有时候，叶知秋会忽然停下来想想，想自己和闻夏是不是进展得太快了；转念又想，过了十几年，才跟高一时那个一见钟情的男孩称心如愿地并肩携手，这倒不是快，而是慢得很了呢。闻夏的第二封信更象他自称的“读书报告”：说他怎么杂七杂八地读书，什么戏剧、考古、历史、哲学、文学等等，甚至有一阵子买了爱因斯坦的相对论去啃；又说他进这个单位，当初也就是想机关里面可能比较轻松，可以更自由地读点闲书，却不料全不是想的那样，人情世故竟把他的时间榨得所剩无几，也只有周末时候看点书了，却又时常要跟一般狐朋狗友们周旋。

又说他喜欢音乐和电影的事情，这些年竟然攒了两三百盘盒带和三四百张ＣＤ，想想看看，未免聊以自慰。音乐方面，他的兴趣渐渐由流行音乐转到古典音乐上来，还喜欢上了歌剧；电影方面，他过去常去看北京高校里的电影节，又在大学的图书馆里一人独享过多少经典的影片，却又渐渐厌了好莱坞，更喜欢欧洲的电影了。现在托各种盗版ＣＤ、ＶＣＤ的福，一份公务员的薪水尚能维持这样的盗版消费。他过去又曾常常去听音乐会，去看林兆华、孟京辉的话剧，甚而带动了一批身边的人，害得同事们大骂他不干好事；如今音乐会常贵得让他那样的爱乐人望之兴叹，而小剧场的话剧似乎也难得当初的辉煌了……叶知秋不免觉得他的生活丰富多采，而自己的却乏善可陈，想些红袖添香的故事，却又兀自先笑了。

她又想自己呆在北京快一年，却是白呆了的样子；好在工资高些，不禁憧憬着以后能跟他一起去看看望望，提高提高自己的艺术修养什么的。闻夏问她读什么书，她暗自庆幸：这一年多专业和计算机什么虽然抛下了，却没少读书，虽则多是小说之类；若开出单子来，竟也是长长一串，到底还算得上一个读书人……

郑海翔拿了录取信，他们四个人一起吃了顿饭，郑秦又让林晓冬在公司头们前说点好话通融通融。知秋不免尴尬，却又想自己，这一份工作日益无聊起来的样子，却又想不清自己还能干别的什么；又想起闻夏要她去写东西，不禁笑起来。

她又想自己是不是也还有出国的可能，只那抛了一年的专业书光看着就又陌生又恐怖了。林晓冬看她一晚上心不在焉，又恨又怜的，吃了饭，又拉着去唱歌跳舞。

晓冬那日和闻夏知秋吃了饭，又跟顾淼聊了回天，却到底忍不住说了自己和知秋的事情。顾淼就鼓励他：“好不容易碰到一个自己真心喜欢的人，为什么要这么轻易地放弃？论学力，你比那姓闻的高；论收入，你更是他的十倍八倍；就论感情，你和叶知秋也认识了这么久，还是校友，姓闻的不过是她少女时代的一个幻想，怎么可能长久？……”晓冬给她说得心动，却笑道：“她不是那种人，很忠贞的样子。”顾淼呷了口杯中的杜松子酒，却又有点心灰地冷笑起来：“噢，那算我白说！可惜这个忠，这个贞，都不是对你的哦！嘁──”晓冬虽惯性地回了一声“嘁”，却到底讪讪的。两人喝完了酒出来，三里屯还是热闹非凡，他们各自回了。

这一晚唱歌，林晓冬借了天时地利人和，拉了知秋唱了两首爱情对唱，双眼不时火辣地看着知秋，却又时时自己胆怯了，转了目光去看屏幕的歌词。郑海翔秦月自然也晓得，就又怂恿他们两个一起跳舞。知秋进退两难地入了池。晓冬乍着胆子在手上用力，心里头却犯罪似地为难，一场舞跳下来，竟出了一身汗。叶知秋也惶惶惑惑，原以为晓冬就那么退出了，却不料他有卷土重来的意思，反而让她一时没了主张。她转头看见秦郑两个无限甜蜜，心里不禁酸酸地嘲恨。

晚上睡前，知秋还是给闻夏打了电话，问他一晚干什么了，又略说了说他们的吃喝。闻夏语气爽朗，只道：“玩得开心就好啊！你们几个人同事，也难得这么好！”知秋想问他难道自己的女朋友跟别人一起玩你就不吃醋什么的，话到嘴边，却还是咽下了。末了，就要闻夏吻她；闻夏很响地做了。知秋欢喜，却又道：

“到底是有经验的人啊！”闻夏笑道：“什么经验啊！在家逗我妹妹的孩子，人家比我还有经验呢！”知秋也忍俊不禁，笑道：“咱们家乡老话怎么说来着？三代不出舅家门，──有其舅必有其甥了！”

一早起来，她却闷闷地想起夜里的那个梦，自己和一个男子亲吻，那男子却是晓冬，依稀又是情人节时在楼下的那个轻轻淡淡的吻；虽然没有别的什么内容，却还是让她又羞耻又气恼。这几天上班，晓冬果然又和她聊天了，装得跟什么都没发生、闻夏也压根儿不存在似的。知秋却沉不住气，只拿什么“我们家闻夏来妹儿了”，“我得给他回信呢”，“他每天给我写五六个妹儿，每周还写一封ｐａｐｅｒ

ｍａｉｌ呢”来激晓冬。林晓冬到底招架不住，一晚忽然把以前跟知秋的通信一封一封地回了，打到知秋的信箱来，又由着脾气，把用心保存的跟知秋聊天的一些记录也发给她，末了道：“他有哪一天给你写了这么多信吗？”知秋看他信里说哭的话，自己也不由红了眼圈，就又匆忙上了避了几日的ＩＣＱ，问他：“你到底要怎么样？”林晓冬道：“我不想失去你！我不能失去你！”知秋愣了半日，却问道：“我以为那回你要我请你吃饭，你就放手了，死心了，怎么忽然又回来？……那天做梦，忽然梦到你，吓了我一跳……”林晓冬道：“那天吃完饭，我很难受，跟你们在一起，却无处发泄。后来就找了顾淼聊天，她认为我不应该放弃！”知秋呆住，冷笑道：“原来是老情人的主意啊！你还是想清楚了你自己要什么再说吧！”林晓冬也不依不饶道：“那你呢？怎么做梦梦见我了？”知秋忽觉羞耻，强辩道：“你别太弗洛依德了！梦里梦到不相干的人很正常的吧！”林晓冬就道：“噢，原来我是不相干的人！”知秋又抢白了几句，就匆匆忙忙下了网。

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五一节放七天的长假，林晓冬心里郁闷，也不顾公司里要加班什么的，跟网上认识的一个朋友一起买了票，飞到拉萨去玩。事前问知秋要不要同去，知秋犹豫了一下，还是推却了，却问道：“是不是跟什么顾小姐一起去啊？”晓冬就笑道：“是啊，去那么边远的地方，熟人自然放心些。”知秋心里痛着冷笑，却说了一句“玩得愉快！”她跟闻夏却也没什么计划，只第一次去看了闻夏的住处：是一个招待所的房子，小小的房间里有两张床，原来同住的小沈刚刚升职搬进了新房，所以现今只闻夏一人住着。他房间里的电话还是跟常驻招待所的一个办公室共用的，好在那办公室只用平常的白天，跟闻夏所需正好错开来。房间里紧紧密密地放了电视机、ＶＣＤ播放机等等，书架上塞满了书和ＣＤ，壁柜里也放满了杂物……闻夏就道：

“我们住得很可怜吧！”知秋笑道：“小是小了点，却也很温馨啊！屋有诗书气自华呀！”她倒是真地有点喜欢，却又担心这地方大约是不能随便留宿的。两人厮混了一日，又担心门外，又担心隔壁的，知秋又没带换洗衣服，到底一人回来了。

第二天一早，秦月就跟着郑海翔去济南见未来的公婆。知秋打电话给闻夏，他便带了一包衣服到知秋她们这边来住几天。两人逛街买菜买报纸，回家做饭看报看电视，谈笑风生，竟是小两口的样子。

第一次吃闻夏亲手做的饭菜，知秋竟比平常多吃了许多。吃完了，知秋就道：

“哎呀，该我洗碗了！”说着，就装模作样地戴塑胶手套，却嫌紧，怎么也套不进手去。闻夏走来，笑道：“算了吧，还是我洗吧！”一边哗啦哗啦地放了水。

知秋在边上看了他老一会儿，闻夏回头道：“看什么？”知秋笑，道：“看你啊！”“这么久还没看够？”“呵呵，永远看不够！”“象我这样又做饭又洗碗的好男人不多见吧？”“上得厅堂，下得厨房，百年不遇，千载难逢！”“你倒是怎么报答我啊？”她移到闻夏身后，伸出双臂围住了他的腰，脸贴着他的毛衣，笑道：

“你给我洗碗，我给你洗澡好了……”声音却越去越低，若游丝般似断似续。闻夏顿了一会儿，身体反应得难受，又湿着双手，便道：“你先给我点棵烟吧！”知秋欢欢喜喜地放了他，就取了他搁在茶几上的烟和打火机来，一边给他点火，一边却又笑道：“我在大学里还抽过一回烟呢！一次同学聚会，闹通宵，支持不住，男生就劝我们抽根烟来提神！当时抽也没什么感觉，就是后来嘴里难受了一整天！”闻夏回过头来看她，双眼盛满笑着的责备，道：“你还很厉害嘛！在大学就跟人家男生抽烟了！就在我面前装什么工业酒精！──不行，今天也要陪我抽一棵！”