三千两银票请少女保存，利息是那一份真情。燕王封爵既削，小民一个，朝命官岂能给草民下跪？清君侧与清君一字之差，但有霄壤之别。�
一
早晨，一缕阳光从窗外射进来，桂儿还在床上睡着，景展翼已经梳洗完毕。桂儿突然睁开了眼睛，她张了张嘴，喊了一声：“我好渴！”�
景展翼吓了一跳。她怔了一下，回过头去，惊喜地喊：“是你说话吗？桂儿，你能说话了！”�
桂儿坐起来，傻呆呆地看着她，又冒了一句：“是我说的吗？”�
景展翼扑过去抱住桂儿，满眼是泪地说：“桂儿，你能说话了，我们没白盼啊。”道衍和尚的药真灵验啊！�
桂儿大哭起来：“这都多亏你和孟师傅啊。”�
景展翼拉着她说：“走，快去告诉孟泉林，我先不说破，你冷丁喊一声孟师傅，看他不乐个半死。”�
恰这时孟泉林在门外听到了，他破门而入，说：“桂儿，这真是苍天有眼啊！快，再说几句。”�
桂儿噗通一下给他二人跪下说：“你们二位大哥大姐就是我的救命菩萨呀，从今往后，我跟你们一辈子，当牛做马也行。”�
景展翼刮了她鼻子一下，扶起她来：“尽说傻话。你一辈子跟着我们，你不找婆家呀？”�
桂儿认真地说：“不找。”�
孟泉林说：“你不找，人家展翼还找呢。”�
桂儿说：“那我一辈子给她当丫环还不行吗？”�
孟泉林说：“你老的没牙那天，谁还要你这个老丫环啊？”�
几个人都笑了起来。�
这时门口一个店小二正在隔门听里面的动静。�
景展翼说，咱别光自个偷着乐，得到燕王府去谢谢那个和尚啊，没他的偏方，你这哑巴怎能开口讲话。说真的，也该对燕王朱棣说一声谢谢。没有他的关照，和尚能上门来治病吗？�
孟泉林说：“你别乐蒙了，忘了东南西北。朱棣为啥下这么大工本？还不是看上你了？”�
景展翼说：“我心里怎么想的他知道。我为抗争不进燕王府，我都假死过一回了。他是怕留不住父亲。”�
孟泉林说：“我看，还是不声张地好。燕王府那个姓纪的三天两头来监视，客栈的人也叫他买通了，与他一个鼻孔出气。咱们的一举一动都在他掌控之中。一旦他知道桂儿能说话了，我们的危险也就临近了。”�
“不会吧？”景展翼不懂，危不危险，这和桂儿的病有什么关系？�
孟泉林说，他们知道，桂儿的病没治好前，咱们不会走，一旦治好，肯定要远走高飞。�
这话有理。景展翼说，既如此，桂儿就再憋几天，再装几天哑巴。别打草惊蛇，等咱们准备好，人不知鬼不觉地溜走。�
桂儿说：“那，展翼小姐不还想见父亲一面吗？”�
景展翼愁眉不展，想当然想了，可天下的事，哪有那么十全十美的呀。�
二
徐妙锦和铁凤住在济南城外燕军兵营一间豪华的帐篷里。她们被朱棣派人接来好几天了。她们明白，铁凤是当一枚棋子搬来的，说白了，是朱棣劝降铁铉的媒介。�
铁凤站在帐篷门外，举目望着掩映在淡蓝雾霭中的济南城郭，很感慨地对徐妙锦说：“到了家门口了，我恨不能马上进城去，我太想我娘了。”�
徐妙锦说：“现在可有意思了，你现在在燕王营中，燕王在猛攻济南府，你的父亲就是城中守将。”�
铁凤明知故问地说：“我很奇怪，燕王为什么把我接到济南城下来呢？不像是送我回家与亲人团聚的意思呀。”�
徐妙锦说：“倒有可能是让你来劝降你父亲。”�
铁凤说：“那他可想错了。”她觉得徐妙锦这人挺怪，一会又告发他装疯谋反，一会又挺同情燕王，她不明白这是怎么回事？�
“我也弄不清。”徐妙锦说的也是实话。他若真反朝廷，自己想当皇上，那就是逆子贰臣，天地不赦，徐妙锦能不鄙弃他吗？若是像他所说的，只是奉《祖训》清君侧，杀佞臣，那又是另一回事了。反过来说，朝廷也确实过分了，太祖一死，就连削五藩，又悄悄地下密诏要灭了燕王一府，除了装疯，倒也看不出燕王要反啊！再说了，把人家三个儿子扣为人质，他不装疯，朝廷肯放人吗？这也是事出有因。�
铁凤问她，现在看，朱棣是真反假反？�
徐妙锦说，他一直没改口。那天老二高煦喝醉了酒，当众说了一句，不如打到南京去，自己当皇帝。结果叫燕王打了个耳光。这是最有力的证明。�
铁凤说：“他万一真要自己龙袍加身呢？”�
徐妙锦早想好了，她会与他、与姐姐一刀两断。�
这时，一骑马飞驰而来，徐妙锦说：“你看，张玉来看你了。”�
铁凤转身就要进帐篷。徐妙锦一把拉住她：“你别这样啊，一个大将，在你面前够低声下气的了，你看，人家多可怜。”�
铁凤便停住，她举目一望，见张玉早下马了，却不敢过来，牵着马在跟前打转转。�
铁凤没出声。徐妙锦便招手说：“张将军，过来，铁女侠有话问你。”�
铁凤惶恐地说：“我可没话问他，要问你问。”�
徐妙锦见张玉过来了，就找了个借口说：“我去找朱高煦借点纸去。”她走了。�
面对张玉，铁凤垂下头，很不好意思，两个人傻站了一会，张玉问：“一路上很累吧？”�
“也不怎么累。”铁凤说，“请进来坐一会吧。”�
张玉巴不得的，一边往帐篷里走一边说：“正好是攻城的间歇，有点空，我来看看你。”�
张玉落座后，铁凤给他倒了杯茶。�
铁凤问：“你能跟我说实话吗？”�
张玉点了点头。�
铁凤问：“朱棣没说他把我接到济南来要干什么？”�
张玉因为心里有她，就说真话。他说吉凶各半。朱棣当然希望铁凤进城去劝降铁参政。可由于铁参政请出燕王的父皇母后神主的事，殿下正在气头上，不再提放铁凤进城去劝降的事了。�
铁凤问：“为什么？”�
张玉说：“你父亲差点没把燕王气死。我们支起大炮轰城，你父亲早准备好了太祖高皇帝的神主牌位，你开炮，他就把牌位往城上一摆，燕王还敢轰吗？”�
铁凤忍不住笑了起来：“这主意可真是太绝妙了。”�
张玉说：“你还笑！”殿下一路上摧枯拉朽，秋风扫落叶一样，没想到在济南城下马失前蹄了。拿不下济南，就无法进军江南啊。�
铁凤说，也该让他受点惩罚了，他兵败的结局在后头呢。�
张玉说，那倒不见得。燕王得人心啊，打仗，他从来是身先士卒，一路打仗，从不扰民，这正是麦收时节，随便进麦田的人都受处罚，官军就不行了。�
铁凤讥刺地说：“你当然向着他说话了，他当了皇上，还不封你个公啊侯的呀。”�
张玉东看看、西瞧瞧，说：“你们晚上害怕吧？我派几个兵丁来这里站岗吧。”�
“不用。”铁凤说，“你也坐了这么半天了，没事你走吧。”�
张玉只得站起来，他在门口转悠了半晌，拿出一个红布包，递给铁凤说：“这里有三千多两银票，都是因为军功，燕王赏赐给我的。我也没什么用钱的地方，给你吧。”没等说完，脸先红了，心里一点底气都没有，好像做了什么缺德事。�
铁凤像被火烫着了似的，忙甩掉了红布包，银票散了一地。她很恼怒地说：“我是你什么人，要拿你的钱？你把我看成见钱眼开的人了？”�
张玉很抱歉地连连说：“惹你生气了，我不是那个意思……”低头拾起那些银票，又包起来，自言自语地说：“我带在身上也不踏实，说不上哪天战死沙场……”他眼睛里是暗淡的眼神。他再三表示，他可绝没有屈辱小姐的意思，铁凤若那么想，他就得找根绳子上吊了。说这话的神色，真有无地自容的感觉。�
张玉的局促不安，令铁凤又心软了，她说：“对不起，我方才的话让你多心了。”�
张玉又一次鼓起了勇气，他说自己没有什么亲人，只有一个弟弟，是后宫里的太监，钱对他也没用。他跟铁凤商量，这么着行不行？让她帮自己保存着，每次打完仗，只要他没死，就还给他。�
铁凤扑哧一声笑了。张玉更笑得开心了，他孩子气地说：“你笑了，你一笑起来真好看，自我认识你以来，我这是第二次看到你笑呢。”�
铁凤说：“我笑你什么，你知道吗？你一生也许要打几百次、几千次仗，我能总在你跟前为你保管银票吗？”�
张玉说：“那这次……”�
铁凤爽快地接过红布包说：“行了，这一次我答应你了。我保管银票，可是要收利息的。”�
张玉说：“行，大加一的利，就全归你了。”铁凤又笑了，他更是笑得如同一个顽皮的孩子。�
张玉心满意足地走了，铁凤情不自禁地跟出帐篷，望着他认镫上马，驰骋而去，她竟有点发呆，她知道，自己有点心旌摇动了。�
徐妙锦拍了她一下，说：“看谁呢？眼睛都看直了！”�
铁凤回过神来笑了笑。�
徐妙锦夺过她手上的红布包，不由分说地打开，夸张地叫道：“天呐，你发财了，这么大注的银票，若兑成银子，能拉一大车了，是张玉那个痴情人给你的吧？”�
铁凤红了脸说：“我与他一不沾亲、二不带故，人家干吗给我银子呀。”铁凤解释，他上战场怕把银票丢了，托她代为保存。�
徐妙锦说，骗谁呀？他又不是第一次上阵，以前怎么不怕丢？�
铁凤说：“那我就不知道了。”�
徐妙锦说：“再说了，他认识我更早，他怎么不让我给保存啊？”�
铁凤说：“你若眼气，你就替他保存好了。”说着把红布包给了她。�
徐妙锦赶紧把红布包塞还给她，说：“我怕烧的晚上睡不着觉。”�
两个人都笑个不住。�
三
一张名刺在朱棣手中把玩着，是个名不见经传的小人物。他问周围的人：“朝廷派了个无名小卒来当钦差，名叫程济，你们听说过吗？”�
众人都摇头。�
朱棣说：“他这人我可有印象，他官虽小，名气却满大。快请他进来吧。张玉，你去接他。”�
门外，枪戟交叉，形成了兵器走廊，里面一迭声喊：“传程济！”�
程济一副凛然不可犯威的样子，他不肯迈步进帐。他对前来引导的张玉说：“我是堂堂皇帝钦差，是下诏书来的，你们这是干什么？吓唬人吗？那我马上回去。”他说，不能“传”他，更不能让他在兵器下进出。说罢真的转身要走。�
张玉无奈，只得向侍卫们摆摆手，刀枪一阵碰撞声，全撤了。�
程济这才大摇大摆地昂首而入。�
一进入大帐，袁珙在上面喊：“南来的竖子，见了燕王为何不跪？”�
程济朗声说，若在一年前，见了燕王，当然要跪。现在不能跪有两条理由。�
朱棣很有耐心地说，请道其详。�
程济振振有词，燕王已被朝廷削去封爵，平民百姓一个，还不如他程济呢，他毕竟还是朝廷命官。朝廷命官怎么能给草民下跪呢？这不是乾坤颠倒了吗？�
朱棣忍着气说：“那第二呢？”�
程济又侃侃而论，他既奉皇上诏书而来，就是代表皇上的圣使，至高无上，他这腿就打不了弯了。不但我不能给朱棣下跪，朱棣却必须跪下来接旨。说罢，长长地吆喝一声：“朱棣接旨！”�
朱棣哈哈一笑，不予理睬，他说：“我不跪又怎么样？你不要把本藩惹得不耐烦了，对你可没好处。”�
张玉、朱能这些人都七嘴八舌地乱嚷：“少啰嗦，快把滥信亮出来。”�
程济高扬着脖子说：“朱棣你听着，在你的起兵上疏和檄文里，你不厌其详地大谈清君侧，清君侧和清君是不一样的，你现在不肯跪着接旨，是不是我可以这样理解，你是要清君了，你自己要黄袍裹身，要自己篡位当皇上了？”�
这话好厉害呀！朱棣怔了一下，与袁珙交换了一个眼色，他在部将面前，现在也不能丢掉忠君的旗帜。他只得弹冠振衣而起，他离坐走到程济面前，乖乖地跪了下去：“臣朱棣接旨。”�
程济宣读诏书说：“奉天承运，皇帝诏曰，察已削燕王朱棣不守臣规，未得密诏，擅行挞伐，起刀兵而扰天下，朝廷起兵进剿劳民伤财。今汝既临济南城下，当思太祖祖训，宜立即息干戈回师北平，朕赦汝谋逆之罪，钦此。”�
程济收起圣旨，朱棣爬起来，接了圣旨，回到座位上，像扔一把破扇子一样把圣旨一丢，说：“又是缓兵之计，你回去告诉齐泰、黄子澄这般误国奸臣，我朱棣不会功亏一篑的，我打到济南他们就惶惶如丧家之犬了？他们哀号的日子还在后头呢。”他口口声声骂奸臣，谁都听得出来，这是指桑骂槐。�
程济在侍卫搬来的椅子上坐下，不卑不亢地申明，他方才宣读的是圣旨，并不是齐泰、黄子澄的手书。�
朱棣说：“皇上还不是听他们的。”他停了一下，忽然说：“程先生敢来送诏书，胆子不小啊，你不怕我取你人头吗？”�
程济说：“你杀我，就是藐视皇上，你不敢。”�
朱棣说：“我有另外的理由杀你。你原来是四川某个小县城里小小教谕，官品未入流，对吧？”�
程济说这并不丢人，官虽不入流，人品却是上乘。�
朱棣想狠狠奚落他一番，找回点面子，朱棣说：“你很能诡辩。如果我没记错的话，你好像是坐过一年刑部大牢，是吧？能告诉我这是为什么吗？”�
程济反唇相讥说：“你耳朵很灵啊。准确点说，我还差六天坐满一年牢。你问为什么，我怕当着你的部下说出来，让你脸皮无光。”�
朱棣说：“不会，你说吧。”�
程济说：“我在你举旗反叛一年前，就冒死上折子，断言一年后朱棣必反。皇上大怒，说我离间皇室骨肉，要把我推出去立即斩首。后来我说，请暂寄头颅于项上，如到了一年之期，朱棣未反，再杀我不迟。”�
朱棣说：“这么说，你把脑袋赢回来了。”�
程济说：“如果以江山社稷大局为重，我倒宁愿我赌输了。不幸的是，我比别人提早洞穿了你的五脏六腑。”�
朱棣拍了一下桌子：“放肆。”接着又问，“现在你还可以预言一次，你看我能胜不能胜？”�
程济话说得有点悲凉：“你能胜。”�
众人都深感意外，人人面露喜色，朱棣也没料到他会这样回答，就问他何以见得？�
程济回答，朱棣知人心，善于笼络人心。他是个大气的帝王之才，日后登极也一定能治理好天下。美中不足的是，他用不正当手段夺位，终究不光彩，遗臭万年。�
朱棣说：“幼冲皇上为你一句赌注，让你坐了一年牢，我为你这一句预言免你一死，今晚我请你喝酒。”�
剑拔弩张的气氛顿时变得轻松起来，程济心中很有感触。若讲为人，他喜欢朱允炆，若讲为君，他就首推朱棣了。�
四
暑热的天气里，知了在树上拼命聒噪。一个卖云片糕的不断地在景展翼窗下叫卖，太烦人了，桂儿说，这个卖云片糕的怎么粘在这里不走啊？�
景展翼说，买他几块吧，大热天的也不容易。�
桂儿便拿了几枚铜钱，推开上扇窗户，招呼说：“你过来。我们若不买，你是不是准备在我窗根下叫到半夜呀？”�
卖云片糕的四下看看，纪纲就在对面的茶馆里泡着一壶茶坐着监视呢，桂儿也看见了他。�
桂儿说：“买三块。”�
卖云片糕的从箱子里拣三块云片糕用纸托着递过来，同时递过来的还有一个沉甸甸的小布包。桂儿手疾眼快，把布包掖到袖子里，付了钱，向卖云片糕的递了个感激的眼神，赶紧关上了窗户。�
谁也顾不上吃云片糕，急忙打开那个布包，里面有出城的腰牌，还有几锭银子，一封信。�
桂儿把信送给景展翼说：“是景老爷写来的信。”�
景展翼匆忙看过信，又找来孟泉林，拿给他看。景清在信中告诉她处境危险，叫她快走。�
景展翼现在明白了，客店上下，果然都被燕王府收买了，父亲说燕王府已经知道桂儿的哑病治好了，怕他们跑了，要趁黑夜把他们掠到府里去呢。�
孟泉林说：“幸亏景老爷报了信来。”�
景展翼说：“事不宜迟，尽早出城。虽有腰牌，可监视咱们的尾巴怎么甩掉啊？”�
孟泉林让他们俩先走，在朝阳门等他，他先把那条狗引开。�
桂儿便手忙脚乱地张罗着快收拾东西。�
景展翼制止她，什么都不能带，一带包袱，就露馅了。�
桂儿说，连换洗衣服也不带吗？�
孟泉林抓起床上的三锭银子，一人分一锭，他说：“有银子就什么都有了。你们俩装着去买东西，我送你们出门。”�
桂儿说：“那你呢？”�
孟泉林说：“我有办法，你们能走出去就行了。”�
因为孟泉林引走了纪纲，景展翼和桂儿又是空手出门，还约了一个店小二陪她们去买东西，没引起店家的注意，她们按事先约定，在一家杂货店前，趁人多甩掉了店小二，不走大街专穿小胡同，曲里拐弯地直奔东城的朝阳门。�
城门开着，进出城的有挑担的、卖菜的、卖瓜果的，城门口摆了些菜摊。景展翼和桂儿在等孟泉林，装成要买菜的样子，问着价钱，眼睛瞟着城里大道方向。�
孟泉林总算来了，骑着他那匹铁乌云追风马，一阵风驰来。她们看见，后面有十多个骑马的人似在追赶他，为首的正是纪纲。�
孟泉林驰到菜摊附近，看准了她二人，哈下腰，左右手同时动作，将她二人分别夹起，把景展翼放在鞍前，桂儿甩在鞍后，他大叫一声：“桂儿，抱紧我。”�
桂儿死死地抱住他的腰，孟泉林左手揽住景展翼的腰，右手一抖缰绳，双腿一磕马肚，那马一阵旋风般朝城门刮去，后面追赶的人高叫“关城门，拦住他们！”有几个守门士兵试图关门，差点被马踢倒，慌忙闪到一旁，眼看着孟泉林带着二女子飞驰出城而去。�
五
劝降无望，不能久拖。朱棣刚刚得到消息，为表彰铁铉抗击燕军有功，朱允炆已升任他为山东布政使了，名副其实的封疆大吏。这一来，春风得意的铁铉更不会轻易投降了。朱棣知道济南城池坚固，粮草充足，铁铉闭门不出，是用以逸待劳之计，想拖垮他。�
朱棣一面威胁放水淹城，一面决意强攻，必须速决。他召集将领议事，朱棣要各部想尽办法寻找木料，云梯要多造。�
张玉说，上次攻城被铁铉用计焚毁了许多，造云梯的木料不够。朱棣又严禁拆民房、伐坟上树木，大家都难做无米之炊。�
朱棣说，连岳飞都懂得冻死不拆屋的道理，燕军想得胜，必重民心，后来他说，房子也可拆，不过要重金买，不可强拆民宅。�
朱能觉得铁铉很不好对付，他可不是李景隆。他这一招很厉害，夜夜派小股部队出来骚扰，偷袭燕军军营，打了就走，弄得他们日夜不宁，疲于应付。�
朱棣还有另外一手，他已叫部下扬言，要堵塞外河道，威胁他们要引水灌城，看他们怕不怕。他说，城内军民一定害怕济南成为水乡泽国。�
张玉证实，一说以水灌城，城里面传出哭声。又不放百姓出来，日久人心必散。�
这时有人来报：“殿下，济阳门守将田山来投诚了，他手下有一千多人，愿意当内应献城。”�
这真是及时雨。朱棣大为高兴地说：“快让他进来。”�
来人是个矮胖子，一进来就给朱棣跪下了：“燕王殿下，我们城里人都盼你快点打下济南呢。”�
朱棣和蔼地问他叫什么？是干什么的？�
田山说：“小的叫田山，是知事，城里都快断粮了，铁铉还逼着我们日夜守城，敢情他升官了，这不又升山东布政使了，可不管我们死活。我们守济阳门的兄弟们都想开城门纳降了。”�
朱棣有点信不实，他说：“好啊。你说说，为什么要降我呀？”�
田山说：“奸臣不忠，使殿下冒霜露、顶烈日征伐，谁不是高皇帝子孙呐？谁不是皇帝臣民呐？我们今天虽只是千余人来降，我们还有内应，来日可随我攻城，到时城门洞开，军民百姓会箪食壶浆迎候殿下。”�
朱棣并不踏实，他说：“好是好，不过，那铁铉会善罢甘休吗？”�
田山说他们已设好了计，届时就说济阳门告急，请铁铉上济阳门视察督战，他必来，我们事先埋伏刀斧手，把他拿下，济南城一没了主事的，也就乱成一锅粥了，我们便可趁乱开门献城。�
朱棣说：“此计甚妙，你可马上潜回城里，到时候你在济阳门上点火为号。成功了，我提升你为三品官，让你当镇抚。”�
田山称谢道：“谢殿下栽培。”�
接着，朱棣又把田山请到后面，与他单独密议，约定了一个擒拿铁铉献城的计划。�
朱棣好不得意，第二天黄昏时分，朱棣带兵来到离城门很近的地方等待着，忽见城楼上火光一闪，腾起一片烟火，这是田山得手的信号。接着，朱棣看见铁铉被五花大绑推上城楼，被一群士兵看押着。为首的正是来投城的田山。�
只见田山喊了声：“我们献城了，开城门！”�
吊桥放下，城门吱吱呀呀缓缓打开了，朱棣一马当先，踏着吊桥率兵入城。他看见田山正领着士兵在城内夹道相迎，“燕王千岁”的口号声震耳欲聋。�
朱棣得意洋洋，在马上频频向降卒们招手。�
突然，有人从城上推下一块大铁板来，朱棣发现时啊地叫了一声，急忙勒马想后撤，已经来不及了，凌空而下的大铁板砸到了朱棣的马头上。坐骑受了惊吓，竖起前蹄狂嘶，险些把朱棣掀落马下。�
朱棣回马便走，方才的欢呼“千岁”声顿时变成了一片“杀”声。由于拥挤，朱棣的好多随从自相践踏，连人带马掉进护城河，又遭城上箭雨射击。�
朱棣抱头向后逃，辛亏张玉在他跟前，挺长枪护驾，神勇异常。射向朱棣头上的箭矢被他纷纷拨落。�
埋伏在吊桥边的济南守军全力想重新拉起吊桥，断其归路，幸亏张玉马快，砍倒了几个拉吊桥的人，吊桥总算没拉起来，朱棣得以逃脱。�
站在城上的铁铉早已解绑，他看见神勇无比的张玉说：“真勇将啊，他是谁？”�
有人答“是朱棣的手下大将张玉。”�
惊魂甫定，朱棣猛听背后城楼上响起一阵笑声，他惊回首，见是铁铉在笑，他哪里还是五花大绑。�
铁铉俯身用嘲弄的口吻对朱棣说：“使用反间计是你的拿手好戏呀，你这么聪明的人，怎么会上这个当啊？”�
朱棣恨得牙根都发痒了，他仰起头来对铁铉说：“你今天并没成功，我毫发无损，你等着吃苦果子吧。”