三虎四狼声名鹊起

投鼠忌器罪人何难

吏治腐败，历来不外二端：一是当官的贪赃枉法，一是当官的尸位素餐，因循苟且，不思进取。两者不尽相同，误国害民，则是完全一样的。寡头政治要治理腐败，也不外乎两种办法：一是广开言路，鼓励臣民揭发检举，一是派遣钦差大臣，代替皇上巡察四方。其中，又以后者更为关键。不为别的，揭发检举等等，最后都要归到钦差大人那里由他处置。关心吏治清明的人，只要不发昏，稍微明白清楚一点，全都会抓住这一点不放。

但大宋朝立国，却没有专门的按察官员，只叫负责军需粮饷、财赋斡运的转运使，兼管当路州县官员的按察事宜。粮饷财赋职重事烦，已经不可开交，按察既不过兼顾，谁还去做这吃力不讨好的得罪人的勾当？所以，兼顾一向不过虚词而已，从来没人过问。一些贪赃枉法的人之所以受到惩处，往往都只因为劣迹太多，自我暴露太过，人人看在眼里，才被绳之以法。至于由因循渎职而得罪的，从来没有过。要清理吏治，首先就得冲这一条来。

欧阳修率先上折子，请求特立按察法。照他的意思，要从三丞到郎中的内外朝官中抽调精明强干的能人，充当专职按察使，分赴各路按察当路州县官员。赴职前，由进奏官员将当路州县官员的花名册开给他们，使他们能有的放矢，巡察记录。所有被查官员，可分三等记录在案：两极官员，勤政爱民、政绩显著，或老病无能、劣迹昭彰的，都用红笔记录；平庸无为，却也不至于误国害民的，则用黑笔记录；另外一种，才具一般，却专于治事，也用红笔相记。按察使回朝复命，只要一打开花名册，红黑分明，所有官员的贤愚不肖、治绩功过，无不一目了然。再以此为根据升黜赏罚，自然个个公正恰当，再不会错乱滥污。不消半年，就会吏治一新，天下清明。而这样做，只要朝廷选派二十来个人充当使者就成了，并不烦难。

参知政事贾昌朝，先前也议过这事儿。他主要认为，转运使兼职按察没有名分，应当为它正名，叫转运使官员带上按察使的职衔。朝廷折中两者，下诏叫转运使带了按察使的名分，花名册记录功过则照欧阳修的建议。另外，还强调各路负责刑狱的提点刑狱使，也一样负有相关责任，拥有相关权力，只是他们不带按察使的衔名而已。

范仲淹上书的十件事里，第九条不也有派人替皇上掌眼行权、巡察四方的意思吗？后来，他又直接上书，专门请求加强转运使、提点刑狱使的按察职责。欧阳修更一再上书坚持特派钦差，最后虽然还是没被采纳，毕竟加强了攻势，影响是在的。

一来二去，不仅朝廷的按察意识大大增强，力量与要求也相应提高了许多。不但新派了张皿囚之、王素、沈邈等带按察使衔的新转运使分赴各地，对于老的转运使、提点刑狱使们，除了该加衔的加衔，也特别强调了巡访按察的要求。一时间剑拔弩张，很有些雷厉风行的意思。心里有事的官员，十有八九，真都有些吃不住了。

不过，雷厉风行也有种种不同，雷声大雨点小，就是一种。

沈邈去的是京东路，他在淄州就碰了一个软钉子。

那天，他与淄州知府正议事呢，一个管事的将校气呼呼地跑来告状：“大人，这周护军真是越老越糊涂了。已经不让他管事了，他喝了酒倒来寻事骂人！请大人做主，给个说法，不然我也没法儿向大家交代。”

沈邈一听也来了火，问道：“有这种事儿？你说他老，究竟多大了？”

“少说也有七八十了！”校官答道。

“七八十？”沈邈似乎不相信自己的耳朵，脸上颜色也不好看了：“知府大人，这种人怎么还留在军中任职？”

知府没有回答，只吩咐校官：“传周护军！”

周护军来了，大大咧咧地朝上略略拱了拱手：“老军这里有礼了。”

沈邈见他这样，更来气了，厉声问道：“这么大年纪，怎么还在军中？”

周护军不但一点不怕，还特横，声音比沈大人还要高出三分：“我早不想干了。都是王八蛋孩儿们硬不让我休息，今儿来讨这顿没趣！”

沈邈听他这话说得蹊跷，就问道：“小孩儿是谁？”

“外甥。”

“你外甥是谁？”

“章得象，还有谁？”

当朝宰相？沈邈不由得笑了，好一个强梁的大舅公！沈邈站起来略一打拱：“原来是章丞相的大舅公，失认、失认！看座。”待周护军坐下，才又问道：“您老平时都吃些什么，这么大年纪竟有这等好身骨？”

“也没什么。不过事事不关心，落得个自在罢了。”老人答道。

再多，也没话了。沈邈吩咐：“再拿两坛好酒送到大舅公府上。年纪大了，你们也不要太拘束他了。”

别的，自然一概免谈。

章得象是

福建泉州人，进士起家，一路飙升。福建人不比北方大汉，一般都比较矮小，独他长得人高马大，知道他籍贯的，全对他另眼相看，认他是个异数。他也确实胸怀阔大，胆略过人。

他与杨亿、李宗谔在宗谔家赌钱，一晚上输了三十多万，愣是寒噤也不打一下，照样倒头就睡。别人还以为他装假，偷偷跑去一看，果真鼾声如雷，摇也摇不醒。过几天他运气好，又赢了宗谔一奁金子，但改天又输回去了。宗谔拿回奁盒一看，上面的封签动也没动，真服了！这事一张扬出去，他的雅量气度，更是无人不钦敬了！

小事如此，大事当然更是如此。他在翰林呆了十几年，中书呆了七八年，位子比谁都稳当，连夷简都几进几出，他照样稳如泰山。要说诀窍，也没别的，就是事事不往心里去，始终不吹气也不吸气，两边得罪不着人。你攻他毫无建树，他既不辩护，也不觉着痛苦、汗颜。大家都朝里朝外、死去活来转过一圈之后，他还在那儿菩萨一般呆着，仍然看不出是欣喜，还是难过。大家回头一想，没准都觉着，他不出手还真是做对了！夷简罢相走了，他仍然做他的丞相。就某种意义而言，他实际上已经成了政局稳定、应对无误的象征，成了许多心绪不宁的人的唯一靠山与定心丹丸。

他虽在仁宗面前保证尽力协助仲淹办事，实际什么也没做，不过任他折腾罢了。

反对仲淹的人跑来找他要主意，他也不出什么好点子，只叫沏一杯老家的清茶让人品尝。

喝着喝着，来的人就沉不住气了：“丞相，您可是一朝的主心骨呵！您总得替满朝文武做主，再不能让范仲淹他们这么胡乱折腾了。再这么折腾，谁都没有好日子过了！”

得象翻翻眼，问道：“这茶如何？不是吹，也就在我这儿你能喝得着。除了皇上御用的龙凤团茶，大概也就数我这儿的茶地道了！”

得象这话也真不是大话。皇帝御用的龙凤团茶原是由

福建建州上贡的，福建的茶真是首屈一指。

那人呷了一口，也夸道：“茶确实好，我还真没喝过这么好的茶！可是丞相，这会儿我实在心不在焉，有好茶也品不出味儿来！”

“你就那么着急？”

“十万火急呢！也不是我一个人。大家都等着丞相拿主意！”

“我哪有什么主意！你家里有小孩儿吗？特淘气的小孩儿。”

这是哪儿跟哪儿？除了茶叶，又是小孩，真有闲心哪！可这话说不出口，只好勉强答道：“那总是有的，谁家没有几个淘气的小孩！”

“都没我家的小孙儿淘气。叫他老老实实呆着，他从来不听。闹着闹着，在墙拐上撞了大马趴，头上鼓起个大包，脸也青了一大块，鼻子也流血了。到这时候，你猜怎么着？你再叫他闹，赏着他闹，他也不闹了。”

那人不知道为什么和他说这个，哭笑不得。

“世上的事情，其实不都是这样吗？人家正在兴头上闹得欢，你说什么都是白搭。只有他自己碰得头破血流了，你不叫他回头，他也要收兵。不是有句老话，叫做‘不撞南墙不回头’吗？”说完这句，丞相端起茶杯，再不说话了。

这是要送客！来人只好悻悻地告辞走了。走出老远，还直埋怨宰相无所作为，不替自己一干人支招！到他明白丞相的智慧，早已风也过了，雨也过了。

另外也有一些京朝官或外任官员，特横，准备与朝廷大干一场。他们或派人，或亲自来，带或不带本章的都有。意思只有一个，反对以臣子为敌，这么大张旗鼓，去找州县官员与文武大臣的茬儿。

对这些人，得象多半总要将他们狠训一顿：“你们也忒大胆了！按察四方，整顿吏治，是皇上亲自御批的，不只是范大人他们的主意。你们这样干，矛头冲谁？就不怕龙颜震怒，吃不了兜着走？何况，大伙儿也真够瞧的，不整还得了吗？”

说话的原是来讨支持，却得了一顿训斥，心里自然不痛快，不免抱怨一两句：“连丞相也这么说？”

“你以为呢？我该怎么说？跟着你们去胡闹？”他反问人家。

对方也觉着情绪失控，转而赔笑道：“丞相说得对，吏治是该整顿。可也不是这么个整法。”

“有什么具体问题吗？”

“那些转运使一得到诏书，全都像换了一个人。见了我们也不认识了，处处拿咱们当钦犯！”

“巡察巡察，就是专门察问你们。态度严厉一点，也是情理之中的事儿。”

“查当然可以，可他们不该无中生有，鸡蛋里面挑骨头，靠罪人邀功！”

“还有，他们为了邀功请赏，胁迫州县官长增加税收，盘剥小民！”同来的人又补充道。

得象皱了皱眉头：“有这种事？”

“怎么没有，多得很哪！”

“这就不是皇上与朝廷的初衷了。这种事，绝不允许。你们要上书，最好多谈这些事儿，于朝廷，于你们，都有利。越具体越好，不要说那些不着边际的东西。这样，朝廷才好做主纠偏。”

前来讨支持的人，未必都懂得其中的奥妙。但他们崇尚得象的经验，懂与不懂，都照着办去了。

一时间，控告转运使罪人邀功、克剥子民的奏章，雪片一样飞向京里。这些奏章也大都是一个模式：山呼整顿吏治非常必要，非常及时；跟着就摆出一系列事实，说明转运使们如何动作，件件有违朝廷本意。妙的是只摆出事实，语气平稳，连分析都不分析，更甭说扣帽子了。最凶的转运使，都得了“狼”或“虎”的诨名：一共三虎、四狼。这名字也不是乱起的，全都出自老百姓之口，原汁原味，奏章不过引用而已。

坏名声从来比好名声流传得快。不是说好事不出门，坏事传千里吗？朝野上下，三虎四狼几乎人人皆知，也大家切齿。那些贪官污吏、昏聩渎职的庸官冗吏，反倒出溜到人的视野之外去了。

包拯这时正做监察御史，早已清名远扬。端砚是天下至宝，每年进贡朝廷都有定数。凡在端州当官的，全都借进贡之名多采多要，作礼物送人，以交结权贵，拉帮结派。只有包拯，在端州当知州时一只也不多取，离开端州，同样两手空空。他性情耿直，对苛刻残民的官吏尤其深恶痛绝。他耳朵里灌的，既然也是转运使如何纠缠细务，吹毛求疵，让州县官员胆战心惊，手足无措，州县官员为了过关，又反过来盘剥百姓，等等，原来又有言论之责，当然不能无动于衷。他也上了书，弹劾这帮转运使，请皇上下诏申斥约束。

天平原就多少有些偏转，还经得起这位清誉卓著的御史再进一言吗？仁宗皇上终于动了心，要中书下诏告诫转运使，让他们手下留情，再不要苛求州县官员，使他们手足无措，而那三虎四狼，干脆免职，调到别的地方任职去。刚举手抬足就被当头一棒，按察工作要能顺利进行，也真难了。转运使们，谁还敢较劲认真！

欧阳修瞅着按察的事情雷厉风行，吏治澄清有望，原有说不出来的高兴。可转眼之间，风向似乎全变了，转运使们全都弄得灰溜溜的，所谓三虎四狼更要被罢贬而去。他既震惊，又痛心疾首：这不是自残手足吗？这样下去，整顿吏治就只能成为空话了！而一旦整顿成了泡影，平庸不肖之徒就会变本加厉，腐败的吏治更会雪上加霜。其情其景，真让他不寒而栗！

欧阳修请皇上收回成命，因为痛心疾首，话也就特别刺耳，叫人震怒：“皇上，朝廷不能自残手足呵！”

皇上白了欧阳修一眼：“自残手足？”

欧阳修并不揣测皇上的感受，只管说道：“整顿吏治，唯有依靠按察官员，他们实在就是朝廷清除腐败毒瘤的手足。朝廷求全责备，不信任他们，不是自残手足是什么？”

“朕没有不信任他们。下面反映大，朕也不能不管哪！”

“陛下，按察官员从来都在夹缝里讨生活，日子最难过。下面挨整的骂他，上面被忤的权贵恨他，全靠皇上支持、包容，他们才能勉为其难，为国尽忠。就是真万恶不赦，陛下也要分清轻重缓急，先除了吏治上的毒瘤，再回过头来慢慢清除按察使中的不肖之徒。何况，各路按察官员都是朝廷一再挑选的精英之士，又不过刚刚到职任事，就有毛病，似乎也不至于像流言所说的那样厉害，很可能有人恶意中伤，陛下应当慎重对待。按察官员的忠心一旦受挫，再想有人为陛下雷厉风行整饬吏治，可就难了！”

仁宗叹了一口气：“唉，你说的何尝没有道理！可州县官员替朕当家理财、守土牧民，朕也须臾离他们不得。他们的好恶疾苦，朕也不能充耳不闻！手心手背都是肉，朕也不能偏袒哪一方呵！你叫朕怎么办才好呢！”

原来皇上又惦记这个了，欧阳修不禁心里一凉！也还就是他，反应快，好歹能找到说词，顺着劝道：“皇上宅心仁厚，实在是臣民们的福气。可仁与仁也有不同。有王者之仁，有妇人之仁。贪官污吏、平庸渎职之徒，不过挂个守土牧民的空名，干的却是害政残民的勾当，不彻底铲除，吏治就不能清明，天下就不会大治。愿陛下高扬王者之仁，摈弃妇人之仁，天下苍生就个个都能沐浴圣恩了！”

“一碗水端平，也是帝王之道哪！”皇上也有词。

皇上说出这话，欧阳修倒难以措辞了，只好改口道：“皇上圣明。只是，可惜功亏一篑。”

这话叫皇上纳闷，不由得问道：“为什么？”

“自打朝廷旨意下去，按察使们闻风而动，不法官吏与老弱无能之辈个个闻风丧胆，连自动请求致仕的都多起来了！坚持下去，吏治清明实在指日可待。现在朝廷自己动手扫了按察使的威风，他们一蔫，再没人廓清吏治，不功亏一篑，还能怎样呢？”

“唉，这你就多虑了！有偏纠偏，知错必改，也没说不让他们按察，更没有将按察使们一网打尽，不过是告诫他们将事情做得更好，叫人没话说。他们是朝廷专门挑选的英才，忠心耿耿，会体谅朕的苦衷，更上一层楼的。你就放心吧！”

皇上倒反过来安慰欧阳修了，哪里还会听他的呢？成命没有收回。按察使们的灰心、沮丧、改变初衷、阳奉阴违，以及整个按察活动可能变质等等，自然也全都难入皇上的法眼了。

不过，也要说句公道话，就是皇上收回成命，要铁了心严惩不法渎职官吏，能否收到预期效果，也还难说得很。

范仲淹任命按察官员的时候，决心很大，也特有魄力。拿到堂吏们报来的名单，略一审阅，就大笔一挥，勾掉了一半还多。

堂吏吃了一惊：“范大人，这些人我们好不容易才挑出来！”

“我知道你们辛苦，可这些人全不能用。你来看，”仲淹皱着眉答道，又指着勾去的名单，一一数落说：“这位虽能干，自己就不干净。这位是好好先生，守官可以，纠察不行。这位糊涂，见事不明。这位呢，聪明能干，但没有操守，容易卖官。这位……”

堂吏叹了一口气，笑道：“大人说得都对。只是比起来，这些老爷就未免有点儿冤了！搁别的大人，早大笔一挥，叫他们过了。他们要是知道消息，没准哭成什么样儿呢！”

仲淹也忍不住笑了：“那也没办法。与其叫一路的老百姓哭，不如先让他们委屈委屈了！”

这不是很有决心吗？可一到具体事情，一涉及具体的人，就没这么简单了。

王伦、张海造反，几十个州县，老弱无能、渎职买好、贻误军机的官员，数不胜数。要按察，这一批人首先就罪不容诛。富弼、欧阳修等，也无不都主张严办，拿他们祭刀。

可当事人也不是一点说辞没有。

密州知府王昌运，还是用轿子抬到大堂上来的。见了转运使沈邈，硬是要左右搀着见礼，可左搀右搀就是弯不下腰来！

沈邈哭笑不得，只好吩咐：“王大人，免礼吧，且坐着说话。”

说到王伦叛逆，昌运早哭得上气不接下气，连一句完整的话也说不出来了。听来听去，总算能明白个大概：老臣罪该万死，无可辩白。但也要请转运使大人体察：府城从来没有城墙，自己身边除了一二十名跟班侍候的亲兵，没有一兵一卒，连个兵器也没有，根本无法抵御叛贼。罪臣一死殉国，不过举手之劳，可谁来应付叛贼，保境安民呢？罪臣残喘苟活，不过为民惜命而已，岂有他哉！心里话既交代明白，得到沈大人的体察，老臣引颈受戮，也就可以心安理得了。

那么一个昏聩老人，又一把鼻涕一把泪地哭诉，且说的也不是全无道理，就是铁石心肠，也不能无动于衷。沈邈的惩罪之心早抛到爪哇国里，只剩下好言相劝的份儿了。

高邮知军晁仲约则完全不同，全来横的：“沈大人，本知军不但无罪，还应嘉奖。”

沈邈几乎不相信自己的耳朵：“嘉奖？奖谁？为什么？”

“奖我，大人！为我手下无兵而能保境安民，不伤一兵一民而能全师退敌。这样的功劳，难道不该奖？”

“呸，你居然也能说得出口！”沈邈勃然大怒，骂道，“你身为朝廷命官，大敌当前不能舍身殉国，反而箪食壶浆恭迎贼寇，辱没朝廷，罪不容诛。至今不但不想着自责请罪，反而大言不惭，文过饰非。本大人岂能容你！来人哪，将犯官晁仲约给我拿下！”

晁仲约不但一点不怕，反倒哈哈大笑：“哈哈哈，好说好说。不过，沈大人，本军倒想问您一句，假如当初您处在我的位置上，您会怎么办？”

“怎么办？至少不会像你那样卑躬屈膝！”

“好，还是沈大人有志气！只可惜您当时不在！哈哈哈！”

沈邈将这一切都如实报告了朝廷，也拿出了自己的意见：王昌运老而昏聩，责令致仕，免予处罚；晁仲约，辱没朝廷在先，不肯认罪、悖伦无礼在后，理当严惩。

沈邈的奏折没到，王昌运、晁仲约的关节就先到了。王昌运的女婿在吏部，晁仲约本家及岳家共有四五位在朝中做高官，朝外知府、节度使一类还有好几位。由他们，又引出更多的亲朋好友。这些人的能量自然不一般，动作也因身份、地位、亲疏远近的不同而各有招数。有的造舆论，有的直接上二府要员家说理，有的转托宫中重量级内侍化解，有的甚至跑到皇上面前替他们鸣冤叫屈。范仲淹、章得象他们，耳朵差不多都快起茧子了。

皇上也被搅得烦透了，将二府与台谏官员找去商量：“你们想来也都听到各种议论了？王伦、张海造反时的渎职官员，究竟该怎么处置？请大家拿个主意，将它了了，免得搅得上下不安。”

富弼一向留有余地，这次不知为什么，却顶了牛，死活都坚持老意见：“陛下，转运使上奏的这些官员，渎职媚敌，纵容反贼，个个死有余辜！早该明正典刑，以振朝纲，以励风气，不用再犹豫了！”

欧阳修跟着附和：“陛下，富枢密说得对。目下整顿吏治，正好拿这一批无能渎职、贪生怕死、媚敌纵反的人当筏子，敲山震虎，杀鸡吓猴。假如连这样一批人也轻轻放过，普天下也就没有可以责罚的官员了！”

范仲淹却上前奏道：“陛下，富弼、欧阳修说的都有道理，但这些罪臣也还有可宥之情。”

皇上问：“什么可宥之情？”

“朝廷一向疏于防范，以致叛匪所过州县根本没有城郭、士兵、器械可以御敌，他们即便想有所作为，也无能为力。朝廷责罚官员，旨在惩前毖后，张扬国是，失之过当，就达不到这个目的了。只宜给予适当处分，不宜峻罚。还请陛下三思！”

富弼一听仲淹竟说出这样的话，大大出乎意料，又气又急，顾不了许多，当着皇上的面就骂道：“范六丈，你是要做佛爷呵！”

得象不失时机地劝道：“陛下，范仲淹说的在理。朝廷不能完全诿过于这些罪臣，也不能姑息养奸，给予恰当处分，叫朝野都能接受，最好不过。”

皇上原本是个好性子，想想又觉着他们的话在理，朝廷原有责任在先，完全诿过于罪臣，有失公允，便点头拍板了：“就照参政、丞相的意思办吧！”

退了朝出来，仲淹叫住了富弼、欧阳修：“富大人、欧阳大人请留步！”

二位虽然停下脚步，却眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。

“二位还在怪我？我给二位大人赔不是了！”

仲淹这样多礼，弄得两位十分尴尬，忙不迭地还礼。

“不是我做好人，这里有个道理。”

“什么道理？”富弼问。

“太祖皇帝的遗训，二位该听说过？”

“什么遗训？”

“太祖三条誓词的第二条：不得杀士大夫及上书言事的人。”

“那也不过是传说罢了，谁也没有见过真迹！”欧阳修不以为然地说。

“不管真假，咱们为臣子的也得留个地步。皇上春秋鼎盛，一旦开了杀戒，往后要是手滑了，你我能准保没事儿吗？”

原来如此，两个人这才恍然大悟！领悟尽管领悟，因为暂时还没有杀身之祸的威胁，体会毕竟不深，只是理解而已。直到后来遇事，也担心掉脑袋，这才真正彻悟了仲淹的英明。不过，这已是后话了。

连王昌运、晁仲约这样的都从轻发落了，整顿吏治会有什么结果，也就无须多说了。