鄢崮村农民造反队成立之后，立马夺权，将叶金发一班人物没由分说即刻撤换了下来。贺根斗一上任，少不得微服出巡，访贫问寒，将那为官做样的种种礼数一一行过。贺根斗身穿军大氅，脚蹬解放鞋，肩背毛选手拿语录，收拾得头面光洁，脚底轻跷，带着一班人马，拿张作势，摇头摆尾，排家挨户着走。
贺根斗到了郑栓家里。郑栓说起队上的犊牯，老瘦残弱，相势可怜。这多年来他是一直有心给队里跑上几趟商洛，倒上几回，将其更新换壮。但叶金发一拨人将他的好意置之不理，实在委屈。贺根斗一听这话，立刻点头。贺根斗道∶“这事我大力支持，今明两年瞅住机会非办不可。不过眼下不行，这我不说，你也晓得。过去我们鄢崮村在错误路线的影响下，把革命和生产都搞得很烂，现在到咱造反派的手里，一时三刻还缓不过劲来。就说现在大家晚上开会学毛选用的灯油，且看还买不起了，哪有钱来上商洛去倒犊牯？这事咱们缓来。只要大家都一心支持造反派的工作，我想，用不了多少时日，完全可以考虑你的意见，拿出几百元，由你办去！”贺根斗走到刘黑烂家里，亲自上炕看过老汉的一双残腿，便与那水花说道起来∶“我黑烂哥是咱队上的功臣，五八年修水利有功，如今又造反有功。像这种功臣，我们造反派绝不亏待。”水花一听这话，落下泪来∶“没想根斗大兄弟说话这等中听，那多年我一直对人说，咱鄢崮村藏龙卧虎，还埋没着一位能人，也就是你。这几日你这么跑，群众反响很大，都说你，‘看人家根斗，转脸是个执事眉眼，把大队这一拉拉事情，务治（收拾）得头头是道。这且不说，对待群众的口气，还一律随和，与叶支书那贼完全两样。’我也说，根斗这人生来公平直正，人性之高，他叶金发咋能比得！”贺根斗一听这话，喜上眉梢，连连摆手道∶“没有没有，我也是个常人，不敢牵强附会，只是如今到了位上，就得按政策办事。像我黑烂哥这种情况，我不会像叶金发一拨人那样，撂下不管。过几日我就先将你家的补贴工分一事解决了，这不用你再说，你坐屋里等着。日后上头再发下来照顾粮，首先考虑你家。为官首先得清正廉明，体察贫苦，你说得是？”
贺根斗走到歪鸡家中，将圈里屋里都看一遍，不由地连声哀叹。对着歪鸡他大说∶“难肠啊难肠！我想不出像叶金发这一类党的干部，看到咱屋这种情况作何感想，群众的日子过得这等寒酸，他们似乎从不招呼提问，只说是好好好。群众拥护他们多年，你看，良心哪达去了！但今后是造反派掌权，走的是毛主席的革命路线，你也就心放下。除积极参加革命以外，还得努力生产。千万不要再出门要饭了，要饭是给造反派脸上抹黑！”
仇老汉一听贺根斗这话，腿软得咕咚一声跪下，央求他道∶“贺支书，贺支书，我屋的情况你都看着，我一日不出门要饭，一日就没吃的。我那贼歪鸡不是理家的人，进门只张着嘴要吃的，叫他出门要饭，他嫌丢人。一日不务正事，只见胡浪。苦就苦了我老汉！贺支书，缓过我这一阵子，等娃他舅有粮送来，我保证不再出门要饭。听你说的！”
贺根斗道∶“老叔，你甭给我胡叫，我不是支书，尽管将来肯定是，但今日不是。党我一定是要入的，支书我也一定是要当的，但现在还不是，你先甭胡叫。你那歪鸡不是我说，也的确成了问题，他一天跟上郭大害那二流子胡行，能学好吗？郭大害是啥人？他大虽说是跟党多年，但现在不成了，走了资本主义，被撤职了。他自己呢，也不正派，整日招了一帮青年人在他窑里不说正事，谋划着和造反派作对。像他这种游手好闲之人，仗着老子原有的地位咋咋呼呼，横行霸道，嚣张着打骂民兵。群众反映他过去的问题就很多，我们已经准备派人外调他的作风问题。据说在矿上就乱搞男女关系，滋生事端。你歪鸡还不晓这些情况，但组织晓得。我独独告诉你们。总之，跟上他行是没有好处的！我的意思是，这都在于你老叔，你咋说，这对娃的今后前途关系极大。是跟上造反派革命，还是跟上郭大害胡闹，就看你咋编排歪鸡了！”
贺根斗走到大义家中，大义正在屋里吃饭，见贺根斗一帮人进门，急忙放下饭碗。贺根斗炕上坐定，说∶“今日你咋？说好的，叫你今日来大队部，咱一班人商量一下接账的事，这等那等不见你人。你以为造反派决定让你把贺振光的账接下来，是和你说着耍哩吗？听人说你又朝郭大害屋里去了几趟，这是啥事？你不要以为你不接账，我们就再寻不下人了！咱鄢崮村四条腿的驴不多，两条腿的人多得是！你甭以为咱鄢崮村没人！前几天夜里你是答应得好好的，你说为咋？把你娃有啥了不起的，叫我这请恁劝？何况这几日，你还有个很重要的任务，就是监督着社员家家户户都将请示台建立起来。你人不来，我们再安顿谁办？地主分子邓连山的请示台都建立起一个多月了，每天晚睡早起，在请示台前领着他娃向毛主席念叨，而我们贫下中农没有搞成，你说这事丢人不丢人？说起来让人笑话！你好好思谋一下这些事情，办是不办由你！老实说，你明早不来，咱就将过去的话一笔勾销，你走你的。日后造反派再不指望你啥，但有一条，牵扯到郭大害的问题，叫你提问，你都得到大队部来！”
大义连忙说道∶“不是我不去，今早我耽搁了一会，撵到大队部时，你已经带上人走了。心想跟季工作组说，又怕挨照（批），没敢言喘。”贺根斗说∶“既是这相，你也不该不来，到现在，我们一班人甭说晚饭，连午饭还没顾得吃，你说辛苦不辛苦？你倒好，一人坐下吃开了，不理事务。我活了这一辈子，啥没看透？革命就得有革命的样子，吃饭是个啥嘛！关键是你心里头还撂不下大害，你说是否？你与他结拜弟兄。结拜弟兄是啥？是地主老财作风！听说你们在大害窑里挂着一副对子，上头写着‘结义为仁’四枚大字。你晓‘仁’是什么意思？共产党不讲这东西，造反派也不讲这东西，但地主老财、资产阶级讲。这是为什么？这是因为他们要剥削贫下中农，要欺压穷苦百姓！你跟上大害，大害将你领到阴沟里了，你还以为他叫你赴宴哩！”大义道∶“我晓我晓，你再甭说了，明早我就过去，听你安顿！”贺根斗一笑，说∶“我们这也就散了，大家先回去吃饭。晚上照常学习。”众人点头。
话说那富堂老汉眼看不行时受到针针如此款待，也倒是甚为相得。此时说来也急。栓娃这贼叫他去唤洪武，他人半晌倒不见影了。他跑到大队部里，为看热闹把这头忘了。原来他一进门看见县上来了几名学生，个个血头烂面，呼着喊着对季工作组说话，只道是县上形势紧张了。“红联”仗着县南的部队没收了“红造”的枪支弹药，如今又攻进县机关。两派打得凶。但“红造”缺乏武器，眼下形势十分恶劣。季工作组端坐在炕上始终没有言声。
到后来，季工作组叫住吕连长说∶“是这，你能否马上给我将鄢崮村造反队带出去？”吕连长没说的，巴望这事巴望了一辈子，年年训练年年训练，就是没遇着实战的机会。再加上庞二臭如今在县上的情况，长久心里不服，如今一听这话，心兴得要跳出来，哪有不去的道理？于是，一个立正动作，干干脆脆地道∶“能！”季工作组道∶“能就好，今夜咱就出发。通知民兵注意保密！贺根斗同志，贺根斗同志哪去了？”众人四下一看，说不晓。
季工作组生气了，骂将起来∶“我看这贺根斗是个扶不起的天子，学习开会你看他，枣胡�子坐不牢，一会儿做这一会儿做那，单见都是他的事情！”
正说着，贺根斗风尘仆仆地跑进来了，说道∶“说叫我，咋？有啥事？”季工作组将所有情况简单叙过，最后说∶“现在，鄢崮村的大权都交给你了，一定得提高警惕，以防阶级敌人利用我们后方兵力空虚，向我们新生的革命政权反扑。”贺根斗道∶“你且放心，有我根斗在，就有鄢崮村的革命政权在，但有意外，你回来把我的人头提了！”季工作组又叮咛他说∶“千万注意保密！”贺根斗道∶“这你心放肚里。”
说过，一帮人马造饭的造饭，收拾家伙的收拾家伙，诡诡秘秘，有条不紊地行动起来。甭看是农民，但到事上的确像部队。逃到台湾的蒋委员长，就输在这些寻常人手里，你看奇也不奇！
季工作组将这一切安顿妥帖，瘸着回家，一进院门，迎面碰见洪武背着药箱慌里慌张地往出走，问是啥事，洪武道∶“把事瞎了，老汉得了脑溢血，没救下了！”季工作组听到这话，方想起上午时针针因何恁事急慌忙地唤他。这匆匆撂开腿子赶了进去，推开窑门一看，但听灯影里头针针带着两个碎娃，跪在老富堂跟前扯着嗓门，号叫得有腔有调。有道是：
夫哇，你就这样狠心撇下妻儿们去了——
你舍了你面前这二女一男，由儿女随寡妻苦熬饥寒；
你舍了你面前这黄土高天，将犁杖与耧耙撂在埝边；
你舍了你面前这庄廓一院，风扫树树扫风凄凄惨惨；
你舍了你面前这油灯一盏，挨黑了妻与谁灯下谝闲；
你舍了你面前这糊饭一碗，食盘边不见你喜眉笑颜；
牛哞哞羊咩咩驴儿嘶唤，乡亲们看着你眼雨涟涟；
儿哭爸女哭爸妻哭老汉，白没咋你怎就命归黄泉；
春天里妻随你奔走渠沿，采得那杨槐叶搓成菜团；
夏天里妻随你劳作不断，顶日头背月亮挣扎田间；
秋天里妻随你拾禾磨面，食一顿好吃货满心喜欢；
冬天里妻随你扶犁东岸（边），忍得饿忍得冻为的来年；
你随妻且算是一十六年，十六年你为妻忍辱求全；
不是妻不晓你心头作难，苦啊苦，苦日子叫苍天苍天无言；
天皇皇地皇皇何不睁眼，为何让我的夫如此落怜；
夫哇夫，我的好不�惶可怜的夫呐——
见此情形，季工作组立刻觉着头发根子都炸起来，少不得走过去，先拿大道理安慰她。那针针一听是季工作组的声音，气不打一处来，恨着转过脸，泪眼汪汪地道∶“呸，学你的文件、革你的命去！我就不信你这班人，一旦革命便成了千年的王八万年的蛇，守住石头缝子长生不老！你自问，自你住到你富堂哥这里几个月来，啥事央求过你吗？当着一院子人，你朝我耍威风哩！你葱插到鼻子窟窿里装得真像，革命哩，革你娘的腿去，看你娘把你生下来，叫你六亲不认！我今日算把你这革命人的心肠是看透了！不怪人说你们是‘嘴头上政策念得顺，背路地使着连枷棍’，没一个好东西！你说说，这些日子热了冷了，啥时不都是替你想着，将你是黑地白日地加意伺候，你咋这没良心哩嘛！这我也不嫌说话难听，不是说，把你婆娘伺候不到的地方我都给你一一伺候了！你说你是个啥？白眼狼！吃人肉不看人脸的白眼狼！呸！”
季工作组一看答不到碴上，任务在身不便多说，惶惶然退了出来，下伙寻吕连长家里吃饭。一路心想，多亏刚才四岸无人，但有旁人在场，凭针针的那些话，给她定个反革命罪也未可知。
这天夜里，队里拴起两挂大车。季工作组一拨，二三十个人选一律带刀带枪好不英武。村中男女也如大敌当前，心惊胆战。几乎是倾巢出动，立在村头相送。这里头有父送子、妻送夫的，少不得抹着眼雨，把战场上注意的种种要点都一一叮嘱清楚。
看到这种排场，此刻的季工作组感觉像是进了解放战争年代的电影，情绪亢奋，气势激昂。只见他一跳腿立在马车高处，明晃晃的手电筒排空乱照。吕连长吆喝得山响，一会儿快点一会慢点，该坐车还是该排队，指挥得民兵们晕头转向。一点数，人竟到齐了。到齐就该出发。走得紧急，让村人追着行了二三里，只看着马车嗒嗒远去。
人们正说心里受不下的作难，忽然间又听着马车回来了。村人正纳闷，只见季工作组被民兵从马车上吊着下来。季工作组脚一沾地，就喊起贺根斗。正巧贺根斗人已回了。这才叫了守家的民兵猪脸，猪脸问咋。季工作组从口袋里摸出五十元钱，手电照着，用手拍着，语重心长地道∶“猪脸回去，将这笔钱交给根斗，让他协帮针针把老汉好好埋了。因为在这前头毛主席就说过，村上的人死了，开个追悼会。用这样的方法，寄托我们的哀思，使整个人民团结起来。”说完一扬手，又被民兵吊上马车。这才调转马头，雄纠纠气昂昂，义无反顾地走了。
看着消失的马车，吕作臣老先生仰望星空，大发感慨∶“嗟乎，仁至于苍头之间，义尽于稚幼之物。其所以，仁至矣，义尽矣！”
猪脸将五十元钱揣在怀里暖了一夜。次日，富堂家院里，呜呼喊叫着操办丧事，而他仍一声不吭。后来还是谁对根斗说了，根斗这才慌忙打发大义前来取款。大义说∶“妈日的，那头号着等钱哩，而你将人家钱揣上不言喘了！”猪脸推诿道∶“谁不言喘了？我这是没来得及送，咋能把他的钱没了！妈日的，人装一会子都不成！”说着，乖乖地掏出钱，背过身，眼雨眨眼就要下来。心只想他这一辈子甭想再见这多的票子啦。
富堂老汉总的说还可以，里外一加百十元款项，好赖将该行的礼数都一一行了。这在近几年抬埋人的程式上还不多见。村中行将就木的老辈儿人个个赞叹，念叨着富堂老汉有福。这里有写成一本书的学问，此处也只得删繁就简了。
如今倒要说歪鸡一拨人眼看着大义投奔了贺根斗，并将贺根斗侄儿贺振光的账给接了。这几日夹着账本寻人结算，好不威风。弟兄们看见，气得咬牙切齿，恨不能背地里将大义给捅了。大害说歪鸡道∶“人各有志，不能强勉。这事甭慌，咱睁眼看，有他大义后悔的时候哩！”弟兄们听到大害这样的话，不以为然，反都怨大害心肠太软了。一天夜里，大害一拨人耍得正好，没看见大义夹着账本跑了进门。这时只看周围的气氛忽势淡了。大害问∶“不忙你的公务，来这咋？”大义道：“十天半月没见弟兄们了，来耍一会子再走！”歪鸡道∶“这里没你的地方，快忙你的事去！”众人跟着帮腔，纷纷说道∶“走你的，甭搅了我们的兴头！”大义低着头，脸红红地说∶“我对大害哥说句话就走。其一是县上吕连长一帮人仗没打就赢了。其二是庞二臭在县医院调戏妇女，叫人家关进城关镇的监狱里了。其三是贺根斗搭着几位头头，密谋要私分储备粮哩。这三件事弟兄们晓得就成，千万甭对外胡传。我走了。”大义说完，一咬牙，出去了。
好家伙，没想到大义是混在曹营里的忠臣！弟兄们你看我我看你，像一口吞了个热糊团，咽不得吐不得，内心只觉有万千个对不住大义的地方。待了半日，大害说道∶“大义这一时被我等弟兄们眉高眼低地小看，但他仍持住不喘，将一腔委屈都咽到肚里，实在是不简单。这一条，甭说你们，连我也不如他了！咱一伙还骂了人家……”
歪鸡道∶“他是良心上过不去才这相，我就不信，他有恁大的肚量？”大害一听这话，回过头呵斥道∶“咋能这样说话！大义随我等弟兄这么长的时间，仗义疏财，舍己为人，从没有过你长我短他多你少的争执，有啥良心过不去的地方？还不是你自家的心胸狭隘？”歪鸡脸一红，倔脾气上来，扑通一声跳下炕，喊叫道∶“是我狭隘！是我狭隘！你们个个心胸宽大，我不配和你们做弟兄，我走我走！”黑蛋一看闹下这事，紧赶上去拽住，一面劝说∶“咱大害哥说的不是这意思，你听错了。”众人也随着拉扯，将歪鸡抬到炕上。歪鸡抹着眼雨，指着大害说道∶“人常说‘路遥知马力，日久看人心’，咱等着，你大害哪一日但遇到事上，看到底是谁氏替你卖血哩！”大害盯住歪鸡，又是气又是爱。气他不通常理，爱他心性耿直。黑蛋没话找话，将众人从这事头上扯开，黑蛋说∶“你晓我前几日遇着一件啥事？嘿，有笑得很！有柱他姑从山上给人家有柱领下一个媳妇，不防被民兵栓娃看见，栓娃立刻给吕连长汇报了。吕连长一听，说∶‘好家伙，我们这些贫下中农可怜得打光棍，他这些地主子女倒受活了，娶了一个再一个的？不成，你把那女子叫来，让我瞅一下！’栓娃去把人家女子押持到大队部里。三折腾两折腾，那女子竟随着栓娃回去了。这几日不是？栓娃妈见人排说‘嗨，人家女有主见，咱做妈的再该说啥？只要人家两个娃好，咱随咋都成！’人说∶‘听说人家女子一开始看的是有柱！’她道∶‘有柱那半疯子谁看得上他！即看上，咋不随他有柱却随了我儿呢？’旁的人嘴上不说啥，心里都晓得。你说这事怪也不怪？”
众人问∶“真有其事？”黑蛋说∶“全村人都晓得，你们不晓？”众人一笑，说∶“大害哥不晓得。”大害微微一笑，道∶“邓连山老汉可怜的。”黑蛋说∶“听人说，当夜，那女子和栓娃就睡到一搭了。”大害说∶“胡扯！”黑蛋说∶“你还不信？村人都这相说。而且是栓娃妈亲口对人透露的消息！”
大害一听这话，怏怏郁郁地睡下，说∶“你们耍你们的，甭管我！”众人开始摸牌，不再理论。歪鸡又笑着闹将起来。