麦收的忙季，男男女女都像灌了迷魂汤，一个个漾漾昏昏，不知是咋忙咋乱的，一晃便过了许多日子。麦子收割了回来，在麦场里碾打。幸亏四月头的一场好雨水，总算给了百姓一点丰收的气象。王发民连日来跑前跑后，给自己熬出了一对血红烂眼。就这，两条腿还是不停站地跑，到各个小队里，与队干部和社员骨干私下里叽咕，似乎在酝酿着什么阴谋。
果不然，一日海堂带着社员们打场，病倒多日的叶支书突然出现在麦场旁边，由两个妇人一左一右搀扶着。大家慌忙围上去，但见老支书面黄气奄，已失了往日的人色。众人见他，不觉都动了恻隐之心，纷纷去问寒问暖。老支书不答言，只抬起手点着海堂的脑门，颤巍巍地道：“我说海堂啊，老实警告你，你不要给我使奸耍滑。你们这一帮瞎熊搞的什么阴谋诡计，我闭上眼都晓得。你们不让我一个病病之人塌实休息，把我硬抬起来，给你们讲话。不过这没什么，我这把老骨头不值钱了，能讲几句就再讲几句，听不听两可。只是，只是公社里追查下来，我就看你们尻子撅着给人家如何交代。到时候，人家不问他王发民，也不问我叶金发，只拿你的人头是问。我就看你们这些队干部，一个�毛大的官官儿，吃了豹胆，敢包住地独行！”
海堂堆上满脸的谄笑，说道：“好我的老支书呢，你老人家说的啥事吗？我随你老人家这么多年，有多大的胆子你不晓得，敢对你老人家使奸耍滑？”叶支书断然说道：“你甭对我花言巧语，自己干的事自己晓得。没想到我刚病了几日，你们这一伙人就把村子给我搞成了这个样子！好了，两万这码子，交了差咱二话不说；不交差，我和你没说的。你自己看着办！走，到三队看广成去！”说罢，随着两位搀扶的妇人走了。叶支书一走，海堂一屁股坐在麦草里，面灰灰地不言语了。社员们也识趣，蔫无声息地走开，各干各的活，不打扰他。
你道这是为何？原来昨天夜里，公社工作组的老张急得鬼催火，摸黑到叶支书家里，向他叙说在几个生产队看到干部和社员沆瀣一气，在打碾麦子中捣鬼。他们一般都在夜里加班，麦子没打碾净便扎起垛来。这种隐瞒产量欺骗上级的做法，对搞了几十年农村工作的老张来说，自然是班门弄斧。老张晓得，这事不是王发民在里头操纵，生产队干部没人有这个胆量。老张在公社里又是个有名的老好人，无论何时何地，微笑一老挂在脸上。他不愿意将鄢崮村发生的问题捅到上头，只想在底下悄悄地解决。他知道，王发民是地委李书记点了头的干部，还是不得罪的好。只是叶支书连日来因病缠身，躺在大炕上一直不见好转，这竟须他费一些脑筋。
叶支书道：“王发民这不是对抗你们工作组，这是向我老叶脸上抹黑哩！”老张圆场道：“王发民还年轻，这事情的严重性他不晓得，或许还不怪人家发民，只是一些队干部在底下私自做主胡搞哩！”叶支书道：“张会计你是不知，王发民这娃骄傲自大得厉害，自从挑起大队的这副担子，没咋便翘起了尾巴，独断专行，许多事情根本不和我商量。”老张道：“这就是他的不对了。”叶支书强撑起身子，拍着胸膛向老张说：“张会计你不要担心，这事由我来解决，只要我还有一口气，鄢崮村不论他谁，甭想从我这里跷上过去！”老张笑了笑，道：“老叶你甭急，你有病在身，保护好身体要紧。这事不是明摆的嘛，鄢崮村只要你在，一把手的位置谁都甭想轻易拿走。你到底下讲几句话，大家还是愿意听你的。旁人说话虽然也可起一些作用，但毕竟不如你的打紧。什么原因呢？你多年的群众基础在那里放着呢！还不是，树老了窠落在呢！”
叶支书从政这一辈子，一直对上面的指示非常重视。在他看来，老张代表着公社领导，老张赞扬他就是公社赞扬他。所以，听罢老张的反映，一气之下，居然感觉身上轻松了许多。当天夜里，从炕上下了地面，吃了一老碗面条，闹着要叫王发民来训话。若不是老伴凤媛规劝，他竟要独自走出家门。
老张走后，叶支书一夜没有睡实，盘算着第二日的方案。第二日晨起，叫来两位年轻的妇人搀着，与王发民先不照面，而是一竿子插到小队，有的甚至是在麦场里。这一圈巡视，把要讲的问题着着实实地讲了一遍。经他这一折腾，捣鬼的人立刻收敛了
只是此后，到他家里探病的干部社员却寥寥了。说来天下的仕宦，活着的乐趣便是相互的穿梭走动。没人看顾他，这是使他非常难以忍受的。但话又说回来，社员们辛苦地劳作一场，到头来却眼巴巴地看着一半的粮食入到大库里。你且试想，他们此时的心情如何？这并不是他们不通大理，也不是他们不愿纳粮，而是他们自己一年的口粮尚欠十之四五呢！总之，“穷少礼义富多情”，这道理不论何年何月何人那里，或许都是颠扑不破的吧。
闲话不提。歪鸡自麦子搭镰便被海堂任命为运输组组长。这一来，歪鸡便淡忘了与黑女的那一档子事，带着自己一班弟兄，车曳马驮，拼死拼活地完成着队里的任务。整个麦收，他们一班年轻人是功劳不小。这几日，村子里无论社员还是干部，但见他们一班弟兄无不是又褒又奖，赞口不绝。
一日夜里，皓月在空。歪鸡与宝山二人在麦场草庵里看场，睡不着觉，便闲谝起男女趣闻。正在这时，却见月光下的场院里鬼头鬼脑地立着一人。看他那瘦马髂架的身形，歪鸡大吃一惊，叫道：“好贼啊，咋会是你！”一面叫一面提着裤子冲出庵子，揪住了此人。
你道是谁？说出来竟是一条极大的新闻。此人竟是那与李家集的发梅一同私奔在外的建有。建有穿着一条裤衩，身上的布衫破得也就只能遮住肩膀了。歪鸡欢喜道：“哎呀呀，狗日的建有，是你本人吗？你贼娃只顾你跑，把洋蜡给我留下了！好家伙，你晓得你爷的厉害吗？前些日子，叫你爷把我领口衔住，差点把我的皮都给扒脱了！你贼，既跑不跑远一点，回来做啥哩嘛？”
建有往地上一蹲，呜呜地哭起来。歪鸡扳住他的双肩，诧异道：“咋？咋哩？该不是发梅把你诓下了？”建有摇摇头，哭得更凶了。歪鸡道：“看你，人生大事，也不和你老哥商量商量，跌下这大的祸！我还等着看你过上好日子呢，不想你差一点光尻子回来了！”建有道：“……呜呜呜，把他妈日，日了的，呜呜呜……我咋这倒，倒霉！呜呜呜……”歪鸡问：“回屋没？”建有摇摇头，道：“没有的，弄下这屁腥之事咋敢回哩嘛！呜呜呜……”又问他：“吃饭没？”建有只哭不言语。歪鸡推了他一把，他自恼自道：“吃、吃槌子呢！”歪鸡道：“走，到老哥屋里先把饭吃了，有话慢说！”
建有这天夜里家没敢回。在歪鸡家里吃了饭，两个人又回到麦场院。看宝山在庵子里已经睡实，不打扰他，两个人卧在麦场一角的麦堆里，守着月亮和星星，嗑嗑叨叨，一直唠到天亮。
原来发梅并不是杨麻子的亲生女。她妈嫁给杨麻子时随带了她。那时她五六岁。在她的记忆里，杨麻子经常打她妈。这样没过几年，妈便让杨麻子给折磨死了。发梅十五岁那年，杨麻子便奸占了她。此后，杨麻子便没间断欺负她。在外人看来他们是父女，实际行的却是夫妻。李家集的街上人常听见发梅格格的笑声，其实常常是她的内心在哭呢。发梅爱上建有，杨麻子是又嫉又恨。建有与发梅看着也是，不跑不成了。没想到两个人跑到西安，没上火车就让人家当游串的流民给收容了。后来又转到了渭南的收容站，关了一个来月，每天吃六两伙食。结尾竟又是发梅大本事，说通了管理人员，释放了他俩。他们的铺盖卷和钱物留在西安火车站附近的一家小旅馆里，等他们回头取的时候，却被旅馆的人员赶出来。二人无依无靠无抓挖处，只好又步行着，一路连讨带要返了回来。这一来，最作难的是发梅，不知杨麻子竟要如何对付她呢。
建有待向歪鸡叙说完毕，竟又失声哭泣起来。建有说：“歪鸡哥，你看、看咱这些人还有出路没？这些天我一直想、想、想寻根绳子吊、吊死了算了！”歪鸡斥责他道：“胡扯！怎能没有出路？咋会没出路呢？听我说，只要咱心里头怀着指望，这日子就能过下去，更甭说咱还有些手艺！甭担心，迟早有你娃的好日子过！我估摸着用不了多久了！人不能一老就这样穷下去，世事总会有个变化，你不信等着看！好兄弟，到时候咱把发梅正正当当地娶到屋，叫他世人看看！”建有感动，叫道：“歪鸡哥，我能走上回来就是因了有你！鄢崮村没你，我回来做啥哩嘛！”
歪鸡一愣，他万万没有想到建有对他竟是如此地信任，冲动之下一手揽了建有干瘦的肩头，朝着东方山脊清晨的白光，说：“不要怕，好兄弟，只要有我歪鸡的一口饭，就有你建有的一日粮！有我在，你心放到肚里头。过几日，弟兄们再找大队的干部，再设法活动活动。王发民这人还行。前几日我问过他，他要我等几日，形势一松，立刻走人。等就等上几日。实不成咱就马脱了，豁出命也要闯出去！狗日的，他既不认咱，咱也不认他谁氏！”
上午，社员都在吃饭的时候，歪鸡将建有送回他屋。老汉爷睡在炕上，闻听得孙子回来了，忽势坐了起来，抱住建有，老泪纵横。一家人变愁为喜，端茶递烟，将歪鸡奉承了一时。他们空悬了多日的心自此才放下了。
歪鸡送罢建有出来，路过王骡家门口，只听里面笙乐齐鸣。打问扒在大门外观景的闲人，原来是猫娃今日订婚。王骡为增加些欢喜的气氛，请了坤明几个剧团的乐师，在院子里摆开家伙吹打。一听这，歪鸡心头一颤，只念道：“贼他妈，王骡把猫娃当牲口卖了！”气愤地朝地上啐了一口，转身回家。也是连日来过于劳累，加之昨夜又一夜没睡，此时的他已经是困顿上头。鞋不及脱便一头躺倒，直睡得天昏地暗。
傍晚时分，不是老爸叫他还且睡呢。老爸门外喊道：“贼，快起来，吃上点，完了快到场里去！天要下白雨了！要下白雨了！”歪鸡着忙揉着眼睛下了炕，到了老爸窑里，往怀里一连揣了四五个蒸馍。灯火下，老爸拿眼一直盯着他的动作，大概嫌他拿得多，嘴里嚷道：“妈日的，活活一个蒸馍笼子！”他只当没听见，出了窑门，顶着轰轰隆隆的雷声往麦场里奔去。
歪鸡到了麦场，只见社员已经将白天摊开的麦子垛了起来。这时，一道耀眼的电光闪过，雨点啪啪地打了下来。宝山嫌他来得晚，朝他发牢骚。他道：“甭叨叨了，你快回歇去，这前半夜由我给咱值班。”宝山冒雨飞跑而去。歪鸡摸到场边王祥的窑里，向老汉讨要来一瓢凉水，回头坐在庵子下面，望着外面的雷光雨点，将带来的蒸馍一一咽下肚里。
看来竟是一场过云雨，没下够一个时辰雨便停了。雨虽不算大，却洗去了日间的燥气。此时，天空干干净净，月亮和星星都清净可爱。睡足吃饱的歪鸡也感到周身清爽，心情大好。联想到早晨建有向他的表白，不由得踌躇满志。他相信，在他面前所有的困难也就如这场过云雨，一瞬间便会消逝。他歪鸡究底不会是个让人弃嫌的穷汉。一闪念，想到猫娃日间订婚的事，又感到有些空落。往日那猫娃勾人心魄的眉眉眼眼立刻呈现在他的眼前。
却在这时，他看见月亮底下老爸背着手从场边绕了过来。一面走一面骂：“贼娃，美美地睡了一天，这到晚上才忙活开了，寻的人还不断线！”歪鸡慌忙走出了庵子，大声问老爸道：“啥事？”老爸待走到跟前，方说：“人寻你哩，回去！”歪鸡问：“谁吗？”老爸诡秘一笑，道：“回去就晓得了！”歪鸡只得将看场的事交给老爸，匆匆走回家里。他想，或许是建有又碰上啥事了。
进了院门，只见一个苗苗条条的人影立在窑门前头。不用问，一眼便认出是猫娃。他心下一惊，故作不知问道：“谁氏？”猫娃忸怩地说：“是我。”歪鸡走近她，放缓语气说：“是你？你来做啥？”猫娃说：“给你送的确良衫子。”歪鸡冷言道：“我不是对你说过了，送你了，不要了，你送来做啥哩？”
猫娃不言喘。歪鸡等了一时，无话找话说：“我上午路过你门口，听着你家院里唱戏哩，为咋这热闹呢？”猫娃还是不语。歪鸡又假意赞道：“你大连拉带唱，能得很！”猫娃浑身抖抖起来。歪鸡不看她，而是自然不自然地随了老爸日常那得意扬扬的样子，一脚前一脚后，背着手看着月亮。他说道：“我在麦场里看场，刚睡下，我大叫我，说有人寻哩。我还以为是谁氏呢，急急忙忙赶了回来，却没想到是你！”
歪鸡话没落地，听见身边的人出声不对，低头一看，是猫娃哭了。歪鸡觉得意外，问她道：“哭啥哩？哭啥哩？”猫娃泪水飞迸，叫道：“人家好不容易寻你来了，你还对人家这相！”歪鸡说：“我咋？我这不是一再问你嘛！”猫娃道：“你这是问我嘛！你说你这是问我吗！”歪鸡道：“不是问你问谁？”猫娃道：“你咋是这人嘛，还给人当哥呢！”歪鸡道：“你甭，甭给我叫哥，你的哥我应承不起！”猫娃道：“我走了！”歪鸡道：“想走就快点走，走得越快越好。你的话，再不走村子里就胡传开了！”猫娃并不走，而是扶了槐树哭个不住。歪鸡一旁不言语，看她能吱呜到什么时候。
其实，猫娃哭泣不止一日了。自媒人将她领到尧廓煤矿看了权矿长家的三娃之后，心里一直不舒畅，时时一人背地里哭泣。这个曾经是不可一世的猫娃，就因为生来有一张娇好的脸盘儿，村子里人们欣悦她，她的父母娇惯她，从没说有谁违过她。起初，她是为穿一件鲜亮的衣服随随便便便答应父母的。她以为还像她往常玩的那些出尔反尔的把戏一样简单。她不知复杂的人生里水的深浅。她想玩水，没想到父母顺手就将她推进了河里。
权矿长家的老三是个什么东西？一米八的大块头，左右却要他年轻的妈护着。说话时先一抹嘴，似乎刚从宴席上下来。这动作是从他父亲那里学来的。他父亲天天赴宴，而他没有。也许他觉得这样做最能体现出一个人的阔绰。在他家住了一日，没听到他说出一句利落的话来。再说，猫娃也不喜欢尧廓那布满黑煤粉的街面。假如真让她到了尧廓，她是一天也活不下去。在媒人嘴里，尧廓曾被描说得像个繁华的城市。但她一到尧廓便感觉不对头了。她被媒人和父亲催促着，坐了权矿长的小汽车，又转了商店，扯了几身衣料。她像只幼稚的小鹿，为了一撮青草，一步步地跌进了媒人和权矿长为她安排的陷阱里。
回到家里，她这才幡然悔悟，晓得大事不好。她朝父母撒过娇闹过事，扬言要扎水缸钻绳圈，但能言善辩的父亲，每次都给她长达一夜的开导，有时竟说得她破涕为笑。似乎一夜之间，她所有的本事都不管用了。玩把戏她不是父亲的对手。她不是不知道，像父亲这种天生的戏子，骨子里灌满了媚髓，见着权矿长这样的权要之人，岂有撒手不趁的道理？不可能！
日子一天天往前挨着。这期间她也想到过歪鸡，内心知道亏欠着他。但是，和他好与不好，她还下不了决心，或者说还不需要她下决心。直到今日，事实证实她确确实实掉进了河里，万般无奈之时才再次想起他，想起了这个曾经为她演戏能穿上的确良军衣而长途跋涉的汉子。她到此时才发现自己可以爱他，可以和他相好。无论如何，他是个有本事有能耐的男人。她猜想，也许他能将她从河里打捞出来，帮她躲过眼前的这场自造的灾难。
此时，望着月亮的歪鸡却另是一番心思。他想到了黑女。一念到她，他感到面部的肌肉一阵阵抽搐。他想，当初黑女被武成老汉卖的时候是不是也是这样？
猫娃仍在哭泣。他低下头劝她，说：“算了，甭哭了，赶紧回啊，不回去你大你妈要操心了！”猫娃哭道：“我才不管他操心不操心！”歪鸡道：“那咋办？我也不能一老就这相支应着你。快回啊，甭叫你大你妈等急了！我大还在麦场院里等我呢！”说着在猫娃肩头轻轻地推了把。猫娃转过身，泪眼汪汪地抠着他，说：“你真的以为我给你送衫子？你不晓得我为啥来寻你？”他心里一阵慌乱，说：“我得走了！”不想猫娃一蹿身扑在他怀里，死死地搂住他的腰，对他哭诉了尧廓的事情。若说他开始对她还有点同情的话，待后来他听着听着却感到浑身不舒服了。他嘴上没言语，心里念道：“猫娃啊猫娃，你把我歪鸡看成什么人了？用得着你来了，用不着你蹬了。你以为你是谁？说两句好话，哄上一哄，我就跟上你转开了吗？呸，你也太小看人了！咋说我歪鸡也是一个堂堂正正的顶天立地的男人。虽然我家庭贫寒身份微贱，这不假。但我长得有脑子，不是给人拉磨曳车没有悟性的毛驴！年头在剧团那阵子不是为你猫娃，我也不至于受他谁的落怜呢！如今你趸下大祸，噔噔噔又跑来寻我，你把我当成啥了？实话对你说，我没恁贱！”
歪鸡坚决地推开了猫娃，猫娃死拉活拽没拽住他。他大踏步向麦场里走去，猫娃在他的背后诅咒他，然后是双手掩面嘤嘤地哭泣。此时的歪鸡感到自己突然变得高大了，英武了。他这样对待猫娃虽然鲁莽了一些，但无论如何总算是吐出了一口心底深处积日的怨气。所以他心情竟感到了一时的畅快。
两个人一东一西地走开了。且说人世的情缘到那关键时候，最难以谁对谁不对论处。这里面似乎没有什么道理可言，只有你个人分分秒秒须切实度过的往来人生可验证。顷刻看是万般的不合，往往却是终生不遇的福缘；一时看去如胶似漆，常常倒是一世不除的祸根。著者想起老早便有的一首曲子。那曲子唱道：
莫道你年少气高轻离别，到头来寒衾铁枕自凄切；
莫道你金戈铁马盔甲重，到头来长天孤雁诉哀声；
莫道你君前御侧顶子红，到头来黄藤酒里咽秋风；
莫道你珠玉似土银如铜，到头来灯火阑珊目下空。
这曲子论说是演不尽的，通篇总是一个意思，莫让那好姻缘付诸东流。虽然《石头记》里将它演绎成个空字，《金瓶梅》里将它泛说是个戒字。但平民百姓向往那花红柳绿的日子，既不能空也不能戒，须得实实在在，悟取其间无限的包涵。此话你体会到这里，其余的便看天意了。
却说黑女自回南罗城之后，被她那病秧子丈夫强制着，不得四处游走，不得回娘家探望老人。日间无事，百般凌辱，谋着就是要磨消她的性情。用黑女的话说，病秧子将她看管得封密严实，就差用铁链子锁住她了。她一个乡间的女流，面对以后漫长的日子，自然只能是吞声忍气，坐在屋里长吁短叹罢了。日子悄无声息一天天地往前熬着。不想，在歪鸡寻她的夜里又掀起了波澜。
说也奇了，那天夜里她竟像是和歪鸡神传意会过一般，起先便做了一怪梦。她梦见自己在一堵老崖下面，明晃晃的日头照着，与一拨不熟识的女人闲话。正说得热闹，听见马路一边有乐器响了起来。她以为是谁家埋人呢，与妇女们跑过去观看。打远过来的原是一顶四匹大马拉的花轿。她向身旁一位妇人问话：“出嫁的是谁家的女子？”那妇人说道：“鄢崮村的，武成老汉家的黑女。”她吃惊道：“怪事情，我不就是黑女嘛！你弄错人了！”那妇人乜斜了她一眼，并不答理，看着花轿从眼前轰轰隆隆地走过去。黑女又看见轿车后面跟着一匹大马，骑马的人穿着黄军大衣搭着红布，竟有些眼熟，等走近，认出是歪鸡。黑女慌忙喊叫他。他也跟没听见似的不闻不问，挺平着脸面过去了。黑女这里气愤不平，双手捂了脸面一气哭号。哭着哭着，又觉得声音有些不对。松开手看，自己正在轿车里面。透过帘缝，面前是长长的黄土道路，和连绵起伏的山墚土峁。黑女细思，难道轿里头坐的真的是我？我这不是在做梦吗？再一想后面的新郎官是歪鸡，心下不由得欢喜不尽，捂着嘴偷偷地笑。一面笑一面掀开帘子往外看。这时，一眼望见庞二臭走在轿车前面。他挑着剃头的挑子，咯咯吱吱走得飞快。车马随人一个个竟像是喝了迷魂汤紧随其后，他走哪里轿车便跟随到哪里。黑女诧异，二臭这贼不是化成野鬼了，他如何又到咱阳世上生事？黑女一想不对，吓得尖叫起来。也许是她的叫声惊疯了马匹，也许是二臭拉开腿子狂颠，黑女只觉得轿车风驰电掣一般往前赶着，眼看着到了余家咀大沟沿上。那二臭竟不选正路，像飘似的踏空而下，轿车马匹也紧随其后跌了下去。黑女抱着头喊叫着，正想喊出歪鸡的名字，这时有人在旁边用力推她。
她长号一声，醒了过来。听见病秧子悄声问她：“黑女，黑女，你听着院里有脚步声没有？”黑女迷糊着说：“我没听见。”病秧子说：“妈在那面窑喊叫呢，说院里有人走动。”黑女道：“我没，没听见。这时辰谁叫你弄啥哩嘛！”在这时，听得窗口果然有人呼呼喘着，然后是小声喊叫：“谁氏！……谁氏！……”黑女听那喘声便知道是歪鸡。但这关口，哪是她应答的时候啊。
病秧子是听确实了。问黑女，黑女仍坚持说她没听见。病秧子提了裤子下炕，操起门后一件家伙出了窑门。然后，只听丈夫破口大骂那人，那人慌忙逃跑，咕咚一声翻过墙去。随后又是丈夫开了院门追赶，不绝地叫骂着。
黑女一看大事不好，连忙跟着穿戴起来。也不敢出院门，在窑里如热鏊子上的虫蚁，焦急地四下乱转。或是竖起耳朵门缝处聆听，或是扒在墙头偷看。此刻，她对歪鸡不知是该爱还是该恨。爱是爱他这么长的日子了，心里还念着自己。恨是恨他太鲁莽了，倘若被病秧子逮住，不打断一条腿也得伤着身子哪儿，总之甭想囫囵着回鄢崮村了。先头北舍前的郑怀堂不就是一个例子。若到那时，即使自己如何疼他惜他，却只能在一旁干看着了。
好在歪鸡腿快，等病秧子叫起村中的民兵，他早已跑得没影了。病秧子与一班民兵立在村头议论敌情，直到天色大亮方才回来。一进门便踏上炕，一把揪了黑女的头发，将她赤条条地从被窝里揪出来，摁在院当间，骑在背上，不分青红皂白一顿好打。一面打一面质问：“贼婆娘，是你招徕下人了？是北舍前的那赤脚医生又摸上来了？是不是？……不是？不是？不是那贼深更半夜爬在窗口叫谁呢？……不是你？不是你是谁？‘母狗不摆尾，公狗不上道’！他咋没钻到旁人家去喊叫？贼婆娘，我看你是狗改不了吃屎！皮痒痒了吗？皮痒痒了我再叫些人来搓你！……我这就捎话给乃贼，他再敢踏上我们南罗城一步，我非把他的狗命要了不可！前年卸他一条腿，把他美日的倒轻饶了！……”
村人立在墙头和窑背上看热闹，也不说下田干活。黑女在病秧子的身下面一面挣扎一面叫骂。病秧子干农活不成，打人时力气却并不小。直闹腾了一个饭时才放开她。黑女趁机跑回到窑里，闩起窑门，饭也不吃，独自在窑里闷了一日。到了夜里，黑女也不打开窑门，任病秧子在外面死敲活敲。临了，还是婆婆那老可怜在门外哭着乞求，黑女这面方才作罢。如此看来，黑女的这场横祸，竟是歪鸡这不谙世事的刀客招的。不过黑女深心里不怪他。只念他一个男人，少见得这样的痴情。欣喜平生能搭上这么个爱她的好人，也没白活。
接下是夏收的季节，黑女忙得披星戴月早出晚归。妇女是生产队拿镰割麦的主力。她原本黑红的脸面经过这场夏收晒得脱了两层皮，如今显得越发的黑了。忙了半月日头，麦子总算收到场里，黑女松了口气。接下来打碾扛包的力气活，大半得靠男人们来做。她们一班妇女顶多是跟随着，干些摊场晾麦的一类轻巧活儿。
一日晨起，她在镜子里照了自己的颜面，里头一个黑不溜秋分不出眉眉眼眼的女人。她不由得惊叫一声：“哎哟，我咋成这相了！”她想，再过些日子就要回娘家看忙罢了。为了她的那人，她总得将脸面收拾得清亮一些才好。
看忙罢是渭北一带的欢庆丰收的乡俗。届时亲戚间互相来往。初嫁的女子回娘家消歇。黑女过门虽然有几年，但因二老健在，自然还得回娘家看看。所以她又像做女儿时候的样子，一日用猪胰子（土肥皂）多洗几遍脸。洗罢之后，又用少许的蓖麻油薄薄地敷在面上。进进出出又不忘捂着一顶草帽，细心地保护滋养。俗话说，女人的脸色天上的云色。没用几日，说换便换了回来。再照镜子，只见自己脸面平添一些健康的圆实红活不说，眼睛也比以往明媚水秀了。她暗自欢喜，将这看做是一个非常的好兆。
然而说到这里，却得用一句“福无双至祸不单行”的老话，提起黑女将要面临的一场弥天的大祸。这祸端著者也是三番五次欲言又止，一直延至今日。或许这是她黑女先天的孽缘，或许是老天爷存心要灭黑女这么个善良女子。总之有祸躲不过，躲过不是祸。唉，老天爷待黑女，确实是苛刻了点。
一日傍晚，天色灰灰暗暗的模样。婆婆从外面串罢门子，疙瘸着回来，手里提溜着一只小洋铁桶，见黑女在窑门外的石墩前端着簸箕簸麦，便一面往里走一面向黑女絮叨说：“看看，我说嘛咱屋里的煤油桶这多日咋不见了，原来是代销点的贺金明拾了。刚才我去买盐，在他的柜台上看见了。金明问我：‘老婶子，你晓得这煤油桶是谁家的吗？’我拿油桶在手里，一眼认出来是咱家的，那襻儿上的小绳还是我老早拴的呢！”
黑女一愣。小油桶？心想婆家的这小油桶，她在烧死庞二臭的那天夜里，走时撇在乱砖堆里了，如何今日又在贺金明那里？这事但不是人做的话，便是鬼做的了，否则煤油桶不会自己长腿又回到南罗城。……不会不会，定是婆婆认错了。黑女装做不经意，说婆婆道：“或是你眼花认错了？”婆婆道：“你也是这话！代销点里一个外路人买纸烟，他也这相说我，我当时便顶了他几句。我说，这煤油桶我使唤了十多年，多年来打煤油都是它，难道我能认不出来？外路人还说：‘你乃眼窝还能看清吗？’我说他，你也好大年岁了，咋一句好话不会说呢？说我瞎，我老婆离瞎还早哩！”
婆婆做出又恼又喜的样子，往石墩上一坐，继续为自己找回煤油桶摆功。她说道：“他甭以为我好惹！看那外路人贼眉鼠眼的样子，我便不愿答理他。金明后来还问我：‘婆啊婆，你得看准了。不是你家的煤油桶的话，我得另寻主人呢。’金明我也没给他好脸色，说他，金明啊金明，你不看看你老婶子是诓人的人不是？我在你这店里称油打醋，啥时候错过误过？我家的煤油桶我自个认不出来？他躲闪着不言语了。我问他，咋会丢你这里嘛！他说，这得问问你屋里的谁氏，看是谁氏不留心丢的。临走那外路人还追问：‘婶子，你丢的日子大了吧？’我说，却不是，半年总有了！我看他是在一边耍赖，却不想我不是好惹的，提溜着就出来了！出了门又碰见田朝军家的芳明，我问她，里面坐的那外路人是哪里来的？芳明说，是县公安上的老雷。我说，怪不道，与我老婆婆胡搅八搅！……”
黑女听却不是在听，双耳嗡的一声，两眼一黑，连簸箕带人跌倒，麦子撒得满地都是。婆婆吃了一惊，呼天抢地叫来病秧子，将人拖到炕上。又慌忙去请来了村医胡世魁。世魁老先生号过脉，说：“不当紧不当紧，没啥大事。看相是夏收期间劳累过度，吃两服药调理调理，歇两日便会好的。”说罢开出一个药方，让病秧子随他去家里取药。药取回来连夜煎熬，扶起半昏半迷的黑女，灌了下去。
第二日早晨天还不亮，黑女突然坐起来，点了油灯，穿好衣服下了炕，坐在桌前，对着镜子格格发笑。被她吵醒的病秧子吃惊地问：“笑啥？笑啥？深更半夜，笑得是为啥？”黑女道：“起来时我还以为在我鄢崮村呢，原来在你的南罗城！你看我糊涂不糊涂！”说罢又格格笑。病秧子训斥道：“甭笑了，看你那鬼眉子鬼眼的样子，还顾得着笑呢！”黑女笑道：“我是鬼，是鬼的话你能活到今天吗？”说罢，拿针拨亮灯火，又是梳头又是洗脸，镜子里将自己精心打扮一整。
吃早饭的时辰，婆婆觉得黑女有些异常了。她喜盈盈地端碗拿筷，不再似以往的脸沉，俨然是另外一个人，嘴里还说婆婆道：“好妈哩，我看你老好可怜，你戴我的头巾吧！”婆婆道：“你那血红带色的，我咋戴得出门？”黑女道：“能，能戴，我说能戴便能戴！”婆婆不言语。待一会儿，黑女又道：“妈，你想看戏不？想看戏我领你去，我知道哪达有戏看。见天都在演，无时无刻不在演，咱世上的百姓都不晓得！”婆婆一听，心想，她说的这哪里是人话嘛，害怕了起来。
吃罢早饭，大队会计王思仁到家里来，说是叫黑女去大队部一趟。黑女放下碗，欢欢喜喜地随着他走了。婆婆怕她出事，跟了过去。到了大队部，原来大队要为她重填一张户口卡片。县公安的老雷在一旁与人闲话，见了婆婆，也不提昨夜的事情，像是不相识一般，偶尔只溜她们这面一眼。
王思仁问黑女的生辰年月娘家住址，黑女回答得般般无误，一毫不错。一面答一面笑，且不时向老雷那面偷看。填完卡片，临走时，黑女竟朝着老雷那面走过去，冲着老雷道：“该不是县上的雷局长吗？”老雷回头，见黑女冲着他，笑得媚眼生风花面含情，不觉一愣。黑女道：“你不认得我，可我认得你。春上的时候，在鄢崮村的大队部开大会，你还给社员们讲过话呢！你记得不？”老雷落得满脸的尴尬，笑了一笑，问：“你是鄢崮村的女？”黑女点头。老雷道：“漂亮女子是不是都出在你鄢崮村了！”黑女羞羞一笑，道：“我不知道。”婆婆不愿黑女再答理他，急忙揪住黑女，出了大队部。
回家黑女便钻进自己窑里，光天白日地关了门点起灯，在里面翻箱倒柜，不知要寻找她的什么物件。后来，终于见她从箱子底下摸出一双做了半拉的布鞋，拿起针纳了起来。一面纳一面疯疯势势地又哼又唱。但问她话，她也是牛头不对马嘴地胡说一气，压根不能与她正经交谈。这天夜里，病秧子光屁股跑出来，到老妈的窑里，说是黑女在与鬼魂通传呢。
自此，一家人心惊胆战。婆婆叫了村中的几位老人。老人扒在窗户外看她，只见她在里面舞扎着手，好像在与一个看不见的什么人比画着说呢。老人们说：“快送回娘家去！她是那水性子人，你把她憋得日子久了可不就憋出病来了！”婆婆一听在理。连忙打发病秧子取水磨面，张罗着蒸花馍，过这一两日，便送黑女回鄢崮村她娘家看忙罢去。