简朴、勤奋、聪明能干，全方位的可怕竞争力

在贝里高地区寻找香菌的母猪们没有想到，它们的战利品，法国著名的香菌，正遭受一场无理性竞争的威胁。市场上出现了一种来自中国的块菌，看上去和珍贵的黑色宝石一模一样，现在正以法国香菌1/10的价格向顾客叫卖，它们是由数千公里之外的中国人饲养的猪找出来的。今后，人们恐怕不敢断言当地餐桌上的美味究竟来自哪里了。布列塔尼半岛的采石场也不敢相信，自数千年前竖起第一根石柱以来，它们的花岗岩从来不需要做广告，可现在也受到了打击。该省首府雷恩的市政当局准备翻新车站广场，负责人对石料的挑选并没有犹豫。他们选出的石料极像从本地的地下开采出来的，像到了真假难辨的地步，然而这些石头却来自中国。阿尔萨斯的农民一向对自己的产品——水果——深信不疑。几个世纪以来，它们果园里推出的特产闻名遐迩。不过今天，中国来的苹果汁却成了斯特拉斯堡人最爱喝的饮料。

贝里高香菌、布列塔尼花岗岩和阿尔萨斯果汁做梦也没有料到，从那么遥远的中央帝国会过来竞争者。他们曾经相信，距离会是挡风的墙，可运输成本的暴跌使他们的幻想最终破灭。今天，商品的旅行也“民主化”了。往返中国和法国之间易如反掌，无论是坐火车、轮船还是飞机，票价都异常便宜，一公斤香菌、一吨石头或一升水果汁，只需要大约几欧分的价格就可以到达！这些土特产的制造只需经过简单的加工，其主要成本是人工，也就是采菇人、采石工和摘苹果工人的工资。而人力的丰富恰好是中国最大的、无可匹敌的优势，它的劳动力又多又便宜。一旦得到所需要投入的那点资本，廉价的人工就产生了天然的租金，成为扔向工业化世界的重磅炸弹。

由于工资成本出奇的低，在今后很长一段时间里，人们将看到毛泽东的中国肯定会成为所有劳动力密集型产业的竞争者，这些产业对人的资质要求甚少，乃至一无所求，靠的就是人（实际上主要是女人）的双手和双臂。除了香菌、花岗岩和苹果之外，“中国制造”亦搅乱了世界上大部分传统产业的地理分布。在那边新创造的就业，也就是在我们这些发达国家被淘汰的行业的工作。纺织、制衣、制鞋、玩具、家具、建筑、造船、家用电器、五金或小电器，这些行业的重心已经严重外移。中央帝国转而在这些行业里占据了中心位置，有时甚至是统治地位。看起来，好像没有什么能阻止制造业在全球范围内重新布局的进程。

正如历史所多次昭示的那样，天然的租金对一个国家、一个家庭来说可以成为陷阱，也可以成为跳板，就看你怎么用它。石油就是一种报酬极丰厚的租金，它很能说明问题。在这种黑色金子的生产国中，有些国家拼命开采，直至油井干涸，根本不顾将来；而另一些则学会了充分利用这种资源，为后石油时代投资，并做好其他准备。油井干涸了，租金也就花光了，前一类国家会重新变回沙漠，而后一类国家则会在更高的水平上继续发展。至于中国，一切都表明，那里的人民有着一致的决心，要充分利用自己的租金（众多而低廉的劳动力）作为跳板，再谋求进一步的发展，而不会让它的钱白白流掉。就像蝉那样，中国人将其收入的一大部分储藏起来（保持着全世界最高的储蓄率）。也像蚂蚁那样，中国人辛勤劳作、倾力投资（投资率占其国内生产总值的40%）。中国人依靠廉价劳动力的优势积累了大量资源，并且细心地为将来做着准备。它努力将这些资源用于教育、研究和发展，竭力把自己的“全国冠军”推向世界市场。