报不平义士勇赴死

判峻刑阁臣忍违情

就在这时，秀州华亭县又出了一档子事。比起阿云，这事还要惊天动地！阿云的硝烟还没有最后散尽，眼见着又是满天烽火了！

华亭是秀州的辖县，不算大。靠近华亭县城，有一个桥头村。绕村弯弯一条小河，清水潺潺，绿树四合，村头高高翘起一座石拱小桥。桥在村头，村在桥头，小村也就因此而有了名字。百十户人家，姓张的占了大半，其余不过杨、李、吴、王数姓，多半沾亲带故。朝远里溯起，先民大概是两晋之间从中原逃难过来，以后就世代住在这儿了。住虽住了好多代，门前河滩上的老柳桂花树，都有十几个人合抱不过来的了，可许多人家依然改不了一个“穷”字，以致借贷竟成了生活必不可少的前提！一旦借贷成为常事，那还债无门的辛酸悲怆，自然也就在所难免了。

桥头村的东边，与成片房子隔着三四丈远，是两家相连的房舍，格局也大体相似：前后都是土坯草房，中间夹着个小小庭院，种着些瓜果蔬菜。门前是块空地，数人合抱的一株桂花树洒下一片浓荫。东头住的是张积，西头住的叫杨虎。单独跳出来住到一起，该有个原因吧？他们是两亲家。杨虎的儿子，娶的是张积的长女桂花儿。张积没有儿子，还有个幺女叫雪柳儿。两家搭伴，除了老一辈的情谊，也还有个方便两家的意思：一个儿子两家使唤，张家也有了不倒插门的倚门女婿。

坐在桂花树下喝着稀饭，放眼就是一片庄稼。水稻已经扬花，一派清香；阳光下的露珠五彩缤纷，更将这清香闪成一片汪洋。张积看了，心里喜得发颤：总算盼了个丰收年景，隔年的陈账，或者可以了断了！

这里刚收了碗准备下地，就见几个人摇摇晃晃过来了。张积一看，是钱慕斋，头脑“嗡”的一下，立马僵住了。倒是来人，皮笑肉不笑地先开了口：“张老儿，早呵！”

“钱大爷早！是什么风把您给吹来了？”说话的是杨虎，听见声音，早一步跨了出来。

慕斋抬了抬眼皮：“呵，是杨虎，少见！”

“钱大爷这么一大早就下了乡，莫非有事？且到我家喝杯茶吧！”杨虎让道。

“不了。我们来找张老儿，桂花树下凉快，略坐坐就走！”慕斋说。

张积这才回过神来，进屋拾掇条凳去了。杨虎从家里拎了茶壶、茶碗，一碗碗沏上：“乡下没好茶，大爷好歹润润嗓子。”

慕斋略点了点头，冲着张积说道：“张老儿，你倒好！我不来问，你那钱是再不打算还的？”

“老爷，要还的，要还的。等稻一割，卖了稻子就还。”张积赔着笑脸说。

“还要等割了稻子？秋天等割麦，夏季等割稻，我听得耳朵都起茧子了！实话告诉你，今儿没钱，我是不走人的！”慕斋恶狠狠地说。

“钱大爷，您大人有大量，就再宽限几天吧！眼下正青黄不接，吃的都成问题，上哪儿找钱还您呢？”杨虎也帮着求道。

“废话！我这可是驴打滚的债，就算我等得起，怕他张老儿也等不起！”慕斋铁着脸说。

“大爷说笑话了。不过借您两贯钱，能有多少？”杨虎虽不常在家，借钱的事是听说过的。

“你说得倒轻巧！借时两贯，一月四贯，二月八贯，三月十六贯，四月三十二贯……一年多了，算算是多少？整个桥头村稻子全归了他，也还不过来呢，等着割稻？”慕斋叠着指头说。

“您这不是坑人吗？哪有这样放债的？”杨虎火了。

“哎，我说杨虎，这可是周瑜打黄盖——一个愿打，一个愿挨。白纸黑字立的字据，可没有人白赖他！”慕斋从袖筒里掏出字据，迎风抖着。

“那也不能这么坑人！”杨虎吼道。

“怎么着，杨虎？不关你的事，你还是少管！想当光棍，不要在这儿，大爷我不吃你这一套！”慕斋声音不高，但很有些阴森。

“杨虎兄弟，你且少说一句吧！”张积先埋怨杨虎，转身又向钱慕斋求道：“老爷多多担待！小老儿做牛做马，一定还清就是了！”

“还清？哈哈哈，就凭你这几间破房、几亩租地？做梦吧！还是那句老话，交出雪柳儿，所有积欠一笔勾销，咱们还是亲戚，我少不得还要帮衬帮衬你。”慕斋说，一面咽着口水。

“求您老开恩，千万别这样！”张积已经趴在地下叩头了。

杨虎上前一把搀起张积：“大哥！这种人求他也没用，起来！有我杨虎在，看他敢怎么着！”

慕斋哈哈一笑，伸出一个小指头：“杨虎，你当你是谁？这个！”回头又对跟来的家丁吼道：“还愣着干什么，带人！”

见他们真要带人，杨虎也不答话，抄起板凳就舞了起来。钱家的家丁，更凶了。屋里杨虎的儿子，也舞着扁担冲了出来。唬得张积一个劲儿打颤，慕斋则早躲到桂花树后面去了。眨眼的工夫，倒了两个家丁，杨家父子也倒在地上。屋里雪柳儿听见动静，冲出屋外，朝石拱桥跑去。

正是早上出工的时候，听见吵闹，早围了一圈人，手里也都有家伙。虽差不多都是钱家的佃户或债户，但毕竟一笔难写两个张字，或多少与杨张两家沾着亲带着故，一向也没少受钱家的气，尽管还没帮着杨虎父子动手，敢怒而不敢言，那气色也够瘆人的！钱慕斋见雪柳儿跑向桥头，分明是要寻短见，闹不好人财两空，还要吃一场人命官司，光棍不吃眼前亏，先撤了再说！

慕斋从树后绕了出来，装腔作势一招手：“欠钱不还，还打伤人命，反了你们！你们等着，咱们走！”

左右搀起两个家丁，慌里慌张地溜了。那边也有人拦住了雪柳儿，杨家父子也叫人搀扶起来了。一场横祸，算是暂时搁置了。

整个白天，人来人往都没消停。到了晚上，总算安静下来。一轮明月高高地挂在天上，连暑热也消弭了许多。蛙声、纺织娘与各种夏虫的叫声汇成一片，偶尔还有一两声蝉鸣与飞鸟扑腾的声音掺杂进来。没事的人呆着，或许会觉着空旷沉寂，心里舒坦。可心里有事的人看着听着，却没有一样不更叫人烦恼！尤其是夹杂在这一切之中的哭声，压抑，喑哑，时断时续，像一道深涧小溪，在乱石中艰难行进，听了更叫人悲愤难平。那是张积与女儿们的哭声！钱家羞辱张家已非止一遭，这次的事更不会轻易罢休，他们可怎么办呢？杨虎再也坐不住了，当夜就赶到钱家，一不做二不休，将慕斋一家五口全杀了！只有一个女儿去走亲戚，算是漏网之鱼。

杨虎满身是血，提着一把砍缺了的钢刀，就径直去了华亭县衙。一到，便抡起槌儿敲响了门前的一面衙鼓。睡眼惺忪的县太爷，一见堂下跪着一个血人，双手过头托着一把缺了口的带血钢刀，吓得话都说不利索了：“堂……堂下所……所跪何……人？为什么浑身血……血迹，手……手执钢刀？你要状……状告何……何人？”

“回老爷，小的不是告状，小的是杀人凶手，特来自首。”杨虎说。

“什……什么？你来自首？为……为什么自首？”杀人还要自首？这种超乎寻常的逻辑，更叫知县没法儿理解，问话也就不能不莫名其妙了。

“是杀人自首，老爷！”杨虎毫不含糊地回答。

知县定睛一看，杨虎生得虎背熊腰，豹眼虬髯，加上满身血迹，确实像个杀人凶手，这才悟出可能真有其事，一拍惊堂木：“左右，呈上凶器。”

衙役递上钢刀，知县一看都缺了口，吓得脸都变了：“都缺了口了，你杀了多少人？”

“一共五口。可惜走了一个！”杨虎恨恨地说。

“都是什么人？”

“钱慕斋一家五口。”

“你你你杀了慕斋一家五口？”知县又哆嗦起来了。慕斋是华亭的半边天，与知县不无过从，陡然听到他一家通通被杀，哆嗦也是人之常情。

“是，大人。”

“在哪儿？”知县差不多已经站起来了。

“他家。”

说得这么确凿，更没有疑问了！知县颓然坐下，半晌，才一挥手：“且将人犯关进大牢，传仵作等与我前去勘查命案现场。”

知县领着一帮人刚出衙门不久，钱家报案的就跌跌撞撞赶来了，拦在路上禀报了案情：后院药死了一只看门狗，人大概是翻后院墙过来的；主人一家五口，都死在睡觉的地方。

“还见到什么没有？”知县问。

“墙上有几个血书大字。”

“呵，什么字？”

“好像是‘杀人者杨虎也’，也不大真切！”

到钱家一看，大体都如他们所报的一样。死者几乎都是一刀毙命，只有最后一个多了几刀。那六个字也不错，写在慕斋卧室的墙上，歪歪斜斜，都有海碗大小。床上罗纱蚊帐少了一块，地下却多了一块血纱，显然是凶手割下蘸血写字用的。知县留下仵作等进一步检查记录现场，自己带着一干人先回了衙门。

升堂再审，粗粗问了几个问题，杨虎大包大揽，没有一句异言。杀人者死，何况还一下杀了五个人，自己与死者又还亲密。别的也不必问了。知县写了上解文书，将杨虎戴上重枷，移到死囚牢里，只等派人解往州里了。

秀州州治在嘉兴城里，与华亭不过百十里路，知县第二天就派人将杨虎解到州里去了。这里人刚解走，就收到一份万民折子。原来，除了桥头村的老老小小，阖县官民，凡知道情况的，无不为杨虎的义气所感动，纷纷联名，很快就弄了一个万民折子，一面历数钱家罪恶，一面请免杨虎死罪。折子一式两份：县上一份，州里也送了一份。万民折子就是民意，知县尽管颟顸，也知道利害，不敢怠慢，很快就又打发人送到州里去了。

司理、司法参军，看了卷宗，提出杨虎一问，案情清楚，本人又供认不讳，还有比这更简单的案子吗？大笔一挥，照准华亭知县的意见，也是一个杀人偿命。

案子转到判官手里，看着两份万民折子，先就起了疑问：一个人杀了一家五口，居然还有万民折子替他求情，这案子该非同一般，当时就提出杨虎重新审问了。最后勘结，复审案件。判官原是有这权力的。这判官是谁？不是别人，就是李定李资深。他自从金陵别过，先是中了进士，做过一任县尉，后调到秀州做了判官。

李定一见杨虎虎背熊腰、豹眼虬髯的样子，先就吃了一惊，认定他绝不普通，该是个顶天立地的侠义之士。问过姓名住址等一般情况，李定便直截了当，问起他的杀人动机来：“杨虎，你与钱家有什么深仇大恨，要杀了他一家？”

“回大人，草民与钱家素无瓜葛。”

“素无瓜葛？既无瓜葛，你怎么杀了他全家？”

“大人明鉴。我杀他，是因为他用高利贷盘剥乡邻，多次凌辱我们亲家，还要强纳我们亲家的小女儿为妾，我咽不下这口气，才挺身而出，为民除害。”

看来，万民折子说的都是实情，而县官的呈文却含糊其辞，这知县显然是个混蛋！

“他的高利贷，怎么个高法？”事从高利贷而起，自然是个关键。

“驴打滚，一月俩、俩月四、四月八，一直往上滚。”杨虎答道，“这也是他结的扣。只要借了钱，你就不能不听他摆布了。”

高利贷要收高利，原本没有问题，但这么个高法，且暗设机关，李定却是头一回听说。跟着，他又问了凌辱与纳妾的事，也无不令人切齿！这个钱慕斋，实在该死！

“你一下杀了这么多人，难道没有同党？”虽是问，却有几分替杨虎分罪的意思。

“全是草民一人所为，与任何人都没有干系。”杨虎愣是大包大揽，推得一干二净。

“你难道不知道杀人要偿命？”这是好意提醒。

“私仇一报，我的心事就算了了！”杨虎淡淡地说。

李定浑身一震，竟不由自主地问道：“你为什么不逃走？”

“我与亲家隔壁邻居，我逃走了，朝廷抓不到凶犯，必然要贻祸于他。那不是反倒害了他吗？”

“为什么又不自裁，要到衙门来受辱？”又是一个不该问的问题。

“自裁倒是痛快，谁来暴露钱家的罪恶？死无对证，亲家与各位乡邻有口难辩，又有谁能替他们鸣那不白之冤？那不还是害他们吗？一死而已，苟全而死，不如死义！”说得那么平静，没有一点自矜！

果然是个侠士！古来的义士侠客，也不过如此而已！李定一激动，差点儿没从位子上站起来！好不容易才克制住了，望着杨虎极为崇敬地说：“杨义士，没想到您竟有这样的忠肝义胆！我一定将您的话转告上峰，免您不死！”

“谢谢大人！”杨虎碰地叩了三个响头。叩完，又抬头说道：“杨虎杀人一家五口，理该以命抵命。要是苟活，天理难容！所以自首，原是为了以身伏法，还天下一个公道。杨虎虽然无知，以杀止杀是历来的王法，还多少懂得一二。杀人而不偿命，天下相残也就没完没了了。不能因为我一个人坏了国家的大法，杨虎只愿速死！”

李定一听，眼泪都快掉下来了！赶紧一挥手，交代衙役：“将杨义士带进牢去。好生待他，不准无礼！”

李定毕竟是个性情中人，明知法不容情，还是想尽办法，要让情法相当，相兼相融。草拟判词的时候，除了叙述事实，他只一味往好里写，目的只有一个：免了杨虎的死罪，改为羁押流放。

知州读着判词，眉毛拧成了疙瘩：“李大人，您一向办事老到，这杨虎杀了钱慕斋一家五口，判词怎么能这么个写法？不凌迟处死，至少也要大辟问斩！”

“回大人，杨虎虽然罪不容赦，却情有可悯，实在是本地乃至全国难得一见的义士！这是华亭县百姓上的两份万民折，请大人过目。”李定一面解释，一面就从卷宗里找出那两份万民折，递给了知州。

知州看了万民折，虽也略有表情，却还是毫不动摇地说：“情虽可悯，法理难容。杨虎不判死罪，天理不容！”

“大人说得有理。这杨虎还有另外一种可钦可佩之处，万民折尚未提到，我的判词也未能畅所欲言。”李定还想说服知州。

“您是指什么？”知州问。

李定便将如何提审，杨虎如何主动承担罪责，慷慨就义的侠肝义胆，绘声绘色描述了一遍。知州听了，轻轻一叹：“说来也真是少见的侠士！可是五条人命的干系，失出失入都不是小事！苦主也不会善罢甘休！”

李定张嘴还想说话，知州却一摆手止住了：“李大人，不必再说了，保留意见吧！判词由我重写，您的意见附上，交给朝廷最后定夺！”

大宋法律规定，有争议的重大案件，要报审刑院、大理寺、刑部复审，各种不同意见都要如实上报。杨虎的案子，也就这样报到了审刑院，由几家联合复审了。这一次，同样众说纷纭：法律至上的要处杨虎以极刑，重情重义的则赞成羁押流放。登州那个知州许遵，这时已调进审刑院权知院事。这一次，他却属于严厉派，主张成全杨虎。

既然审刑院、大理寺、刑部等也争论不下，皇上只好交给两制学士去讨论了。他们也还是没能取得一致意见。

安石要过卷宗，一读之下，也不禁感慨系之。

秀州让他想起了相距不远的明州，想起了鄞县，那是自己为政三年的地方。离开的时候，在越州城楼，自己还吟过一首古风，想着山青水白，盼着早晚能重新回去看看。转眼二十多年过去了，回去始终不过是个空梦！二十多年，世事转轮，教县学的杜醇杜纯之先生都不幸辞世了，自己也只能写诗空悼而已！据说，那里的百姓为自己立了生祠，逢节必拜，真叫人汗颜！自己可是没做什么呀！不过，在自己的治下，像华亭这样的恶性案件倒绝不会有。至少，鄞县搞过借贷，公私两便，像钱慕斋这样的恶人根本无机可乘。看来，这事也有普遍性。但一县与一国，毕竟相差十万八千里，行之一县的未必适合行之一国，这事还得从长计议。

杨虎，确实是个少见的义士！可情法虽不相忤相违，却也不能以私害公。私仇无论怎么合于情理，毕竟为私；国法无论怎样格于常情常理，究竟是公。公私要是冲突，只能弃私就公。杨虎所以叫人敬重，除了侠肝义胆，还在于他公私分明，识大体，顾大局！主政的臣僚们，反倒感情用事，不懂遵隆法理国体，感情是不能代替法律的。为公为私，都应当成全杨虎的节义。斩而厚葬，既可以维护法律的尊严，也能张扬义士的节气，堪称一举两得。可惜，很少有人能看到这一点！连李定也似是而非，在那儿滥发感情，以情代法！如何加强对官吏的法律教育，强化对他们的要求，让他们处处按法律办事，显然是个问题。眼前这件事，则拟由中书出面，拿出一个意见。

安石先向公亮提了出来：“阿云之后，又出了杨虎这档子事，还是众说纷纭，莫衷一是。争论固然是件好事，可没有一个统一意见，谁也不服谁，是不是也说明大家不熟悉法理法规呵？丞相怎么看？”

“倒也是。”丞相虽没专门考虑，但问题本身并不难判断。

“除此之外，似乎也还有别的原因。”安石琢磨着说。

“这事我没怎么多想。您既这么说，一定想到什么了？”丞相坦白地说。

“本来，法律的事该是不难处理的，只要按法律条文去办，就行了；情况特殊，还可以申奏朝廷，请求旨意。有什么难办的呢？可要是法律本身还需要完善，这事就难说了。再有，要是有司处理案件，不遵循法律，舍法任情，甚至随心所欲，法律也就成为一纸空文了。这两条，也该是导致纷乱的原因。”安石的想法，比先前似乎又深了一步。

“法律不完善，官吏不懂、不熟悉法律，舍法论罪，这三种情况恐怕都有。”丞相毕竟经历多，一种结论究竟有没有根据，很快就能作出判断。

“既然这样，中书是不是可以将这事儿给管起来？”安石问。

“这个——恐怕不妥当，似乎有碍国体。法律的事，从来都归刑部、大理寺、审刑院，中书怎么好干预呢？”丞相有些犹豫。

“我看没什么不妥当。”安石说，一点儿也不含糊，“有司用刑不当，审刑院与大理寺有权纠正；审刑院与大理寺不当，可以另派官员议正；再不当，就该中书拿出意见，奏请皇上定夺了。这才是国体。尤其是丞相您，佐天子，总百官，任万事，天下哪有您不该管的事情？目下法律既出现混乱，中书更应该当仁不让，将事情管起来！”

“照您说，该怎么个管法？”公亮有些松动了。

“似乎应该先派人了解了解情况，然后再寻求因应之策。”安石建议。

“那就烦您将这件事抓起来吧！”公亮终于放口了。猛然又想起杨虎，便又问道：“杨虎这事该怎么处理呢？”

“杨虎虽是个义士，又是自首，可毕竟杀了钱慕斋一家五口，不杀不能维护法律。依我的意见，不如成全他的节义，再给予厚葬，于法于情，两不妨碍。究竟是否可行，咱们上个折子，请皇上最后定夺。”安石说出了早先的想法。

公亮觉着可行，这事就这样安排下去了。神宗虽一样同情杨虎是个义士，却也没有赦免他的死罪，批准了中书的意见，秋后问斩，准许地方厚葬。安石原先还存着个希望，想着杨虎在等待执刑期间，或者能遇上大事特赦，那样，死刑也就只剩个空名了。遗憾的是，没等到这个机会，杨虎到底被绑赴刑场，砍了脑袋。因为得了朝廷准许，华亭乃至秀州的百姓，也尽了心，好歹将他很风光地在桥头村安葬了。一场轰动朝野的大案，总算有了个交代。

法律的事，安石则委托吕惠卿与许遵去考察把握了，不久也渐渐有了分晓。可陡然横出一场是非，却差点儿没叫安石栽了跟头。