倚老卖老大官抗法
用智吃智小官弄险
尽管反对新法的人一再指责朝廷拒言绝谏，实情并不尽然。安石他们始终如坐针毡，无时无刻不关注着事情的进展，努力作出相应的调整，总希望它能尽可能地完善一些。青苗法最戳眼，议论最多，朝廷用力也最大。就在反对派起哄起得最来劲的时候，朝廷又下了一道诏书，除了重申利息不得超过二分，不得强迫老百姓借贷，鉴于夏、秋两季借贷还款离得太近，各地农时早晚不一，操作起来有一定的困难，又特别强调：各地一定要因地制宜，根据老百姓的实际需要，实事求是，灵活处理夏、秋两季借还事宜，决不要搞一刀切。并且一再重申，希望各路与州县地方官员，及时将相关情况如实报告朝廷，以便朝廷权衡措置，减少损失，避免危害。后来，又下了一道诏书，要求各地除留部分钱粮准备赈济等特殊需要，青苗钱只作一料散发，还贷则一次或分作两次，听百姓自便。情愿两次借钱的，也听百姓自便。总之，以方便百姓为要。高高在上的朝廷，大抵也只能做到这一步了。
可立场、角度不同，看问题总难得一致。既不一致，就会发出不同的声音。各说各话，居心不良的固然有，也未必人人都居心不良。尽管如此，因着时势情景的差别，它们仍然可能引发意料不到的种种反应、影响与后果。碰到这种情况，究竟如何对待，如何善后，就只能看当事人的气度见识了。
欧阳修自从败走亳州，早已对政治心灰意冷，一连上了五六个折子请求致仕，那是特认真的。可朝廷不知就里，还以为他不过做做样子，也在变着法儿要官！老官僚们十有八九喜欢玩这一手，朝廷还真想不到别的！中书里原本同情他的多，就是皇上也看好他，一再留过他的。结果，不但致仕不成，反倒加他为兵部尚书，让他去知青州军州事，并兼任京东东路安抚使。他辞了又辞，到底辞不成，只好勉强上任了。他之所以辞了又辞，除了政治上灰心，身体每况愈下，也是个原因。眼睛不好，是老病，几十年了。还在英宗的时候，他又得了消渴症，也就是通常所谓的
糖尿病。嘴里渴得不行，恨不得倒拎着个水壶不住口地喝水，下面却又总想尿尿，昼夜不得消停。人已经瘦成了皮包骨，膝盖尤其没有力量，行动都不方便了。因为消渴肾虚，本来近视的眼睛更差了，三四尺之外连个人影都看不真切！这样一个身体，还要管上一路九州无数繁杂事务，不是开玩笑吗？！
既不得不上任，又力不从心，他还能管多少事情？也就勉强应付，不出大事，就千好万好了！再多的，可是想也不敢想。虽然如此，他心里可不糊涂。安石的重归朝廷与得到重用，朝政充满活力，他都觉着由衷的高兴。既为朝廷得人高兴，也为自己慧眼识人高兴，更为国家的前途高兴。没有皇上与安石这样君臣相得，大刀阔斧，根本谈不上革故鼎新，国家也真没治了！眼前的政治局面，不正是自己梦寐以求的吗？也只有在这个时候，他才第一次发现，原来，庆历的改革梦并没有从他心里完全消失，只是沉入潜意识之中，为岁月与官场的烦冗庸俗所压抑、所淡化罢了！他的胸中，顿时又萌起一股强烈的冲动，恨不得当即跃马扬鞭，重返朝廷，与安石一起重振朝纲，叫大宋立时面目全新，民富国强！可刚想着要站起来，那软溜溜的膝盖就已经卖了他，差点儿没叫他跌个大马趴！他这才猛然梦醒，不得不一声长叹：“唉，退我十年，哪怕五年，也好呵！”两行泪水，早顺着眼角漫了出来。
一阵伤感之后，他的心里，隐隐又漾起一丝羡慕与妒意：安石可是赶上了好时候，遇上了一个大有作为的年轻皇上，君臣鱼水相依！这可是千载一时的政治机遇呵，真正可遇而不可求！但一想到自己几十年来的坎坷命运，他又不能不为安石甚至皇上担心了！因循守旧，怠惰贪婪，从来就是一张无形的大网。古往今来，网住了多少勇猛有为的才智之士！自己与范仲淹、韩琦这一班人，不就是被这张大网网住了手脚，再也无所作为！不仅如此。我们这些被网住手脚的人，自己又变成这张大网的纲目网扣，重新又网起别人来。这网，也就更无形，更大，更牢不可破了！安石的所作所为，大抵都是他在《万言书》中早就设计好的既定方略。我们这一拨人，当时可都是当政的。要是没变成纲目网扣，早支持他实施变革了，何至于等到今天？这才是最可怕的地方！可想来想去，他始终不知道究竟为什么会这样，好像永远只能如此，只好宿命地认输了！于是，他心里又升腾起一股柔情，一再暗暗祷祝，但愿安石不要重蹈自己的覆辙，能够一帆风顺，将变革进行到底！
可他毕竟老病缠身，不能不与现实产生隔膜。当反对青苗法的风声甚嚣尘上，尤其是韩琦上过折子之后，他不能不有所动摇了。而对朝廷与安石的忠诚关爱，更将这种动摇变成了行动。他先是上书，请求彻底罢免青苗法；考虑到这个意见可能不被接受，他又提出三条替代建议：一是取消贷款利息。那逻辑是，朝廷虽重申不准取三分利，只取二分利，但这也只是五十步与百步之差而已，只有完全放弃利息，才是真正利民。二是，夏秋两季贷款重叠，灾害虽明令延期还贷，但只说到一次灾害延期一季，假如连着灾伤，怎么办？建议因灾，或无力或有意不还贷款者，干脆停止借贷，以免公家受损，州县催交鞭扑百姓。三是，请求停止委派提举官监督青苗钱的收发。理由是，朝廷虽三令五申不准抑配，可既派了专官监督提举，将它当做考核地方官的一项重要指标，谁敢不拼命发散？提举官与不准强迫借贷，恰恰是矛盾的，很难并存。取消提举官，让州县真正自理，就没有抑配的弊病了。
这些意见人家早就说过了，自然不会有结果。眼见五月，该收取春天贷的，另贷秋天的钱了。他手下的人怕烦，汇报说：“夏钱一个没收上来，秋钱怎么贷？贷下去不是越积越多，越收不上来吗？而且，春天贷款还可以说青黄不接，真有需要。眼见丰收了，谁还要钱？这不明明是生着方儿收利息吗？”
欧阳修一想，可不是吗？人家知道他心里想什么，原是冲着他的想法说的，能不正中下怀吗？既然说得有理，就该拍板，欧阳修一挥手：“这样好了，传令一路，今年秋季贷款一律免放，等候通知！”
手下可没想到这个，反倒害怕起来：这可是个了不得的交关，谁敢承担责任！“大人，这——”
“就这么决定了。一切由我向朝廷交代！”欧阳修毫不犹豫地说。当年的果敢勇猛劲儿，仿佛又回到他身上了。
“好咧！”手下早巴不得这句话，眉飞色舞地传达去了。
作过决定，欧阳修又起草了一道折子，向朝廷报告了自己的决定，请求批示。为增强说服力，他特别强调：春贷，青黄不接，或许还有解决困难的作用，但秋季贷款，正当丰收之后，老百姓根本就不需要，分明是借口敛财。假如夏季歉收，老百姓春贷还不起，则不应再贷，以免朝廷损失。这就是说，无论丰收歉收，秋季贷款都应当一概取消。他根本没想到，实际情况千变万化，哪里是一两个推论就能囊括一切的呢？比如，家有不同，事有各别：有人想春天贷，有人却想夏天贷；有人春天并不需要，夏季却又突然有了需要；春天贷了款的人家，夏天并不一定连着追贷，等等。只要实事求是，总能妥当处理的。不问青红皂白，一律停贷，真需要的人家不就惨了吗？而且，才进五月，夏款催交不过刚刚开始，怕收不回来，不过是手下人怕事的借口而已，他实在是着了手下人的道儿！既一时想不明白，也就只好充冤大头了。
在庆历的老人当中，安石最看好的就是欧阳修。除了知遇之恩，对自己的理解、支持这些个人原因，还因为他的人品学识，及勇于为事的刚正果敢。庆历之后长期没有大的作为，固然是一种遗憾，但却不是他个人的责任。自己在朝为官，不也同样无能为力吗？虽然官职高低不一，可以发挥的作用有大有小，但在那种情势之下，谁也无能为力。要他个人去承担责任，不现实，也不公正。除了这些，在庆历老人中，他年龄上也有些优势：除与韩琦同龄，比别人都要小几岁。关键时候，这几岁的优势，是很能解决问题的。可自己重返朝廷，却与他失之交臂。他离开朝廷去知亳州，自己还在金陵；到自家返京任翰林学士，他很快又去了青州。这在安石，不能不是个遗憾！他总想着有朝一日，欧阳修能重返朝廷，与自己一起一新朝政。实在不行，也可以借重一方，替朝廷把关分忧。带着这么一种向往期盼，却突然接连读到欧阳修的两本折子，专攻青苗法，安石的那一份失望与苦涩，自然一言难尽！
可冷静之后，他也就处之泰然了。欧阳修可能不明真相，受到一帮别有用心的手下的包围蒙蔽，还有就是朝野众口哓哓的消极影响了。不能像过去那样交流，自然也是误会的一个原因。可他的折子毕竟与人不同，是善意的。三条建议，除了不明真相的误解，也不是毫无可取之处。可他身为方面重臣，擅自对抗朝旨，停法不行，总是不大好说的！朝廷不说，也还有个如何向朝野交代的问题。
御史台与条例司的那一帮激进派，果然不干了：大臣竟敢如此抗法，不严惩，还怎么维护朝廷的威信，保持政令畅通！他们也上了折子，要求朝廷严肃查处，给朝野一个交代！
神宗则只有惋惜：“欧阳修原是能为朝廷做不少事情的。实在是他执意要离开，朕一直都很惦记他。没想到他会这样！怎么办呢？”
“目下众口汹汹，欧阳修又远离朝廷，难免不受影响。从折子上看，也倒还是善意的，与专门反对新法，似乎还有些区别？陛下只从它的积极方面去看吧！”安石劝道。
“朕没有问题。我也爱他的学识刚直，勇于为事。可条例司与御史们的话，也不能不考虑！没有个交代，如何服众？再有人效法，更没法儿处置了！”皇上也有些无奈。
“交代当然要有交代。微臣建议，皇上是否可以下个明诏，一面批评他行为不当，一面赦免他的罪过，不予追究？这样，于情，于法，于理，都能说得过去；朝廷与欧阳修的矛盾，也就化解了。他这样的老臣，朝廷总还是要有所倚重的！请陛下斟酌。”安石提的，是个调和矛盾的两全之策。
“你们几位呢？”皇上问公亮与升之他们。
他们更愿意息事宁人，还有不同意的吗？都举双手赞成：“这样处理好，朝廷与欧阳修都磨得开面子，对朝野也有了交代。”
欧阳修得了朝廷的赦免诏，果然感激涕零，当时就上了谢罪折子。除了感谢朝廷不予处罚，就是承认自己很久以来一直苦于昏衰，不大了解情况，不该听信流言，以致措置失当，实在罪不容赦。皇上看过折子，就高兴地拿给了安石：“爱卿也看看，欧阳修果然上章谢罪了！还是您的办法好！”
安石见皇上高兴，也就趁热打铁说：“欧阳修既然知错能改，实在太好了。目下太原府及河东四路安抚经略使缺人，这几天中书也正商议要派个重臣去，是不是就请皇上宣他去太原？若能，不妨也请他进京朝觐，陛下也好就大政方略，征询征询他的意见？”
“好呵，这个意见好！”神宗高兴地说，“朕这就打发人去，一边下诏，一边也替朕看望看望他。”
皇上很快果真派人，带着任他为宣徽南院使、判太原府、兼河东四路经略安抚使的敕命，去青州找欧阳修了。可欧阳修除了感激，已经无法从命，只能归田守拙，颐养天年了。颍州西湖之畔的房子，是在刚到青州时就打发人盖好的，田则早就置了。就着皇上的恩宠，他也趁热上了折子，不仅辞命不受，又再次请求致仕；实在不准，就请调换一个离颍州田庐较近的小州，让自己暂且歇肩，等待致仕。使臣回来一说，欧阳修的近状实在不堪任事，神宗只好让步，调他去知蔡州。欧阳修一到蔡州，就自号六一居士，以示退居决心。很快，果真退了。安石想他帮助新政的念头，这才不能不最后断了！
步欧阳修后尘的，是富弼。
富弼不像欧阳修那么耿介愤懑，刚从丞相退入亳州，虽也有几天心里磨不直，很快也就想开了。说是得力于性格随和，倒也未必尽然。他有随和的一面，那只是表层，为了应付官场。骨子里，其实倒是最计较顶真的。这也难怪，越是谨小慎微的人，可不越是会斤斤计较吗？自从英宗时与韩琦成了陌路，他就再也没有理过韩琦。逢年过节，韩琦倒是礼数照旧，总有书信什么的问候，他只照单签收，概不回礼。因为韩琦的关系，他也迁怒于欧阳修，恨他与韩琦狼狈为奸，搞什么尊濮王为皇，同样再不理他了。直到后来，他们两个先他而死，他连唁文都不发一篇，全当没那么回事！这种计较，真正可谓深入骨髓了！他的散淡，主要是得力于他对僧道方术的迷恋：他一直在练吐纳长生之术不说，先前还因为迷信于尼，被皇上狠批了一顿。一个迷恋方术长生的人，怎么会为俗事伤心伤肝？要是那样，这僧道方术，还有一点值得留恋的地方吗？
富弼到亳州，很快又迷上了一个叫颙华严的和尚。这颙华严原是颍州的一个僧官，听说他在苏州得了道，富弼便想办法硬是将他从颍州挖了过来，拜他做了师傅，让他在家里随意出入。这颙华严原本是个绝顶聪明的人，一来二去，就将富弼的那么一点秘密，全看在心里了。有一天，乘富弼去公事堂办公，他又悄悄踅进了富弼的书房。书房里有十几个柜子，只有一个锁得特别严实。
颙华严指着那只柜子问家人：“那里有什么，怎么锁得这么严实？”
家人说：“我们也不知道。老爷一再交代，这个柜子谁也不准碰。全是他自己经管开启的！”
“给我抬到院子里烧了！”颙华严说。
“师傅，这……这可万……万做不得！您饶了小的们，让咱们多活几天吧！”家人吓得直打哆嗦，话都说不转了。
“有我呢！妨碍本僧做法事，你们就能吃罪得起！”颙华严威胁说。
家人想想也是：人家可是得道的高僧，总该有他的道理！果真遵命，将柜子抬到院子里烧了。
富弼回来一听到说，脸都吓白了！
颙华严却不慌不忙一叉手：“恭喜大人！”
“恭喜什么？有什么好喜的？”富弼没好气地说。
“贫僧为大人去了一块心病，怎么不该贺！”颙华严说。见富弼还没领悟，又开解道：“心中有佛，万事宾服。不立文字，是为上佛！要那些东西，岂不累赘？心有累赘，不病而何？”
富弼一听，还真是这样！心里豁然开朗，嘻嘻一笑，再不问了。从此，硬是觉着道根陡然长了许多，心里总是喜滋滋的。
这样一个立地成佛的人，还会关心世俗的事？怎么不会？他毕竟没有完全超脱尘凡，还当着官儿不是！看着朝野纷纷，尤其是韩琦、欧阳修都有所动作了，自己怎么着也不能落得太远哪！向佛的心性，又给了他本来不大有的一副胆气，竟一不做二不休，下了一道死命令：青苗法聚财于上，散民于下，决不可行，本州一律不得发放青苗钱！
这还得了？一个比一个横了！韩琦不过上书请罢；欧阳修只是提出建议，权停不放，一面还上书请旨定夺。富弼硬是干脆，索性不买账！
提举官上堂理论，他见也不见，让门卫将提举官挡在门外：“老爷吩咐了，身体不适，一概不见客。要是说发放青苗钱的事，老爷已有奏章，一切由他负责，不关别人的事！”
提举官骂道：“大胆，你知道我是谁，敢这样跟我说话！”
门卫道：“大人恕罪！这都是富大人的原话，叫小的专传给您，如何不知道大人是谁！”
提举官说：“他这样目无朝廷，就不怕我告他？”
门卫说：“回大人的话。我们大人说了，说如果您要告他，悉听尊便！这也是他的原话。”
提举官知道说不清了，气得无可奈何，只好回去上折子告他了。朝中有个御史邓绾，也请求严惩。主事的大臣，谁也不高兴：这是明显将朝廷不放在眼里的严重挑衅，不惩治怎么行？
神宗却长叹一声：“唉，他就是知道不会将他怎么样，才敢这么横着膀子来！真要杀头灭族的，他连大气也不敢出了！怎么惩治？三朝元老！抹掉他的使相资格，让他去判汝州吧！”
“陛下说的是！这也不是一朝一夕的了。先前宽仁惯了，陡然怎么个严法！就是三皇五帝时代，先没有敢这么公然抗令的！尧的时候，鲧因为违抗命令，被砍了脑袋；共工因为说一套做一套，被流放了。富弼改判汝州，仍不失安富尊荣，也只好由他了！”安石说。
就这，富弼还不乐意！他先是忍气吞声去了汝州。待了两个月，到底不服气，索性上书，说自己不了解新法，无法理事，请皇上准许他立即致仕，去洛阳养老。洛阳是他老家，那儿一切早就应有尽有。况且，两府大臣致仕，加官晋爵、封妻荫子不说，那薪俸也照发不误，一文不少，何乐而不为呢！算来算去，少的不过权柄而已。可新法当道，这权柄早已打了许多折扣，丢就丢了吧！皇上这边呢，觉着他反正成事不足，败事有余，退就退了得了！真就准了他的折子，重新加了官，让他致仕回洛阳去了。从此，富弼除了吃干俸，对于朝政，也就只能说说空话，发发牢骚了。
大臣权高位重，资历老，朝廷轻易动他不得，可以这么公开抗法不遵。至于芝麻小官，就是有心，也没这个胆儿。不过，他们也有他们的斗法。
子瞻说能做半夏、厚朴的那个姜潜姜至之，不是陈留县的知县吗？他就有一手绝的。
接到朝廷诏令的第二天，主簿前来请示：“大人，这青苗钱是要县里散的，是散还是不散？”
姜潜冷冷一笑：“主簿大人这是什么话？朝廷——”说到这里，他停了一下，朝西北汴京方向略一叉手：“朝廷的旨意，谁敢不遵！不但要放，老百姓有需要，还要大大地放！来人啦——”
书吏赶快过来，叉手问道：“大人有什么吩咐？”
“将朝廷旨意写成榜文，贴到县衙门口，另派专人守候。有借贷的，立刻引他进来！”姜潜吩咐。
书吏答应一声去了。
隔了三天，姜潜又将书吏唤来了：“三天三夜，都没人来，怕是不需要了？或许老百姓还不知道？你将榜文揭了，再出城贴到三岔路口去，也派个人在那儿守着，有人就回来禀报。这可是朝廷钦命，谁都不准马虎了事，明白吗？也是三天三夜。”
“小的明白，不敢马虎！”书吏又答应着去了。
又是三天过后，书吏领着个差役回来报告：“回大人，没人要借贷。期限已过，榜文贴那儿呢，还是揭回来收了？”
“废话！朝廷的榜文，能随便让它日晒雨淋吗？当然是揭回来收好了呀！”姜潜发火说。
书吏赶紧又去将榜文揭下，收了起来。从此，姜潜就高枕无忧了：没个人来借，总不能抑配吧？那可是朝廷明令禁止的！
这么逍遥自在地过了不短一段时间，那天正在书房里忙着剔牙呢，突然，衙鼓响了！姜潜老大不高兴：正想饭后躺会儿，哪个杀千刀的这会儿来打搅老爷！可衙鼓既响，是有人要告状，不能不去！只好硬着头皮穿上官服，懒洋洋地上了大堂。饧着眼儿一瞄，堂下似乎有一个中年先生，另带着几个乡民。中年先生虽只穿着一件白襕衫，看上去倒是有些精干。至于怎么个精干法，他已经顾不上猜度。那家伙带着几个人就那么大大咧咧站在堂上，连礼也没有一个，早让他不打一处来气了！
他一拍惊堂木：“你们是干什么的？到老爷大堂上来参观，还是怎么着？”
只见那个中年人答道：“不敢。我们是来借青苗钱的。”
“借青苗钱？哈哈哈！”姜潜笑得差点儿将饭都喷出来了，“你们是本县的吗？本县宣示全县的时候，你们干吗去啦？这会儿来借钱，全县没有第二个人，你们倒新鲜！”
几个人面面相觑之后，还是那个中年人答道：“回大人，我们住得远，委实不知道有这回事。大人还宣示过全县？”
“啧啧啧，老爷还会说假话？县衙三天三夜，三岔路口三天三夜，你们竟然一点不知道，还来诬陷本县？老爷今儿晦气，不跟你们计较，快给我滚吧！”姜潜发火了。
有几个似乎也要发火，还是那个中年人脾气好，一摇手止住了：“启禀大人，我们实在刚刚知道。因为急需要钱，才大老远赶来的，还望大人成全！”
“过了这个村，就没这个店了！你们还要啰嗦？走吧，再胡搅，本官可就不客气了！”姜潜威胁说。
“这怎么是胡搅？我们照朝廷的诏令来借青苗钱，您身为地方父母官，理应为朝廷办事，怎么能这样打发您的子民？”中年人公然斥责起来了。
“哪里来的刁民，居然教训起本老爷来了！你们还愣着干什么，还要本老爷亲自动手不成？将他们乱棍打出！”姜潜吼道。
还没等到差役们动手，早有一个身高马大的家伙一挺身抢了出来，吼道：“赵大人在此，不得无礼！”
“赵大人，哪儿来的赵大人？”姜潜蒙了，傻乎乎地问道。
“你这不知死活的东西，说什么呢？还不恭迎赵子几赵大人！”另一个跟班模样的人怒斥道。
满堂上的人，这才趴下口呼“大人”了。
大理寺丞赵子几，原是专管刑狱司法的官儿，论官职也并不比姜潜高出什么。可他因为能干，又勇于为事，朝廷现让他兼管开封府及京畿各县镇的一应新法事宜，正是姜某人的当头克星！他先是接到举报，不大信，总觉着京畿之下，没人有这个胆子。想想又不踏实，到底带着几个手下前来私访了。一入陈留县境，随意找了几个乡民一问，都说想贷钱，却无处可贷。再一细问，可不是这陈留县虚晃了一招是什么？带着人进得衙门一闹，果然逮了个正着！
赵子几也不多说，只朝姜潜一拱手：“姜大人，对不起，得罪了！烦您明天自己去开封府或御史台走一趟吧！咱们走！”
直到赵子几一行人全走得不见踪影了，姜潜还在那儿发愣：难道这真的是赵子几？他可是个狠货？会不会是假的？怎么就没个人知会一声？他光听说有这么个人，却从来没有见过。但不管是真是假，这开封府或御史台还是得去。假的，不过白跑一趟冤枉路；要是真的，自己不去，更有把柄了。两罪并发，可不是闹着玩的！
看到赵子几与御史弹劾姜潜的折子，又想起欧阳修、富弼等元老的所作所为，一连几天，皇上心里都很郁闷：上下官员都这样抗法玩法，这朝政还能有一点儿希望吗？
就在这时，皇上又收到一道折子。上面写道：陛下以不出世之资，登延硕学远识之臣，一心要大有为于天下，可大臣玩令抗之于上，小臣用智弄险于下，上下相和，不一而足。且人人窥伺间隙，巧言诋毁，借以哗众罔上。究其原因，不过是因为劝阻之术未明，而威福之用未果罢了！陛下宜推诚赤心善待君子，以厉其正气，奋威决断摒斥小人，以消其阴谋，使朝野四方，都知道主不可抗，法不可侮，变革之势不可阻挡。只有这样，才能无事不成，无往不胜！这些话，句句都说到了神宗的心坎儿上！他这才长长地吁了一口气：呵，毕竟还有干臣贤人在，大有希望！再一看落款，是曾布！驳韩琦的文章，不就是他写的吗？当时就将他的名字，刻在座位后面的柱子上了。
姜潜在开封府与御史台，一切都供认不讳。朝廷倒也没有深究，只将他革职完事。为儆效尤，朝廷又专门发了一道诏令，重申对一切抗法、玩法者都将严惩不贷。不管怎么样，这一系列事情之后，神宗的态度，倒是比过去更加坚定了。