那天下午，富堂女人正剁猪草，扁扁跑回家，喊叫着妈说道：“妈呀妈呀，县委季书记来了，坐的小车，带了一帮人，在烂孩家屋里。”做妈的闻听，心中一惊，问扁扁道：“他来啥事？”扁扁说：“不晓。”此时的扁扁，已是十八岁的小伙子了。妈沉吟道：“该不是又搞运动哩？”扁扁不耐烦道：“搞了这多年了，一个屁也搞不下，还会搞啥运动嘛！”
扁扁不知，妈自父亲死后，不愿再搭理季书记。但娃有娃的心思。他看着妈的脸，小声央求妈道：“妈，你去看一下不成嘛。”妈抬起头，看着远处道：“他把官做大了，咱不巴结他！他若是个有良心的人，咱不看他，他自会来！”扁扁焦急地说：“他被大队上那帮子人围得根本脱不了身，你不去，他哪会自己来！他不来，我当兵的事可不就黄了嘛！该求的人你不求，不该求的人你倒见天求他！”
妈用力抡着菜刀，不言语。扁扁坐在石礅上，眼雨只要落下来。见扁扁伤心的样子，妈放下菜刀立起来，拍了下娃的头，说：“甭担心，到事头上妈会给你想办法！”正说着，孝元进了院门，鬼头鬼脑地立在一边，看着母子二人。女人解了围腰吩咐他道：“把剩下这把猪草剁了！”孝元慌忙答应，蹲下去剁猪草。女人进窑拿了一双袜底出了家门。扁扁欢天喜地又忙他的去了。
话说到此，便得开言讲一讲孝元其人。其人甭看身形瘦小穿得烂弱，穷痞烂杆一个，却也算鄢崮村有根有源的一件活宝。孝元姓杨，与那大名鼎鼎的杨济元老先生属同胞兄弟。当初老爹在世，对他是一力娇惯。听戏赶会耍骨牌，放鸢唆狗骑神马。人世间的各种耍活，件件皆能。轮到念书识字的正经本事，便不如人家杨济元卖力。爹一死，他究底落了个婆娘没娶，老少无成，穷困潦倒。分得的那份家当，也经不住他一帮狐朋狗友山吃海喝地挥霍。吃光了卖完了，最后只得在村西的老坟崖上打了窑洞挂张草帘，勉强算是一户人家。
头些年，每到那青黄不接的二三月里，杨孝元饿得绷不住了，便弄些红蓝墨水装进小瓶子里，再寻几把麸皮黑面，撮成雀卵大小的丸子，拿一面红布方巾包了，走到那偏远的乡村野店，街头一摆，敲一面小锣，高声便吆喝起来：“卖杨氏灵丹哩－－卖杨氏灵丹！杨氏灵丹，是我祖传，包治百病，不信试验！”看众人围上来，他便一拱手，咬文嚼字地念说道：“诸位大爷大婶大哥大姐碎仔娃娃，也许有人还不知鄙人的大名，在下姓杨名孝元是也。说我是杨孝元有人摇头有人不信！嗨，人家杨孝元先生名气大的了得，祖传十八代主攻医学，你是一个什么鸟人，其貌不扬衣着破烂，胆敢假冒人家杨孝元先生的大名？诸位大爷大婶大哥大姐，你们且要看仔细了听仔细了！俗话说，不看不知道一看吓一跳！在下的确是杨孝元，行不更名坐不改姓，祖传名医如雷贯耳！在下杨孝元，鄢崮村西槐院人氏，现年三十八岁，父母在世。说的是如今啊，当朝的英明正确，百姓们国泰民安，诸位大爷大婶大哥大姐可以说是过上了无比幸福的社会主义新生活，要吃吃卷子，要穿穿缎子，任啥不缺。但是，在下杨孝元说了，诸位大爷大婶大哥大姐听仔细了看仔细了，不是我杨孝元吹牛，你们单缺我杨孝元一样宝贝！什么宝贝呢？说出来不怕大家不知，即是在下杨孝元祖传十八代的万用灵丹！甭看这万用灵丹个儿不大模样难看，却上治头疼脑热下治跑肚拉稀、腰酸腿疼四肢无力、畏寒怯冷手脚不温、消化不良月经不调心肾不交等等等等，一系列的疑病难病常见病。在下我包你三天之内，药到病除立马见效。一服九丹卖的是本钱，一服一元，很快卖完！不等不看，卖完我滚蛋！”
这一通胡吹乱侃，实诚一些的山里人竟也有被他骗了的。却说是某年某月某日，杨孝元跑到范家庄子集市上招摇撞骗，不想被大哥杨济元老先生遇上了。老先生走上前去，三脚两脚将摊子给踢腾了，骂他道：“妈日的，你真真格格亏先人哩！”杨孝元平日最怕他的这位老哥。当着众人的面，也只好抱头鼠窜了。留下一个笑话，供万人传播。
富堂老汉死了以后，余下针针带着一男一女两个未成年的孩子，其情形甚是凄惨。杨孝元正好光棍一人，便三天两头往人家家里趁探。针针起初对他死活看不上眼，但一个女人家哪经得住孝元死皮赖脸地缠磨。那杨孝元对针针如此吹嘘道：“我说针针啊，你是不晓我的本事。但你同意咱俩这事，我以后便耍开本事给你看哩。首先，我给咱下茬地做活挣钱。人但有了钱，你啥都甭怕了，黑馍不好吃咱吃白馍，老布不好穿咱穿洋布。你不是说洋布好看不耐穿吗？不耐穿咱干脆就实行条子绒化，条子绒，对，就认条子绒了！全家人每人一身条子绒！我看条子绒乃东西结实，比较适合咱这达的实际情况。把你和姜姜娃拾掇得漂漂亮亮的，走到人前头，叫他人看一下，嗨，‘能行不能行，穿着条子绒！’整个村子无人能比！隔几天你和娃娃们想吃肉了，招呼一声，我从街上拣乃四指厚的膘水肉割它一吊子回来，让你和两个娃老实吃一阵子。咱把个小日子过得油说是油活，面说是面活，想吃饺子吃饺子，想吃包子吃包子，随你的便！家务活你也轻易甭管，喂猪扫院犁地磨面，里里外外的活路，我一个人给咱全包了。你不是身体不好吗？身体不好你就把炕烧热坐在上头，愿意休息多长时间就休息多长时间。再者，有我自家哥在那达行医，以后你看病吃药还花钱吗？不花钱！自家人看病花的啥钱？简直是笑话！还有，以后家中的大小事情我都听你的，你说走东我不往西，你说朝北我不行南，给你当驴使唤。你说，像我这种人你哪达寻去？切实说如今这社会，像我这种人的确不太好寻了！再者你听我说，村里有些行为不端的人，我看日后你也甭搭理了。最近我听人说，柳泉河的张穆蛋来过你这里。穆蛋是啥人你不晓得吗？瞎熊！大瞎熊！他在街上赶会，为分家的事情把他兄弟媳妇的头发揪下来几绺子，打得血头烂面。好家伙，残害妇女手段极其恶劣！不过，这以后有我在，你通势也甭再怕他谁氏，怕他谁氏？有我在你怕他谁氏呢？狗日的不论他谁，再不老实我把我那一帮弟兄们叫来，看不把他挨�的狗腿给卸了！我话也撂到这达了，你觉谋着咋相？……也是这，咱们迟不如早，趁今年忙罢，赶紧到公社里‘嗤’的一声把手续扯了，咱一了百了，也省得旁人闲话。你看叫我见天这样，出来进去地跑，不偷人却像个贼，对你一个妇道人家来说，也影响不好，你说得是？”
这一席话说得极有水平，三言两语，描画出一个幸福家庭的美好图景。然他杨孝元愈是这般说嘴，针针便愈是不能嫁他。几年来，与他不清不白地纠缠。看他实在是情急可怜了，便与他蜻蜓点水似地睡那么一次两次。家中的活路倒是没让他少干。他这人虽说没有富堂老汉的忠厚老实，却也是本性善良，百伶百俐，另有可取之处。
针针拿着针线活儿走出了家门，走到东头槐树底下，早看见村中间，或是干部或是社员，从马烂孩家的院门里，三三两两，出出进进。针针立在树下佯装做针线，等了一时，看见叶支书脸色灰麻古董从里面出来，便迎上去，笑着问他：“该不是季书记来了？”叶支书无精打彩地点点头，竟也同情她道：“来了！今日的季书记却不似往日季书记了！你也甭去了，省得招买那份寒心！”说罢，低着头回了。针针又等了一时，看见贺根斗，叫住了他。贺大主任压根儿便没与她说话的意思，只道：“我忙的哩，这会儿没工夫！”说过也匆匆走了。
麦场里人声鼎沸，全村人都在那里围着看杀牛。针针又立一时，天色黯淡了下来，刮起了小风。天寒了，她的心里亦寒了。无奈之下转身回走，琢磨着对扁扁的话该再咋说。
此时，季书记在马烂孩家的炕上，将那奚巧云这夸那赞，又值队上宰杀了黄牛，吃吃喝喝，总说是热闹了一时。不觉到了晚间，贺根斗欲安排季书记一班人住下。季书记死活要走，道是有车，摸个黑，一两个钟头便到县上了，不麻烦大家了。奚巧云从旁一再劝挽，但看季书记坚决的样子，实是不好强留。叹只叹一个女人家，纵是有万种风情，碍着人面，无法倾诉。
季书记说罢，撂起腿子便欲下炕。众人慌忙上来，连搀带扶地将季书记架起。到了院里，季书记示意大家立住。透过夜色，他目光寻到奚巧云，无限欢喜地握了她的红酥手，连拍带抚，说道：“巧云同志，你是我这一次下乡检查工作中最大的收获，很出人意外！我们这一下午谈得也很不错。我们这一回去，立即就吩咐王秘书整理你的典型材料，过不了几日，广播报纸上就可以看见你的模范事迹了，很好很好，我对你过多的要求也没有了，只是一条，抓紧学习！光看四卷不行，还要看报纸，从报纸上及时地了解形势。只有了解形势才能紧跟形势，知道了吗？”奚巧云自然是连连点头，这一下午，对她这个普普通通的农家妇女来说，便是莫大的荣幸了。她望着可亲可敬的县委季书记，激动得眼雨花花簌簌地滚落出来，可惜天黑没人能看见。
说到这，季书记回头唤起贺根斗。根斗不在现场，转眼又不见了。看样又忙着安排其他事情去了。季书记生气道：“我说你们这个贺大主任啊，每次见他都跑前跑后地忙活，就是忙不到点子上。”正说根斗，根斗自个喊叫着“来了来了”跑进了院子，急切地问：“季书记啥事？”季书记道：“根斗同志，我说你能不能把你这毛病改一改？自从我进门就没见你尻子坐实在过，你出来进去不停地跑，跑啥哩嘛！人不能乱忙，乱忙是没有好结果的！我问你，右倾翻案风的主要表现都有哪些？你回答！”贺根斗支支吾吾，“翻、翻”了半天回答不上来。
季书记道：“看，回答不上来吧！光知道一个翻案，翻案是啥意思，它总该有一种表现嘛！你连它的表现都分不清，还反什么翻案风呢？岂不是毛主席讲的瞎子摸象嘛！”根斗道：“我到饲养室把牛杂碎看的给社员们分了。”季书记道：“我与你谈象的问题，你说你的牛的问题，这两个问题差了十万八千里嘛！”众人听到这里，禁不住为季书记的幽默和贺根斗的可怜笑出声来。季书记自知这句话的滋味，一时间也是得意有加，又张口说道：“既不知我便告诉你了，记牢靠，工作中及时领会运用！但懂了这一条，这次鄢崮村就算我没白来！”贺根斗连连点头称是。
季书记道：“右倾翻案风的主要表现有九个字。掌握了这九个字，你便是抓有重点批有靶子斗有方向。哪九个字呢？你记牢了，听我一字字地对你说明，‘兴灭国，继绝世，举逸民’。它的意思是什么呢？一句话，我们党内那些死不改悔的走资派，他们心里想的是‘文化大革命’前被我们打倒的老班子，用的是被我们打倒的老人手，老干部！所谓逸民，不是半路搬迁到你这里像奚巧云这样的移民。‘逸’是安逸的‘逸’。专指的是旧社会里遗留下来的那些老文人老戏子，百猴弄景不务农田的那些人！”
听这，贺根斗突然觉得眼前一亮，兴致勃勃点头说道：“季书记，我晓得了！一听我便晓得了！”贺根斗心想，尻子客王骡不是就是这么一个东西吗？他叶金发如今“举”的就是这号人！季书记哈哈大笑，笑后道：“我在很多场合讲过，根斗同志是个机灵人，这是你最大的优点！好了，我这就走了！”贺根斗终于听到一句赞扬的话，欢喜得抓耳挠腮。
吉普车发动起来，灯光将村子的一条马路照得通亮。此刻那些经常活动在黑暗里的鄢崮村人一刹那都暴露了出来，变成了古古怪怪的影子。他们缩头藏脑，站在树底下门楼下粪堆旁，互相似乎都有些不相识了。正在这时，灯光里飘也似地跑过三五人来，为首的是叶支书。叶支书上来便说：“季书记却没咋要走啊？宣传队的人都叫齐了，今夜安排专门给你演一台戏，你来指导一下，却没咋要走了！”季书记正欲张口，不防被里头一人的高声嘹腔打断了，是王骡。
王骡一把揪了季书记的手，既是兴奋又是悲怆地喊叫道：“季书记，今黑夜你无论如何不能走啊！我们鄢崮村贫下中农等你等了这多年，盼星星盼月亮，好不容易把你盼来了，你没咋又要走，这岂不是叫我们伤心嘛！”季书记皱着眉头，冷冰冰地问他道：“你是谁氏？”王骡道：“季书记没说你不来时候大了！我是王骡，你不认得了？你那时来咱这达搞工作组，有一次你到北面沟里头踅摸，我跟在你尻子后头，给你抱着大氅，看了一整天，你忘了？”
季书记想起王骡其人来，那时候是没大注意他，只觉得这人说话拿腔拿调，言过其实。叶支书上来拨开王骡，解释道：“王骡现在担任剧团的团长，他想请你去看场戏，却不知你忙得要走！”季书记道：“很抱歉，我恐怕得赶回家了，因为明天早晨，县委还有一个例会，不参加是不行的。”
说到这里，却见吉普车打着喇叭，在鄢崮村的老汉娃娃婆娘女子的层层包围之中，踏烟腾雾慢慢悠悠地开了过来，到了季书记身边停了，待他上车。季书记与鄢崮村的百姓尽可能一一地握手，其热闹的场面让他内心十二分感动，只说咱鄢崮村的百姓真也是天底下少有！好得太太！
人群中有人拽了贺根斗的袖筒，喊叫着：“贺主任贺主任！我的牛肉你咋没给分？”贺根斗低头一看是斜眼狼，心想这碎熊极能缠人，无闲且不敢搭理。于是便说：“这事你不寻你队长，寻我做啥哩嘛！”斜眼狼说：“海堂说他不管，叫寻你！”贺根斗道：“你早些时候做啥去了？这时甭说牛肉，连牛骨头都让人煮着吃了！”斜眼狼说：“海堂安排我到公社买大料去了，没想回来你们都吃到肚里去了，叫我白跑了一趟！”贺根斗搪塞道：“把你给忘了！不过这事不怕，回头我给你想办法！”斜眼狼问：“啥办法？”贺根斗看搪塞不过，急了，叫道：“你贼一力拽住我袖筒做啥哩嘛，没看我正在送人！”斜眼狼说：“我不拽你拽谁，你们一个个把牛肉吃进肚子里，夯实洽了，走的走跑的跑，一会工夫没影了，叫我寻谁哩嘛！”
车子大响，灯光灼亮，人群涌动。季书记的手从车窗伸出来向人群频频招摇，而贺根斗却不得不与斜眼狼拌嘴，耽误了大好时光，情急之下，连忙央求斜眼狼道：“好我的先人哩，你先甭拽我的袖筒行不行？嗨，下一回！下一回再杀牛给你补不成吗？”斜眼狼说：“下一回是下一回的事，这一回我也不能少！今儿个吃不上牛肉，我与你没完！”两人的这一席话，被叶支书旁边听仔细了，回头训斥斜眼狼或许还有贺根斗道：“啥话嘛，什么这一回下一回，农业社能回回杀牲口吗？如你这话，那农业社不倒灶了！你这岂不是给农业社念咒嘛！”
贺根斗不及强辩，抛开斜眼狼，抬腿往前追了几步，却见车子已经走出三五十步，不是他想赶便能赶上的。悔恨之下，觉着又有人拽他，只以为是斜眼狼，正欲发怒，却听耳畔是一个女人细流的声音。