说那栓娃到了戏台底下，只见人山人海，挤了个严严实实，便绕了个圈子爬上土台，朝人群中间眺望。见东边人堆那里尘土弥漫，闪开一片空地，有两个人推推搡搡着闹事。这栓娃手遮光线仔细一看，是那剃头的庞二臭揪住一个老汉质问，众人跟着起哄。只听庞二臭说道∶“妈日的，你说是八王遗珠，我看是个王八泡子！想瞒哄你庞二爷？没门，今番揪住你单是不饶，咱得说个上来下去。”那老汉连连告饶，央道∶“我说兄弟兄弟，咱甭这相，有话咱回头说。”二臭道∶“回头说？二爷我寻了你三番五次，你死抵活赖就是不认账，叫我回头找谁说去？妈日的，你白蒸馍肥猪肉摆下一案板，拾掇着过年，把柳泉河的小寡妇厮伴上看戏，洋活（阔绰）得不成。也不看你二爷这年是咋过的！”说着，便又揪那老汉领口。老汉回手遮拦，边遮拦边说∶“兄弟，咱甭嚷嚷了，戏毕了咱回头说不成？嗯？你说咋办咱咋办，你说对否？看你这娃咋是这相！”众人当然都没来得及明晓其中缘故，互相打问，然都纷纷摆手，说不晓。

原来庞二臭那天夜里得了宝贝之后，兴冲冲喜滋滋朝栓娃家奔去。到门头伸手一摸，只觉着门脑顶头没有那根专供他拨门闩用的黑铁锥子。由此便知道今黑栓娃妈炕头有人支应，不再需求于他。又走了两家门户，到了桂香门前。她家的大门在二三月时，扒去换粮吃了，如今只留下一个空框洞子，进门倒便当。想着，便走进去。立在窗外，听了片刻，里面悄无声息，看样子人都睡实。伸手在窗棂上敲了两下，里头有人出声，是桂香的老公。

这老汉乃是村里人人皆知的咬道好狗，不好惹的。想他是到年根了，河里磨坊不再说看守，回来与家人团聚几日，不巧被他又遇上了，倒霉得很哩。悄声骂了一句：“老骚情又捣油壶来了！”慌忙返身回了院子，走了几步，极不愿这出戏就此毕了。于是，转身踅到黑烂家门下，一推院门，嘎吱一声门开了，他看窑撑窗那里有灯光亮着，并听着里头啪啦啪啦地拉风箱，放心大胆走了进去。心想这水花虽不像栓娃妈疯狂乱战，却也温顺乖觉，平格展展地躺下，另是一番滋味。在她身上试宝，也是她的福气。拐过猪圈，摸住窑门门插，敲了两声，拉风箱声立止，是山山娃的脚步声，朝门边走来，问道∶“谁氏？”二臭爽朗地回答说∶“是我，你二叔。”里头静了片刻。听出是那水花的脚步声朝门口走来。那水花立在门里头说∶“二臭，你寻得咋哩？今黑没工夫，你没看见忙着？”二臭摁了摁怀里的宝贝回答说∶“我有好事对你说哩！”水花说∶“你能有啥好事，咱明个再说不成？”二臭说∶“你不晓得，今黑咱俩有场好戏耍哩。”水花打断他说∶“甭没个正经，操心我撕烂你的屁嘴！”二臭拽住门插，嬉皮笑脸地说∶“该不是做啥好吃的，怕我看着，连门都不敢开了。”里头仍没有回音。二臭在门外头等了两个时辰，隔阵敲两下门插。里头拉风箱剁馍，并不答理于他。天气显见地冰冷起来，二臭掖了下棉袄，抽了下鼻涕，只觉得突涕突涕，好像是着凉了。

此时的二臭怀揣珠宝，也如那古时候的楚人卞和，立于国门之下，不得为人赏识，深感遗憾起来。遗憾之余，又自生出一番悲愤来。论说世道不也正是这样，像二臭这样日鬼捣棒槌的东西，尚且有此等的遭遇，何况那些才人智子，即便是有千般能耐，没有机遇，不也是珠隐玉摧，老死他乡。你说这现象里头哪有一件是正经的。愤怒也罢，悲叹也罢，以此说都大可不必。二臭浅薄，哪懂如许的道理，生气地跺着脚步，朝门面上唾了几口，返身离去。心想这夜耽搁荒了，回家睡觉不提。

第二天早晨一觉醒来，庞二臭想起昨夜之事，只觉得像是一场噩梦。在那过去的年月里头，但要是怀里揣上块二八角，不费周折便会寻到下家。今番是价值连城的八王遗珠，却每每不遇，你说这冤是不冤？想不通。一股邪火泄不出来，总不是滋味。爬起来生了灶火，待水开了，下了玉米馇子，又坐在炕头，边等那糊汤熬稠，边取了枕边的宝贝观看。日光底下，只见那珠子灰黄，并不像昨夜里灯下观看时那般晶亮圆润，心想花了那么多的钱款，今日里是非使唤它一下不可了，是真是假，总该有个落实。没待多大时辰，糊汤熬好，盛着吃了两大老碗。这日里，生意赌气也不说做了，揣上那宝贝又出了门。

天空阴沉灰白，不似是早晨的意思，倒像是下午的感觉。走到照壁底下，只见四下空无一人。突然大队部那边有锣鼓声响了起来，听那敲法，单是镲前鼓后，十分新奇。这时候，四五个碎娃从身后跑过去，二臭大声问∶“跑得恁咋？”娃娃们学着山东腔口喊着∶“普阳县毛泽东思想杂技宣传队！”二臭追住又问∶“啥时来的？”碎娃们是异口同声地回答∶“昨黑。”说着跑远了。一听这话，二臭恍然醒悟昨黑栓娃妈为啥取了铁锥，原来招买下耍把戏的了。这贼婆娘！

说来这也是正常惯例。那栓娃家东边窑里盘着一面大炕，但有山上往返的客人，便都是花二毛钱歇了。头些年里，一个山里的贩子挑着百八十斤山杏路过，天黑时歇在她家里头。当时栓娃还小，看见山杏，竟缠住要吃，贩子先是死活不舍，后来看栓娃哭闹得太紧，实在是碍不过情面，取了其中三四个熟烂了的给娃。栓娃妈气愤不过，心想夜里单要谋住他了。于是乎耍出百般媚态挑逗于他。那贩子人瘦性大，也不是一个正经棒槌。此时已色迷心窍，哪猜得这是婆娘的算计，一揣摸便接上茬口。栓娃妈竟将那毕生的手段，于炕上是三番地使用，直治得那贩子是倾倒玉山，化解黄龙。

第二日早晨起来，贩子一试挑子，只觉着腿软力怯，大气直喘，没出院门就歇了三歇。栓娃妈立在窑前头，拿出一副关切的姿态说∶“这位大哥，我看你是挑不动了。你这般歇法，到镇上天还不黑了。不如先将一筐存放在我家东边窑里，一筐分做两筐挑。存的这筐，明个再来取它。”贩子一想也是，回头将一筐山杏卸在炕席之上。再三叮咛说这一筐山杏值钱许多，万不可让娃娃糟蹋了。栓娃妈满口答应∶“你放心，一个也不少你的。我将窑门锁了，娃娃进不去。”

贩子挑起担子一出门，这婆娘便带着娃钻进窑里，又是吃又是藏，硬是将那鼓鼓的一堆，做成了稀撒的一片。第二日那贩子过来，一看炕头，气得双眼发直。找着栓娃妈说话，栓娃妈死活不认此账。反骂那杏贩子是猪八戒倒打一耙。此情此理，寻谁去说？贩子只得将仅有的山杏拾进筐里。拾着拾着，又是生气，口里数落了起来∶“过去听人家骂‘李家街的黄汤，鄢崮村的婆娘’，起初我还不信，这次是服了！”骂完，索性将那筐底里的也撒了一炕，提着筐子便出了门。栓娃妈冲着他的脊梁，直笑得自己站不稳脚跟。这番把戏，你说妙也不妙？

如今这普阳县的又住在她屋，此回的龙争虎斗，说不定是一场啥戏。二臭想到这里，不再多想，大踏步朝栓娃家里走去，没进院门就想喊嫂子，刚张口，又收刹回去。心想这次偷摸着进去，瞅不着吓她一跳，逗她一逗，也是今番的一点趣味。东窑西窑一看，只见门都大敞开着，没人。这二臭觉着奇了。打转身，只听北边窑里头希里哗啦乱响，走过一看，但见栓娃妈屁股朝外撅着，向笼里刨麦衣。二臭蹑手蹑脚走近，立在背后静默片刻，这婆娘真没觉着，吭哧吭哧，只顾朝笼子里搓弄。二臭手伸后头，喀嚓一声关了窑门。这窑没个窗户，里头顿时一片漆黑。随着关门动作，二臭扑了上去，将这婆娘摁在柴禾堆里。婆娘惊叫声全被淹没在乱草里头。二臭手脚麻利，何况他对这婆娘裤带的系法再熟悉不过，三下两下，便将裤子给脱将下来。

此时栓娃妈已经觉摸出来，这大天白日气势沆张的强人是谁。竟忍不住笑起来，边笑边扭过脸说∶“二臭你这挨刀的，咋恁没出息，吓得你婆咋哩！”二臭装出山东口音说∶“甭声张，俺是普阳县的！”婆娘说∶“你这鬼鬼子，剥了皮也认得出是你。”说着便伸手摸裤子。二臭说∶“甭忙，你就当我是个贼，借黑地强奸你哩，你挣了一阵没挣脱，终了还是叫我将你降服住了。”婆娘说∶“胡说啥？啥贼有这大的胆子？啥地方不成，非钻在草窝里头！”二臭说∶“你忘了咱俩在麦茬地里的事了？”婆娘说∶“我不，弄人一身草。”二臭说∶“再甭推辞了，我裤子都脱了，咱就先凑合一下，等会子我还有宝贝给你看哩。”说着便趁机含了宝珠，婆娘也不再躲闪，俩人前倨后恭，做隔山取宝的架势，舞弄起来。

也许这地方实在不妥，没经几下担闪，便疲了。婆娘道∶“看，我说不成，还强住说成哩！”二臭说∶“咋日鬼的？”边纳闷边提起裤子，与栓娃妈二人出了草窑。到了东边窑里，二臭将那宝贝递给她看，并把这宝贝的种种贵处说与她知。栓娃妈起初不解，嘴上还说∶“你那家伙大得像擂槌，一般屋人且服侍不住，还用得着这物？”但到后来听了明白，一时是又惊又喜，把一个女人家的羞惭早撂到午门上了，自约到晚上消停下来，执住劲再来测验。二臭问起普阳县的，婆娘说∶“这就走，今个咱村耍完，便拾掇家伙到齐家河去。”二臭说∶“那好。”说完出了窑门，一路低头细想刚才那番经过，只试着有些不大对铆。

这一日瞅着太阳，巴望到黑了。炕上再试，仍不见起色，反倒是多了一件累赘。特别是到那紧火之处，抽添转换，借气发力，皆有诸多不便。二臭立刻慌了，一连几日跑了几处地方，没见个风笑花喘的景象出来。

回头寻了那杨济元老先生几次。老先生派头十足，只是不与二臭搭话。被二臭逼得急了，便推说二臭慌张，不能与宝物通灵会气所致。二臭实践出真知，不再相信，定要退还珠子，索回原款不成。老先生手头正是紧张，自然无法兑现，一口咬定没有反悔的道理。这不，大年初二揪住老汉在众人眼皮底下，只是要闹个究竟。

正说不可开交，被栓娃从外圈喊住。老汉急忙借坡下驴，由一片喧嚣声中挤了出来，随栓娃朝学校走去。