“下决心”开战需要对国力的冷静判断。而此判断是否准确呢？

太平洋战争开始前最初的国力判断是1940年（昭和15年）8月由企画院拟订的应急物资动员（简称物动）计划。企画院是首相直属机关，进行战时经济体制调查、制订方案。

物动计划明确了一点，即如果来自第三国的进口被断绝，大部分基础物资的供应会减少一半。在同一时期，海军尝试作出的国力判断中也指出，如果来自美英圈的进口被断绝，重要战略物资充其量只能够维持平均一年的需求而已。根据这些数字，海军大臣吉田善吾在省部会议上说:“日本海军只能跟美国打一年……以一年的持久力投入战争是冒险蛮干”，提倡自重。

陆军方面于1941年（昭和16年）3月由陆军省战备课提出了国力判断。负责进行判定的是原陆军大臣荒木贞夫的女婿芝生英夫少佐。芝生在进行数据分析后，作出了判断对南方行使武力很“困难”，但据说在其岳父的示意下，他最终作出了开战可能的结论。但是，战备课课长冈田菊三郎将该结论修改为“从物质上的国力来看，对美、英实行长期战，难免使人不安”。