小母羊要到街道办事处办理离婚手续了。一路上直想哭。Ａ教授刚才一再开导她，说现在只有一个中心，没有两个中心了，这个中心就是公羊。我们要尽一切努力，让公羊去世前这段日子里不要再有什么遗憾。她觉得对，是不该再让公羊感到遗憾了。可是现在，她，小母羊是满心遗憾的，谁又能为她排除排除呢？与公羊相比，她不是更不幸的？公羊一生尽管做了那么多荒唐事，却仍然有许多朋友，她呢？连大耳都对她日渐生分了。她原以为公羊一病能够给她一个弥补自己过失的机会，让把自己的形象改变得圆满一些，可是公羊却一定要离婚去完成自己。她只能成全公羊，让自己仍然残缺……
女干部一眼就认出了小母羊，说：你到底来了啊？
小母羊勉强笑笑，说：我和丈夫要协议离婚，我们已经签好了协议书，只是来办个手续。她把公羊保留的那份协议书递了过去，问：是不是可以复印一份？
女干部怀疑地接过小母羊递过来的协议书，一条一条地看着，看完，严肃地问：这是谁写的？小母羊说：我们共同写的。女干部问：这条文都是谁提出的？小母羊说：是我。
女干部的眼光一下子变得十分锐利。她问：你的丈夫公羊为什么不跟你一起来？小母羊答：他病了，住在医院里。什么病？不能等他病好了再办吗？女干部问。脑癌，他活不长了。小母羊说。
什么？女干部吃惊地站起来。她说，我看你这妇女，好像很温柔很善良啊！但是为什么要做出这么不合情理的事情？丈夫生了绝症，快死了，你还要提出离婚？为什么？他平时对你不好吗？
小母羊说：没有，他一直对我很好。是我对他不好，他在生病之前就提出离婚了。
女干部说：没听说过，还有这样的事情。你说说看，你怎么对他不好？虐待公婆？把钱抠得太死？还是——我看你不像那样的人，但为了工作，我还得问问，你有了第三者？
小母羊的脸一下子红了，她说：我不知道，那算不算第三者，我心里一直记住一个人，是我初恋的对象。但是我一直没有跟他有什么越轨的行为。
女干部笑了，说：那不算。那样的事谁没有？我看你傻，心里的事为什么要让丈夫知道？就这些？还有吗？比如你对公婆好不好？对丈夫在用钱上是不是管得太死了？
小母羊说：我没有公婆，对他管得也不紧。我从来不管他用多少钱。
女干部听得糊涂了，她说：你这个妇女，怎么自己的事也说不明白？照你说的这些看，你对你丈夫很好，他还有什么不满意的？凭什么还要离婚呢？一定是他有了第三者！是不是？他是干什么的？
小母羊说：他是诗人，还在大学教书。
女干部连连点头，很有把握地说：让我猜中了！什么演员呀，诗人呀，感情都靠不住。花心一大把，你丈夫一定也有了别的女人。你对我说实话，他是不是有了别的女人？
小母羊像面对上帝的审问，想也不想就回答说，有是有过两个，不过——
有就是有，还有什么不过？你真是太好说话了。为什么不跟他这种腐败作风作斗争，还想替他辩护，说什么“不过”？丢下自己的妻子去找别的女人，还找了两个！事情的性质已经十分清楚了，还有什么“不过”？没有“不过！”女干部简直激愤起来了，话说得又响又快，唾沫溅到小母羊脸上，小母羊一声不响地用手擦了。小母羊在后悔刚才不该说“有”了，这一下恐怕事情会变得复杂，不一定办得成了。
女干部似乎意识到自己的态度过于激动，她挪了挪屁股，让自己坐得端正些，以便舒解自己的情绪。她“嗯”了两声，声音柔和了许多，同时把手亲切地搭在小母羊的膝盖上。她耐心地诱导着小母羊说：请你把情况说得仔细些。那两个女的是谁？和你丈夫的关系发展到什么程度了？有没有可能让他们断绝，或者告他们犯重婚罪？
小母羊被吓住了。她连忙为公羊辩解，说：没有两个女人，先前的一个已经到外国去了，现在还有一个。而且，这不怪公羊是我不好，我不愿意跟他过那种生活！我讨厌那种生活！等我明白过来，已经晚了，他已经住到华丽那里去……
华丽？女干部追问。
小母羊说：是华丽。她和公羊是老同学。
华丽也是个作家吧？女干部问。小母羊说是。女干部又连连自己点着头，说：是吧？我说这些人都靠不住。
小母羊说：是怪我。都怪我……
女干部看着小母羊，像看着一个怪物。她说话的神态和语气里充满了恨铁不成钢的意味。她说：你这个妇女真是个怪人啊！丈夫到了这个份儿上，你还拼命说自己不好！我劝你以后对任何人也不要说这些情况了。这样会让你丈夫钻空子，以为他堕落有理。而且，你说的那些事也不能怪你。女人有女人的情况，男人有男人的情况。男女要求不一样，这是客观存在。男人应该尊重女人。女人不愿意，男人不能勉强她，否则就是强奸。你知道吗？有的妇女控告丈夫的强奸罪。
小母羊不再说话。此刻她看着女干部，也像看着一个怪物。她不明白，她越想说明白，女干部也越“明白”了，可是她和她的明白是南辕北辙。女干部讲的道理，她觉得句句在理，可是那个“理”又是她不能接受的。怎么办呢，现在？她愣在那里。
女干部可怜起小母羊来。她轻轻地拍拍小母羊的膝头，说：你仔细想想，我讲的在不在理？
小母羊机械地点点头，说：在理。不过——
女干部打断她，说：又是不过！你呀你呀，你应该懂得如何保护自己。
小母羊说：那不离婚，行吗？
女干部说：不离婚，当然可以。但是公羊呢？他会不会离开华丽，那个第三者？
小母羊突然生起气来，她说：我不能叫他离开华丽！我不是说过，他病得快要死了。
女干部问：真的？你脑子里能不能多根弦，比如想一想，他其实没什么病，是故意和华丽一起编了瞎话骗你的。他们想，你知道公羊反正要死了，也就会答应和他离婚了。你不要犯傻啊！
小母羊霍地一下站起来，说：我走了。我和你说不明白。我一直呆在他的病房里，他怎么能骗我？女干部说：好吧，我们调查。小母羊说：你不能去调查，他病得厉害。女干部说：不调查我们不能处理。小母羊说：我不离婚了，你还处理什么？女干部说：这是我们的责任。
小母羊走出街道办事处，觉得心和身子都在抖。一想到女干部吐出来的“调查”二字，她就看见自己、公羊、华丽、大耳还有她那可恨又可怜的母亲被一层层剥去外衣、内衣，赤身裸体，站在当街任众人指点和笑骂。她想回去恳求女干部，不要调查，不要调查，但是又不敢回去，她怕自己把事情越说越糟。只能去找大耳夫妇商量对策了。