“文化大革命”一来，柳家大院最先引火烧身的是这扇影壁。
这时候影壁处于内外夹攻、腹背受敌的架势。一时间，它几乎成了附近居住的人们眼中的众矢之的。“好家伙！柳家大院那扇影壁，还了得！那底下藏的金银财宝都是人民的血汗呀！”
霎时间，影壁成了一个魔鬼，一个庞然大物，一个罪恶的化身。
这时候，柳嘉宏几次问父亲：“影壁底下究竟在哪儿藏着金银珠宝，你快主动交待吧！”
父亲却几次回答：“哪里藏着什么金银珠宝，那都是人们的传闻，讹传罢了！”
这不是欲盖弥彰吗？父亲显然是怕失去这些金银珠宝。柳嘉宏这样认为，并以此认清资本家唯利是图的嘴脸。当时，作为“狗崽子”，他正为加入不了红卫兵而苦恼万分。在学校，在大院，进进出出，他都觉芒刺在背。他把这些苦闷统统倾在父亲的身上。可以说，他从来没有这么恨过父亲。
比他更憎恨父亲的是大哥嘉华。一直到这时候，他才知道自己亲生的母亲早死了，现在这位母亲不过是父亲的小老婆。在工厂，他觉得自己矮人一头。回到家，面对妻子和两个孩子，他觉得更羞愧难当。他去找了父亲，不是为了什么影壁下的宝贝。如果不是这些珠宝商家的宝贝坠着他死沉死沉往下跌，他早上去了，早上了大学了！不至于混成这样子！他找父亲的目的很简单：断绝关系，从此一刀两断。而且立刻带着孩子、老婆，搬出柳家大院，到岳父家去挤着住了。
大哥的举动对全家刺激很大，对嘉宏尤为强烈。嘉宏这时心理十分复杂。他既恨大哥又羡慕大哥。自己能有这种举动吗？不行。他没这份勇气，也没有大哥的那种理由。于是，他便又想起那影壁下的宝贝。他一定要从父母嘴里探听出这桩秘密来。这样，证明他与家庭划清了界限，即使依然加入不了红卫兵，总可以为这场史无前例的无产阶级文化大革命立下一功吧？于是他又几次软磨硬泡问母亲。谁知母亲与父亲如出一辙，回答像一个模子刻出来的：“嘉宏！我跟你实说了吧，那都是人们的传闻。你爷爷，你爸爸呢，也是为了增添家中的身份，从来没说穿罢了！这么些年，才越传越邪乎……”
柳嘉宏心里这份气呀！他没想到平常那么温顺的母亲也同父亲一样，那么老顽固，非要抱着花岗岩的脑袋去见上帝不可！
这几天，他已经听说，学校里的红卫兵和街道上的造反派，已经等得不耐烦了。起初，他自己还一再保证，一定要从父母那里问出影壁下面的秘密不可。现在，他走道都不敢抬头了，他知道，有人在戳他的脊梁骨了，有人甚至骂他：“真是老子英雄儿好汉，老子反动儿混蛋，一点儿没错！”他的心像针扎一样难受。
这天晚上，他分别把二哥、姐姐叫到柳家大院。三个人集中兵力，轮番作战，最后问一次父母这影壁底下的秘密。谁知，他们竟不为儿女之心所动，回答和从前一样，依然矢口否认有什么宝藏可藏。问到最后，人困马乏，父亲索性靠在墙角，闷头抽烟，来一个扎嘴的葫芦，一言不发了。母亲一个劲儿地掉眼泪，嘴里砸姜磨蒜，反复唠叨着一句话：“你们要逼死我们怎么着呀？怎么说，你们都不信呀？……”
最后，柳嘉宏对哥哥、姐姐们说：“反正过两天，红卫兵也得进院把影壁推了！我看还不如咱们自己先动手，说明我们也是革命的！”
哥哥、姐姐早想能像大哥一样有点儿革命行动呢，便都同意。“这时候，先下手为强，要不咱们越来越被动！”姐姐说。“对！我看早该推了！”二哥说：“为了这扇倒霉影壁，我在单位都抬不起头，回家还得受我们那口子的气！说干就干，明天就推！”三人决定了。
只有爸爸不说话，妈妈不住地哭。
第二天上午，哥哥、姐姐分别打电话向单位造反派请假。一听说是为推倒影壁，自然都批准，大力支持，这功夫，柳嘉宏已经用毛笔写完一张大字报，贴在院门口。那大字报名字叫：“和资产阶级家庭彻底决裂——推翻影壁闹革命，挖出财宝献人民”。一下子，吸引了不少人，尤其是左邻右舍早听说过影壁底下秘密的人们，把院子挤得个水泄不通。
兄妹三人拿镐头、铁锨，砰砰向影壁砍去。不知是影壁建得实在结实，还是因为兄妹三人都不是干体力活的人，那影壁虽遭几砍，却岿然不动，仿佛诚心向大家示威，柳嘉宏一气之下，抡起镐头又是一砍，谁知这一砍没砍中影壁，却正砍在自己的脚面上，顿时鲜血淋漓。这一下，激起众怒，大家纷纷拥上来，齐心合力，只见影壁在摇颤，倾斜，最后轰隆隆散架一般倒碎在地上。人们竟拍手欢呼起来。
柳嘉宏顾不上脚伤，紧接着和大家在影壁底下拼命地刨了起来。一时间，镐声铿锵，暴土扬尘，柳嘉宏和二哥、姐姐三个都已经汗流浃背了。
这时候，他们与大家的心情都变得异常古怪。大家正义愤填膺。恨不得他们柳家是个大大的资本家，是比荣毅仁、王光美家还大的大资本家，在这影壁之下不仅挖出来金银珠宝，最好还挖出来电台、无线电发报纸、定时炸弹、中正剑、蒋介石的委任状之类的东西来。大家格外想挖出个金娃娃来，爆出一个冷门，奏响一曲响亮的无产阶级文化大革命的凯歌！
柳家三兄弟则希望自己家这资本家越小越好，千万甭那么惹人眼目。事实上，自从爷爷一死，柳家辉煌的日子已成为历史，到了解放前夕，父亲的小买卖业已倒闭。解放后，父亲不过是每月拿着二十几元利息的资本家而已。他们庆幸着柳家的衰落。如果不是影壁底下的东西作祟，大概他们柳家不至于如此惹起众怒。他们的压力自然也就不会这么大。
此刻，柳嘉宏真恨不得一镐下去，“叮噹”一声，挖到那埋藏多年的宝贝。他年轻，想得很单纯，只想立马奏效，以显示自己革命的立场。哥哥嘉铭和姐姐嘉萍的心情与他不同，他们毕竟比他年纪大些，想得自然也就多些。他们心里很矛盾，既想能挖出宝来，又不想挖出宝贝来。真像父母说的那样，一切不过是以讹传，子虚乌有，父母的罪过不少点儿吗？他们身上的负担不也就减轻了吗？当然，如果真挖出来了，他们可以立一大功。父母呢？他们的罪过就更大了，他们恨大哥，他们不能像大哥那样对父母绝情。话又说回来了，真挖出来，受罪的不仅仅是父母，他们各自所背的家庭出身这包袱不也随之加重了吗？可恶的影壁呀！到底是挖出宝贝来好呢？还是挖不出宝贝来好呢？嘉铭和嘉萍下镐远不如嘉宏那样坚决，那样铿锵有力……
挖到中午，除了挖出一堆砖头烂瓦，什么也没挖出来。昔日风光的影壁，现在已经成了一片瓦砾场。人们回家吃饭去了，相邀下午接着来，继续作战。
柳嘉宏和哥哥、姐姐回到家，爸爸还在抽烟，弄得满屋烟雾腾腾，他像坐在烟雾中，仿佛参禅一般。母亲已经给他们做熟了饭。因为没敢出去买菜，只好做了一大锅挂面，用葱花爆锅，打入几个鸡蛋，倒入酱油，放了些盐，弄上点淀粉一勾芡，就算作为面的卤。在柳家，一家三餐饭从来都是格外讲究的，根本没吃过这样简单的饭。不过，这一顿中饭，柳嘉宏和哥哥、姐姐吃得格外香、格外多。
母亲给父亲端上一碗面，父亲没有吃。一家人，望着父亲，谁也没有讲话。
下午，红卫兵闻讯赶来助威。院子里，越发显得气氛热烈而且紧张起来。大家齐心奋力，跃跃欲试，前面有一个明确的目标在等待，便显得格外斗志昂扬。地底下藏着的仿佛不是什么金银财宝，而是一座十三陵的地下宫殿或者是什么秦始皇的兵马俑，大家格外舍得卖力气，又格外小心翼翼，生怕一镐头下去，没留神碰伤了哪块金枝玉叶。
挖到天都黑了，淡淡的月牙升了起来。地已经挖了两尺来深，依然什么也没有发现。
红卫兵偃旗息鼓之前，闯进屋内，挥舞着刚刚挥镐头的手臂，朝父亲、母亲挥动一顿皮带，结结实实地砸在二位老人的皮肉上，质问他们究竟把金银珠宝藏在了什么地方？老两口却不识时务，依然铁嘴钢牙咬死：“没有！确实没藏什么金银珠宝，那都是旁人传说的……”他们越是这样说，红卫兵越是不信，皮带抡得就越多。
看着旁人抡着皮带打在自己父母的身上，做儿女的是什么心理？嘉宏真想夺过那皮带。可是，他不敢。嘉铭背过脸，索性不看。而嘉萍又累又怕，竟瘫在地上，低低啜泣起来。
“哭什么？哭！可怜臭资本家怎么着！”红卫兵的皮带又向嘉萍挥去。她咬着嘴唇再不敢出声。
待红卫兵离去，全家鸦雀无声，一家几口，默默相对，彼此心里翻腾着。天已落黑，谁也不去拉亮屋里的电灯。
二哥嘉铭准备要走了，叫了一声嘉萍，竟没有回声。嘉萍还瘫在地上没起来。他便拉了她一把，才发现她昏了过去，把她拖到床上，呵！大家都看见了：她的裤子上已经湮红了一大片血。地上也湮着腥红的血。
嘉萍已经怀孕三个月了。
“快送医院吧！”母亲忘记了刚才皮带抽打在身上的疼痛，叫了起来。
还是嘉宏有劲，把姐姐背到医院。流产！不流产还等着什么呢？挖了一天，又累、又怕、又紧张。一个女人怎么能承受得了？
嘉铭在医院里守候，嘉宏赶紧向姐姐家跑去，告诉姐夫。姐夫还真不错，没有责怪什么，只是叹了口气，骑上车向医院奔去。
嘉宏心里沉沉的。全家付出了这么大的努力，如果明天还挖不出什么东西，真太对不起姐姐了！他把一股子劲都对准了明天。仿佛明天一定会马到成功！
路上，嘉宏遇见了大哥嘉华。大老远，他就看见大哥向他走来。显然，大哥是看见了他，特意向他走来的。
嘉华同父母提出断绝关系，心里也并不那么好受。不管怎么说，在柳家大院生活了三十来年，这一搬走，挤在岳父家，寄人篱下，看人家眼色，并不那么舒坦。尤其是老婆，整天数叨他，说找上他算是倒了八辈子霉了！两个孩子也跟着倒霉！这种日子什么时候才能结束……他烦，又不敢当着老丈母娘的面同老婆翻脸。同父母断绝关系，可以说一半是出于自己的想法，一半是出于老婆的撺掇。当初，由于出身，好多姑娘不敢找他。这女人敢。也算是不容易才找到了老婆。他天生气短，怕老婆。有什么办法呢？都是家庭出身给闹的。
今天，嘉华听说了，弟弟和妹妹带头推翻了影壁，要挖地底下藏的宝贝。虽说和这个家庭划清了界限，对这种传说的秘密，他不能不关心，很想知道今天究竟挖出来什么结果。他向弟弟走来，叫了一声：“嘉宏！”
嘉宏根本没理他，装作没看见，拐了个弯儿，走了。
回到家，爸爸没作声，妈妈问他：“你姐怎么样了？”他没应声，妈妈也不敢再问，缩回头，只是不住眨动着眼睛，望着他，希望能从他身上望出一些好的征兆来。
晚上睡觉脱鞋时，嘉宏才觉出格外疼，脚面肿成了一个小馒头。他后悔刚才送姐姐到医院时没有给自己的脚也治治。
第二天，嘉宏早早起来，顾不上脚疼，挥镐立在院子中。嘉萍没有来，嘉铭和红卫兵前后脚到。大家叮叮噹噹又挖了整整一天。影壁底下方圆一丈见方挖了有一米多深，还是什么也没发现。照样，柳家老两口又结结实实挨了一顿皮带。
次日，大家喊着“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利”的语录，又整整挖了一天，已经掘地近二米，一人多深了，还是什么也没挖着。
站在一人多深的地底下，望望四周黑黝黝的泥上，柳嘉宏心想：资本家可是真狡猾，他们究竟把金银财宝藏到哪儿了呢？这一瞬间，他恨透了父母。是从内心深处发自真情的恨。他把这一腔恨统统倾注在镐头上。
红卫兵们有些不耐烦了，扔下镐头，把柳家老两口从屋像拎小鸡一样拎了出来，开了一个现场批斗会。结果，老两口还是硬说什么也没有藏。这一下，可把红卫兵激火了。为首的两个红卫兵，一人推一个，把老两口推进挖的洞里，然后喊到：“你们不说，就甭想出来！”说罢，就铲土往洞里埋。
嘉宏和嘉铭俩人吓坏了，一个个腿肚子筛糠，谁也不敢发话，最后，还是柳嘉宏鼓足勇气，对红卫兵头头讲：“先让他们上来吧，今晚我一定让他们开口，交待出东西藏在哪儿！”
红卫兵头头和柳嘉宏是同班同学。在学校排球队里，柳嘉宏还是他的队长哩。虽然，他十分愤怒，还是买了柳嘉宏的面子，说道：“好吧！明天我们再来，如果他们还不交待，再接着开批斗会，拉到学校操场上开！”
嘉宏心里一颤。拉到学校操场上？前几天，在毒太阳底下，老校长就是站在那里的领操台上，腰弯得像是虾米一样，实在支持不住，从那近乎一米半的高台上跌了下来，又被拎了上去。最后，活活被打死在高台上。那批斗会的架势，他想想，心里都一阵阵发冷。
晚上，二哥灰溜溜地走了，像是一切错都在于他一样。爸爸、妈妈和嘉宏，三人谁也没去捅火做饭，干坐着发愣，都在想着明天该怎么过。
嘉宏憋不住了，站立起来，先走到爸爸面前问：“你倒是说话呵！”又走到妈妈面前问：“你倒是说话呵！”他们谁也不说话。这怎么能行呢！说什么今天晚上也要让父母交待出来金银财究竟藏在什么地方了！他严厉地逼问着，最后竟哭了起来，近乎哀求：“爸爸，妈妈，你们就说了吧！说了吧……”母亲搂着他也哭了起来。父亲则长长叹了口气，站起来说道：“孩子，爸爸这一辈子干过许多错事，已经够对不起你们的了！我不能再干错事，说瞎话，骗你们呀……”
柳嘉宏也站了起来，走到父亲面前，望着父亲严肃而认真的面孔问道：“是真的？真的没藏？”
父亲点点头：“难道非要我把心挖出来，你才信吗？”父亲说完，转过头，也抹起眼泪。
这一刹那，柳嘉宏相信了父亲。
他禁不住望望院子里那已经倒塌的影壁，那已经被他们挖掘两米深的洞，在月光的照映下，反射着黑黝黝的光，扑朔迷离……像张着一只黑乎乎的大口、要吞吃什么东西。
也许，真的不过是以讹传，影壁底下并没有藏着任何什么东西。
可是，一切已经晚了。第二天天没亮，父亲走出屋，母亲以为他去上厕所。他再也没有回来。他在厕所的房梁上，用自己的腰带上吊自尽了。他害怕到学校大操场上去挨批斗。