项明春从春水回来两天了，除了继续拉肚子，肚里不停地翻江倒海外，脑子里也在不停地翻江倒海。翻一翻在春水记录的那些东西，要形成一份经验材料，完全有内容可写。可是，从春水镇的实际情况来看，远不是那么一回事儿。许多好的做法，都是在座谈时，发言人望文生义现编出来的。编出来的东西，肯定不能自圆其说，从一个角度去看，是有点像回事儿，但从另一个角度去看，多年来各乡镇都是这么干的，与中央提出的深化农村第二步改革根本不相干。中央刚刚号召深化农村第二步改革，他们就超前到了经验成熟的阶段，叫人不可思议。可见，工作超前不超前，只要思想超前，大脑里产生经验实在用不着费力劳神。想一想马书记招待得那么亲热，若不能形成经验，又觉得对不起人家的热情招待和一片苦心。
没有办法的时候，他就去找张立主任和孙成志商量，集思广益，研究这篇汇报稿的角度。三个人对着头琢磨了一大晌，抽了几盒纸烟，想得头疼，也研讨不出个所以然来。
最后，张立主任说：“小项，你想一想在‘四大家’会议上，领导们是如何讲的，咋要求的，自己看着办吧，我们是江郎才尽了。”
张立主任不愧是机关里的老干员，揣着聪明装糊涂。虽然那么谦虚，实际上已经给项明春出了点子。但他又怕材料出笼后，对不起春水镇的马春德书记，就那么糊里糊涂下金殿，一推六二五。项明春也不愧是一点就破的人，知道文责自负的道理，思考再三，拿定了主意。他想到，这次下乡了解的东西，许多似是而非，具有明显的不确定性。再想想春水镇陪同人周委员的表现，正常中颇含滑稽，无怪乎有人编顺口溜说，“村骗乡，乡骗县，一直骗到国务院”，要摸到真实情况的确不容易。县“四大家”领导尚且弄不明白的东西，人民群众再有无限的创造力，也不会走在中央领导的前头。如果把许多不确定因素当成经验总结，恐怕只能是纸上谈兵。你村里只买了两台弥雾机，集中在农田打药，就算是服务体系形成了？你村里实行家庭联产承包责任制时，连打水的井绳都剁成段儿，打场的耢石砸成两半儿，分给群众了，集体经济成了空壳，拿什么实现“统”的功能？你镇里“七所八站”只会变着法儿向群众要钱，打一针猪瘟、鸡瘟疫苗都收群众的费用，形成的不过是不受群众欢迎的“有偿服务”体系！这经验总结上来，只怕要闹出大笑话。又想到，还是张立主任说得对，这次下去，宋书记的指导思想是摸出真实底子，不是搞经验总结，只有实话实说，才算真正领会了领导的意图。于是，项明春有了明晰的思路，横了横心，这材料不管它行不行，就有一说一，实话实说。
过了几天，史主任亲自主持召开了三套调研小组的碰头会，听大家的汇报。另两个小组率先发言，写就的文章，无不体现出下乡调研的重大收获，调子升高了八度，汇报材料成套成块，言辞浮华，完全是经验总结。听了以后，项明春知道他们下乡调研的遭遇恐怕与他们如出一辙，但汇报稿的思路却与项明春反了一个个儿。他想自己也许是判断错了，写出的材料与他们的文章味道大不一样，弄得差一点不敢发言了。后来，在史主任的催促下，张立主任也干咳着要他汇报，少不得硬着头皮，心里虚巴巴地把自己的稿子念了一遍。在听那两个组汇报时，史主任本来一直呆着个脸儿，坐在那里，手指不耐烦地不停地敲击桌子，到项明春汇报时，才有了听的兴趣。另两个小组的人员见状，脸上都很尴尬，猜不透史主任心里到底是怎么想的。
听完以后，史主任开了腔：“这次同志们下去了十来天，很辛苦，摸到了不少情况，我也不再表扬大家。我听了大家的汇报，觉得只有春水镇这一组才算是摸到了真实底子。你们都听到了，他们这个组把当前农村的情况把握得很准确，现状分析得很透彻，问题发掘得很深刻，对策、建议也很可靠而且实用。我刚从乡里回来，深知农村是怎么一回事儿，用你们那些东西糊弄上级绰绰有余，我听了却像外星球发生的事情。不客气地说，去刘集镇、盘龙乡的两个组连县委的意图都没有搞清楚。我们这次下去曾经明确要求，不是总结经验，而是摸清现状，为县委做好助理决策，为起草指导我县农村第二步改革的县委文件提供依据。从刘集镇和盘龙乡两个组的汇报看，只能得出一个结论，那就是他们的农村第二步改革已经完成了，不需要再搞了。调查研究是文秘人员的基本功，素材的收集和整理体现出你的工作思路和水平，我看你们是‘小汽车顺着铁轨走——跑得不能再偏了’，这样办，刘集镇、盘龙乡的材料，要按照实事求是的态度重新改写，不然就先搁置起来。宋书记和其他领导如果要得急，就以春水镇的材料为准给‘四大家’汇报。”一席话，说得那两个组的成员满面通红，有点坐不住。
散会后，孙成志喜不自胜，张立主任搂着项明春的脖子上楼，连说：“小项，不简单，真有你的，一炮打响！不错，不错，下次搞调研还带你一同去！”项明春倒没有如此陶醉，心说，这材料写得就像押宝一样，真是一次冒险，总算是对着了领导的思路。但是，恐怕这次汇报至少暗暗地得罪了两个笔杆子，有得有失，算是个平局。
接着，史主任召开了一个主任办公会议。会上，史主任顺便肯定了小项在这一次搞调研的活动中，表现不错，说这个小伙子挺机灵能干，说明他和丁主任在选人上，没有选走眼。丁主任回到楼上，正好碰上项明春，一贯阴沉的脸上，竟然露出了一丝笑容，拍了拍项明春的肩膀，一句话也没有说，弄得项明春莫名其妙，站在楼道上，望着丁主任的背影，愣了好久。