九
今年一九四九年，解放大军过江南，江南全体老百姓，天天盼望自己兵。自己兵，自己兵，自己自己自己兵。
我们天天扭，天天唱。大人们也扭，也唱。不知道他们为什么能学得和我们一样快。
一切都好像是现成的。叫挂红旗，一下子，家家都挂出了红旗。叫贴领袖像，一下子，家家都贴上了领袖像。叫扭秧歌庆祝，一下子，家家都有了会扭秧歌的人。
最有趣的是我奶奶，天天也跟着唱，跟着扭，人家都叫她老疯子。她说，我从小就喜欢唱戏，那时封建，不许唱。现在时兴了，我就要过过瘾，再不唱，将来上天给老天爷当小老婆，又不能唱了。
集上组织了宣传队，除了扭秧歌，还排戏，蓝虎是队长，主角是镇长的小老婆，大家都叫她小莲花，也不知她姓啥，她没跟镇长一起跑。小莲花长得不好看，脸色黄巴巴的，像个大烟鬼，只有嘴好看，小，有点向里瘪，好像总是笑，又甜。她的嗓子好。听说原来是大地方的戏子，被镇长买回来的。
我们常常去看排戏。那时候他们排《白毛女》。小莲花演喜儿，蓝虎演穆仁智。排到穆仁智糟蹋喜儿的时候，蓝虎真的抱住小莲花要亲嘴，嘻皮涎脸的，其他人还给他叫好。小莲花满脸苍白，恳求蓝虎：别闹了，人家心里乱得像八股叉。蓝虎说：那我就把八股又给你拿掉吧！说着就动手，别人只是笑着起哄。小莲花的眼泪都掉出来了。蓝虎搂住她说：别难过，镇长跑了，还有我呢！忘了他那个没良心的人吧，丢下你跑了。小莲花索性哭了起来。
这个宣传队很快就被解散了，因为它成分不纯，作风不正。镇长被抓了回来，小莲花自然受到管制。镇长的哥哥、我们的校长也被抓起来了，因为他是地主。
区长召开大会，动员大家斗恶霸地主。区长好年轻啊！听说只有十七岁。矮敦敦的个子，浓眉大眼，有点像书元哥。可是他决不是书元，年纪不对，姓名也不对。他姓周，叫周纯一。开会时大家都得去，全集的人都集中在集北头的小学的操场上，黑压压的一大片。区长的嗓音响，手里又拿个广播喇叭，不是带电的，就是喇叭。他说，为了彻底解放劳动人民，一定要清算一切恶霸地主，向他们讨还血债。对一切反动的家伙，都不能手软，要杀掉他们。果然不久之后就杀了几个人，说是一贯道的头子，煽动反革命的。
镇长当然也是该杀的，因为他是国民党反动派。这一点区长讲得非常清楚。
开宣判大会那天，我们学校作了动员，要求我们积极投入斗争。不要因为他是校长的弟弟就不斗了。校长也要斗嘛！
但是在家里，我的爸爸和妈妈都对我说，不要多说话，人家举手你举手就行了。玉儿告诉我，她爸爸特地把她叫过去，叫她少和别人瞎闹腾。镇长是你兄弟的干爹，也就是你的长辈，镇长的哥哥是你的校长，也是你老师。天地君亲师，不论朝代怎么变，时局怎么走，都不会不敬的。我和玉儿听了大人的话，都不敢积极。学校老师教我们唱批判的歌：“春季到来斗争大会开呀，恶霸杨孝伯《镇长的名》呀，真是胎里坏呀，为作官为发财，老百姓受灾害呀！”还唱：“夏季到来老百姓喜开怀呀，地主杨忠伯（我们校长的名）呀，面善心里坏呀，为剥削为压迫，把我们来毒害呀！”我和玉儿都是只动嘴不出声。
那天来参加会的人真多，不少是杨家在乡下的佃户。我们坐得离主席台很远，听不清佃户们的控诉，只看见一个一个人跳上台，或被别人扶上台，都穿得破破烂烂的，又哭又叫，有的抓住杨孝伯的领子，有的打杨忠伯的耳光，还有人恨得咬他们。我、玉儿、小群坐在一起。我觉得小群直发抖。我和玉儿一边一个挤紧小群，希望她别抖得那么厉害。我小声对她说，看来你爸和你大伯真坏，要不怎么那么多人恨他们？她点点头说：是哩。又喊口号了，我们也喊吧！玉儿激动起来，拉起小群的手往上举，我们三个人一起喊：打倒杨孝伯！打倒杨忠伯！打倒——！打倒——！大人们对我们的交待，我们全抛在脑后了。
尽管我们事先已知道镇长是要被枪毙的，但当听到区长宣布“拉下去枪毙”的时候，还是一阵剧烈的心惊肉跳。老师知道我和玉儿是小群的朋友，又知道玉儿和小群有干亲，所以事先布置我和玉儿好好地帮助小群站稳立场，让我和玉儿一步也不要离开小群身边。可是现在，我觉得自己的立场也站不稳了，腿直打战。我看玉儿，嘴唇直抖。老师带头喊口号我们也听不清了，只知道慌不迭地举手，而小群，连手也举不起来了。
那时候枪毙人，还有些古风，先示众后斩首。被杀者五花大绑地由几个人拖着，在会场上绕一周之后再拉去枪毙。杨孝伯和杨忠伯被人拖着在场上飞跑，看样于，他们连脚步也不会迈了。他们从我们队伍前经过的时候，我好像感觉到杨孝伯朝小群看了一眼。究竟看了没有？我也说不准确。因为那时我的感觉完全错乱了。只感到小群在把着我的胳膊拼命朝下坠，玉儿拽住小群的另一支胳膊，拼命朝上提，我们差不多要坐到地上了。不过，这都是几秒钟之间的事，不一会儿，便听见一声枪声，什么都结束了。许多人拥上去看，说怎么只枪毙了一个呢？后来才知道，杨忠伯是陪斩，可是不久他也就死在监狱里了。
记不清我和玉儿是怎样把小群送回家的了。一路上，很多人对小群投来异样的目光，有人还指指戳戳。几个老太太偷偷地问我和玉儿：这孩子刚才也在？我们点点头，她们便“喷喷喷”地直撮嘴，不知道是赞扬还是惋惜。
送完小群，我和玉儿话也没说就各自回家了。我奶奶和爷爷详详细细地问我小群的情况，连说可怜，可怜，多好的一个丫头，可别吓坏了。奶奶还说，才十来岁的孩子，何必去看杀人呢？我说，老师要训练我们的立场呀！看我们能不能站稳立场。
啥叫个立场？奶奶问。
立场就是站在哪里。我说。
站在哪里？站在宝塔集呗！我一辈子没离开过宝塔集，这就叫站稳立场吧？奶奶说。
不对，是讲站在哪个阶级的立场上。我说。
啥叫个阶级？奶奶问。
阶级么？阶级还不懂吗？就是说，有的人剥削人，有的人受剥削呗！我说。
噢！你爷爷剃过头，这算不算剥削人？奶奶又问。
哎呀，你瞎扯什么呀？地主才剥削人。我都不耐烦了。
噢，懂了！那我就是剥削阶级。我是老天爷的小老婆，老天爷该是大地主了吧？奶奶说。
爷爷见我给奶奶缠得没办法，就拉过我来，说：翠儿，累了，回屋歇着吧！小孩子家，以后不要去看那种事了，吓破了胆怎么办？我便回屋睡觉去了。作了一夜的噩梦。
玉儿一家更关心小群。玉儿一回到家，就被她妈派去给小群家送粮。玉儿和二姊德儿一起拎了一小袋小麦面，穿过安玉山家的院子到小群家里去。天漆黑，她们揿亮了手电筒。不料手电筒刚刚问了一下，安玉山就在屋里大声喝叫：谁？那声音听起来叫人发怵，玉儿吓得哇啦一声哭了出来，德儿吓得拔腿往回跑。玉儿妈骂道：安玉山一定在偷偷地抽大烟，以为是查烟的人去呢！砍头的！吓唬孩子，迟早不得好死。玉儿爸说：何苦咒人？现在谁心里不害怕？听说还要杀几个呢？玉儿妈说：心里没鬼，怕啥？
这以后，果然又杀了几个人，又有几个人陪斩，我都没去看。杀巨盗大杆子的时候，我出于好奇，去看了。那天用的是炸子，子弹在大杆子的脑袋里开花爆炸，只看见血肉横飞，顷刻间大杆子脖子上只剩下一张头皮，那头皮又像泄气的皮球一样立即收缩，缩得只有拳头大小，贴在脖子上。我吓得捂着脸往家跑，接连几天，茶饭不进。而且从那以后，我看见豆腐花就发晕。
那天陪斩的是个泼妇，吓得当场昏了过去。从那以后，她再也不泼了，见了谁都笑，就是不说话。有人说她疯了，又有人说她装傻。不到半年，她便死了。
听说有人把大杆子的脑浆从地上刮了起来，用荷叶包了回家去治病了，也不知是真是假。十
真没想到我们宝塔集潜藏了那么多反革命。年轻的区长说得对，宝塔集原来是乌龟王八把持的，人民要翻身做主人，非得把这些乌龟王八一网打尽不可。
蓝二爷和蓝虎是同一天被抓去的。罪名是地痞流氓。
安玉山的烟枪给缴了，看他有病，让他在家里接受监督改造。
可是，我们怎么也想不到，连玉儿的姨奶奶也给带走了！说她替反革命的镇长进行迷信宣传，蛊惑人心。
姨奶奶是在玉儿家被抓去的。那天，她来打听二呆的消息。她说，八路军是穷人的队伍，穷人的孩子能跑到哪里？一定在八路军队伍里。先前隐姓埋名，现在也该露面了。她听说区长像大呆，便要去看看，向他打听二呆的消息。
玉儿爸说：姨，你别多事了。谁不知道镇长是我们舍儿的干爹，镇长出了事，我们撇还撇不清呢！幸亏老三参加了工作，在上面维持着，要不，谁知道会出什么事？再说，你老人家装神弄鬼的，现在正反对封建迷信，你不是自己往枪口上撞吗？
姨奶奶说：放你爹的屁！真是你爹的儿！我装神弄鬼？装得出来吗？谁装给我看看！鬼神看中了我，朝我身上附，我有什么办法？你妈附在我身上的时候，你爹都老老实实地听她说话。我是装的？放屁！镇长是舍儿的干爹，这就吓着你了！一人做事一人当，他是他，你是你。共产党杀富济贫，你是富人？跟你老子一样，硬往富人一边靠，还是老三好，往穷人一边靠。
正说话间，来了两个人，对姨奶奶笑嘻嘻地说：找到你家里，你倒到这里来了。又来下神吗？
放屁！姨奶奶笑骂道，谁家的小孩子说话这么油？我下个啥神？我那是病！看也看不好。现在不兴宣传迷信了，我天天对鬼神祷告，你们去找别人吧，别再来找我。可是鬼神也——她打了一个呵欠。
来人笑得更厉害：看看，又要上来了。请鬼神先别处转转吧，您老跟我们到区里去。
姨奶奶乐呵呵：正好，我要我区长问问俺二呆的消息呢！
玉儿妈和玉儿爸早吓坏了，忙拿烟敬来人，来人摆手：没事，给她老人家治病。
姨奶奶跟着来人走了。去了就没有回来。到区上一打听，才知送去劳改了。
宝塔集有一个耶稣堂，只有一个传教的牧师，牧师同时是外科医生。我没有看见过这位牧师传教，却做过他的病人。六岁那年，我腿上生过一个疮，拖拖拉拉一个多月都没好，爸爸就把他请来了。他给我注射盘尼西林，一针要很多很多钱，等疮“熟”了，他就给我开刀。没有麻醉剂，我爷爷抱住我的头，我爸爸按住我的脚，牧师干净利索，几下子就把我的疮挖掉了。以后，他又天天来给我换药，一边换药一边安慰我，快好了，快好了！夸我勇敢，能忍住不哭，我慢慢地喜欢上他了。
谁能想到牧师也是反革命呢？他也被抓去劳改了。我好不舒服，去找玉儿说话。我说，玉儿，他的脾气可好了。那天他来给我换药，我捂住脸不敢看伤口，他说，别捂脸，看看吧，快好了。我慢慢地松开了手，从手指缝里往下看，哇！还有很深很深的一个洞呢！我哭起来了。他摸着我的头，说上帝保佑你，别害怕，你只管睁开眼看看，真是快好了。刚开刀时，伤口比现在大得多了。不信问你妈。
玉儿说：他说上帝保佑了？我说，是呀！玉儿说，这就是迷信呀，没有上帝。对了，我说，我明白了，他反对《国际歌》。《国际歌》里唱：不要靠神仙皇帝，全靠自己救自己。玉儿说，对，对！他还反对《东方红》呢！东方红太阳升，中国出了个毛泽东，他是人民的大救星，呼儿咳呀……对不对？他怎么说上帝保信你呢？我说，玉儿，大救星不是和上帝一样了吗？玉儿说，哎呀你好糊涂，大救星是毛主席，毛主席怎么是上帝呢？是领袖！我觉得玉儿的水平比我高。四十岁以后，我才懂得，玉儿的水平也稀松，因为和我一样，她也没发现，《东方红》也反对《国际歌》。
一连串事情的发生，把顾远山老头吓坏了，他召来了三个儿子。
顾远山对三个儿子说：我不想干了。这个店，维尧和维禹接过去吧。
维禹说他工作忙，不肯接，叫老头子还干下去。生意不错，你怕啥？他问老子。老头子说：我怕啥？我怕你！像你这样抛头露面的，总有一天一家人都毁在你手里。我们祖祖辈辈不招惹是非还不得安生，我不得不一个人流落到这穷地方来。现在这一切都要断送在你手里。维禹不服，问老子：我干了啥坏事了？不就是当了个商业代表吗？老头子火了：代表，代表！你能代表谁？你说！维禹也火了：你作主吧，一切由你！
于是顾远山宣布：一个店三一三剩一。维舜早就分出去了，而且有言在先，家里的一切没有他的份。所以，老大一份，老三一份，我们老两口一份，将来我们两老的丧事开支，由你们弟兄三人分摊。
维尧眨巴眨巴眼说，行。维舜搓搓手，说你老怎么说就怎么办吧！只有维禹摆手，说不行。要分，老二也该有一份。还有舍儿呢，凭什么剥夺他们的权利？他妈骂他不知道好歹，胳膊肘朝外弯。他冲着他妈吵：什么是里什么是外？要不是你们硬分里外，二哥二嫂何至于分出去？
顾远山把桌子一拍，指向门外：你给我滚！马上就滚！你公平，你有理，好，今天我就把你的一份给老二家的舍儿。你带着你的老婆远走高飞吧！这个家不容你进门！弟兄三人和老太太都给吓住了。他们知道，老头子只要话一出口，谁也别想让他改过来。老太太骂老三不争气，不懂事！还不快给你老子跪下来，陪个不是！老三一跺脚，跑掉了。老太太放声扯嗓地哭了起来！
维尧眨巴眨巴眼，看过了老子看后母，看过了后母看老二。老二又搓搓手，说：老三不懂事，不去理他，就按老爷说的办吧！噢，你就想吞并老三那一份呢！正在嚎的老太太说，老二也不辩解，只对老头子说话：我去请舅舅（实际上是老三的娘舅）来吧！说罢，赶紧溜回家里。老三正等在他家里。
顾维舜对老三说：干啥事，都不能任着自己的性子。你不能说父亲的担心没道理。化整为零不惹眼，有什么不好呢？
老三说：我为你抱不平。他既不作生意了，要那一份干啥？我们弟兄还不能养活他们？顾维舜说：你还不知道他？他喜欢自由自在地花钱。好了，我马上找舅舅来分家，你那一份，我接下来，暗中转给你，这样，就保全了父亲的面子。你赶紧找房子搬家去吧！
老三说：不能这样，二哥。那一份还算你的，你先借给我作本钱，我将来还你。要不然对不起二嫂和舍儿。
顾维舜说：不要担心你二嫂，她是个明理的人，说过不要家里的东西，她会犟到底的。你还是去找房子吧！
三天以后，顾远山的杂货店一分为三了。老大在原址开了一爿夫妻老婆店，老三找了另外一个地方也开了一爿店，说是替老二经营的。老头儿把自己的一份完全变卖了，卖得的钱装在一个大布袋里，拴在自己的裤腰带上。
这件事大大伤了玉儿奶奶的心，虽说维禹把二哥的一番好意完全告诉了她，她还是不能原谅老头子的寡情绝义。她病了，而且一病不起，不到两个月就去世了。那时候，我和玉儿正在乡下作宣传演出，回来的时候，玉儿奶奶已经收殓了。玉儿去向她妈要孝衣孝巾，她妈只给了她三尺白布，让她束在腰间，头上戴一顶孝帽。她穿戴之后照照镜子，说不好看，非要孝衣孝巾不可。气得她妈骂：死丫头！要论辈分的呀！等我死了你才穿孝衣吧！你把一正白布裹住自己也没人说你。还不快去灵堂哭奶奶去！
玉儿一看见棺材头前幽暗的灯，腿就软了，跑去找她妈：我怕奶奶从棺材里伸出手来拽我的脚，因为我不喜欢她。她妈笑着拍了她一下：拽脚也轮不上你，先要拽我的。走，我领你去。玉儿又跟妈回到灵堂，与她妈一起跪下，听妈祷告：玉儿因为公事不能来给你送终，求你不要见怪。玉儿知道奶奶不在了，哭得不得了，说再也没有奶奶疼了。说着说着，玉儿妈就哭起来了。玉儿妈一哭，玉儿也哭了。十一
淮河不顾世道的变化，一九五０年发了一场大水，再一次淹倒了蓝二爷家的房屋，也把我家和玉儿家由小康冲到了贫困的边缘。
蓝二爷去改造的时候，给家里留下了话，家里的房子一分为二，前院归永继母子，后院归“短一点儿”和老婆婆，老婆婆死后全归“短一点儿”。“短一点儿”当时就问：后院淹倒了呢？蓝二爷说，那你就自己想办法吧！能等蓝虎回来呢，你就等；不能等你就改嫁。小丫头你可以带走，也可以留下。可是蓝虎抱着自己的老婆哇哇地哭，求她等他，就是走，也把女儿留下来。“短一点儿”答应了下来，永继妈也说，她愿意和弟媳一起等他们爷俩儿回来。
如今怎么办呢？
“短一点儿”在蓝虎走不多久就觉得熬不下去了。她想蓝虎想得厉害。人们都不明白，像蓝虎这样的男人还值得想吗？可是“短一点儿”就是想，还不怕羞地说出来。永继妈背后说“短一点儿”怕是有点什么病，好像离了男人不能活似的。以前蓝虎在家时，两口子好像亲不够，大白天也搂搂抱抱的，没脸没皮。有时让蓝二爷碰上了，直朝他们吐口水。永继奶奶更不客气地骂“短一点儿”：浪！倒是我奶奶替“短一点儿”说话，说，又不是跟别的男人，在自己男人面前随便怎么“浪”，别人也管不着。所以，蓝虎走了以后，“短一点儿”常常找我奶奶诉苦，我奶奶总是“啧啧啧”地表示可怜她。
现在，“短一点儿”又来找我奶奶了，说她想走。人也走了，房也塌了，还等啥呀！她说。奶奶说：可不是吗！要说蓝虎呢，确实也不是个正于的人。没多大一点就吃喝嫖赌样样会了。不过这也难怪他，对吧？根不正苗不正，结个葫芦歪着个牌。你那老公公，别看他在世面上像个人样儿，啥坏事干不出来？要不，人家会在你过门的那天来胡闹？“短一点儿”的脸猛然红了，说，过去的事儿，不提了吧！眼前怎么过？想起蓝虎对我的好处，我苦死也不该走。可是想到以后的日子，我是一天也不想留。奶奶说：这得你自己拿主意，别人拿的主意不一定称你的心，合你的意。谁愿意多这个嘴呢？
几天以后，“短一点儿”就走了。她说到劳改队去看蓝虎，把小闺女也带了去。可是她走的第二天就托人传话来，说不要等她了，她不论见到见不到蓝虎都不想回来了。她婆婆整整骂了她三天三夜，说她生成不是好女人，嫁一千个男人也不够。咒她嫁一个死一个，嫁两个死一双，到老都叫她守空房。我奶奶说：积点德吧，你！骂人像吃菜，得着啥好处了？能多长一块肉，还是多增一年的寿？一家人七零八落的，哭也哭不够呢，你还咒。
“短一点儿”真的没有回来。有人说，她嫁到南乡去了。嫁之前是否到劳改队去看过蓝虎呢，谁也不知道。这倒好，蓝家的一点房产便完全是永继的了，永继妈掩饰不住的高兴，说大水一过就把房子修好，将来给永继两口子住。
永继这时和我们一样，刚刚小学毕业，和表姊结成两口子还早着呢！可是他妈心里急。他妈把与永继订了亲的娘家侄女接来住过一阵，想让永继喜欢她。可是永继一见表姊就不喜欢了。说她不好看。他妈问他谁好看？他说小群。他妈吓了一跳，这孩子心里莫不是开窍了？可不能跟小群“对象”呀，这样的家对那样的家，真是歪瓜对瘪枣了，不会有什么好日子过的。她对儿子说，不喜欢表姊不要紧，千万也不要喜欢别的女孩子，将来上中学到县城去找，带一个洋学生回来多好！可是永继说：我就把小群带回来吧。这叫他妈真个忧愁起来了，找我，找玉儿，问我们平时是不是和永继一起玩，有没有小群在一起。我们不知轻重，老老实实地说了，我们时常在一起玩，不论玩什么，小群和永继都是“一头”的，有时候一起到野地里去摘野花野果，碰上几个大女孩，还教永继和小群玩拜堂，教他们知道什么是男孩，什么是女孩，有一次还让他们互相看，男孩和女孩有啥不一样……永继妈的脸都黄了，莫不是蓝家的下一代又不成气候？那天，他把儿子打了一顿，说从今以后不准他跟女孩子一起玩，他的小辫子也给剪掉了。
又是我奶奶出来劝：小人家家的事，管他们干啥？谁没打小时候过过？小时候，看见啥都觉得新奇，现在我们都老了，知道男女间就差那么一点点儿，没啥稀奇的；可是小时候不也觉得稀奇？不是也想看个明白？奶奶还教训永继妈：你呀！不要因为自己是单手人过日子，就把什么都看成不正经。天下事再大，也大不过男人和女人的事。孩子大了，你也管不着了。永继妈被奶奶说得眼泪汪汪的。
大水一下去，我们就到县城念中学了。小群和我们一起参加了升学考试，考得很好，可是因为家庭困难不能去。永继妈为此高兴得不得了。十二
宝塔集离县城六十里，既不通船也不通车，只能靠两条腿。我第一次去学校是爸爸用自行车把我驮去的。这样，我们回家的次数就少了，常常是因为交不上伙食费被停了伙，不得不回家想办法的时候才回去，还有就是寒暑假了。我们都好像成了宝塔集的客人了，对宝塔集上的事知道得越来越少，不过我们这几家人的事儿倒还是知道得非常详细的。
我和玉儿的大姊同时提婆家了，而且提的都是一个对象：区长。区妇联主任见区长年轻能干，还没有对象，很操心，便在集上适龄的姑娘中挑选。我和玉儿的姊姊刚好都和区长同岁，而且在当地，也算得上名门了，妇女主任先到玉儿家说亲，因为玉儿的大姊长得更美。玉儿爸怕得罪区长，有点想答应，可是玉儿妈不肯，说女儿还小，又没离过家，不配区长这样的人。于是区长又到我家。我妈我爸对啥事都无可无不可，只说问问闺女。我大姊见过区长，说她没意见，事情也就定了下来。只有奶奶不乐意，说有女莫嫁官，嫁官相见难。平常人家的闺女嫁给平常人家多好，攀官做什么？爸爸说奶奶的头难剃，自己嫁了剃头的想攀老天爷，孙女嫁给当官的却又说攀高了。奶奶说：罢罢！一辈管一辈，我是死得着的人了，你们自己作主吧！
姊姊在春节结婚，我和玉儿正好在家度寒假。玉儿到我家吃喜酒的时候，奶奶问玉儿：你家的喜事啥时候办呀？玉儿说，姊姊的事刚刚提，本集人家，大概快了吧！奶奶说，不是，我问的是你爷啥时候把你的月白奶奶娶过来。玉儿的脸红了。事后，我问奶奶什么意思，奶奶说，玉儿的爷爷暗中和一个女人相好呢。天天晚上趁月亮见面，所以叫月白奶奶。我不信，说奶奶专门会编排人。可是第二天，我便在玉儿家看到了一出戏。
玉儿奶奶死了以后，顾远山兴出新点子，要在三个儿子家里轮着吃，既可以不断地换换胃口，又可以比较三个儿子媳妇，看哪一个更孝顺。三个儿子三个媳妇，一个也不敢怠慢。
这年春节，他正好轮在玉儿家。按我们当地的规矩，男人们年初一出门拜年，年初二等在家里，近亲要来作客。可是年初二一大清早，顾远山就出门去了，来拜年的人要叩头也找不到他。一直到傍晚，拜年的客人都走了，他才回来，一头钻进自己屋里，话也不说。玉儿妈撇着嘴对玉儿说：别出去了，大年下，像个白蹄子猫似的东窜西窜，啥事儿呀？就算你年轻火大，能把房檐上的冰凌柱子烤化吧，也得讲个分寸。有时有常，才成规矩。像你这样，不怕人家用石头砸俺们这书香门弟？玉儿不摸头，便辩解说：啥事儿呀，教训我？不是早给你说过了，要去看看小群，你都答应了，又忘了？玉儿妈朝女儿挤挤眼，又用手朝顾远山屋里指指，说：看小群？谁知道你去看谁？偷偷摸摸的，不嫌寒碜？要送什么东西给人家，跟我讲一声，只管送去，光明正大么！偷！年糕和馒头日渐地少……玉儿还不懂，急了，大叫起来：你疯了吗？净乱说呀！她妈不理：乱说？你心里明白！说着站起来，拉拉玉儿的头发，继续说：鬼丫头，死心眼儿！
玉儿这才明白，是说她爷爷呢！她本来就不喜欢爷爷，这时得到妈的鼓励，更长了胆。她拉住正在放炮的弟弟舍儿，对他说：来，姊教你唱歌。张二老妈子，卖给张侉子。张侉子不要，卖给老道。老道家失火，卖给我。
舍儿讲话口齿不清，把卖给我唱成“卖鸡窝”，惹得大家哈哈大笑。越笑，舍儿越逞脸，干脆只唱一句：张二老妈子，卖，卖，卖鸡窝。
呕哨！顾远山在屋里摔掉了一只茶杯。玉儿笑得更狠：好了，鸡窝卖了，鸡也飞了，把东西也碰破了，舍儿唱得更响：卖鸡窝，鸡飞了！
玉儿！顾远山在屋里大喝一声。
玉儿忍住笑回应：哎！
去把你老子找来！顾远山说。
我爸爸送客去了，马上就回来。玉儿说。
去找！顾远山叫。
不去！我要找小群玩去，翠儿等着我呢！玉儿说。
正在这时，顾维舜回来了，玉儿妈向他又挤眼又摆手，叫他先到别处躲一会儿，他什么也不明白，像往常一样，先到父亲的房里打招呼：您外出回来了？玉儿妈在门外气得直咬牙：孝子！今天够你受的。果不然，顾维舜要往外退的时候，顾远山喝住了他。
管教管教你的老婆孩子！顾远山一边说，一边把门关上了。我和玉儿本来就要走了，看见这光景，也不想再去小群家，趴在门口从门缝里往里瞧，玉儿妈也搬个小板凳在门口坐下来。
他们惹您老人家生气啦？玉儿爸小心地问。
问问你老婆！自从到你家吃饭，她就没有过好脸色。那天还想用大针卡死我。顾远山说。
玉儿妈忍不住了，她从小板凳上站起来，敲敲门：顾维舜，来审问你老婆吧！谋杀公公，罪该万死了！年纪那么大了，怎么能红口白牙地乱说。自从轮到我家里，我和美儿整天地伺候你。美儿那天烙油馍不当心，一根草棒掉在油馍上了，你吵翻天，我把美儿打了一顿，又给你重烙馍。这就是要下大针卡死你吗？
你听听，你听听！这还是我们顾家的规矩吗？我不能跟没知识的人吵架，我怕丢人！顾远山说。
丢人？人早就让我丢尽了！去找街坊邻居打听打听，谁不知道我丢人现眼啊！玉儿妈在门外说，声音不大不小，正好让门里的人听得清楚。
啪！顾远山拍桌子了。你管不管？他说，你不管我去告你！告你忤逆！
玉儿爸吓得双膝一软，跪了下去。玉儿妈在门外也被镇住了，不敢再说话。
顾远山又说：你们的母亲去世早，我把你们养大多不容易，没想到你们今天这样对待我。从明天开始，我不到你们弟兄家吃饭了，你们给我单买一处屋，我一个人单住，你们每人每月给我三十元钱就行了，我死了也不用你们管。
玉儿爸跪着说：那何必呢？我们哪点做得不好，您老人家可以说，也可以打骂，我们改过就是了。有三个儿子，又都成了家，让您单过，人家不笑话？再说，我们三家生意都不好，哪有那么多钱拿给你呢？
我管不了那么多！顾远山说，你们是应该给我的。我没有多要，就算我养活你们十八年，十八年的养育费是多少？这笔钱你们该不该还给我？
顾维舜嗡动着嘴唇，一时说不出话。玉儿妈在门外又忍不住了：十八年养育费？哪有十八年？顾维尧、顾维舜两兄弟都是十二岁下学去学生意的，自己养活自己，满师之后，挣的钱都给了你。老三在外面念书，更没花着你的钱，是他两个哥哥供他的。
你们是从石头缝里蹦出来！顾远山又拍了一下桌子。
玉儿爸叩了一下头：大年下，您老人家别发火。本来呢，做儿子的不该和老的论长短，不论咋说，总是老的有理，小的无理。可是，凡事也不可太过分，是吧？平心而论，你的三个儿子媳妇，哪个不孝顺？我们弟兄仁，除了老三有时在你面前逞逞脸，谁敢在你面前出口大气？她们妯娌，集上谁个不夸，妯娌之间和和气气，互助互爱，对老的，一个比一个孝顺。就是舍儿妈，不错，脾气倔些，可是在你面前没有亏过心。想当初她进俺们家，过的是啥日子？那时候家里日子不错吧？可是你一定要她们妯娌吃麸皮，她俩说过一句怨言吗？
玉儿妈在门外擦起了眼泪。
顾远山鼻子里哼哼几声。
顾维舜接着说：舍儿妈坐月子，把她一个人扔在沟沿下，我晚上多坐一会儿都不行，她才二十来岁，不害怕吗？……
玉儿妈在门外抽嗒起来。
玉儿爸又说：跑日本反的时候，我们一家几个给害得好惨！多亏舍儿妈，领小孩子拖大人，一日一日地捱过来。照说，那就是恩断义绝了，可是日本反一罢，我们不是照样逢年过节大篮子小篮子往你们那里送？
玉儿也擦起泪来。
我看顾远山，脸白得像张纸，不停地说着：好好！好好！你像斗地主一样斗我了！跟我算账了！好，算账了！
不是算账。玉儿爸好像跪累了，抬起一条腿，变成单腿跪。小的孝顺老的，是天经地义。可是为老的也该为小的着想呀！古人说父慈子孝……
顾远山冷笑一声：我就是不慈！
顾维舜忙说：不是不慈。是为小辈们着想不够。就说张二家的……这女人谁不知道……儿子们都是世面上的人，您老又这么大年纪了，您让儿子们怎么向街坊交代？您老……
顾维舜的声音越来越低，用的差不多全是气声，我和玉儿听起来很费劲，便也不听了。过一会儿，只听顾远山大声说：从今以后，我不再进你们家门，你按月给我送钱去！说罢便开门走掉了，头也不回。舍儿在后面叫：爷爷，你晚上不吃饺子了？
顾维舜拍拍膝盖上的土，叹了一口气。玉儿说：爸，腿疼吧？顾维舜温和地摆摆手：别没大没小的。玉儿妈说：你爸进步多了。跪着说理总比屁也不放好。十三
顾远山走到了大儿子家，他想从老大这里打开缺口。他了解自己的儿子们，三兄弟的性格极不相同，但感情是极好的。因为老大懦弱，老二和老三就特别尊重老大，鼓励他说出自己的意见。要是老大对父亲的行为默许了，老二和老三自然也会默许的。
其实，顾远山也觉得自己的行为太不光明磊落了。他所相好的那个女人——张二家的，在街坊的眼里确实不是一个好女人。这女人是一个四十多岁的寡妇，生得相当俊俏。以往与集上的男人们来往也相当多。被人称为“半开门”。当时他也很看不惯她，在妻子面前不断地攻击她的放浪，想不到在许多男人日渐疏远了她的时候，他却被她吸引了过去。他把这一切都归结为命。
可不是命吗？他从小生长在一个富裕体面的家庭里，以后虽然家道中落，他还能够坚持“食不厌精”的原则，以至于到了七十岁的年纪，他还毫无衰老的感觉。
可不是命吗？他已经死了两个妻子，第二个妻子比他年轻了二十多岁竟然也先他而逝了。好像他命中注定要娶一个死一个。
可不是命吗？那天他被张二家的笑容引诱，不知不觉跨进了她的门坎，投入了她的怀抱。而且那一天她使他明白，自己以前是怎样误解了她。她是一个可爱的女人。那么多男人围着她，不是因为她放浪，而是因为她可爱。
张二家的无儿无女，如今又生计困难，顾远山不得不补贴她一点钱。这一点，顾远山自己本可以神不知鬼不觉地做到，系在腰间的票子还有厚厚的一叠呢！可是他舍不得轻易去掏自己的钱袋。钱袋里的钱是死的，用完又到哪里去弄？三个儿子是不会给他的。不是因为他们没有这份孝心，而是因为他们确实越来越穷了。水灾过后，生意凋敝，大儿子正想把小店盘出去，找个地方帮工呢！
他也曾想断了那见不得人的想头。可是，他管得住自己的心，管不住自己的腿呀！现在，张二家的和美食，都是他须臾不可离开的。只能，呢，只能偷偷摸摸了，忍受着儿孙们的鄙视和嘲笑。
相比之下，大儿子大媳妇对他是比较客气的。有时候，他白天去约会，大媳妇除了对他白白眼之外，也无甚恶言恶语。他时常将家中的一些食物装在衣兜里带给张二家的吃，大媳妇也不指桑骂槐，只是想办法将食物藏得更紧一些，让他难找到。比如，把专门为他蒸的白馍馍用绳子吊在房顶上，他就是找到了，要去拿一个，也非得站在小板凳上不可。他只好拿几个麦面和林面杂和做的花卷让张二家的充饥。对这，大媳妇也默许了。
这样，他想试着走下一步：摆脱儿孙们的监视，租屋另住，和张二家的暗中厮守。他要寻找一个和儿子媳妇说话的时机。这时机还不大好找呢，因为平时他对儿孙辈只有命令，而无交谈的时候。
腹泻给了他时机。春节吃多了油腻，腹泻得厉害，维尧夫妇几乎寸步不离地伺候，更难为维尧妻子，伺奉汤药之外还要端屎端尿。几天之后，他渐渐地好了。这天早上，儿子媳妇又像往常一样，来到他屋里，一个奉药，一个铺床。他和气地叫他们歇一会儿。我看你们也够累的了，他说。你们弟兄三门，只有你们两口是孝顺的，可是也都五十来岁了，有孝心而无孝力了。将来真不知谁还能伺候我。
大媳妇看他一眼，刚日地说：谁？还不是我们这些人？我，玉儿妈，玉儿婶。
顾远山说：别提老二家的和老三家的！
大媳妇说：那就我一个人伺候你。我又没说不愿意。
顾远山说：你孝顺，我知道。可是到我撑不起爬不动的时候呢？
大媳妇说：我也伺候。
顾远山说：媳妇到底不是闺女，不方便呀！
大媳妇说：有啥不方便的？你现在讲究，真到快要死的时候
顾维尧连连眨巴眼，对妻子哼哼两声。妻子不理会，照样说下去……就不会那么讲究了。
顾远山不悦了，他朝大媳妇摆摆手：我死还早呢！你不懂事，出去吧，我有话和维尧说。
大媳妇出去的时候，使劲看了丈夫一眼，丈夫眨巴眨巴眼，装作什么也没看见。
我想离开你们兄弟单住。顾远山说。
那怎么行？刚才你还说要人伺候。顾维尧说。
我想找个人来伺候我。
谁呢？
这你就不用问了。
儿子跪下了。
有话站起来说，现在不兴跪了。
这话不该我说。
不该说就不要说。你去找老二老三，叫他们给我找房子，出钱。每人三十元出不起，二十元总可以吧？
顾维尧不起身也不说话。顾远山等着，等着，顾维尧还是不说话，好像故意和父亲比耐心。顾远山耐不住了：给我滚！顾维尧顺从地站起来，拍拍膝盖。到门外，他交待妻子：不要惹他。妻子白了他一眼：吃饱了没事，惹他？出去时候顺便叫舍儿来玩，我给他留了好吃的。
不一会儿，舍儿便来了。
顾远山一个人关在房子里生闷气，舍儿在门外叫爷爷他也不理。他把右手抄在棉袍的下摆里，来来回回地走动，嘴里不停地叽叽哇哇，不知是骂人，还是自言自语。口干了，便揭开条几上的糖罐，抓一把白糖捂进嘴里，吧嗒吧嗒地品尝每一个糖粒儿的滋味，他发现糖是酸的。
舍儿和大妈在门口叙得亲热。香不香，舍儿？香，大妈。好吃不好吃，孩子？好吃，大妈。舍儿知道不知道这是啥肉？舍儿不知道，这是啥肉呢？狗肉。狗肉？
顾远山听到这里，刚刚压抑下的怒火又冒出火苗来了，狗肉？这是我们这种人家吃的东西吗？只有下九流的人家才吃狗肉呢！家风全败了！全败了！
舍儿！去把你大伯叫回来！顾远山拉开门对孙子发起了狠。
舍儿嘴里正嚼着一块狗肉，不肯去。顾远山从地上捡起一根树枝，吓唬孙子：去不去？舍儿吓哭了。哼！顾远山丢下手里的树枝，说：我自己去！
顾远山径直跑到大儿子的店里，不顾旁边有人，就命令儿子：你跟我回家！儿子乖乖地跟他回来了，问出了什么事。
顾远山指指舍儿手里的碗：问问你老婆给小孩子吃什么。
这事呀！你问问不就行了？舍儿，吃的是什么？不要乱吃啊，吃坏了肚子。顾维尧笑眯眯凑近舍儿手里的碗，问。
狗肉！不给你吃。舍儿回答着，把碗从大伯的眼底下闪了过来。
顾维尧埋怨地看了妻子一眼：你又不是不知道家里的规矩！再去哄舍儿：倒了吧，舍儿，狗肉脏，不能吃。
舍儿不肯，说狗肉不脏，狗肉香。是大妈特地从邻居家给他讨来的。顾维尧无奈地看看父亲，老头子的脸色越来越难看了，他只得从口袋里掏出一点钱来，再哄舍儿，说买糖给他吃。狗肉有毒，狗是吃屎的，屎不脏吗？舍儿被他说得倒了胃口，同意倒掉狗肉。顾维尧松了一口气，问父亲：没事了吧？
顾远山不肯罢休，他喝住又要往外走的儿子：你就这样纵容老婆孩子吗？你还有一点男子汉的味道吗？
没见过这样骂儿子的，舍儿大妈嘀咕道。
你听听，你听听！你没聋吧？顾远山冲儿子叫道。
顾维尧不得不训妻子：你不开口说话，没人把你当哑巴。
妻子顶撞他：谁惹他了，他自己心里有鬼……
这句话说得太糟糕了。顾远山拾起刚刚丢在地上的树枝，冲着儿子劈头盖脸地打起来。顾维尧左躲右躲，还是不停地被打着。妻子叫：不会跑？他便跑了出去。可是顾远山拎着树枝在后面穷追不舍，嘴里骂着：“不肖子孙！不肖子孙……”顾维尧见朝外跑不是办法，便又折回头往家里跑，跑到自己的卧室里，把门儿一关躲了起来。他的妻子马上赶去拦在卧室门口，对公公说：你进去打吧！使劲地打！打死了也没人心痛！没见过这样没用的人，五十多岁的人了，还让老子撵得没处躲。她嘴里尽管这么说，心里却明白，老头子是决不会进儿子媳妇卧室的。这也是规矩，以前，她已经用这办法多次保护过丈夫了。
顾远山的气没处出，便抓住了舍儿，要打；舍儿抓住爷爷手里的树枝哇哇地哭。这可激怒了合儿大妈了。没有生养过的她，对老二家的孩子个个疼，尤其是对舍儿，她把他看得比自己的生命还宝贵。她顾不了自己的丈夫，也顾不了做媳妇的规矩，冲到舍儿跟前，夺掉了公公手里的树枝，把它扔在地上：你不让我们活我们就不活！走，舍儿！把你送回家去，然后我去投河，我受够了！
舍儿抱住大妈的腿：叫爷爷去投河，大妈不投河。
闹得邻居八家的都知道，过来看热闹。有人去把玉儿妈找来了。玉儿妈听明了原委，也发了脾气，对她大嫂说：投河？傻了？人家越是觉得俺们得眼，俺们越是要活着。俺们可是明媒正娶进门的媳妇，不是偷偷摸摸轧下的姘头。谁该受谁的气？现在解放了！
那我死给你们看！反了，真反了！顾远山咬着牙说。
咯噎一下，儿子、媳妇、孙子都不敢说话了。静了半天的场，舍儿妈拉起了舍儿：走吧，回家，让你爸爸来跪着吧！你爸爸会跪。
这一闹，顾家在宝塔集的声名大受影响。顾家三兄弟都觉得在人面前难做人。幸好，不久以后的一场大水冲去了顾远山的风流，也洗刷了顾家三兄弟的耻辱。十四
一九五四年年初，顾远山看黄历，说今年要发大水，因为治水的龙太多。大家都笑他，说老黄历不中用了，如今有了水闸。
水闸离宝塔集二十里，宝塔集男女老少凡走得动的都去看过。我奶奶也去了。回来，奶奶拍手打掌地称赞，说龙王老子也给锁起来了，多好！最好哇，把天王老子也锁起来，要他哭就哭，要他笑就笑。我爷爷说她胳膊肘朝外弯，忘记了自己是老天爷的小老婆。她说：我跟老天爷离婚了，我像小莲花一样反封建，给你这个剃头的当大老婆了。
为庆祝水闸的竣工，老师组织我们到工地上去参观，还让我们以水闸为题写一篇作文。老师启发我们说：
我省有什么著名的水利工程？寿县安丰塘。这是我国历史最悠久的人工水库，鼎盛时期，方圆二百多里，可灌良田万顷。可是，由于历代封建统治者不顾劳动人民的死活，水库受到破坏，现在只剩下残余部分了。安丰塘据说是春秋时楚国名相孙叔敖所修，孙叔敖是历史上有名的好官，《史记·循吏列传》记：孙叔敖拜相时政绩卓著，“施教导民，上下和合，世俗盛美，政缓禁止，吏无奸邪，盗贼不起”。故称“良大夫”。“良大夫”、“良相”，不过就修了一个水塘，我们今天依靠人民的力量却能修建这样雄伟的水闸。所以，这水闸标志着时代的变化，凝聚着党对人民的关怀和普通劳动人民的智慧。
我们几乎把老师的话全部抄进了作文簿。我们每篇作文差不多都写上了这一句：从今以后，我们再也不怕淮河涨水了！
有水闸，谁会相信顾远山的黄历呢？
所以，夏天尽管雨下个不停。河水渐渐地上涨，宝塔集人还是毫不在意。我奶奶还椰榆老天爷：我跟你离婚你就这么伤心？哭了又哭，哭了又哭。谁也不害怕你的眼泪了，你就别哭了，好好地在天上过日子，等我活够了，厌烦这个剃头的老头了，就回去跟你团圆。叫啥？叫复婚。对了，复婚。
可是雨照样下，雨水像覆转了天往下倒似的。淮河汹汹涌涌地要往外漫。水好像有了弹性，一起一伏，起伏之间就不知不觉地爬上了岸，吞没了一寸土地，又吞没了一寸土地。
河底开始有人哭泣。有人说是鬼，历年淹死的鬼魂都要趁涨水之际寻找替身。一天夜里，有人看见河中央影影绰绰漂过一群幽灵，一个个白衣白裙，状似妇人。有个女人被拖了下去……
人们开始忧虑，盼望着开闸，将河水一口吸进自己肚里。然而，淮河没有给人开闸的机会。它从龙宫借来了三江四海的水，悠悠地从水闸上漫了过去。雄伟的水闸刹那间没入了水底。
淮河没有了边界，随心所欲地吞没着它所遇到的一切。耕牛、家畜、房屋、树木。人挂在树梢上呼救，抱着倒塌下的屋檩沉没……
蓝二爷的后院又一次倒塌，这一回他们再也没有修复的力量了。蓝二奶骂劳改中的丈夫和儿子：都是你们造了孽，让我们三代人这样受罪。你爷俩死在劳改队里算了，死了干净。你们死我也死，一家人都死。永继妈生气地顶撞婆婆：都死？永继呢？你天天除了骂人，还有什么本事？还不是怪你，没材料，管不住他爷们。蓝二奶说：我心里闷，骂骂人顺顺气都不行了吗？怪我没材料？你有材料，男人还不是横死了？婆媳俩又哭又闹。
顾维尧家也上了水，搬到了小五家。不到两天，玉儿院子里也进了水。生意自然作不成了，一家人只能围在一起叹气。能烧的都烧了，能卖的都卖了，水再不退就揭不开锅了。玉儿妈拿出了自己当新娘子时的几件银首饰……
顾远山冷眼旁观着一切，不时地冷言冷语：我早说过了，今年要发大水。谁信我？信水闸，信政府，不信黄历，不信长辈。报应呀，报应！
玉儿妈正没好气，便忍不住还嘴：听你的，又怎么样呢！大水来了，你能顶住？顾家在哪里还有房产田地，把一家人都接过去？
这个家都败在你们手里！顾远山也忘了规矩，直接和媳妇争执起来。
别手不秀怨袄袖！败在俺们手里！打我进顾家门，你们家就是这个样，啥时候发达过？玉儿妈说。
哎呀，别争了，水火无情，听谁的也没用。一家老少能平平安安就不错了。顾维舜说。
玉儿妈猛然想起玉儿来：放假了，怎么还不见人影呢？该不会出什么事吧？
玉儿爸说：谁敢说呢？前天还说公路上淹死了几个人，也不知是男是女。
你咋不去打听？你是死人吗？玉儿妈哭起来。
玉儿大伯叹长气：这么大的水，找谁打听去？他妻子白他一眼：你少说话，没用的人！
顾远山冷笑一声：我早就说过，这孩子命硬运气不好。小丫头不可大聪明，你们还送她去上学，上了初中升高中，不是把她往死里送吗？
玉儿妈哭得更厉害了：你咋知道她死了？她死不了。要死，就死张二家的。
玉儿爸对妻子大叫一声：别闹了！咒人家干啥？人家说不定真死了。前天我从那一片房子走过，见她家的房子冲得干干净净了！
顾远山的脸顿时惨白，他马上跑进自己的小屋里，把门一关，再也不出来。可是一天三餐饭还是照样吃的。
这一场大水又一次改变了宝塔集。只剩下街心高处的一些房子了，大人小孩都显得前所未有的疲惫。
玉儿家一蹶不振了。除了顾远山老头还能吃到白面馍馍外，一家人都只能吃菜糊糊。舍儿看着爷爷吃白馍时的那个馋劲儿，谁看了都觉得可怜，可是顾远山还照样吃他的。人们背后骂他毒，克死三个女人了！