同治？小伙计以为听到清朝皇帝年号，继续问解放军好不好。

嘿嘿，解放军当然好，我给一个勾连长带路去了窑洼。你知道原先账房先生李亦墩吗？他成了大军官一点架子都没有，这就是同志啊。王金炳得意洋洋说着，认为自己比别人提前跨进新时代。走进三条石大街，仍然冷冷清清不见人影，他手里攥紧小红旗儿钻进华昌机器厂角门，快步来到账房。白鸣岐坐着闭目养神。王金炳同志立即变成王金炳伙计，随手从炉盘上抄起热水壶给老东家沏了一碗茶水。白鸣岐睁开眼睛，仿佛注视着一个陌生人。外边，挺好吧？

挺好，您猜我看见谁啦？李--亦--墩！

哦。他果然回来了。白鸣岐起身离开椅子说，李亦墩当大官儿了吧？

当啦！王金炳从怀里掏出那只染着红点儿的白面馒头说，这是纱厂女工劳军的，他又送给我啦。好哇。白鸣岐盯着白面馒头说，解放军的馒头真白啊。李亦墩跟你说话啦？说啦。我告诉他我学会打算盘，他说不光要学会打算盘还要学会管理工厂。他嘱咐我做好思想准备，今后承担更为重要的工作！白鸣岐若有所思说，共产党不光攻城拔寨夺天下，也讲人情世理。你不是帮着李亦墩翻越墙头嘛，我看他没有忘记这码事情。我伸手托了他屁股一把，也没费多大力气。王金炳不以为然说。

嘿嘿，你小子托了共产党屁股一把，交了好运。你要是托了国民党屁股一把，就交了霉运。你放心吧，这几天李亦墩一定会来找你的。李亦墩找我去伺候他啊？王金炳不解地问道。

白鸣岐拍着大腿说，你真愿意一辈子伺候人？如今改朝换代，你放下旧碗端新碗，改吃新社会的饭啦。王金炳兴奋地说，我吃新社会的饭，您也吃啊。

我？我跟你不一样啊。白鸣岐脸色黯然，不言不语走出账房来到工厂后院。大工匠许瞎子带领几个学徒给那尊铁菩萨清砂。清砂就是清除残砂和毛刺，干干净净交活儿。白鸣岐高声嘱咐说，你们可以不信佛，不可以不敬佛。今天给铁菩萨清砂，一不许张嘴说脏话，二不许掏出来就尿，三不许随便敲打佛头。记住了！这是铁佛不是秤砣，你们都给我敬重着。一尊铁菩萨，清去残砂，剔掉毛刺，打磨得干干净净。白鸣岐担心热涨冷缩铁佛开裂，装进窑里退了火。出了窑，他亲手扫去煤烟子给铁观音擦了一遍油脂，光光亮亮披了一块红绸子，端端正正入了库房。白鸣岐指派王金炳前往居士林，询问金林长铁菩萨宝座何时起驾。

自从解放军进城，您还没上街呢。外面改朝换代，我拉车您出去看看吧。白鸣岐连连摆手说，我不出去看！我就不出去看！这样子很像一个躲避打针吃药的大男孩儿，看着挺可怜的。王金炳去了一趟居士林。大门口卖糖葫芦的老头儿说金林长跑了。金林长为什么跑呢？老头儿说金林长一定是害怕共产党呗。这句话启发了王金炳。哦，老东家不愿意上街也是害怕共产党吧。买了一只红彤彤的糖葫芦一路快走回到华昌机器厂。看门人嘻嘻笑着说，兵慌马乱的你还出去买糖葫芦，怪不得老东家喜欢你呢。走进账房白鸣岐不在，王金炳断定在后院。他成年累月伺候着老东家，老东家成月累月被他伺候着，俩人形成默契。这种主仆默契，好比一锅一灶一锁一钥一刀一鞘，成了一双，合了一对，配了一套。白鸣岐指挥工人们填埋防空壕。面黄肌瘦的范金斗手持铁锨说，老东家，这瘦猴儿的冤魂不散啊。你闭嘴，哪儿有冤魂？白鸣岐指着范金斗鼻子说，解放军进了城你还留着防空壕做什么？你要是不愿意干，打铺盖卷儿走人，别在这儿给我胡吣！范金斗不言语了。虎头虎脑的梁三升接碴儿说，解放啦，我要是在这儿挖出瘦猴儿尸骨就去报案！你报什么案？瘦猴儿得病死了，你小子非要弄出一个杀人案啊。我看你是吃饱了，撑的！白鸣岐顺手把那块"佟小喜之墓"的铁牌扔进壕里，溅起一股尘土。工人们不敢说话，抄起铁锨还土填壕。一会儿工夫，瘦猴儿墓牌就埋没了。白鸣岐回头看见王金炳，二话不说接过糖葫芦咬了一只红果儿，嘎叭嘎叭大嚼起来。王金炳低声关照说，老东家，您当心把假牙粘下来。梁三升停下铁锨挖苦说，嗨，你比亲儿子还孝顺，赶紧认老东家干爹吧！白鸣岐手里举着红彤彤的糖葫芦转身奔向账房。王金炳在人们哄笑里跟随老东家走了。进了账房，老东家端起茶碗询问铁菩萨何时起驾。王金炳小声说金林长跑了。不对呀！国民党三青团害怕共产党，吃斋念佛的人也害怕共产党？白鸣岐望着王金炳问道，你害怕共产党吗？王金炳一愣。我？我不害怕……