大块头警察手起有风，说时迟那时快手机已落在他的手中，哼声说：想打电话找人说情？个顶个都是这种伎俩。正在这时耳机里传出话声，吴桐听出是王梅，连忙对警察说我的同学，是我们的同学，并伸手向警察要手机接听，大块头警察不给，自行接起来问你是谁？王梅的声音在静夜里显得很清晰，反问你是什么人？大块头警察粗声粗气说我是警察。又说现在我向你进行调查，你要如实回答，你叫什么名字，电话里说我叫王梅。问工作单位。答泰达集团，问职务，答副总。问这一男一女说是你的同学，约了一起吃饭，有这回事吗？答有。大块头警察用手捂起电话转问吴桐和陶楚问你俩叫什么名字？吴桐和陶楚各自报了姓名。大块头警察又冲电话说你说说他们的名字？答男的叫吴桐，女的叫陶楚。大块头警察看看小块头警察，然后把手机还给吴桐，丢下句：误会了，以后等人可要选对了地方，走了。吴桐和陶楚不等“以后”，赶紧走出小公园，在马路上站定吴桐才开始同王梅讲话，抱怨她不该把“地方”选在这里，险些惹出事端。王梅辩解说谁会想到呵。吴桐问怎么还赶不过来，王梅说刚才在车上接到一个电话。有件急事要马上处理，一时半时完不了，你俩先进行吧，我完事就赶过去。吴桐拿眼看陶楚，陶楚说那就别去饭店了，去我家吧。其实从一开始陶楚就是这个意见。吴桐点点头，对王梅讲了陶楚的想法，王梅说可以。吴桐把电话交给陶楚，让她把住处说给王梅。
一波三折，亦有惊无险。
进了家门，陶楚什么也顾不上，一头扎进厨房里忙活。吴桐亦从刚才的虚惊中松弛下来，大声吆句陶楚我可以参观参观吗？陶楚在里面回句小家腚都转不开，有啥可参观的呢？吴桐不回声，打量起陶楚的住室。相比而言，这里比双桃住的那间阁楼要宽敞些，一间房，外加厨房和卫生间，所谓的套一型。吴桐的眼光四下扫扫，想起王梅说陶楚是洁癖的话，他觉得王梅说得不差，屋子空间局促，但收拾得干净利落，一尘不染。见到墙上挂了许多照片，便凑近了看，陶楚和儿子李赛（从小到大）的合影居多，再是陶楚的单照，从中能感受到时间的变迁，吴桐久久注视着陶楚学生时期留长辫的一张，这一刹，他冷丁觉得回到了过去，甚至觉得那时的陶楚比现在正在厨房做饭的这个女人更真实，触手可及，他真的用手指摸了摸像框里天真可爱的小女生。
吴桐没有看到陶楚丈夫的“照片”，不免有些遗憾，美丽女人的丈夫总不免让人生出几份遐想与嫉妒：老小子凭着什么能把这样的好女人弄到手？太便宜他了。而具体到陶楚的丈夫身上还使他生出诧异：凭什么得到了又不珍惜而最终失去？
陶楚手脚麻利，不待吴桐“参观”完毕，几样菜已摆上桌，陶楚问要不要等王梅，吴桐本想说等等，可说出口的是不等，许是饿了的缘故吧。
坐下来面对面，两人有些不自在起来，很局促，找不到要说的话，就像演员上台忘了台词，冷了场，最后吴桐反客为主端起杯，陶楚方意识到自己的“失职”，连忙端杯与吴桐碰。干杯也是惶惶的。
酒落肚情况仍未改观，两人依然默对无声。吴桐急得要命，本来有许多话要对陶楚讲，可就是不知从哪开头。无奈又向陶楚举杯，就这么话没说一句，菜没吃一口，酒倒喝了好几杯。
“李赛怎么没在家呢？”吴桐终于找到一个话题。
“一直住他奶奶家。”陶楚说。
“还继续学英语么？”吴桐又问。
“从上次出事就不再学了。”陶楚说。
吴桐晓得陶楚说的出事是指偷同学复读机的事，想李赛不学也很自然，不由替陶楚发起愁，问：“何总不是说要帮他出国吗？开始办了没有？”
陶楚摇摇头。
“李赛的爸爸？”
陶楚说：“他呀，说起来让人上火，他知道了出国的事，就成天问成天催，还出坏点子，说如今没有白出力的事，想办成就得快‘上步’。”
吴桐明白“上步”的意思，觉得陶楚的前夫太下作，即使是为儿子也不能撺掇前妻和人搞性交易呵。他说：“真不是个东西。当初你怎么嫁这么个人。”话出口方觉得不当，会伤陶楚的心。
“算我瞎了眼呗。”陶楚说，“其实也不是今天，从结婚那天我就知道我和他走不到头，迟早要离。”
“怎么这么说？”吴桐惊异问。
“真的。”
“有什么根据？”
“我们老家有一种风俗，结婚那天上床前，新娘要穿上新郎的鞋在屋里走一走，说这样以后不受男人欺负。那晚我穿上他的鞋一抬步就崴了脚，当时心就凉了，想不是个好兆头。”
“你预感到婚姻不幸？”吴桐问。
陶楚点点头。
“当时有改变的想法？”吴桐问。
陶楚苦笑笑：“改变？进新房了还咋改变？”
吴桐怔怔地盯着陶楚。
“吃菜呀。”陶楚往他盘子里夹菜。
吴桐没吃菜，又端起杯喝下。
陶楚发现吴桐的脸一点一点白了，像一张纸，眼光也有些迷离，她问：“吴桐你怎么了呢？”
“我头有些晕，可能是喝急了，不要紧。”说不要紧，身子已开始在椅子上摇晃。
陶楚没料到吴桐会醉得这样快，后悔不该让他一杯接一杯喝。吴桐的眼已经睁不开，身子像没了筋骨，陶楚站起来走到吴桐跟前，说：“吴桐，到床上躺一会儿吧。”她将吴桐从椅子上扶起来，架到床边，让吴桐躺上去，吴桐呼呼睡去。
陶楚方有些安心，心想反正王梅没到，让他睡一会儿，等王梅来了叫起来一块吃饭。
到九点，王梅没来，吴桐也没醒，陶楚开始发急，欲给王梅打电话问问情况，因不知道王梅的手机号码作罢。
不知不觉一个小时又过去，陶楚觉得王梅不会来了，看看吴桐仍在酣睡，没很快醒来的迹象，她觉得必须把吴桐叫起来，让他吃了饭回家。“寡妇门前是非多”这句老辈子的话今天正摆在她面前。
她走到床前，看一会吴桐眉头紧锁的睡相，然后贴床边坐下，伸手去推吴桐的肩膀，吴桐没有反应，她再推，吴桐身子向外一翻，顺势搂住了陶楚的腰，陶楚愣怔，一动不敢动，拿眼再看吴桐，只见他换了姿势后又重新睡过去，陶楚就“定格”在吴桐的怀抱里。
“真好真好。”吴桐说，是呓语。
“吴桐。”陶楚喊。
“真好真好。”
“吴桐。”
“真好真好。”
呵，真好真好……同样的话不是从陶楚嘴里吐出，而发自内心，从身体深处不召而至。她觉得有些晕眩，慢慢倒在吴桐的身旁，躺下，她弄不明白，本来没喝多少酒（每回干杯都没真喝），可怎么也醉了呢？想着想着也睡着了。
是哪个先醒已无从认定，或许是吴桐，或许是陶楚，这都不重要，重要的是当两人惊愕地松开对方的身体，发现天色已亮。
吴桐什么也顾不上，匆匆出门去单位上班，在楼下发现小汪的车停在楼前，他的头一炸。
“小汪，你怎么到这儿来了呢？”他问。
“王副总让我到这儿来接你。”
吴桐觉得天地间到处都是刺眼的光。
来到公司，吴桐感到所有人都用异样的眼光看着他，他如芒刺在背，大步流星撞进王梅的办公室。
“王梅，你，你……”吴桐愈急愈语塞。
“我怎么了吴桐？”王梅迎着他的眼光问。
“你怎么让小汪到陶楚家？”吴桐质问。
“有什么不对头吗？在那儿没接着你吗？”王梅反问。
吴桐没跟上话。
王梅来劲了，朝吴桐吼：“你自己干了见不得人的事，倒责怪别人，是什么道理？”
“我，我干什么了？”
“干了什么自己不清楚？反倒问我？”
“我不清楚。”
“夜不归宿，和女人鬼混，还说什么都没干？”
“我，我发誓，我和陶楚什么也没干，清清白白。”
“别发誓，别说清白，我问你，为什么一个晚上不回家？”王梅问。
“我醉了。”吴桐说。
“你醉了陶楚呢？”
“她也醉了。”
“哼，都醉了，酒不醉人人自醉吧。”
吴桐不知该怎样证明自己和陶楚没越轨，一急，又有了解手的要求，他强忍着，恼恨却上来了，他瞪着王梅问：“你昨晚为啥不赴约，让我干等，嗯？！”
王梅说：“我办完事就给你打电话，你不接，以为你已离开陶楚的家了，就给你家里打电话……”
“什么？你给我家打电话了？”吴桐一惊。
“打了。”
“你？”
“怎么，打电话不行吗？”
吴桐咽咽唾沫。
“你老婆说你还没回家，说不知道你到哪去了，问我知不知道，我只能实话实说。”王梅说。
“你没说你是谁？”吴桐问。
“没说。”
“为什么不说？”
“有这个必要吗？”王梅反问。
“你讲没讲咱老同学聚会？”吴桐问。
“不等我说，你老婆把电话扣了，我想她会打电话找你，没接到？”王梅说。
吴桐顾不上回答，赶紧掏出手机查看显示，发现上面有王梅的电话和自家的电话，不由暗暗叫苦，想自己醉得厉害，振铃一概没听见，双樱肯定要往歪处想，这遭是解释不清了，吴桐沮丧万分。
王梅不肯罢休，说：“不承认没有用，你一直对陶楚有意思，有了这机会还能放过？”
“就是放过了！”吴桐生硬地说。他又想起那句——“猫守着鱼头睡不着觉”的话，他自己也觉得奇怪，和陶楚搂抱在一起咋就没往下进行呢？
“那你是世界上少有的好男人喽。”王梅挖苦说。
“我是不是好男人是一回事，和陶楚搞没搞是一回事，我再说一遍，我们是清白的。”
王梅哼了声。
“你不相信？”
“男人哪个不是说的呱呱，尿的哗哗。人说在大街上随便抓个男人去审，肯定能审出嫖妓。”王梅说。
“我就没嫖过妓。”
“没有？”
“就是没有。”吴桐斩钉截铁。
王梅撇嘴一笑，说：“现在最不能相信的是男人的纯洁，特别像你们这类的男人。”
“啥叫我们这类的男人？”
“有点小地位呀，有点小经济呵，有点小体格呵，这是本钱呵。”王梅拖着长腔说。
“男人就没个好的？”吴桐又想起那句流传甚广的话。
“差不多。”
“也包括你老公？”吴桐冲口而出。
王梅脸色陡变，腔也变：“问题是被老婆抓了现行的不是我老公，而是你吴桐。”
“我不会承认的。”吴桐说。
“不承认？现在公司的人都知道你耍流氓，玩弄女同学，不承认也无济于事。”
吴桐惊愕，终是明白为什么人们都用奇怪的眼光看他，原来这事已经传开，不用说是王梅传播的。他心里恨恨的。
“你……”
王梅不再接他的茬，把身子坐正，用公事公办的口吻，说：“刚才与何总研究了一下，你的工作要变一变了。”
吴桐看着王梅。
“你来公司晚，对许多事情不了解，现在你集中一段时间做调研，为能集中精力，改制方面的工作你就不要过问了，我一总抓起来。”
“是对我的处分？”吴桐定定看着王梅问。
“不是。是公司对你的关心。”王梅说。
吴桐霍地站起身。
“吴桐你要干什么？”王梅惊讶地问。
“去厕所。”吴桐往门口走。
“茅坑的石头。”王梅望着他的后背说。
回到自己的办公室，吴桐万念俱灰，懊恼不已，尽管他不以为“同学聚会”是王梅导演出来的，但她居心不良给双樱“点眼药”是肯定的，不然她没必要往家里打电话。还有，王梅（包括何总？）借这件事整他也是肯定的。什么不了解情况，什么调研，纯是鬼话。他想自己是不会顶着“流氓”名声去调什么研，那是“光着身子推磨——转着圈丢人”，他不干。
让吴桐最担心的是双樱。他知道这场事端对她最具颠覆性。他想想给双樱打了手机。铃响了几声哑了，他知道是双樱不接电话。
愣怔了一会他又给小汪打电话，告诉他从今往后不要接送。他不是怪罪小汪，而是想在自己洗清冤屈之前，回避所有的人，包括小汪。
他延迟下班，只为避开众人。机关五点半下班，也没有下了班就走的，一般都拖到六点才离开，吴桐也是这样，今天他七点走出大楼，时已人去楼空。
夜色降临。街上行人如织。融入其中，吴桐不由自主吁出一口气，一直紧绷的心弦有所松弛，他想起许点点说的“淹没感”，此时此刻，他有了真切的体味，希望自己能一直与身边的陌生人为伍，结伴而行，这么一直走下去，走到永远。
现实同样不会成为梦幻。没有人能无限制地走下去，到了自家楼下，刚松弛的心又开始收紧。
屋里黑着灯，当是双樱带孩子回了娘家，这是近来常有的事，吴桐并没多想，开了灯便要往岳母家挂电话。可没拨完号手一下子僵住，他看见电话旁边有一张留言纸，上写：我和萌萌不回来了，改日按协议办。
协议？什么协议？吴桐脑子转了好几转，方明白协议就是离婚。也明白双樱知道了自己的事。
吴桐怒不可遏，砸夯似地将耳机摔在电话上。电话像被砸疼了叫起来。
他不接电话。直挺挺倒在沙发上。再就是眼盯着天花板出神。
白天他愁肠百结，一“结”便是不知该怎样向双樱交待。自从和好，双樱对他过问少了。可他仍管束着自己，应酬一完就往家里赶，没有夜不归宿的情况发生。这次发生了，而且知道是在女同学家，想双樱不会装聋作哑，会讨个说法。关于男人晚归的说法，有毕可超语录为鉴：一点回家想一个理由，两点回家想两个理由，三点回家不用想理由。自己是一夜未归，恐怕说一万个理由也无济于事，只有如实道出自己的不白之冤，鉴于自己的一贯表现和“不行了”的事实，想双樱也不至于真的相信自己和陶楚真有事。他断未有想到的是她连自己的解释都不想听一听，判人死刑连个缓期都不给。他头一次从“品性”上反观双樱，觉得最大的问题是自私，自私使她太爱惜自己的羽毛。这样的人是不能共患难的。她要离，就离。他想。
电话铃又响，一响不停，大有不达目的誓不休的架势，吴桐拗不过去接，是毕可超，张口先问句老婆在不？他说不。毕劈头盖脸一阵吆，问怎么一天不接电话，手机也关。不等他说话，紧接又说你的事我听说了，一听说就给你打电话，怕你想不开。吴桐心往下一沉，想老毕咋也知道了，真他妈的好事不出门坏事传千里呀。毕可超说真是好人不能做坏事，一做就被抓。像我是惯犯，可一次也没出事，真是什么人什么命。吴桐听了十分恼火，觉得毕可超有幸灾乐祸的成分。他吼声老毕你少摆活，你干你的，我可什么也没干。毕可超说我为什么急着找你？我知道你那德行，死要面子活受罪，摊上这事不知要惶惶到哪里去。你听我说，不要当回事，男人拈点小花小草不算个什么事，但你得会。吴桐早忍无可忍，说老毕你给我听着，你那套臭理论在我身上不起作用。毕可超叹了口气，说吴桐你怎么老不明白，干与不干都在其次，关键是……对了，咱们出去找个地方坐坐，我好好开导开导你这个小朋友，别一个人在家闷出病来。吴桐说我不去，我要睡，说完挂了电话。
他意识到自己对老毕的态度过于生硬，还想到老毕也处于非常时期，满脑子官司还想着自己也难得，要不就出去聊聊，一起排解排解？正欲抓电话，电话铃响起，想是毕可超又打来，接起一听是双桃。心里打个愣怔，今天也想过给双桃打个电话，问问汇款收到没有，但终是没打。双桃说哥我一听说你出事就打电话，把手指头都按肿了。吴桐在心里连呼糟糕，想她在千里之外怎么也知道这事了。答案从双桃嘴里道出，说我姐给我打电话了，在电话上我批评了她，让她正确处理……吴桐打断说双桃你听我讲，我什么事也没干，我是冤枉的。双桃说哥你一定不要有太大压力，要挺住，我对姐说，男人有这种事，只要不是成性，不是不可以谅解，我姐一时想不开，需要有个过程，你也得理解。吴桐心里堵得要命，可也知道在电话里无法向双桃解释得清楚，转问汇款收没收到。双桃说收到了，谢谢哥。吴桐说我本想过去帮你处理处理，现在是去不了了，你自己争取把事情处理好。双桃嗯嗯着答应。吴桐又问现在情况怎样，双桃说宾馆还是不放人，拿合同说事，我今天给好好学校的领导反映了情况，他们很重视，说立刻派人去南莞处理。吴桐说学校出面就好解决了。双桃“嗯”了声，又说哥你一定听我的，和姐的事等我回去再说，不要莽撞行事。吴桐勉强答应。
放下电话吴桐全身无力，又回到沙发躺下，心情愈发糟糕，想干屎真的抹到身上去了，一个毕可超，一个双桃，都相信自己是做了那档子事。这是两个最了解自己的人，连他们都这样，别人就更不用说了，自己是跳到黄河也洗不清了。他摸摸索索从口袋掏出手机，按下开键，嘴里发狠嚷：谁想打电话只管打吧，问我就说干了，反正死猪不怕开水烫了。
冷静下来，心隐隐作疼起来，疼痛感使他回到现实，现实残酷，然而却必须面对。我完了，彻底完了，“完了”是对自己的今后进行“评估”得出的结论。自己是无法在泰达立足了。原本就要到手的东西，年薪啦，股份啦，房子啦等等，都泡汤了。竹篮子打水一场空。说起来可笑之极，何王之争到现在尚未见出胜负，自己却早早出局了。就像夜空一划而过的流星。
吴桐冷丁想起星小姐，又由星小姐想起向她索取的那支烟，立刻有了吸烟的念头，不，是欲望，而且就要吸这支“毒”烟。从前不理解，现在才理解为什么许多人心甘情愿用毒品麻醉自己，那是不能自拔，比方自己，此时此刻真的什么也不顾及了，就是上瘾，瘾死，他也不在乎。
他像弹簧从沙发上跳起，直奔他存烟的地方，把烟取到手，又找到打火机点上，后便躺回到沙发上，一口接一口吸起来。不知是久未吸烟的缘故，还是烟中毒品作祟，他觉得烟很香，香得入心入骨，待把一支烟吸完，人整个就兴奋起来，睡意全无。他从沙发上坐起来，心便不安分起来，心猿意马，觉得一个人在家里犯闷不如干点什么，已经是“不齿于人类的狗屎堆”了，还在乎什么呢？去他妈那个呱达呱。
他就雄赳赳气昂昂地出了门。
他永远不会弄清自己为什么不去别处而单单去了“水世界”。并执意要找那个可怜兮兮的瘦小的67号小姐。
他像一个老到的嫖客，目的明确，程序规范，先洗浴、桑拿、搓背，后来到休息大厅，当服务小姐询问是休息还是按摩，他理直气壮：67号在吗？服务小姐说我去问一下。他的心理溃败就始于服务小姐离开那一刻，他清楚只要服务小姐回复67号在，事情便进入另一个程序，想退也难了（上回临阵退却这一回断不可以）可以说他是在极度紧张的心理状态下等待着，没过多久，服务小姐回来了，说声对不起，67号在“钟上”（正“工作”），是等她“下钟”还是另换一个？他想都没想回句“再说”。“再说”意味着放弃，放弃使他收紧的心得以放松，如同奔跑到悬崖前在掉下去的那一刻收住了脚。
当从“水世界”里出来站在当街，他又对自己的“逃离”行为感到疑惑，甚至有些鄙夷。想到星小姐那天不无讥讽地叫他“好吴哥”，这一刻，“好吴哥”让自己都感到讨嫌。
一上班，王前进就撞进吴桐办公室，张口就说老同学我不打招呼就来了，不打搅吧？吴桐从心里不愿这时候见到他，可已经来了总不能推出门去，就说你坐吧，我也正要找你。王前进说我想到了。又问你先说还是我先说？吴桐稍稍一想，说你先说吧。王前进说昨天下午王梅召见我，说了你被停职的事，停职还包括公司改制领导小组副组长和改制办公室主任两项，这样今后评估方面的事情要直接问她，问我有问题没有。我说有问题，就是评估工作已进行过半，希望能先付一半费用。她问合同不是定的完成后一并付吗？我说是，可当初这么签是因为负责这项工作的是我的老同学，双方都觉得放心，可现在的情况变化了。王梅说你老同学现在不管事了，你要是觉得对别人不放心，可以终止合同。我说可以，那必须付给我们全额服务费和相当于两倍服务费的赔偿金。听到这儿吴桐打断说：合同上没有赔款的条款呵。王前进说我知道，王梅也提出，我说这一条是和吴总达成的口头协议。吴桐一怔，说前进我可不记得咱们达成这样的口头协议呵。王前进笑笑，说王梅也不认，并表示公司不会认可什么口头协议。我说我和吴总还有一条口头协议，要取消就一并取消。她问什么？我说就是将八月份从公司打出去的那两笔款作为不可回收款处理。她听了我这话哑口无言。吴桐愈发惊讶了，说前进你忒闹玄了，这条也没有呵。王前进说这我能不知道吗？可是我们不能任人宰割，他们想停职就停职，想终止合同就终止合同？吴桐说王梅这人我了解，她不会低头的。王前进说正相反，她低头了。吴桐看着王前进问最后怎么的了？王前进说她不再提终止合同的事，也不再否认口头合同的存在与合法性，并且同意先付给一半服务费，当场就签字了。吴桐难以置信，问：这是真的？王前进说是。由此可见那两笔款有鬼，她害怕，这一来把她逼到墙角上去了，没有别的选择。吴桐说前进没想到你这么厉害呵。王前进说不是流行一句话，叫你不操他妈他不叫你爹吗？这是真理。也许自己也觉得话说得太粗，抬手打了一下自己的嘴，又说我的话说完了。你说吧。
吴桐本来要告诉王前进自己已被停职，希望王前进好自为之。可这话已被王前进说了，再说多余。他说：“前进，口头协议这事我还是觉得不牢靠，要是王梅问我怎么说？”
王前进说：“就说有这回事呵。”
吴桐说：“可毕竟不是真的呀。”
王前进说：“我俩说真就真。”
吴桐虽仍有保留，也不争了。
王前进说：“老吴，现有情况，以后有事我就不能再问你了，有什么想法，你现在可以和我说说，以后背地里也可以说，我尽可能办。”
吴桐想了想，说：“也没什么，就是上回你给的那两万块钱，我，我今天给你打个借条，我会尽早还你。”
王前进说：“还想着这回事呵。”
吴桐说：“本来就是回事嘛。”
王前进想了想，说：“也行。”
吴桐取来白纸，写成一张借条，递给王前进。
王前进看也不看，说：“你有你的行事原则，我有我的行事原则，你做你的，我做我的，互相理解就行了。”说着把手里的借条撕碎，把纸屑放进茶几上的烟灰缸里。
吴桐看着王前进摇了摇头，说句：“前进你这是干什么呢？”
王前进站起身，说：“我走了。改日找老毕咱们一起去散散心，放松放松。”说毕出门。
吴桐愣怔着。
旋即，他又想到另一个问题，王前进说了自己被免职的事，却不问原委，这说明他也相信自己干了那臭事，烦躁又袭上他心头。
下班踽踽独行，吴桐的手机响了，一听是许点点，瞬间一种异样的情愫袭上心头。他问句点点你在哪儿。许点点说你往后看，吴桐收脚，回头看见身穿黑皮衣的许点点不远不近地跟在自己后头，他心里有些忐忑，想怎么是这样呢？自“出事”后，他躲着所有人，包括许点点。不主动与他人联络，也包括许点点。就像阶级斗争年代的“黑五类”自惭形秽，自行孤立一般。
许点点走到近前，淡淡地问：吴总要回家是吗？吴桐觉得吴总两字很刺耳，似隐含讥讽。他说句：无所谓。许点点问什么无所谓。吴桐说回不回家无所谓。许点点说那就一起吃顿饭吧。吴桐说可以。
就近找了一家小饭馆。
坐下两人言语不多，像找不到话题又像回避着什么，特别是许点点，一改往常在“领导”面前的活跃与调皮。恬淡中透出疏远，好像两人只是通常的上下级关系，未曾亲密过。对此吴桐不感到意外，知道隔阂的原因在自己，不在别人。
喝起酒，情况有所改观，气氛渐渐融洽，许点点问吴桐知不知道她为什么跟着他让他请客。吴桐摇头。许点点说：“给我饯行。”
“你要去哪儿？”吴桐问。
“深圳。”许点点说。
“出差？”
“我辞职了。”
“辞职？！”吴桐眼瞪得很大。
“对。已经和泰达两清。”
吴桐心里一阵难受，也想，许点点也真的无法在泰达再干下去了，整座大楼的人都知道她离开是迟早的事。他感到吃惊是不愿接受这个现实。他也不想就此安慰许点点，只是问句：“已经在深圳找到工作了吗？”
许点点说：“有一个朋友答应帮忙。”
吴桐问：“什么朋友？”
许点点一笑，说：“大学同学。女生。”
吴桐问：“什么时候走？”
许点点说：“明天。”
“我送你。”吴桐说。话出口忍不住心里一酸，眼湿了。许点点见状神色也变得黯然，说：“你不用送了，丹丹说她要送。”
吴桐说：“我要送。”
沉默。
良久，许点点说：“何总，可能要出局了。”
吴桐一惊，问：“公布了？”
许点点说：“还没有，是对一些迹象的分析。”
“什么迹象？”
“有人发现何总办公室里的名画最近不断减少，特别是那些名贵的都不见了。”
吴桐想起那句“风起于青萍之末”的话。
许点点又说：“据说前不久程巧去了何总的老家，弄来一张新出生证明，证实何总的真实年龄比履历表上的少一岁。”
吴桐问：“改过来了吗？”
“没有，让派出所顶了。”
“顶了？”
“嗯，据说是王梅下的跘。”
“可能吗？”吴桐不太相信。
“怎么不可能，除了她谁还在乎何总多一岁少一岁。”许点点说。
吴桐没吱声。
“所以，何总怕是没戏了。”许点点说，叹了一口气。
吴桐问：“点点，你走是不是与这个有关？”
许点点喝了口啤酒，放下杯子说：“有关，也无关。”
“说。”
“两人对决，王梅胜，我肯定走。何总胜，也许我不会马上走，但迟早也会走。”
“泰达是你的伤心地？”
许点点点点头，说：“也许只有一种情况我会考虑留。”
“什么情况？”
“泰达归你。可惜这种可能性约等于0。”
吴桐苦笑一下。
“你有什么打算？”许点点问他。
吴桐只是摇头。他明白许点点是问自己如何对待眼前的事。这些天他想和许点点谈谈自己的“冤情”，今晚见了，他一直等着许点点问，可许点点不问，这说明她相信自己做了臭事。这是他无法接受的。他鼓起勇气，问：“点点，你听说了我，我的事……”
许点点打断：“别说这个了。”
吴桐说：“可我要说，我没干那事，我发誓！”
“你不用发誓。”许点点说。
“你相信我？”吴桐眼里闪着期待的光。
“相信呵。”许点点说，望着吴桐吃吃地笑。
“你笑什么？”吴桐警惕问。
“笑我自己。”
“……”
“那晚我做了一个梦，咱们一起吃饭，你喝多了，醉三麻四，提出到我家过夜，我没答应，梦里的思维特清晰，我警告自己；这可不行呵，满世界就剩下这么一个纯洁男人，不能因为自己的过错让人家晚节不保呵。”
吴桐一边听一边摇头。
“所以，当听说你出事，我就觉得好笑。”
“有什么好笑的？”吴桐抗议。
“笑最后一个好男人的神话破灭了呀。”
“你个点点！”吴桐满脸苦涩，想自己这么倒霉，她倒变着法儿挖苦自己。又想，连许点点都不相信自己的清白，那谁还能相信呢。
“点点，大伙对我怎么看呵？”吴桐问，说来说去还是这个他最入心的问题。
“你干嘛要在乎这个？”许点点说，停停又说：“有比这更严重的事呢。”
“什么？”
许点点的神情变得凝重起来，说：“我们网聊的内容被人偷看了，拷贝了。”
“谁？”
“焦。”许点点脸上闪过一道厌恶，“那次聊完我没处理，去了卫生间，焦就趁这空当儿做了手脚……”
吴桐问：“你是怎么知道的？”
许点点说：“办公室小金发现告诉的我，焦是蓄谋已久。”
“那次我们聊的内容还记得不记得？”吴桐紧张地问。
“说关总。”
吴桐暗自咬了一下嘴唇。记起那天王梅问他见没见关总，当时他就疑惑她是怎么知道的，原来是操蛋焦亮。
“太，太下作了。”吴桐愤懑地说。
“还有更下作的事呢。”许点点说，“你还记得焦亮送给你的那封让你参与举报何总的匿名信吗？”
“记得，怎么？”
“那是焦亮制造出来的。”许点点说。
“啊！”吴桐大惊，“你怎么知道？”
“在焦亮电脑里发现的。”
“你也看了他的电脑？”
“以其人之道还治其人之身。”
“匿名信与王梅有关系吗？”吴桐问。
“她是主谋。”许点点说。
“她，她怎么可以这样呢？我不理解。”吴桐想起前前后后许多“不理解”的事，愈发激愤，以至都不能对此事进行正常思维，心在发抖，过了许久又自言自语道：她为什么要这样对待我呢？
“不难理解。”许点点说。
吴桐看着许点点。
“你想，你要是照信上说的做了，那会对何总造成危害，导致他下台也是有可能的，这正是王梅想要的目的。相反，你不做，她就会知道你不和她一心，这样她也就不把你当成像焦亮那样的铁杆。你老觉得和王梅之间有隔阂，关系理不清楚，原因正在这里。”许点点说。
吴桐想了想，说：“点点，你说得对。”
许点点说：“在这件事上，王梅的做法也不是不可以理解。”
“我不理解。”
“她希望你成为她的心腹，她觉得这是她的权利，也是你的义务，因为是她把你调到泰达，你现在的一切都是她给你的，按说，你也应该无条件成为她的人，你为什么不这样？”
“我对事不对人。”吴桐说，“事情总有个是非。”
“这是正理。”许点点说。
“正理不对？”吴桐问。
“对，可要是大家都不用正理用反理，那正理就行不通了。”许点点说。
“你，不是也一样吗？”吴桐找出理据，“你也不同流合污呀。”
“所以我就得狼狈逃窜。”许点点说。
“你走了，我该咋办哩。”吴桐像问许点点又像问自己。
许点点似乎怔了一下，后说句：“我只希望你好自为之。”
“这是临别赠言？”吴桐追问。
“算是吧。”许点点端起酒杯。
吴桐盯着许点点看了许久，方端起杯，没和许点点碰，独自喝下去。
回到家吴桐觉得晕乎乎的，倒在沙发上沉沉睡去，没过多久又醒来，头一歪，瞅见烟灰缸里的白色过滤嘴烟头——被他吸食了的“毒品”残留物，立时心有诧异：不是说毒品一沾便上瘾么？咋自己没有一点上瘾的症候呢？不仅不想再吸，反倒拒斥，他想莫非自己对毒品有天然的免疫力？这真的很奇妙，他觉得应就此打电话对星小姐说说。
他起身去拨了电话。耳机里很嘈杂，话音伴着歌声，他猜到是星小姐在什么场所娱乐。待星小姐应声后他问句：你知道我是谁吗？星小姐没打艮说你是吴哥。他问你在哪儿？星小姐说在玩呢，你要不要来？来我就告诉你地方。吴桐说不啦。星小姐问句找我有什么事吗？吴桐说向你报告一个好消息。星小姐问什么好消息，是不是我的话灵验了？吴桐说不是。我把你的烟吸了。星小姐笑了，说这就是你的好消息呀？吴桐说我吸了烟，可什么感觉也没有。星小姐又笑，问那么你想要什么感觉呢？吴桐说不是我想要，而是应该有的感觉我没有。星小姐说没感觉才对，有感觉就不对了。吴桐问为什么？星小姐说我实话告诉你吧，我给你的是普通香烟，和我吸的不一样，里面没别的成分。吴桐惊得嘴唇哆嗦一下，问真是这样么？星小姐说当然，我要真给你那种烟不是加害于你吗？我怎忍心害那么好的那一个吴哥呢。吴桐嗓子一哽说不出话来。又听星小姐说吴哥千万记住别抱侥幸心理，没有超人，在“那个”面前人人平等，记住了吗我的好吴哥？吴桐的眼模糊了，像怕星小姐看见似的赶紧挂了电话。他强烈地思念起星小姐来。