第二日一早，军师老四带上老八老九备上足够银两、暗藏武器，告别众位弟兄下了山。一路无话，第五日四人到达奉天郊外。正是傍晚时分，昭陵附近冷冷清清，早已没了游客。军师在宝城附近巡视一番，最后在距宝顶东北方向一公里左右，选了一处地点，此处虽然较为偏僻，但还是靠近路边，开一家小店服务游人并不过分。
地点选定之后，军师让老八、老九在远处放哨，他和老四取出测距仪器，大致测量了到宝顶的距离，不多不少，刚好九百米。从他们所处位置向西南方向望去，隐隐可以看到宝顶后面的隆业山。军师做好记号，几人又在附近勘测了一番，发现距此向北不到一里地，有一条极长的土沟，深一米左右，宽度不到两米，估计是地震后留下的地缝，正好作为他们卸土之所。侦察勘测完毕，天已经全黑下来，四人藏好武器，进奉天城找了一家客栈休息。吃过晚饭，大伙儿聚在房中，军师将这几日的安排吩咐了一番。由于这几日连续赶路，众人都非常疲倦，军师分工完毕，各人早早安歇。
第二日一大清早，大伙儿到城中找了工匠，又采购了建屋所需的一应材料，还买了四匹骡子，四辆马车，二十个大箩筐，带着木匠瓦工一干人等，浩浩荡荡回到昨日选好的地点。军师多付了银子，再加上房屋并不讲究，到第三日傍晚，四间大屋再加一个小院搭设完毕。在这三天中，军师又假装勘察风水，将小店与昭陵宝顶的详细位置、精确距离作了准确的测量。最后测得的数据是，昭陵宝顶就在他们所盖大屋正南偏西44�539度，误差不超过0�1度，而精确的距离是898�13米，误差应该不超过两米。
第三日下午，军师派人到城中采购开店所需的锅碗瓢盆、柴米油盐之物，这才想起真是百密一疏，原来他们这次先出发的四人，再加上崔二胯子等第二批到的八人，竟无一人懂得烹饪之术。虽说都会做饭，但毕竟离开店的要求相差太远。军师思索了一阵，感觉关系重大，虽说开店只是个对外的幌子，但一家饭店的厨子是店的招牌，原本店的位置就已偏僻，如若饭菜再做得不像样子，难免使人疑心。再说他们这一行数人除自己之外，个个都是孔武有力，绝不宜在外堂露面。
想到这里，军师马上带上另外三人，进奉天城寻找合用之人。说也凑巧，进城没有多久就见到翠儿祖孙的馄饨摊子。当日下午，小店就算红红火火地开张了。
这几日一边等待崔二胯子和剩下的弟兄，军师又带着老四对现场进行了再次测量勘查，画好详细图纸。在距皇陵北首百十来米处，老四测量时又发现了一处极为隐秘的地点，可以用做盗洞的第二入口。这处秘密发现后，几人着实兴奋了一番，因为按大伙儿先前的计划，盗洞挖通后。只要取出第一批财宝，就要将原有的洞口堵死，在其他隐蔽之所再开一个口子，以方便日后再次到皇陵之中取宝。
当下军师和老四将该处地点做了详细测量，把盗洞在地下如何掘进、何处与此处连通、何处设置换气口子，一一作了详细布置并画好图纸。等待期间，几人又将买来的骡车做了改装，在大车下面打制了一个三十厘米厚的夹层，方便日后回山时藏放宝物武器。一切准备完毕，已是两日之后。又等了两天，到第五日半夜，崔二胯子携余下七名弟兄如约到来。说起一路上的事情，倒没遇到什么麻烦，只是几人需要携带工具及武器，不敢走大路，所以要绕过鬼子关卡，又要躲避巡逻兵，不免多耽搁了几日。
众位弟兄又聚在了一处，甚是兴奋。军师叫翠儿做来夜宵，几人边吃，军师边把这几日的工作向众人讲述了一遍，再将具体安排分工一一作了交待。吃罢夜宵，崔二胯子等人因为一路疲累，所以早早上床休息。而军师老四和老八老九四人则拿上崔二胯子带来的工具，连夜开始了第一轮挖掘。为安全起见，军师派了两名弟兄在外守夜，又让老四给翠儿祖孙俩下了迷香，防止他们半夜起来撞见众人的行动。
第二日一早，后来的弟兄也加入了挖掘队伍。接下来的日子，一行十二人吃住全在大屋之中，人歇家伙不歇，日夜不停地向皇陵地下玄宫挖去。皇陵所处的土壤远比山寨疏松，因而挖掘进度比军师预想得快。但实地挖掘要有大量时间花在测量、调整误差上面，因而总体进度并没有快更多。
挖掘盗洞最大的困难倒不在挖，而是如何精准定位。人在地下四周都是黄土，没有参照标准，所以就无法确定身在何处，况且即便知道方位不对，若想前后左右调整几步距离，就是少则一方土，多则十几方几十方的工程量，更要花费数天工夫。所以大伙儿开始要尽可能将误差调整到最小，所谓“失之毫厘，差之千里”，不要说千里，即便开始测量相差半度，最后差上百十来米，他们就有可能永远找不到地下玄宫。因为这次大伙儿带来的洛阳铲，能够达到的最大深度是五十米，只要最后误差大于五十米，前面几个月的工作就将前功尽弃。
所以此前军师为测量定位做了大量准备，不仅制作了精度极高的水平仪经纬仪，还做了大量测量水平用的标尺，测量竖直所用的悬锤，此外还有让盗洞一直保持在挖掘直线上的标杆。不要小看这几根标杆，人在地下很难保证一直沿照直线挖掘，三拐两拐就不知拐向何处，到时再想调整简直难如登天。虽说在地下保持直线很难，但借助了这几根小小的标杆，就会异常简单。标杆的使用并不复杂，只需在前进方向插上两根标杆，人站在第一根标杆后向第二根标杆望去，只要看不到第三根标杆，这第三根就绝对和前两根在一条直线上。
此外，由于寻到了缴获小鬼子的公制三十米钢尺，地下测距倒是简单多了。军师只需制作两把五公斤拉力的弹簧秤，这难不倒他，先让老四找到两根弹簧，军师用木板衬在后面，又找来一把杆秤称了十斤砖头。称好后用布袋装好，在弹簧前面做一个钩子钩住布袋提起来，弹簧拉长的位置就是五公斤的拉力。这样用两把弹簧秤分别拉住钢尺两头，再加上五公斤的拉力将钢尺拉直，这三十米钢尺测量出的距离误差，就绝不会大于一厘米。
为解决换气问题，在盗洞每隔十米的地方挖一处较大的空间容两人错身。再用最小号洛阳铲在此处斜向上打一个直径十厘米的换气孔，一直打到地表草丛。换气孔打通，在里面用白蜡杆挑出一块红布从换气孔伸出地面，这样上面的人就能够轻松找到换气孔位置，借此就可以大致判断目前盗洞挖到了什么地点，如果误差过大，就要立即调整。此外上面的人找到新的换气孔后，做下方位记号，再用杂草等将洞口做好掩饰，防止外人发现。
军师又挖空心思，制作了许多简易的手摇换气抽风装置，类似于今日的抽风机或换气扇，布在盗洞各个换气口处，每日派人下去轮番摇上个把小时，保证洞内空气新鲜。
即便如此费事，掘进度也比预想的快上十几天。这一段时间前面小店一切正常，虽然地处偏僻，每日并没有几个客人，但祖孙两人倒也尽心尽力，将小店经营得有模有样，并没有出什么大的纰漏。
大屋中的弟兄除最开始来的四人，白天均是足不出户，每日吃喝拉撒睡均在屋中解决。到得晚间，老四对祖孙俩下好迷香，然后派两名兄弟出去站岗，众人用大车将白天挖出的黄土偷偷运到土沟倒掉。由于军师和老四事先安排周密，所以一切井井有条、异常顺利，随着挖掘工作的逐渐深入，众人也越来越兴奋，当然也越来越紧张。
两个月后的一日傍晚，盗洞终于挖到了预定位置。前方挖掘的弟兄传来这个消息，军师吩咐众人停工休息，然后和老四、刘二子一起，又用了一天时间进行最后一次精确测量。到第二日晚间，得到的数据是，他们现在挖到的地方，就在昭陵宝顶地下六米深，深度误差不到两米，左右前后误差不到二十米处。众人听罢，个个摩拳擦掌，连月来枯燥的挖掘工作，弟兄们都憋得紧了。当下军师派了几人下去，将盗洞尽头扩大，挖出一个高两米、宽两米、长三米的空间，足以容纳七八个人在内转身，顶部再用木板支撑，下面衬以木桩，以防止顶面塌方。
随后军师将众人分成两组，轮番上阵，每人手持一把洛阳铲，按照老四和刘二子画好的方位挖掘探洞，精确定位地下玄宫的位置。其他弟兄则负责帮忙往外运土。这项工作一直进行了三天三夜，直到第三日午夜，老四在小屋左下角，将探洞打到二十五米深浅的时候，洛阳铲的铲头瓦筒里终于打上来第一筒人工夯土。老四用手在筒中抠出一小撮夯土，放在鼻子底下闻了一下，一把将洛阳铲扔在地下，跳起来喊道：“弟兄们，成了，地宫的位置找到了！”
众人听到老四叫声，纷纷停下手里工作围了上来，刘二子也伸手从瓦筒中抠出一块泥土嗅了嗅，说道：“不错，是地下玄宫外围的夯土层。”军师走了过来，看了看刘二子手里捏的泥土，问道：“肯定吗？”老四答道：“错不了的，地宫就在那里！”众位弟兄听了这番话，几双眼睛都兴奋地望着军师。军师低头沉吟了一会儿，说道：“好，大伙儿都停了手里的工作，就从这里，顺着老四的探洞往下挖！”
几人大叫一声：“得令！”老四一马当先，大喊了一声：“我先来！”抄起地上的土铲向下挖去。由于有老四的探洞指引，再加上众位弟兄都是心气儿极高，到得第二日午间，仅仅用了十二个小时，盗洞就已挖到老四洛阳铲打到的地方。几名弟兄没有休息，又在原地掘出一个两米长、一米宽、一米五高的空间，老四和刘二子这回是亲手抄起洛阳铲，仅用了六个小时就打出了二十几个探洞，皇陵地宫位置基本确定。
其后两人各自分工，分别用洛阳铲探掘玄宫上下部分的形状结构，不出半日，昭陵地宫外形草图大致画出。这时两人已是整整两天没有合眼，军师拖两人到大屋休息，其余弟兄则轮流下到盗洞，不停地向地宫外墙挖去。
老四只睡了几个小时，心中兴奋得实在睡不下去，于是起身抄起铲子又下到洞中。爬至盗洞尽头，只见其余弟兄正在挖掘，这时挖到的地方，距刚才打探洞之处已向前掘进了将近十米。
老四凭着多年的盗墓经验，这时已经隐隐可以嗅到地宫的味道。走至近前，老四对前面两个弟兄说道：“弟兄们，你们歇一会儿，俺来！”几人见是他，停下手中的工作退了下来。老四走到前面挥起铁铲，嘴里呼着号子一铲一铲向前挖去。他毕竟是盗墓出身，挖掘速度要远比其他弟兄为快，不到一个小时，盗洞又向前掘进了将近三米。这时老四已经感到地宫的味道越来越浓，地宫外墙皮几乎就已在触手可得的前方。他逐渐放慢了速度，动作减慢，每一锹的深度加大，嘴里数着数，握着铁锹一下一下实打实地向前掘进。果然不到第五锹，随着“镗”的一声巨响，老四拿锹的双手猛地一震，暗叫了一声：“奶奶的，到了！”
这时老四明显感到铁锹的锹头碰上了坚硬无比的花岗岩，抽回铁锹，只见锹头已经锛了一个大口子。老四放下手中铁锹，双手颤抖、小心翼翼扒开前面的泥土，没有多久，巴掌大小的一块打磨平整而光滑的花岗岩墙体豁然裸露在面前。老四足足愣了半袋烟工夫，才转过身声嘶力竭地向后面的兄弟喊道：“弟兄们，到了！到地宫外墙了！”声音嘶哑，回荡在窄窄的盗洞之中，良久不绝。
后面弟兄听到老四这一声鬼哭狼嚎般的嘶喊，都是一怔，马上爬向前来。由于盗洞狭窄，到了前方只能一个接一个排在老四后面，只听老四嘴里喃喃叨念道：“玄宫外墙，玄宫外墙，我们总算找到了！”后面几个弟兄互相看了看，纷纷抄起铁锹，七手八脚，不一会儿工夫就将盗洞挖了三四倍宽，众人终于站到老四旁边，只见老四颤抖着双手指向前方，用嘶哑的声音叫道：“弟兄们，就是这里，地下玄宫的外墙墙皮！”几位弟兄顺着老四手指方向，就在众人正前方，一块巴掌大小的花岗岩石露在了外面。兄弟几人对视了一眼，又抄起家伙，锹挖手刨，不大会儿工夫，一整块花岗岩石裸露在大伙面前。
汽灯照在劳累了几个月的弟兄们脸上，只见大伙脸上又是汗，又是泥，但一个个眼光发亮，心里说不出得兴奋！沉默了一会儿，老四道：“弟兄们，走，上去找军师合计合计！”
一个小时后，一行十二人全部围坐在大屋里面。听完老四的讲述，军师问道：“你没有看错，确是地下玄宫外墙皮？”老四肯定地回答道：“错不了！下面怎么办？”崔二胯子听完两人的对话，说道：“我看也别再找什么劳什子入口了，就在这块花岗岩墙皮上凿两个炮眼儿，填上炸药一炸不就了事？”
军师摇头道：“不成，这地下玄宫外墙极厚，只炸一次绝不可能炸透。此外这里土质疏松，恐怕这一炸还没将地宫炸开，盗洞就已经塌方！”军师沉吟了一会儿，说道：“还是先听听老四和刘二子的主意。”众人听了这话，都将目光转到老四身上。老四与刘二子低头商议了一阵，才道：“依俺们俩的意思，最好还是找到金刚墙墙皮！”
“金刚墙？”崔二胯子问道。“对，不错！”老四道，“以前俺们盗的墓，没这么大的皇陵，只要找到地宫，在顶上凿个洞放人下去就行。但眼前这个皇陵地宫恐怕没这么容易打开，光地宫外墙俺看就得有七八尺厚。”刘二子点头道：“所以要找金刚墙，这金刚墙是死人放棺材进的道儿，也是整个地宫最软的地方，只要找到金刚墙，进去就不成问题。这金刚墙我们只要顺着刚才那处绕着地宫挖上最多一圈，一准儿能找到！”军师听罢，点头道：“好，就这么办，我们派两拨人，沿着左右方向分别挖掘，这样可以加快进度！”
众位弟兄齐声叫好，个个摩拳擦掌，恨不得马上下去挖掘，找到金刚墙进入地宫。“且慢！”军师一挥手道，“先不急进去！”众人都是一愣，眼望军师，军师道：“还有一处问题没有解决，就是地宫中密封数百年的秽气！”军师沉吟了片刻，道，“先不说地宫是否有毒气装置，就算没有，只要金刚墙皮一撬开，光是几百年来尸体和各种器皿物件的腐败之气窜出来，下去的弟兄就没有一个能活着上来。”老四也点头道：“不错，以往我们都是找到地宫后，要在顶上挖一个大坑，所有下去将地宫凿开的人都要口鼻捂上湿毛巾，腰系麻绳，由上面的人拎着，只要地宫撬开一块砖缝儿，上面人就马上把这人拎上去，以免中了地宫窜出来的秽气！而且就算这股子秽气放出之后，还需再放灯烛下去，看是否能够进人。”
刘二子也点头道：“不错，这股子秽气端的厉害，人要是中了，轻则全身瘫痪，重则顷刻间没命。”众人听了他们这番话，面面相觑、脸露恐惧。沉默了一会儿，军师才道：“所以找到金刚墙后，先不忙撬开，我们再用老法子，用洛阳铲在原地斜着往上打两三个通气口子，之后我们堵上以往所有通气口子，只留大屋的进口和金刚墙皮附近的通气口。然后派两名弟兄戴着防毒面具下去拆墙，并且我们需要再做一个大号鼓风机，放在大屋进口不停向里吹气，这样就算墙拆开后那股子秽气跑出来，也只会沿着金刚墙左近的通气口向外跑，不会熏到下去拆墙的二人。二人只须将金刚墙拆开一道砖缝就立刻回来，只要这二人一上来，我们一十二人轮番上阵，日夜不停向里鼓风，这样我看有几日工夫地宫就可以下人了。”
大伙儿听了军师这番分析和布置，都松了一口气，齐赞军师想得周到，但又不免觉得多等上几日才能进入地宫，让人焦躁。军师又道：“老四，此外依你看，地宫之中是否会有什么机关装置？”老四沉吟了一会儿，道：“王侯将相陵墓因为较易盗掘，往往机关重重，但皇陵结构缜密坚固，或许机关会少些，对了，当年孙殿英盗掘东陵之时，军师可注意到这地下玄宫中有无机关？”�军师道�：“当时孙殿英打开的几座玄宫确实都未见到机关装置，不过皇太极陵乃清初修建的第一座大陵，倒是不可不防。”
老四点头道：“军师说得有理！虽说皇陵之中设置机关的极少，但俺们倒确是不可不防。”崔二胯子也点头道：“不错，老四就给弟兄们讲一讲以前见过的机关装置，也好让弟兄们有个防备。”老四点点头，道：“以往俺盗过的墓中，装有机关的也不算多，最多三四成吧。而且由于时候久了，好多机关已不能用，所以真正见过的也不多。不过最常见的是毒气、弩箭、翻板。毒气现下倒是好对付，有了小鬼子的防毒面具就更不怕。弩箭一般和踏板一起，人一踏上去，毒箭就发射出来，不过要是带上几块木板铺在地上，人只要从木板上走，机关就触发不了。翻板就类似于捕兽的陷阱，陷阱下面有尖刀等装置，人一旦掉下去很难活命，但要想破解也并不难，和弩箭一个道理。”
�这时刘二子补充道�：“除此以外，很多机关都安装在墓室大门上，只要开门时仔细观察，都有端倪可寻。”军师问道：“你们说的木板要多大尺寸？”老四道：“只要宽度一尺来宽，三四尺长也就够了，平日我们两人盗墓，两块木板来回倒着也就够用，不过这次我们盗的是大墓，需要帮手较多，还是要多准备几块。”众人纷纷点头表示赞同。
刘二子忽然对老四说道：“四哥，前两日往地下玄宫打掘探洞时，我发觉到一处怪异之处。”老四一愣，问道：“你指的可是玄宫上半层？”前两日大伙儿挖到预定地点后，老四与刘二子分别用洛阳铲探掘地下玄宫的外部形状，老四负责玄宫下半部分，而刘二子是负责玄宫上半部分。刘二子点头道：“不错，是玄宫的上半部分。”老四问道：“你发现了什么？”
刘二子低头回忆了一阵儿，说道：“当时有一铲明显打高，打到玄宫顶部偏上的位置，按理说地宫顶部是弧形结构，再上面都应该都是封土了，可这一铲我却打到了一个物件上面。”老四一愣，忙问道：“什么物件？”刘二子道：“打到之后我也觉得很奇怪，就又试了几铲，从形状看，像是一块巨石。不过当时玄宫外形已经摸到，我就没有细想，此时大伙儿说到机关，我才想起此事确实奇怪，按理说皇陵玄宫顶部一直到地面都应该是封土，没有道理再在玄宫上镇一块巨石，此时想起，这块巨石莫非是……莫非是……”刘二子说到这里，脸上忽然露出一阵恐慌的表情，说不下去了。
听见这话，老四脸上的肌肉也是陡地一颤，问道：“莫非�是……�莫非是——沙顶天？”刘二子听了老四这句问话，突然一下趴倒在床上，哭道：“俺爹……俺爹就是死在这种机关上！”刘二子这句话算是默认了。大伙听到这里，均是面面相觑，不知他们到底在说些什么，又见刘二子如此恸哭，也不知该如何安慰。
过了半晌，老四才缓缓说道：“沙顶天是北方墓穴中最厉害的一种机关，一旦触发就没有人再能活着出去，当年……当年俺爹，也是死在这种机关上。相比沙顶天，刚刚我所讲的翻板、箭弩、毒气都不算什么，因为中了那几种机关，人都不太可能一时便死，只要同伴救得及时，大有活命可能。但要是触发了沙顶天机关，数万斤黄沙泻下，就算神仙在旁边也救不了你！”
听到这里，大伙儿心中不禁泛起一阵凉意，但谁都没有言语，目光齐刷刷盯住了老四。只听老四继续说道：“沙顶天机关一般都设在地宫最大一座墓门后，墓门后顶着一个巨大的翻板活门，而活门上面便是数万斤的细沙。墓门只要推开，翻板翻下，上面的细沙顷刻间就会倾倒下来，瞬间就将整个墓穴填满，任你再有天大的本事也不可能逃得脱。”众人听到这里，都是满脸惶恐。沉默了良久，军师问道：“如果时间久了，机关是否会失效？”
老四道：“要是说起来，这沙顶天机关制作起来并不麻烦，但就因为制作简单，所用的材料也只是细沙和石制的翻板，才绝不会像铁器和其他材料那般时候久了就会烂掉失效。再加上我们北方气候不潮，沙子可以一直保持干燥，所以这种机关就算上千年也坏不了。”
军师皱了皱眉，问道：“难道就没有破解之法？”老四道：“当年俺随俺爹盗墓，每次打开墓门俺爹都叫俺站得远远的，那一次俺爹打开那道墓门，突然间大量沙子从天而降，俺爹只来得及喊了一句‘娃子快跑，照顾好你娘’，话还没说完，人就已经被大量沙子盖上，俺当时吓得呆了，连滚带爬从盗洞爬出，后面的沙子一路追着我，好不容易到了地面，才想起俺爹还没有出来，我当时用手刨沙子，但是几间屋子那么多的沙子，俺一个人怎么可能刨得出来，后来俺带人回来连刨了几天，但是最后连俺爹的尸首都没有找到。”老四说到这里，声音已经哽咽。
众人听了老四这段惊心动魄的经历，都不禁为老四难过，但心中也不自觉升起一阵寒意和失落，难道费了几个月功夫，这最后一道关就真的是过不去了？过了良久，大伙谁也没有出声，各自想着心事。这时刘二子止住了哭声，说道：“这沙顶天倒是有一个破解之法！”众人听罢，都是心中一喜，但谁也没有出声询问，只听刘二子说道：“当年俺爹死前，曾经盗过一座有这机关的大墓，当时俺们爷俩背进去一根巨大的圆木，俺爹对俺说，只要墓门打开不超过半尺，这墓门就还能撑住上面的翻板，但这不到半尺宽的门缝子人是进不去的。这两扇墓门之后各有一块翻板，就是防止有人只打开一扇大门，不能触发机关。当时俺爹将门打开半尺，找到上面的机关位置，然后用圆木撑在上面两块翻板的接缝处，下面再垫上砖头撑住，这沙顶天的机关就算破了。”
众人听到这里心中一喜，但不禁同时产生疑问：既然机关能破，刘二子爹后来怎么还会死？崔振阳问道：“二子叔，既然机关能破，可你爹怎么……”刘二子沉默了一会儿，道：“当年俺爹做这些破机关的活计，从来都让俺站得远远的，不让俺帮忙。最后一次，他用木头在上面撑住后，在下面垫砖，由于没人帮忙扶着圆木，所以圆木倒了，砸开了墓门。这次我们有这么多弟兄齐心协力，应该可以万无一失。”军师点头道：“二子说得不错，就这么办。”
众人开始商量破沙顶天机关的安排，按照刘二子建议，顶在机关翻板上的圆木最好是一边一根，因为上面有大量的细沙，所以翻板异常沉重，一根圆木支撑并不保险。商量一阵儿大伙儿决定，先用圆木分别撑住两边翻板，但为安全起见，撑住以后，众人将墓门打开，再用事先备好的圆木一边再放上两根，这样每边三根圆木支撑就可保万无一失。大伙儿商量好何人采购圆木、何人开启墓门、何人垫砖。
商量已毕，老四又说到玄宫石门后会有特殊装置将大门从后面顶住。一般来讲，最常见的是石球或自来石两种方式。石球装置是先在石门内做好一个斜坡石面，门槛处凿出沟槽，槽顶部放好石球，用敞开的门挡住。入葬完毕，两门逐渐关闭，石球便沿着地面斜坡滚动，直到石门完全关闭，石球在两门交合处一个更深的石槽内停住，门被堵死。自来石则是在两扇门关闭时，将石条倚于门后槽内，人走出后，石条随着石门关闭慢慢倾斜，待石门完全关闭，石条也滑入两扇门的中央，从后面将石门完全顶死。
按老四的说法，石球装置比较容易解决，自来石就有些麻烦，必须要制作一种叫做“拐钉钥匙”的装置，也就是用很粗的钢筋弯成半个口字形，将钥匙从门缝捅入，拨开自来石，才可将地下玄宫大门打开。由于拐钉钥匙体积庞大，不方便携带，所以当时在山上并没有打制，于是军师安排第二日派两名弟兄进城购买钢筋，回来后按老四画的图样制作。
众人分工完毕，先一拨两个人下到洞中，沿着老四挖到的位置分别向左右沿地宫外墙挖掘，寻找金刚墙位置，其他弟兄则有的休息，有的帮助军师制作大号脚踏鼓风装置。众人昼夜不停，到第三日一早，向左挖掘的一路已经挖到金刚墙外墙皮，军师马上吩咐沿右侧挖掘的弟兄停工。按照之前商量好的，众人在金刚墙外用了一个昼夜的时间挖出了一个高两米、宽一米、厚一米的空间。然后几名弟兄轮番上阵，用洛阳铲往斜前方打了三个直径十厘米左右的通气孔。记好了位置，老八、老九按原来的标记将以往的通气口全部堵死，这时军师的大号脚踏鼓风装置也已做好。
考虑到地宫放出的秽气很可能带颜色，再加上气味一定刺鼻难闻，所以大伙儿不宜在白天打开金刚墙，否则秽气从通气口排出之时，很可能会引起游人注意，于是军师决定这日晚间再动手。好在忙活完毕，已近傍晚，吃罢晚饭，众人好不容易又是熬到半夜，崔二胯子叫上老四和众人道别，拿起钢钎、撬杠还有小鬼子的防毒面具下了洞。二人一进盗洞，军师等众人马上将鼓风机抬到洞口，四周空隙处用被子填紧，开始向洞内鼓风。
由于这时的盗洞已经有将近一公里长，二人打着手电在其中摸索爬行，用了足足一个钟点才爬到金刚墙处。二人在洞中爬行之时，已经感到从洞口吹进来的风在耳边呼呼作响，不禁暗自佩服军师的手艺。到得金刚墙前，老四道：“二哥，这金刚墙的砖缝没有抹灰浆，所以撬起来并不费力，我们只需撬起两三块砖，就要马上出去，虽然军师的鼓风机效果不错，但在这地宫排出来的秽气中待久了，也是不行。”
崔二胯子用手电向金刚墙照去，果不出老四所言，这金刚墙只是用长约两尺、厚半尺的城砖垒成，砖缝之间并没有涂抹灰浆。崔二胯子暗自点了点头，带上防毒面具，又从地上抄起钢钎，向老四道：“果真如兄弟所言，动手吧！”老四也已准备完毕，二人将手电放在旁边，各执钢钎，缓缓将钢钎插入砖缝之中。果然，并没有费多大力气，一块几十斤重的城砖已被二人撬开了一角，又撬了几下，城砖已经露出半尺有余。两人放下手中工具，伸手抓住城砖两边向外慢慢抽动。
虽然二人撬开的这块城砖看起来最起码几十斤重，而且又是垒在砖墙之中，但将它向外抽动之时，却并未感到非常费力，仿佛里面也有人在帮助向外推。没有半分钟时间，厚重的城砖已从墙中抽出一尺有余，老四冲崔二胯子点了点头，两人紧握住城砖外沿，双臂一较力，齐喊了一声：“开！”话音未落，一块两尺多长一尺多宽的城砖“啪”的一声掉在地上。
就在这时，二人耳中猛听得“扑……”的一长声闷响，就如一把锋利之极的匕首突然刺入一个充气饱满的皮球中，一股黑色浓雾猛然从城砖抽出之处急喷而出，紧接着耳边传来一阵“哧哧”怪叫，令人不寒而栗。黑色浓雾伴着怪叫声响喷射不息，一股霉烂腐败的刺鼻气味瞬间在金刚墙前弥漫开来，二人虽戴着防毒面具，也顿时感到呼吸困难、头昏脑涨。当下二人手扒脚踹，又撤下两三块城砖，崔二胯子大喊了一声：“兄弟，快撤！”拉着老四，一头钻进来时的洞口。
两人手足并用快速向大屋洞口爬行，这时军师的鼓风机才真正显示出威力。二人只感到耳边风声呼呼作响，越往外去刺鼻气味越轻。大约向前爬行了二十分钟，已渐渐感觉不到地宫散发出的刺鼻味道，两人摘下面具加快速度，没有多久便回到大屋。
大屋中兄弟搬开鼓风机放二人出来，马上再将鼓风机搬回，继续向洞中鼓风。崔二胯子和老四爬出洞口才感到头昏眼花、四肢无力，趴在洞边大吐特吐，直将晚上吃的东西全部吐出来，足足缓了一个多时辰，眩晕稍减，两人不由得暗叫好险，多亏有了缴获的防毒面具。
众位弟兄轮番上阵，日夜不停向洞中鼓风。其间军师不断派人到出气口位置观察，直到第三日早上，地面通气口排出的气体已不再有刺鼻异味。军师又令众人向洞中送了一天风，到第三天傍晚，军师宣布：“一切就绪，今夜进入地宫！”众兄弟听罢竞相雀跃，都是摩拳擦掌，跃跃欲试。
晚上军师吩咐翠儿祖孙俩备好一桌饭菜，众人喝过壮行酒，又饱饱吃了一顿晚饭。此时所有进入地宫所需物品都已准备停当，众人抬上事先备好的圆木、拐钉钥匙、木板等一应工具，刘二子还特意拿起他那支步枪，压上子弹背在肩上，众人收拾停当，就待军师一声令下进入地宫盗宝。军师见到刘二子连长枪都背上了，不禁笑道：“又不是打小鬼子，你小子背枪干什么？”这次一行十二名弟兄，除了刘二子外，其余都是使短枪，刘二子这把中正式步枪，据说还是他去世老爹留下的惟一遗物，是当年从马匪手中抢来的。刘二子听了军师这话，傻笑了一下，道：“背上支枪，万一地宫里钻出个什么怪物，还能对付一阵，壮壮胆儿。”众位弟兄听了哈哈大笑，但也觉得他说得有理，纷纷从床下抄出家伙别在腰间。
按照先前商量，这次进入地宫的一共有十名弟兄，与军师和老四到奉天打前站的老八、老九留在大屋中守候。临行前军师又向两人吩咐了一番，然后一挥手，众人抬上家伙，军师一马当先，众位弟兄紧随其后，大伙儿进入了盗洞。