季工作组一走，我们倒有了几分空闲，细细叙述鄢崮村的奇闻逸事，古议今谈。却说大害自从回到鄢崮村后，与村中一班少年夜夜玩耍，甚是惬意称心。只是到了白天，大家不再有清闲时光陪他，于是自个儿撂开腿子，将那沟沿坎峁，四处踏看。

一日，走在村北的峁上，只见沟底一条马路，一班人呜呼喊叫着打架。顺着喊声听去，甚是相熟。这忙赶过去，看是同伙的歪鸡他大仇老汉卧在地下，周家峁的几条汉子，竞相上去践踏。老汉一个劲鬼哭狼嚎。这情形大害不见则已，一经遇见，不能不说是正中下怀。说时迟那时快，冲上去便将一位马大的汉子掀翻在地。众人先是一惊，知道是鄢崮村的人来了，一帮人齐刷刷围上来，与大害讲理。

你晓这是怎的？原来快到春天时候，村中家户，十之八九没有�口粮食，饿得急了便纷纷出门讨饭。这仇老汉今年就是，第一个拉起了要饭的家伙，往着那北面深山里走去。路过周家峁，见村中一老妇在村头碾米，心想：上去讨把谷糠填食，也算此行不虚。想着想着便已走近碾子，可巧这时碾道一旁的院墙里头有人厉声呼唤，老妇答应着慌忙踅了进去。仇老汉看着那碾盘上黄澄澄的米粒，浮想联翩。那拉碾的驴儿一圈圈地转着，仇老汉痴木怔怔立着，一边看一边想，一边等着那老妇速速回来。这等那等，不见来人，少不得自个儿上手，帮着人家，将旋到边沿上的米扫进去。扫着扫着，不觉起了贼心。把人家未舂净的谷米，连糠一捧捧地往自个儿的布袋里撮。

这一日合该老汉出事，没撮几把，那老妇走出来，一眼瞥见，抢天呼地地喊叫起来。院墙那边一大帮人听见这头吆喝，忙赶将出来，听那老妇比画了清楚，抬头便看见山坡上边，仇老汉一人背着褡裢布袋仓皇逃窜。这一班人原也是正在学习毛选，不过到这节骨眼上，毛选也不见得有谷米金贵了。一帮人脚不点地地追，仇老汉兔子一般地跑，直让人家追了六七里的路程，方才赶上。接下来，就是被郭大害亲见的一幕。

一班壮汉殴打一位老汉，大害先不咋就有不平；更何况是同村的仇老汉本人。俗话说，好狗护三家。郭大害何许人也，岂允他这班贼人猖狂！不想这理却也就是这理了。一个箭步冲上去，将其间那最可恶的刺暴牙汉子掀翻在地，然后又与众人厮打起来。这一场恶斗，但见是：

血溅了晴阳一二里，絮飞了角影三四家；五六场上吼声动，只道是，七八条恶狗遇上了悬睛豺豹，九十只利爪旋住了尖齿野狼；斗只斗得脚头尘黄腾空，咬只咬得牙下咯嚓乱颤；何者死，何者胜？不见日月道不明。

仇老汉一看有人协帮他，慌忙爬起，拉开腿子颠了。苦却苦了大害一人。但大害说到底是吃过杠子馍的人，力气大得让周家峁人诧异。左冲右拦，眼看着没有他的对手。不过，周家峁仗了个人多势众，三个两个轮番进攻，只道他郭大害也有疲倦的时候。这不失为一条妙算。

就在那郭大害被周家峁一帮恶人纠缠住，斗得骑虎难下之时，却被沟沿上打柴的哑哑看到了。你说巧也不巧？时人不晓，连日来那哑哑对大害哥的心思已到了魔症。人常说，情人眼是贼人眼，便是此意。

哑哑早晨看大害吃过饭后，炕上挺了会儿，唉声叹气一阵，忽又想起什么，下了炕撂起腿子就出了家门，村头一拐弯，直朝北面走去。哑哑一看，慌忙拿了镰刀绳子，远远地随了。到沟畔上时，只见大害与一班贼人打做一团，伸出去的没人家那捣过来的多，吃亏不少。这慌忙发疯似地跑回村子，看见照壁前黑蛋，建有几人说话，上去就拽住建有，指着村北的方向喊叫。

建有等人莫名其妙，大瞪两眼不知所以。哑哑又是扑死拉活拽黑蛋，黑蛋只笑不动弹。哑哑这少不得飞身跑回了家，从大害炕上揪了一件棉衣出来，当着众人的面跪下，将大害那棉衣搁在土地上捶打，边打边呀呀呀地指着北方。正说着，大义与歪鸡几人走来，看到哑哑焦急的样子，先是好笑，眨眼间，大义忽然明白过来，直呼道：“不好，大害哥出事了！”哑哑一听大义这话，揪住大义就往村北方向跑。与大害要好的诸位朋辈自不必说，拉开腿子随了上来。

大害与周家峁一班恶人鏖战了两个钟头，直累得呼呼大喘，眼看抬了腿动不得脚了。正说无可奈何之时，只见沟峁上喊声雷动，回头一看是大义一班弟兄，心下一喜，不觉着又来了精神。周家峁的人一看大事不好，慌忙撤退。大义一班人也不饶人，将人家的后路给断了。人家只得沿着山脊逃窜。大害呼喊着众人歇手，大义几人这才停住脚步。歪鸡好战，又追了几里地，没有结果，骂骂咧咧回来。众人收兵回营。

进村之前，大害嚷着要歇。歪鸡一看，便要背大害，大害不允。众人一同上手，将那大害架了起来，一帮人嘻嘻哈哈，唱着语录歌，进了村子，招来四邻八舍观看。可笑的是，那大害倒似那打虎的武松一般荣耀了。

回头说张法师被季工作组一班人逮住的那天夜里，黑女大先是和水花求爷爷告奶奶地走动了几个地方，夜地里又立了一阵子。看实在无力挽回，方才作罢。黑女大回到饲养室，只见门开着半扇子，灯火亮着，急忙跑进一看，几匹高脚牲口都在安闲地吃草，单单那白马驹子不在。端着油灯院前院后地照了一遍，仍没有。心下怯了，搁了灯，慌忙转过村头，绕过涝池，到庙院前头。这时候雪越下越大，四下里是一片生白，单凭肉眼很难辨出哪头是雪哪头是马。走进庙院，上了台阶，还不见马驹子踪影。此时他又冷又急，脑子一片混乱。也不顾满地的雪，扑通一声跪下，磕了几个响头，向一方土地爷再三祷告，祈求平安。

完毕之后，出庙门又朝前走。这时说来也玄，眼睁睁看着远处的田埂上，一个细柳身材的女子，伴着白马驹，在风雪里立着。他心里估摸着是黑女，连喊三声，不见应答。他匆匆赶了过去，上了埝坎，女子和那白马驹立刻又无影无踪不知去向了。他揉了揉眼，心想可能是自己看花眼了。不大会儿，那白影子又出现在前面柿树底下。这时他哆嗦了，想起头天夜里张法师说的话，“十八女儿雪中立”的忌讳景象，心头一颤，愈发害怕，也不敢再到柿子树下看个分明，跌跌撞撞回到饲养室里。一进门，又见那白马驹卧在炕头的灯火底下，瞪着一对瓷壶大眼，像是等他回来。他大吃一惊，喊叫出声，逃出饲养室，朝屋里一气跑去。推开窑门就喊∶“娃他妈，娃他妈，事瞎（坏）下了，事瞎下了。”

炕上婆娘连忙点灯。老汉看着婆娘，一偎上了炕头，便是声嘶语颤，将刚才的奇遇，不分前来后往，对婆娘说了几遍。婆娘说∶“你看花眼了，咱黑女天黑就睡在炕上，啥时候出去了？”老汉看着炕那头睡熟的黑女说∶“若是她今夜出去过倒也好了，眼下说的就是她没出去，我竟遇着怪了！”婆娘说∶“你一天神神经经迷三倒四的，旁的人咋没遇着，单让你给遇着了？我说你看花眼了，你便是看花眼了，甭迷信了！”老汉道∶“我老老几十岁人了，一辈子啥事没遇着过，平白无故咋就能看花眼？这事说不上就有些因头了，咱们日后千千万万得小心行事，你不信看，说不定哪一日有大祸临头。”

婆娘问∶“张法师在哪达？”老汉说∶“我刚才不是对你说过，民兵抓走了。”婆娘说∶“我是问你关在哪达？”老汉说∶“关在大队部小窑里头。”婆娘又睡下去，叹气道∶“可怜老汉了。”老汉说∶“不是是咋？”婆娘说∶“我睡了，你不睡是想咋？”老汉生气道∶“我还有话说，你恁撵的人咋！”婆娘强辩说∶“这大晚了，不睡说咋，明儿个再说不成吗？”老汉吞吞吐吐地说∶“今个饲养室我再不去了，你把咱黑蛋叫醒，叫他替我去照看一夜。”婆娘说：“这是啥时辰，把娃叫醒？”老汉下炕说∶“我是心怯下了。”说着出了窑门，到隔壁窑门前，敲了黑蛋的门∶“黑蛋，黑蛋，大今黑试着身上不对，你替大到饲养室照看一夜。”黑蛋老实听话，这一说便放心回头上炕，也不脱衣，拉了婆娘一只被角盖住，胡思乱想直到天明。天明时刚睡着，又被儿子黑蛋叫醒，黑蛋说∶“民兵栓娃寻到饲养室，通知你吃过早饭到大队部报到。”

黑女大心头一惊，知道要去陪斗接受教育。唉，这瞎瞎事不是来了嘛！想着穿起衣服，吃罢早饭，直挨到太阳升起好高，民兵又一次来提他，这才低头耷脑地去大队部报到。

话到此时，却要说起鄢崮村事关大局的一个人物，即那腰系麻绳的贺根斗。说来这贼也是绝顶聪明之人，自生下来便被他那老子抱着上赌场，看着他大摸牌，四五岁时便将那花花点子一律弄了个明白。十一二岁便窜在里头，名义是小孩玩耍，暗地里却是识局辨势，做些巧妙的掏墙打鬼隔篱探花的勾当，其时甚为村里知底人惊异。也许他大命里运背，遇着一伙黄龙的贩枣商人，手段奇特。几夜里头，这父子俩尽管是机关算尽，但仍似风吹雨打一般，直将那祖先留下的七青八黄飘散一空。父子俩傻了眼，心下虽是不服，但已是无可奈何之事。

自此后，家中日子一日紧似一日，没有个回光返照的时候。老汉硬是缓不过这口气，心头一堵，一场大病，扔下个破烂之家，自己伸腿去了。苦倒是苦了贺根斗，连同他的长兄贺根堂，这兄弟二人伴着老母，房无一间，地无一垄，只指着租人家邓连山的十五亩坡地度日。

贺根斗吃一堑长一智。自此既是上了赌场，只将那输赢之事看得甚淡，不再像他大，一看输钱便下狠加码，直将自己斗得鼻青脸肿，身败名裂。没说事情奇就奇在这里，人越是不经意时，牌却是接连上手，于是乎今日五元，明日七块的，见天有些赢头。几年过去竟也缓过气来，日子又一天好似一天。灶头锅头，竟比父亲在世时油腥许多。贺根斗二十岁那年，用赢来的钱给长兄根堂娶了亲，又将那输于他人的田产赎买回来些子。几年里长袍马褂，做掌柜一般的红火体面，被鄢崮村方圆传得是神乎其神。只道是：

他年先人失手处处处失手，

今日后人得意时时时得意。

一日，赌局里突然出现一个陌生的长安半截和尚，贺根斗依据他的起手，便觉着此人有些不同凡响之处。两人试了几手，互知对方深奥，耐了几个时辰，隔火相望，都不敢轻易加薪添炭，只做些无关紧要的“小壶斟酒”的玩耍。及到天快亮时，只见那人立起来，抱拳向他道∶“贺掌柜，兄弟我有一言，不知当讲不当讲。”贺根斗连忙回礼道∶“史掌柜是大家起手，不像我这山野百姓，有何话只管道来，兄弟我洗耳恭听。”姓史的和尚道∶“这里人杂鬼多，请随我到良斌家中细说。”说完，两人连同郭良斌一起，回到大害如今睡的那窑里。

几人上炕坐好，只听那姓史的说∶“你这鄢崮村貌似平常，却有些藏龙卧虎的气象。今看贺掌柜手段灵活机动，甚是神妙，颇有些将帅风度。我从长安到此三百里，一路走来，方遇着你一个警觉之人。我有一宗大买卖，不知愿不愿屈尊，一同去做？”贺根斗道∶“我乃一粗俗之人，多蒙史老哥夸赞；不知是何买卖，竟得到史老哥如此高抬？”

那姓史的说∶“说来话长，咱且不再拐弯，来个一句道破。贤弟可知，民国气数已尽，如今在咱北面有个地方叫延安，那延安城里已是共产党的天下，毛泽东、朱德等人，带领着一支军队，与那蒋光头争夺天下。如今正广招天下豪杰，欲立千秋不朽之功，建万代不绝之业，且是另外一种景象。兄弟倘愿前去，不用几年，自会出头露面，荣华富贵。”贺根斗听完，吃了一惊，连忙问道∶“史老哥莫非就是共产党？”那姓史的说∶“说是也是，说不是也不是，略知一二而已。”

贺根斗按理说，摸牌识局甚得其中关窍，就那机运来时，万万不可手软，当断不断，正风旺势即刻是擦肩而过，反闹得自己落怜。在这事关人生大局的节骨眼儿上，贺根斗却愚钝了，恰是显见的目光短浅。聪明一世，糊涂一日。自道是手风正好，日子富足，唯唯诺诺，不愿答应，只推说日后有机会，便去延安看看再说。

姓史的和尚拍拍他的肩膀，也不勉强他，说道∶“既是如此，我也不便勉强。”说完便拉开被子，贺根斗连忙告辞。第二日早打听，才知史和尚带着村里那大理不通的郭良斌一同走了。贺根斗起初不以为然，但临到解放时候，牌运日下，便自觉摸出福浅命薄，将一生大机遇误了过去。

长兄贺根堂头些年穷困之时，落下积劳成疾的病根，家道发旺娶妻之后，又是不知调养，没过多久，抛下妻子儿女去了。贺根斗到此份上，已是合该背运，紧接着又是老母去世。痛楚之下，性格中他父辈那争强斗狠的恶习出来。赌局里场场亮手，说也邪魔，竟输得不亦乐乎。每每赌到半夜，便是囊空兜净，回到家中，也不正经，只朝他根堂嫂子的窑里头乱钻。为嫂的先是死活不允，但孤儿寡女，哪经得根斗此人的花言巧语多方调弄？及到后来，却也过得像一家人似的。你知那贺根斗为何如此？原来他前些年在镇上赶庙会时，瞅上人家长元村的一家大户女子，两人眉来眼去，即使不是私定终身，意思却都有了。贺根斗当初不愿随史和尚去延安也有这么一说。心想再折腾几年，手头宽松些，上门求亲不迟。没料到家中接连丧事，这耽那误，直弄得日薄西山，气数消尽，娶那女子的希望成了泡影。此时已到那成婚的年龄，你规他劝，说法甚多。

且说嫂子自从嫁过之后，吃食尽有，养活得面红手白甚是中看。又因长兄之故，嫂子日日抹泪叹息，凭空又添些凄楚动人。贺根斗此时的骚性难抑，歹心滋生，已是势在必然。再说兄嫂弟承，接手过活，也是鄢崮村世代相传的古训，俗人不以为怪，倒说是扶危济困的仁义之举。常理常情，受人褒赞。也不说那贺根斗自幼便和那些地痞流氓混在一起，终日尽是些蝇偷狗窃的事情，耳濡目染，心性早已坏了。炕头有了女人，多了一层羁绊，去赌场也不似往日勤快，日子倒也挨着过了几年。三十岁那年秋天，偶然间说是上场溜溜，不期又遇着昔日与父亲交手的黄龙赌客。仇人相见，分外眼红，一斗便是几日。两人像是拉锯，赢了输，输了赢。只赌得天昏地暗，不辨子丑。到最后，还是那黄龙的赌客高他一筹，又将他辛辛苦苦挣来的家业倒腾一空。贺根斗上吊不甘心，跳井不能够，又押上自己的嫂子作注。谁知也没经得几手牌，输于了人家。

隔日里正好庙会。贺根斗将嫂子哄骗到镇上赶集，到街角的旮旯，安顿住嫂子，自说去去就来。嫂子没有觉察，老实巴脚立着等人。左等右等，却不想这时候来了一帮山野刁民，抬着轿子，不问青红皂白，二话没说，将她塞了进去，直朝那偏僻无人的山道上奔去。那妇人跟随根斗这几年里，已学得聪明许多，到此关头，心下自是十分明了。先是稳住声气，不声不响，直到天黑时，轿子到了黄龙县城的老墙根下，发猛喊叫起来。事情也巧，黄龙县第七任县长贾正源，是人间少有的清官，此时正巧路过此地，听见轿子里女人喊叫，便命随从前去拦住，带来县衙门问话。一审便知是拐骗民女的勾当，当即将那抬轿的群伙关押，并委派兵员将妇人连夜送回鄢崮村，与家人团聚。

自此后，贺根斗脸上光彩顿失，几个月没敢进嫂子窑里。后来又是哭天抹泪着下话求饶，但终未成事实，结下一世的冤仇。如今到了侄儿贺振光手里，更是针尖麦芒，没有一根好刺给他。他玩耍了一辈子，好吃懒做惯了，政府里又对赌博之事看得甚紧，手头不再有宽松的时候。虽说定成分时落了个贫农的好处，但也抵不得饭吃，时不时想让侄子通融一下，偷着记点工分，但贺振光总未允过。想自己当初红火时，将他母子几人细米白面地供养，此等恩德不知报答，如今却拿起架子，欺负自己亲叔，是何道理？不想遇上季工作组来，贺根斗便想杀杀贺振光的威风，出出这口恶气。

回头说那日天将黑时，张法师将季工作组唤至被关押的窑里，道出与他那早年的机缘之后，季工作组倒也通情达理，私自将他放了。出了大队部门，天已老实黑下，借着夜色，顺着墙根风走云行，直朝水花家奔去。此时水花正躺在炕上作难，处于睡与不睡之间。突然间嘎吱一声门响，窜进一条黑影，听响声便知不是山山，心下惊慌，连忙问谁。张法师一个劲咿咿呀呀的呻吟，并不答应，只朝炕边摸去。

水花此时已估摸着，哎哟一声，慌忙点灯，问他∶“你咋能跑出来？”张法师气喘吁吁地道∶“这是天意，我遇着故人了。”说完脱鞋上炕。水花连忙制止，说∶“你先缓，看你身上的土。”说着便披衣下炕，将张法师破衣烂裤剥去，搀扶上炕。端了一盆水来，将张法师周身上下细细地擦了一遍。擦到青肿血斑之处，甚是心疼不忍，泪水吧嗒吧嗒掉进盆里。

张法师躺着，随擦随说∶“你知这是为何？”水花咽着泪水，说∶“我咋能晓得？”张法师道∶“此事奇巧！我且问你，你知那季工作组又是何人？”水花抹去泪道∶“我哪晓得。”张法师咳了声，道∶“他便是多年前我对你说过的那个放羊娃。如今长大成人，果然出息了。要不是他一门做主，今番我是出不来了。”水花破涕为笑，说∶“你说事咋这巧？”

张法师道∶“说的是，起初我也不大相信自己眼神，这看那看，但觉此人仪态豁亮，谈吐隽雅，极是有些稔熟。思来想去，登时记起。见面叫答应人后，果然是旧时相识之人。那季工作组后来一听，明白是我，慌忙放下架子，将我搀扶起来，连声道歉，只说是有眼不识金镶玉，误会误会，委屈你了。我说，这不怪你，是这班民兵鲁莽，做出这等无理的事来，我不怪你。你想想，可怕不可怕，今日不正应了二十年前的说法。季工作组也是悔恨不迭，不是公职在身，他倒有心亲自来接待我了。我说，这我知晓，你忙你的。说完，这就匆匆回到你这里来。”水花听完，一发惊奇得不成，更觉着张法师的不凡。给张法师熬了米汤，端了一瓷碗，看着他一口口地吃下去。直到夜半时分，方才歇下。

张发师虽说身上有伤，但不影响睡觉，一场虚惊就此毕了，心下自然是需要安抚一番的了。于是，待那水花脱了衣服，钻进被窝里，这方小心趁探着做弄起来。世人不知，此时此事，却是另外一种景致，有道是∶

风摇树摇树只怕树摇，蝶恋花恋花但恐花俏。你是那眉户的碗碗腔，他是那江南的丝竹调。话是柔软，说也细挑；一方是尽了仁义之心，一方是行了忠勇之道。

第二日早晨张法师醒来，说要回东沟，水花多方劝说不下，只好由他一人撇躐着腿走了。