那媒人嘿嘿笑个不止：“皇上？皇上在哪里？这朝代都要改了，三十年河东，三十年河西，没准将来皇帝也就姓了个何呢！”

“混账，混账！”苏成章气哆嗦了，“快与我打了出去！”老程上来挥舞棒子就打，媒人尖叫逃出，却被那等在门外的何永手下校官冲了进来，一把将老程推倒在地，骂道：“什么狗屁御史大人！端朝都没有了，还摆个屁臭架子，今天我们老爷看得起你们家，才明媒正娶，若是不答应，他日派兵抢了去，就连个小老婆也捞不着做了！”一众粗野兵士哈哈大笑，随地乱啐。苏成章气得手脚颤抖，当时便坐倒在地。

苹烟抢上去将老爷扶起来，也气得流泪。牧云笙看着这些士兵凶形恶相地从自己身边走过，皱眉道：“原来当兵也可以这样的？”却被一军汉听见，一把将他推出老远：“你说什么？”苹烟忙又扑过去护住牧云笙：“这位军爷，对不住了，我弟弟年纪小没见过世面。”那士兵骂一声出门去了。苹烟拉住牧云笙手道：“公子啊，和谁斗也千万别和兵斗啊。”

牧云笙却也不怒，反笑笑：“明白，路上见得多了，原来世上一物降一物，猫吃鼠，鼠却吃象。只是那真正战场上的兵，要比这几个凶狠得百倍千倍了。这样的土兵，也只能在这里欺负欺负百姓。”

“正是啊，正是啊！”苏成章缓过气来，听得此言，深以为然，“北寇进犯，贼子横行，士兵不保家卫国，却来逞凶撒野，国家就败在这些匹夫手中了！”

“国家是败在皇帝手中的，这些人又哪有回天之力呢？”少年笑笑，竟还帮匹夫们辩护起来。

“什么！”苏成章刚压下的火又腾了起来，“现在什么世道了？是个人就敢非议圣上？你是哪里来的？站在我家院中做什么？你读过书吗？识得字吗？知道什么是忠孝信礼义吗？凭你也敢议皇上的不是，这是要灭九族的！”

少年不愠不恼，笑容不变。苹烟却吓得跪倒在地：“老爷，他是我弟弟，我们家就这么一个男丁，你就饶了他，饶了我们九族吧。”

“弟弟？”苏正章上下打量少年，“唉，世道艰难，你们逃难也不容易，你要让他进府也无妨，我们苏家这么大产业，还养得起些人，只是，这张轻狂的口再不改改，我可容不得他！”

苹烟连连点头，拉牧云笙也要跪下来。牧云笙却摇摇头，自顾走到一边去了。

这少年果然不会做什么事情，整天背着手东游西荡，有时走出门去天色晚了才回来。苹烟也不愿他受累，只每天更加勤快，尤其是把他们住的小院洒扫得分外干净。

那天，少年又府中乱逛，向一处清幽的小院走去。一边扫落叶的苹烟忙叫住他：“去不得，那是小姐住的院子！”

“哦……”牧云笙转回身来，“小姐整天也不出屋子的么？”

“人家是大府，家教严，小姐也好静，不爱乱跑，只在屋中写诗画画。”

“切，”少年嗤之以鼻，“我可见过……就算是司空府的千金疯起来的样子也是很可怕的……她没有朋友么？真可怜啊。”

“这年月，保得清静平安就不错了，还能强求什么啊。可怜这样的大臣家，现在居然还要受一个城门校尉的欺负，旧日那些世交部下全也不知哪儿去了，老爷还巴巴地盼望着有一天皇上能重回天启，派人来迎娶小姐呢……”

“皇上……”少年摇摇头，“苏老爷是南枯氏作乱那年逃出天启的，只怕连未平皇帝的面也没见过吧。他们所等的，并不是当今的那个未平皇上。可惜那本来应做皇上的，却早已不在人世了。”

“唉，这谁做皇上，是我们这些草民能操心的事么？可你说现在这皇上也奇怪，别人起年号都是景安、天祥什么的，偏他起个未平，叫这么个年号，那这天下还能安定得了吗？”

“景安时有六国之乱，死了数十万人，天祥时海啸洪灾淹了十七郡，百万人逃难。可见这年号起得好坏，与国运无干。那时六皇子登基，原本大臣们想用年号承平，可那皇帝想分明是天下未平，粉饰又有何用？就把年号起为未平了。”少年叹了一声，“天下未平，难道终还是逃不出那句话？”