伺候老东家几年从来没吃过拳脚。王金炳看出白鸣岐动火了。打开角门钻出华昌机器厂，穿得暖暖和和的王金炳上了大街。他的棉裤棉袄棉帽子都是老东家给买的，因此引起伙计们嫉妒，背地叫他"小公公"。小公公就是小太监。空气里飘浮着浓烈的火药味道。炮声停了，枪声稀了。三条石大街上一家家工厂大门紧闭，不见人影。天色越来越亮。一只黑猫窜过去，也不知道这只畜牲属于哪路人马。一个老头儿手里举着几支纸糊的小红旗儿迎面走来，擦肩而过二话不说递来一支。接在手里王金炳看到小红旗儿上写着"欢迎解放军"，愈发觉得对方面熟，终于想起这就是摆摊卖烟卷的老头儿。一群当兵的跑过来。一个戴狗皮帽子的黑脸军官叫了一声老乡，说我们是中国人民解放军前去窑洼执行任务。王金炳二话不说引领着他们奔向浮桥方向。他听见一个当兵的对黑脸军官说，勾连长，你家住在堤头你回家看看嫂子吧。勾连长嗯了一声挥着短枪发布命令说，全体注意，目标窑洼，跑步前进。来到河边，这位勾连长跟王金炳握手致谢，带领战士们匆匆过桥去了。对岸立即传来一阵枪声，又炸响了两颗手榴弹。王金炳转身走向南北大街。一群大学生站在一家竹器店门前，有男有女高高举"欢迎解放军进城"的布幅子，满脸兴奋表情。只要见了大学生王金炳就自卑，怯生生不敢靠前。一个女学生跑过来说，你是三条石的学徒吧？工农商学一起欢迎解放军进城啊。说着，学生队伍走动起来，朝着金华酒楼方向涌去。王金炳挥着小红旗儿走着，一下振作了。不知不觉，王金炳落在纱厂女工队伍里，踩了一个纱厂女工的脚。这纱厂女工回头说你踩得我好疼啊。王金炳看到一双又细又长的眼睛。还未张口道歉，人流涌动那双眼睛不见了。他记住了这双眼情。解放军队伍浩浩荡荡开过来了。人们挥舞着小红旗儿欢呼着，跑上前去往战士们怀里塞花生塞鸡蛋，也有送热茶的。王金炳尴尬起来，人家欢迎解放军又送吃又送喝，我拎着十个手指头来了，太没脸了。一个纱厂女工从金炳身旁钻过去，冲到队伍前面把一只白面馒头塞到一个解放军手里。这个解放军身穿黄色棉衣腰系水牛皮带佩着一支短枪，一看就是军官。这军官满脸微笑推辞着。纱厂女工大声说人民的军队就要吃人民的馒头！看着人民的军队和人民的馒头，王金炳啊地叫了一声。这军官不就是账房先生李亦墩吗？他的叫声惊动了送馒头的纱厂女工。她回头，眨着一双又细又长的眼睛望着王金炳。他认出了这一双眼睛。这是一双波光荡漾的眼睛。那波不是秋水是春水。秋水是收敛的，流向冰封季节。春水则在发力，流向大汗淋漓的盛夏。王金炳顾不得这双眼睛，追着队伍寻找李亦墩去了。他担心李亦墩认不出自己，索性摘去棉帽子露出热气腾腾的脑袋。一路奔跑，王金炳追上李亦墩叫了一声李先生。李亦墩一步跨出行列随手把纱厂女工的馒头塞给他，说金炳你好吧。王金炳握着馒头没头没脑说，我学会打算盘啦。李亦墩拍着他肩膀说，工人阶级是国家主人翁，你学会打算盘可以管理工厂嘛。金炳，你危急时刻能够站稳阶级立场支持我，这很好嘛。新中国建设事业需要各方面人才，你要做好思想准备，今后承担更为重要的工作！说罢，英姿勃勃的李亦墩追赶队伍去了。

敢情我学会打算盘就成了新中国建设人才？手里举着小红旗儿心里又惊又喜。这么说我伺候老东家没白吃苦没白受累，成人才。老东家教我识字，认识好几百个汉字了；老东家教我念《三字经》，"犬守夜，鸡司晨，苟不学，曷为人？蚕吐丝，蜂酿蜜，人不学，不如物。"老东家教我打算盘从"二二得四"一直打到"狮子滚绣球"。老东家还教我"苏州码子"，既能记账还能当"手语"在袖口里交易，特别实用。看到手里白面馒头染着红点儿，想起过年敬神的供品。好久没有尝到白面馒头滋味了，他伸出舌头舔了舔，揣进怀里跑回华昌机器厂。路过隆昌海货店看见伙计们搬出桌子摆上茶碗，斟满热茶，说是劳军。王金炳凑到桌前试探着端起一碗。几个伙计看见他手里举着小红旗儿，连连点头哈腰说，您喝吧我们也欢迎解放军进城呢。热气腾腾的茶水里竟然放了白糖，很甜。他索性又喝了一碗充满感动说，解放军真好，一进城我就喝上不花钱的糖茶啦。一连喝了三碗甜滋滋的热茶，他不好意思灌大肚儿，道了声谢谢。一个小伙计拉住他低声问道，先生，解放军好吧？王金炳端起肩膀说，不是先生是同志！