北京虽已入了夏，可在大兴安岭茂密的针叶林里，仍是寒气飕人。
常太云在他的林场边上，盖了一片俄罗斯式的木头屋子，木头屋里的陈设也颇有俄罗斯风格。新鲜的空气裹着松木的香味，在屋子里头盘旋缭绕，加上温度和湿度适中，这使得长期生活在干燥、烦闷城市里的人，尤为喜欢这里。王起明已经在这里过了三天了。他住的木头屋里的地板上，堆放了几大包的鲜蘑菇和野木耳。这些都是在常太云去乡里之前，安排林场的女工陪着他一块采摘的。
常太云最初的打算是，让王起明跟他一起去虎头乡，到那里去见几个他的老朋友和关系户，顺手在虎头乡签了约，然后从那里直接去哈尔滨，再从哈尔滨飞回北京。后来，常太云又改了主意，他说：“你猜咋的，我的那些老哥们儿真够意思，一听说你正住在我的度假村里，个个都想过来跟你喝两盅，他们都喜欢搞文艺，都说花俩钱儿整个片子不算啥。不过，我得去接接他们，让他们自个儿跑来有点不大合适，对不？”常太云说完就打了个电话，没过多长时间，那辆警车就把他拉走了。
尽管这里的环境宜人，可三天下来，王起明仍感到有些郁闷。他不明白签个约为什么这么复杂，也不知道常太云干嘛要把他的朋友都请来。他给艾米试着打过几个电话，想问问她到底应该怎么办，可都由于信号不好没和艾米联系上。最后他自己拿定了主意，眼下只有耐心再耐心，让人家投资拍自己的作品，本来就是个求人的事，花点时间等一等也正常。
傍晚，汽车的鸣叫声惊醒了王起明。王起明跳下床，隔着木头屋子的窗子往外看，汽车不是一辆，轿车的后头跟着两辆黑色的越野吉普车。王起明赶紧穿好衣服迎了出去。
常太云向王起明一一做了介绍，从车上下来的这些人，都分别递给了王起明一张名片，因为天已擦黑，名片上的职位和官衔也看不清楚，他一时还弄不明白他们之间，及他们与常太云之间是什么样的关系。
寒暄了一会儿就到了晚饭的时间，进了餐厅王起明才看清了这些人的脸。从这些人的脸上，虽不好看出他们的职业，但有一点王起明倒是能看得出来，他们都不是普通老百姓。他们身上都带着一种能管人，能干大事的架势。而且，他们对常太云的这片木头屋子并不陌生，好像是常客，对度假村里提供的服务项目都心领神会，对常太云大哥都毕恭毕敬。
“大哥，你是老大，我们都听你的，你说咋整就他妈咋整。”一个中年汉子对常太云大着嗓门说。
“对，没啥说的，就听大哥的，总在这老林子里瞎折腾，啥时候是个头。是得往出整整，往外杀杀。再弄他一个半个的往里整，这是个好主意。大哥，只要您招呼一声，我们就可劲上，这还有啥好商量的。”另一个汉子附和着说。
“咱的胆子还是小。外头都整成啥样了，就差卖人肉馅包子了，咱咋不能动弹动弹？这回借着这个机会得好好整，非整出个动静来。”
王起明听着他们的这些话，心里头有点发毛。他看看这个，瞧瞧那个，觉得这些话像是冲着他来的，拍个片子签个约不至于出人命吧。不过，他还是提高了警惕，做好了准备，一旦发觉苗头不对，他便设法脱身逃跑。
“上酒。”常太云的话一落地，餐厅里飘出来几个年轻白净的关东姑娘，她们每个人的手里都端着一罐烧酒，乖巧大方地坐在了酒席上男人们的身旁。王起明的身边坐了两个，他得到的待遇比别人更特殊。
常太云大喊了一声：“整！”
姑娘们举起酒罐，把每个人面前的海碗斟满，又把海碗端到每个男人的嘴旁。
两海碗烧酒下肚之后，王起明就没了打算脱身逃跑的想法了，一是因为他的腿脚开始不听使唤，二是他觉得这些个晃晃悠悠的汉子不是坏人。他们不仅酒比他喝得多，还喝得很实在。都对他拍着胸脯称兄道弟，都表示今后要为他两肋插刀。
坐在王起明身边的两个姑娘，一个抱着酒罐，一个举着酒碗，正要劝他再喝第三碗。他推开举酒碗的姑娘，从抱酒罐姑娘的手里抢过了酒罐子，模仿着只身闯威虎山的杨子荣，面对四大金刚和座山雕的威严临危不惧。他把酒罐举过头顶，对着酒罐子的嘴连灌了几大口。王起明心想，今儿要想签成这个约，就得这么喝，不拿出点儿不寻常的劲头，这约肯定是签不成的。
王起明的表现赢得了众人的喝彩。
常太云叫人拿来了纸和笔，王起明刚要抓起笔来在纸上签名，常太云一把揪住了他的胳膊：“等等。”随后，有人就把一个大纸箱抬到了酒桌上，王起明模模糊糊地看到，纸箱上印着“人参再造丸”几个大字。
“这东西咋样？”常太云说着打开了纸箱，从里面拿出了一个小玻璃瓶。
“这……这是药？”酒精已经冲到了王起明的头上，他的舌头打上了卷儿。
“说对了一半，是药不错，这可不是一般的药，这是大补的药。眼下市面上正缺这个。有句话是咋说的，不到海南不知道身体不好，对不？我们就把这个药丸子推到海南去，也要推到北京去，推到全中国，推到全世界去，你说咋样？”常太云慷慨激昂地说完，转头问坐在他身边的王起明。
“好，好，好主意。”王起明的双臂搭在桌沿上，脑袋枕在了胳膊上说。
“老弟，你赚大钱的机会到了，我们早就相中了你，你就是向全中国推销这药最合适的人。在你的片子里，要把这补肾的药丸子，吃了就见效的功能编进去。把你的男主角编个爱嫖的大老板，他每天晚上都得吃这人参再造丸，吃了以后不仅搞成了大事业，身边还总有一大帮女人围着他。”
常太云说完，众人就跟着七嘴八舌地说：“对，对，就让他当咱这药的形象代言人。”
“可不是咋的，就让他吃着咱这药，给他照个照片，再贴在这纸箱子上，这不就是个活广告吗？”
“这点子好，说干就干，快去拿照相机去。”
“来来来，丫头们都坐他近点儿，给他扶起来，再坐他腿上一个。”
“他咋扶不起来了呢，像摊泥似的，这可咋整？”
“瞧他这德性，不像是吃了补药的，倒像是吃了泻药的？”
“算了吧，这个鸟样儿咋给他照相？”常太云扫兴地说。
新开张的巴西烤肉馆，坐落在西长安街的南侧，民族饭店的斜对面。盛杰和他的朋友们是这里的常客，一般朋友他是不会轻易往这里带的，只有谈生意，谈有保密性质生意的时候，盛杰才会叫侯俊招呼他的亲信来到这里聚齐。盛杰谈这些生意是从来不带艾米的，艾米今天的到来，完全违背了盛杰的意愿，也违背了艾米自己曾许下的诺言。艾米曾答应过盛杰，她只负责公司里地产部分的公关和销售，其他的事情一律不介入。
应约的人陆陆续续到齐了，今天来的这些人，艾米看着自然都很眼生，盛杰看来对他们也不很熟悉，都得通过侯俊的引见才能认识。
艾米没有坐在盛杰的旁边，她坐在一个不起眼的角落里，她不需要侯俊向她引见这些人，因为她根本就不想认识这些人。她来这里的目的只有一个，就是看住盛杰，绝不能让他再次复吸。她总感到盛杰这次戒毒有失败的可能，而失败的原因就在于他要接触什么人。
几天来她寸步不离地跟着他，她亲眼目睹了盛杰的决心和毅力，也亲眼目睹了盛杰所受的煎熬和折磨。她期望着她的计划能够实现，她巴望着盛杰能再扛几天，说不定几天后他就真的戒掉了，她相信这一天会来的。
今后几天，是盛杰戒掉毒瘾的关键时刻，艾米本来是不许盛杰离开新代世园的，更不许他接触任何人。可是，事情来得非常紧急，侯俊的电话不断，并一再强调，这事只有盛哥出面才能解决，不然将会有大乱子。无论侯俊怎么求艾米，艾米死活就是不同意。今天下午，侯俊来到了新代世园闯进了家里，他要求和盛杰单独谈一会儿，他俩在楼上单独谈完之后，盛杰穿好了衣服来到客厅，他做出了最后的决定：去会会那些想见到他的人。
艾米了解盛杰的个性，此时他能做出这样的决定，就知道事情的严重性。艾米没有再坚持，她妥协了，可她提出要跟他们一块儿去，盛杰瞧了一眼艾米，他没反对。
就在临出门的一刹那，艾米看到盛杰的鼻头有些发红，并不断地用手指揉搓鼻孔。艾米的脑袋“嗡”的一响，他怀疑他俩单独谈话的时候，侯俊又给盛杰吸食了什么。
艾米想问问侯俊捣了什么鬼，可侯俊已发动了汽车，艾米刚一坐进那辆新宝马，侯俊就踩大了油门，很快驶出了新代世园，向着西长安街巴西烤肉馆奔去。
盛杰见要来的人都到齐了就说：“虽然以前咱们没见过面，但彼此也都早有耳闻。大家不必客气，一回生二回熟，打今儿往后咱们就是朋友，来，各位请坐。”
来的客人对盛杰的招呼都没有回应，他们拉出了餐桌的椅子，坐下后彼此看了看。
“侯俊比我比诸位都年轻几岁，是咱们的小兄弟，有些事情他做得不见得妥当，还请诸位多多包涵。今儿大伙能来赏光赴宴就是瞧得起我，我也绝对做不出对不起大伙的事。”盛杰说着，给所有的宾客都倒满了酒。
“用他那辆‘宝马’抵债，恐怕说不过去吧。”一个戴着眼镜的年轻人说。
盛杰抽了口烟，瞧了瞧那年轻人说：“你指的是钱吧？说到钱就好办了。只要你们别再难为侯俊，那就出个价吧。”
“三辆‘宝马’的数。”那年轻人说完伸出了三个手指头。
“好说，那就一言为定。”盛杰干脆地答应着。
“盛哥是个痛快人，我们不求您留下什么字据，就请您把这杯酒干了为证吧。”年轻人站起身来举起了酒杯。坐在他左右的几个人也都“刷”的一声站起来，举起了眼前的杯子。
艾米从角落里也站了起来，她的脸上显出了紧张的神色。她知道这杯烈酒盛杰要是喝下去，将会产生什么样的后果，这她太有经验了，吸毒的人和刚戒毒的人是沾不了烈酒的，烈酒喝下去要是没什么反应，就证明这个人戒毒很有希望；烈酒喝下去要是有强烈的反应，就证明毒瘾仍在困扰着他，要不然这个人根本就没戒。
侯俊跑到盛杰的身边，抢过盛杰手中的酒杯说：“哥们儿们，我替盛哥干了吧，连干三杯行吗？”
那几个人都摇了摇头。
盛杰点点头，不慌不忙地拿过侯俊手中的烈酒，一仰脖子喝干了。
艾米注视着盛杰。
盛杰的脸色开始有了变化，从惨白变成暗青，前额上滚着豆大的汗珠，他突然往前一探身，把刚才喝下去的酒，连同胃里的食物，全都吐了出来。
艾米痛苦地坐到了椅子上。
深夜，从新代世园的那幢房子里，透出来微弱的灯光。艾米在客厅里、厨房里到处找着东西，她明明记得她把一瓶“爱托非”，藏在了一个什么地方，可这一急就怎么也想不起来藏在哪了。这瓶爱托非是准备救急的，不到万不得已的时候，艾米肯定是不想用它的。前几次盛杰戒毒的失败，就是太依赖这种替代品了。每当毒瘾发作的时候，他就使用这种白药片，其结果是毒瘾没有减轻，反而倒依赖上了爱托非。不过，这种替代品确实能够缓解盛杰的痛苦。其实，艾米是极其痛恨这爱托非的，可今天晚上不得不找到它，因为她从来没见过活着的人，比死人还难看。
艾米把客厅厨房都翻了个遍，就是找不到那瓶爱托非，急得她把楼下楼上的厕所也翻遍了，可仍旧找不到那些白药片。她又返回卧室，正要去翻床头柜，她停住了，她惊呆了，她发现盛杰正在跟死神搏斗。也许是那杯烈酒起的作用，他现在躺在卧室的床上，嘴里断断续续地说着冷，可他全身的衣服已被汗水浸透了。已经很枯瘦了的他，现在又把身体缩成一团。她忽然觉得盛杰小了很多，她几乎不敢相信眼前的这人，曾经就是那个壮实体面的盛杰。
艾米忍不住哭了。她扑到床上，抱住盛杰哭了。她有种预感，盛杰随时都会离她而去。
盛杰的呻吟突然停止，四肢和面部在剧烈地抖动。
“盛杰，盛杰！”艾米哭喊着，“你到底要我怎么办呢，天哪！”艾米急中生智，不知想起了什么，她突然脱掉了所有的衣服，扒掉了胸罩，把乳头对准了盛杰的嘴：“这样好受一些吧，来，吃，吃。”
那成串成串的泪水，掉在了她的乳房上，掉在了盛杰那麻木不仁的脸上。
艾米忽然又站在床上，扭动着腰臀，对着盛杰说：“你看，你看哪，我美吗，我性感吗？”见盛杰仍没任何反应，她扑倒在床上，躺在盛杰的身旁说：“抱抱我，摸摸我。”说着她抓着盛杰的手，在自己的胸上、身上摸，可是，盛杰的手比冰还要凉。
“天哪，作孽呀，我的命……”艾米撕扯着自己的头发，无助地抽泣着。
艾米，无知的艾米，她哪里知道，她的这些办法都是无济于事的。对一个深陷毒瘾里的人，性对他来说早已麻木了，企图用性来转移他的痛苦，是根本做不到的。
在林子里昏睡了整整两天的王起明，今天回到了北京。他出了机场两眼就四处张望。他在寻找艾米和艾米的汽车，在哈尔滨上飞机之前他和艾米通了电话，艾米答应要到机场来接他。
王起明点上了烟刚抽了两口，艾米的凌志就停在了他的面前。
“约签成了吗？”王起明一坐进汽车，艾米就急着问。
“别提了，无聊。”
“怎么了？”
王起明扔掉烟头，关上窗子说：“我真不明白，看着挺憨厚的一个人，怎么也会耍阴谋？”
“阴谋？人家不是要给你投资拍片子吗？”
“可他是有先决条件的。”
“什么条件？”
“条件是在片子里给他做广告，还是个补肾养虚的药广告，你说我怎么能签这个约，我写的是偷渡跟补肾挨得上边吗？”
艾米开心地笑了起来，笑过之后她说：“现在的人都是无利不起早，给你投资自然要求回报。”
“那我就闹不懂了，你们老板求的是什么回报，他怎么就会白给剧组赞助？”
“他不一样，你一百个放心好了，他不会求什么回报的。”
“难道他是个傻子吗？”
“他不傻，他，他就是这么一个人。”
“我真想尽早见到他，你能不能快点给我们安排一下。”
“最近恐怕不行。”
“怎么不行。”
“他，他还在国外。”
“我太想见到他了。”
“早晚会的。你先别想那么多了，现在你什么都不要去管，只有埋头写好你的剧本。投资拍摄的事，你也不要过早地考虑。”
王起明点点头。
汽车很快来到了和平里，艾米把王起明送到楼上之后，又帮他整理了他那零乱的书房。看上去艾米非常高兴，她一边哼着流行歌曲，一边擦着台子上的电脑。
王起明从身后抱住了她。
“你要是总这样，今后我就不来了。”艾米虽然没有反抗，可话说得很坚决。
“我猜想你们俩的事就要完结了，我不会因为他赞助了我，我就放弃对你的追求。”
“你太不通情理了。”
“不，我通情理，是我爱你在先。在我第一次回国，在机场第一次见到你，我就爱上你了。他追求你是在我爱你以后，是趁我不在挖了我的墙脚儿。”
“你别再胡说了。”
“我没胡说，艾米，他除了比我钱多点，什么都不如我。”
艾米挣脱开他的双臂，直视着他的眼睛说：“别胡思乱想了，抓紧时间写你的剧本。坦率地说，我还没看到你的真本事。”
“什么意思？你的意思是必须要见到我成功？”
艾米轻轻地点着头。
“那么实际？”
艾米又点了一下头。
“你就看着吧，我在中国不会总一事无成的。”
艾米转身走了，关门前对他说：“明天我还会来，带人过来把空调给你装上。”
艾米给王起明装了一台新款式的空调，它噪音小，外观漂亮。这台松下牌的空调机，似乎给王起明带来了很多灵感，剧本写得特别顺利。
转眼之间，一个夏天过去了，他的剧本一稿大功告成。在整个夏天里，他很少与人接触，艾米也很少有电话来打扰他，除了王起天接长不短的过来，关怀一下他的身体，问问他的剧本进度外，就没人到这里来打扰过他。
邹副局长看了剧本拍案称奇，他把王起明请到办公室，说这是一个好作品，要是精心制作的话，一定会有很高的收视率，还说这个作品不仅有艺术性，还有很强的商业性。高兴得老邹立即给童强打了个电话，不一会儿童强就来到了他的办公室。
童强是个年轻人，是几年前从中戏毕业的高才生，他的父亲是邹副局长的同学。童强所以能调到电视台，年纪轻轻就当上了影视部的干部，全凭着邹副局长的提携和帮助。
“童强啊，这个本子我看过了，是个难得一见的好剧本。有较强的社会教育意义，也有很好的观赏性。你抓紧时间看一看，看过后向台领导汇报一下，《北京人在纽约》就是和你们台一起搞出来的，这次不妨再合作一回。”
童强看了一眼王起明，轻声向邹副局长请示：“您的意思是直接向台领导汇报吗？”
“对，直接向台领导汇报。我知道，这样你会得罪你的那个部主任，可是话说回来你跟他汇报又管什么用，他懂个屁！他凭什么就当上了影视部主任？全靠着溜须拍马搞小圈子。不要管他，你就直接跟台领导汇报，就说是我的主意。”看得出来，老邹对新上任的影视部主任很有意见，对这种人事安排也很有情绪。
“好，我听您的。”童强说。
“可是，想绕开他也是很难做到的。我看哪，要想做成这个事，你还是先跟台领导打个招呼，跟比他高一层的人通个气比较妥当。”
“我懂，您就放心吧。”童强说完抱起剧本就走了。
“现在要做成一件事相当不容易。”邹副局长拿出来一支烟接着说：“人际关系复杂呀，反正我也退了，那就倚老卖老吧，我就是要跟他们斗一斗。”
王起明打着了打火机，给老邹点上了烟。
老邹吸了口烟说：“这回你遇到了一个好对手。”
“什么，好对手？”
“对，好对手，强对手。不过你别理解错了，我说的好和强，不是指人品好业务强，正相反，他狗屁不懂人品又坏，可这事又绕不开他，因为他手上有权，他是电视台堂堂的影视部主任。这人你还认识，他跟你也挺熟。”
“谁呀？”
“见面你就知道了。”老邹卖起了关子。
一周后，童强根据台领导的指示，让影视部主任和王起明初步接触一下，他马上打电话通知了王起明，王起明也立即打了电话订餐位。他宴请影视部主任的地点，就是他请常太云去的那个地方，那个投资一个多亿的澡堂子。
当王起明在那儿见到了影视部主任时，才恍然大悟。现在的电视台影视部主任，原来就是王起天的老部下崔步成。王起明立即想起了老邹给他讲的故事，此人随团在美考察期间，偷偷摸摸地给邹副局长拍照片，回国后又写匿名信上告老邹，逼得邹副局长提前退了，自己却靠着某种关系调到了电视台。
崔步成同当年比，确实有了不小的变化。以前他给王起天开的车是普通桑塔纳，如今他自己驾驶的是一辆新款帕萨特。以前一见人面，总是哈着腰躲在一边不怎么说话，现在不仅腰直了，话也多了，声儿也高了，好像个头都长出了一骨节。
“怎么样，起明，几年不见了，你还是老样子吗。”崔步成的语气也比以前自信多了，好像是突然长了辈分。
“老弟，你可是没了老样子，我都快认不出你来了。”王起明说着要拍他的肩膀，可没拍着，崔步成迅速地闪开了。
“我听说你又闹出了新玩意儿，童强看过了说不错。我还没时间看，一直扔在我的办公桌上，过两天等我有了空儿一定拜读。忙啊，实在是太忙。”
从崔步成的语气里，王起明明显地感到，对方在提醒他要意识到对方的地位，不可以用以前的眼光看待他，更不可以用以前的态度对待他。
崔步成怕王起明对他的提示仍不清楚，就把话说得更加明确了：“我从你哥哥那里出来好几年了，这几年一不留神成了三名三高，圈内圈外都知道有我这么一号，社会上也把我称作名导演，名制片，名编剧。其实，我是不在乎这些个虚名的，经过考试的职称评定，我倒是比较重视，这不，去年台里给我评定为高职，高级职称也算不上什么，也就相当于一个正教授吧。”
童强突然用手捂住了嘴，为了挡住喉咙里要发出来的声儿，他大口大口地喝茶。
王起明一生中，最痛恨有人在他面前吹牛，要是在以前，他会毫不留情地给他骂回去，他得比他更牛才舒心。可今天不行，他想起了哥哥王起天叮嘱他的话：人不能总牛，也得学会装傻，什么时候傻，什么时候牛，它有个寸劲儿，这劲儿掌握对了，准能成事，这劲儿掌握错了，说折就折。牛B好当，傻帽儿难做。像今天这个节骨眼儿上，要是按自己的个性去处理，肯定谈不下去了。
王起明一改过去的脾气，从嘴角到眉梢都堆着笑说：“刮目相看，真得刮目相看哪。我相信天才就是天才，崔主任今日的成就，绝不是凭空得来的。”
崔步成板着面孔听着，一对小眼睛藏在头发里面一闪一闪的。
“崔主任，我陪您先洗个澡？”王起明问。
“洗澡就免了吧，我哪来的时间哪。”
“那就随便吃点东西？”
“其实吃饭也没什么必要，你我又不是外人。”
“不不不，今儿这客我一定得请。”
崔步成看了一眼童强说：“怎么样，小童，咱们就利用工作之便，占他一回便宜？”
童强没有回答。
王起明马上又堆着笑脸说：“这话说到哪里去了，以前咱们不是常在一起吃饭吗，谁说当了领导就不能吃饭了。”说完就拉着崔步成往餐厅里走。
崔步成很不情愿地跟他去了餐厅，一坐到餐桌上就说：“现在这吃饭成了我一大负担，请我的人也太多，我哪里吃得过来呀。要不是看在你我过去都认识的面子上，今天这饭我肯定是不会吃的。”
“咱们岂止是认识？上次我带队去美国考察，你……”
“我很不愿意提起去美国考察的事，我不喜欢美国，对美国的事不感兴趣。上次要不是你哥哥生拉硬拽的，我能辛辛苦苦地跑那儿一趟，回来后还得罪了那么多的人。”
王起明感到老邹的话是对的，他的这个对手不好对付，他不知道怎样跟崔步成谈，谈到什么程度。老实说他非常讨厌这个人，以前在王起天手下时百依百顺，他记得那一年过春节，崔步成就像王起天的亲儿子似的，如今得了势，立刻就把王起天踩在了脚下。肯定的，他现在正给另一个用得着的人当亲儿子。不过王起明想好了，不管怎么讨厌这个人，也不要跟他伤了和气，谁知道他现在的亲爸爸是什么人呀。
“还是像以前一样，你来点菜。”王起明双手把菜单递给崔步成。
崔步成没有接，他点着烟瞪着童强。
“我来吧，我来。”童强接过了菜单，立即向服务生点起了菜。
王起明意识到了崔步成的不高兴，也意识到了自己的做法欠妥当。回想起以前每次和他们在一起吃饭时，王起天是不动口、不点菜的，叫酒点菜都是崔步成的活儿。没错，自己又一次搞错了他的位置。王起明也看出来了，他在一点一滴地提醒着自己，要时刻注意到他目前的地位。
服务生拿上了一瓶五粮液，又端上来几盘下酒的凉菜。王起明为了矫正自己的态度，先把放在崔步成面前的酒杯斟满后，才给自己的酒杯倒上酒。
“为了咱们有缘又走到了一起，为了咱们有可能一起合作，来，我先敬你一杯。”王起明说完一干而尽。
“这话不妥，什么叫可能，这不已经走到一起了吗？对了，你搞的是什么题材？”崔步成喝完了酒问。
“偷渡，我讲的这个故事是……”
“这东西够冷的。”
“是冷门，不过，我理解……”
“你理解管什么用，得我理解。我理解了才能上报项目，上级根据题材规划才能确认，立了项目后还得拿到我这儿来，我再审阅定夺后才能和你谈到合同。我这样说，并不是表明我的权力有多大，而是说，事情不是像你想的那么简单，复杂得很，繁琐得很。”
王起明听得出来，虽然他说他没什么权力，但字里行间都在表明他手中握有实权。
“你写的又是有关美国的事吧？”
“我能写什么，是美国新移民的故事。”
“我好像跟你说过，我不喜欢美国。上次考察去了美国之后，我对美国有了更深刻的看法，那不是什么好地方。中国人现在的生活水平也上来了，没人再愿意去那个地方，更不要说玩命去偷渡了。我觉得你这个题材有些过时，不会有什么收视率，更谈不上什么经济效益。小童，你看过本子了，你觉得怎么样？”
“我？哎哟，我得上厕所。”说着小童离开了餐桌。
王起明拿起了酒喝了一小口，他把酒杯放到桌上说：“我写完之后给一些专家看过了，他们都认为是个不错的作品。”
“专家？我知道，这大概是老邹的看法吧？那些个老脑筋，老观念，能跟得上时代吗？再说，他们说的话还管个屁用。王先生，这么跟你说吧，如今是商业社会，我们都是有商业头脑的，咱们把话说开了，你要是跟他们谈就别跟我谈，要是打算跟我谈就别再找他们。”
王起明点点头。
崔步成喝了一口酒，看童强还没回来，嗽了嗽嗓子，让王起明靠他近点儿。
王起明把椅子往他身边拉了拉。
崔步成低声说：“我有个朋友的孩子大学没考上，想到美国去念书，现在遇到点儿麻烦，我想问问你有什么办法没有。”他的语气既真诚又随和，让你感觉不到一点儿生硬，还使你觉得此时的环境也非常适宜。
王起明很明白对方说的商业头脑指的是什么，人家就是让你得明白权就是钱，人家用权力想交换的是什么，没有这个清醒的认识，你就休想在北京办成任何事。这是王起明回到北京几年来，所得到的一个最真实的感受。
“什么你朋友的孩子，不就是你的孩子吗？没话说，谁让咱俩有这个缘分哪，保证金和头一年的学费我负责。”王起明回答得很爽快。
崔步成说：“真不是我的孩子，我女儿已经去加拿大两年了。不过她很不喜欢渥太华，她想去美国，你要是能帮她一把，我也感谢你。这是另一回事，今儿我说的这孩子确实是我朋友的。”
王起明怕他在试探自己，忙说：“你朋友的事我也办，不过，我懂得轻重，等把你的女儿办妥了再说你朋友的。”
“咱们明人不做暗事，我女儿的事可以先放放，我朋友孩子的事得先办。我这也是为你考虑，因为这孩子的家长非同一般，往明里说吧，你要是能把这孩子送到美国去，你在北京要办的事就有希望了。”
“这孩子的家长是……”
“你还先别乱打听，一切我都是为你考虑。”
“不是跟你吹的，这事我办比谁办都方便。”王起明把这事大包大揽下来，当然，他没跟崔步成细说，现在的凯瑟琳已经是加州大学的终身教授了。崔步成夸他进步了，比几年前明白事理了，并告诉他要尽快办理此事，如需要这孩子的有关资料，他会全力配合。
当天夜里，王起明就和凯瑟琳通了个电话，凯瑟琳接到他的电话喜出望外，并说她的暑假还没结束，很想到中国来让他带她在北京玩几天。王起明说这次就先不要来了，问能不能在开学之前，帮一个中国留学生办好“I-20”（入学通知书）。凯瑟琳说时间太紧，有一定的难度，不过，她会向校方去争取。接着，凯瑟琳让王起明打开电脑，把她所需要的GＲE学习成绩单，英文TOEFL的成绩，还有一些其他的表格，从电脑上下载出来。
王起明把这些表格下载下来后，立即打电话通知给崔步成，让他要抓紧把这些表格填好，填好后他会马不停蹄地发到美国去，时间很紧，离开学已经不到两周了。
崔步成听了非常高兴地说：“那我就先替孩子和孩子家长谢谢你了。不过，英文我大字不识怎么填呀，我看还是请老兄代劳吧。”王起明说：“代劳这话说远了，这本来就是我应该做的，可我得知道这孩子姓什么，叫什么，出生日期，出生地点，身高，发色……”
“得得得，我也记不住这么多，这样吧，你打开你的传真机，等会儿，我把这孩子的有关材料传给你，你就照着填吧。”崔步成急忙说完就挂上了电话。
大约半个小时以后，传真过来了。王起明把表格找来，放在桌子上开始填写。很快的，王起明就把孩子的部分填写完了。当填到父母亲直系亲属这一栏时，他停住了笔。他咬着笔帽儿，对着母亲LuYing这几个汉语拼音瞎琢磨起来，Lu能拼成的汉字有“路鹿鲁陆”或是“炉芦”什么的，Ying能拼成汉字的也不少，有“英迎影蝇”还有“硬营”什么的，哪两个汉字的组合才是这孩子母亲的名字呢？
电话突然响了起来，吓了他一跳，也打断了他的好奇心。他猜到了这一定还是崔步成的电话。他猜得很准，崔步成声调庄重地对他说：“关于孩子母亲的名字，我不用再次提醒你，你也应该知道是属于保密的，说出去了，对谁也不会有太大的坏处，对你可就只有坏处，没有好处了。希望你明白这一点。”
“我明白，我懂。”
王起明填完了所有的表格，按凯瑟琳指定的地址，全部E-mail过去之后就点上了烟，躺在沙发上得意起来。他庆幸自己这回算是搞对了行业，没想到这么顺利就踏上了轨道。他后悔自己把做文化生意看得太难了，原来是那么简单。老邹告诉他说，对手是不好对付的，看起来也没什么不好对付，只要找准了窍门，满足了他们的需求，这影视生意比起别的生意要好做多了。
他正要给艾米打电话，叫她过来告诉她们这一切。忽然，有人敲他的门，他想难道是艾米吗？可又一想不对，艾米每次到了楼下，一定会按汽车喇叭，大清早的那会是谁呢？
王起明急忙起身打开了门，原来是哥哥王起天不请自到了。
“听说你事情办得挺顺，电视台看了你的本子以后，开始跟你接触了，我听听是怎么回事。”王起天就差说你得跟我汇报了。
“就碰了一次，什么都没谈哪。”王起明敷衍着，他不可能跟他哥哥说任何具体的，更不要说全面汇报了。
“你把本子先让老邹看了，然后，老邹就给你引见到电视台，电视台派崔步成跟你接洽的，这一点都没错吧？”
“是，是这么回事。”
“这事你办得欠考虑，太莽撞了。”
“怎么啦？”
“你这不是成心往雷上踩，往枪口上撞吗？这两个人从年龄到级别都不是一种类型，对吧？可他俩硬是一对死矛盾这你应该知道。从表面上看，他俩的仇是在美国考察时结下的，实际上双方的恩怨存在了多少年了。而这两个人的碰撞又只是现象，他们俩都代表着身后的一些人，他们身后人的恩怨才是矛盾的实质。他们大事小事永远没有统一过，永远是各持各的意见，你说黑的我就说白的，你说好的我就说坏的，僵持不下就先把事情挂起来。挂起来的事多了去了，急死你。”
“那我该怎么办，我哪知道这些事啊。”王起明也着急了。
“你知道什么，你不知道的事多了。再往细里说，这两大派里又分多少小派，这小派里谁跟谁亲，谁跟谁疏，谁跟谁厚，谁跟谁薄，你知道吗？我是这个圈子里的元老，混了多少年了，再浑的水我也能摸着鱼。话说回来水浑了好哇，水要是不浑这鱼就没了。”王起天点上了烟，看了看一脸愁容的王起明接着说：“你也不用怕，你得好好跟我学，你哥一辈子就是在这浑水里活过来的，要学得呛不着鼻子还得摸着鱼。听明白了吗？听不明白我还得细说。首先，得肯定你一点，你选对了方向，跟电视台合作是好事，电视台是国家的，一年十几个亿的收入，谁也不会在乎给你投的那点钱，关键是你得懂得官本位。”
听到这儿王起明眨眨眼，因为他实在是没弄懂什么意思。
“又听不懂了吧？换句话说，电视台一介入就成了国家行为，把你自己的那点事纳入到国家的事里，哪有办不成的道理。跟国家合作你得时刻记住一个原则，那就是你不能把自己当回事，你必须得心甘情愿当孙子。怎么样，这次你跟崔步成一接洽，感到很不舒服吧？那是你自己没把位置摆好，过去他是孙子你是爷，现在你是孙子他是爷，这辈分颠倒了你当然不痛快。我早就说过，在中国做事先得弄明白怎么做人，什么时候当爷，什么时候当孙子，这学问大了，现在用着了吧。这寸劲儿用对了，你的事就成了，这寸劲儿弄拧了，你的事也就砸了。”
“哥，崔步成跟你现在还走动吗？”
“你是想问我和他的关系吧？”
“是啊。”
“微妙了。我承认，当初他从美国回来立了功，他借着机会当上了处长，闹得和我平起平坐。我的心里是很不平衡，是谁给他提供的这次机会，没我他怎么去美国考察？可我不能记这个仇，吃我们这碗饭的人就得学会因势利导，如今我见了他，当着人很给他面子，伤了和气树个敌人多划不来，不如做得大度一点。再说，我们俩目前不在一个小单位工作了，但还是属于一个大单位的人。总的来说，崔步成还很识相，对我还是像从前那样尊重，现在我要是跟他说点什么，他还是能听的。所以你的这个事，还是我出面才比较合适。现在是时候了，赶紧成立剧组开账号，让你嫂子管理财务，收好剧组章和财务章。这方面的事我比你懂，剧组就跟一个公司一样，可千万别像上次似的，什么事都没干先把财务章丢了。”
王起明没表示什么，他点着烟抽了两口。他知道王起天好像有个职业病，不管遇到什么事，首先想到的就是权。按他的通俗解释，权就是钱，钱就是权。他常说，抓权必须抓钱，抓钱就是抓权，权钱本是一回事，当官的不明白这个理还当什么官。
王起明没有把剧组已经建立，而且还存了三十万元赞助资金，财务章就在他自己手里的事告诉王起天，他也没有把和崔步成达成的交换方式让他知道。他清楚哥哥嫂子想在他身上得到什么，他宁肯赚到钱后全部上交孝顺给他们，也不愿意让他们介入到自己的事业当中来，他们要是一搀和，肯定事儿就乱了。
王起天见弟弟不表态，吐了口烟说：“这儿不比你们美国，事情相当复杂。”
“哥，你别总说你们美国，你们美国的，我代表不了美国，我是你的亲……”
“不，你错了，你入了美国籍了，不管从哪儿论你都代表不了中国。而我就能代表中国。再说，我们在处级以上的干部会议上，特别研究过与你合作的问题，我们没有把这次与你的合作，看做是你简单的个人行为。我们定了一个原则，这个原则框架就是，我们在和一个美国人合作。这个项目的影响很大，不只是要支持，还要求只能搞好不能搞坏。你说，你是哪头儿的，代表的是什么？”
“我不代表什么，我什么都不代表。”
“你呀，太幼稚啦。起明，时候到了，到了你的好时候啦。你都不知道，你面临的是一个多么好的机会，就看你怎么去想怎么去做了。实话跟你说了吧，你要是听我的跟我好好合作，就等于是跟中国好好合作，这机会好归好，这里外的寸劲儿，要是没我的指点你就掌握不好了，弄得不好还能坏事。所以，我得提醒你，做哥哥的在公开场合里，不会对你有任何迁就，和中国合作是有原则的，你首先要端正一个态度：不许牛B，不许充大爷。有美国护照怎么了，纯美国人又怎么啦，充大爷，耍牛B，甩开你不带你玩儿不就得了吗，你一点没脾气。你要是不服气，用不着中国政府，我和崔步成就能把你驱逐出境，你信吗？”
“你们就能代表中国啦？”王起明气白了脸。
“那是，中国是由十三亿人民组成的，我们都是其中一分子，我们不代表中国谁代表中国，难道我们还能让一个入了美国籍的人，在这里指手画脚？笑话！”
王起明不明白哥哥为什么说着说着真的急了，他不想和哥哥搞得很对立，他态度和缓下来笑着说：“哥，这多没劲哪，别聊着聊着咱哥儿俩的关系弄拧了，弄得跟中美两国的关系似的。”
“你还别说，它有点像。”王起天还在生气。
“哥，你是中国，我是老美，我服了，这行了吧。”
王起天听了这话，脸上的怒气才消了一些，他抽了口烟说：“不是我说你，你不服也得服，中国的事你了解多少，明白多少？就拿你眼前这事来说吧，你知道崔步成后面的根子是谁吗？这根子和谁又是最铁吗？”
王起明摇摇头。
“他的根子是主管影视生杀大权的鲁影，鲁影的铁姐们儿又是你嫂子。她有事没事的就找你嫂子去，她就中意你嫂子的轧、炒疙瘩那口儿。你也不好好想想，为什么我着急帮你这事，就是因为咱家跟鲁影有着不寻常的关系。没错儿，你嫂子是通过我认识的鲁影，可鲁影这人很有个性，又很平易近人，她跟我走得是很近，可要跟你嫂子和她的关系比起来，那真是一个天上一个地下。你可不知道你嫂子跟鲁影铁到什么份上，她们俩不只是能吃到一块，聊也能聊到一块，兴趣爱好也都一样，连模样都有人说长得倍儿像，姐俩好得简直要穿一条裤子。”
“鲁影？”王起明似乎想起了什么，他忽地一下想起崔步成让他填的那些表格里，孩子母亲的名字不正是LuYing吗。
“怎么，你见过？”
“没有，头一次听说。”
“此人可是北京的大人物，影视界的大腕儿都得哈着她，谁敢在这娘们儿面前说个不字。”
“是个女的？”
“对，女的。”
“鲁影？”王起明默默地重复着这个名字。
“对，没错儿。鲁智深的鲁，电影的影。”王起天说。