2000年，互联网泡沫破碎的时候，谢尔盖·布林和拉里·佩奇正处于大举进攻的绝佳时机。因为泡沫的破碎，硅谷里到处都有公司裁员或是破产，而Google却没有受到影响。对于一家运行状况良好且处于上升期的新创公司来讲，再没有更好的机遇了。他们两个发现自己控制的公司，是这场毁灭大批技术公司的市场灾难中唯一还在继续雇用新员工的公司。作为一家私人公司，Google能够免受华尔街的毒害，而现在，它还能够雇用到杰出的软件工程师和数学家，因为这些人发现自己一夜之间就成了无业游民，或者自己手中掌握的股票变成了一堆废纸。这样的一种人才过剩的局面对于Google而言是个千载难逢的好机会，它可以趁机大幅提升自己的研发实力和发展潜力。而在正常的商业运作的情况下，Google是不可能有这样的机会的。当Google在搜索引擎行业中的主要对手们都因为财务危机而举步维艰、看不到复兴的机会时，Google却搬到了位于芒廷维尤的一个更大的办公总部。

在Google的总部里弥漫着轻松的气氛，这与外面环绕着它的大厦将倾的凄风苦雨形成了鲜明的对比。Google的气氛十分特别，将搜索技术的专利授权给Google公司使用的斯坦福大学技术认证办公室在描述Google公司充满乐趣的环境时，特意提到了下面这些细节：带着台球杆到处晃的程序员，嚼着五彩糖豆的助理，热爱Google简单、快捷、高相关性搜索结果的心满意足的计算机用户。布林和佩奇在建设为Google的商业运作提供动力的计算机基础设施的时候处处精打细算，不过为了在Googleplex创造出适宜的公司文化，培养Google员工强烈的忠诚度和从工作中获得满足感，他们可以说是不惜工本。而这种文化的典型器物，其中包括色彩夺目的健身实心球，熔岩灯以及随处可见的五花八门的小机械和玩具，使这家公司充满了一般大学校园中才会有的活力。他们相信，从长远角度来看，所有这些都会为公司带来丰厚的回报。

当时，拉里·佩奇担任Google的首席执行官，而谢尔盖·布林任总裁。公司共有85名雇员，他们常常需要加班，而公司把他们当做家人来对待，他们可以享用免费的食物、有益健康的果汁，还有各种丰富的小零食。Google的员工还能够享受到一大堆各式各样的生活便利，比如说可以在工作场合接受洗衣服务、头发造型服务，可以看牙和看病，还能够洗车，后来，公司还增加了托儿所、配备私人教练的健身房以及一个专业的女按摩师。这些设施实际上消除了离开办公室的必要。沙滩排球、桌上足球、滚轴冰球、单轮滑板车、棕榈树、豆袋椅甚至还有狗，在Google，这些东西应有尽有。它们的作用是娱乐以及培育一种有创造性的充满乐趣的环境。Google的大部分雇员虽然都是年轻的未婚人士，但他们大部分清醒的时间都是在公司度过的。Google甚至还在公司的通勤车上安装了无线网络接口，这样Google的员工在往返于旧金山和公司的路上也可以保持旺盛的创造力，将他们的能量倾注到手提电脑上，而不必担心途中的时间无法打发。

Google采取的这些反常规的措施，使其经营理念中纳入了真诚的元素。

拥有了搜索引擎，Google公司就拥有了第一流的产品，广告这个收入来源，还有一个强大的品牌，这个品牌不但使人联想到卓越的品质，还使人感觉到幽默感和正直的情操。这家公司同时还具备一流的人才和技术来满足全面出击的要求——无论是进行计算机基础设施的建设，出售广告还是支持员工开发出新的产品。同时，公司的创办者们拒绝偏离以用户和搜索结果质量为核心的原则，完全无视来自投资者的、要求公司在市场衰退期尽可能攫取每一块钱的压力。“他们打破了广告最根本的原则，他们的主页，也是用户最多的网页上完全没有广告发布。”斯坦福大学认证办公室在描述这个客户时这样说道。公司最有价值的网上房地产版块始终没有被任何形式的广告所污染，这样它才能够迅速加载。搜索结果页的加载速度也非常快，因为Google坚持只发布目标性文本广告，而不是那些占据大量频带宽度资源的多媒体广告。

因此，Google在为自己做市场推广的时候不用一闪一闪的非目标性广告也毫不令人惊讶。布林和佩奇继续坚持他们从学生时代起就坚持的方法，通过在用户当中建立良好的口碑来宣传自己。Google的忠实用户会将搜索结果用电邮发送给朋友。而布林和佩奇从学生时代起就以在斯坦福大学校内橄榄球赛上派送Google玩具球这样廉价的方式进行宣传，还在网络上开办商店，出售印着Google标志的帽子、T恤、熔岩灯和其他一些小玩意儿。他们充分相信自己提供的搜索服务的优越性，进而觉得普通的用户会愿意为他们做正面的宣传，高兴地“对一个朋友谈起”自己发现的这个新工具。早年间，在Google还只有5个雇员，却有大约100万人在使用Google的时候，Google独立组装的这个计算机处理系统的威力就体现出来了。那个时候，他们一定得确保搜索用户不知道公司的电话号码，因为他们根本就对付不了那么多电话。事实证明他们是打造品牌的高手，他们并未通过任何大规模的广告战来打造品牌，而是让用户和新闻媒体自己去评价。“他们的服务是如此出色，因此他们实现了健康自然的有机成长。”前可口可乐公司市场部主管彼得·希利（PeterSealey）这样评价道。

当Google正欲振翅高飞之时，它最主要的潜在竞争对手的翅膀却被剪断了。微软是有实力创造出最具竞争力的搜索引擎来与Google抗衡的公司。然而，2000年6月，微软却打输了在华盛顿特区同美国联邦法院的官司，法官托马斯·彭菲尔德·杰克逊（ThomasPenfieldJackson）判定微软在其Windows操作系统中捆绑IE浏览器的做法违反了反托拉斯法。在案件审理期间，起诉人把微软的总裁比尔·盖茨描述成一个专门欺凌弱小的大独裁者，使软件行业的许多人逐渐认识到这样的盖茨和这样的微软的真面目，并开始远离它，他们很乐意见到这个身价上千亿美元的庞然大物受到其应得的惩罚。

Google又一次成为时运的受益者。那些曾经渴望为微软公司工作的工程师们开始将它看做软件行业的黑武士、黑暗力量的代名词以及放弃公平竞争原则的公司。与此形成鲜明对比的是，Google是一家环绕着光环的新企业，它的座右铭是“不作恶”，他的领军人物是两个声誉良好的年轻小伙子。而且，它干净的界面也让人们对其产品感觉良好。它的产品似乎总是能够正常地运行，这一点与微软的产品大大不同，Windows的用户已经习惯了不停的重新启动和“致命错误”信息。另外，Google还有一个充满理想主义的使命：让人们可以方便且无偿地获得世界上所有的信息。这样鲜明的对比对Google招聘工程师的工作很有帮助，即使在微软意识到了自己面临的公共关系危机而决定暂缓进入新的市场之后，Google也还是保持着这项优势。当微软在对联邦法庭的判决进行上诉的时候，如果司法部、欧盟或者任何别的法庭指控他过度竞争，这样的打击都无疑是雪上加霜。

从未受损的声誉及越来越多人的爱戴，让Google又赢得了更多的光彩，一份重要的研究称它是互联网搜索引擎的领头羊，这项研究表明，99%的用户认为其性能优于竞争对手。而它还锁定了至关重要的大学市场。它允许各家大学在学校的网站上发布其为人们熟知的五颜六色的标志和Google搜索框，并在这个过程中，培育出新的用户群体，其中包括受过良好教育的学生、教师以及校友。在2000年5月号的《纽约客》杂志上，Google被描述成“最先进的数字化搜索引擎”。也是在这个月里，《时代数字》（TimeDigital）为Google做出了这样的褒奖：“Google就像是一束犀利的激光柱，而其对手就像是一根钝木棒。”

硅谷中的其他技术公司纷纷关门大吉，布林和佩奇却意气风发正准备大干一场。“抓牢你的贝雷帽，坐稳了！Google很快就要有法文版的了。还有德语、意大利语、瑞士语、芬兰语、西班牙语、葡萄牙语、荷兰语、挪威语和丹麦语版本的。”他们在写给朋友的电子邮件中这样写道，“我们在世界各地拥有如此众多的忠实用户，提供不同的语言风格的搜索服务是非常合理的举措。”公司将Google网站翻译成其他语言，并在其他国家建立网站来以更加个性化的方式处理日益增加的国际访问流量。它还开始引入无线搜索功能，这样手机用户就可以利用手机进行搜索了。

然后公司又投入一项新的使命，向互联网用户推广他们的业务和品牌，而不是坐等用户访问Google网站的主页。在这个新的项目中，网络上的新闻、购物信息发布者以及其他的网站可以在自己的网站上添加Google搜索框。它们的用户可以使用Google的搜索服务，而它们则可以获得介绍费。这次经营形式的转向使Google以及规模不一的许多网站发布商都获益匪浅。突然之间，许多网站——一开始仅仅在美国，后来延伸到世界的每一个角落，发现可以通过提供高质量的搜索来强化自己的网站，同时，它们还能够因此获得一笔收入而不需要为此付钱。从Google的角度来看，这就像是NBC或者FOX这样的电视网络向全国范围的连锁电视机构提供节目以扩大其品牌的知名度。这项策略几十年来在各大电视网络行之有效，而这项新举措也使Google得以接触全世界数百万计的互联网用户和网站主人。当它的竞争对手们纷纷淡出人们视线的时候，这项举措却大大提高了Google品牌的曝光率。为了保证最高的曝光率，以及最大的用户接触率，Google很明智地选择不要太贪婪。“通过签署联属合约，你可以在你的网站上添加一个Google搜索框，而且每当有人在你的网站上使用Google搜索服务，我们就会支付给你3美分。”布林和佩奇宣布，“这是我们感谢你宣传Google搜索服务的方式。”

2000年6月26日，Google朝着全球认可跨出了巨大的一步。它同雅虎签订了协议，为这家互联网上的发电站提供Google生成的搜索结果。这笔交易扩大了Google在网络中的活动范围，也提升了它的知名度，而且每天又增加了数百万使用Google的用户。雅虎是互联网中历史最长、知名度最高和业务最繁忙的网站，它是Google非常重要的客户。雅虎最终决定让Google取代之前承担这项任务的竞争对手Inktomi，成为雅虎的幕后搜索服务提供商，为这家年轻公司指明了新的未来发展分支的方向。雅虎在官方声明中宣布他们选择Google的原因很多，其中包括其搜索服务的专业性以及其注重为终端用户提供更系统的结果的做法。

“雅虎选择Google是因为他们与我们同样重视顾客的需求，”雅虎的总裁杰夫·马利特（JeffMallett）说道，“Google清楚地显示出了其适应网络飞速成长的步伐的能力，这尤其适应我们的需求，因为雅虎也在不断向全球扩张。”

谢尔盖·布林称这笔交易是“Google发展史上意义非凡的里程碑，也是对Google商业策略可行性强有力的证明”。这样的合作似乎是老天注定的——这两家公司的创办者们彼此相识，他们都曾经是斯坦福大学的学生，而且受到同一个风险投资家迈克尔·莫里茨的资金支持。这笔交易对拉里·佩奇意义更加特殊，因为他的哥哥卡尔二世也正在严肃地同雅虎谈判一笔大生意。第二天，6月27日，雅虎宣布了以4?郾13亿美元的价格并购eGroups的决定。卡尔·佩奇是这家科技公司的联合创办人之一。在雅虎同佩奇兄弟的关系史上，这是重要的一周，这也是Google和雅虎关系史上最美妙的一周。使这更加完美的是，Google宣布现在它已经是世界上最大的搜索引擎了，它的网站索引中存储了10亿张网页。这意味着，它不但是最快最好的搜索引擎，也是最全面的搜索引擎。“现在你可以在不到一秒的时间内搜索相当于11.3万米厚的纸张信息。”佩奇说，“我们认为这很了不起。”

2001年初，Google每天处理的搜索请求达到了惊人的1亿次，相当于每秒1万次。Google还作为动词进入了美国英语的词汇表，这个趋势被记录在《纽约观察者》上发表的一篇文章中，这篇文章记叙了纽约人在约会之前利用Google搜索对方信息的过程。尽管很少被讨论，自我搜索或说满足虚荣心的搜索，也就是人们利用Google在网上搜索对自己的评价的行为，也呈上升趋势。这是人类的天性。对于许多人来讲，如果自己的信息在Google搜索结果中出现，就证明了自己的重要性。

而对于Google而言，其优越性的证明有赖于搜索界精神领袖丹奈·沙利文的肯定。“精通关于搜索的一切的专家是丹奈·沙利文，《搜索引擎观察》的编辑。”布林和佩奇在1月份给朋友的信中写道，“在对他的《搜索引擎报告》的读者进行民意调查之后，丹奈称Google是提供‘杰出的搜索服务’以及‘最友善’的搜索引擎。我们对这个荣誉备感荣幸，因为沙利文先生对网络中任何一种搜索服务的微妙之处都非常熟悉。”

在广告生意方面，布林和佩奇在销售主管奥米德·科德斯塔尼（OmidKordestani）的帮助下，成功吸引了美国最大的零售商沃尔玛以及主要的汽车生产商阿库拉（Acura）进入这个新的媒体。这些大公司再加上数千家中等规模的公司都在Google网站上发布自己的产品广告。布林和佩奇并不认为广告代表着恶，相反，他们开始将Google生成的相关性很强的广告看做他们为进行网络搜索的计算机用户提供的信息的重要组成部分。

“Google的广告业务迅速发展的秘密是什么？这就是Google特别的运作方式。”他们说道，“Google只发布以搜索词为目标的文本广告。这意味着除非你在查找关于这个话题的信息，否则你不会看到相关的广告。因为整个网站上都没有动画网幅广告同这些广告争抢注意力，这些文本广告会被用户仔细阅读。而用户经常会发现这些广告同实际的搜索结果一样有价值。”

Google要如何将这个趋势转化成资本并且变成一个赚钱大户？以色列企业家、风险投资家约西·瓦迪以及后来成为Google首席执行官的计算机科学家埃里克·施米特（EricSchmidt）发挥了巨大作用。这两个人都是经验丰富的企业管理人员，他们分别找到了大幅提高公司销售额和利润的方法，而布林和佩奇采纳了他们的建议。

瓦迪建议他们不要继续在免费搜索结果上方发布广告，而是将Google搜索结果页面用一条垂直线分开，2/3用来发布免费搜索结果，1/3置于右边，发布以文本为基础的广告。在同许多人探讨过这个意见之后，布林和佩奇采纳了这个建议。这个做法大幅增加了Google可用于发布广告的空间。它也增加了计算机用户点击广告的几率。他们最初担心这样的改变会使搜索结果的质量看起来降低了。不过，瓦迪这位在商业、财经以及技术领域摸爬滚打多年的老手使他们相信，只要免费搜索结果同广告是明确区分的，搜索结果的完整性就能够保证，而他们的网页看起来就还是干净的，收入则会以更快的速度流入Google。

埃里克·施米特在成为首席执行官之后不久，就提出了一个谢尔盖和拉里从来没有考虑过的重要问题。Google的搜索请求都是从哪里发出的，还有公司的广告业务都来自何处？这个问题的答案为公司勾勒了一张新的广告销售策略的蓝图。Google60%的搜索请求来自美国之外，而公司广告收入中仅有5%是来自北美洲之外的。拉里和谢尔盖为将Google打造成国际品牌以及使用户可以用多种语言进行搜索付出了大量的心血，但是他们却没有特别地采取措施来开展境外广告业务。施米特对此胸有成竹。他派超级销售员奥米德·科德斯塔尼去欧洲，勒令他如果聘用不到主持欧洲销售业务的主要管理人员就不要回美国。施米特同科德斯塔尼开玩笑说，他往返于美国西海岸与欧洲之间建设Google海外销售力量期间，可以打破美国联合航空公司的航程累计纪录。科德斯塔尼不辱使命，不久，在伦敦和汉堡，东京和多伦多，Google的海外销售部门就建立起来并开始运转。

在总部Googleplex中，创新成果不断涌现。一位工程师的新发明使得Googel的用户可以通过输入某人的姓名和邮政编码来查这个人的电话号码。另外一位工程师找到了检查拼写错误的方法。当一个人在搜索框中输入几个单词之后，如果其中一个单词的拼写是错误的，Google会自动提问道，“你是要搜索?菖?菖?菖吗？”这就好像它想要进入搜索者的头脑中，去发现他输入这些关键词到底想要找什么，而不是仅仅关注这些词。

Google还发布了一个假以时日，会革命性地改变互联网使用中的许多方面的新功能。它就是Google图片搜索。这项服务中包括了数百万张照片以及其他的图形，人们可以通过简单的点击而获取这些图片。用户需要做的就是在Google的图片搜索框中输入文件名或者描述文字，须臾之间，图片及其相关信息就出现了。而图片搜索及其各项功能也成为了全球大热门。这表明，Google的搜索模式拥有了一个巨大的扩张空间。在2001年夏天发布这项服务的时候，Google索引中存储了2?郾5亿张图片，根本就没有谁能够与它抗衡。“如果一张图片相当于1000个单词，那么100万张呢？或者更精确地说，2?郾5亿张呢？”布林和佩奇在写信给朋友宣布这项新功能时这样问道。他们还提醒公众说，成人内容的图片可能会在不经意间出现。“你需要知道，利用这项功能搜索到的结果中可能会包括成人内容，因为Google在决定一张图片是否符合你的搜索请求的时候会考虑好几个因素，而这些方法都不是完美无缺的，很可能一些不适宜的图片会被包含在你看到的图片中。”我们曾经提到有人在去会见素昧平生的约会对象之前会用Google搜索这个人的信息，现在，在搜索的时候，人们不但可以读到这个可能的追求者的信息，还能看到这个人长什么样。

当恐怖分子在2001年9月11日袭击美国的时候，Google的搜索访问流量激增。“许多新闻网站都因为巨大的访问流量而拥堵不堪，没有办法为急于获取信息的公众提供服务，”布林和佩奇指出，“Google竭尽所能来弥补这个不足。它将捕获的新闻报道发布在Google的主页上，同时它也继续同世界各大主要新闻来源保持一系列的深度链接。”无论是在平常的日子，还是发生惊人事件的日子里，Google都已经融入了美国文化的脉搏，同样也越来越能够融入全球大家庭，因为它已经拥有66种语言的搜索服务了。

年终报表的数字浮出水面，看起来布林和佩奇的商业策略成果斐然。这家成立仅仅3年的公司，其运行情况比大多数网络公司兄弟都要好得多，因为他们不遗余力地强调创新和培育恰当的公司文化。公司还推出了一系列新产品，同时也开拓了许多充满增长潜力的全新商业领域。访问流量继续稳步增长。而广告也开始为公司带来收入，虽然目前还只是一股涓涓细流。

风险投资银行家，也是Google的董事会成员之一的迈克尔·莫里茨很高兴看到这一切。他知道Google拥有市场上最好的搜索技术，也具备了各项必要条件。接下来一切都会按部就班地发生。“刚开始的时候，收入都是一点点慢慢来的，”莫里茨说，“就好像下雨一样，在倾盆大雨真正来临之前总是先落几个雨点。”

拉里·佩奇开玩笑说，Google之所以把获利放到优先考虑的位置是因为谢尔盖希望能够给女士们留下深刻的印象，而一家正在赔钱的网络公司的总裁不会再具有吸引力。“2000年，在帕洛阿尔托，有很多人都是正在赔钱的?郾com公司的总裁，女士们根本就不会再同他们约会。”佩奇说，“所以谢尔盖想，如果他是一家正在盈利的?郾com公司的总裁的话，事情就很不一样了。”布林和他的搭档佩奇在2001年达成了自己的愿望。他们在Google搜索结果右侧发布文本广告，并把是否点击的选择权交给用户。这一年，通过搜索流入Google的收入成就了Google的第一笔年利润。这个数字是700万美元。