叶支书将王骡叫进自己的窑里，劈头便问：“你把总结材料写好没？”王骡道：“根盈说他这两日太忙，一直没腾出手和我两人张罗。过几天……”叶支书打断他，怒骂道：“好你个尻子客王骡，你把我交给你的工作当了耍戏子了！你这团长是想干还是不想干了？啊？不想干了把位位腾下，三条腿的毛驴不好找，两条腿的人多的是！你以为离开你我就寻不下个团长了吗？你背地里说的啥话，我该不是急疯了，非到你屋里央求你吗？说话放屁！我当了几十年的村支书，何至于如此下贱？啊？好�势，离了你地球就不转了吗？没有你地球照样转！你小小一个王骡算个槌子！你以为大队上见天给你记一二十分分工，是哄着你转花灯吗？这是叫你为人民服务，给公家干事！这不是你在尧廓道上，吆着你的毛驴贩瓷碗，碰着了卖碰不着不卖了！你个老尻子客，一把年纪了说话还像拌屁！……”
这一通海骂，骂得王骡是丈二金刚摸不着头脑。王大能人一时间老泪横流，哭得像个受了委屈的婆娘，只看扬不起脸来。说起来王骡这些天里，风风火火地日夜兼忙，到头来落得这么个结局，你说他的那心，寒也不寒？这时恰值午饭刚罢，大队部里外又多走着些好事的闲人。这骂声，一字不落地又全被他们听到耳朵里去。这些人立在门外，袖着手，面呈喜色，无一不暗暗称快。
唉，话到此这便说那王骡，在过去的日子里，红火的时候闹红火，张牙舞爪目无臣下，竟没维下一个贴心的人。说他粗心也不全对。那一日歪鸡在家里设下大宴，宴请诸位乡党，王骡一眼瞟见猫娃与歪鸡躲在窑里，两个人在里面叽叽咕咕地说话。他吃罢宴席，出院门便打发儿子猴娃进去叫猫娃。这段日子他已经看出来，歪鸡那贼对猫娃没安好心。他想，猫娃无论如何发落，也不能给了歪鸡。猫娃是什么？鄢崮村的人精儿，他王骡的掌上明珠。他歪鸡是个啥东西？他妈的前科犯！简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉！
所以，他首先对猫娃与歪鸡的接触暗中阻拦，然后见了歪鸡不给好脸，紧接着，剧团里拉幕的角色也不要他干了，从这上面消磨他的热情。猫娃大概也看出了为父的意思，也不执拗，见了歪鸡能避便避。不再似以往的热沾冷连。
但是，歪鸡却不是那种说了便了的人。是啊，他忘不了猫娃那双一往深情的美目。他觉得，他自降生到这人世间虽然看惯了丑陋，看惯了欺诈，但猫娃那一双清纯美目，却让他看个不够。近些天来，他看见猫娃在有意识地躲避他。他也看见猫娃躲避他时，站在一边，偷瞄他的那种怯生生的眼神儿。他想，猫娃不定听到了什么，一定是因他而忍受着巨大的委屈呢。因此，他的内心对猫娃的思念更加炽热，更加迫切了。说实在的，他看不上王骡的德行。但为猫娃，他可以赴汤蹈火。
与猫娃，他首先感觉自己从相貌上配不上人家。为此，他开始注意起自己的形象。兜里揣一只小圆镜儿，遇到没人的时候，偷偷地照上一时，修理一下自己那几根营养不良的胡子；这两日，他准备到李家集去理发，使自己从发型上先正规起来。其次，他估摸是猫娃他大王骡嫌弃他家底贫寒，不愿将女子许给他。对这一条，他有十足信心。他想，凭着他的瓦工手艺，用不了几年，他便是鄢崮村的首富。再其次，一般人看来，他与猫娃的年龄相差八九岁，这方面也有些不大合适。但他认为，这是猫娃和他两人的事情。只要猫娃愿意，一句话，旁人愿咋看，由他看去。至于犯有前科的事情，他不觉得这有什么丢人的地方。因为这全村人都晓得，他既没偷也没摸。他是为了乡亲们的口食去坐牢的。
连日来，歪鸡的心情有些沉重，茶饭不香，无事便蹲在村头的高埝上，望着西面的沟壑。他想，过去都是猫娃来找他，一会儿央他这，一会儿求他那。那时他的心里美滋滋的。但如今猫娃不再来了。他的心突然觉得空落落的，很不好受。他太想和猫娃说话了啊！但是他绞尽脑汁，找来找去找不出合适的机会。这也难怪，这种事情不是他这种粗人莽汉的特长。他自小便没妈，缺乏女人的爱抚。女人对他也许不是女人，而是另外一种被他深心里所渴求，但并不为他理解的动物。而猫娃是什么呢？她是一块鲜肉，无论到哪里都被趋香逐臭的人们蝇集蚁围。像他歪鸡这种以不近女色为荣的汉子，哪能为一个猫娃去低三下四？不过，一天不见猫娃，一天便觉得有些生分。
天气一天天热了，身上的那件军大衣已经穿不住了。脱去大衣的歪鸡，像是卸去盔甲的武士，突然发现自己身形的单薄，不再似以往的魁梧健壮。这凭空给他的心情增加了沮丧。“人凭衣服马凭鞍”，穿不穿大衣关系重大。天气怎么这么早就暖和起来呢？过去他穿着大衣从村子走过，乡亲们见他无不是又惊又喜，巴不得与他搭话闲谝。可现在不了。大衣一脱，他从人们脸上立刻感觉出冷漠的表情。他想，或许是农忙的时节开始了，人们再顾不上他了。不过，他到照壁前去过，连那些老皮无用的婆娘见他，也将脸子仰起，不再正眼看他。或许是因为剧团里将他开销，不要他拉幕打杂了？如此等等，一系列的烦恼搅扰着他，使得他那颗曾经是踌躇满志的心突然间没有了主张。若不是为了猫娃，他恨不能就此离开鄢崮村。但是因为猫娃，他的这颗心不落实，竟真不知如何安排。
这天晚饭，歪鸡喝了碗煎水，卷了一个辣子馍，溜达着便出了家门。这春夜的暖风撩得人心痒痒的。他打算着，或者到大义家听收音机或者到田有子家抹牌，随咋都可，总之不能在屋里守着。走到村头的老槐树下，一拐弯，透过夜色，只见一个苗条的身影，“吱溜吱溜”从大义家门前那边走了过来。歪鸡认出是猫娃。她身上还穿着他借给她的的确良军衣。歪鸡话憋在嗓子眼，痴目�睁着向他走来的猫娃。猫娃走来了，又走过了，她的确没看见歪鸡。然就在这千钧一发之际，歪鸡终于喊了出来，不过声音相当低弱。猫娃一怔，往前跑了几步方敢回过头问：“谁氏？”歪鸡朝前赶了几步，说：“是我。”猫娃在暗处哆嗦，说：“你啥事？”歪鸡道：“我想问你句话。”猫娃道：“啥话？”歪鸡道：“这句话很重要，不晓你愿不愿听，不愿听我就不说了。”猫娃沉默了片刻，说：“我要回去了。”歪鸡沉沉地道：“你真的不想听？”猫娃低声道：“不想。村子里有人都胡传开了。”歪鸡“啊”了一声，背靠着土墙，突然感觉着自己像掉进深井里似的，眼前就那么一点巴掌大的天空。他不知道再该说什么。猫娃说：“我明个把衫子送到你屋。”歪鸡低声道：“算了。”猫娃像脱出虎口的小兽似地，咚咚咚地跑了。
猫娃走了。歪鸡看着她走远，消失。这时他才醒悟到，天仙是不存在的，世间只有活着的人。他漫无目的地向野地里走去。他想，那多年他是家穷，后来他又添了一条，前科犯。这便注定了他的命运。从刚才猫娃的口气里，他似乎也听得出她的委屈。狗日的！他突然感到一阵数日来没有的轻松。他冲着夜空和沟壑哈哈地大笑，边笑边叫道：“再见了，狗日的鄢崮！”
又过一日。歪鸡一大早起来，拿了瓦盆，粗粗洗了把脸，揣了两块钱便拔腿上路。他要去李家集。农历四月初八这一日是李家集的古会，沿袭相传了不知多少个年代。待有那好年成，方圆四十里的百姓，除家里留个看门的，无不将赶会看成是头等大事。只是近年来日头不饶人，天气干旱，日子不大好过，人们才将古会看淡了，去或不去都由自个儿的心思了。歪鸡决定到李家集理发馆去一趟。总之，他要成为继贺振光之后，鄢崮村进理发馆理发的第二个人。他要在离开家乡之前，给村人一个特别的印像。不过，这种事情也不好与弟兄们协商，只能独自行动了。
他走到西沟峁上，看到日头正好从东面大山梁上升起，一时间天红地圆，分外壮美。他起初以为只有自己才起这么早。却不想山道道上已经是前脚踩着后脚，布满了密密麻麻的人流。那骑驴的赶车的扶老的携幼的驮人的抱娃的，花花绿绿等等人物摩肩接踵。真所谓人蚁如织。这些在往日里只知道埋头生计的人们，此时像是解脱了什么羁绊似地，大声地吆喝着欢闹着追赶着，使平日死气沉沉的沟沟峁峁，刹那间增添了活跃的生气。
一路上，歪鸡低着头风风火火往前赶，尽可能地避开那些熟悉的目光，减少与他人寒暄或�唆。翻过两条大沟，趟过长宁河，再爬上一座高坡，李家集出现在他的眼前。没进镇子，歪鸡感到气氛有些不对。一些人不敢前行，原因是镇口有持枪的民兵把守。只要发现那些准备卖鸡蛋粜粮食贩老布的群众，立刻逮捕。歪鸡没带这些东西，所以他大胆前行。进镇的时候，看见民兵个个荷枪实弹，三步一岗五步一哨，将一个小小的李家集围得铁桶一般。他们如临大敌的模样也着实让人心颤。
走进大街，阴暗的街面上鸡狗无声行人稀寥。当街的两面大墙上刷着两条巨幅标语，其一是：“加强无产阶级专政下的继续革命，将批邓反击右倾翻案风的斗争进行到底！”又一是：“赶社会主义大集，刹资本主义歪风！”街拐角墙上贴着这样那样的政治宣传材料。歪鸡也不一一细看，直摸到街南头的理发馆，头一低钻了进去。
理发馆里热气腾腾，像进了屠宰房。靠墙的板凳上已经坐着几位人模人样的人物等候理发。他们的衣服整齐、脸面光洁，看样儿都是国家干部。歪鸡这个衣衫褴褛的粗莽汉子一跨进门，立刻将大家伙儿吓了一跳。理发员瞪起一双瓷胡大眼，拿推剪的手直哆嗦，问他道：“你想做啥？”歪鸡道：“推头。”理发员与大伙儿简直有点不相信自己的耳朵，但只听歪鸡又清楚地补充道：“理发。”这一声，大家才哑然了。他们不言语，但他们一双双乜斜的眼神都在说话：“你有什么资格在理发馆里理发？啊！你这个农民太不自量了！推头跑这里干什么？到街角找那些剃头师傅去！”在这对立的气氛里，歪鸡僵住了片刻。但他是有充分的思想准备的，权当没有看见，在屋角的条凳上坐下，转脸望着玻璃窗外的街面。他心里念道：“老子大城市都去过，你李家集算个啥嘛！”
屋子里的气氛慢慢又恢复了正常。人们只当屋里没有他这么个人一样。他们压低声音侃侃而谈，议论着镇上今天将要发生的大事。说是今天要开个公判大会。杨家堡的一个姓贺的妇女，做饭的时候在锅里下了毒药，毒死了婆婆家男女老少七八口人。今天县大队能派来人的话，那就要执行判决，枪毙了。如果这样今天就好看了。大家都期待着县大队能来人。据说那姓贺的妇女二十七八的年纪，既年轻又漂亮，是个死不认账的硬货。在魏家山公社游街的时候，好家伙，你看她将头面高仰着，看着围观的群众笑呢，怕怕。这些人似乎对枪毙人特感兴趣，他们列举出许多例子，没完没了地讨论。对比死者临刑前的表现，总结一些特点。
歪鸡对这些自以为高人一等的人物压根儿就有一种本能的敌视。听到这里，他的下意识里竟像真的听到一声枪响似地，他想起另一个被枪毙的好人，他最最思念的大害哥。无名的怒火使得他站起身来，冲出理发馆。沉重的带门声使得屋里的所有人又吃一惊。理发员慌忙跟尻子撵出来，狐疑地看着歪鸡的背影。歪鸡听见理发馆里面有人大声喊道：“快检查检查，看该不是把啥揲（偷）去了！”歪鸡回转身“呸”地吐了一口，侧身钻进人流之中。
今天的安排看来是黄了。歪鸡漫无目标地被街上拥挤的人流带着走。不知不觉已经过了晌午。歪鸡发现肚子有些饿了。走到一家小吃摊那里，花两毛钱，站着吃了一碗玉米粉轧的钢丝面。这钢丝面里掺有一种新型的化学成分，论说也算是伟大的发明了。不吃不知道，一吃忘不掉。一条大汉吃一小碗便可以保证一天不饥。其结实的程度实在惊人，好家伙，一下子解决了旧中国几千年不能解决的问题！你看看如今咱们国家的科学，发展得快也不快？
歪鸡吃罢钢丝面，稀里糊涂往前走。走到东街的邮局门前，他看到一个汉子正打一个妇女。挨打的妇女抱着头，蹲在地上呻吟。旁边人劝那汉子道：“算了，甭打了，东西卖不了打婆娘做啥嘛！”汉子竟不顾劝阻，照婆娘的头上腰上又是抡拳又是踢脚，狠巴巴的劲头，像在打一只畜牲。可怜的女人看样实在是忍受不了，埋头便往行人的腿底下钻。这时，歪鸡突然看妇女身影眼熟，仔细一瞅，竟是哑哑，打人的是她丈夫大憨。歪鸡吃了一惊。
这一日的事情竟是老天爷的特意安排，让歪鸡正好赶上。那歪鸡大吼一声，拨开人群冲了过去，拎起大憨一只胳膊，像是抡着一只死猫烂狗，大憨登时摔在地上，弄了个狗吃屎。这一下人群大动。大家似乎还没明白过来，歪鸡又提溜起倒地的大憨，迎面一拳，大憨的鼻血立刻喷了出来。人们惊呼了起来。大憨也不抵挡，只将血往脸上一抹，撒魔连天地叫道：“打死人了！打死人了！”边喊边拔腿向西街跑去，行人见状纷纷让路。
大憨奔跑是为找他的弟弟二憨。有人也许会问，大憨的帮凶黑猱哪里去了？原来每到春天这个季节，那黑猱一旦出门，但见母狗便雄性勃发。大憨一般说来限它不住。没进市场，黑猱便让街口迎上的一条母狗勾引走了。大憨挨打的时候，黑猱正在街南的老坟底下，忙着与那只多情好骚的母狗在传宗接代。所以，大憨只好去找二憨。
二憨今日正随着民兵二狗他们肩着枪在集会上执勤。这一班武装起来的农村青年，每逢这样盛大的集会正好舞人（出风头），无事且端着一副闹事的架势，更何况是有事了？但凡有事，岂不是饿虎扑食一般？大憨的喊声，立刻引起了他们的警觉。其间的二憨一眼看见是大憨哥，慌忙迎了上去。血头烂面的大憨扑过来，发疯似地哭叫着：“二、二、二憨，哥、哥、哥叫鄢崮村的人打、打了！”二憨道：“谁？谁氏？在哪达？！”大憨也不回答，只号着：“走！走！给我打挨�的去！”一把拽了二憨的袖子，衔着便往东街邮局门前跑去。论说这也是养兵千日用兵一时的关键时刻，同村的二狗等人不用传叫，都紧跟了上去。
说来歪鸡为人实性就在这里。按说制止了大憨对哑哑的暴打，目的已经达到，自己躲开便也是了。旁边也有人要他快跑，然而他却不。他从从容容地搀扶起哑哑，一面与她拍土一面安抚，并等着大憨找的人来与他讲理。一位好心的老汉估摸着形势不对，劝他说：“好娃哩，赶紧跑啊，弄不好今个你要吃亏了！”
果不其然，正说话，大憨与二憨相跟着赶来。那二憨一面奔跑，一面将枪栓拉得咔啦啦响，一面大声喊叫：“谁氏？谁氏？狗日的站出来！”大憨伸手一指哑哑身旁的歪鸡，叫道：“就，就是他！就是他！给我打！开枪打挨�的！打死他！”歪鸡没料到大憨会叫民兵来，心里竟有三分怯了。二憨瞪眼一看，立在面前的是条墙高的大汉，比自己整高出一头，好家伙！不过仗着手里有枪，总是胆壮一些。扑上去不说三七二十一，上去照着歪鸡的脸面，“啪啪”便是两个嘴巴子。歪鸡也不敢还手，口中道：“有理讲理！有理讲理！”
二憨道：“讲理？妈日的老子与你讲理！”说罢又要抬手，被歪鸡攥住了手腕。这时二狗正好赶来，一眼认出歪鸡，叫道：“什么东西，也敢上街打人？他是个反革命！前科犯！给我打狗日的！”一声令下，榆泉河的民兵一拥而上。将歪鸡团团围住，你捅一拳他搡一把，直做了练武的布袋。此时那歪鸡脸色吓得苍白，只能抱着头招架了。这真是：
人爱势众，鬼爱坟多。
此时那大憨倒是腾出手来，找到歪在电线杆下的哑哑，揪了起来，补充一顿拳脚。哑哑一喊叫，这声音又被一边正在挨打的歪鸡听到了。歪鸡心头一股无名火蹿了上来，大喝一声，冲出包围圈，直取大憨而去，照着屁股一脚，大憨“哎哟”扑倒在地，弄了个狗吃屎，招得围观的众人哄声大笑。二憨等人又追过来。这时，只见歪鸡顺手操起一旁马车上的一根杠子，背靠马车，将哑哑护在身后，怒吼道：“不怕死的上来！”大家伙儿一愣。二憨大怒，喊叫道：“打、打死他！打死了我抵命！”
这些民兵甭说有二憨这一声喊叫，就是没这一声自也会奋勇的。因为多年来他们受到的教育并不是如何彬彬有礼或爱护他人，而是训练会操和操枪弄炮，使这些没头脑的汉子老早便埋下了杀心。此番不用，更待何时？他们叫骂着，争先恐后地一拥而上。
歪鸡被逼无奈，也只好舍命相搏了。抡起杠子“劈哩啪啦”几下，扑在前面的两个民兵立刻是脑瓢儿开花，血流满面地被抬了下来。集市这方，一时只听得鬼哭狼嚎。歪鸡眼睁睁看见自己打伤了人，撇了杠子拔腿欲逃。然事已至此，哪有他再逃走的道理，更何况这一逃正好暴露了他的胆怯。二狗等人一下子气壮了，赶了上去，将歪鸡堵在街头的旮旯里，这一顿作践，那可怜的歪鸡几近半死。只道是：
但闻阴曹有屈鬼，常恨人间少英雄。
这时，只听得一声叫骂：“妈日的，你们这些人把人往死的打哩！”随着骂声，人群中跳出个人来。人们一看，竟是个拿着秤杆的妇女。闲人少识，这妇女不是别人，正是鄢崮村敢作敢为的黑女。
原来黑女在家将养了月把工夫，身子刚好转些，今日出来为老爸籴麸，正好遇见歪鸡被榆泉河的民兵围打，心下不平便跳出来相帮。她端起秤杆的尖头，照着二狗等人一通乱戳。二狗等人没有防备这半路杀出的程咬金，所以也结结实实挨了几下。然而黑女毕竟是个妇人，被二狗一把夺过秤杆，“嘎啦”一声折做两截撇到地底下，骂道：“避尸！不看你是个妇女，老子今天平铲了你！”黑女道：“就允你们打人？”正骂，只听旮旯里歪鸡一声惨叫，鼻青脸肿血面拉碴地从人群里爬出来，跪着往前挪动了几步，“哇”的一口鲜血喷了出来。民兵们跟上来，还是不依不饶地往他腰身上踩踏。黑女慌忙扑上去，实贴贴抱住了歪鸡的头，叫骂道：“畜牲！你们这些畜牲！要人命哩嘛！”二狗喊道：“快撤快撤！”刹那间不见人影了。