不过，以现代的眼光看，西帮京号在辛丑年所遭遇的这场金融危机，实在也是难以避免。遭受这样的挤兑，不是它的信誉出了问题，而是因它的金融地位引发。那时京师还没有一家官方银行，更没有现代意义上的央行。一国之都，经历庚子年那样的大劫，要复苏，需要多少货币投入！官方既无央行，户部又无力管这样的事，压力便落在民间的金融商家身上。西帮票号势力最大，受压自然首当其冲了。�
西帮遵照“赔得起”的经商理念，打开祖传的秘密银窖，源源往京师投放现银，虽然意识不到是在行使央行之职，却将自家的信誉推上了巅峰。�
京号稳住阵脚，戴膺这才想起津号。就问有没有津号的信报，信房说：有几封，已及时交给戴老帮您了，还没有拆阅呀？�
戴膺忙在案头翻找，果然，放着几封，竟未拆看。这一向竟慌乱如此，戴膺自己也有些吃惊了：是危局前所未有，还是自己也显出老态？�
他一一拆开看时，由惊到喜，也松了一口气。他也终于承认，邱泰基毕竟不是平庸人物。��
这一向，天津也似京师，西帮各票号复业伊始，即陷挤兑重围中。但津门毕竟不是京师，西帮面临的危局也就大不相同。�
天津没有京城那么多衙门和官吏，所以也就没有小票之灾。但津门是北方第一大商埠，票号的重头戏是在商界。津号开张后，涌来挤兑的也主要是工商客户。他们人头不算众多，但求兑的数额却大，求兑的又都是逾期的存款，不好通融。老号调十几万两银子过来，实在也打发不了多少家。�
西帮老号本来已经调出血本，在倾全力支持京津复业，只是镖局运银要费些时日而已。可津门商界却不愿等待！为了争夺兑现，各家竟相将银票贬值，票面百两，只求兑现七八十两，能兑到就成交。�
商家如此贬值兑现，是急于恢复商贸。津门劫难甚于京师，银根短缺更甚于京市。议和既成，复苏在即，商家都想抢先机。谁先筹到银子，谁就抢到了先机。可如此将银票贬值，西帮各号都不愿意。因为票号在津门的金融放贷，远远大于收存。存单贬值，借据也要贬值，两相冲抵，西帮吃亏太大。�
尤其票号中老大日升昌，珍惜自家百年声威，带头放出响话：“日升昌银票，无论收支，一文也不贬！”紧跟着，平帮蔚字号也放出同样的话。不久，西帮各号也都跟进了。�
这样一来，外面虽有挤兑，票号倒也从容了。从容由老号调银，从容足额兑付，俨然端起了金融界老大的架子。�
但津门毕竟是商贸大码头，市面很快就有了应对的招数：西帮银票既不肯贬值，又不能及时兑现，那就直接拿它流通了：商机不等人！一时间，西帮银票与现银一样管用，形同流通货币。又因津门大额银票多，为做小额商贸，持票者又临时开出“拨条”，也即现在所说的“白条”。影响所及，那些与西帮无涉的商家，也以开“拨条”方式，开展商贸。只是，这种与西帮不沾边的“拨条”，就不大值钱，百两仅值七八十两以下。�
津市复苏之初，就这样出现了银票、“拨条”满天飞。其中最抢手的，当然还是西帮票号开出的银票、汇票。但西帮之票在流通中，也被商界分成了几等。财大气粗的大号之票，自然是足额流通。实力稍差，但信誉好的，银票也稍打折扣。字号小，或信誉出了问题的，银票便如“拨条”似的，流通时要贬值很多。�
天成元在天津本是大号，老号也在源源调现银来接济。自然就紧跟了日升昌、蔚字号，公告商界：“本号一切银票、汇票、银折，无论收支，一文不贬！”但邱泰基很快就发现：天成元银票在津市竟然也是打折流通的！贬值虽不到一成，但比日升昌、蔚字号、大德通、志诚信等大号，已低了一等。�
这就是说，在津市，天成元票庄已被划出一流大号之列。�
邱泰基初来津号领庄，就张罗出这样一个局面？他当然不能接受。不过，他也没有太焦急。
他到天津以来，并未做错什么事。他是力主抢先开业的，可惜老号不成全。但仅仅是开业迟了几天，也不至于被津市这样看扁吧？�
显然，天成元在天津被低看，还是因以往的两件塌底事：前年五娘被绑票，去年字号被打劫。这两件事虽与邱泰基无关，但不尽快扫去其阴影，天成元津号真要沦落了。�
邱泰基就此给京号写了信报，诚恳请教戴膺。但一直没有回音。自己夜夜苦思，也谋不出好办法。白天，他坐不住，借口要熟悉津门，到处拜山、走访、交友。那天去拜访一家洋行，偶尔听到一句话，忽然有悟，就赶紧跑了回来。�
一回到柜上，就去见副帮杨秀山。邱泰基到任以来，一直对杨秀山恭敬有加。凡关号事，都要先与杨秀山商议；杨秀山有高见，一定照办。这样，杨秀山渐渐对邱泰基也有了好感。�
杨秀山见邱泰基今日兴冲冲的，便问：“邱老帮，有什么喜事吗？”�
�邱泰基说：“�哪来喜事！我只是忽然生出一个主意，也不知可行不行，才赶紧跑回来，请教你。”�
“邱老帮老这么客气，我可不敢多嘴了！”�
“杨掌柜，你在津门多少年了，我才来几天？我不请教你，请教谁？”�
“快不用多说了，先说你谋出一个什么主意？”�
“我先问你，天津的西洋银行中，有没有你熟惯的人？”�
“有倒是有几位。找他们有何贵干？”�
“我先问你，这几位熟人，你熟惯到什么地步？”�
“再熟惯，也只是方便谈生意吧，人家毕竟是洋人。”�
“方便谈生意就成。今日我在洋行听了一句话，很有用。”
“听了一句什么话？”�
“我正跟洋行打听，西洋银行开出的票，兑现不打折吧？你猜洋行怎么说？他们说，洋人银行才没心思管眼前生意！我就问，那他们心思在哪？”�
“在哪？”�
“洋行说，都在忙着兜揽大清赔款！”�
“他们倒是着急！议和的十二条还没正式生效吧？”�
“那是一笔大生意呀！这数亿赔款，都要经洋人银行汇往各国，谁家不想多抢一份？”�
“这与我们相关吗？”�
“怎么不相关？你忘了甲午赔款吗，各省分摊的份额，还不是由我西帮汇到上海，转交西洋银行吗？这次，也例外不了。国内这样大宗的金融汇兑，也只有我西帮能做。”�
“邱老帮，我明白了，你是想抢先下手，与西洋银行早联手，兜揽赔款？”�
“你说对了一半吧。眼下，我们最当紧的，还是重振天成元在津门的声誉。声誉不振，以后兜揽赔款也要吃亏。现在津门金融界，谁的腰杆也比不了洋人银行硬。如有几家洋人银行，并不低看我天成元，津市也会跟着另眼看我们。”�
“连津市都低看我们，洋人会高看我们？”�
“要不我说兜揽赔款呢！我天成元在津门有所失手，但在其他行省还是大号。洋银行兜揽赔款，能不求我们？”�
“原来是这样，邱老帮想跟洋人银行借力发功？”�
“我只是有此愿望。能不能借来力，那就全靠杨掌柜与洋银行的交情了。”�
“我先推荐一个人吧。戏还得全凭邱老帮来唱。”�
“杨掌柜主唱，我帮衬。”�
杨秀山推荐的这个人，是英国麦加利银行天津支行的一位买办，叫沙克明。外国银行的买办，也就是它聘任的华人代理。西洋银行中能直接操汉语的洋人毕竟太少。所以在华做生意，大多依靠这种买办。由杨秀山陪同，邱泰基与沙克明见了一面，居然就有了意外收获：天成元津号，竟从麦加利银行借出五千两现银！�
要在平时的津门，从洋人银行拆借这点现款，并不是大事。但在眼下银根奇缺的非常时候，能办成这件事，可是真露了脸。不但从洋银行借出现银，写利也不很高，连票号同仁也在猜测了：这位邱泰基又使了什么奇招？�
其实，邱泰基也只是预料正确而已。他虽然擅长应酬，可与洋人交流毕竟不同。同沙克明见面后，他刚说自己是从西安新调来，对方就问：“那你同陕西官府不生疏吧？”�
邱泰基一听，就知道自己估计得不错。于是便说：“同现任巡抚端方大人，还算相熟吧。端大人在做陕西藩台的时候，我们就常有交往了。”�
沙克明听后，就开始陈说麦加利银行来华如何早，信誉如何好，与西帮票号交往如何愉快。
邱泰基趁机提出拆借现银的要求。�
沙克明竟痛快答应。�
事情办得这样简捷，邱泰基、杨秀山也有些意外。�
趁此顺利，他们又找了两家洋人银行，居然也都拆借成功。很快，津市对天成元也不敢低看了。�
与这几家洋人银行交往，邱泰基也明白了：洋人看银市，有许多与津人不同处。天成元津号
虽出过那样两件大事，但洋人并不把它当做生意上的失手。而近来西帮返回京津，能这样源源运现开市，不贬旧票，洋人比津人还惊讶！西帮实力出人意料，如此爱护自家信誉，更令人不敢轻看。所以，洋人肯借力给你，实在也不只为兜揽赔款。�
沙克明说：“在天津，西帮大号最可信赖。看来，此言也不全是客套。”��
戴膺刚刚在上海考察过洋人银行，所以对邱泰基能想到向西洋银行借力振市，就特别有好感。尤其邱泰基以往背有胡雪岩作派的名声，这次向西洋银行借银，居然也不避嫌，这就更令人感动。胡雪岩最后就是栽在西洋银行的债务上。�
津号得此好手，京号不但可以安心，甚而还可有所依托。�
看过津号信报，戴膺当下就给邱泰基写去一封夸奖的信。同时也致信老号，说津号由邱泰基领庄复业，开局甚好。�
津号颓势稍有挽回，邱泰基这才从容来探望疯五爷。�
他刚来津时，曾演了一场“起账回庄”的戏。但那次怕太张扬，他未出面。而且“起账”的地点，也未选在五爷的住处。虽然京号的戴老帮提议选五爷住的宅院，但他回来细想了想，还是选了别处。为演这么一场戏，给五爷引来麻烦，也不好向东家交待。�因为这中间提到过五爷住处，更提醒他一定要去探望疯五爷。可津号开局不利，邱泰基一直也没顾上来。
这天，由柜上一位伙友引着，来到五爷住处时，敲了半天门，才终于敲应。�
先出来开门的，是武师田琨。未开门前颇不高兴地叫骂着，等开门看见是津号新老帮，才忽然慌张了。�
邱泰基已有些不耐烦，但没流露出来。陪着来的伙友早发话了：“大白天的，门关这死做甚？”�
田琨似乎更慌张了，说：“这一向都如此，五爷夜间不睡，白天才睡。我们也只好跟着黑白颠倒。邱掌柜快进来吧！”�
邱泰基进来，见这座两进宅院倒也拾掇得干净利落，只是一路寂静无声。�
“五爷正在睡觉？”他随口问了一句。�
�田琨忙说：“�可不是呢！我进去，看能不能将他摇醒。”说时，就要先往里院跑。�
�邱泰基叫住说：“�快不用折腾他了。他睡他的，我进去看我的。”�
进了里院正房，果然见一个人横躺在床榻上，张了大嘴在酣睡。�
跟着的伙友先说：“邱老帮，这就是五爷。”�
田琨已经过去将五爷的身子扳正，一边吆喝：“五爷——有人看你来了，字号的邱掌柜，五爷——”�
邱泰基忙止住，说：“不用折腾他了，由他睡吧。”�
邱泰基以前有机会去康庄，是见过五爷的。眼前这个酣睡的人，却无一处像五爷，也许是睡相不雅吧。好在周身上下还算整洁，脸色也不错。�
“田师傅，听说你对五爷甚为尽忠……”�
田琨慌忙打断说：“唉，再尽忠，也救不了五爷！都是我惹的祸！”�
�邱泰基就说：“�以前的事，不用多说了。我来津号领庄，也当尽力照顾五爷的。这头有什么急需，田师傅及时告诉我们。五爷成了这样，也是个可怜人，我们一道多操些心就是了。”
�“那我就代五爷谢邱掌柜了！”�
“不要说见外的话。在这里伺候五爷的，还有些谁？”�
田琨又有些慌似的，说：“也没几个人！都不想在这里久住！眼下除了我，还有位吕嫂，是老太爷亲自打发来的。厨子，两个杂工，都是从本地雇的。要不要叫吕嫂出来？”�
“不必了。”�
邱泰基又简略问了问当年绑票情形，就告辞了。�
送走邱泰基，田琨忙进来见吕布。�
吕布已穿好衣服，嘲笑似的说：“看你还是一脸惊慌！哪如我出来应付他们？”�
田琨说：“邱掌柜的心思，全在五爷身上，并不十分看我。所以我早不惊慌了。”�
吕布说：“这位邱掌柜还那么骄横？当年摆谱儿坐绿呢官轿，没让老太爷把他奚落死！”�
田琨说：“我看这位邱掌柜也是心善的人，很可怜五爷。”�
吕布又是一脸嘲笑，说：“你的心思，才全在五爷身上！”�
田琨忙赔笑说：“现在，就把心思都放你身上，还不成吗？街门二门，我都关好了。”�
吕布说：“今天拉倒吧。叫这么一搅，我可没那心思了。你还是把街门开了吧，省得那几个杂工回来，又擂鼓似的敲。”�
吕布来这里，也才大半年吧，就与田琨搅到一起，实在也是把后半生看透了。�
她被逐出康家后，就知道自己触犯了东家太深的忌讳。她被放在老院多年，东家深处的东西，知道得太多。平时辛金优厚，可一旦被疑，下场也可怕。她能被打发到天津伺候五爷，辛金依旧优厚，而且准许带了男人来，起初她还很庆幸。�
可男人一开始就不想出来。好不容易拽着上了路，只走到平定，这个没良心的东西就高低不往前走了，说什么也要回去。也不等多劝说，半夜趁她睡着时，竟不辞而别。�
吕布也知道，靠她的辛金，男人在村里过着吃香喝辣的富贵日子。说不定还为下了相好的女人。但她身在康宅，每三个月才能出来歇半月假。当年受老东西宠爱时，连这半月例假也保不住。因离不开你，才不叫你走，你也不好愣走。所以，她也不便多计较男人。�可现在她走下坡路了，男人也不体谅，依然只恋着自己那坐享其成的舒坦日子，不肯一道出来共患难。自家孤身到千里之外挣辛金，养活你在家里吃香喝辣？吕布的心里真是凉到了底。�
到了天津，伺候的又是这样一位疯主子，你再尽心，他连一句知情达理的话也不会说。�
除了疯五爷，在这里当家的就是这位田武师了。田武师年纪比五爷大，人也精明，尤其对疯主子，那真算尽忠了。五爷的吃喝起居、喜怒哀乐，他都操了心管。疯人本来就喜怒无常，可五爷一不高兴，田琨就坐不住了，千方百计哄，直到他傻笑起来。哄他洗脸，哄他吃饭，哄他睡觉，那更是家常便饭。�
这位傻五爷呢，谁的话也不听，就听田琨的。一时见不着田琨，更了不得，不是发抖，就是哭。�
吕布初来时，见田琨如此仁义，心里还是很感动的。一个武人，有如此善心，又有如此耐心，很难得了。�
只是，她自己对这位疯五爷，却生不出很多怜悯。也许因她对老太爷了解太多吧，总觉五爷成了这样，分明是对老东西的一种报应。而且，她就是想尽心伺候这位疯五爷，人家也不认她。�
真的，疯五爷好像不喜欢她，更不许她靠近他。她一走近，他就乱喊乱叫，像见了强盗似的。在康宅的时候，吕布也没得罪过五爷。她现在的样子，就那么可怕？�
她问过田琨：“五爷这是什么毛病，怕见女人？”�
田琨说：“是玉嫂吓着他了。玉嫂那人不仁义！五爷五娘好时，她多会巴结？见五娘没了，五爷成了这样，她就不耐烦了，成天哭哭啼啼只想回太谷。你心里烦闷，也不能朝五爷发泄呀？他已经成这样了，你还冷了脸指桑骂槐，发了火挑剔埋怨，也真忍心！”�
五爷五娘跟前的玉嫂是什么样，吕布真没有多少印象。她就问：“难道我长得像这位玉嫂？”�
田琨断然说：“不像，不像，一点都不像。”�
“那我是太难看，还是太冰冷？”�
“都不是，都不是。你千万不能跟五爷一般见识！他是给玉嫂吓的，跟你无关。你先让着他些，以后我能叫他喜欢你。”�
那次，吕布就顺嘴问了一句：“那叫你看，我也不难看吧？”�
奇怪的是，当时田琨竟很爽快地说：“吕嫂你要难看，天下真没好看的女人了！所以我说，五爷不是怕你，是还没认得你呢。”�
“我是问你呢，又扯上五爷！”�
“我就这么看呀！”�
吕布不相信他说的是真话。真话不会这样说，就像喝凉水似的。但当时她也没追问，订正。其实，她也不希望他改口。�
经田琨耐心调理，疯五爷倒真不害怕吕布了。渐渐地，五爷也愿意听她的话，愿意由她摆布。�
有一次，她就问田琨：“你这样操心，是为了五爷，还是为了我？”�
田琨说：“为了你，也为了五爷。”�
她追问了一句：“到底为了谁？”�
田琨的回答，真没把她气死！他竟说：“吕嫂，我是想叫你救五爷。五爷毕竟年轻呢，有吕嫂你这样的女人疼他，说不定能把他的灵魂唤回来。”�
吕布立马拉下脸，厉声说：“好呀，你原来安的是这心！拿我使美人计？你是我什么人，主子，还是男人？竟要拿我去讨好这个疯人？先看看你自己是谁！”�
田琨显然没料到会这样，顿时慌了，忙说：“吕嫂，我不是这意思，不是这意思，你误会了！”�
“我误会了？我一个女人，不往别处误会，专往这种事上误会？那我成什么女人了？你先看清我是谁，也先记着你是谁！”�
田琨更慌了，连忙赔罪，吕布已愤然而去。�
吕布发这样大的火，也是因为田琨的话触到了她的疼痛处。那样尽心伺候老东西，落了一个什么下场！不用说富贵了，现在是连家也不能归，乡也不能回。你田琨也是伺候人的，竟也不把她当人！她伺候了老东西，再伺候这个小东西？东家不把她当人，你田琨也不把她当人？还以为你心善，仁义呢，真是看错了人！
田琨呢，他实在也没有恶意。五爷住进这处宅院，已经是第三个年头了。越住，这里越似一个孤岛。好人都憋闷，疯人他能舒坦了？玉嫂在时，她不仁义，成天怄气哭啼，还嫌他烦她。可她一走，这里清寡冰冷得简直叫人害怕。那段日子，五爷倒是不哭闹了，可仿佛更憨傻。�
所以，吕布一来，田琨除了高兴，也得赶紧巴结。而实在说，吕布虽比玉嫂大些，可人家多年放在老院，出息得贵妇一般，佳人一般。吕布真比玉嫂好看得多。这样一个女人，如能和和气气守在这处宅院中，说不定真能把疯五爷的灵魂唤回来。五爷五娘的恩爱，田琨是知道的。他一直以为五爷失疯，就是因为猛然割断了这份恩爱，他的灵魂寻五娘去了。你能把五爷的灵魂唤回来，是做了善事，也是做了他的再生父母。�
这有什么不好呀？�