由于乡下的中学老师，通常都是当地师专毕业的，杨少锋所在的这个中学也不例外。在这个中学里，除了班主任外，数学、生物等科目的任课老师也是堂舅的同学，堂舅与他们关系都不错，交待他的这些同学看好杨少锋。所以这几个老师每次在校园里碰到杨少锋时，总会对他嘘寒问暖的，让杨少锋觉得自己被重视，学习更加来劲，这些科目的成绩也有了很大的提高。后来，班主任还让杨少锋担任了副班长，给了杨少锋莫大的鼓励。在留级的这一年，这么多老师是堂舅的同学，做了“坏事”马上就会被家里人知道；另外，杨少锋现在是副班长了，在班上也要起一些表率作用，所以到后来，他的心思慢慢地全部转到了学习上面。他本来就不笨，一用功，成绩马上上去，在初二上学期期末考试中，他已经排名在年级前10名了。

在初中的时候，还有一件事情对杨少锋产生了重大的影响。

留级的那一年是从1990年夏天到1991年夏天，那个时候恰逢海湾战争爆发，海湾战争的消息同样成为这个山区中学学生们讨论的热点话题。

当年与杨少锋一起留级的另外3个同学也都是中心小学的教工子女，这4人中，3名男生杨少锋、陈勇和王用声都住在中心小学教师宿舍，都是一起上下课，就有许多共同的习惯。他们几个一起上学、一起放学、一起在饭后到中心小学的阅览室看报纸——这是他们与其他同学相比的独特优势，那时候，小学的阅览室里有《参考消息》、《福建日报》、《中国青年报》等报纸，特别是《参考消息》，成为他们每天必读的报纸。

《参考消息》经常援引外电对同一件事的不同报道，同一件事情上常有不同的观点出现在报纸上。杨少锋他们几个人都爱看《参考消息》，很多时候，所支持的观点通常都不一样，至于哪个观点正确，哪些观点有失偏颇，必须自己去思考和判断，所以几个人经常为一件事争得面红耳赤。像海湾战争这样的重大题材他们当然更不会放过。有人支持美国，有人支持伊拉克；有人反战，有人好战。他们不但在班上把自己的观点讲给同学听，在上下课的路上还在辩论。

良好的环境对一个人的成长起到了积极的作用。杨少锋他们几个人一起上下课，形成了一个良性互动的同龄群体。现代社会学的研究发现，在孩子成长的过程中，家庭、学校、同龄群体的影响是社会化的主要因素。年龄越小，家庭和学校的影响越大，而年龄大些后，同龄群体的影响就更大，超过一定的年龄段，同龄群体对青少年社会化的作用甚至超过了家庭和学校。青少年一般都喜欢群体活动，任何一群孩子走在一起都可构成一个同龄群体，让每位孩子学习合作计划和承担责任、感受同龄孩子间的关系、表达自己的意见，以及从宝贵经验中学习成长。同龄朋友之间的相处对青少年建立其价值观起着相当重要的作用，当青少年需要作出价值判断或选择时，同龄朋友之间的看法和意见的影响力尤为重要。杨少锋与陈勇、王用声等人由于一起留级并且住在一起，形成了一个小团体，这个小团体由于成员之间的学习成绩都比较优秀，经常在一起辩论，思维得到锻炼，不但判断能力提高，还促进了他们之间的良性竞争。

学校的环境也十分重要，因为住在学区，又因为有《参考消息》这样内容丰富的报纸，他们几个人养成了每天晚饭后至少看半小时报纸的习惯，独立思考的能力在这个时候得到了锻炼，并且报纸上涉及了政治、经济、文化等方方面面的内容，不但使他们对初中政治课感兴趣，而且许多内容也易于理解，政治课的成绩进步很快，知识面也更广了。

对杨少锋而言，正是在这个时候，他的独立思考和判断能力得到了极大的提高。从此以后，他的课程成绩相当稳定，直到初中毕业，一直都是保持前几名。而且这个时候的学习、锻炼，为他的整个中学阶段的学习打下了良好的基础，特别是文科的知识比较雄厚。因此，他经过一段迷失以后，成绩能迅速追上来。