那日，听栓娃说吕连长有情况汇报，季工作组连忙披上黄军大氅，随栓娃出了富堂家门，直朝大队部走去。一进大队部，见吕连长站在大队部门口，便问他∶“啥事这忙，我正给水花那瞎婆娘讲政策哩。”吕连长说∶“张法师不停吆喝，死活要见你人，说有话要对你说。”季工作组说∶“这种人，我和他有啥话可说，让你们这样大惊小怪。”吕连长说∶“我说也是，但那张法师口口声声求哩，说你但去就晓得了。”季工作组心下奇怪，随了吕连长一起，到关押张法师的窑洞里头。
进门见张法师两眼紧闭，长脱脱睡在地上，浑身脏得像条土驴。吕连长喊叫道∶“起来，季站长来了，有啥话快说！”张法师睁开眼，慌忙爬起，作揖磕头。季工作组吊着脸说∶“共产党不兴这个，有话快说！”张法师道∶“我说我说，但请闲人退下。”
你知这是何事？这事多年后水花才说与村人知晓，其中原委甚是奇异。原来张法师说他那日里被抓到大队部后，关住门子被民兵整了一夜，快天亮时才允许他在如今的这空荡荡的小窑里歇下。身上皮开肉烂，十分难忍，正说难受，突然眼前一亮，见师兄金定立在面前，他立刻呼喊起来∶“师兄，快来救我一命！”师兄金定不理会他，嘴上说∶“此乃天下大势，你我都难躲过。今日我来，只是替师父传话。”张法师道∶“我啥话也不要听了，我受够了，凡啥都不再想，今番但能脱身出去，正正规规做人，不再务这装神弄鬼的勾当了！”金定漠然一笑，说∶“说得是，我也觉摸着了。”张法师问∶“师父说咋？”金定道∶“师父送你一句话，叫你谨记一条：遇难莫忘石山坡。”张法师听着更是生气道∶“这是什么狗屁话，如今到这关头，我想那石山坡有何用？这老不死的通灵道人，又蒙骗自己徒弟了。”说完，身上一阵刺痛，一伸手，四下漆黑，原来是悠忽一梦。
梦醒后，暗想那师兄金定替师父传的“遇难莫忘石山坡”的话，一时觉得只是不解。到了这日斗争会上，尽管人在那里站立着，心里仍在琢磨师父这句话的含意。到那季工作组总结发言，恍恍惚惚，觉着耳熟，低着头瞧了他一眼，心下这才大悟，知道师父这话的意思是指啥，主意立刻也就有了。到下午时，千呼万唤，请来季工作组到窑里。张法师要吕连长出去，吕连长先是不愿。季工作组说∶“你出去，我看他要说啥。”吕连长只得听从。
窑里剩下他俩，四目相对，意趣不为外人晓得。张法师长叹道∶“季工作组，咱俩是老相识了。说起来你是我的恩人，我也是你的恩人。不过事到如今，你我在此一遇，也是我说过的缘分。”季工作组诧异道∶“此话怎讲？”张法师道∶“你且细想一下，你做碎娃时在山坡上放羊，那日我从石山坡路过，饿迷糊了，多亏你给我吃了半个玉米馍，救了我一时的饥荒。此事你可记得？”季工作组一听这话，大吃一惊，慌忙欠下身去搀扶，连声说道∶“哎哟哟，记得记得，没想到那人就是你，这叫我咋说？太失敬了！”张法师道∶“这也是命中注定，不以为怪，你也不必自责。”季工作组也不多言，出去连忙命吕连长放人。吕连长还疑惑，季工作组补充说∶“人有病，不放恐怕耽误下个人命。咱们已经批斗教育过了，放了免些是非。”吕连长疑惑着开了门，眼看着那张法师离去。
也许那水花说得过于玄乎，但此中情景，大致还是有的。说来也是，季工作组放走张法师，不论心底允是不允，情面上倒真是允了。这样说也许人还糊涂，但人哪知晓，那季工作组想起幼时放羊的奇遇，想起张法师许诺他成人之后官至七品的话，心头立刻充实起来，行为甚是张狂，自此不再以一个放羊娃自居，凡事总是心胜一码，强人一头。当兵之后，从班长到连长，又从连长到副营长，一路顺风，嘴上尽管说是党和上级的关怀及培养，心底里却明白自己全凭着这句话的撑持。细想一下，这辈子走南闯北，和多少聪明能干之人一起工作，你争我夺，抢功论赏，但最终都是自己升官晋级，得了彩头，顺当得自己都觉着蹊跷。更别说美国鬼子的那颗炮弹，下来后一坑四人死了仨，自己却侥幸活了下来，这等奇事，不能不说与张法师相遇有关。如今放他，不说那迷信不迷信，依情依理，也是以恩报恩的聪明举动。季工作组此时此刻倘若仍是执迷，没有那一丁点的灵窍之气，那的确也没有他季世虎的过去与今日了，你说得是？
此事说来复杂，很难就此道明，这即打住。单说季工作组放人这日下午，出了大队部，回到表姐夫富堂家中，吃过晚饭，竟不再说东论西地研究工作，不吭不哈地独自去那边窑里，脱衣睡下。想着日间所做之事，与党和毛主席的教导竟是有些违背，内心里头甚是忐忑不安。
此时，富堂女人推门进窑，说是给灯添油。他没说话，由她做去。添完油，她出门去。他又思前想后许久，一个人长吁短叹，自道世间竟有这奇巧的事。想着想着，自知失眠。有些毛病但凡男人大都知道，此时若有婆娘在旁，尚可忍受；没有婆娘，在这荒郊野村的总是难捱。再说自己那婆娘慧香，小自己十好几岁，没有文化，脾气也怪。结婚那日哭哭啼啼，寻死觅活，竟好像有人强迫她一般。这多年来和他，虽是一个炕上过活，但同床异梦，没有多少共同语言。更令人心烦的是，时至今日没生一个子女，你看窝不窝囊！如今自己已是年过四十之人，落了个眼前没有叫大的娃，枕边没有说知心话的人，也实在可怜。这些日子走家串户，看见人家夫男妻女和和美美，在一起眉来眼去说说笑笑的样子，自己心头陡然便增加几分酸苦。想到这里，又被那富堂婆娘推门进窑的声响打断。连忙闭上眼睛，佯装睡实了。只听富堂婆娘窑前窑后地走了一圈，到炕头摸了下他褥子底下的炕面，站着望了片刻，又出去了。这番他是真睡不着了，披衣坐起，掏出他平常不怎动的纸烟就灯点着，一口接一口地吸了起来。
正吸着，富堂女人进来，见他坐着，说∶“不睡又起来做啥？”他说∶“睡不着，炕烧得太热了，烙得人难受。”女人说∶“得是？我试着咋不热？”他道∶“我睡热炕不晓咋日鬼的，翻来覆去总睡不着。也许我在部队冻惯了，猛一睡到热炕上就不服了。当兵的头一年，那时尚且年轻，冬天里露天睡在石头板上，若是遇上急行军，乏了，一觉就是天明，香得很哩。”如此等等。
女人坐在灯底下，神态恭敬地朝着他，听他说话。他不看她，讲话时脖子仍是像守门鹅一般，直僵僵地歪着，盯住窑面上的一只木橛，死活不丢。他心里晓得，和这心性灵巧的女人说话，与慧香在一起的感觉太不同了，越说越觉得话多得说不完，像是老和尚念经，没高没低，又像是发了癔怔，自言自语。总之心底的话居然没打磕绊，一筒子地倒了出来。直到那一灯油熬了半灯，富堂女人才慌忙起身，说∶“该睡了，有话明日再说吧，我咋这么爱听你说话。”他这才意犹未尽地闭了嘴，搁下半天没吸着的烟把儿，脱下棉袄又睡下。
刚说吹灯，出了门的富堂女人又转身进来，摇摆着走近炕沿，脸伏在他枕头头起，语颤颤地说∶“我忘了看炕再烙人不烙人。”说完伸手到他被窝里，搁在他的胸口上。他突然一惊，像是遇着坏人，连忙将对方那手抓住，似乎是怕它跑掉。再一想，邪了，自己作为一个革命干部，怎能在这种时候拽住人家女人的手不松呢？你说这事奇不奇？富堂女人说来也是场面谙练之人，吹了灯，黑摸着上炕，轻声细气脱了衣服，钻进被窝。好一副软绵光滑的女人身子，经过几多心计几番周折，如今方贴在这位革命意志无比坚强的季工作组身上。一摸下头，竟也撅得跟铜槌钢棒儿似的。
这天夜里刮着东风，也是快到春天的时候，风儿明显比往常轻飘了好多好多。这样美好的夜晚，都在炕上蒙头大睡的村人不觉不晓，惟有朝奉的女儿哑哑感觉得到。她此时正好在自己家的磨巷里推磨。窑面的柱子上点着一个豆儿大火苗的油灯，照着她和窑里的一切。她是推了罗，罗了再推，似不知人间有疲倦二字。这女子说来可怜，老天爷似乎为了惩治她那生性吝啬的父亲朝奉，将这份孽障发配在她身上，一生下来便将嘴给封上，见人只能是呀呀地乱比画。因此常被村里大小人取笑，当做是个憨痴。朝奉看她日后嫁不了个好人家，卖不得个大价钱，也不将好食好衣给她。然而这女子却是自道不弃，心性要强，她随妈学做针线活，鞋底纳出来跟铁打出来一般梆实，甚得村里婆娘们的夸奖。从十三岁起，她下地干活，和男人们一样使力。就是阴雨天气也不说歇息，携着个草笼，顶着破草帽，冻得唇青面紫，排山坡大�转悠。真可谓是经风雨见世面。
这几天里，她得空便向隔墙院里疯跑，一脸掩饰不住的喜色，也许这就是骚土地人天生的灵动之处。大凡这种人都不隐匿心思，只道是傻傻铁铁地做为，不怕邻人疑心。大害在外多年之人，眼大心宽，对她不同于村子里人那种吆喝猪狗的态度，极是礼貌相待。她也是心领过头，受宠若惊，即就是舍命，她也愿的。这不，哑哑现在推磨，即就是为那大害。
大害早晨去了一趟海堂家，借了队上的一斗玉米，正说发愁，却被哑哑一把接过，不言不喘地收拾了起来。朝奉心想：大害也没喂猪，空落几斤馇皮，也算是个赚头。于是，随她忙活去了。大害也不说过来帮手，竟自个儿在炕上睡了。只觉着这磨坊里的事情，是为女人设下的一般。
如今说的是第二日早晨，朝奉天灰灰地醒来，穿好衣服，磨道跑了一圈，看里头已经扫干揽净，箩滓里头也不见有馇皮，心头一发恼了。回到窑里，看哑哑正在灶头烧火，再想大害回来那夜，让她端碗馇子，她也不说平点，只是鼓堆着装了一碗，让他至今心疼。想着便气不打一处来，走上去，几脚将女儿哑哑踢倒在地，恣意踩踏。哑哑随即哭号，一时间屋里吵闹起来，婆娘和儿子都惊醒了，头探出被窝问咋，也不说劝解。婆娘说朝奉∶“你疯了，平白无故地大早上起来打娃做啥？”朝奉边打边朝炕上喊∶“你们这些现世饱，只知道个睡觉睡觉，家里是啥都不放在眼里，说吃就吃说喝就喝，我操啥心你们哪里晓得？”说完又打。
正吵喝间，突然听到外面有人喊，朝奉跑出院子，是大害棉衣钮子没扣，扒在墙头说话。大害说∶“朝奉叔，你大早起来打娃做啥？”朝奉慌忙堆上笑脸说∶“大害你在外多年，不晓得这女子懒得出奇哩。天大明了，不说爬起来做饭，一个劲地睡哩！”大害说∶“这怪我，昨黑里她给我帮忙推玉米来着。”朝奉说∶“这我晓得，你那点玉米不费事，一会儿工夫就推了。”大害说∶“也是这，我给娃两块钱，算是娃的工钱，我不能叫哑哑给我白做活。”朝奉急忙摆手，说∶“不要不要，邻里邻居，做那点活算啥，你甭这相。”大害说∶“你接住吧。”说着，将二元的票子送过墙头，朝奉假意推让。大害说道∶“甭客气，这多年我麻烦你大了。”朝奉红脸道∶“自家人咋能恁说。”大害说∶“你一会儿过来，我有话说。”朝奉点头说好，揣进怀里，这才将心火熄下。回头吆喝哑哑∶“快做饭，还哭啥哩！”哑哑用袖筒擦泪，忍住哭，又去灶头做饭。朝奉蹴在窑门口的板凳上，想那大害有啥话说。越想越觉着不是事，不等饭熟，就出了窑门，朝大害那边院子走去。到大害窑门口，喊了一声，大害忙迎出来。朝奉问∶“你做啥哩？”大害说∶“烧糊汤。”朝奉说∶“你一人忙活个啥，一会儿过去到咱屋吃不就是了。”大害说∶“哪咋能成？以后这日子长了。先头这一顿两顿还可以，朝后我自己就该张罗了。”说完，递给朝奉一根纸烟。朝奉说∶“我不吸。”大害说∶“你吸着，我烧火，咱俩说话。”朝奉接了烟，凑近油灯点着，蹲在炕棱上看灶头的大害说啥。
大害边烧火边说∶“朝奉叔，这多年我麻烦你的事大了。原说在矿上不回来的话，我的桌子柜子你就使上，这一回来，过上日子，就不能缺了，你看方便的话，我今天叼空过去抬过来。”朝奉脸色立时煞白，不说给也不说不给，半天不语。心想抵赖，却没道是大害回来的那天夜里，碍着众人的面子应承过了。大害看朝奉不对劲，脸色跟着也变了，站起来说∶“要么这相，我如今也没个啥，柜子你使上，桌子板凳先给我。”朝奉点头，埋头吸着纸烟出了门。
朝奉走到村头，立在槐树底下想了半日，心头无比恼恨。只想那大害在矿上咋不让矿柱给砸死，或是被那麻脸女人的嫖客一棒打死。如今活人返回，要他朝奉抬出这已属于了他十年的家当，比挖他的心还要难受。正想着，哑哑呀呀地喊他。他知是叫他回去吃饭，便拖拉着沉重的脚步回到家里，神色大不对劲。婆娘说他∶“你脸黑的恁咋，不就是哑哑将那几两馇皮没给咱屋丢下？”朝奉撂了碗，糊汤洒一炕，眼泪迸了出来∶“你婆娘家知道个啥，家当都让人给抬了，你还说这话！”婆娘心里立刻明白过来。这几夜，朝奉和她常说这事，一直为此熬煎。一听这话，也愤然说道∶“没那么容易，和尚庙的钵钵，谁接住是谁的！他大害要抬，先要把话说清，咱不能白白地给他照看了十几年的家当！”上中学的大儿子方成也晓是啥事，骂起来∶“大害咋这么不讲道理，简直是强盗行径！”朝奉说∶“强盗不强盗，咱得给人家，人家大害他大是高级干部，你没见这几日大队干部都舔尻子，朝大害献脸朝神，有你讲的啥理嘛！”二儿子连成小声强辩说∶“咱家借用人家大害的东西，按理就应还人家大害。”朝奉跳起来一耳光打过去，气势汹汹地说∶“你说话是放屁！我使了这多年，依你说我还得谢他，这些东西放在咱家绊手绊脚，不是你大，谁情愿这相？你个倒财子，你还念书，我看你是越念越糊涂了！”连成放下碗，哭着背起书包，饭也不说吃，出门走了。婆娘紧呼慢唤没叫住，看剩下的半碗饭遂叫哑哑道∶“过来，把连成这饭吃了。”哑哑忙端过去，蹲在暗处，吃了起来。说哑哑可怜，这才是她的真可怜处，每到家人用饭毕了，她才能吃锅底剩饭。
此事说来甚不愉快。然而人世间就是这样，既有侵吞别人财产不予归还的道理，便也有尽将自己的财产挥霍于人的道理。这两者相辅相成，玩弄得世人心迷眼花。譬如今日的大害，眼见朝奉不高兴奉还家当，便也不急，终日里仍是嘻嘻哈哈，与村子里十七八岁的小伙子们混在一起，舍着灯油，天天夜里聚在一起玩耍，海阔天空地胡谝。这让朝奉倒觉着脸上无光，见大害也不似往日展坦。此番理论便是对了。你黑心便让你黑去，那件件搁在你眼前的家具便是你的心病，折磨着你，让你一日不得舒服。
却说那芙能怀有孩子，在那邓连山被捕的节骨眼上，自然是无可奈何，饮泣吞声，只等怀里清净了再做主张。一日巴着一日，终于挨到生产的那一天。那天下午，一阵极是罕见弥天的黄风吹过村庄上空，人们正在惊恐之间，又是一声闷雷劈顶。有人亲见那雷火像个闪亮的火球，直朝邓连山的窑背上落下去。此时芙能正忍受着产前的剧痛，哎哎哟哟地死去活来。随着雷声过后，孩子钻出母腹，响亮清脆地哭喊起来。这孩子生得奇巧，竟如那邓连山再世一般，无论吮奶还是号叫，都有一股子执拗的劲头，让芙能是又爱又恨。邓连山不在，有柱让他姑前来料理。家务之事说来细碎，忙来忙去便是一年。
孩子周岁之后，一日里头，有柱和芙能用架子车拉着自己喂大的肥猪，去乡上收购站交售。到过磅时候，芙能突然看见自己心里梦里已是非常熟悉的法堂从办公室里走出来，一身干部衣服，打扮得威风八面，再不似过去那杀猪户的模样。听说是提拔当了收购站的站长。他走过来，一搭话，弄得芙能心跳面热胆战心惊，结结巴巴不成言语。过磅时，芙能不说看磅，只是死死盯住那法堂的裤裆下头。做一个女人家，如此神情举止，甚是不成体统。法堂面子挺着，做着站长的架势，哪知晓芙能的这番心思。
此时，跑过来一个头上扎着孝布的五六岁的碎娃，呼着喊着叫爸。法堂问咋，那碎娃说，爷叫得紧。法堂对她和有柱说∶“你们先把猪吆到圈里，等我回来给你们开票。”说完，竟拉着那碎娃走了。芙能这时听背后一个交猪的老汉论说法堂∶“婆娘死了，他觉着没啥，这一堆子娃可怜了，你看，娃鞋都穿反了。”交过猪回到家里，心里恍惚了多日。一头睡下便梦见法堂，他穿戴得十分整齐，走进门来，说是要与她成亲；或是干脆梦见和法堂两人躲在那收购站的背地里头做起事来。就这样神不守舍地苦苦挨着。一日中午，她正搂着孩子睡觉，刚入梦，只觉着一双手在她身上抚摸，睁眼看是有柱，无名之火突然暴起，一巴掌打得有柱从炕头跌到炕脚，小儿子随着惊醒，哭号起来。哄了半日就是不止，心头气愤由此难平。半晌里头，便撇下孩子，一个人出了村，身不由己地朝乡上走去。
到收购站门外，恰巧碰上法堂和陌生人说话。法堂盯着她看了一眼，没有在意，又与身边那人交谈。她闪身到大树后头，抑住心跳，等说话那人走了，朝那法堂过去。此时她是浑身疲软，神色迷乱，只觉着胸口气闷，悲伤难忍。她走啊走，一步不知一步地朝法堂走过去。法堂以为她得了啥急病，连忙上来扶住。她将脸贴在法堂胸前，只是号将起来。
法堂口口声声问∶“你咋你咋？”她边哭边摇头说∶“不咋不咋，你扶我到你屋里。”法堂扶她到办公室里，关上门。她坐在屋角的一张小木床上，仍是一个劲地哭。法堂递给她一条毛巾，问∶“你哭得恁咋？寻我啥事？”她背着脸，忍住抽泣，说∶“你不嫌弃，我就做你的婆娘。”猛然间天上掉得个美娘娇娃，直让那法堂奇之又奇，一句句地审问起她。
她回答了几句，法堂便明白过来。也不顾那大天白日，办公室里便与她解带脱衣，直至身上一丝不挂。法堂看着白净丰腴的女人身子，只觉像是他刮净的肥猪，搁在肉案之上，任他剖胸卸件地摆治。此时的法堂喜之又喜，取出腿畔的家伙，看她已是急不可耐迎接上来。这俩人，你是那撂荒不播的凹地，他是那久旱乏雨的禾株，适逢佳媾，甚是相得益欢。一张小床倒塌半块，两副身板汗湿一双。完事之后，自然是海誓山盟一番，又将日后的计划打算，谋划得仔仔细细。芙能先回。这正是：
谁叫你驴年里头留下个真人相？谁叫你马月之初竟死了黑糟糠？扰得奴家哭一场又麻一场；费思量苦思量，将香豆荚画在西墙上，日落月出难声张！
谁叫你光棍门下留下个风流样？谁叫你待字阁里失却了小金刚？弄得奴家望一晌来梦一晌；费思量苦思量，把秤杆儿担在炕头上，日出月落恼心房！
半个月后，芙能向有柱提出离婚，寻死觅活闹将起来。那法堂又在乡上村里的大小领导家里走过，买通关系。邓连山不在，有柱乃一介迂人，口上虽是死活不允，如何抵挡得了，只被强拉硬拽地撕了离婚证书。小儿雷娃，芙能心下早不喜他，也不说要，由有柱他姑领养去了，说是养到八岁再给有柱。再下来是与那法堂结婚成亲，已是易如反掌之事，没打半点磕绊。结婚那日，叶支书等人被请去，酒宴之上，肉大膘肥，吃得海阔天空，非常热闹。