象中国和美国各处于地球的东西两端一样，目前张文华的兴奋跟周宏明苦恼正好成反比。他处于极度的沮丧中。上个星期五，他给学生监考，题目发下去以后，发现雷蒙教授有一个题目出错了。对于雷蒙教授的能力，他是毫不怀疑的，可是往往越是有名气的教授，越容易出现小的疏忽。因为找不到雷蒙教授，周宏明只好自己决定让学生不要做这一题。等到考试一结束，他就到雷蒙教授的办公室，准备亲自向教授解释。可是雷蒙教授不在。接下来三天，他都扑了空。

有时候，他想，找不到教授算了，或许教授根本不会怪罪他。有时候，又想到教授说不定会怪他自高自大，故意贬低教授，抬高自己。他老是这么犹豫不决地晃来晃去，一天往教授的办公室跑无数遍，就这样三天过去了。他不敢贸然闯到教授的家中，怕惹得他更加不高兴。系里秘书看他这么着急，就主动帮他打电话给教授家里，结果他家里人说他到纽约参加学术会议去了，并且给了一个纽约的地址。

周宏明这才松了一口气。他决定写一封信给雷蒙教授。他煞费苦心地选择措辞，详详细细地汇报了考试经过，出现的问题，解决的措施。并且为他没能立即请示一再地道歉。他相信，任何一个绅士，看了他的信，都会原谅他的冒失的。

可是，两个星期过去了，他没有收到任何回音。后来雷蒙教授回来了，根本就没有提任何关于考试的事情。周宏明把改好是试卷和成绩单给他看，试着解释当时的情况，雷蒙教授非常傲慢地打断了他，故意撇开他，径自跟他身边的学生谈话。

这对于周宏明无异于是一种折磨。他从来没有感到如此地受人轻视。似乎他所有的努力，所有的工作，都是极渺小，不值一提似的。周宏明宁愿教授把他叫去，批评一通，或者是给他一个解释的机会，挽回现在的僵局。可是教授不跟他谈，根本就没有把他放在眼里。他感到很愤怒。

“得了，得了，他不把我们放在眼里，我们也不把他放在眼里，那不就扯平了吗？”小张常常这样劝周宏明。“他也不过就是个到美国二十年的德国鬼子，等我们在美国呆了二十年，肯定比他强多了！”

听着她的高论，周宏明笑了，心情也轻松了许多，渐渐地把这事也放开了。

张文华的一家老小都沉浸在兴奋中。尽管文华非常保守，只是说“有希望”，但是这已经足以使一家老小兴高彩烈了。母亲一遍又一遍地询问着面谈的详情，秀丽则急于希望别人能够分享她的兴奋，不停地到中国同学家里串门子，喜滋滋地谈着她的憧憬和希望。

她辞掉了餐馆的工作，在家里跟母亲抢着做家务事，照顾孩子，把里里外外打扫得干干净净。每当文华从学校回家晚了，她就给他留着菜，细心地把饭留在电饭锅里保温，等他一回家，又是热菜，又是端饭忙个不停。

晚上，她非常温柔体贴。不管文华在学校呆到几点，她都不睡觉，一个人静静地看电视，等着他。有时等着等着她就靠着床头睡着了，文华觉得很抱歉，只好改了夜猫子的习惯，每天十点不到就回家了。

现在他们的夫妻生活很和谐。每当文华疲惫不堪地躺在床上的时候，秀丽就给他按摩他那在计算机前工作过长，浑身酸痛的脖子和肩膀，她多情地依偎在他身旁，摩挲着他，小心翼翼地撩起他的激情。她很懂得他的丈夫，用自己光滑的胴体灵巧细腻地触动着他的敏感区，替他发掘连他自己都浑然不知的新的兴奋点。她仿佛忘却了自我，总是主动地迎合，帮助他一次又一次的达到高潮。每次做爱以后，文华感到了一种从未有过的通体舒泰。文华感到很后悔，以前他真是太傻了，不知道珍惜婚后的夫妻生活，浪掷了那么多的大好时光，辜负了多少床秭之欢。

好消息果然来了。波音公司打电话来通知张文华再去西雅图面谈。公司说，他们非常欣赏张文华的才华，基本上倾向于录用他，只是有些细节需要进一步考察一下，以便完全确定下来。公司考虑得比第一次面谈时还要周道，不光提供了旅途的全部费用，还为他买了机票，预订了旅馆房间。

他在房间里遇见了胡进。

“太好了，你也来了，我们正好可以商量一下，怎样应付明天的面谈。这方面你比我有经验。”文华高兴地说。

胡进的脸色仓白，一副疲惫不堪的样子。他比上一次见到他显得老多了，甚至好象是病了，或者是头晕，摇摇晃晃地，靠着文华的搀扶，才在沙发上坐了下来。

“你没事吧，可千万不要在这个时候病倒了。”文华真替他担心，怕他影响面谈。

他那苍白的嘴唇动了好久，极力想说点什么。

“我没事，可是我女儿实在叫人担心。”他终于说出来了，抬起他那充满忧伤的眼睛看着张文华。

“你女儿怎么了？”文华问道。他的心头突然充满了恐惧，不祥的预感笼罩着他。

“你知道，我女儿今年七岁了，长得可爱极了，嘴又甜，又会唱歌，又会跳舞，还在学溜冰，教练都说她是个好苗子……都是我不好，我不该让她一个人上街骑自行车……”

“撞伤了吗？那可不得了！”

“一辆车撞了她，可是车连停也没停就跑了！”

“那还得了！你们没有找警察吗？”

胡进摇了摇头，说：“找了，没用。女儿被撞晕了，根本不记得发生的事情了。没人看见当时的情形，警察也没有办法。”

文华叹了一口气，又问：“那她现在怎样呢？”

“医生说她可能是脑震荡，需要住院观察。”胡进的眼睛红了，哽咽地说：“我失业一年了，你知道，我连医疗保险都没买，靠着卖血才付了一周的医疗费，可是往后怎么办呢？！我只好把她从医院里接出来……我没办法，我真没用，这么大一个人，在美国混了这么多年，到如今，连自己的孩子都养不起，眼看这孩子就要毁在我的手里，我真笨哪！”胡进悔恨地捶打着自己的胸，伤心地哭了。

文华能体会到胡进的那份心酸和无可奈何。他非常同情他，竭力想帮他做点什么。“别哭了，明天不是要去面谈吗？你马上就能够找到新的工作，只要有新的工作，你就付得起医疗费了！”文华激动地说。

胡进苦笑了起来。那笑比哭还要令人难受。

“你知道为什么要我们进行第二次面谈吗？”胡进问。

“我也纳闷儿，一般这种大公司不是谈一次就定了吗？”

“你不知道，现在经济不景气，到处都在裁员，公司的生产计划也压缩了三分之一，这次招人的指标也要压缩一半，就是说，我们两人中间，他们只取一个。你在专业方面比我强，明天肯定会取你，不会取我，所以我才这么着急啊。我倒没什么，只是我那孩子，不能留在医院观察，将来留下后遗症，成了个傻子，那我就害了她一辈子了，唉，当初我真不该带她到美国来……”

“这样吧，我们是老同学，再说你以前也帮过我，谁都有为难的时候，如果我找到了工作，我付你女儿的医疗费……”

胡进还是摇了摇头。他说：“如果要动大手术你哪付得起。只能靠自己买医疗保险。你没有工作过，不知道一个人有过工作又失业是什么滋味。我买了房子、买了新车，我付不起帐单，这一切都要抵押出去了，我们只好露宿街头，做一个无家可归者了……还有我那老婆，她神经脆弱，受不起打击，我这次来她抱了多大的希望啊……昨天我到了这里，才听到两个取一个的消息，真不知道该怎么办才好……我真怕她会发疯……”

胡进越说声音越低，似乎随着希望越来越渺茫，他也越来越没力气活下去了。

文华想着他的处境，恨不得能生出一个空缺给他。

突然，胡进亢奋起来，他急切地说：“我想来想去，只有一个办法，就是求你把这个机会让给我，你业务好，导师的名气大，不愁找不到工作，你将来前程无量，如果你能把机会让给我，我终生对你感激不尽，来生给你做牛做马，我愿意养你的一家老小，让你住在我的家里……”

他说着说着，双膝一软，对着文华跪下了。他双手抱着文华的腿，眼睛死死地盯着文华，仿佛一个垂死的人盯着一根救命稻草。

文华慌了，他没想到物质的压迫能够把一个男子汉毁到这种地步，他感到心里堵得很，好象他看见了什么不该看到的东西，他急急忙忙收拾了行李，当天晚上就离开了西雅图。